William L. Patterson - William L. Patterson
William Lorenzo Patterson (27 agosto 1891 – 5 marzo 1980) è stato un leader afroamericano del Partito Comunista USA e capo dell'International Labour Defense , un gruppo che offriva rappresentanza legale a comunisti, sindacalisti e afroamericani nei casi riguardanti questioni di persecuzione politica o razziale.
Primi anni di vita
William Lorenzo Patterson è nato il 27 agosto 1891 a San Francisco , California . Suo padre, James Edward Patterson, era originario dell'isola di St. Vincent , nelle Indie occidentali britanniche . Sua madre, Mary Galt Patterson, era nata schiava nello stato della Virginia ed era figlia dell'organizzatore di un reggimento volontario di soldati neri che combatteva con l'esercito dell'Unione durante la guerra civile americana .
Il padre di Patterson era un missionario avventista a Tahiti e ha trascorso molto tempo lì, con il resto della famiglia che si è trasferito tra le città californiane di Oakland e Mill Valley , dove William ha frequentato le scuole pubbliche.
Nel 1911, Patterson fu il primo afroamericano diplomato alla Tamalpais High School , a Mill Valley, in California . Nel suo annuario, ha dichiarato l'ambizione "di essere un secondo Booker T. Washington ". Dopo la laurea, Patterson si manteneva lavorando come operaio nei vagoni ristorante della ferrovia e sulle barche che lavoravano sulla costa del Pacifico . Ha risparmiato abbastanza soldi per entrare all'Università della California, Berkeley, ma è stato espulso durante gli anni della prima guerra mondiale per il suo rifiuto di partecipare all'addestramento militare obbligatorio.
Decidendo di puntare a diventare un avvocato, Patterson entrò all'Hastings College of Law, dove si laureò nel 1919. Tuttavia, non superò l'esame di stato della California e decise di emigrare in Liberia e trovò lavoro come cuoco in una spedire la posta in Inghilterra come mezzo a tal fine. Patterson ha trovato le sue indagini sull'emigrazione liberiana rimandate in Inghilterra a causa della sua mancanza di capacità di costruzione o di artigianato pratico. Determinato a tornare negli Stati Uniti, sbarcò a New York e ottenne un impiego come scaricatore di porto .
Patterson riuscì a mettere a frutto la sua laurea trovando lavoro come impiegato in uno studio legale, aiutando a scrivere memorie e studiando per sostenere il New York State Bar Examination, che passò nel 1924. Nel frattempo, sposò la sua prima moglie , l'ex Minnie Summer, e fece numerose conoscenze personali legate al boom del Rinascimento di Harlem .
attivismo politico
Tra gli amici newyorkesi di Patterson c'era l'attivista politico radicale Richard B. Moore , che persuase Patterson a mettere a frutto le sue capacità legali nel tentativo di impedire l'esecuzione degli anarchici immigrati italiani Sacco e Vanzetti , condannati per omicidio in un controverso e processo in Massachusetts altamente politicizzato .
Patterson si unì al Partito dei Lavoratori (Comunista) e divenne capo dell'International Labour Defense , un'organizzazione di difesa legale comunista.
Il 22 agosto 1927 fu tra i 156 arrestati per aver protestato contro l'esecuzione degli immigrati Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti , entrambi anarchici.
Patterson è stato attivo nel Congresso dei diritti civili , che è succeduto all'ILD. Nel 1951 presentò alle Nazioni Unite il documento We Charge Genocide che accusava il governo federale degli Stati Uniti di complicità nel genocidio per non aver approvato la legislazione o per non aver perseguito le persone responsabili del linciaggio , la maggior parte delle cui vittime erano uomini di colore.
Ha sposato Louise Thompson il 3 settembre 1940. Scrittrice, ha avuto una lunga collaborazione con il poeta Langston Hughes e hanno collaborato a una proposta per un documentario sulla cultura di Harlem.
Morte ed eredità
All'età di 88 anni, Patterson morì nel 1980 all'Union Hospital, nel Bronx , a seguito di una malattia prolungata.
Le carte di Patterson, introdotte da una biografia di cinque pagine e mezzo, sono conservate presso la Howard University .
Bibliografia
- La posizione comunista sulla questione dei negri . Collaboratore. New York: editori del nuovo secolo, 1947.
- Chiediamo libertà . New York: Congresso sui diritti civili, 1951.
- Un'alternativa popolare al programma fiscale del sindaco Wagner . New York: 1963.
- Negro Liberation: un obiettivo per tutti gli americani . New York: New Currents Publishers, 1964.
- Ben Davis: crociato per la libertà negra e il socialismo . New York: Nuovi editori di Outlook, 1967.
- In onore di Paul Robeson: estratti di un discorso di William L. Patterson . New York: Partito Comunista USA, nd [1969].
- Alcuni aspetti della lotta di liberazione nera: due lezioni . Con Claude Lightfoot. New York: Commissione per la liberazione dei neri, CPUSA, nd [1969].
- Accusiamo il genocidio: la storica petizione alle Nazioni Unite per ottenere sollievo da un crimine del governo degli Stati Uniti contro il popolo negro . Editore. New York: editori internazionali, 1970.
- Quattro anni di lotta per la libertà: un tributo a William L. Patterson in occasione del suo ottantesimo compleanno, Chicago, Illinois, 22 ottobre 1971 . Collaboratore, con Claude Lightfoot. New York: Nuovi editori di Outlook, 1972.
- L'uomo che gridò al genocidio: un'autobiografia . New York: editori internazionali, 1971.
Riferimenti
Ulteriori letture
- Walter T. Howard, saremo liberi!: proteste comuniste nere a sette voci . Filadelfia, Pennsylvania: Temple University Press, 2013.