Aerotrain (GM) - Aerotrain (GM)

Questo articolo è circa il treno della ferrovia General Motors. Per altri usi, vedere Aerotrain (disambigua) .

Un Aerotrain che opera in servizio suburbano nell'aprile 1965 come Chicago, Rock Island e Pacific Railroad No. 2 alla stazione di Englewood di Chicago .

L'Aerotrain era una snella convoglio che la General Motors (GM) Electro-Motive Division (EMD) introdotto nel 1955. GM originariamente designato il leggero costituito da Train-Y ( Pullman-Standard s' treno-X progetto era già in corso) prima che la società adottasse il nome commerciale Aerotrain .

Design e componenti

La sezione styling di GM ha dato vita per la prima volta al convoglio dell'Aerotrain , come ha fatto per tutti i design della carrozzeria di GM di quell'era di metà secolo. Chuck Jordan era incaricato di progettare l' Aerotrain come capo progettista di progetti speciali. GM ha costruito due Aerotrain , ognuno dei quali ha utilizzato uno degli ultimi due (numeri di serie 21463 e 21464) di tre auto elettriche sperimentali EMD LWT12 diesel-elettriche che l'azienda ha costruito.

GM ha basato i componenti di alimentazione dell'EMD LWT12 su quelli dello switcher EMD SW1200 . Come l'SW1200, l'LWT12 utilizzava il motore primo a 12 cilindri modello EMD 567C dell'azienda in grado di produrre 1.200 cavalli . L'auto elettrica era caratterizzata da una cabina che imitava la cabina di pilotaggio di un aereo . Il design complessivo della locomotiva assomigliava a quello delle recenti automobili disponibili per la vendita all'epoca.

La società ha completato gli Aerotrains accoppiando ciascuna delle due locomotive a gruppi di dieci carrozzerie di autobus interurbani da 40 posti GM Truck & Coach Division (GMC) modificati . Progettati per assomigliare ai nuovi autobus Scenicruiser PD-4501 che GMC stava costruendo per Greyhound , le autovetture dell'Aerotrain avevano finestrini con lati inclinati. La parte posteriore alettata del treno assomigliava alla parte posteriore di una Chevrolet o di una Pontiac station wagon del 1955 . Le vetture viaggiavano ciascuna su due assi con un sistema di sospensioni pneumatiche che aveva lo scopo di dare una guida fluida, ma aveva l'effetto opposto.

GM è tornata a un concetto utilizzato per la prima volta all'inizio dell'era degli streamliner, i convogli accoppiati semi-permanentemente. Le auto erano lunghe 40 piedi, metà della lunghezza dei modelli standard, riducendo così il peso del 50%. Per ridurre ulteriormente il peso, GM ha costruito la locomotiva e le carrozze di ogni treno in alluminio .

Storia

Il 22 agosto 1955, la signora NC Dezendorf, moglie del vicepresidente di GM e direttore generale di EMD NC Dezendorf, ha battezzato il primo convoglio Aerotrain (GM-T1) durante un'anteprima stampa del treno che EMD ha tenuto nel suo stabilimento di McCook , Illinois (indirizzo postale: La Grange, Illinois ) vicino a Chicago. Il 5 gennaio 1956, un Aerotrain fece un giro di prova da Washington a Newark sulla Pennsylvania Railroad, mentre l'altro viaggiò in quattro ore da Chicago a Detroit sulla New York Central Railroad .

Alla fine di febbraio 1956, la Pennsylvania Railroad affittò il primo convoglio da GM e iniziò a farlo funzionare tra New York City e Pittsburgh come Pennsy (n. 1000). A giugno, la Pennsylvania ha ridotto la rotta del suo Aerotrain , dopo di che il convoglio ha viaggiato solo tra Filadelfia e Pittsburgh.

L' Aerotrain della New York Central Railroad al Buffalo Central Terminal nel 1956.

Dopo il test iniziale del secondo convoglio il 5 gennaio, la General Motors lo ha dimostrato su diverse ferrovie, tra cui la Atchison, Topeka e la Santa Fe Railway , dove ad aprile il treno ha operato in California tra Los Angeles e San Diego come San Diego . Alla fine di aprile, il New York Central ha iniziato a far funzionare quel convoglio in servizio di entrate come Great Lakes Aerotrain tra Chicago e Detroit durante un periodo di prova. Da luglio a ottobre, il New York Central ha gestito il treno tra Chicago e Cleveland continuando il periodo di prova, dopo il quale ha restituito il convoglio a GM.

Nel dicembre 1956, la Union Pacific Railroad iniziò a far funzionare il secondo convoglio tra Los Angeles e Las Vegas come la città di Las Vegas (n. 1001). La Pennsy continuò a viaggiare tra Filadelfia e Pittsburgh fino al giugno 1957, dopodiché il primo convoglio si unì al secondo nel servizio della città di Las Vegas della Union Pacific . Insoddisfatta di entrambi, la Union Pacific smise di far funzionare i convogli nel settembre e nell'ottobre 1957.

Nell'ottobre 1958, la General Motors vendette entrambi i convogli con uno sconto alla Chicago, Rock Island e Pacific Railroad (la linea Rock Island), che designò le loro locomotive come numeri 2 e 3 mentre utilizzava entrambi i convogli nel servizio pendolare tra Chicago e Joliet . Entrambi i convogli terminarono il servizio nel 1966, dieci anni dopo la loro prima corsa. Sebbene la Rock Island abbia demolito o riutilizzato la maggior parte delle attrezzature dei convogli, sia le locomotive che le due coppie di carrozze rimangono in mostra nei musei.

Una locomotiva EMD LWT12 che traina il Jet Rocket della linea Rock Island .

Nel frattempo, la prima locomotiva EMD LWT12 (numero di serie 20826), iniziò a viaggiare sulla linea Rock Island tra Chicago e Peoria nel febbraio 1956 quando trainava il treno Jet Rocket della linea, che aveva una forte somiglianza con un Aerotrain . The Rock Island in seguito designò l'auto elettrica come locomotiva numero 1.

L' American Car and Foundry ha costruito il Jet Rocket 's allenatori, la maggior parte dei quali erano simili, ma non identici, a quelli della Talgo II . L'ultima vettura somigliava a quella del futuro Talgo III .

A differenza dei lati obliqui dei finestrini dei dieci vagoni dell'Aerotrain , i finestrini dei dodici vagoni del Jet Rocket avevano i lati verticali. Inoltre, le carrozze tipo Talgo del Jet Rocket avevano un asse , mentre le carrozze dell'Aerotrain ne avevano due.

Dopo meno di due anni, la Rock Island ha accorciato la rotta del Jet Rocket . Il treno quindi viaggiava solo tra Chicago e Joliet, così come i due Aerotrain della ferrovia . La ferrovia ha demolito il treno diversi anni dopo.

Il "futuro leggero con un futuro pesante" di GM è stato introdotto in un momento in cui i ricavi dei treni passeggeri stavano diminuendo a causa della concorrenza delle compagnie aeree e delle automobili private. Sebbene presentassero un design aerodinamico, gli Aerotrain non sono riusciti a catturare l'immaginazione del pubblico. Le loro auto, basate sui progetti di autobus di GM e utilizzando un sistema di ammortizzazione ad aria, erano difficili da guidare e scomode. Il progetto della sezione locomotiva rendeva difficile la manutenzione ordinaria ed era sottodimensionata.

Originariamente destinato a raggiungere velocità fino a 100 mph (161 km/h) e a viaggiare tra New York City e Chicago in 10,5 ore, le modifiche hanno ridotto la velocità massima dell'Aerotrain a 80 mph (129 km/h). L'Atchison, Topeka e Santa Fe avevano bisogno di una locomotiva ausiliaria per consentire all'auto elettrica LWT-12 da 1.200 cavalli di salire il grado di Sorrento fuori San Diego quando trainava le dieci carrozze dell'Aerotrain come San Diegan . Una Union Pacific LWT-12 in seguito ha richiesto l'assistenza di una locomotiva EMD GP9 da 1.750 cavalli per trasportare le auto della città di Las Vegas fino al Cajon Pass della California meridionale . Le condizioni di guida scomode associate alle velocità più elevate dell'Aerotrain in seguito hanno spinto la linea Rock Island a limitare i suoi due Aerotrain acquistati a basso costo al servizio pendolare a bassa velocità dentro e vicino a Chicago.

Aerotreni conservati

L' Aerotrain No. 2 ridipinto della linea Rock Island in mostra al National Railroad Museum di Green Bay, Wisconsin (settembre 2010).
L' Aerotrain No. 3 ridipinto della linea Rock Island in mostra al Museum of Transportation a Kirkwood, Missouri (maggio 2006).

Le locomotive EMD LWT12 e le due carrozze passeggeri di ciascuno dei due Aerotrain costruiti da GM sono ora in mostra. Il National Railroad Museum di Green Bay, Wisconsin , espone la locomotiva Aerotrain numero 2 ridipinta della linea Rock Island e due delle sue carrozze (parti del convoglio numero 2). Il Museo dei trasporti di Kirkwood, Missouri (vicino a St. Louis ) espone la locomotiva Aerotrain numero 3 e due carrozze (parti del convoglio numero 1) ridipinte in modo simile di Rock Island . I disegni sulle locomotive ridipinte non assomigliano a quelli che portavano le auto elettriche quando servivano per l'ultima volta la linea Rock Island.

Eredità Aerotrain

Disneyland ha utilizzato una versione in scala dell'Aerotrain noto come Viewliner dal 1957 al 1959. La Washington Park and Zoo Railway a Portland, Oregon , ha utilizzato una replica in scala alimentata a diesel dell'Aerotrain (soprannominato Zooliner ) per trasportare i visitatori dello zoo da allora 1958. Idlewild Park a Reno, Nevada , gestisce un piccolo treno la cui locomotiva è modellata su quella dell'Aerotrain .

Il Viewliner

Articolo principale: Viewliner Train of Tomorrow

Il 26 giugno 1957, il Santa Fe a scartamento ridotto e il Disneyland Viewliner ( definito da Disneyland come "il treno in miniatura più veloce del mondo") iniziarono le operazioni. Due treni separati, progettati e costruiti come repliche in scala del futuristico Aerotrain , hanno percorso un binario a forma di otto attraverso parti di Tomorrowland e Fantasyland parallelamente a una parte della linea principale della Disneyland Railroad (DRR). Il treno Tomorrowland presentava auto che prendevano il nome dai pianeti mentre le auto del treno Fantasyland prendevano il nome da vari personaggi Disney.

I treni moderni e aerodinamici sono stati messi in servizio per rappresentare il futuro dei viaggi ferroviari in contrasto con il DRR a vapore che ne rappresentava il passato. La forza motrice di ogni treno era costituita da un'unità di testata integrale azionata da un motore a benzina Oldsmobile "Rocket" V8 . Oldsmobile ha anche fornito il parabrezza, le porte e la consolle degli strumenti per ciascuna delle due locomotive da 5.000 libbre (2.300 kg). L'attrazione funzionò fino al 15 settembre 1958, quando iniziò la costruzione del Cervino e del Viaggio sottomarino ; il Disneyland Monorail System prese il posto del Viewliner nel giugno dell'anno successivo.

Lo Zooliner

Lo Zooliner in arrivo alla stazione di Washington Park nel settembre 2010

Lo Zooliner , uno dei tre treni del Washington Park and Zoo Railway che operano nello zoo dell'Oregon a Portland , è una replica in scala 5/8 dell'Aerotrain . Lo Zooliner è entrato in servizio nel 1958. Il 14 giugno 2008, lo zoo ha organizzato una celebrazione del "50° compleanno" per la locomotiva. Lo Zooliner rimane il treno principale per lo zoo.

Treno-X

Ulteriori informazioni: Baldwin RP-210
Ohio Xplorer della New York Central Railroad nel giugno 1956

Train-X era un set leggero di nove carrozze corte interamente in alluminio articolate insieme costruite da Pullman-Standard e trasportate da due locomotive diesel-idrauliche Baldwin RP-210 da 1.000 cavalli (una su ciascuna estremità). La New York, New Haven e Hartford Railroad (la New Haven Railroad) operava come la Dan'l Webster, formata da carrozze e locomotive. Il treno ha viaggiato tra il Grand Central Terminal di New York City e la South Station di Boston dal 1957 al 1958.

Un treno quasi identico avente una sola locomotiva correva tra Cleveland e Cincinnati come Ohio Xplorer della New York Central Railroad dal 1956 al 1957. Gli orari mostrano che l' Ohio Xplorer correva nel 1956 durante un periodo in cui la ferrovia stava facendo funzionare il secondo convoglio Aerotrain (il Great Lakes Aerotrain ) tra Cleveland e Chicago. I due hanno lasciato Cleveland rispettivamente alle 6:45 e alle 6:35 e sono tornati in serata.

Riferimenti

link esterno