Regno Unito e armi di distruzione di massa - United Kingdom and weapons of mass destruction

Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord
Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord
Data di inizio del programma nucleare	10 aprile 1940
Primo test di armi nucleari	3 ottobre 1952
Primo test di armi termonucleari	15 maggio 1957
Ultimo test nucleare	26 novembre 1991
Il più grande test di rendimento	3 Mt (13 PJ ) (28 aprile 1958)
Test totali	45 detonazioni
Scorte di picco	520 testate (1970)
Scorte attuali	200 testate (2020)
arsenale strategico attuale	120 testate utilizzabili (2020) metodo di consegna ( Trident II SLBM )
Arsenale strategico cumulativo in megatonnage	12 basato su una resa di 100kt per testata.
Portata massima del missile	13.000 km (7.000 NMI o 8.100 mi) (UGM-133 Trident II)
festa NPT	Sì (1968, uno dei cinque poteri riconosciuti)

Il Regno Unito possiede, o ha posseduto, una varietà di armi di distruzione di massa , comprese armi nucleari , biologiche e chimiche . Il Regno Unito è uno dei cinque stati ufficiali dotati di armi nucleari ai sensi del Trattato di non proliferazione delle armi nucleari e dispone di un deterrente nucleare indipendente . Si stima che il Regno Unito abbia una scorta di 120 testate nucleari attive e 215 testate nucleari in totale. Dal 2010, la dimensione di questa riserva è stata limitata a un massimo di 180 testate; tuttavia, questo limite è destinato a salire a 260 dal 2021, la prima volta che è aumentato dalla Guerra Fredda. Il Regno Unito ha rinunciato all'uso di armi chimiche e biologiche nel 1956 e successivamente ha distrutto le sue scorte generali. Il Regno Unito prevede di aumentare le sue scorte di testate nucleari del 40%, portando il numero a un massimo di 260 testate.

Armi biologiche

Durante la seconda guerra mondiale , gli scienziati britannici hanno studiato l'uso delle armi biologiche, compreso un test con l' antrace sull'isola scozzese di Gruinard che lo ha lasciato contaminato e recintato per quasi cinquant'anni fino a quando non è stato completato un programma intensivo di quattro anni per eradicare le spore nel 1990. Tra il 1942 e la metà del 1943 hanno anche prodotto cinque milioni di torte di bovini all'olio di lino con un foro per l'aggiunta di spore di antrace. Questi sarebbero stati lanciati in Germania utilizzando contenitori appositamente progettati, ciascuno contenente 400 torte, in un progetto noto come Operazione Vegetariana . Era inteso che la malattia avrebbe distrutto le mandrie tedesche da carne e da latte e possibilmente si sarebbe diffusa alla popolazione umana. I preparativi non furono completati fino all'inizio del 1944. L'operazione Vegetarian doveva essere utilizzata solo in caso di attacco di antrace tedesco nel Regno Unito.

Sviluppo di armi offensive continuò dopo la guerra nel 1950 con i test di peste , brucellosi , tularemia e più tardi encefalomielite equina e vaccinia virus (quest'ultimo come un simulatore relativamente sicuro per il vaiolo ).

In particolare, cinque serie di prove hanno avuto luogo in mare utilizzando nuvole di aerosol e animali.

Operazione Harness al largo di Antigua nel 1948-1949.
Operazione Cauldron al largo di Stornoway nel 1952. Il peschereccio Carella ha navigato inconsapevolmente attraverso una nuvola di bacilli della peste polmonare ( yersinia pestis ) durante questo processo. Fu tenuto sotto osservazione segreta fino alla fine del periodo di incubazione, ma nessuno dell'equipaggio si ammalò.
Operazione Hesperus al largo di Stornoway nel 1953.
Operazione Ozone al largo di Nassau nel 1954.
Operazione Negazione al largo di Nassau nel 1954-5.

Il programma fu annullato nel 1956 quando il governo britannico rinunciò all'uso di armi biologiche e chimiche. Nel 1974 le armi biologiche furono bandite e il Regno Unito ratificò la Convenzione sulle armi biologiche e tossiche nel marzo 1975.

Armi chimiche

Il Regno Unito è stato uno dei firmatari delle Convenzioni dell'Aia (1899 e 1907) che hanno vietato l'uso di gas velenosi in guerra. Tuttavia, durante la prima guerra mondiale , in rappresaglia all'uso del cloro da parte della Germania contro le truppe britanniche dall'aprile 1915 in poi, le forze britanniche dispiegarono il cloro per la prima volta durante la battaglia di Loos il 25 settembre 1915. Alla fine della guerra , l'uso di gas velenosi si era diffuso da entrambe le parti e nel 1918 un quarto dei proiettili di artiglieria era pieno di gas e la Gran Bretagna aveva prodotto circa 25.400 tonnellate di sostanze chimiche tossiche.

La Gran Bretagna usava una serie di gas velenosi, originariamente cloro e successivamente fosgene , difosgene e iprite . Hanno anche usato quantità relativamente piccole dei gas irritanti clorometil cloroformiato , cloropicrina , bromacetone ed etil iodoacetato . I gas erano spesso mescolati, ad esempio stella bianca era il nome dato a una miscela di volumi uguali di cloro e fosgene, il cloro aiutando a diffondere il fosgene più denso ma più tossico. Nonostante gli sviluppi tecnici, le armi chimiche hanno sofferto di una diminuzione dell'efficacia con il progredire della guerra a causa dell'equipaggiamento protettivo e dell'addestramento che l'uso ha generato da entrambe le parti. Vedere Uso di gas velenosi nella prima guerra mondiale .

Dopo la guerra, la Royal Air Force sganciò gas mostarda sulle truppe bolsceviche nel 1919 e Winston Churchill , segretario di stato per la guerra e l'aria, suggerì che la RAF lo usasse in Iraq nel 1920 durante una grande rivolta lì. Gli storici sono divisi sul fatto che il gas sia stato effettivamente utilizzato.

Il Regno Unito ha ratificato il Protocollo di Ginevra il 9 aprile 1930. Il Regno Unito ha firmato la Convenzione sulle armi chimiche il 13 gennaio 1993 e l'ha ratificata il 13 maggio 1996.

Nonostante la firma del Protocollo di Ginevra , il Regno Unito ha effettuato test approfonditi sulle armi chimiche dai primi anni '30 in poi. Negli esperimenti di Rawalpindi , centinaia di soldati indiani sono stati esposti all'iprite nel tentativo di determinare il dosaggio appropriato da utilizzare sui campi di battaglia. Molti dei soggetti hanno riportato gravi ustioni a causa della loro esposizione al gas.

Molti ex militari si sono lamentati di aver sofferto di malattie a lungo termine dopo aver preso parte a test sugli agenti nervini. È stato affermato che prima del volontariato non sono state fornite informazioni adeguate sugli esperimenti e sul rischio , in violazione del Codice di Norimberga del 1947. I presunti abusi a Porton Down sono diventati oggetto di una lunga indagine di polizia chiamata Operazione Antler , che ha riguardato l'uso di volontari nel testare una varietà di armi chimiche e contromisure dal 1939 al 1989. Il 5 maggio 2004 è stata aperta un'inchiesta sulla morte, il 6 maggio 1953, di un militare, Ronald Maddison , durante un esperimento con il sarin . La sua morte era stata precedentemente accertata da un'inchiesta privata del Ministero della Difesa come il risultato di una "disavventura", ma questo è stato annullato dall'Alta Corte nel 2002. L'udienza del 2004 si è chiusa il 15 novembre, dopo che una giuria ha stabilito che la causa della morte di Maddison era "l'applicazione di un agente nervino in un esperimento non terapeutico".

Armi nucleari

Un missile Trident lanciato da un sottomarino missilistico balistico sommerso .

Le armi nucleari britanniche sono progettate e sviluppate dall'Atomic Weapons Establishment del Regno Unito . Il Regno Unito ha quattro sottomarini di classe Vanguard armati di missili Trident con armamento nucleare . Il principio di funzionamento si basa sul mantenimento dell'effetto deterrente avendo sempre almeno un sottomarino in mare, ed è stato progettato durante il periodo della Guerra Fredda . Un sottomarino è normalmente in manutenzione e gli altri due sono in porto o in esercitazioni di addestramento.

Ogni sottomarino trasporta fino a sedici missili Trident II D-5, ognuno dei quali può trasportare fino a dodici testate, per un massimo di 192 testate per nave. Tuttavia, il governo britannico ha annunciato nel 1998 che ogni sottomarino avrebbe trasportato solo 48 testate (dimezzando il limite specificato dal governo precedente), che è una media di tre per missile. Tuttavia, uno o due missili per sottomarino sono probabilmente armati con meno testate per un uso "sub-strategico", facendo sì che altri ne siano armati di più.

Si pensa che le testate di progettazione britannica siano selezionabili tra 0,3 kilotoni , 5-10 kt e 100 kt; i rendimenti ottenuti utilizzando il primario non potenziato, il primario potenziato o l'intero "pacchetto fisico". Il Regno Unito ha acquistato i diritti di 58 missili nell'ambito del Polaris Sales Agreement (modificato per Trident) dal "pool" della Marina degli Stati Uniti . Questi missili sono dotati di testate costruite nel Regno Unito e vengono sostituiti quando richiedono manutenzione. In base all'accordo gli Stati Uniti ricevevano dal Regno Unito alcune assicurazioni sull'utilizzo dei missili; tuttavia gli Stati Uniti non hanno alcun veto sull'uso delle armi nucleari britanniche. Alcuni componenti non nucleari per la testata nucleare britannica vengono acquistati dagli Stati Uniti per motivi di economicità.

Il Regno Unito è uno dei cinque "Stati delle armi nucleari" (NWS) ai sensi del Trattato di non proliferazione nucleare , che il Regno Unito ha ratificato nel 1968.

Il Regno Unito consente agli Stati Uniti di schierare armi nucleari dal proprio territorio, la prima è arrivata nel 1954. Durante gli anni '80, i missili da crociera lanciati da terra USAF armati nucleari sono stati schierati presso RAF Greenham Common e RAF Molesworth . A partire dal 2005 si ritiene che circa 110 bombe nucleari tattiche B61 siano immagazzinate presso la RAF Lakenheath per essere dispiegate da aerei USAF F-15E .

Nel marzo 2007, il Parlamento del Regno Unito ha votato per rinnovare il sistema sottomarino nucleare Trident del paese ad un costo di 20 miliardi di sterline. Nel luglio 2008, The Guardian ha affermato che era già stata presa la decisione di sostituire e aggiornare le scorte di testate nucleari britanniche al costo di 3 miliardi di sterline, estendendo la vita delle testate fino al 2055.

Il 25 febbraio 2020, il Regno Unito ha rilasciato una dichiarazione scritta in cui afferma che le attuali testate nucleari del Regno Unito saranno sostituite e corrisponderanno all'SLBM statunitense Trident e ai relativi sistemi.

Nel marzo 2021, il governo britannico ha pubblicato l' Integrated Review , intitolata Global Britain in a Competitive Age , che ha riaffermato l'impegno del governo a potenziare e mantenere Trident come deterrente continuo in mare. La revisione ha anche annunciato che il tetto per le scorte di testate nucleari del Regno Unito salirà da 180 a 260 - la prima volta che è aumentato dalla Guerra Fredda - a causa del "ambiente di sicurezza in evoluzione".

Guarda anche

Forze armate britanniche

Riferimenti

Ulteriori letture

Boudeau, Carole. "Manca la logica del testo: il rapporto di Lord Butler sull'intelligence sulle armi di distruzione di massa irachene". Journal of Language and Politics 11.4 (2012): 543-561.
Fidler, David P. "Diritto internazionale e armi di distruzione di massa: fine dell'approccio al controllo degli armamenti". Duke Journal of Comparative and International Law 14 (2004): 39+ online .
Jones, Matteo. The Official History of the UK Strategic Nuclear Deterrent: Volume I: From the V-Bomber Era to the Arrival of Polaris, 1945-1964 (Taylor & Francis, 2017).
Jones, Matteo. La storia ufficiale del deterrente nucleare strategico del Regno Unito: Volume II: Il governo laburista e il programma Polaris, 1964-1970 (Taylor & Francis, 2017).
Salisbury, Daniel. Segretezza, pubbliche relazioni e dibattito nucleare britannico: come il governo del Regno Unito ha imparato a parlare della bomba, 1970-83 (Routledge, 2020).

link esterno

Archivio video dei test nucleari del Regno Unito su sonicbomb.com
Bollettino FAS
L'iniziativa contro le minacce nucleari nel Regno Unito
Le bombe all'antrace di Churchill - Un dibattito di Julian Lewis e del professor RV Jones
Il piano che non c'è mai stato: Churchill e la "bomba all'antrace" di Julian Lewis
Nuclear Files.org Informazioni aggiornate sulle scorte nucleari nel Regno Unito

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