Joe Hewitt (ufficiale RAAF) -Joe Hewitt (RAAF officer)

Joe Hewitt
Ritratto testa e spalle di un uomo dai capelli scuri con piccoli baffi, che indossa giacca e cravatta scure
Il commodoro aereo Joe Hewitt, 1942
Nato 13 aprile 1901
Tylden , Victoria
Morto 1 novembre 1985 (1985-11-01)(84 anni)
Melbourne
Fedeltà Australia
Servizio/ ramo Marina reale australiana
Aeronautica reale australiana
Anni di servizio 1915-1956
Rango Vice Maresciallo dell'Aeronautica
Comandi tenuti Volo n. 101 (1931-1933)
Squadrone n. 104 RAF (1936-1938)
Gruppo operativo n. 9 (1943)
Battaglie/guerre seconda guerra mondiale
Premi Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico
Altro lavoro
Autore uomo d'affari

Il vice maresciallo dell'aeronautica Joseph Eric Hewitt , CBE (13 aprile 1901-1 novembre 1985) era un comandante anziano della Royal Australian Air Force (RAAF). Un ufficiale della Royal Australian Navy che si trasferì definitivamente all'Air Force nel 1928, comandò il volo n. 101 (Fleet Cooperation) all'inizio degli anni '30 e lo squadrone n. Hewitt fu nominato assistente capo di stato maggiore dell'aeronautica della RAAF nel 1941. L'anno successivo fu inviato al quartier generale delle forze aeree alleate, area del Pacifico sud-occidentale , come direttore dell'intelligence. Nel 1943 prese il comando del gruppo operativo n. 9 , la principale forza d'attacco mobile della RAAF, ma fu controverso licenziato dal capo dello staff aereo , il vice maresciallo dell'aeronautica George Jones , meno di un anno dopo per presunti problemi morali e disciplinari.

Descritto come un "uomo piccolo e azzimato", che era "schietto, persino 'presuntuoso'", Hewitt superò la battuta d'arresto della sua carriera durante la guerra e diede i suoi contributi più significativi in ​​seguito, come Air Member for Personnel dal 1945 al 1948. Direttamente responsabile della smobilitazione di migliaia di membri del personale in tempo di guerra e del consolidamento di quella che allora era la quarta forza aerea più grande del mondo in un servizio molto più piccolo in tempo di pace, ha anche contribuito a modernizzare l'istruzione e l'addestramento all'interno della RAAF. Hewitt fu nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1951, lo stesso anno in cui divenne Air Member for Supply and Equipment. Ritiratosi dall'esercito nel 1956, entrò in affari e in seguito gestì la propria casa editrice. Ha scritto due libri tra cui Adversity in Success , un resoconto di prima mano della guerra aerea del Pacifico sud-occidentale, prima della sua morte nel 1985 all'età di 84 anni.

Inizio carriera

Nato il 13 aprile 1901 a Tylden , Victoria, Joseph Eric Hewitt era figlio di Joseph Henry Hewitt e di sua moglie Rose Alice, nata Harkness. Ha frequentato lo Scotch College di Melbourne , prima di entrare al Royal Australian Naval College di Jervis Bay nel 1915, all'età di 13 anni. Dopo la laurea nel 1918, Hewitt fu inviato in Gran Bretagna come guardiamarina per prestare servizio con la Royal Navy . Divenne tenente nella RAN prima di offrirsi volontario per il distacco presso la Royal Australian Air Force (RAAF) come tenente di volo nel gennaio 1923. Hewitt seguì il corso per piloti presso la No. 1 Flying Training School , Point Cook , e si diplomò alla fine dell'anno. Fu ulteriormente distaccato presso la Royal Air Force nel maggio 1925, ricoprendo una commissione temporanea come ufficiale di volo fino a settembre. Ha sposato Lorna Bishop a Sydney il 10 novembre; avevano tre figlie.

Biplano militare monomotore con galleggianti sotto le ali che vengono sollevati dall'oceano da una gru. Un membro dell'equipaggio sta cavalcando sulla sua ala superiore, tenendo il cavo della gru.
Il volo Seagull III del n. 101 viene issato a bordo dell'idrovolante HMAS Albatross

Nell'agosto 1926, Hewitt si unì al volo n. 101 (Fleet Cooperation) appena formato , operando con anfibi Seagull III . Prima che l'unità si schierasse nel Queensland per ispezionare la Grande Barriera Corallina con HMAS Moresby , si esercitò nelle manovre intorno al centro di Melbourne, atterrando nel fiume Yarra vicino alla stazione di Flinders Street . Le critiche dei media alla scappatella lo hanno portato a essere portato davanti al capo dello staff aereo , il capitano del gruppo Richard Williams , che invece di rimproverare Hewitt si è espresso "riservatamente soddisfatto della pubblicità". Dopo aver completato il suo lavoro di ricognizione nel novembre 1928, l'unità prestò servizio a bordo del vettore idrovolante HMAS Albatross .

Il trasferimento di Hewitt all'Air Force fu reso permanente nell'aprile 1928. Promosso capo squadriglia , divenne ufficiale comandante del volo n. 101 nel febbraio 1931 e supervisionò l'imbarco del Seagull a bordo dell'incrociatore HMAS Australia nel settembre-ottobre 1932. Hewitt finì il suo tour con il volo n . pilota specializzato in idrovolanti, si convertì ai bombardieri in Inghilterra, pilotando Hawker Hinds e Bristol Blenheims come comandante dello squadrone n. 104 della RAF dal 1936.

Hewitt fu promosso comandante di ala nel gennaio 1938. Tornato in Australia, fu nominato ufficiale di stato maggiore dell'aeronautica (SASO) presso la RAAF Station Richmond , New South Wales, a giugno. Nel maggio 1939, Hewitt fu scelto per guidare lo squadrone n. 10 , che doveva essere formato il 1 ° luglio presso la stazione RAAF di recente costituzione Rathmines , vicino al lago Macquarie . Si stava preparando a partire per l'Inghilterra per prendere in consegna il complemento pianificato dell'unità di idrovolanti Short Sunderland quando si ruppe il collo in sella alla sua motocicletta vicino a Richmond e dovette rinunciare all'incarico mentre si riprendeva. Idoneo al servizio ad agosto, gli fu affidato il comando della base di Rathmines per gestire il dispiegamento dello squadrone n. 10 e dei suoi aerei, ma questo fu sospeso a causa dello scoppio della seconda guerra mondiale a settembre, e le Sunderlands e i loro equipaggi RAAF rimasero in Gran Bretagna per il servizio a fianco della RAF.

seconda guerra mondiale

Direttore dei servizi personali del gruppo operativo AOC n. 9

Cinque uomini in divisa militare scura dietro una scrivania, quattro in piedi e uno seduto
Hewitt (seconda a destra) e i capitani del gruppo Allan Walters (seconda a sinistra) e Val Hancock (al centro) del quartier generale delle forze aeree alleate, con il capo dello staff aereo, il vice maresciallo dell'aeronautica George Jones (a destra), 1942

Il 20 novembre 1939, la RAAF formò il gruppo n. 1 a Melbourne, che si evolse nel comando dell'area meridionale all'inizio del 1940 con Hewitt come ufficiale del personale amministrativo senior. Dopo essere stato promosso capitano del gruppo nel dicembre 1939, Hewitt fu nominato Direttore dei servizi personali (DPS) presso il quartier generale della RAAF nel luglio 1940. Fu nominato Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico l'11 luglio per la sua prestazione come SASO a Richmond. Descritto dall'autore Joyce Thompson come avente "un background calvinista e idee rigide sul posto delle donne nella società", poiché DPS Hewitt si è opposto alla creazione della Women's Auxiliary Australian Air Force (WAAAF) e in seguito ha sostenuto che i suoi membri fossero iscritti su base contrattuale piuttosto arruolato o commissionato come personale permanente dell'Aeronautica Militare. Promosso commodoro ad interim dell'aviazione , nell'ottobre 1941 divenne vice capo di stato maggiore ad interim. Nel gennaio 1942 fu assegnato allo staff del comando americano-britannico-olandese-australiano nelle Indie orientali olandesi . Hewitt ha prestato servizio come assistente capo di stato maggiore dell'aeronautica a marzo e aprile prima di essere assegnato al quartier generale delle forze aeree alleate (quartier generale dell'AAF), area del Pacifico sud-occidentale (SWPA), appena formato, come direttore dell'intelligence. Ha stabilito cordiali rapporti di lavoro con i suoi colleghi americani presso il quartier generale dell'AAF, diventando un confidente del suo comandante, il maggiore generale George Kenney .

Nel febbraio 1943, Hewitt fu nominato Air Officer Commanding (AOC) No. 9 Operational Group (No. 9 OG). La principale forza d'attacco mobile della RAAF, la No. 9 OG, comprendeva inizialmente sette squadroni da combattimento australiani e passò sotto il controllo della Fifth Air Force statunitense . Il mese in cui subentrò, gli squadroni di Hewitt furono riorganizzati in due ali con base in Nuova Guinea : l'ala n. 71 , comprendente unità a Milne Bay , Nuova Guinea, e l'ala n. 73 , che comprendeva quelle a Port Moresby . A marzo, il numero 9 OG ha guidato il contributo della RAAF alla battaglia del mare di Bismarck , "l'impegno aereo decisivo" nella SWPA secondo il generale Douglas MacArthur , che ha provocato l'affondamento di 12 navi giapponesi. Hewitt volava occasionalmente con i suoi equipaggi durante le operazioni, contrariamente alla politica del generale Kenney contro i comandanti che si assumevano tali rischi.

Ritratto all'aperto a figura intera, di tre quarti, di una mezza dozzina di uomini in uniformi militari tropicali leggere con copricapo, in piedi sull'attenti. Due degli uomini sono in primo piano e gli altri in fila dietro di loro.
Hewitt (a destra) con il maggiore generale dell'USAAF Ennis Whitehead , Nuova Guinea, 1943

Nell'aprile 1943, Hewitt era stato trascinato nel divisivo conflitto personale tra il capo dello staff aereo, il vice maresciallo dell'aeronautica George Jones , e l'AOC del comando RAAF , il vice maresciallo dell'aeronautica Bill Bostock . Il comando RAAF era la principale formazione operativa dell'Air Force nel Pacifico, controllando 24 squadroni australiani. Jones, capo amministrativo e de jure della RAAF, ha cercato di estendere la sua autorità nella sfera delle operazioni inviando un ufficiale "più responsabile" nella posizione di Bostock, vale a dire Hewitt. Il ministro dell'Aeronautica , Arthur Drakeford , appoggiò la manovra di Jones ma fu informato dal primo ministro John Curtin che MacArthur, in qualità di comandante supremo dell'SWPA, "avrebbe insistito sulla sostituzione dell'AVM Bostock con un ufficiale altrettanto capace", e che "il commodoro aereo Hewitt ... non è stato considerato un sostituto adeguato." Hewitt ha riconosciuto qualità sia in Jones che in Bostock e ha cercato di non prendere posizione nella loro faida.

Non sono state apportate modifiche agli accordi di comando nel Pacifico sud-occidentale in seguito a questo episodio, e Hewitt ha continuato a guidare il numero 9 OG nella sua campagna di bombardamenti e mitragliamenti contro gli aeroporti e le linee di comunicazione giapponesi in New Britain , a nord-est della Nuova Guinea . Entro la metà di giugno 1943, aveva istituito il quartier generale del gruppo a Milne Bay e il quartier generale dell'ala n. 73 a Goodenough Island . Il 22 luglio, ha organizzato un'operazione contro l'aeroporto di Gasmata utilizzando 62 aerei di cinque dei suoi squadroni, il più grande attacco intrapreso dagli australiani fino a quella data. No. 9 OG si prenderebbe la maggior parte del merito del fatto che la RAAF abbia raggiunto un picco di 254 tonnellate di bombe sganciate in ottobre, contro le 137 tonnellate consegnate il mese precedente. L'8 novembre, Hewitt ha inviato una formazione di tre Bristol Beaufort in una violenta tempesta elettrica per attaccare il porto fortemente difeso di Rabaul . Questo è stato concepito come uno sforzo "make or break" per dimostrare il valore o meno del Beaufort come aerosilurante, ruolo in cui fino a quel momento era stato una delusione; in quello che la storia ufficiale della RAAF nella seconda guerra mondiale descriveva come "un attacco eroico", fu colpita almeno una petroliera nemica, per la perdita di un Beaufort. La pianificazione e l'esecuzione del raid portarono a un conflitto tra Hewitt e l'ufficiale in comando dello squadrone Beaufort , il comandante di ala GD Nicoll, e poco dopo Hewitt licenziò Nicoll; la decisione è stata rapidamente revocata dall'Air Vice Marshal Jones.

Gruppo operativo AOC n. 9 al membro aereo per il personale

Ritratto all'aperto a tre quarti di un uomo baffuto in uniforme militare tropicale leggera con elmo di midollo e ali da pilota sul taschino sinistro, che mette carta piegata in una scatola contrassegnata con "RAAF BALLOT BOX"
Hewitt come gruppo operativo AOC n. 9 in Nuova Guinea, esprimendo il suo voto alle elezioni federali del 1943

Sebbene Hewitt stesse svolgendo un "lavoro eccellente" secondo il comandante della Quinta Air Force, il maggiore generale Ennis Whitehead , fu controverso rimosso dal suo incarico a metà novembre 1943 da Jones, per accuse di scarsa disciplina e morale all'interno del numero 9 OG. Lo storico della RAAF Alan Stephens in seguito descrisse le circostanze del licenziamento di Hewitt come "oscure" e le accuse che lo portarono come non ufficiali. Drakeford ha difeso il record di servizio di Hewitt, informando il Primo Ministro che "l'attuale posizione potrebbe essere in gran parte, se non interamente, dovuta a un temporaneo stress fisico causato dalla tensione dei suoi importanti doveri di AOC del gruppo n. 9". Lo stesso Hewitt credeva di essere stato diffamato da un ex ufficiale di stato maggiore scontento; la storica Kristen Alexander ha identificato il Wing Commander Kenneth Ranger, che avrebbe svolto un ruolo di primo piano nell '" ammutinamento di Morotai " del 1945, come aver fatto accuse riguardanti la presunta "mancanza di equilibrio, vanità e mancanza di scopo di Hewitt nel perseguimento della guerra". Hewitt è tornato alla sua precedente posizione di direttore dell'intelligence presso il quartier generale dell'Aeronautica alleata e l'Air Member of Personnel, Air Commodore Frank Lukis , ha assunto il ruolo di AOC No. 9 OG a dicembre. Il generale Kenney considerava la rimozione di Hewitt "cattive notizie".

Dopo aver completato il suo tour come direttore dell'intelligence presso il quartier generale dell'AAF alla fine del 1944, Hewitt divenne membro dell'Air per il personale (AMP) nel 1945 . ufficiali ed era presieduto dal Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica. Insieme agli altri membri del consiglio, ha riesaminato i risultati dell'inchiesta del giudice John Vincent Barry sull '"ammutinamento Morotai", che aveva coinvolto piloti senior dell'Australian First Tactical Air Force (n. 1 TAF) che tentavano di dimettersi dal loro commissioni per protestare contro la relegazione degli squadroni di caccia della RAAF a missioni di attacco al suolo strategicamente non importanti. Hewitt ha raccomandato che il TAF n. 1 dell'AOC, Air Commodore Harry Cobby , fosse rimosso dal comando, insieme ai suoi due alti ufficiali di stato maggiore. La maggioranza dell'Air Board non vedeva alcun motivo per intraprendere tale azione, lasciando Hewitt ad allegare una nota di dissenso alla sua decisione. Drakeford ha sostenuto la posizione di Hewitt, ei tre alti ufficiali n. 1 TAF sono stati successivamente licenziati dai loro incarichi dal vice maresciallo Jones dell'Air.

Carriera del dopoguerra

Smobilitazione e razionalizzazione

La nomina di Hewitt come Air Member for Personnel fu resa permanente dopo la fine della seconda guerra mondiale nell'agosto 1945. In questo ruolo fu direttamente responsabile della smobilitazione di quella che era diventata la quarta forza aerea più grande del mondo e della sua transizione verso un tempo di pace molto più piccolo servizio. Hewitt riteneva che la RAAF corresse il rischio di perdere parte del suo personale migliore a causa di una smobilitazione rapida e non pianificata e raccomandò che la sua forza lavoro fosse stabilizzata per due anni a una forza di 20.000 mentre rivedeva i suoi requisiti del dopoguerra. Sebbene l'Air Board abbia sostenuto la proposta di Hewitt, il taglio dei costi del governo ha portato la forza della cosiddetta Interim Air Force a rimanere inferiore al previsto, riducendola a circa 13.000 entro l'ottobre 1946 e meno di 8.000 entro la fine del 1948. le donne nell'Air Force erano un fattore importante nel ridurre "l'antagonismo e il pregiudizio" contro di loro nella forza lavoro in generale, Hewitt raccomandò anche che la WAAAF fosse sciolta dopo la guerra.

In qualità di AMP, Hewitt era responsabile della revisione del potenziale impiego di alti ufficiali nell'aeronautica militare del dopoguerra. Questa revisione ha portato al pensionamento anticipato di figure come Air Marshal Williams e Air Vice Marshals Bostock, Stanley Goble , Frank McNamara , Bill Anderson , Henry Wrigley e Adrian Cole , apparentemente per far posto al progresso di ufficiali più giovani e altrettanto capaci. Hewitt ha aiutato a redigere le lettere a ciascuno dei pensionati, spiegando i motivi della decisione e le indennità di licenziamento coinvolte. A lui si deve anche la razionalizzazione dell'Elenco degli ufficiali dell'Aeronautica Militare e della loro anzianità che era diventata fonte di irregolarità a causa delle numerose promozioni temporanee e ad interim concesse in tempo di guerra. Ciò ha comportato la retrocessione di diversi ufficiali di grado superiore fino a tre livelli, come il capitano del gruppo a tenente di volo, nella prima lista del dopoguerra pubblicata nel giugno 1947.

Istruzione RAAF e altri lavori

Tre uomini in uniforme militare con berretti a punta si accalcano intorno alla cabina di pilotaggio aperta di un aereo militare, due di fronte alla telecamera e uno di spalle. La figura centrale del ritratto, rivolta verso l'obiettivo, ha due file di trecce sulla visiera del berretto e ali da pilota sul taschino sinistro.
Hewitt (al centro) ispeziona un F-86 Sabre dell'USAF in Corea durante una visita allo squadrone n. 77 , 1952

Hewitt è stato responsabile dell'avvio di importanti miglioramenti nell'istruzione dell'Air Force che hanno avuto luogo tra il 1945 e il 1953, svolgendo un ruolo chiave nell'istituzione del RAAF College e nell'introduzione di un programma di formazione in apprendistato. Lo scopo del College era, nelle parole di Hewitt, quello di "seminare i semi del servizio" per i futuri leader, contribuendo a creare uno speciale spirito di corpo della RAAF . Ha aggiunto che era "quasi una verità lapalissiana che la futura RAAF non possa essere migliore dell'Air Force College". Fondato a Point Cook nel gennaio 1948, il comandante inaugurale del RAAF College era l'Air Commodore Val Hancock , che ha anche redatto il suo primo statuto. Con il supporto dell'Air Member for Engineering and Maintenance, Air Vice Marshal Ellis Wackett , Hewitt ha sviluppato l'Apprenticeship Training Scheme per aumentare lo standard dei ruoli tecnici nell'Air Force, introducendolo con una campagna pubblicitaria a livello nazionale per attirare reclute. La sua base era la Ground Training School, che aprì a Wagga , New South Wales, all'inizio del 1948 per fornire istruzione e formazione tecnica ai giovani dai 15 ai 17 anni. Fu ribattezzata RAAF Technical College nel 1950 e RAAF School of Technical Training nel 1952 .

Parallelamente alle sue iniziative in materia di istruzione e formazione, Hewitt ha introdotto uno schema di classificazione dell'equipaggio rivisto che consisteva in categorie di abilità con diversi livelli, come navigatore di livello 4 o pilota di livello 1, piuttosto che i normali gradi militari come sergente o tenente di volo. Questo fu abbandonato nel 1950 a causa dell'insoddisfazione causata dalla mancanza di un'evidente equivalenza tra questi "gradi" specialistici e il tradizionale sistema di classificazione comune al resto della RAAF e ad altre forze di difesa. Dopo aver completato il suo mandato come Air Member for Personnel nel 1948, fu inviato a Londra come rappresentante della difesa australiana. Ormai promosso vice maresciallo aereo, Hewitt fu nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1951 New Year Honours , in parte per la sua guida del No. 9 OG durante la guerra. Di ritorno dalla Gran Bretagna lo stesso anno, subentrò come Air Member for Supply and Equipment (AMSE) al vice maresciallo dell'aeronautica George Mackinolty , morto improvvisamente di cancro. Hewitt prestò servizio come AMSE fino al suo ritiro dalla RAAF nell'aprile 1956. In questo ruolo, collaborò nuovamente con l'Air Vice Marshal Wackett, ora membro dell'Air per i servizi tecnici, per introdurre il concetto di acquisizione di pezzi di ricambio basati sulla "vita di- type", in base al quale il numero previsto e il tipo di ricambi necessari per la vita utile prevista di un aeromobile verrebbero ordinati al momento della prima messa in servizio operativa, per ridurre i costi di supporto e i tempi di consegna.

Vita successiva ed eredità

Dopo il suo ritiro dall'Air Force nel 1956, Hewitt è entrato a far parte della International Harvester Co. Australia come Manager of Education and Training. È diventato un amministratore del Services Canteen Trust lo stesso anno, prestando servizio in questa posizione fino al 1977. Dopo essersi ritirato da International Harvester nel 1966, Hewitt è diventato un autore in età avanzata e ha scritto due libri sulle sue esperienze nell'esercito. Il primo, Adversity in Success , è stato pubblicato nel 1980 e ha fornito il suo resoconto della guerra aerea nel sud-ovest del Pacifico. Lo seguì nel 1984 con The Black One . Hewitt è stato anche presidente e amministratore delegato della sua casa editrice, la Langate Publishing. Premorto dalla moglie Lorna, morì a Melbourne il 1 ° novembre 1985 e gli sopravvissero le sue figlie.

Lo storico Alan Stephens attribuisce a Hewitt il merito di essere il principale responsabile della "rivoluzione dell'istruzione" avvenuta nella RAAF tra il 1945 e il 1953, osservando che le iniziative di Hewitt mentre era membro dell'aviazione per il personale furono portate avanti dal suo successore nella posizione, il vice maresciallo dell'aeronautica Frank Bladin . Secondo Stephens e Jeff Isaacs, l'importanza del RAAF College e dell'Apprenticeship Training Scheme nel contribuire alla professionalità del servizio postbellico "non può essere sopravvalutata". Il vice maresciallo dell'aeronautica Ernie Hey , membro dell'aeronautica per i servizi tecnici dal 1960 al 1972, dichiarò che il programma di apprendistato era "una delle cose migliori" mai istituite dalla RAAF e che i suoi laureati - in numero di circa 5.500 dal 1952 al 1993 - erano "assolutamente eccezionale". Joe Hewitt è commemorato da Hewitt Reef nel Great Barrier Reef Marine Park , chiamato in suo onore dal team di indagine sull'HMAS Moresby , con il quale ha lavorato come membro del volo n. 101 nel 1926-1928. Hewitt ha anche fondato un trofeo omonimo per la competenza nelle armi leggere nell'Air Force.

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

Uffici militari
Preceduto da Air Officer Commanding No.9 Operational Group
1943 		seguito da
Preceduto da Membro aereo per il personale
1945-1948 		seguito da