Booker T. Washington -Booker T. Washington

Booker T. Washington
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Booker T. Washington nel 1905
Nato
Booker Taliaferro Washington

( 1856-04-05 )5 aprile 1856
Morto 14 novembre 1915 (1915-11-14)(59 anni)
Tuskegee, Alabama , Stati Uniti
Luogo di riposo Università di Tuskegee
Alma Mater Seminario di Hampton Normal e Agricultural Institute
Wayland
Occupazione
  • Educatore
  • autore
  • Leader dei diritti civili afroamericani
Partito politico Repubblicano
Coniuge/i Fannie N. Smith
(1882–1884, la sua morte)
Olivia A. Davidson
(1886–1889, la sua morte)
Margaret Murray
(1893–1915, la sua morte)
Figli 3
Firma
Booker T Washington Signature.svg

Booker Taliaferro Washington (5 aprile 1856 - 14 novembre 1915) è stato un educatore, autore, oratore e consigliere americano di diversi presidenti degli Stati Uniti . Tra il 1890 e il 1915 Washington fu il leader dominante della comunità afroamericana e dell'élite nera contemporanea . Washington proveniva dall'ultima generazione di leader neri americani nati in schiavitù e divenne la voce principale degli ex schiavi e dei loro discendenti. Sono stati recentemente oppressi nel sud dalla privazione dei diritti civili e dalle leggi discriminatorie di Jim Crow emanate negli stati meridionali successivi alla ricostruzione tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.

Washington è stato un sostenitore chiave delle imprese afroamericane e uno dei fondatori della National Negro Business League . La sua base era il Tuskegee Institute , una scuola normale , poi un college storicamente nero a Tuskegee, in Alabama, in cui prestò servizio come preside. Quando i linciaggi nel sud raggiunsero l'apice nel 1895, Washington tenne un discorso, noto come il " compromesso di Atlanta ", che gli portò fama nazionale. Ha chiesto il progresso dei neri attraverso l'istruzione e l'imprenditorialità, piuttosto che cercare di sfidare direttamente la segregazione di Jim Crow e la privazione dei diritti degli elettori neri nel sud.

Washington ha mobilitato una coalizione nazionale di neri della classe media, leader della chiesa e filantropi e politici bianchi, con l'obiettivo a lungo termine di costruire la forza economica e l'orgoglio della comunità concentrandosi sull'auto-aiuto e sull'istruzione. Con i suoi contributi alla comunità nera, Washington era un sostenitore dell'elevazione razziale , ma segretamente sostenne anche le contestazioni della corte alla segregazione e alle restrizioni sulla registrazione degli elettori.

Washington aveva l'orecchio dei potenti dell'America del suo tempo, compresi i presidenti. La sua padronanza del sistema politico americano alla fine del XIX secolo gli ha permesso di manipolare i media, raccogliere fondi, sviluppare strategie, creare reti, distribuire fondi e premiare un gruppo di sostenitori. Tuttavia, l'opposizione a Washington crebbe, poiché divenne chiaro che il suo compromesso di Atlanta non produceva il miglioramento promesso per la maggior parte dei neri del sud . William Monroe Trotter e WEB Du Bois , che i Bookerites percepivano in modo anteguerra come "neri del nord", trovarono Washington troppo accomodante e la sua educazione industriale ("agricola e meccanica") inadeguata. Washington ha combattuto vigorosamente contro di loro e ha avuto successo nella sua opposizione al movimento del Niagara che hanno cercato di fondare ma non hanno potuto impedire la loro formazione del NAACP , le cui opinioni sono diventate mainstream.

Gli attivisti neri nel nord, guidati da Du Bois, inizialmente sostenevano il compromesso di Atlanta, ma in seguito non erano d'accordo e decisero di istituire la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) per lavorare per il cambiamento politico. Hanno cercato con scarso successo di sfidare la macchina politica di Washington per la leadership nella comunità nera, ma hanno costruito reti più ampie tra gli alleati bianchi nel nord. Decenni dopo la morte di Washington nel 1915, il movimento per i diritti civili degli anni '50 adottò un approccio più attivo e progressista, basato anche su nuove organizzazioni di base con sede nel sud, come il Congress of Racial Equality (CORE), lo Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) e Southern Christian Leadership Conference (SCLC).

L'eredità di Washington è stata controversa nella comunità dei diritti civili. Dopo la sua morte nel 1915, fu oggetto di pesanti critiche per accomodamento alla supremazia bianca , nonostante le sue affermazioni che il suo obiettivo a lungo termine fosse porre fine alla privazione dei diritti civili degli afroamericani, la stragrande maggioranza dei quali viveva ancora nel sud . Tuttavia, una visione più neutrale è apparsa dalla fine del XX secolo. A partire dal 2010, gli studi più recenti "difendono e celebrano i suoi successi, la sua eredità e la sua leadership".

Panoramica

Nel 1856, Washington nacque come schiavo in Virginia come figlio di Jane, una schiava afroamericana. Dopo l'emancipazione, si trasferì con la famiglia in West Virginia per raggiungere il marito Washington Ferguson. Il West Virginia si era separato dalla Virginia e si era unito all'Unione come stato libero durante la guerra civile. Da giovane, Booker T. Washington si fece strada attraverso l'Hampton Normal and Agricultural Institute (un college storicamente nero , ora Hampton University ) e frequentò il college al Wayland Seminary (ora Virginia Union University ).

Nel 1881, il giovane Washington fu nominato primo dirigente del nuovo Tuskegee Institute in Alabama, fondato per l'istruzione superiore dei neri. Ha sviluppato il college da zero, arruolando studenti nella costruzione di edifici, dalle aule ai dormitori. Il lavoro al college era considerato fondamentale per l'istruzione più ampia degli studenti. Mantenevano una grande fattoria essenzialmente autosufficiente, allevando animali e coltivando i prodotti necessari. Washington ha continuato ad espandere la scuola. Ha raggiunto la ribalta nazionale per il suo discorso di Atlanta del 1895 , che ha attirato l'attenzione dei politici e del pubblico. È diventato un portavoce popolare per i cittadini afroamericani. Ha costruito una rete nazionale di sostenitori in molte comunità nere, con ministri, educatori e uomini d'affari neri che compongono i suoi principali sostenitori. Washington ha svolto un ruolo dominante nella politica dei neri, ottenendo un ampio sostegno nella comunità nera del sud e tra i bianchi più liberali (soprattutto i ricchi bianchi del nord). Ha ottenuto l'accesso ai massimi leader nazionali in politica, filantropia e istruzione. Gli sforzi di Washington includevano la cooperazione con i bianchi e il sostegno di ricchi filantropi. Washington aveva affermato che il modo più sicuro per i neri di ottenere uguali diritti sociali era dimostrare "industria, parsimonia, intelligenza e proprietà".

A partire dal 1912, sviluppò una relazione con il filantropo Julius Rosenwald , il proprietario di Sears Roebuck , che fece parte del consiglio di amministrazione per il resto della sua vita e fece sostanziali donazioni a Tuskegee. Inoltre, hanno collaborato a un programma pilota per gli architetti di Tuskegee per progettare sei scuole modello per studenti afroamericani nelle aree rurali del sud. Tali scuole erano storicamente sottofinanziate dallo stato e dai governi locali. Dato il loro successo nel 1913 e nel 1914, Rosenwald fondò la Rosenwald Foundation nel 1917 per aiutare le scuole. Ha fornito fondi integrativi alle comunità che si sono impegnate a gestire le scuole e per la costruzione e la manutenzione delle scuole, con la collaborazione dei consigli scolastici pubblici bianchi. Quasi 5.000 nuove piccole scuole rurali furono costruite per studenti neri in tutto il sud, la maggior parte dopo la morte di Washington nel 1915.

I critici del nord hanno chiamato l'organizzazione diffusa e potente di Washington la "Macchina Tuskegee". Dopo il 1909, Washington fu criticata dai leader della nuova NAACP, in particolare WEB Du Bois, che chiesero un tono di protesta più forte per portare avanti l' agenda per i diritti civili . Washington ha risposto che il confronto avrebbe portato al disastro per i neri in inferiorità numerica nella società e che la cooperazione con i bianchi solidali era l'unico modo per superare il razzismo pervasivo a lungo termine. Allo stesso tempo, ha segretamente finanziato contenziosi per casi di diritti civili, come le sfide alle costituzioni e alle leggi del sud che avevano privato dei diritti civili i neri in tutto il sud dall'inizio del secolo. Gli afroamericani erano ancora fortemente affiliati al Partito Repubblicano e Washington era in stretti rapporti con i leader nazionali del Partito Repubblicano. Gli fu chiesto spesso consiglio politico dai presidenti Theodore Roosevelt e William Howard Taft .

Oltre ai suoi contributi all'istruzione, Washington ha scritto 14 libri; la sua autobiografia, Up from Slavery , pubblicata per la prima volta nel 1901, è ancora ampiamente letta oggi. Durante un difficile periodo di transizione, ha fatto molto per migliorare il rapporto di lavoro tra le razze. Il suo lavoro ha aiutato molto i neri a raggiungere l'istruzione, il potere finanziario e la comprensione del sistema legale statunitense. Ciò ha contribuito al raggiungimento da parte dei neri delle capacità per creare e sostenere il movimento per i diritti civili , portando all'approvazione nel tardo XX secolo di importanti leggi federali sui diritti civili.

Primi anni di vita

Washington all'inizio della sua carriera

Booker è nato schiavo di Jane, una donna afroamericana ridotta in schiavitù nella piantagione di James Burroughs nel sud-ovest della Virginia, vicino a Hale's Ford nella contea di Franklin . Non ha mai saputo il giorno, il mese e l'anno della sua nascita (sebbene dopo la sua morte siano emerse prove che fosse nato il 5 aprile 1856). Né ha mai conosciuto suo padre, che si dice fosse un bianco che risiedeva in una piantagione vicina. L'uomo non ha avuto alcun ruolo finanziario o emotivo nella vita di Washington.

Fin dai suoi primi anni, Washington era conosciuta semplicemente come "Booker", senza mezzo o cognome, nella pratica dell'epoca. Sua madre, i suoi parenti ei suoi fratelli hanno lottato con le richieste della schiavitù. In seguito scrisse:

Non riesco a ricordare un solo caso durante la mia infanzia o la prima fanciullezza in cui tutta la nostra famiglia si è seduta a tavola insieme, è stata chiesta la benedizione di Dio e la famiglia ha consumato un pasto in modo civile. Nella piantagione in Virginia, e anche più tardi, i bambini ricevevano i pasti proprio come gli animali muti ottengono i loro. Era un pezzo di pane qui e un pezzo di carne là. Era una tazza di latte una volta e delle patate un'altra.

Quando aveva nove anni, Booker e la sua famiglia in Virginia ottennero la libertà sotto la proclamazione di emancipazione mentre le truppe statunitensi occupavano la loro regione. Booker fu elettrizzato dal giorno formale della loro emancipazione all'inizio del 1865:

Con l'avvicinarsi del grande giorno, negli alloggi degli schiavi si cantava più del solito. Era più audace, aveva più squillo e durò fino a tarda notte. La maggior parte dei versi delle canzoni delle piantagioni aveva qualche riferimento alla libertà... [S] un uomo che sembrava essere un estraneo (un ufficiale degli Stati Uniti, presumo) fece un breve discorso e poi lesse un foglio piuttosto lungo: il Proclama di emancipazione, credo. Dopo la lettura ci è stato detto che eravamo tutti liberi e che potevamo andare quando e dove volevamo. Mia madre, che stava al mio fianco, si chinò e baciò i suoi bambini, mentre lacrime di gioia le rigavano le guance. Ci ha spiegato cosa significasse tutto ciò, che questo era il giorno per il quale aveva pregato così a lungo, ma temendo che non sarebbe mai vissuta abbastanza per vedere.

Dopo l'emancipazione, Jane portò la sua famiglia nello stato libero del West Virginia per unirsi a suo marito Washington Ferguson, che era fuggito dalla schiavitù durante la guerra e vi si era stabilito. Il ragazzo analfabeta Booker iniziò a imparare meticolosamente da solo a leggere e frequentò la scuola per la prima volta.

A scuola, a Booker è stato chiesto un cognome per la registrazione. Ha preso il cognome di Washington, in onore del suo patrigno. Ancora più tardi apprese da sua madre che lei gli aveva originariamente dato il nome "Booker Taliaferro " al momento della sua nascita, ma il suo secondo nome non fu usato dal maestro. Dopo aver appreso del suo nome originale, Washington lo riadattò immediatamente come suo e divenne noto come Booker Taliaferro Washington per il resto della sua vita.

Booker amava i libri:

I negri adoravano i libri. Volevamo libri, più libri. Più grandi erano i libri, meglio ci piacevano[d]. Pensavamo che il semplice possesso, il semplice maneggio e la mera adorazione dei libri stessero, in qualche modo inspiegabile, a fare della nostra razza uomini grandi, forti e utili.

Istruzione superiore

Washington ha lavorato per diversi anni in forni di sale e miniere di carbone nel West Virginia per guadagnare denaro. Si diresse verso est fino all'Hampton Institute , una scuola fondata in Virginia per educare i liberti ei loro discendenti, dove lavorò anche per pagarsi gli studi. In seguito ha frequentato il Wayland Seminary a Washington, DC nel 1878.

Istituto Tuskegee

The Oaks - La casa di Booker T. Washington alla Tuskegee University

Nel 1881, il presidente dell'Hampton Institute Samuel C. Armstrong raccomandò a Washington, all'età di 25 anni, di diventare il primo leader del Tuskegee Normal and Industrial Institute (in seguito Tuskegee Institute, ora Tuskegee University), la nuova scuola normale (collegio degli insegnanti) in Alabama . La nuova scuola fu aperta il 4 luglio 1881, inizialmente utilizzando una stanza donata dalla Butler Chapel AME Zion Church .

L'anno successivo, Washington acquistò un'ex piantagione da sviluppare come sede permanente del campus. Sotto la sua direzione, i suoi studenti costruirono letteralmente la propria scuola: facendo mattoni, costruendo aule, fienili e annessi; e coltivare i propri raccolti e allevare bestiame; sia per l'apprendimento che per provvedere alla maggior parte dei beni di prima necessità. Sia gli uomini che le donne hanno dovuto imparare i mestieri così come gli accademici. La facoltà di Tuskegee ha utilizzato tutte le attività per insegnare agli studenti le abilità di base da riportare alle loro comunità nere per lo più rurali in tutto il sud. L'obiettivo principale non era quello di produrre agricoltori e commercianti, ma insegnanti di agricoltura e mestieri che potessero insegnare nelle nuove scuole inferiori e college per neri in tutto il sud. La scuola si espanse nel corso dei decenni, aggiungendo programmi e dipartimenti, fino a diventare l'attuale Tuskegee University.

Un corso di storia condotto presso il Tuskegee Institute nel 1902

The Oaks, "una grande casa confortevole", è stata costruita nel campus per Washington e la sua famiglia. Si trasferirono nella casa nel 1900. Washington vi visse fino alla sua morte nel 1915. La sua vedova, Margaret, visse a The Oaks fino alla sua morte nel 1925.

Carriera successiva

Washington ha guidato Tuskegee per più di 30 anni dopo essere diventato il suo leader. Man mano che lo sviluppò, aggiungendo sia al curriculum che alle strutture del campus, divenne un importante leader nazionale tra gli afroamericani, con una notevole influenza con ricchi filantropi e politici bianchi.

Washington ha espresso la sua visione per la sua razza attraverso la scuola. Credeva che fornendo le competenze necessarie alla società, gli afroamericani avrebbero fatto la loro parte, portando all'accettazione da parte dei bianchi americani. Credeva che i neri alla fine avrebbero ottenuto la piena partecipazione alla società agendo come cittadini americani responsabili e affidabili. Poco dopo la guerra ispano-americana , il presidente William McKinley e la maggior parte del suo gabinetto visitarono Booker Washington. Alla sua morte nel 1915, Tuskegee era cresciuto fino a comprendere più di 100 edifici ben attrezzati, circa 1.500 studenti, 200 docenti che insegnavano 38 mestieri e professioni e una dotazione di circa $ 2 milioni.

Washington ha contribuito a sviluppare altre scuole e college. Nel 1891 fece pressioni sul legislatore del West Virginia per individuare il West Virginia Coloured Institute (oggi West Virginia State University ) appena autorizzato nella Kanawha Valley del West Virginia vicino a Charleston. Ha visitato spesso il campus e ha parlato al suo primo esercizio di inizio.

Washington intorno al 1895, di Frances Benjamin Johnston

Washington era una figura dominante della comunità afroamericana, allora ancora in modo schiacciante con sede nel sud, dal 1890 alla sua morte nel 1915. Il suo discorso di Atlanta del 1895 ricevette l'attenzione nazionale. Era considerato un portavoce popolare per i cittadini afroamericani. Rappresentando l'ultima generazione di leader neri nati in schiavitù, Washington era generalmente percepita come un sostenitore dell'istruzione per i liberti e i loro discendenti nell'era meridionale post-ricostruzione, Jim Crow . Ha sottolineato l'istruzione e la formazione di base nei mestieri del lavoro manuale e domestico perché pensava che questi rappresentassero le competenze necessarie in quella che era ancora un'economia rurale.

Durante gli ultimi vent'anni della sua vita, ha mantenuto la sua posizione attraverso una rete nazionale di sostenitori tra cui educatori neri, ministri, editori e uomini d'affari, in particolare coloro che hanno sostenuto le sue opinioni sulle questioni sociali ed educative per i neri. Ha anche ottenuto l'accesso ai massimi leader bianchi nazionali in politica, filantropia e istruzione, ha raccolto ingenti somme, è stato consultato su questioni razziali e ha ricevuto lauree honoris causa dall'Università di Harvard nel 1896 e dal Dartmouth College nel 1901.

Verso la fine della sua carriera, Washington è stato criticato dal leader dei diritti civili e fondatore della NAACP WEB Du Bois. Du Bois ei suoi sostenitori si opposero al discorso di Atlanta definendolo il "compromesso di Atlanta", perché suggeriva che gli afroamericani dovrebbero lavorare e sottomettersi al governo politico bianco. Du Bois ha insistito sui pieni diritti civili, sul giusto processo legale e su una maggiore rappresentanza politica per gli afroamericani che, secondo lui, potevano essere raggiunti solo attraverso l'attivismo e l'istruzione superiore per gli afroamericani. Credeva che "il talentuoso decimo" avrebbe guidato la gara. Du Bois ha etichettato Washington, "il grande accomodatore". Washington ha risposto che il confronto potrebbe portare al disastro per i neri in inferiorità numerica e che la cooperazione con i bianchi solidali era l'unico modo per superare il razzismo a lungo termine.

Pur promuovendo la moderazione, Washington ha contribuito in modo segreto e sostanziale alle crescenti sfide legali che gli attivisti afroamericani hanno lanciato contro la segregazione e la privazione dei diritti dei neri. Nel suo ruolo pubblico, credeva di poter ottenere di più con un abile adattamento alle realtà sociali dell'era della segregazione .

Il lavoro di Washington sull'istruzione lo ha aiutato a ottenere il sostegno finanziario sia morale che sostanziale di molti importanti filantropi bianchi . Divenne amico di uomini che si sono fatti da sé come il magnate della Standard Oil Henry Huttleston Rogers ; Sears, Roebuck e il presidente della società Julius Rosenwald ; e George Eastman , inventore della pellicola in rotolo, fondatore di Eastman Kodak e sviluppatore di una parte importante dell'industria della fotografia. Questi individui e molti altri uomini e donne ricchi hanno finanziato le sue cause, inclusi gli istituti Hampton e Tuskegee.

Ha anche tenuto lezioni per raccogliere fondi per la scuola. Il 23 gennaio 1906 tenne una conferenza alla Carnegie Hall di New York nella conferenza dell'anniversario d'argento del Tuskegee Institute . Parlò insieme ai grandi oratori del tempo, tra cui Mark Twain , Joseph Hodges Choate e Robert Curtis Ogden ; è stato l'inizio di una campagna di capitali per raccogliere $ 1.800.000 per la scuola.

Le scuole sostenute da Washington furono fondate principalmente per produrre insegnanti, poiché l'istruzione era fondamentale per la comunità nera dopo l'emancipazione. I liberti hanno fortemente sostenuto l'alfabetizzazione e l'istruzione come chiavi del loro futuro. Quando i laureati sono tornati nelle loro comunità rurali meridionali in gran parte impoverite, hanno ancora trovato poche scuole e risorse educative, poiché le legislature statali dominate dai bianchi hanno costantemente sottofinanziato le scuole nere nel loro sistema segregato.

Per soddisfare queste esigenze, nel 20° secolo Washington ha arruolato la sua rete filantropica per creare programmi di fondi integrativi per stimolare la costruzione di numerose scuole pubbliche rurali per bambini neri nel sud. Lavorando in particolare con Julius Rosenwald di Chicago, Washington, gli architetti di Tuskegee svilupparono progetti di modelli scolastici. Il Fondo Rosenwald ha contribuito a sostenere la costruzione e il funzionamento di oltre 5.000 scuole e relative risorse per l'istruzione dei neri in tutto il sud tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Le scuole locali erano motivo di orgoglio comunale; Le famiglie afroamericane hanno dato loro lavoro, terra e denaro, per dare ai loro figli più possibilità in un ambiente di povertà e segregazione. Una parte importante dell'eredità di Washington, le scuole rurali modello hanno continuato a essere costruite negli anni '30, con fondi corrispondenti per le comunità dal Rosenwald Fund .

Washington ha anche contribuito all'era progressista formando la National Negro Business League. Ha incoraggiato l'imprenditorialità tra gli uomini d'affari neri, creando una rete nazionale.

La sua autobiografia, Up from Slavery , pubblicata per la prima volta nel 1901, è ancora ampiamente letta all'inizio del XXI secolo.

Matrimoni e figli

Booker T. Washington con la sua terza moglie Margaret e due figli, Ernest, a sinistra e Booker T., Jr., a destra

Washington è stata sposata tre volte. Nella sua autobiografia Up from Slavery , ha dato a tutte e tre le sue mogli il merito dei loro contributi a Tuskegee. La sua prima moglie Fannie N. Smith era di Malden, West Virginia , la stessa città della Kanawha River Valley dove Washington aveva vissuto dai nove ai sedici anni. Ha mantenuto legami lì per tutta la vita e Smith è stato un suo allievo quando ha insegnato a Malden. L'ha aiutata a entrare nell'Hampton Institute. Washington e Smith si sposarono nell'estate del 1882, un anno dopo che lui vi divenne preside. Ebbero una figlia, Portia M. Washington, nata nel 1883. Fannie morì nel maggio 1884.

Nel 1885 il vedovo Washington si risposò con Olivia A. Davidson (1854–1889). Nata libera in Virginia da una donna di colore libera e da un padre che era stato liberato dalla schiavitù, si trasferì con la sua famiglia nello stato libero dell'Ohio, dove frequentò le scuole comuni. Davidson in seguito studiò all'Hampton Institute e andò a nord per studiare alla Massachusetts State Normal School a Framingham . Ha insegnato nel Mississippi e nel Tennessee prima di andare a Tuskegee per lavorare come insegnante. Washington reclutò Davidson a Tuskegee e la promosse a vice preside. Hanno avuto due figli, Booker T. Washington Jr. ed Ernest Davidson Washington, prima che morisse nel 1889.

Nel 1893 Washington sposò Margaret James Murray . Era del Mississippi e si era laureata alla Fisk University , un college storicamente afroamericano . Non avevano figli insieme, ma lei ha aiutato a crescere i tre figli di Washington. Murray sopravvisse a Washington e morì nel 1925.

La politica e il compromesso di Atlanta

Il discorso di Washington all'Esposizione di Atlanta del 1895 è stato visto come un "momento rivoluzionario" sia dagli afroamericani che dai bianchi in tutto il paese. All'epoca WEB Du Bois lo sosteneva, ma si separarono mentre Du Bois cercava più azioni per rimediare alla privazione dei diritti civili e migliorare le opportunità educative per i neri. Dopo il loro litigio, Du Bois ei suoi sostenitori hanno definito il discorso di Washington il "compromesso di Atlanta" per esprimere le loro critiche sul fatto che Washington fosse troppo accomodante con gli interessi dei bianchi.

Washington ha sostenuto un approccio "vai lenti" per evitare un duro contraccolpo bianco. È stato criticato per aver incoraggiato molti giovani del sud ad accettare i sacrifici del potenziale potere politico, dei diritti civili e dell'istruzione superiore. Washington credeva che gli afroamericani dovessero "concentrare tutte le loro energie sull'istruzione industriale, sull'accumulo di ricchezza e sulla conciliazione del sud". Apprezzò l'istruzione "industriale", poiché forniva competenze critiche per i lavori allora disponibili per la maggior parte degli afroamericani all'epoca, poiché la maggior parte viveva nel sud, che era prevalentemente rurale e agricolo. Pensava che queste abilità avrebbero gettato le basi per la creazione di stabilità di cui la comunità afroamericana aveva bisogno per andare avanti. Credeva che a lungo termine "i neri alla fine avrebbero ottenuto la piena partecipazione alla società dimostrandosi cittadini americani responsabili e affidabili". Il suo approccio sosteneva un primo passo verso la parità dei diritti, piuttosto che la piena uguaglianza ai sensi della legge, ottenendo potere economico per sostenere le richieste nere di uguaglianza politica in futuro. Credeva che tali risultati avrebbero dimostrato all'America bianca profondamente prevenuta che gli afroamericani non erano "'naturalmente' stupidi e incompetenti".

Washington tiene un discorso alla Carnegie Hall di New York City , 1909

I neri ben istruiti del nord vivevano in una società diversa e sostenevano un approccio diverso, in parte a causa della loro percezione di opportunità più ampie. Du Bois voleva che i neri avessero la stessa educazione "classica" nelle arti liberali dei bianchi della classe superiore, insieme al diritto di voto e all'uguaglianza civica. Gli ultimi due erano stati apparentemente concessi dal 1870 da emendamenti costituzionali dopo la guerra civile. Credeva che un'élite, che chiamò il Decimo Talento , sarebbe avanzata per guidare la razza verso una più ampia varietà di occupazioni. Du Bois e Washington erano in parte divisi dalle differenze di trattamento degli afroamericani nel nord rispetto al sud; sebbene entrambi i gruppi subissero discriminazioni, la massa dei neri nel sud era molto più vincolata dalla segregazione legale e dalla privazione dei diritti civili , che escludevano totalmente la maggior parte dal processo e dal sistema politico. Molti nel nord si sono opposti all'essere "guidati" e di cui si parla in modo autorevole da una strategia accomodante del sud che ritenevano fosse stata "imposta loro [i neri del sud] principalmente dai bianchi del sud".

Lo storico Clarence Earl Walker ha scritto che, per i meridionali bianchi ,

I neri liberi erano "la materia fuori posto". La loro emancipazione fu un affronto alla libertà dei bianchi del sud. Booker T. Washington non capiva che il suo programma era percepito come sovversivo di un ordine naturale in cui i neri dovevano rimanere per sempre subordinati o non liberi.

Sia Washington che Du Bois hanno cercato di definire i mezzi migliori dopo la guerra civile per migliorare le condizioni della comunità afroamericana attraverso l'istruzione.

I neri erano solidamente repubblicani in questo periodo, avendo ottenuto l'emancipazione e il suffragio con il presidente Lincoln e il suo partito. Il collega presidente repubblicano Ulysses S. Grant ha difeso la libertà ei diritti civili appena conquistati dagli afroamericani nel sud approvando leggi e usando la forza federale per sopprimere il Ku Klux Klan , che per anni aveva commesso violenze contro i neri per sopprimere il voto e scoraggiare l'istruzione. Dopo che le truppe federali se ne andarono nel 1877 alla fine dell'era della Ricostruzione , molti gruppi paramilitari lavorarono per sopprimere il voto nero con la violenza. Dal 1890 al 1908 gli stati del sud hanno privato del diritto di voto la maggior parte dei neri e molti bianchi poveri attraverso emendamenti costituzionali e statuti che hanno creato barriere alla registrazione degli elettori e al voto. Dispositivi come le tasse elettorali e i test di alfabetizzazione soggettiva hanno ridotto drasticamente il numero di neri nelle liste elettorali. Entro la fine del diciannovesimo secolo, i democratici bianchi del sud sconfissero alcune coalizioni populiste-repubblicane birazziali e ripresero il potere nelle legislature statali dell'ex Confederazione; hanno approvato leggi che stabiliscono la segregazione razziale e Jim Crow . Negli stati di confine e del nord, i neri hanno continuato ad esercitare il voto; la consolidata comunità afroamericana del Maryland ha sconfitto i tentativi di privarli del diritto di voto.

Washington ha lavorato e socializzato con molti politici bianchi nazionali e leader del settore. Ha sviluppato la capacità di persuadere i bianchi ricchi, molti dei quali si sono fatti da sé, a donare denaro a cause nere facendo appello ai loro valori. Ha sostenuto che il modo più sicuro per i neri di ottenere uguali diritti sociali era dimostrare "industria, parsimonia, intelligenza e proprietà". Credeva che queste fossero la chiave per migliorare le condizioni per gli afroamericani negli Stati Uniti. Poiché gli afroamericani erano stati recentemente emancipati e la maggior parte viveva in un ambiente ostile, Washington credeva che non potessero aspettarsi troppo in una volta. Ha detto: "Ho imparato che il successo si misura non tanto dalla posizione che uno ha raggiunto nella vita quanto dagli ostacoli che ha dovuto superare mentre cercava di avere successo".

Insieme a Du Bois, Washington organizzò in parte la "mostra sui negri" all'Exposition Universelle del 1900 a Parigi , dove venivano esposte le foto degli studenti neri dell'Hampton Institute. Questi sono stati presi dalla sua amica Frances Benjamin Johnston . La mostra ha dimostrato i contributi positivi degli afroamericani alla società degli Stati Uniti.

Washington ha contribuito privatamente con fondi sostanziali per le sfide legali alla segregazione e alla privazione dei diritti civili , come il caso Giles v. Harris , che è stato ascoltato davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1903. Anche quando tali sfide sono state vinte alla Corte Suprema, gli stati del sud hanno risposto rapidamente con nuove leggi per raggiungere gli stessi fini, ad esempio, aggiungendo " clausole del nonno " che coprivano i bianchi e non i neri per impedire ai neri di votare.

Ricchi amici e benefattori

I ricchi amici di Washington includevano Andrew Carnegie e Robert Curtis Ogden , visti qui nel 1906 mentre visitavano il Tuskegee Institute .

I governi statali e locali storicamente sottofinanziavano le scuole nere, sebbene apparentemente fornissero strutture segregate "separate ma uguali". I filantropi bianchi hanno fortemente sostenuto finanziariamente l'istruzione. Washington li ha incoraggiati e ha indirizzato milioni dei loro soldi a progetti in tutto il sud che Washington pensava riflettesse meglio la sua filosofia di auto-aiuto. Washington era associata agli uomini d'affari e ai politici più ricchi e potenti dell'epoca. È stato visto come un portavoce degli afroamericani ed è diventato un canale per il finanziamento di programmi educativi.

I suoi contatti includevano imprenditori e filantropi diversi e famosi come Andrew Carnegie , William Howard Taft , John D. Rockefeller , Henry Huttleston Rogers , George Eastman , Julius Rosenwald , Robert Curtis Ogden , Collis Potter Huntington e William Henry Baldwin Jr. quest'ultimo ha donato ingenti somme di denaro ad agenzie come i fondi Jeanes e Slater. Di conseguenza, grazie agli sforzi di Washington, furono istituite innumerevoli piccole scuole rurali, nell'ambito di programmi che continuarono molti anni dopo la sua morte. Insieme ai ricchi uomini bianchi, le comunità nere hanno aiutato le loro comunità direttamente donando tempo, denaro e lavoro alle scuole per corrispondere ai fondi richiesti.

Henry Huttleston Rogers

Un caso rappresentativo di una relazione eccezionale fu l'amicizia di Washington con l'industriale e finanziere milionario Henry H. Rogers (1840–1909). Henry Rogers era un self-made man , nato da una modesta famiglia operaia per diventare un ufficiale principale della Standard Oil e uno degli uomini più ricchi degli Stati Uniti. Intorno al 1894 Rogers sentì Washington parlare al Madison Square Garden . Il giorno successivo ha contattato Washington e ha chiesto un incontro, durante il quale Washington ha poi raccontato che gli era stato detto che Rogers "era sorpreso che nessuno avesse 'passato il cappello' dopo il discorso". L'incontro ha iniziato uno stretto rapporto che si è protratto per un periodo di 15 anni. Sebbene Washington e il molto riservato Rogers fossero visti come amici, la vera profondità e la portata della loro relazione non furono rivelate pubblicamente fino alla morte improvvisa di Rogers per un ictus nel maggio 1909. Washington era un ospite frequente nell'ufficio di Rogers a New York, la sua residenza estiva di Fairhaven, nel Massachusetts , e a bordo del suo yacht a vapore Kanawha .

Poche settimane dopo Washington fece un tour di conferenze pianificato in precedenza lungo la Virginian Railway appena completata , un'impresa da 40 milioni di dollari che era stata costruita quasi interamente dalla fortuna personale di Rogers. Mentre Washington viaggiava nel vagone ferroviario privato del defunto finanziere , Dixie , si fermò e tenne discorsi in molte località. I suoi compagni in seguito hanno raccontato di essere stato accolto calorosamente dai cittadini bianchi e neri ad ogni fermata.

Washington ha rivelato che Rogers aveva finanziato silenziosamente le operazioni di 65 piccole scuole di campagna per afroamericani e aveva donato ingenti somme di denaro per sostenere gli istituti Tuskegee e Hampton. Ha anche notato che Rogers aveva incoraggiato programmi con requisiti di fondi corrispondenti in modo che i destinatari avessero un interesse nel risultato.

Anna T. Jeanes

Nel 1907 il quacchero di Filadelfia Anna T. Jeanes (1822–1907) donò un milione di dollari a Washington per le scuole elementari per bambini neri del sud. I suoi contributi e quelli di Henry Rogers e altri hanno finanziato scuole in molte comunità povere.

Giulio Rosenwald

Julius Rosenwald (1862–1932) è stato un altro uomo ricco che si è fatto da sé con il quale Washington ha trovato un terreno comune. Nel 1908 Rosenwald, figlio di un imprenditore immigrato, era diventato comproprietario e presidente di Sears, Roebuck and Company a Chicago. Rosenwald era un filantropo profondamente preoccupato per il cattivo stato dell'istruzione afroamericana, specialmente negli stati segregati del sud, dove le loro scuole erano sottofinanziate.

Nel 1912 a Rosenwald fu chiesto di far parte del consiglio di amministrazione del Tuskegee Institute, posizione che mantenne per il resto della sua vita. Rosenwald ha dotato Tuskegee in modo che Washington potesse dedicare meno tempo alla raccolta di fondi e alla gestione della scuola. Più tardi, nel 1912, Rosenwald fornì fondi a Tuskegee per un programma pilota per costruire sei nuove piccole scuole nell'Alabama rurale. Furono progettati, costruiti e aperti nel 1913 e nel 1914 e supervisionati dagli architetti e dal personale di Tuskegee; il modello ha avuto successo.

Dopo la morte di Washington nel 1915, Rosenwald fondò il Rosenwald Fund nel 1917, principalmente per servire gli studenti afroamericani nelle aree rurali del sud. Il programma di costruzione della scuola è stato uno dei suoi più grandi programmi. Utilizzando i piani del modello architettonico sviluppati dai professori del Tuskegee Institute, il Rosenwald Fund ha speso oltre 4 milioni di dollari per aiutare a costruire 4.977 scuole, 217 case degli insegnanti e 163 edifici di negozi in 883 contee in 15 stati, dal Maryland al Texas. Il Fondo Rosenwald ha erogato sovvenzioni corrispondenti , richiedendo il sostegno della comunità, la cooperazione dei consigli delle scuole bianche e la raccolta fondi locale. Le comunità nere hanno raccolto più di 4,7 milioni di dollari per aiutare la costruzione e talvolta hanno donato terra e manodopera; essenzialmente si sono tassati due volte per farlo. Queste scuole divennero informalmente note come Rosenwald Schools . Ma il filantropo non voleva che prendessero il suo nome, poiché appartenevano alle loro comunità. Alla sua morte nel 1932, queste nuove strutture potrebbero ospitare un terzo di tutti i bambini afroamericani nelle scuole del sud degli Stati Uniti.

Dalla schiavitù alla Casa Bianca

Booker Washington e Theodore Roosevelt al Tuskegee Institute , 1905

Il consigliere a lungo termine di Washington, Timothy Thomas Fortune (1856–1928), era un rispettato economista afroamericano ed editore di The New York Age , il giornale più letto nella comunità nera degli Stati Uniti. Era lo scrittore fantasma ed editore della prima autobiografia di Washington, The Story of My Life and Work . Washington ha pubblicato cinque libri durante la sua vita con l'aiuto degli scrittori di fantasmi Timothy Fortune, Max Bennett Thrasher e Robert E. Park .

Includevano raccolte di discorsi e saggi:

Nel tentativo di ispirare il "progresso commerciale, agricolo, educativo e industriale" degli afroamericani, Washington fondò la National Negro Business League (NNBL) nel 1900.

Quando la seconda autobiografia di Washington, Up from Slavery , fu pubblicata nel 1901, divenne un bestseller e ebbe un grande effetto sulla comunità afroamericana, sui suoi amici e alleati. Nell'ottobre del 1901, il presidente Theodore Roosevelt invitò Washington a cenare con lui e la sua famiglia alla Casa Bianca . Sebbene i presidenti repubblicani si fossero incontrati privatamente con i leader neri, questa è stata la prima occasione sociale altamente pubblicizzata in cui un afroamericano è stato invitato lì a parità di condizioni dal presidente. I politici del Partito Democratico del sud, incluso il futuro governatore del Mississippi James K. Vardaman e il senatore Benjamin Tillman della Carolina del Sud, si sono abbandonati ad attacchi personali razzisti quando hanno appreso dell'invito. Entrambi hanno usato il termine dispregiativo per afroamericani nelle loro dichiarazioni.

Vardaman ha descritto la Casa Bianca come "così satura dell'odore del negro che i topi si sono rifugiati nella stalla" e ha dichiarato: "Sono tanto contrario a Booker T. Washington come elettore quanto lo sono alla noce di cocco - tipico piccolo procione color cioccolato con la testa che mi annerisce le scarpe ogni mattina. Nessuno dei due è idoneo a svolgere la funzione suprema della cittadinanza. Tillman ha detto: "L'azione del presidente Roosevelt nell'intrattenere quel negro richiederà la nostra uccisione di mille negri nel sud prima che imparino di nuovo il loro posto".

Ladislaus Hengelmüller von Hengervár , l' ambasciatore austro-ungarico negli Stati Uniti, in visita alla Casa Bianca lo stesso giorno, ha detto di aver trovato una zampa di coniglio nella tasca del cappotto di Washington quando lo ha indossato per errore. Il Washington Post lo ha descritto come "la zampa posteriore sinistra di un coniglio del cimitero, ucciso nel buio della luna". Il Detroit Journal ha scherzato il giorno successivo: "L'ambasciatore austriaco potrebbe essere scappato con il cappotto di Booker T. Washington alla Casa Bianca, ma si sarebbe divertito a cercare di riempirsi le scarpe".

Morte

La bara di Booker T. Washington viene portata sul luogo della tomba.

Nonostante i suoi lunghi viaggi e il suo lavoro diffuso, Washington continuò come preside di Tuskegee. La salute di Washington stava peggiorando rapidamente nel 1915; è crollato a New York City e due medici diversi gli hanno diagnosticato la malattia di Bright , un'infiammazione dei reni, oggi chiamata nefrite . Detto che gli restavano solo pochi giorni da vivere, Washington ha espresso il desiderio di morire a Tuskegee. Salì su un treno e arrivò a Tuskegee poco dopo la mezzanotte del 14 novembre 1915. Morì poche ore dopo, all'età di 59 anni. Il suo funerale si tenne il 17 novembre 1915 nella Cappella del Tuskegee Institute. Vi hanno partecipato quasi 8.000 persone. Fu sepolto nelle vicinanze nel cimitero del campus della Tuskegee University.

All'epoca si pensava fosse morto per insufficienza cardiaca congestizia , aggravata dal superlavoro. Nel marzo 2006 i suoi discendenti hanno permesso l'esame delle cartelle cliniche: da queste risultava che soffriva di ipertensione , con una pressione sanguigna più del doppio della norma, e che era morto per insufficienza renale causata dall'ipertensione.

Alla morte di Washington, la dotazione di Tuskegee era vicina a $ 2.000.000 (equivalenti a $ 53.572.368 nel 2021). La più grande opera della vita di Washington, l'educazione dei neri nel sud, era ben avviata e in espansione.

Onorificenze e memoriali

Booker T. Washington è stato premiato con un francobollo commemorativo degli Stati Uniti, emissione del 1940.

Per i suoi contributi alla società americana, Washington ricevette un master honoris causa dall'Università di Harvard nel 1896, seguito da un dottorato honoris causa dal Dartmouth College .

Al centro della Tuskegee University , il monumento Booker T. Washington è stato dedicato nel 1922. Chiamato Lifting the Veil , il monumento ha un'iscrizione che recita:

Ha sollevato il velo dell'ignoranza dal suo popolo e ha indicato la strada per il progresso attraverso l'istruzione e l'industria.

Nel 1934 Robert Russa Moton , successore di Washington come presidente della Tuskegee University, organizzò un tour aereo per due aviatori afroamericani. Successivamente l'aereo fu ribattezzato Booker T. Washington .

Il 7 aprile 1940, Washington divenne il primo afroamericano ad essere raffigurato su un francobollo degli Stati Uniti.

1951 Mezzo dollaro commemorativo Carver-Washington

Nel 1942, la nave liberty Booker T. Washington fu chiamata in suo onore, la prima grande nave d'altura a prendere il nome da un afroamericano. La nave fu battezzata dalla nota cantante Marian Anderson .

Nel 1946 fu premiato sulla prima moneta con un afroamericano, il mezzo dollaro Booker T. Washington Memorial , coniata dagli Stati Uniti fino al 1951.

Il 5 aprile 1956, centesimo anniversario della nascita di Washington, la casa dove nacque nella contea di Franklin, in Virginia , fu designata come il Booker T. Washington National Monument .

Un parco statale a Chattanooga, nel Tennessee , è stato chiamato in suo onore, così come un ponte che attraversa il fiume Hampton adiacente alla sua alma mater , la Hampton University .

Nel 1984 la Hampton University ha dedicato un Booker T. Washington Memorial nel campus vicino allo storico Emancipation Oak , stabilendo, nelle parole dell'università, "una relazione tra uno dei grandi educatori e attivisti sociali americani, e il simbolo del successo nero nell'istruzione" .

Numerose scuole superiori , scuole medie ed elementari negli Stati Uniti hanno preso il nome da Booker T. Washington.

Nel 2000, la West Virginia State University (WVSU; poi il West Virginia State College), in collaborazione con altre organizzazioni tra cui la Booker T. Washington Association, ha fondato il Booker T. Washington Institute , per onorare la casa d'infanzia di Washington, la città vecchia di Malden e gli ideali di Washington.

Il 19 ottobre 2009, la WVSU ha dedicato un monumento a Booker T. Washington. L'evento si è svolto al Booker T. Washington Park della WVSU a Malden, West Virginia . Il monumento onora anche le famiglie di origine africana che vissero a Old Malden all'inizio del XX secolo e che conoscevano e incoraggiavano Washington. Gli oratori speciali dell'evento includevano il governatore del West Virginia Joe Manchin III , l'avvocato di Malden Larry L. Rowe e il presidente della WVSU. Le selezioni musicali sono state fornite dalla WVSU "Marching Swarm".

Alla fine delle elezioni presidenziali del 2008, il candidato repubblicano sconfitto, il senatore John McCain , ha ricordato il trambusto causato un secolo prima quando il presidente Theodore Roosevelt invitò Booker T. Washington alla Casa Bianca. McCain ha notato gli evidenti progressi nel paese con l'elezione del senatore democratico Barack Obama come primo presidente afroamericano degli Stati Uniti.

Eredità

Scultura di Booker T. Washington alla National Portrait Gallery di Washington, DC

La storiografia su Booker T. Washington è variata notevolmente. Dopo la sua morte, è stato oggetto di pesanti critiche nella comunità dei diritti civili per accomodamento alla supremazia bianca. Tuttavia, dalla fine del XX secolo, è apparsa una visione più equilibrata della sua vasta gamma di attività. A partire dal 2010, gli studi più recenti "difendono e celebrano i suoi successi, la sua eredità e la sua leadership".

Washington era tenuta in grande considerazione dai conservatori orientati al business, sia bianchi che neri. Lo storico Eric Foner sostiene che il movimento per la libertà della fine del diciannovesimo secolo ha cambiato direzione in modo da allinearsi con il nuovo quadro economico e intellettuale americano. I leader neri hanno sottolineato l'auto-aiuto economico e l'avanzamento individuale nella classe media come una strategia più fruttuosa dell'agitazione politica. C'era enfasi sull'istruzione e l'alfabetizzazione per tutto il periodo successivo alla guerra civile. Il famoso discorso di Atlanta del 1895 di Washington segnò questa transizione, poiché invitava i neri a sviluppare le loro fattorie, le loro capacità industriali e la loro imprenditorialità come fase successiva per uscire dalla schiavitù.

A questo punto, il Mississippi aveva approvato una nuova costituzione e altri stati del sud stavano seguendo l'esempio o stavano usando leggi elettorali per alzare barriere alla registrazione degli elettori; hanno completato la privazione dei diritti dei neri all'inizio del XX secolo per mantenere la supremazia bianca . Ma allo stesso tempo, Washington ha organizzato segretamente di finanziare numerose contestazioni legali a tali restrizioni di voto e segregazione, che credeva fosse il modo in cui dovevano essere attaccate.

Washington ha ripudiato l'enfasi storica abolizionista sull'incessante agitazione per la piena uguaglianza, avvisando i neri che era controproducente combattere la segregazione a quel punto. Foner conclude che il forte sostegno di Washington alla comunità nera era radicato nella sua diffusa consapevolezza che, date le loro realtà legali e politiche, gli assalti frontali alla supremazia bianca erano impossibili e il modo migliore per procedere era concentrarsi sulla costruzione delle loro strutture economiche e sociali all'interno comunità segregate. Lo storico C. Vann Woodward nel 1951 scrisse di Washington: "Il vangelo dell'uomo d'affari di libera impresa, concorrenza e laissez faire non ha mai avuto un esponente più leale".

Gli storici dalla fine del XX secolo sono stati divisi nella loro caratterizzazione di Washington: alcuni lo descrivono come un visionario capace di "leggere nella mente con l'abilità di un maestro psicologo", che ha abilmente giocato al gioco politico nella Washington del XIX secolo da le sue stesse regole. Altri dicono che era un narcisista egocentrico e astuto che minacciava e puniva coloro che ostacolavano i suoi interessi personali, viaggiava con un entourage e trascorreva molto tempo a raccogliere fondi, firmare autografi e pronunciare fioriti discorsi patriottici con molto sventola bandiera - atti di più indicativo di un capo politico astuto che di un leader altruistico dei diritti civili.

La gente chiamava Washington il "Mago di Tuskegee" a causa delle sue capacità politiche altamente sviluppate e della sua creazione di una macchina politica nazionale basata sulla classe media nera, sulla filantropia bianca e sul sostegno del Partito Repubblicano. Gli oppositori hanno chiamato questa rete la "Macchina Tuskegee". Washington ha mantenuto il controllo grazie alla sua capacità di ottenere il sostegno di numerosi gruppi, inclusi influenti bianchi e comunità nere di affari, educative e religiose a livello nazionale. Ha consigliato l'uso delle donazioni finanziarie dei filantropi ed ha evitato di inimicarsi i meridionali bianchi con il suo adattamento alle realtà politiche dell'epoca della segregazione di Jim Crow .

La macchina di Tuskegee è crollata rapidamente dopo la morte di Washington. Era il leader carismatico che ha tenuto tutto insieme, con l'aiuto di Emmett Jay Scott . Ma gli amministratori hanno sostituito Scott e l'elaborato sistema è andato in pezzi. I critici negli anni '20 e '60, in particolare quelli collegati alla NAACP, ridicolizzavano Tuskegee come produttore di una classe di lavoratori neri sottomessi. Dalla fine del XX secolo gli storici hanno dato una visione molto più favorevole, sottolineando l'illustre facoltà della scuola e i movimenti neri progressisti, le istituzioni e i leader nell'istruzione, nella politica, nell'architettura, nella medicina e in altre professioni che ha prodotto che hanno lavorato duramente nelle comunità degli Stati Uniti, e in effetti in tutto il mondo attraverso la diaspora africana. Deborah Morowski sottolinea che il curriculum di Tuskegee è servito ad aiutare gli studenti a raggiungere un senso di efficacia personale e collettiva. Lei conclude:

Il curriculum di studi sociali ha fornito un'opportunità per l'elevazione degli afroamericani in un momento in cui queste opportunità erano poche e lontane tra loro per i giovani neri. Il curriculum ha fornito ispirazione agli afroamericani per far avanzare la loro posizione nella società, per cambiare il punto di vista dei bianchi del sud verso il valore dei neri e, in definitiva, per promuovere l'uguaglianza razziale.

In un'epoca in cui la maggior parte dei neri erano contadini poveri nel sud e venivano ignorati dalla leadership nera nazionale, i Tuskegee di Washington davano ai loro bisogni una priorità assoluta. Hanno fatto pressioni per i fondi del governo, e in particolare per le filantropie che hanno consentito all'istituto di fornire tecniche di agricoltura modello, formazione avanzata e capacità organizzative. Questi includevano le conferenze annuali sui negri, la stazione sperimentale di Tuskegee, il corso breve agricolo, gli istituti degli agricoltori, le fiere della contea degli agricoltori, la scuola mobile e numerosi opuscoli e storie inviate gratuitamente ai giornali neri del sud.

Washington ha assunto un ruolo guida nella promozione del miglioramento dell'istruzione per la diaspora africana, spesso con finanziamenti del Phelps Stokes Fund o in collaborazione con fonti straniere, come il governo tedesco.

Discendenti

La prima figlia di Washington di Fannie, Portia Marshall Washington (1883–1978), era una pianista addestrata che sposò l'educatore e architetto di Tuskegee William Sidney Pittman nel 1900. Ebbero tre figli. Pittman ha affrontato diverse difficoltà nel tentativo di costruire la sua pratica mentre sua moglie ha costruito la sua professione musicale. Dopo aver aggredito la loro figlia Fannie nel bel mezzo di una discussione, Portia ha preso Fannie e ha lasciato Pittman. Si è reinsediata a Tuskegee. Fu rimossa dalla facoltà nel 1939, perché non aveva un titolo accademico, ma per alcuni anni aprì il proprio studio di insegnamento del pianoforte. Dopo essersi ritirata nel 1944 all'età di 61 anni, negli anni '40 dedicò i suoi sforzi alla commemorazione di suo padre. Riuscì a far collocare il busto di suo padre nella Hall of Fame di New York, una moneta da 50 centesimi coniata con la sua immagine, e il suo luogo di nascita in Virginia fu dichiarato Monumento Nazionale . Portia Washington Pittman morì il 26 febbraio 1978 a Washington, DC

Booker Jr. (1887–1945) sposò Nettie Blair Hancock (1887–1972). La loro figlia, Nettie Hancock Washington (1917–1982), divenne insegnante e insegnò in una scuola superiore a Washington, DC, per vent'anni. Sposò il medico Frederick Douglass III (1913–1942), pronipote del famoso abolizionista e oratore Frederick Douglass . Nettie e la figlia di Frederick, Nettie Washington Douglass, e suo figlio, Kenneth Morris, hanno co-fondato la Frederick Douglass Family Initiatives, un'organizzazione contro il traffico sessuale .

L'ultima pronipote di Washington, la dottoressa Sarah Washington O'Neal Rush, è la fondatrice di Booker T. Washington Empowerment Network, un'organizzazione creata per portare avanti l'eredità del bisnonno di migliorare la vita dei giovani svantaggiati e delle loro famiglie.

Rappresentazione in altri media

Lavori

Guarda anche

Riferimenti

Fonti primarie

Fonti secondarie

Ulteriori letture

  • Boston, Michael B. (2010), La strategia aziendale di Booker T. Washington: il suo sviluppo e attuazione , University Press of Florida; 243 pp. Studia il contenuto e l'influenza della sua filosofia dell'imprenditorialità
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  • Harlan, Louis R. (1988), Booker T. Washington in Prospettiva (saggi), University Press of Mississippi.
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  • McMurry, Linda O. (1982), George Washington Carver, scienziato e simbolo
  • Smith, David L. (1997), "Prestazione di comando: il discorso di compromesso di Atlanta di Booker T. Washington", in Gerster, Patrick; Cords, Nicholas (a cura di), Myth America: A Historical Anthology , vol. II, St. James, NY: Brandywine Press, ISBN 978-1-881089-97-1
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Storiografia

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