Frank Lukis - Frank Lukis

Francis William Fellowes Lukis
Capitano del gruppo Frank Lukis durante la seconda guerra mondiale
Soprannome)	"Luke"
Nato	( 1896/07/27 )27 luglio 1896 Balingup , Western Australia
Morto	18 febbraio 1966 (1966/02/18)(69 anni) Melbourne
Fedeltà	Australia
Servizio / filiale	Royal Australian Air Force
Anni di servizio	1914–46
Rango	Air Commodore
Unità	N. 1 Squadron AFC (1917-1918)
Comandi tenuti	N. 3 Squadron (1925–30) N. 1 Squadron (1930, 1932–34) N. 1 Aircraft Depot (1936–38) RAAF Station Laverton (1939–41) Northern Area Command (1941–42) North-Eastern Area Command (1942) No. 9 Operativi di Gruppo (1943-1944) comando del Nord (1944-1945) n Gruppo 2 Training (1945) Orientale Area Command (1945-1946)
Battaglie / guerre	prima guerra mondiale Teatro mediorientale Campagna del Sinai e della Palestina seconda guerra mondiale Teatro del Pacifico sud-occidentale Nuova campagna britannica
Premi	Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico menzionato nei dispacci (2)
Altro lavoro	Manager, ANA (1946-1957)

Air Commodore Francis William Fellowes (Frank) Lukis , CBE (27 luglio 1896-18 febbraio 1966) è stato un comandante senior della Royal Australian Air Force (RAAF). Un veterano della prima guerra mondiale, ha visto per la prima volta combattere come soldato della forza imperiale australiana a Gallipoli . Nel 1917 Lukis si trasferì all'Australian Flying Corps e volò con lo squadrone n. 1 in Medio Oriente , dove fu menzionato due volte nei dispacci . Membro dell'Australian Air Corps dopo la guerra, si trasferì alla neonata RAAF nel 1921 e divenne il primo ufficiale in comando dello squadrone n. 3 appena riformato alla stazione RAAF di Richmond , nel New South Wales, nel 1925.

Lukis continuò a guidare lo squadrone n. 1 all'inizio degli anni '30 e fu promosso a capitano del gruppo nel 1938. Nominato ufficiale dell'Ordine dell'Impero britannico lo stesso anno, fu a capo della stazione RAAF di Laverton , Victoria, durante il primi anni della seconda guerra mondiale. In seguito ha ricoperto i comandi avanzati nel teatro del Pacifico sud-occidentale , inclusa l'area settentrionale (in seguito l'area nord-orientale ), per la quale è stato nominato comandante dell'Ordine dell'Impero britannico e gruppo operativo n. 9 (in seguito comando settentrionale ). Lukis è stato anche membro dell'Air Board , l'organo di controllo della RAAF, come Air Member for Personnel . Dopo il ritiro dall'Aeronautica Militare nel 1946, divenne manager dell'Australian National Airways e fu attivo nelle associazioni di veterani. Morì nel 1966 all'età di sessantanove anni.

Primi anni e prima guerra mondiale

Il tenente Lukis (fila centrale, quarta a sinistra) con gli ufficiali dello squadrone n. 1 dell'Australian Flying Corps davanti a un Bristol Fighter, Palestina, novembre 1918

Nato il 27 luglio 1896 a Balingup , Australia Occidentale, Frank Lukis era il figlio di Allevamento William Fellowes Lukis e sua moglie Jean. Ha studiato alla High School , Perth , e in seguito ha lavorato nella fattoria di famiglia. Nell'ottobre 1914, entrò a far parte dell'Australian Imperial Force come parte del 10 ° reggimento di cavalli leggeri , l'unico reggimento del genere cresciuto nell'Australia occidentale. Classifica corporali , Lukis salpò da Fremantle bordo A47  Mashobra il 17 febbraio 1915, visto il combattimento prima a Gallipoli e poi in Egitto. A Gallipoli, il 10 ° Light Horse è entrato in azione nelle Battaglie di Nek e Hill 60 , prima di essere ritirato a dicembre e ridistribuito in Egitto. Lì prese parte alla campagna contro i turchi nel Sinai , compresa la battaglia di Romani .

Lukis fu incaricato come sottotenente nel luglio 1916 e promosso tenente nel mese di dicembre. Il 25 febbraio 1917, si trasferì all'Australian Flying Corps (AFC) e fu assegnato allo squadrone n. 1 (noto anche fino al 1918 come squadrone n. 67, Royal Flying Corps ), operante in Sinai e Palestina . Ha intrapreso missioni di ricognizione come osservatore nella Royal Aircraft Factory BE2s da aprile a settembre 1917. Nel gennaio 1918 ha completato l'addestramento dei piloti e ha iniziato le sortite di caccia e di attacco al suolo a Bristol Fighters . Fu menzionato due volte in dispacci per distinto servizio presso l'AFC in Medio Oriente, il primo pubblicato sulla Gazzetta ufficiale il 16 gennaio 1918 e il secondo il 12 gennaio 1920. Lukis terminò la guerra come comandante di volo con il grado temporaneo di capitano , e tornò a Australia il 5 marzo 1919.

Tra le due guerre

Il tenente di volo Lukis (estrema sinistra) e membri dello squadrone n. 3, RAAF Richmond, 1925

Con lo scioglimento dell'AFC in tempo di guerra, Lukis si unì al Corpo aeronautico australiano di breve durata all'inizio del 1920. Si trasferì alla neonata Royal Australian Air Force nel marzo dell'anno successivo. Ufficiale di volo classificato ( luogotenente di volo onorario ), era uno dei ventuno ufficiali originali della forza dell'Air Force nella sua formazione, e divenne popolarmente noto come "Luke". Nel febbraio 1922, ha esaminato la rotta aerea tra Perth e Port Augusta , nel sud dell'Australia. Ha preso parte a una delle prime esibizioni di volo pubblico del servizio embrionale nel maggio di quell'anno, quando lui e un altro pilota hanno pilotato Airco DH.9 in simulazioni di duelli aerei con quattro SE5 della Royal Aircraft Factory durante il New South Wales Aerial Pageant al Victoria Park, Sydney . Il 21 gennaio 1925 sposò Florence St Aubyn Allen nella chiesa anglicana di St Mary, a West Perth; la coppia in seguito ebbe due figli. L'anno precedente, Lukis era stato testimone al matrimonio del capo squadrone Frank McNamara , l'unico vincitore della Victoria Cross dell'AFC nella prima guerra mondiale.

Lo squadrone n. 3 fu riformato a RAAF Point Cook , Victoria, il 1 ° luglio 1925, con Lukis come suo comandante (CO). Durante la settimana successiva, operando DH.9 e SE5, l'unità si è stabilita nella base più recente dell'Air Force, la stazione RAAF di Richmond , nel New South Wales. Avvisato di un'imminente ispezione dal capo dello staff aereo , il capitano del gruppo Richard Williams , Lukis ha avuto la lungimiranza di impegnarsi in un rapido programma di abbellimento alla base, organizzando la consegna di piante in vaso e arbusti; il notoriamente pignolo Williams ha concluso l'ispezione dichiarandosi "felicemente sorpreso ... che tanto fosse stato fatto così in fretta". Per tutta la durata del suo tour come comandante dello squadrone n. 3, Lukis è raddoppiato come CO della base. Fu promosso capo squadriglia il 2 luglio 1927 e cedette il comando al capo squadriglia Harry Cobby il 13 gennaio 1930. Lukis prestò servizio come CO dello squadrone n. 1 dal 1930 al 1934, interrotto nel 1931 da un incarico in Gran Bretagna per assistere lo staff della RAF College, Andover . Elevato a comandante di ala , fu posto a capo del deposito aeromobili n. 1 presso la stazione RAAF di Laverton , Victoria, nel 1936. Ha tenuto il comando della scuola di addestramento al volo n. 1 a Point Cook dal gennaio 1938 al novembre 1939, ricevendo la nomina come Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1938 King's Birthday Honors e promozione a capitano del gruppo nel luglio dello stesso anno.

seconda guerra mondiale

L'Air Commodore Lukis (al centro) consegna il comando dell'area nord-orientale al capitano del gruppo Harry Cobby (a destra) nell'agosto 1942

Lukis, comandante della stazione RAAF di Laverton dal dicembre 1939, fu nominato commodoro dell'aria in qualità di agente e inviato a Townsville , nel Queensland, l'8 maggio 1941 come ufficiale aereo inaugurale al comando dell'area settentrionale . Descritto dal maggiore generale Lewis H. Brereton , comandante della US Far East Air Force , come "un uomo cupo, roco, energico con un acuto senso dell'umorismo" che era molto "attento alla situazione", Lukis era incaricato di difesa aerea per la costa settentrionale dell'Australia. Il suo compito era complicato dallo scarso livello e dalla quantità di equipaggiamento disponibile, con solo CAC Wirraways come combattenti. Nel gennaio 1942, l'area settentrionale fu suddivisa in area nord-occidentale e area nord-orientale , Lukis rimase in carica di quest'ultima come commodoro aereo temporaneo. Il mese successivo, ha avvertito il comando superiore del cattivo stato di preparazione e del morale basso delle truppe dell'esercito australiano a Port Moresby , in Nuova Guinea, a causa della mancanza di copertura aerea e dell'apparente mancanza di interesse da parte del governo. A marzo , sono stati schierati diciassette P-40 Kittyhawk dello squadrone n. 75 , di recente formazione sotto il comando dell'area nord-orientale; l'unità si sarebbe presto distinta nella battaglia di Port Moresby .

Entro la fine di aprile 1942, le forze di Lukis erano costituite da tre squadroni (uso generale, trasporto e caccia) a Townsville, uno squadrone generale alla stazione RAAF Amberley nel Queensland meridionale e quattro squadroni (tre scopi generali e un caccia) a Port Moresby. Inviato al quartier generale della RAAF, Melbourne, in qualità di Air Member for Personnel, ha ceduto il comando dell'Area Nord-Est al Capitano del Gruppo (in seguito Air Commodore) Harry Cobby il 25 agosto. Il 23 marzo 1943 Lukis fu nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico per il "coraggio, l'intraprendenza e la devozione" che aveva mostrato nell'area nord-orientale. In qualità di Air Member for Personnel, ha occupato un posto nell'Air Board , l'organo di controllo della RAAF presieduto dal Chief of the Air Staff. In questa posizione si è scontrato con l'ufficiale del gruppo Clare Stevenson , direttrice dell'aeronautica australiana ausiliaria femminile , sui piani per ridurre il numero di ufficiali donne in ruoli tecnici. Stevenson è stato costretto a scusarsi con Lukis per essere andato sopra la testa al vice capo dello staff aereo per esprimere la sua opposizione al piano; tuttavia, i tagli a queste posizioni non sono avvenuti.

Lukis (a destra del centro) come Air Member for Personnel, con Eleanor Roosevelt (a sinistra del centro) e l'ufficiale del gruppo Clare Stevenson (al centro) davanti a una guardia d'onore WAAAF a Melbourne, 1943

Nel novembre 1943, Lukis rilevò il gruppo operativo n. 9 (n. 9 OG), la principale formazione mobile della RAAF nel Pacifico all'epoca, dopo che il suo comandante, il comandante aereo Joe Hewitt , fu licenziato dal capo dello stato maggiore, Il vice maresciallo dell'Air George Jones , per le accuse di scarsa disciplina e morale. Il cambio di leadership ha sgomentato il comando dell'area del Pacifico sud-occidentale guidato dagli Stati Uniti , i cui alti ufficiali aerei, il tenente generale George Kenney e il maggiore generale Ennis Whitehead , non hanno tenuto Lukis nella stessa alta considerazione del suo predecessore. Per i due mesi successivi, il n. 9 OG ha sostenuto l' invasione alleata della Nuova Bretagna . Il 17 gennaio 1944, Lukis organizzò un'operazione con una forza di settantatré aerei comprendenti bombardieri leggeri Bristol Beaufort e caccia Kittyhawk e Spitfire , che fu il più grande attacco intrapreso dagli australiani fino a quella data. Tuttavia non incontrò opposizione e Lukis espresse le sue preoccupazioni a Whitehead che il ruolo di "rastrellamento" che gli era stato assegnato stava costando ai suoi piloti di caccia l'opportunità di impegnarsi in un combattimento aria-aria.

Quando il conflitto nel Pacifico si spostò più a nord, il compito operativo di No.9 OG diminuì e divenne noto nella RAAF come "Gruppo Non-Operativo". Quando alla fine di febbraio gli fu ordinato di trasferire una delle sue ali da caccia, la n. 73 , alle Isole dell'Ammiragliato per la scorta del convoglio, Lukis si lamentò direttamente con Kenney dicendo che era uno spreco di risorse, ma fu governato. Il resto del n. 9 OG divenne una forza di guarnigione in Nuova Guinea, e fu ribattezzato Northern Command l'11 aprile 1944 per riflettere meglio questo nuovo status; il suo ruolo di attacco mobile originale è stato rilevato dal gruppo operativo n. 10 (in seguito la prima forza aerea tattica australiana ). Lukis fu nuovamente preso in considerazione per la posizione di Air Member for Personnel quando il vice maresciallo dell'Air in carica Adrian Cole fu rimosso dalla sua posizione a seguito di accuse di ubriachezza in una riunione del quartier generale della RAAF nel novembre 1944. Nel caso, Lukis rimase in carica Comando settentrionale. L'aprile successivo prese il comando del gruppo di addestramento n. 2 a Melbourne e mantenne questo incarico per il resto della guerra del Pacifico.

Più tardi la vita

Lukis ha assunto il suo ultimo incarico RAAF, come Air Officer Commanding Eastern Area , nel dicembre 1945. Con la fine delle ostilità, è stato sommariamente in pensione insieme a un certo numero di altri comandanti senior e veterani della prima guerra mondiale, apparentemente per lasciare il posto al avanzamento di ufficiali più giovani e altrettanto capaci. Secondo lo storico della RAAF Alan Stephens, l'Air Board riteneva che Lukis "non avesse assunto un ruolo commisurato alla sua anzianità durante la guerra, una strana accusa da muovere contro un uomo che era stato Air Member for Personnel e AOC delle più importanti operazioni operative della RAAF. gruppo nell'area del Pacifico sud-occidentale ". Fu congedato ufficialmente il 2 maggio 1946. Impiegato dalla Australian National Airways (ANA) dopo aver lasciato l'Air Force, Lukis divenne direttore dell'aeroporto di Essendon , Melbourne. Ha rilevato l' ufficio di Canberra della compagnia aerea nel 1952, prima di entrare in una società di intermediazione mobiliare nel 1957, l'anno in cui ANA si è fusa con Ansett Airways per diventare Ansett-ANA. Attivo in organizzazioni di veterani, ha servito come presidente dell'Air Force Association a Victoria nel 1947-48 e ha contribuito a fondare il Commonwealth Club a Canberra nel 1954. Sopravvissuto dalla moglie e dai figli, Frank Lukis è morto a Melbourne di cancro il 18 febbraio 1966, ed è stato cremato.

Appunti

Riferimenti

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