N. 101 Volo RAAF - No. 101 Flight RAAF

N. 101 (Fleet Co-Operation) Volo RAAF
Due idrovolanti Supermarine Seagull III del volo n. 101 vengono issati sull'HMAS Albatross
Due idrovolanti Supermarine Seagull III del volo n. 101 vengono issati sull'HMAS Albatross
Attivo 1925-1936
Ramo Royal Australian Air Force
Ruolo Pattugliamento marittimo, rilevamento, avvistamento di artiglieria
Comandanti

Comandanti notevoli
Joe Hewitt (1932-1933)
Aeromobili volati
Pattuglia Fairey III (1925-1926)
Supermarine Seagull III (1926-1936)

N. 101 Il volo RAAF era un volo di cooperazione della flotta della Royal Australian Air Force equipaggiato con velivoli anfibi . Il volo fu formato il 1 ° luglio 1925 e operò dal tender dell'idrovolante della Royal Australian Navy HMAS  Albatross tra il 1929 e il 1933. Dopo che Albatross ebbe pagato, l'aereo del volo operò dagli incrociatori pesanti della RAN HMAS  Australia e HMAS  Canberra . Il volo n. 101 fu ampliato per formare lo squadrone n. 5 il 20 aprile 1936.

Storia

Indagine sulla Grande Barriera Corallina

Il volo n. 101 (Fleet Co-Operation) fu formato presso la stazione RAAF di Point Cook, vicino a Melbourne, il 1 ° luglio 1925. L'unità era inizialmente equipaggiata con idrovolanti Fairey III e iniziò a volare a sostegno della Royal Australian Navy (RAN) quell'anno . Nell'ottobre 1925 il volo fu trasferito alla stazione RAAF di Richmond, fuori Sydney . Il 31 marzo 1926 i primi due dei sei idrovolanti anfibi Supermarine Seagull III che erano stati acquistati per riattrezzare il Volo n. 101 arrivarono in Australia. Tutti gli aerei furono consegnati entro giugno di quell'anno e in questo momento la maggior parte del personale del volo era membro della RAN. Nell'agosto dello stesso anno la base del volo fu trasferita nella città di Bowen nel Queensland .

Il volo ha preso parte a un'indagine della Grande Barriera Corallina tra la metà del 1926 e l'inizio del 1929. Il suo ruolo in questa indagine è stato costruito sui voli di prova condotti nell'area da RAAF Fairey III durante il 1924 e il 1925. Nell'agosto 1926 la base del volo è stata trasferita nella città di Bowen nel Queensland . Il rilevamento della barriera corallina è stato condotto in compagnia di HMAS  Moresby durante il 1926 e il 1927.

Operazioni da navi da guerra RAN

Nel 1926 il governo del Commonwealth ordinò un tender per idrovolanti, HMAS  Albatross , e la RAAF fu incaricata di fornire un'ala aerea per la nave una volta completata; il servizio non aveva ricevuto alcun avvertimento che la nave doveva essere ordinata e fu sorpreso da questa decisione. A quel tempo, i Seagull III del volo n. 101 erano gli unici aerei RAAF potenzialmente idonei per essere utilizzati da un tender per idrovolanti, sebbene i progettisti di Albatross non ne fossero informati. In assenza di consigli da parte della RAAF, progettarono una nave in grado di manovrare nove Fairey III che fortunatamente avevano dimensioni simili a quelle del Seagull III. Nel gennaio 1928 il Governo ha deciso di non formare un braccio di aria flotta RAN, e diretto che la RAAF avrebbe fornito i piloti e personale addetto alla manutenzione per Albatross ' ala aria s mentre il RAN contribuirebbe osservatori e operatori radio per l'aeromobile. Quando imbarcato, Albatross ' ala aria sarebbe venuto sotto il controllo del suo capitano.

Nel febbraio 1929 il volo n. 101 tornò a Point Cook e iniziò i preparativi finali per operare da Albatross . Sei gabbiani furono imbarcati a Melbourne il 26 febbraio dello stesso anno. Il ruolo del volo n. 101 mentre si imbarcava su Albatross era quello di condurre voli di ricognizione, individuare il fuoco dell'artiglieria e seguire le navi ostili. Poiché i gabbiani non potevano essere lanciati dalla catapulta di Albatross , la nave poteva effettuare operazioni di volo solo con tempo calmo e doveva fermarsi per caricare e scaricare gli aerei. Tuttavia, lo storico Chris Coulthard-Clark ha ritenuto che "nonostante il fatto che l'imbarco del Seagull III fosse un espediente che significava che erano possibili solo operazioni aeree di portata piuttosto limitata, questi aerei erano in grado di soddisfare ricognizione, artiglieria, avvistamento di siluri e rilevamento requisiti purché le condizioni del mare fossero favorevoli ".

Albatross intraprese un programma di prove e operazioni nel 1929. Nell'aprile 1929 tutto il personale del volo n. 101 fu richiamato dal congedo quando il tender dell'idrovolante effettuò un dispiegamento di emergenza da Sydney come parte della ricerca dell'aereo di Charles Kingsford Smith Southern Cross , scomparso durante un volo al largo dell'Australia nordoccidentale. La nave salpò il 12 aprile, ma fu richiamata a Sydney sei ore dopo dopo che fu confermato che la Southern Cross era stata localizzata. Nel giugno dello stesso anno, Albatross e No.101 Flight hanno preso parte a una grande esercitazione che ha coinvolto gran parte della RAN e dello squadrone della Nuova Zelanda al largo del Queensland. A seguito di questo esercizio, il tender dell'idrovolante ha intrapreso una crociera in Nuova Guinea nei mesi di luglio e agosto con l' imbarco del Governatore Generale Lord Stonehaven e Lady Stonehaven. In ottobre Albatross ha partecipato a un'esercitazione congiunta RAAF-RAN a Port Phillip Bay che ha testato la capacità della gara di lanciare un raid aereo e la capacità della RAAF di revocare tale attacco.

Dal 1930, Albatross ha condotto regolarmente lunghe crociere in Australia, Nuova Guinea e Nuova Zelanda ed esercitazioni con altre navi da guerra RAN. Quando il tender non era in mare, il volo n. 101 operava da Richmond. Durante la prima parte di questo periodo, il volo n. 101 soffrì di gravi tensioni poiché molti membri dell'unità non gradivano il loro comandante dal dicembre 1929, il capo squadrone Victor Scriven, che era un ufficiale di scambio della Royal Air Force . Scriven si è comportato in modo arrogante e si è impegnato in pratiche pericolose come il tentativo di recuperare un gabbiano a bordo dell'Albatross mentre la nave era in movimento; questo incidente ha quasi provocato la morte dell'equipaggio dell'aereo. Il 19 marzo 1930 uno dei gabbiani del volo n. 101 si schiantò durante un'esercitazione della flotta vicino all'isola di Doughboy al largo della Tasmania, uccidendo un membro dell'equipaggio e ferendone gravemente molti altri. Il 7 agosto 1930 tutti gli aerei del volo volarono in formazione su Brisbane . Come risultato del morale basso nel volo n. 101, Scriven dichiarò di non essere in grado di condurre compiti di cooperazione navale durante la fine del 1930 o l'inizio del 1931. In seguito a questo incidente fu sollevato dal comando e sostituito dal capo dello squadrone Joe Hewitt . Durante il settembre 1931 e il settembre 1932, il velivolo n. 101 effettuò voli di prova rispettivamente dagli incrociatori pesanti HMAS  Canberra e HMAS  Australia mentre queste navi effettuavano crociere nelle isole a nord dell'Australia.

Durante il loro primo servizio da Albatross , le prestazioni dei gabbiani del volo n. 101 sono diminuite a causa dell'usura dei componenti meccanici e dell'aumento di peso dovuto alla ruggine e all'acqua. Come risultato di questi problemi, dal 1931 la RAAF trovato difficoltà a mantenere Albatross ' ala aria s fino a forza. Quell'anno, i Seagulls furono revisionati al Cockatoo Island Dockyard a Sydney; questo ha migliorato le loro prestazioni, e lo scrittore di aviazione per il quotidiano The Referee ha scherzosamente suggerito che "un equivalente volante delle ghiandole delle scimmie" fosse stato usato per ringiovanire i gabbiani.

Nel marzo 1933 fu annunciato che l' Albatross sarebbe stato pagato e messo in riserva come parte delle riduzioni al bilancio della difesa. A quel tempo il Sydney Morning Herald riferì che gli aerei del volo n. 101 erano "obsoleti" e che lo stesso tender per l'idrovolante era considerato obsoleto a causa dei rapidi progressi nella progettazione delle portaerei . N. 101 Flight è stato mantenuto dopo che Albatross ha pagato il 26 aprile 1933, e ha continuato a essere basato a Richmond. Il tender per idrovolanti fu brevemente attivato durante diversi periodi negli anni '30 per supportare gli idrovolanti in visita al porto di Sydney; in queste occasioni il personale di volo N. 101 faceva parte del suo complemento.

In seguito al disarmo di Albatross , il Consiglio navale ha accettato una proposta che il volo n. 101 operi regolarmente dai due incrociatori pesanti della RAN. Nel tempo, questa disposizione è stata estesa agli altri incrociatori del servizio.

Nell'agosto 1934 il governo del Commonwealth approvò l'acquisto di 24 velivoli Supermarine Walrus per riattrezzare il volo n. 101 come parte di una più ampia espansione della RAAF. Questi velivoli iniziarono ad essere consegnati all'inizio del 1935, con l' Australia che ricevette il suo Walrus durante una visita nel Regno Unito prima di operare con la Royal Navy nel Mediterraneo. Nel giugno 1935 il capo dello staff aereo, il vice maresciallo aereo Richard Williams , dichiarò che il volo doveva essere esteso a uno squadrone completo. Il volo n. 101 fu ribattezzato Squadrone n. 5 (Cooperazione della flotta) nell'agosto 1936.

Riferimenti

Citazioni

Opere consultate