Jim Liberman - Jim Liberman
| Jim Liberman | |
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 Il burnout di Jungle Jim in Texas, 1976
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| Nato | Russell James Liberman 12 settembre 1945 Abington Township, Contea di Montgomery, Pennsylvania , USA |
| Morto | 9 settembre 1977 (31 anni) West Goshen Township, Chester County, Pennsylvania , USA |
| Serie precedenti | |
| Partita da corsa | |
| Titoli di campionato | |
| Nazionali 1975 | |
| Premi | |
| International Drag Racing Hall of Fame (1993) | |
Russell James Liberman (12 settembre 1945 – 9 settembre 1977) è stato un divertente pilota automobilistico americano , soprannominato "Jungle Jim". Nel 2001, è stato nominato #17 nella lista dei 50 migliori piloti NHRA di tutti i tempi. Liberman era noto per aver guidato all'indietro a 100 miglia all'ora (160 km/h) dopo aver fatto il burnout .
Liberman era uno showman sgargiante che principalmente ha girato gli Stati Uniti in eventi di drag racing match race . Durante la sua carriera, negli anni '70 ha tenuto una media di 100 eventi all'anno. Si è rifiutato di alzare il gas quando una corsa era completamente fuori forma. È stato considerato da molti come "il più grande showman che la drag strip abbia mai sperimentato".
Ha sposato Roberta Louise "Bobbi" Good il 14 agosto 1965 a Santa Clara, in California. Hanno divorziato nell'ottobre 1972 a Orange, in California.
Primi anni di vita
Liberman è nato in Pennsylvania. Ha abbandonato la scuola superiore nel suo anno da junior e ha iniziato a correre quando si è trasferito nel nord della California .
Carriera di drag racing
Ha iniziato a gareggiare nella divisione Stock a Fremont Raceway nel 1964 e ha fatto un salto fino alle auto divertenti nel 1965, guidando una Nova iniettata su nitrometano soprannominata Hercules . Nello stesso anno ha iniziato sulla scena nazionale come il conducente di Lew Arrington 's sovralimentato GTO Funny Car, Bruto . Nel 1966, Liberman uscì da solo nella sua prima Chevy II sovralimentata (corpo in acciaio) , la prima a portare il nome "Jungle Jim". Nel 1967, partecipò a un tour che lo affermò come un nome familiare nei circoli delle corse di resistenza in tutto il paese. Nonostante abbia fatto giri di otto secondi nella sua Chevy quando altri migliori dragracer in auto sponsorizzate dalla fabbrica hanno fatto giri nella gamma di sette secondi, ha guadagnato un grande seguito di fan. Liberman era più interessante. Ha conquistato il cuore degli spettatori dopo aver fatto i cavalletti per l'intera lunghezza della pista in un match race di due gare contro Don Nicholson .
Il successo di Liberman nel 1967 lo spinse a gestire una squadra di due auto nel 1968. La sua scelta come primo pilota della sua seconda auto fu Clare Sanders. Altri piloti che utilizzavano le auto di Liberman includevano Ron Attebury, Jake Crimmins, Roy Harris, Russell Long, Pete Williams e l'ex partner Arrington. Il team ha continuato a includere una Camaro del '69 heads-up di nove secondi di proprietà e sponsorizzata da Steve Kanuika e una Vega Pro Stocker del '72 guidata da Irrgang olandese.
Super Stock & Drag Illustrated aveva un'idea per una storia che richiedeva lo smontaggio totale di una Funny Car fino all'ultimo dado e bullone per una vera immagine esplosa. Quasi tutti i principali piloti della categoria hanno rifiutato la richiesta della rivista. Liberman obbedì e la pubblicità risultante non fece che aumentare la sua leggenda. Un altro dei suoi punti di forza era che Liberman era il principale portabandiera della Chevrolet.
assistente
Il suo compagno era "Jungle Pam". Liberman ha incontrato la diciottenne Pamela Hardy due settimane prima che si diplomasse al liceo nel maggio 1972, quando la vide camminare mentre guidava la sua Corvette gialla. Hardy, che era stato accettato nello stato di West Chester, intendeva specializzarsi in affari. Invece, è diventata la ragazza di Liberman e ha girato con lui per quattro anni. "Ho abbandonato il college che mi aveva accettato e ha fatto impazzire mia madre", ha ricordato in seguito.
Liberman, desideroso di attirare l'attenzione dei fan in pista, inizialmente assunse Hardy per mettere in scena la sua divertente macchina sulla linea. Hardy era ben dotato ed era sempre senza reggiseno. Di solito indossava una canottiera o una cavezza succinta e pantaloncini di jeans con "cucitura interna a zero pollici". La sua esibizione allettante ha attirato molta attenzione. Liberman e Hardy sono apparsi brevemente in Vrooom! , un documentario di 16 minuti diretto da Ken Rudolph su una giornata in una pista di drag race. Sono stati anche presentati in diverse riviste automobilistiche con Hardy che indossava tipicamente stivali go-go , pantaloncini corti e cime eccitanti. È apparsa sulla copertina del febbraio 1973 della rivista Hot Rod .
Si è guadagnata il soprannome di "Jungle Pam" Hardy. Non solo ha messo in scena l'auto e controllato sotto il veicolo per perdite di liquidi prima di una corsa, ma ha riempito il blocco con acqua e otto litri di olio da 70 W, ha preparato i paracadute dopo ogni corsa e ha aiutato Liberman a riposizionare la sua auto sulla linea dopo i suoi esaurimenti. La sua presenza in pista è stata descritta come "un colpo di genio" e ha alzato il profilo della squadra di Liberman e delle corse di Funny Car in generale.
Ha detto di Liberman: "Tutto quello spettacolo era la sua vera personalità. Semplicemente non l'ha acceso in pista e poi è diventato normale come tutti gli altri a casa. Aveva quel tipo di talento anche quando eravamo solo a casa o uscivi da qualche parte. Potevi sempre sentire la sua presenza ovunque fosse." Ha descritto Liberman come un meccanico di talento e ha detto che prima di essere ucciso stava considerando di costruire motori invece di correre. Dopo la morte di Liberman, Hardy non ha mai lavorato con un altro autista. In seguito sposò il proprietario della Funny Car Fred Frey e, dopo il divorzio, Bill Hodgson, che sintonizza la Excalibur Corvette Nostalgia Funny Car di George Reidnauer.
NHRA
Liberman diffidava della NHRA e preferiva la natura da granaio delle gare di match con le sue vincite garantite per tre corse, vinte o perse, rispetto alle corse sul circuito NHRA. Ha vinto un evento nazionale nella competizione NHRA ai Summernationals del 1975 a Englishtown, New Jersey . La sua seconda vettura è stata guidata da Clare Sanders alla vittoria ai Winternationals 1969.
Durante il 1972 e il 1973, Liberman ha partecipato a 100 raduni razziali; questo record è stato eguagliato solo da "TV Tommy" Ivo e Ed "The Ace" McCulloch .
Liberman ha guidato un'auto divertente Vega , in tre distinte incarnazioni. La prima Vega, dipinta di blu confetto, apparve nell'agosto del 1972, anch'essa guidata da Pam Hardy, ed era sulla copertina di Hot Rod . Progettato da Romeo Palamides, è stato realizzato dalla società di Ron Pelligrini , Fiberglass Ltd. Il secondo Vega è stato guidato principalmente da Roy Harris ed è stato dipinto di un blu confetto più scuro rispetto al primo. È stato oggetto di un kit modello Revell . Il terzo ha fatto il suo debutto nel 1974.
Morte
Liberman stava guidando la sua auto Chevrolet Corvette a West Goshen Township vicino a West Chester, in Pennsylvania, quando ha girato l'angolo sulla West Chester Pike a velocità eccessiva e si è scontrato con un autobus di transito SEPTA il 9 settembre 1977, uccidendolo. L'auto era incastrata sotto il paraurti e il sottoscocca dell'autobus. I soccorritori hanno impiegato più di 45 minuti per estrarre il suo corpo dal relitto.