Storia della Royal Navy (dopo il 1707) - History of the Royal Navy (after 1707)

Di Sua Maestà Naval Service delle forze armate britanniche
Componenti
Marina Reale Flotta di superficie Braccio della flotta aerea Servizio sottomarino Riserva Navale Reale Servizio medico della Royal Navy Servizio Infermieristico (QARNNS) cappellania Polizia della Royal Navy Royal Marines Riserva dei Royal Marines Servizio della banda dei Royal Marines Servizio Barca Speciale Attrezzatura uniformi Servizio di carriera navale
Storia e futuro
prima del 1707  / dopo il 1707  / futuro Storia dei Royal Marines Squadroni colorati Usi e costumi Bandiere di comando dell'ufficiale di bandiera
Navi
Flotta attuale Implementazioni attuali Navi storiche
Personale
L'Ammiragliato alti ufficiali uniformi Insegne di grado ufficiale  / rating
Servizi ausiliari
Ausiliario della Flotta Reale Servizi marittimi
v T e

La storia ufficiale della Royal Navy raggiunse un momento importante nel 1707, quando l' Atto di Unione unì i regni di Inghilterra e Scozia nel Regno di Gran Bretagna , dopo un secolo di unione personale tra i due paesi. Ciò ebbe l'effetto di fondere la Royal Scots Navy nella Royal Navy . La Marina crebbe notevolmente durante la lotta globale con la Francia iniziata nel 1690 e culminata nelle guerre napoleoniche , periodo in cui la pratica del combattimento a vela raggiunse il suo punto più alto. Il secolo successivo di pace generale vide la Gran Bretagna praticamente incontrastata sui mari e un notevole sviluppo tecnologico. La vela cedette al vapore e ai cannoni soppiantati da grandi cannoni spara proiettili, e si concluse con la corsa alla costruzione di corazzate più grandi e migliori . Quella gara, tuttavia, fu in definitiva un vicolo cieco, poiché portaerei e sottomarini vennero alla ribalta e, dopo i successi della seconda guerra mondiale, la Royal Navy cedette il suo posto precedentemente preminente alla Marina degli Stati Uniti . La Royal Navy è rimasta una delle marine più capaci del mondo e attualmente gestisce una flotta di navi moderne, sebbene le dimensioni della flotta siano diminuite in modo significativo dagli anni '80.

Una marina unita e una Francia risorgente 1707-1815

Guerre con Francia e Spagna, 1707-1748

Dal 1603 fino alla loro unione nel 1707, Scozia e Inghilterra possedevano flotte separate che operavano come una sola forza, anche se per un periodo di ostilità anglo-scozzesi durante l' interregno (1649-1660). Thomas Gordon divenne l'ultimo comandante della Royal Scots Navy , assumendo il comando della HMS Royal Mary sulla pattuglia del Mare del Nord, trasferendosi alla Royal William quando entrò in servizio nel 1705, e venendo promosso a commodoro nel 1706. Con l' Atto di Unione nel 1707 , la Royal Scottish Navy fu fusa con la Royal Navy inglese , ma esistevano già navi inglesi molto più grandi chiamate Royal William e Mary , quindi le fregate scozzesi furono ribattezzate HMS  Edinburgh e HMS  Glasgow , mentre solo HMS  Dumbarton Castle mantenne il suo nome.

L'Atto di Unione è entrato in vigore a metà della guerra di successione spagnola , che ha visto la marina operare in collaborazione con l'olandese contro le marine di Francia e Spagna , a sostegno degli sforzi degli alleati degli Asburgo austriaci della Gran Bretagna per prendere il controllo della Spagna e le sue dipendenze mediterranee dai Borboni . Le operazioni anfibie della flotta anglo-olandese portarono alla cattura della Sardegna , delle Isole Baleari e di numerosi porti della terraferma spagnola, primo fra tutti Barcellona . Mentre la maggior parte di questi guadagni furono trasferiti agli Asburgo , la Gran Bretagna tenne Gibilterra e Minorca , che furono mantenute nell'accordo di pace, fornendo alla Marina basi mediterranee. All'inizio della guerra gli squadroni navali francesi avevano arrecato notevoli danni ai convogli commerciali inglesi e olandesi. Tuttavia, una grande vittoria su Francia e Spagna a Vigo Bay (1702), ulteriori successi in battaglia e l'affondamento dell'intera flotta mediterranea francese a Tolone nel 1707 eliminarono virtualmente gli avversari della Marina dai mari per l'ultima parte della guerra. Le operazioni navali consentirono anche la conquista delle colonie francesi in Nuova Scozia e Terranova . Seguì un ulteriore conflitto con la Spagna nella Guerra della Quadruplice Alleanza (1718-1720), in cui la Marina aiutò a contrastare un tentativo spagnolo di riconquistare la Sicilia e la Sardegna dall'Austria e dalla Savoia , sconfiggendo una flotta spagnola a Capo Passaro (1718), e in una guerra non dichiarata nel 1720, in cui la Spagna tentò di riconquistare Gibilterra e Minorca .

Il successivo quarto di secolo di pace vide alcune azioni navali. La marina fu usata contro la Russia e la Svezia nel Baltico dal 1715 al 1727 per proteggere le forniture di provviste navali. Fu utilizzato a Capo Passaro durante la Guerra della Quadruplice Alleanza nel 1718, durante la Grande Guerra del Nord , e nelle Indie Occidentali nel 1726. Un'altra guerra con la Spagna scoppiò nel 1727 , che vide la Royal Navy inviare una flotta per rifornirsi la guarnigione britannica a Gibilterra , che si rivelò cruciale nel respingere un assedio spagnolo . Nel 1745, la Royal Navy contribuì al crollo dell'insurrezione giacobita .

Dopo un periodo di relativa pace, la Marina si impegnò nella guerra di Jenkins' Ear (1739–1748) contro la Spagna, che fu dominata da una serie di costosi e per lo più infruttuosi attacchi ai porti spagnoli dei Caraibi , principalmente un'enorme spedizione contro Cartagena de Indias nel 1741. Questi portarono a pesanti perdite di vite umane a causa di malattie tropicali. Nel 1742 il Regno delle Due Sicilie fu spinto a ritirarsi dalla guerra nel giro di mezz'ora dalla minaccia di un bombardamento della sua capitale Napoli da parte di un piccolo squadrone britannico. La guerra fu inclusa nella più ampia guerra di successione austriaca (1744–1748), che vide ancora una volta la Gran Bretagna contro la Francia. I combattimenti navali in questa guerra, che per la prima volta includevano importanti operazioni nell'Oceano Indiano, furono in gran parte inconcludenti, l'evento più significativo fu il fallimento di un tentativo di invasione francese dell'Inghilterra nel 1744.

Le perdite navali totali nella guerra di successione austriaca, comprese le navi perse nelle tempeste e nei naufragi, furono: Francia: 20 navi di linea, 16 fregate, 20 navi più piccole, 2.185 mercantili, 1.738 cannoni; Spagna-17 navi di linea, 7 fregate, 1.249 mercantili, 1.276 cannoni; Gran Bretagna: 14 navi di linea, 7 fregate, 28 navi più piccole, 3.238 mercantili, 1.012 cannoni. Le perdite di personale in mare furono circa 12.000 morti, feriti o fatti prigionieri per la Francia, 11.000 per la Spagna e 7.000 per la Gran Bretagna.

Guerra dei sette anni, 1756-1763

La successiva guerra dei sette anni (1756–1763) vide la Marina condurre campagne anfibie che portarono alla conquista della Nuova Francia , delle colonie francesi nei Caraibi e nell'Africa occidentale e di piccole isole al largo della costa francese, mentre le operazioni nell'Oceano Indiano contribuito alla distruzione del potere francese in India . L'ammiraglio John Byng non riuscì a liberare Minorca ; fu giustiziato sul proprio cassero. Voltaire scrisse notoriamente, in riferimento all'esecuzione di Byng, che "in questo paese è saggio uccidere di tanto in tanto un ammiraglio per incoraggiare gli altri" (ammiragli). (Oggi la frase francese "pour incoraggiar les autres" usata in inglese connota eufemisticamente una minaccia con l'esempio.) Minorca fu persa, ma le operazioni successive andarono con maggior successo (a causa più del sostegno del governo e di un migliore pensiero strategico, piuttosto che degli ammiragli "incoraggiati" da Byng's esempio), e la flotta britannica ottenne diverse vittorie, a partire dalla battaglia di Cartagena nel 1758.

I francesi tentarono di invadere la Gran Bretagna nel 1759, ma le loro forze furono sconfitte nella battaglia della baia di Quiberon al largo della costa della Bretagna , combattuta da una tempesta su una pericolosa costa sottovento . Ancora una volta la flotta britannica eliminò di fatto la marina francese dalla guerra, portando la Francia ad abbandonare le principali operazioni. La Spagna entrò in guerra contro la Gran Bretagna nel 1762 ma perse L'Avana e Manila , anche se quest'ultima fu restituita in cambio della Florida . La Gran Bretagna fu anche in grado di catturare la flotta spagnola che si era rifugiata all'Avana. Il Trattato di Parigi pose fine alla guerra.

Le perdite navali della guerra dei sette anni testimoniano l'entità della vittoria britannica. La Francia ha perso 20 delle sue navi di linea catturate e 25 affondate, bruciate, distrutte o perse nelle tempeste. La marina francese perse anche 25 fregate catturate e 17 distrutte, e subì 20.000 morti, annegati o dispersi, nonché altri 20.000 feriti o catturati. La Spagna perse 12 navi di linea catturate o distrutte, 4 fregate e 10.000 marinai uccisi, feriti o catturati. La Royal Navy perse 2 navi di linea catturate, 17 affondate o distrutte da battaglia o tempesta, 3 fregate catturate e 14 affondate, ma aggiunse 40 navi di linea nel corso della guerra. Gli equipaggi britannici hanno subito 20.000 vittime, inclusi prigionieri di guerra. Le morti effettive in combattimento navale per la Gran Bretagna furono solo 1.500, ma la cifra di 133.708 è data per coloro che morirono di malattia o abbandonarono.

Guerra d'indipendenza americana, 1775-1783

Il Nord America britannico era un luogo strategicamente significativo per la Royal Navy perché forniva gran parte della sua fornitura di legname. All'inizio della guerra d'indipendenza americana (1775-1783), la Royal Navy si occupò facilmente della neonata Marina continentale , distruggendo o catturando molte delle sue navi. Tuttavia, la Francia si schierò presto dalla parte americana e nel 1778 una flotta francese salpò per l'America, dove tentò di sbarcare a Rhode Island e quasi si scontrò con la flotta britannica prima che intervenisse una tempesta, mentre a casa un'altra combatté gli inglesi nella prima battaglia. di Ushan . La Spagna e la Repubblica Olandese entrarono in guerra nel 1780. L'azione si spostò nei Caraibi , dove ci furono una serie di battaglie con risultati variabili. Una flotta spagnola fu sconfitta nella battaglia di Cape Saint Vincent nel 1780 mentre una flotta franco-spagnola fu sconfitta nella battaglia delle Saintes nel 1782. L'operazione più importante avvenne nel 1781 quando, nella battaglia di Chesapeake , gli inglesi fallirono per sollevare il blocco francese di Lord Cornwallis , con conseguente resa britannica nella battaglia di Yorktown . Sebbene il combattimento fosse finito in Nord America, continuò nei Caraibi e in India, dove gli inglesi sperimentarono sia successi che fallimenti. Sebbene Minorca fosse stata riconquistata, fu restituita agli spagnoli. Il rilievo di Gibilterra nello stesso anno simboleggiava il ripristino dell'ascesa navale britannica, ma questo arrivò troppo tardi per impedire l'indipendenza delle Tredici Colonie .

L'eradicazione dello scorbuto dalla Royal Navy nel 1790 avvenne grazie agli sforzi di Gilbert Blane , presidente del Consiglio per malati e feriti della Marina , che ordinò di dare succo di limone fresco ai marinai sulle navi. Altre marine adottarono presto questa soluzione di successo.

Guerre rivoluzionarie francesi e napoleoniche (1793-1815)

Le guerre rivoluzionarie francesi del 1793-1802 e le guerre napoleoniche del 1803-1815 videro la Royal Navy raggiungere un picco di efficienza, dominando le flotte di tutti gli avversari della Gran Bretagna. Inizialmente la Gran Bretagna non fu coinvolta nella Rivoluzione francese , ma nel 1793 la Francia dichiarò guerra, portando l'anno successivo alla gloriosa battaglia del primo giugno al largo di Brest , seguita dalla cattura delle colonie francesi nei Caraibi . La Repubblica olandese dichiarò guerra nel 1795 e la Spagna nel 1796, a fianco della Francia. Ulteriori azioni arrivarono nel 1797 e nel 1798, con la battaglia di Cape St Vincent e la battaglia del Nilo (nota anche come battaglia di Abukir Bay), che portarono l'ammiraglio Horatio Nelson all'attenzione del pubblico. Quest'ultimo impegno interruppe la spedizione di Napoleone in Egitto , sebbene le forze francesi rimasero in controllo di quel paese per altri tre anni. Nel 1800 Russia , Svezia e Danimarca-Norvegia accettarono di resistere alle navi da guerra britanniche alla ricerca di spedizioni neutrali per merci francesi e nel 1801 i danesi chiusero i loro porti alla navigazione britannica. Ciò indusse la Gran Bretagna ad attaccare le navi e il forte nella battaglia di Copenaghen .

La pace di Amiens nel 1802 si rivelò essere solo una breve interruzione negli anni della guerra, e la Marina presto bloccò la Francia di Napoleone . Nel 1805 le forze di invasione francesi furono ammassate sulla costa francese con 2.300 navi. La flotta francese a Tolone andò nelle Indie Occidentali dove avrebbe dovuto incontrare quella spagnola ma fu inseguita dalla flotta britannica e tornò senza incontrarsi. Dopo aver combattuto un'azione al largo di Finisterre, la flotta francese si ritirò a Cadice dove si scontrò con quella spagnola. L'apice dei successi della Marina arrivò il 21 ottobre 1805 nella battaglia di Trafalgar, dove una flotta britannica numericamente più piccola ma più esperta sotto il comando dell'ammiraglio Lord Nelson sconfisse in modo decisivo la flotta combinata francese e spagnola. La vittoria a Trafalgar consolidò il vantaggio del Regno Unito sulle altre potenze marittime europee, ma Nelson fu ucciso durante la battaglia.

Concentrando le sue risorse militari nella marina, la Gran Bretagna potrebbe sia difendersi che proiettare il suo potere attraverso gli oceani, nonché minacciare le rotte commerciali oceaniche dei rivali. La Gran Bretagna aveva quindi bisogno di mantenere solo un esercito professionale relativamente piccolo, altamente mobile che navigasse dove era necessario ed era supportato dalla marina con bombardamenti, movimenti, rifornimenti e rinforzi. La Marina potrebbe tagliare i rifornimenti via mare dei nemici, come con l'esercito di Napoleone in Egitto.

In teoria, i più alti comandi della Royal Navy erano aperti a tutti i suoi ranghi che mostravano talento. In pratica, i legami familiari, il mecenatismo politico o professionale erano molto importanti per la promozione a gradi superiori a quello di Comandante . I capitani britannici erano responsabili del reclutamento dell'equipaggio della loro nave da una combinazione di volontari, impressioni e requisizione dei membri dell'equipaggio esistenti dalle navi in condizioni ordinarie . Dal 1795 fu applicato anche un sistema di quote , in cui ogni contea britannica era tenuta a fornire un certo numero di volontari. Molte nazionalità prestarono servizio sulle navi britanniche, con gli stranieri che rappresentavano il quindici per cento degli equipaggi entro la fine delle guerre napoleoniche. Gli americani erano la nazionalità straniera più comune nel servizio navale, seguiti da olandesi , scandinavi e italiani . Mentre la maggior parte degli stranieri nella Marina sono stati ottenuti attraverso l' impressione o dalle navi prigione , circa 200 marinai francesi catturati sono stati anche persuasi ad unirsi dopo che la loro flotta è stata sconfitta nella battaglia del Nilo .

Le condizioni di servizio per i marinai ordinari, sebbene povere per gli standard moderni, erano migliori di molti altri tipi di lavoro dell'epoca. Tuttavia, l' inflazione durante la fine del XVIII secolo ha eroso il valore reale della paga dei marinai mentre, allo stesso tempo, la guerra ha causato un aumento della paga delle navi mercantili. Anche gli stipendi navali erano spesso in ritardo di anni e le ferie a terra diminuivano poiché le navi avevano bisogno di trascorrere meno tempo in porto con migliori rifornimenti e assistenza sanitaria e fondi di rame (che ritardavano il fouling). Il malcontento su questi problemi alla fine portò a gravi ammutinamenti nel 1797 quando gli equipaggi delle flotte Spithead e Nore si rifiutarono di obbedire ai loro ufficiali e alcuni capitani furono mandati a terra. Ciò ha provocato la " Repubblica galleggiante " di breve durata che a Spithead è stata sedata promettendo miglioramenti delle condizioni, ma al Nore ha provocato l' impiccagione di 29 ammutinati. Vale la pena notare che nessuno degli ammutinati includeva la fustigazione o l'impressione nella loro lista di rimostranze e, infatti, gli ammutinati stessi continuarono la pratica della fustigazione per preservare la disciplina.

Napoleone agì per contrastare la supremazia marittima e il potere economico della Gran Bretagna, chiudendo i porti europei al commercio britannico attraverso il sistema continentale . Autorizzò anche molti corsari che operavano dai territori francesi nelle Indie Occidentali , esercitando una grande pressione sulla navigazione mercantile britannica nell'emisfero occidentale . La Royal Navy era troppo sotto pressione nelle acque europee per liberare forze significative per combattere i corsari, e le sue grandi navi di linea non erano molto efficaci nel cercare e abbattere corsari veloci e manovrabili che operavano come singole navi ampiamente diffuse o piccole gruppi. La Royal Navy ha reagito commissionando piccole navi da guerra dal design tradizionale delle Bermuda . I primi tre ordinati dai costruttori delle Bermuda - HMS Dasher , HMS Driver e HMS Hunter - erano sloop da 200 tonnellate, armati con dodici cannoni da 24 libbre. Molte altre navi di questo tipo furono ordinate o acquistate dal commercio, principalmente per essere utilizzate come corrieri. Il più notevole fu l' HMS  Pickle , l'ex mercantile delle Bermuda che riportò le notizie della vittoria da Trafalgar .

Sebbene brevi in ​​retrospettiva, gli anni delle guerre napoleoniche vennero ricordati come l'apoteosi della "vela da combattimento", e le storie della Royal Navy in questo periodo sono state raccontate e raccontate regolarmente da allora, soprattutto nella serie di Horatio Hornblower di CS Forrester .

Guerra del 1812

Negli anni successivi alla battaglia di Trafalgar c'era una crescente tensione in mare tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti. I commercianti americani hanno approfittato della neutralità del loro paese per commerciare sia con le parti dell'Europa controllate dai francesi, sia con la Gran Bretagna. Sia la Francia che la Gran Bretagna hanno cercato di impedire il commercio reciproco, ma solo la Royal Navy era in grado di imporre un blocco. Un altro elemento irritante era la sospetta presenza di disertori britannici a bordo di navi mercantili e militari statunitensi. Le navi della Royal Navy hanno spesso tentato di recuperare questi disertori. In un caso noto nel 1807, altrimenti noto come affare Chesapeake-Leopard , la HMS  Leopard ha sparato sulla USS  Chesapeake causando perdite significative prima di salire a bordo e sequestrare sospetti disertori britannici.

Nel 1812, mentre continuavano le guerre napoleoniche, gli Stati Uniti dichiararono guerra al Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda e invasero il Canada . Occupata dalla sua lotta con la Francia, la politica britannica doveva impegnare solo forze sufficienti nella guerra americana del 1812 per impedire la vittoria americana. A terra, questo significava una grande dipendenza dalla milizia e dagli alleati dei nativi americani. In acqua, la Royal Navy mantenne le sue grandi navi da guerra in Europa, facendo affidamento su navi più piccole per contrastare la debole Marina degli Stati Uniti . Alcune delle azioni consistevano in scontri su piccola scala sui Grandi Laghi .

In mare, la guerra del 1812 fu caratterizzata da azioni di una sola nave tra piccole navi e dall'interruzione della navigazione mercantile. La Royal Navy ha lottato per costruire quante più navi possibile, generalmente sacrificando le dimensioni e l'armamento delle navi, e ha lottato più duramente per trovare personale adeguato, addestrato o appena addestrato, per l'equipaggio. Molti degli uomini dell'equipaggio delle navi della Royal Naval furono classificati solo come uomini di terra , e molti di quelli classificati come marinai furono impressionati (coscritti), con conseguente morale basso. La Marina degli Stati Uniti non poteva iniziare a eguagliare la Royal Navy in numero di navi e si era concentrata nella costruzione di una manciata di fregate meglio progettate. Questi erano più grandi, più pesanti e meglio armati (sia in termini di numero di cannoni, sia nella gamma a cui i cannoni potevano sparare) rispetto ai loro omologhi britannici, e venivano gestiti da squadre di volontari più grandi (dove la Royal Navy era ostacolata da un relativa carenza di marinai addestrati, la Marina degli Stati Uniti non era abbastanza grande per sfruttare appieno il gran numero di marinai mercantili americani messi senza lavoro, anche prima della guerra, dall'Embargo Act ). A causa del fatto che le fregate americane erano più grandi, alcune navi britanniche furono sconfitte e, a metà della guerra, l' Ammiragliato emanò l'ordine di non ingaggiare fregate americane individualmente.

L'aspetto più importante del coinvolgimento della Royal Navy nella guerra del 1812 fu il blocco imposto all'America e alle navi americane. Venti navi erano in servizio nel 1812 e 135 erano a posto entro la fine del conflitto. Nel marzo 1813, la Royal Navy punì gli stati del sud , che erano più insistenti sull'annessione del Nord America britannico, bloccando Charleston , Port Royal , Savannah e New York City . Tuttavia, poiché altre navi furono inviate in Nord America nel 1813, la Royal Navy riuscì a rafforzare il blocco ed estenderlo, prima alla costa a sud di Narragansett nel novembre 1813 e all'intera costa americana il 31 maggio 1814. A maggio 1814, in seguito all'abdicazione di Napoleone e alla fine dei problemi di approvvigionamento con l'esercito di Wellington, il New England fu bloccato. Il blocco fu così significativo per la vittoria britannica in mare che confinava la maggior parte delle navi mercantili e militari in porto. Le fregate americane USS  United States e USS  Macedonian hanno posto fine alla guerra bloccata e ingombrata a New London, Connecticut . La USS United States e la USS Macedonian tentarono di salpare per razziare le navi britanniche nei Caraibi, ma furono costrette a tornare indietro quando si trovarono di fronte a uno squadrone britannico, e alla fine della guerra, gli Stati Uniti avevano sei fregate e quattro navi di -la fila seduta in porto.

Il blocco fece diminuire le esportazioni americane da 130 milioni di dollari nel 1807 a 7 milioni di dollari nel 1814. La maggior parte di queste erano esportazioni di cibo che ironicamente andarono a rifornire i loro nemici in Gran Bretagna o nelle colonie britanniche. Il blocco ha avuto un effetto devastante sull'economia americana con il valore delle esportazioni e delle importazioni americane che è sceso da 114 milioni di dollari nel 1811 fino a 20 milioni di dollari nel 1814, mentre la dogana statunitense ha incassato 13 milioni di dollari nel 1811 e 6 milioni di dollari nel 1814, nonostante il fatto che Il Congresso aveva votato per raddoppiare le tariffe. Il blocco britannico danneggiò ulteriormente l'economia americana costringendo i mercanti ad abbandonare il commercio costiero economico e veloce per le lente e più costose strade interne. Nel 1814, solo 1 mercantile americano su 14 rischiava di lasciare il porto come un'alta probabilità che qualsiasi nave che lasciava il porto sarebbe stata sequestrata.

Nonostante le richieste americane di risarcimento danni siano state avanzate nei tribunali britannici contro i corsari britannici diversi anni prima, la guerra fu probabilmente l'ultima occasione in cui la Royal Navy fece notevole affidamento sui corsari per aumentare la potenza marittima della Gran Bretagna. Nelle Bermuda, i corsari avevano prosperato fino a quando la costituzione della regolare istituzione della Royal Naval, iniziata nel 1795, aveva ridotto la dipendenza dell'Ammiragliato dai corsari nell'Atlantico occidentale. Durante la guerra americana del 1812, tuttavia, Bermuda corsari solo catturati 298 navi nemiche (le catture totali per tutte le navi da guerra e corsari britannici tra i Grandi Laghi e nelle Indie Occidentali è stato 1.593 imbarcazioni.)

A questo punto, la Royal Navy stava costruendo una base navale e un cantiere navale alle Bermuda . Aveva iniziato ad acquistare terreni, per lo più nel West End delle Bermuda , in particolare l' isola d'Irlanda , dopo l'indipendenza americana, stabilendosi definitivamente nella colonia nel 1795. Lo sviluppo del sito previsto fu ritardato di una dozzina di anni come passaggio adatto attraverso il circostante la barriera corallina doveva essere localizzata. Fino ad allora, la Royal Navy operava dalla vecchia capitale nell'East End, St. George's . Le Bermuda rimpiazzarono Terranova inizialmente come base invernale dello Squadrone delle Indie Occidentali e del Nord America , e poi come quartier generale, stazione navale e cantiere navale tutto l'anno, con la sua Admiralty House a Mount Wyndham, a Bailey's Bay , e poi a Spanish Point, di fronte all'isola d'Irlanda alla foce del Great Sound .

Situato a 1.030 chilometri (640 miglia) al largo di Cape Hatteras , Carolina del Nord , 1.239 chilometri (770 miglia) a sud di Cape Sable Island , Nuova Scozia , e 1.770 chilometri (1.100 miglia) a nord-est di Miami , Bermuda ha sostituito le basi continentali tra Canada e le Indie Occidentali di cui la Royal Navy era stata privata dall'indipendenza americana. Durante la guerra del 1812 il blocco della Royal Navy dei porti atlantici degli Stati Uniti fu coordinato da Bermuda e Halifax , in Nuova Scozia .

Il blocco ha tenuto intrappolata in porto la maggior parte della marina americana. La Royal Navy occupò anche le isole costiere, incoraggiando gli schiavi americani a disertare. I maschi in età militare furono arruolati in un Corpo dei Marines coloniali mentre le loro famiglie furono inviate al cantiere navale delle Bermuda per tutta la durata della guerra, alle dipendenze della Royal Navy. Questi marines combatterono per la Corona sulla costa atlantica e nell'attacco a Washington, DC e Chesapeake .

Dopo la vittoria britannica nella guerra peninsulare , parte della divisione leggera di Wellington fu rilasciata per il servizio in Nord America. Questa forza di 2.500 uomini, composta da distaccamenti dei reggimenti 4, 21, 44 e 85 con alcuni elementi di artiglieria e genieri e comandata dal maggior generale Robert Ross , arrivò alle Bermuda nel 1814 a bordo di una flotta composta da 74 cannoni HMS  Royal Oak , tre fregate, tre sloop e altre dieci navi. La forza combinata doveva lanciare incursioni sulle coste del Maryland e della Virginia , con l'obiettivo di allontanare le forze statunitensi dal confine tra Canada e Stati Uniti . In risposta alle azioni americane al Lago Erie (l' incendio di York ), tuttavia, Sir George Prevost richiese una spedizione punitiva che avrebbe "dissuaso il nemico dal ripetersi di tali oltraggi". La forza britannica arrivò al Patuxent il 17 agosto e sbarcò i soldati entro 36 miglia da Washington, DC . Guidate dal contrammiraglio Sir George Cockburn , le forze britanniche cacciarono il governo degli Stati Uniti da Washington, DC. Ross ha evitato l'idea di bruciare la città, ma Cockburn e altri l'hanno data alle fiamme. Gli edifici bruciati includevano il Campidoglio degli Stati Uniti e il Palazzo del Presidente degli Stati Uniti .

Pax Britannica, 1815–1914

Dopo il 1827 non ci furono grandi battaglie fino al 1914. La marina fu usata contro le installazioni costiere, come quelle nel Baltico e nel Mar Nero nel 1854 e nel 1855, per combattere i pirati; per la caccia navi negriere ; e per assistere l'esercito quando marinai e marines furono sbarcati come brigate navali, come in molte occasioni tra l' assedio di Sebastopoli e la Ribellione dei Boxer del 1900 . Con una flotta più grande di due rivali messe insieme, la nazione britannica poteva dare per scontata la sicurezza, ma in ogni momento i leader nazionali e l'opinione pubblica sostenevano una potente marina e il servizio era di alto prestigio.

operazioni

La prima azione del periodo fu il bombardamento di Algeri del 1816 da parte di una flotta congiunta anglo-olandese sotto Lord Exmouth , per costringere lo stato barbaresco di Algeri a liberare gli schiavi cristiani e a fermare la pratica della schiavitù degli europei . Durante la guerra d'indipendenza greca , nella battaglia di Navarino del 1827, la flotta turca fu distrutta dalle flotte combinate di Gran Bretagna, Francia e Russia. Questa fu l'ultima grande azione tra flotte di velieri. Il coinvolgimento ottomano continuò, con il bombardamento di Acri nel 1840 e ulteriori crisi mediterranee durante il resto del decennio.

Per cercare di impedire alla Russia di accedere a un porto di acqua calda, negli anni 1850 fu combattuta la guerra di Crimea . Gran Bretagna (di concerto con l'Impero Ottomano e il Secondo Impero francese ) ha inviato 150 trasporti e 13 navi da guerra e l' imperiale russa Navy 's Flotta del Mar Nero è stata distrutta. La guerra di Crimea fu un banco di prova per le nuove tecnologie del vapore e dei proiettili. È stato dimostrato che i proiettili esplosivi hanno fatto a pezzi gli scafi di legno, il che ha portato allo sviluppo della nave "rivestita di ferro" . Ha anche mostrato la necessità di un pool permanente di marinai addestrati. C'erano due campagne anglo-francesi contro la Russia. Nel Mar Nero, il successo a Sebastopoli fu accompagnato da operazioni di successo nel Baltico, inclusi i bombardamenti di Bomarsund e Sveaborg .

Il governo cinese ha posto restrizioni unilaterali al commercio britannico con la Cina. Agendo sotto la Daoguang 1839 l'ufficiale cinese Lin Zexu sequestro di oppio da India , ma gli inglesi ha insistito sul impero britannico di essere autorizzato ad esportare in Cina e ha istituito un blocco di Guangzhou , dando inizio alla Prima Guerra dell'Oppio . Ci fu una seconda guerra dell'oppio dal 1856 al 1860. Nel 1857, gli inglesi catturarono Canton e minacciarono Pechino . Furono respinti dai cinesi nel 1859, ma riuscirono l'anno successivo. Come risultato di queste azioni, la Gran Bretagna ottenne una base a Hong Kong nel 1839 e una base a Canton nel 1857.

Nel 1864, il bombardamento di Kagoshima costrinse il Giappone ad accettare commercianti stranieri. Durante la guerra russo-turca gli inglesi inviarono una flotta di corazzate sotto l'ammiraglio Geoffrey Hornby per intimidire la Russia dall'entrare a Costantinopoli . Nei successivi trent'anni, solo un bombardamento di Alessandria nel 1882 mise in azione la flotta, effettuata per assicurare il controllo del Canale di Suez .

Tecnologia

Durante questo periodo, la guerra navale subì una trasformazione completa, determinata dalla propulsione a vapore, dalla costruzione di navi metalliche e dalle munizioni esplosive. Questi cambiamenti segnarono la fine dell'era della vela e delle tecniche costruttive che aveva dominato il secolo precedente. Nonostante abbia dovuto sostituire completamente la sua flotta da guerra, la Marina è riuscita a mantenere il suo schiacciante vantaggio su tutti i potenziali rivali. Grazie alla leadership britannica nella rivoluzione industriale , il paese godeva di una capacità di costruzione navale e di risorse finanziarie senza pari, che assicuravano che nessun rivale potesse trarre vantaggio da questi cambiamenti rivoluzionari per negare il vantaggio britannico nel numero di navi.

L'energia a vapore era di interesse per la Royal Navy dall'inizio del XIX secolo, poiché risolveva in modo ordinato i difficili e pericolosi problemi di navigazione incontrati negli estuari e in altre aree costiere. Fu adottato per la prima volta nell'HMS  Comet , lanciato nel 1822, e nel 1824 l' HMS  Lightning accompagnò la spedizione ad Algeri. Le navi a vapore apparvero in numero maggiore tra il 1830 e il 1840, tutte usando ruote a pale montate lateralmente ; le eliche a vite furono introdotte nel 1830 e, dopo una certa riluttanza, furono adottate a metà degli anni 1840 (il famoso tiro alla fune tra l' HMS Rattler a propulsione a vite e l' Alecto  (1839) era divertente, ma i documenti mostrano che l'Ammiragliato aveva già deciso e ordinato navi a vite). La prima grande nave da guerra a vapore fu la HMS  Agamemnon . Nel 1850 Naval Arms Race corazzate e fregate a vite, sia conversioni che nuove costruzioni, furono costruite in gran numero. Queste navi mantennero una piena capacità di navigazione poiché i motori a vapore non erano ancora abbastanza efficienti da consentire lunghi viaggi oceanici a motore. L'energia a vapore era destinata esclusivamente all'uso durante la battaglia e per consentire alle navi di prendere il mare a piacimento invece di essere trattenute in porto dai venti contrari. Nel 1881 fu introdotto un motore a vapore a tripla espansione che era più efficiente di quelli precedenti. Queste modifiche furono seguite dalla turbina a vapore , inventata da Charles Parsons , dimostrata dai Turbinia nel 1899.

Il ferro nella costruzione delle navi è stato utilizzato per la prima volta per il rinforzo diagonale nelle principali navi da guerra. L'adozione di scafi in ferro per le navi oceaniche dovette attendere fino a quando gli esperimenti dell'Ammiragliato non avessero risolto il problema dell'effetto di uno scafo di ferro sulla deviazione della bussola. Poiché gli scafi in ferro erano molto più sottili di quelli in legno, sembravano essere più vulnerabili ai danni quando le navi si arenavano. Sebbene Brunel avesse adottato il ferro in Gran Bretagna , l'Ammiragliato era anche preoccupato per la vulnerabilità del ferro in combattimento e gli esperimenti con il ferro nel 1840 sembravano indicare che il ferro si sarebbe frantumato in caso di impatto.

Nel 1858 la Francia costruì la prima corazzata marittima , Gloire , e la Gran Bretagna rispose con Warrior del 1860, la prima della corsa agli armamenti navali del 1860, un intenso programma di costruzione che eclissò gli sforzi francesi nel 1870. Fu chiamata "Black Snake" da Napoleone III , ma fu presto sostituito.

Quando furono introdotte per la prima volta le navi corazzate, i cannoni in servizio avevano pochissima capacità di penetrare la loro armatura. Tuttavia, a partire dal 1867, iniziarono ad essere introdotti in servizio cannoni in grado di penetrare le corazze delle corazzate di prima generazione, sia pure ad angoli favorevoli ea corto raggio. Questo era già stato previsto e gli spessori delle armature sono cresciuti, risultando a sua volta in una corsa di calibro delle armi poiché le pistole più grandi hanno dato una migliore penetrazione. Il proiettile esplosivo fu introdotto nel 1820.

Parallelamente a ciò c'è stato un dibattito su come montare i cannoni sulle navi. Il capitano Cowper Coles aveva sviluppato un progetto di torretta alla fine del 1850 come risultato dell'esperienza nella guerra di Crimea . I progetti iniziali, pubblicati nel Blackwood's Magazine nel 1859, riguardavano una nave con molto più di 10 torrette. Di conseguenza, una serie di navi torretta di servizio costiero fu costruita parallelamente alle navi corazzate marittime. A causa dell'agitazione del Capitano Coles e dei suoi sostenitori, la questione delle navi torretta divenne profondamente politica e portò all'ordine del Capitano  (1869) di un insoddisfacente progetto privato di Lairds e del Capitano Coles. Il progetto rivale dell'Ammiragliato, Monarch  (1868) , ebbe una carriera lunga e di successo. Tuttavia, la necessità di combinare l'alto bordo libero a prua con le vele significava che entrambe queste navi avevano un fuoco d'arresto molto scarso. Il successivo progetto di nave a torretta senza albero dell'Ammiragliato Devastation  (1871) risolse questi problemi disponendo di bunker di carbone molto grandi e collocando i cannoni da 35 tonnellate in torrette su un parapetto.

Fu introdotto il test del serbatoio dei modelli di scafo e i calcolatori meccanici come telemetri. Il siluro arrivò nel 1870 e la prima nave a lanciarne uno in battaglia fu la HMS  Shah . Ciò ha portato allo sviluppo di torpediniere e cacciatorpediniere (in seguito chiamati solo cacciatorpediniere).

Forti di Palmerston, 1860-1869

Durante gli anni 1860, la paura di un'invasione francese della Gran Bretagna spinse a un importante programma di fortificazioni costiere. Alla fine del decennio furono costruiti oltre 70 forti, molti dei quali si trovavano nelle vicinanze della base navale di Portsmouth e delle acque circostanti. La metà del XIX secolo ha visto uno sviluppo tecnologico così rapido che alcuni, come Fort Brockhurst , erano obsoleti prima ancora che la costruzione fosse terminata. La Francia fu paralizzata dalla sconfitta nella guerra franco-prussiana del 1870 e la Gran Bretagna non avrebbe dovuto affrontare una seria minaccia militare fino alle guerre mondiali, a quel punto erano ormai obsolete. Hanno ricevuto molto ridicolo negli anni successivi e sono talvolta indicati come "Follie di Palmerston".

Standard a due potenze

L'era del dominio navale a basso costo fu conclusa dall'aumento della concorrenza navale di vecchi rivali, come la Francia, e di nuovi come la Germania imperiale e il Giappone . Queste sfide furono riflesse dal Naval Defense Act 1889 , che ricevette l'assenso reale il 31 maggio 1889, per aumentare la forza navale del Regno Unito e adottare formalmente lo "standard delle due potenze" del paese. Lo standard richiedeva che la Royal Navy fosse forte quanto le prossime due più grandi marine del mondo messe insieme (a quel punto, Francia e Russia) mantenendo un numero di corazzate almeno uguale alla loro forza combinata.

Ciò ha portato a un nuovo programma di costruzione navale, che ha autorizzato dieci nuove corazzate, 38 incrociatori e navi aggiuntive. I libri di Alfred Thayer Mahan e la sua visita in Europa negli anni '90 dell'Ottocento aumentarono ancora di più l'interesse. Quando il primo ministro William Ewart Gladstone resistette a un altro grande programma di costruzione navale nel 1894, si trovò solo e quindi si dimise.

Essendo incontrastata e incontestabile, la Gran Bretagna fu in grado di esercitare il suo imperium marittimo della Pax Britanica a spese notevolmente modeste. L'onere della difesa britannica scese progressivamente a un minimo del 2% (del PIL) nel 1870. Il dominio della Gran Bretagna derivava non tanto dalle dimensioni delle sue flotte attive quanto dalla vasta forza potenziale implicita nella flotta di riserva e, dietro a ciò, l'impareggiabile capacità della sua industria.

A quel tempo, l'80% dei piroscafi mercantili veniva costruito nei cantieri britannici. Il tasso di costruzione francese era basso e i tempi di costruzione erano allungati. Ad esempio, l'ultima delle tre corazzate francesi del programma del 1872 non fu completata fino all'ottobre 1886. Molte di queste navi a lungo ritardato furono completate nella seconda metà degli anni 1880, e questo fu travisato poiché i francesi avevano più nuove corazzate rispetto al Royal Navy in varie pubblicazioni, tra cui i famosi articoli del 1884 sulla rivista liberale Pall Mall Gazette , che allarmarono il pubblico poco prima delle elezioni generali e contribuirono a creare un mercato crescente per i libri su questioni navali come il Naval Annual , che fu pubblicato per la prima volta nel 1887. Furono gradualmente introdotte riforme anche nelle condizioni dei soldati arruolati con l'abolizione della fustigazione militare nel 1879, tra le altre.

Lo standard a due potenze sarebbe rimasto politico fino agli anni '20, dopo di che fu sostituito da uno "standard a una potenza", con la Marina mantenuta di dimensioni uguali alla marina degli Stati Uniti.

Riforme e tensione crescente, 1901-1914

Sia la costruzione navale che la strategia navale divennero intense, spinte dallo sviluppo di siluri e sottomarini (dal 1901), che sfidarono le idee tradizionali sulla potenza delle navi da guerra. Allo stesso tempo, il Dreadnought si è impegnato nel concetto di "solo big gun" e ha causato un cambiamento nel modo di pensare in tutto il mondo. Questa nave aveva dieci cannoni da 12 pollici con una velocità massima di 21,5 nodi, una velocità e una potenza di fuoco che rendevano obsolete tutte le corazzate esistenti. Lo sviluppo industriale ed economico della Germania aveva ormai superato la Gran Bretagna, consentendo alla Marina imperiale tedesca di tentare di superare la costruzione britannica di corazzate . Nella conseguente corsa agli armamenti , la Gran Bretagna riuscì a mantenere un sostanziale vantaggio numerico sulla Germania, ma per la prima volta dal 1805 esisteva ora un'altra marina con la capacità di sfidare la Royal Navy in battaglia.

Gli inglesi furono aiutati in questo sviluppo avendo osservatori navali a bordo della flotta giapponese nella battaglia dello stretto di Tsushima nel 1905, dove i giapponesi sconfissero decisamente la flotta russa. Un altro concetto innovativo era l' incrociatore da battaglia , armato come una corazzata ma più veloce. Tuttavia, per raggiungere questo obiettivo, l'armatura della nave era inferiore rispetto a una corazzata. Il risultato fu una debolezza potenzialmente fatale quando si combatteva contro altre navi capitali.

La Royal Navy iniziò a sviluppare sottomarini a partire dal 4 febbraio 1901. Questi sottomarini furono ordinati alla fine del 1900 e furono costruiti da Vickers in base a un accordo di licenza con l'American Electric Boat Company . Il primo sottomarino britannico Holland No. 1 (Type 7) (assemblato da Vickers ) era lungo 63 piedi e 4 pollici.

Furono intraprese importanti riforme della flotta britannica, in particolare dall'ammiraglio Jackie Fisher come Primo Lord del Mare dal 1904 al 1909. Durante questo periodo, 154 navi obsolete, tra cui 17 corazzate, furono demolite per far posto a navi più nuove. Furono introdotte riforme nell'addestramento e nell'artiglieria per colmare le carenze percepite, che in parte Tirpitz aveva contato per fornire alle sue navi un margine di superiorità. I cambiamenti nella politica estera britannica, come il Grande Riavvicinamento con gli Stati Uniti, l' Alleanza anglo-giapponese e l' Intesa Cordiale con la Francia hanno permesso alla flotta di concentrarsi nelle acque interne. Nel 1906 l'unico probabile avversario della Royal Navy era la Marina Imperiale Tedesca .

Nel 1910, il Naval Intelligence Department (NID) fu privato della sua responsabilità per la pianificazione e la strategia di guerra quando l'uscente Fisher creò il Navy War Council come rimedio tampone alle critiche emanate dall'inchiesta Beresford secondo cui la Marina aveva bisogno di uno staff navale- un ruolo che il NID svolgeva di fatto almeno dal 1900, se non prima. Dopo questa riorganizzazione, la pianificazione della guerra e le questioni strategiche furono trasferite al nuovo Dipartimento di mobilitazione navale e il NID tornò alla posizione che ricopriva prima del 1887: un'organizzazione di raccolta e confronto di intelligence.

Alcuni paesi all'interno dell'Impero britannico iniziarono a sviluppare le proprie flotte. Nel 1910 nacquero la Royal Australian Navy e la Royal Canadian Navy ; forze di difesa locali che avrebbero comunque operato all'interno di una strategia imperiale complessiva guidata dal RN. Tutte queste riforme e innovazioni hanno ovviamente richiesto un forte aumento dei finanziamenti. Tra il 1900 e il 1913 le stime navali sono quasi raddoppiate per un totale di £ 44.000.000.

Prima guerra mondiale, 1914-1918

Le tensioni accumulate nelle relazioni internazionali sfociarono infine nelle ostilità della prima guerra mondiale. Dal punto di vista navale, era tempo che le flotte ammassate si mettessero alla prova, ma la cautela e le manovre portarono a pochi grandi scontri in mare. Sebbene non ci fosse una battaglia decisiva, la Royal Navy e la Kaiserliche Marine combatterono molti piccoli scontri: la battaglia di Helgoland Bight , la battaglia di Coronel , la battaglia delle Isole Falkland e la battaglia di Dogger Bank . L'unico grande scontro avvenne nel 1916 con la battaglia dello Jutland . Il blocco britannico e l'interruzione del commercio internazionale portarono a un crescente malcontento pubblico e infine alla rivoluzione tedesca del 1918-19 . Il vantaggio in combattimento britannico si dimostrò insormontabile, portando la flotta d'altura ad abbandonare ogni tentativo di sfidare il dominio britannico.

Blocco della Germania

La maggior parte della forza della Royal Navy fu schierata in patria nella Grand Fleet , nel tentativo di bloccare la Germania e di attirare la Hochseeflotte (la "flotta d'alto mare tedesca") in uno scontro in cui si potesse ottenere una vittoria decisiva. La Northern Patrol della Marina e un programma minerario hanno chiuso l'accesso al Mare del Nord , mentre la Dover Patrol ha chiuso l'accesso al Canale della Manica. Oltre a bloccare l'accesso della Marina Imperiale Tedesca all'Atlantico, il blocco ha in gran parte bloccato la navigazione mercantile neutrale diretta da o verso la Germania . Il blocco fu mantenuto durante gli otto mesi successivi all'accordo dell'armistizio per costringere la Germania a porre fine alla guerra ea firmare il Trattato di Versailles .

Difendere la spedizione mercantile

La minaccia più seria affrontata dalla Marina proveniva dagli attacchi alle navi mercantili montate dagli U-Boot tedeschi . Per gran parte della guerra questa campagna sottomarina fu limitata da regole sui premi che richiedevano che le navi mercantili fossero avvertite ed evacuate prima di affondare. Nel 1915, i tedeschi rinunciarono a queste restrizioni e iniziarono ad affondare a vista le navi mercantili, ma in seguito tornarono alle precedenti regole di ingaggio per placare l'opinione neutrale. Una ripresa della guerra sottomarina senza restrizioni nel 1917 ha sollevato la prospettiva che la Gran Bretagna e i suoi alleati fossero ridotti alla sottomissione per fame. La risposta della Marina a questa nuova forma di guerra si era rivelata inadeguata a causa del suo rifiuto di adottare un sistema di convogli per la navigazione mercantile, nonostante la dimostrata efficacia della tecnica nella protezione delle navi da truppa. L'introduzione tardiva dei convogli ridusse drasticamente le perdite e mise sotto controllo la minaccia degli U-Boot.

L'energia era un fattore critico per lo sforzo bellico britannico. La maggior parte delle forniture di energia proveniva dalle miniere di carbone in Gran Bretagna . Critico invece era il flusso di petrolio per navi, autocarri e uso industriale. Non c'erano pozzi petroliferi in Gran Bretagna, quindi tutto veniva importato. Nel 1917, il consumo totale britannico era di 827 milioni di barili, di cui l'85% fornito dagli Stati Uniti e il 6% dal Messico . L'olio combustibile per la Royal Navy era la massima priorità. Nel 1917, la Royal Navy consumava 12.500 tonnellate al mese, ma riceveva una fornitura di 30.000 tonnellate al mese dalla Anglo-Persian Oil Company , utilizzando i suoi pozzi di petrolio a Qajar Iran . La necessità di petrolio porterebbe anche alla colonizzazione britannica dell'Iraq sotto un mandato della Società delle Nazioni durante la dissoluzione dell'Impero ottomano alla fine della guerra.

Altre campagne

All'inizio della guerra l'Impero tedesco aveva incrociatori armati sparsi in tutto il mondo. La Royal Navy, insieme alla Royal Australian Navy , catturò le colonie tedesche nel Pacifico poco dopo lo scoppio della guerra. Ciò ha costretto lo squadrone tedesco dell'Asia orientale ad abbandonare la loro base. Con lo squadrone ribelle ora intenzionato ad attaccare la spedizione nella regione, un piccolo numero di navi della Royal Navy tentò di ingaggiarli nella battaglia di Coronel , che provocò significative perdite britanniche. Lo squadrone tedesco dell'Asia orientale fu infine sconfitto nella battaglia delle Isole Falkland nel dicembre 1914.

La Royal Navy fu anche pesantemente impegnata nella campagna dei Dardanelli contro l' Impero Ottomano . Ha subito pesanti perdite durante un tentativo fallito di sfondare il sistema di campi minati e batterie costiere che difendevano lo stretto.

La Marina contribuì con la Royal Naval Division alle forze di terra del New Army . I Royal Marines hanno preso parte a molte operazioni compreso il raid su Zeebrugge .

Il Royal Naval Air Service fu costituito nel 1914 ma si limitava principalmente alla ricognizione. Le navi convertite furono inizialmente utilizzate per lanciare aerei con atterraggi in mare. La prima portaerei appositamente costruita fu la HMS Argus , varata nel 1918.

Periodo tra le due guerre, 1918-1939

Nel 1921 la Divisione neozelandese della Royal Navy fu istituita come forza neozelandese all'interno della Marina militare.

Disarmo e tagli agli stipendi, 1922-1935

Sulla scia della prima guerra mondiale, c'era un movimento internazionale per iniziare il disarmo. Il Trattato navale di Washington del 1922 imponeva limiti al tonnellaggio delle singole navi e al calibro dei cannoni, nonché al tonnellaggio totale della marina. Il trattato, insieme alle deplorevoli condizioni finanziarie durante l'immediato dopoguerra e la Grande Depressione , costrinse l' Ammiragliato a demolire tutte le navi capitali con un calibro inferiore a 13,5 pollici e ad annullare i piani per nuove costruzioni. Tre degli incrociatori da battaglia della classe Admiral erano già stati cancellati al momento della firma del trattato. La classe G3 di incrociatori da battaglia da 16 pollici e la classe N3 di navi da battaglia da 18 pollici furono cancellate. Sempre in base al trattato, tre "grandi incrociatori leggeri" - Glorious , Courageous e Furious - furono convertiti in portaerei. Le nuove aggiunte alla flotta furono quindi minime durante gli anni '20, le uniche grandi nuove navi furono due corazzate classe Nelson e quindici incrociatori classe County e incrociatori pesanti classe York . Questo fu seguito dal Trattato navale di Londra del 1930 che differì la costruzione di nuove navi capitali fino al 1937 e reiterò i limiti di costruzione su incrociatori, cacciatorpediniere e sottomarini.

Ci sono stati significativi tagli salariali negli anni '20, pari al 25% per alcuni. Ciò culminò nell'ammutinamento di Invergordon del 1931, con gli equipaggi di varie navi da guerra che si rifiutarono di partecipare a esercitazioni, il che causò un grande shock. Ciò ha portato a cambiamenti con i tagli salariali ridotti al 10%, anche se circa 200 marinai sono stati incarcerati in seguito.

Standard a una potenza

Fu durante questo periodo che la Gran Bretagna abbandonò lo standard delle due potenze, in base al quale la Royal Navy si sforzò di garantire che la sua flotta fosse grande almeno quanto le successive due maggiori potenze messe insieme. Oltre alle pressioni finanziarie, l'ascesa della Marina degli Stati Uniti avrebbe significato che la Gran Bretagna sarebbe stata in effetti costretta a competere con un alleato in termini di dimensioni navali, piuttosto che potenziali avversari Francia e Russia come era stato il caso quando la politica è stato emanato. Invece, nel 1922 la marina adottò lo "standard di una potenza", che vedeva la Royal Navy tenuta a corrispondere alle dimensioni della Marina degli Stati Uniti. Questo cambiamento è stato talvolta collegato al Trattato navale di Washington del 1922, tuttavia ciò non è corretto poiché il trattato limitava la scala massima della flotta, non la scala minima della flotta. La supremazia navale britannica fu persa nel 1943, quando la Marina degli Stati Uniti superò in dimensioni la Royal Navy durante la seconda guerra mondiale.

Tensioni e corsa agli armamenti, 1937-1939

Con l'aumento delle tensioni internazionali a metà degli anni '30, il secondo trattato navale di Londra del 1935 non riuscì a fermare lo sviluppo di una corsa agli armamenti navali e nel 1938 i limiti del trattato furono effettivamente ignorati. Il riarmo della Royal Navy era ormai a buon punto, con la costruzione in corso delle nuove corazzate ancora interessate dal trattato e delle sue prime portaerei di dimensioni standard . Oltre alla nuova costruzione, sono state ricostruite diverse vecchie corazzate, incrociatori da battaglia e incrociatori pesanti esistenti e sono state rinforzate le armi antiaeree, mentre sono state sviluppate nuove tecnologie, come ASDIC , Huff-Duff e idrofoni . La Marina aveva perso il controllo dell'aviazione navale quando il Royal Naval Air Service fu fuso con il Royal Flying Corps per formare la Royal Air Force nel 1918, ma riprese il controllo degli aerei di bordo con il ritorno del Fleet Air Arm al controllo navale nel 1937.

La Marina fece una dimostrazione di forza contro la guerra di Mussolini in Abissinia e operò in Cina per evacuare i cittadini britannici dalle città sotto attacco giapponese durante la seconda guerra sino-giapponese .

Seconda guerra mondiale, 1939-1945

All'inizio della guerra nel 1939, la Royal Navy era la più grande del mondo, con oltre 1.400 navi.

• 7 portaerei – con altre 5 in costruzione
• 15 corazzate e incrociatori da battaglia – con altre 5 in costruzione
• 66 incrociatori – con altri 23 in costruzione
• 184 cacciatorpediniere – con 52 in costruzione
• 45 navi di scorta e pattugliamento – di cui 9 in costruzione e una in ordine
• 60 sottomarini – con 9 in costruzione

La Royal Navy subì pesanti perdite nei primi due anni di guerra, comprese le portaerei HMS Courageous , Glorious e Ark Royal , le corazzate Royal Oak e Barham e l' incrociatore da battaglia Hood in the European Theatre , e la portaerei Hermes , la corazzata Prince of Galles , l'incrociatore Repulse e gli incrociatori pesanti Exeter , Dorsetshire e Cornovaglia nel teatro asiatico . Dei 1.418 uomini sulla Hood , solo tre sopravvissero al suo naufragio. Oltre 3.000 persone sono state perse quando il convertito trasporto truppe RMS  Lancastria è stata affondata nel giugno 1940, il più grande disastro marittimo della storia della Gran Bretagna. Vi furono tuttavia anche successi contro navi di superficie nemiche, come nelle battaglie del River Plate nel 1939, Narvik nel 1940 e Cape Matapan nel 1941, e l'affondamento delle navi capitali tedesche Bismarck nel 1941 e Scharnhorst nel 1943.

La difesa dei porti e dei porti e il mantenimento delle rotte marittime lungo la costa erano responsabilità delle Forze Costiere e del Royal Naval Patrol Service .

Battaglia dell'Atlantico, 1939-1945

La lotta più critica della Marina fu la Battaglia dell'Atlantico che difendeva le vitali linee di rifornimento commerciale della Gran Bretagna contro l'attacco degli U-Boot. Un sistema di convogli tradizionale fu istituito dall'inizio della guerra, ma le tattiche sottomarine tedesche, basate su attacchi di gruppo da parte di " branchi di lupi ", furono molto più efficaci che nella guerra precedente e la minaccia rimase grave per ben oltre tre anni. Le difese furono rafforzate dal dispiegamento di scorte appositamente costruite, di portaerei di scorta , di aerei da pattugliamento a lungo raggio , armi e sensori antisommergibili migliorati e dalla decifrazione dei segnali Enigma tedeschi da parte dei decodificatori di Bletchley Park . La minaccia fu infine efficacemente spezzata dalle devastanti perdite inflitte agli U-Boot nella primavera del 1943. Intense battaglie di convogli di diverso tipo, contro minacce combinate aeree, di superficie e sottomarine, furono combattute al largo delle coste dell'Artico controllate dal nemico , dove la Gran Bretagna gestiva convogli di rifornimento attraverso la Russia e nel Mediterraneo, dove la lotta si concentrava sui convogli per Malta .

Operazione Dinamo, 1940

Durante una delle prime fasi della guerra, la Royal Navy fornì una copertura fondamentale durante l' operazione Dynamo , le evacuazioni britanniche da Dunkerque e come deterrente finale per un'invasione tedesca della Gran Bretagna durante i quattro mesi successivi. A Taranto , l' ammiraglio Cunningham comandò una flotta che lanciò il primo attacco navale interamente aereo della storia. Cunningham era determinato che la Marina fosse percepita come la forza militare più audace del Regno Unito: quando fu avvertito dei rischi per le sue navi durante l'evacuazione degli Alleati dopo la battaglia di Creta , disse: "La Marina impiega tre anni per costruire una nuova nave. ci vorranno trecento anni per costruire una nuova tradizione. L'evacuazione continuerà".

Operazioni anfibie

La supremazia navale era vitale per le operazioni anfibie svolte, come le invasioni dell'Africa nordoccidentale , della Sicilia , dell'Italia e della Normandia . L'uso dei porti di Mulberry ha permesso di rifornire le forze di invasione. La riuscita invasione dell'Europa ridusse il ruolo europeo della marina a scortare i convogli e fornire supporto di fuoco per le truppe vicino alla costa come a Walcheren , durante la battaglia della Schelda .

Operazioni contro il Giappone

La flotta orientale britannica era stata ritirata nell'Africa orientale a causa delle incursioni giapponesi nell'Oceano Indiano . Nonostante l'opposizione della flotta americana comandante in capo l'ammiraglio Ernest King , la Royal Navy ha inviato una grande task force per il Pacifico ( British Pacific Fleet ). Ciò richiedeva l'uso di tecniche completamente diverse, che richiedevano un consistente treno di supporto alla flotta, rifornimenti in mare e un'enfasi sulla potenza aerea e sulla difesa navale. Il loro più grande attacco fu come parte dell'operazione Meridian , colpendo le raffinerie di petrolio a Sumatra per negare l'accesso giapponese alle forniture. La flotta ha sostenuto le forze alleate durante la battaglia di Okinawa .

Se il Giappone non si fosse arreso, la Royal Navy avrebbe preso parte all'operazione Downfall nel 1946. L'invasione e l'occupazione pianificate di Kyushu sarebbero state il più grande sbarco anfibio mai condotto. La Royal Navy avrebbe impegnato nell'azione 18 portaerei e 4 corazzate.

Fine della guerra e perdita della supremazia navale

Alla fine della guerra la Royal Navy comprendeva oltre 4.800 navi. Tuttavia, aveva perso la sua posizione di marina più grande o uguale più grande del mondo alla Marina degli Stati Uniti nel 1943. La Royal Navy era diventata la seconda flotta più grande del mondo, perdendo una supremazia che era stata mantenuta per oltre un secolo .

Era della Guerra Fredda, 1945-1991

Dopo la seconda guerra mondiale, il declino dell'impero britannico e le difficoltà economiche in Gran Bretagna costrinsero a ridurre le dimensioni e le capacità della Royal Navy. Tutte le navi prebelliche (tranne gli incrociatori leggeri classe Town ) furono rapidamente ritirate e la maggior parte vendute per la demolizione negli anni 1945–48, e solo le navi in ​​condizioni migliori (le quattro corazzate classe KG-V sopravvissute , portaerei, incrociatori e alcuni cacciatorpediniere) furono mantenuti e riadattati per il servizio. La sempre più potente Marina degli Stati Uniti ha assunto il ruolo precedente della Royal Navy come potenza navale globale e forza di polizia del mare. La combinazione della minaccia dell'Unione Sovietica e degli impegni della Gran Bretagna nel mondo ha creato un nuovo ruolo per la Marina. I governi dalla seconda guerra mondiale hanno dovuto bilanciare gli impegni con crescenti pressioni di bilancio, in parte a causa del crescente costo dei sistemi d'arma, ciò che lo storico Paul Kennedy chiamava la spirale verso l' alto .

Un nuovo programma di costruzione modesto è stato avviato con alcuni nuovi vettori ( Majestic - e Centaur di classe carrier di luce, e Audacious -class grandi vettori in fase di completamento tra il 1948 attraverso il 1958), insieme a tre Tiger -class incrociatori (completato 1959-1961), il daring distruttori-class nel 1950, ed infine i Contea di classe cacciatorpediniere lanciamissili completati nel 1960.

Le navi da guerra - che un tempo erano state le navi capitali della flotta - divennero obsolete, a causa della gamma sempre più ampia di aerei e delle spese per la manutenzione di tali navi. HMS Vanguard (1946) fu l'ultima nave da guerra costruita da qualsiasi nazione e soprannominata "la più potente naftalina britannica", poiché vedeva solo un uso limitato, spesso per scopi non militari. Un campo da badminton è stato costruito sul ponte nel 1947, per essere utilizzato dalla famiglia reale durante il suo periodo come Royal Yacht . Fu l'ultima corazzata britannica quando fu dismessa nel 1960. Il contrammiraglio John Grant commentò all'epoca che "La corazzata è obsoleta ed è stata ora sostituita come nave capitale della flotta dalla portaerei".

La Marina iniziò i piani per sostituire la sua flotta di portaerei a metà degli anni '60. Fu redatto un piano per tre grandi portaerei, ciascuna di circa 60.000 tonnellate di dislocamento; il piano è stato designato CVA-01 . Questi vettori sarebbero in grado di far funzionare gli ultimi velivoli entrati in servizio e mantenere il posto della Royal Navy come grande potenza navale. Il nuovo governo laburista di Harold Wilson , salito al potere nelle elezioni generali del 1964, era determinato a tagliare le spese per la difesa come mezzo per ridurre la spesa pubblica e nel Libro bianco sulla difesa del 1966 il progetto fu annullato. Le portaerei esistenti (tutte costruite durante, o subito dopo la seconda guerra mondiale) furono rimontate, due ( Balwark e Albion ) divennero portaerei commando e quattro ( Vittoria , Eagle e Ark Royal ) furono completate o ricostruite. A partire dal 1965 con Centaur , uno per uno questi vettori furono dismessi senza sostituzione, culminando con il ritiro nel 1979 dell'Ark Royal . All'inizio degli anni '80, solo Hermes sopravvisse e ricevette una riparazione (giusto in tempo per la guerra delle Falkland ), per operare Sea Harriers . Ha operato insieme a tre portaerei di classe Invincible molto più piccole e la flotta era ora incentrata sulla guerra antisommergibile nel nord Atlantico rispetto alla sua precedente posizione con capacità di attacco mondiale. Insieme alle portaerei dell'era della guerra, tutti gli incrociatori e i cacciatorpediniere costruiti dalla guerra, insieme agli incrociatori di classe Tiger costruiti nel dopoguerra e ai grandi cacciatorpediniere di missili guidati di classe County furono ritirati o venduti entro il 1984.

Guerra di Corea, 1950-1953

La Royal Navy prestò servizio nella guerra di Corea come parte della British Commonwealth Forces Korea (BCFK), che includeva anche forze di altre nazioni del Commonwealth come l'Australia. La Gran Bretagna, come i suoi alleati, sostenne la Corea del Sud contro l'invasione del Nord . Lo scontro navale più significativo, la battaglia di Chumonchin Chan , ebbe luogo il 2 luglio 1950, quando quattro torpediniere della Marina popolare coreana ingaggiarono una flotta di navi del comando delle Nazioni Unite , tra cui HMS Jamaica e HMS Black Swan . Tutte e quattro le navi nordcoreane furono affondate in dieci minuti e non furono mai in grado di lanciare siluri. L'impegno avrebbe dissuaso la Corea del Nord da ulteriori conflitti con le navi da guerra delle Nazioni Unite, sebbene continuassero a fare uso del bombardamento costiero, con la Giamaica colpita da un proiettile l'8 luglio. Mentre la nave sopravvisse, quattro artiglieri furono uccisi e divennero le prime vittime britanniche nel guerra.

La guerra non ha visto ulteriori grandi impegni tra le navi, anche se ci sono stati impegni tra dragamine e altre navi più piccole. I vettori della Marina continuerebbero a fornire supporto per Supermarine Seafires , Fairey Fireflies e Hawker Sea Furies .

Crisi di Suez, 1956

Le relazioni anglo-egiziane si erano notevolmente inasprite dalla rivoluzione egiziana del 1952 . Il governo egiziano aveva firmato trattati sulle armi con gli stati del Patto di Varsavia e si muoveva sempre più contro gli obiettivi britannici nella regione e il primo ministro Anthony Eden desiderava privatamente deporre il presidente Gamal Abdel Nasser . Quando il governo egiziano nazionalizzò il Canale di Suez , minacciando l'accesso occidentale a una via d'acqua strategicamente importante , l'Egitto fu invaso da Israele il 29 ottobre.

Le forze anglo-francesi avevano iniziato a radunarsi nel Mediterraneo quell'agosto. In termini di risorse della Royal Navy, questo includeva un gruppo di lavoro per portaerei, incrociatori, cacciatorpediniere, fregate, dragamine e uno squadrone di guerra anfibia. L'azione è iniziata con un assalto aereo di una settimana, e quando è diventato chiaro che i paracadutisti sbarcati nell'operazione Telescope non sarebbero stati in grado di occupare Port Said da soli, questo è stato seguito da un attacco navale il 6 novembre. la flotta avanzò sulla costa egiziana, questo permise loro di evitare le mine russe che erano state piazzate sul loro cammino. La marina ha sostenuto uno sbarco anfibio di successo, ma la forza non è riuscita a paralizzare l' esercito egiziano , che si era semplicemente riposizionato nelle strade fitte.

Mentre l'operazione aveva ampiamente raggiunto i suoi obiettivi militari, Gran Bretagna e Francia hanno affrontato una risposta estremamente negativa a livello internazionale, anche da parte di alleati tra cui Stati Uniti e Canada. Il fatto che gli Stati Uniti si siano rifiutati di sostenere l'impresa – non volendo compromettere più ampie relazioni arabe – ha messo in luce la debolezza di Gran Bretagna e Francia dopo la loro ritirata. La Gran Bretagna, in particolare, aveva perso il suo status di superpotenza e aveva accelerato il processo di decolonizzazione . La maggior parte dell'Impero Britannico fu smembrata nel giro di un decennio.

Guerre di merluzzo, 1958-1976

La Royal Navy fu coinvolta in tre scontri con la guardia costiera islandese dal 1958 al 1976. Questi incidenti in gran parte incruenti divennero noti come le guerre del merluzzo e facevano parte di una disputa relativa alle acque di pesca. Le navi della Royal Navy furono coinvolte nei tentativi di tagliare le reti dei pescherecci islandesi e successivamente equipaggiate con attrezzature di speronamento per colpire intenzionalmente le navi islandesi. Dopo che l'Islanda ha posto fine alle relazioni diplomatiche con il Regno Unito e ha minacciato di ritirarsi dalla NATO, è stato raggiunto un accordo di pace. Il conflitto ha portato al riconoscimento britannico di una zona economica islandese su una vasta area d'acqua. Poiché l'area in questione era una zona di pesca privilegiata, l'accesso esclusivo islandese ha comportato la perdita di migliaia di posti di lavoro britannici.

Programma Polaris, 1962-1996

Nel 1962 un nuovo Dreadnought divenne il primo sottomarino a propulsione nucleare della Gran Bretagna. L'anno successivo, l' accordo di vendita Polaris ha permesso alla Gran Bretagna di acquistare il missile Polaris dagli Stati Uniti, a scopo di deterrenza nucleare sottomarino. Le condizioni estremamente favorevoli furono una sorpresa per gli inglesi e rappresentarono un riscaldamento delle relazioni che erano state turbate all'indomani della crisi di Suez. Nel 1968 fu commissionato il primo sottomarino missilistico balistico Resolution , armato dei nuovi missili. La Royal Navy in seguito divenne interamente responsabile del mantenimento del deterrente nucleare del Regno Unito . Anche così, il governo laburista aveva annunciato nel 1966 che la Gran Bretagna non avrebbe organizzato grandi operazioni senza l'aiuto degli alleati e che la forza di trasporto esistente sarebbe stata mantenuta negli anni '70. Christopher Mayhew e Sir David Luce si sono dimessi per protesta, ma senza successo. La Gran Bretagna si ritirò dall'est di Suez , cancellando la sua pianificata portaerei CVA-01 , e oltre a Polaris si concentrò sulle sue responsabilità della NATO nella guerra antisommergibile, difendendo i gruppi di portaerei della Marina degli Stati Uniti nel GIUK gap . I sottomarini armati Polaris hanno pattugliato il Nord Atlantico dal 1968 al 1996. Il programma Polaris è stato infine abolito a favore del nuovo sistema Trident .

Pattuglia Beira, 1966-1975

Con il sostegno delle Nazioni Unite , la Gran Bretagna ha applicato sanzioni alla Rhodesia (oggi Zimbabwe ) dopo aver dichiarato unilateralmente l'indipendenza senza soddisfare le precondizioni, inclusa l'adozione dell'uguaglianza razziale . Dopo che la Rhodesia cercò di eludere un embargo petrolifero importando petrolio attraverso il porto di Beira nel Mozambico portoghese , la Royal Navy iniziò un blocco del porto di nove anni, sebbene non potesse avvicinarsi a meno del limite territoriale di 6 miglia nautiche . Il personale della Marina è salito a bordo e ha interrogato le petroliere in arrivo nel porto e, dopo la risoluzione 221 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite , è stato autorizzato a usare la forza contro le petroliere non conformi. Circa 80 navi della Royal Navy furono coinvolte nel blocco in vari punti, inclusa la portaerei HMS Ark Royal , sebbene l'operazione fu ridimensionata dopo l' indipendenza del Madagascar nel 1971 a solo due navi, e l'operazione terminò dopo che il Mozambico ottenne l'indipendenza nel 1975 .

La pattuglia è stata un'impresa costosa, difficile da organizzare da un punto di vista legale e politico, e non è riuscita a raggiungere i suoi obiettivi. È stato descritto come un "racconto cautelativo".

Guerra delle Falkland, 1982

L'operazione più importante condotta prevalentemente dalla Royal Navy dopo la seconda guerra mondiale fu la sconfitta nel 1982 dell'Argentina nella guerra delle Isole Falkland . Solo quattro giorni dopo l'invasione del 2 aprile, una Task Force salpò per l'Atlantico meridionale, seguita da altre navi da guerra e navi di supporto. Il 25 aprile la marina riprese la Georgia del Sud , paralizzando un sottomarino della Marina argentina chiamato Santa Fė . Nonostante la perdita di quattro navi militari e altre navi civili e RFA , la Royal Navy dimostrò di essere ancora in grado di combattere una battaglia a 8.345 miglia (12.800 km) dalla Gran Bretagna. L'HMS  Conqueror è l'unico sottomarino a propulsione nucleare ad aver ingaggiato una nave nemica con i siluri, affondando l'incrociatore argentino ARA General Belgrano .

Operazioni dopo il 1982

Nelle ultime fasi della Guerra Fredda , la Royal Navy fu riconfigurata con tre portaerei da guerra antisommergibile (ASW) e una forza di fregate e cacciatorpediniere . Il suo scopo era quello di cercare e distruggere i sovietici sottomarini nel Nord Atlantico . C'erano anche contromisure contro le mine e forze sottomarine, nonché navi di supporto. Alla fine della Guerra Fredda, la Royal Navy combatté nella Guerra del Golfo contro l' Iraq , con i missili antinave Sea Skua che affondarono gran parte della Marina irachena .

Dal 1991

Con la fine della Guerra Fredda e la fine della minaccia sottomarina sovietica , gli obiettivi e gli scopi della Royal Navy cambiarono in modo significativo. Nei decenni successivi furono effettuati importanti tagli, con circa la metà della flotta sottomarina dismessa entro il 1995. Il WRNS fu fuso con la RN nel 1993. La Strategic Defense Review del 1998 ridusse ulteriormente le dimensioni della flotta di superficie.

L' intervento militare britannico nella guerra civile della Sierra Leone ha evidenziato diverse sviste nella politica navale dell'epoca, inclusa la necessità per la Gran Bretagna di proiettare il potere al di fuori del Medio Oriente . Ciò ha portato al libro bianco Delivering Security in a Changing World del 2003 , che prometteva un futuro a lungo termine un po' più luminoso per la Marina, mettendo in atto il più grande programma di approvvigionamento navale dalla fine della seconda guerra mondiale al fine di migliorare e ricostruire il flotta, con l'obiettivo di portare le capacità della Marina nel 21° secolo e ristrutturare la flotta da una grande forza antisommergibile con sede nel Nord Atlantico in una vera e propria flotta di acque blu ancora una volta. Mentre diverse navi più piccole dovevano essere ritirate dal servizio, è stato confermato che sarebbero state costruite due nuove grandi portaerei. Furono costruite navi nuove e più capaci; in particolare la Sheffield -class distruttori , la Tipo 21 , Tipo 22 e Tipo 23 fregate , nuovi LPDS della Albion di classe , e HMS  Ocean , ma mai del numero di navi che hanno sostituito. Di conseguenza, la flotta di superficie della Royal Navy continua a ridursi di dimensioni.

Dal 2001, la Gran Bretagna si è impegnata in diversi conflitti di lunga durata in Afghanistan, Medio Oriente e Nord Africa , comprese le ostilità in Siria, Iraq e Libia. Queste guerre derivano in gran parte dagli attacchi dell'11 settembre e dalla primavera araba . Alcuni di questi conflitti sono anche considerati parte della guerra globale al terrorismo .

Programma Trident, 1994-oggi

Con il ritiro del missile Polaris previsto per la metà degli anni '90, Trident è stato progettato nelle fasi successive della Guerra Fredda come deterrente nucleare britannico lanciato da sottomarini . Il progetto aveva lo scopo di difendersi da un attacco delle nazioni del Patto di Varsavia, un nemico che si era sciolto quando i primi missili Trident entrarono in servizio nel 1994, a bordo della HMS Vanguard . Dopo il ritiro della bomba WE.177 nel 1998, Trident è diventato l'unico programma nucleare britannico in funzione. I sottomarini sono basati a HMNB Clyde , sulla costa occidentale della Scozia. In particolare dalla fine della Guerra Fredda, il programma ha visto l'opposizione dell'opinione pubblica, in particolare dello Scottish National Party . Il parlamento del Regno Unito ha votato per rinnovare Trident nel 2016, un'azione che ha esteso il programma fino agli anni '30.

Sierra Leone, 2000

La guerra civile della Sierra Leone (1991-2002) ha visto un breve intervento militare britannico nel 2000. L' HMS Norfolk era di stanza nelle acque internazionali vicine dal 1999 per problemi umanitari. Una più grande flottiglia della Royal Navy ha sostenuto le truppe delle Nazioni Unite alla fine del 2000, ma è rimasta nell'area solo per poche settimane. L'intervento ebbe luogo alla fine della Guerra Civile e, sebbene con successo, dimostrò problemi con la politica navale del dopoguerra che non erano stati affrontati nella Strategic Defense Review (SDR) del 1998. Il documento non aveva previsto la necessità di un coinvolgimento britannico nell'Africa subsahariana su quella scala. Questa è stata una delle ragioni del cambio di direzione nella politica navale offerto dal documento del 2003 Delivering Security in a Changing World .

Afghanistan, 2001-2014

Una coalizione internazionale ha invaso l'Afghanistan sulla scia degli attacchi dell'11 settembre . Essendo l'Afghanistan un paese senza sbocco sul mare , la marina fu coinvolta meno di altri rami delle forze armate britanniche. Tuttavia, nel 2008 nella provincia di Helmand sono stati dispiegati 1.000 membri del personale della marina a causa della carenza di truppe con competenze specialistiche. Il personale della marina ha lavorato in ruoli di supporto come operatori radio, autisti e medici. Dal 2006 al 2014 il personale della Marina si è occupato anche dei lavori di riparazione degli aeromobili. La marina non faceva parte dell'Operazione Toral , la continua presenza britannica in Afghanistan, con tutte le truppe Helmand ritirate nel 2014. Il ritiro è avvenuto in mezzo a un significativo dibattito sulla logica, l'impatto e le vittime della guerra in Afghanistan .

Guerra in Iraq, 2003-2011

La Marina ha preso parte alla guerra in Iraq del 2003 come parte dell'operazione Telic sotto il comando del comandante David Snelson . La Marina è stata coinvolta sia nell'invasione del 2003 che nel successivo periodo di insurrezione. Questo conflitto ha visto le navi da guerra RN bombardare le posizioni a sostegno degli sbarchi nella penisola di Al Faw da parte dei Royal Marines. HMS  Splendid e Turbulent  (S87) hanno lanciato una serie di missili da crociera Tomahawk contro obiettivi in Iraq . Nelle fasi successive dell'operazione la marina era presente in veste di addestramento, lavorando con i marinai iracheni. La guerra ha visto anche due importanti incidenti internazionali causati dalla cattura iraniana di personale della Royal Navy nel Golfo Persico .

Nel 2004, le forze armate iraniane hanno fatto prigionieri personale della Royal Navy , compresi i Royal Marines, sul fiume Shatt al-Arab (Arvand Rud in persiano), tra Iran e Iraq. Sono stati rilasciati tre giorni dopo a seguito di discussioni diplomatiche tra il Regno Unito e l'Iran. Nell'agosto 2005 la Royal Navy ha salvato sette russi bloccati in un sottomarino al largo della penisola della Kamchatka . Utilizzando il suo Scorpio 45 , un mini-sottomarino telecomandato, il sottomarino è stato liberato dalle reti da pesca e dai cavi che avevano trattenuto il sottomarino russo per tre giorni.

Nel 2007, le forze armate iraniane hanno anche fatto prigioniero il personale della Royal Navy, compresi i Royal Marines, quando un gruppo di abbordaggio della HMS  Cornwall è stato sequestrato nelle acque tra Iran e Iraq, nel Golfo Persico. Sono stati rilasciati tredici giorni dopo. La Royal Navy è stata anche coinvolta in un incidente che ha coinvolto i pirati somali nel novembre 2008, dopo che i pirati hanno cercato di catturare una nave civile.

Mentre la maggior parte delle forze britanniche sono state richiamate nel 2009, 81 membri del personale della Royal Navy erano presenti a Umm Qasr per scopi di addestramento fino al loro ritiro definitivo nel 2011.

Tagli di revisione strategica, 2010-2020

La marina ha dovuto affrontare tagli significativi in ​​seguito alla revisione strategica della difesa e della sicurezza del 2010 , in mezzo a una più ampia austerità nel Regno Unito durante gli anni 2010. La revisione ha ridotto il numero del personale da 5.000 a un totale di 30.000. Un rapporto del 2013 ha rilevato che la marina era già troppo piccola e che la Gran Bretagna avrebbe dovuto dipendere dai suoi alleati se i suoi territori fossero stati attaccati. Queste perdite sono state parzialmente mitigate nella revisione del 2015 che ha aggiunto 400 persone, a causa della "preoccupazione per la capacità delle forze armate di adempiere a tutti i compiti loro attesi". La flotta di superficie è stata ridotta da 9 navi a 19 nel periodo. La disattivazione dell'Ark Royal è stata anticipata al 2011, lasciando la marina senza una portaerei commissionata per la prima volta da quando sono state introdotte nella flotta nel 1918. La capacità è stata ripristinata con la commissione della HMS Queen Elizabeth nel 2017. Le recensioni anche ha comportato una significativa riduzione del patrimonio di difesa, con circa il 30% del patrimonio del MoD da cedere nel periodo. Ciò includeva una piccola quantità della proprietà navale, inclusa la HMS Sultan .

Prima guerra civile libica, 2011

La Royal Navy fu tra le forze britanniche che presero parte all'intervento militare in Libia . L'operazione è iniziata il 19 marzo, due giorni dopo la risoluzione 1973 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite , che ha conferito il mandato internazionale per l'azione. La Marina è stata coinvolta a più livelli, inclusi attacchi missilistici lanciati da sottomarini, in particolare nelle prime fasi dei combattimenti, e l'evacuazione dei civili. La HMS Liverpool è stata attaccata da una batteria costiera durante i combattimenti, la prima volta che una nave della Royal Navy è stata colpita dalla guerra delle Falkland nel 1982. La Liverpool ha distrutto la batteria con il suo cannone principale, insieme a un convoglio di munizioni più tardi quel giorno. L'operazione si è conclusa il 31 ottobre, poco dopo la morte di Gheddafi che ha concluso la guerra civile.

Guerra all'ISIL, 2014-oggi

L'ascesa del 2014 dello Stato islamico dell'Iraq e del Levante ha portato all'intervento militare britannico nell'ambito dell'operazione Shader . Ciò ha riportato la Royal Navy nelle acque libiche e irachene, da cui si era ritirata solo tre anni prima. In Libia questo era per evacuare i civili, mentre in Iraq e Siria per supportare gli attacchi aerei. Durante le prime ostilità, la HMS Defender assunse il ruolo di scorta nel golfo per la USS George HW Bush , mentre altre navi agivano dal Mediterraneo.

Tendenze nella forza della nave

In termini numerici, la Royal Navy si è notevolmente ridotta di dimensioni dagli anni '60, riflettendo la richiesta di riduzione dello stato. Questa cifra grezza non tiene conto dell'aumento della capacità tecnologica delle navi della Marina, ma mostra la riduzione generale della capacità. La tabella seguente è una ripartizione dei numeri della flotta dal 1960. Vengono mostrati i diversi tipi di nave e come il loro numero è cambiato.

Anno	sottomarini				vettori			Navi d'assalto	Combattenti di superficie				I miei vasi di contromisura	Navi e imbarcazioni di pattuglia	Totale
	Totale	SSBN	SSN	SS & SSK	Totale	CV	CV(L)		Totale	incrociatori	distruttori	fregate
1960	48	0	0	48	9	6	3	0	145	6	55	84	?	?	202
1965	47	0	1	46	6	4	2	0	117	5	36	76	?	?	170
1970	42	4	3	35	5	3	2	2	97	4	19	74	?	?	146
1975	32	4	8	20	3	1	2	2	72	2	10	60	43	14	166
1980	32	4	11	17	3	0	3	2	67	1	13	53	36	22	162
1985	33	4	14	15	4	0	4	2	56	0	15	41	45	32	172
1990	31	4	17	10	3	0	3	2	49	0	14	35	41	34	160
1995	16	4	12	0	3	0	3	2	35	0	12	23	18	32	106
2000	16	4	12	0	3	0	3	3	32	0	11	21	21	23	98
2005	15	4	11	0	3	0	3	2	28	0	9	19	16	26	90
2010	12	4	8	0	3	0	3	3	24	0	7	17	16	23	78
2015	10	4	6	0	0	0	0	3	19	0	6	13	15	23	70
2020	11	4	7	0	2	2	0	2	19	0	6	13	13	30	77

• Le "navi e imbarcazioni da pattugliamento" a partire dal 2020 includono: 7 navi da pattugliamento offshore, 3 navi da ricognizione, 1 varo a motore per ricognizione, 1 rompighiaccio e 18 motovedette.
• Le cifre attuali escludono le principali 13 navi di supporto ausiliario attualmente utilizzate dalla Royal Fleet Auxiliary che forniscono rifornimento in mare, come manutenzione del mare se necessario, alcune attività di pattugliamento che fungono da "nave madre" e formano anche una flotta di trasporto logistico principale, utilizzando navi come la nave da sbarco di classe Bay e altri.

Cronologia e battaglie della marina inglese/della Royal Navy

Guarda anche

• Articoli di guerra (Royal Navy) sostituiti dall'Armed Forces Act 2006
• Storia dei Royal Marines
• Storia della Royal Naval Reserve
• Elenco di navi e marinai della Royal Navy
• Elenco di tutte le navi militari attuali ed ex del Regno Unito
• Storia marittima del Regno Unito
• Storia navale

Appunti

Fonti

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link esterno

• Storia della Royal Navy , ampia fonte per la storia della Royal Navy con foto e documenti. (Collegamento interrotto)
• Royal Navy - Storia della Royal Navy
• Una storia navale della Gran Bretagna
• Scarica i registri di servizio degli ufficiali che si sono uniti alla Royal Navy tra il 1756 e il 1917 da The National Archives
• Scarica testamenti realizzati dai marinai della Royal Navy tra il 1786-1882 dagli Archivi Nazionali.
• I registri di servizio dei Royal Naval Seamen 1873 – 1923
• Royal Navy nella prima guerra mondiale, campagne, battaglie, perdite di navi da guerra
• Naval-History.Net , Storia navale del XX secolo, prima e seconda guerra mondiale, dopoguerra e guerra delle Falkland - marine, navi, perdite di navi, vittime
• Navi americane catturate dagli inglesi durante la rivoluzione americana e la guerra del 1812