L'alterazione -The Alteration

L'alterazione

Copertina della prima edizione (rilegata)
Autore	Kingsley Amis
Artista di copertina	Tom Adams
Nazione	Regno Unito
Lingua	inglese
Genere	Romanzo di storia alternativa
Editore	Jonathan Cape
Data di pubblicazione	1976
Tipo di supporto	Stampa (cartonato e tascabile)
Pagine	208 pp
ISBN	0-224-01305-X
OCLC	2896009
Dewey Decimale	823/.9/14
Classe LC	PZ4.A517 Al PR6001.M6

L'alterazione è unromanzo di storia alternativa del 1976di Kingsley Amis , ambientato in un universo parallelo in cui la Riforma non ha avuto luogo. Ha vinto il John W. Campbell Memorial Award nel 1977.

Origini creative

Nella sua biografia di Kingsley Amis, Richard Bradford dedica un capitolo a The Alteration , alle sue origini e al contesto nella vita dell'autore. Nel 1973, Amis aveva ascoltato una riproduzione della voce di Alessandro Moreschi , l'ultimo castrato europeo conosciuto . Amis non era d'accordo con l'affermazione che la performance di Moreschi potesse essere considerata "grande arte", perché Moreschi era stato castrato, e la "vera" arte era incentrata sulla celebrazione della sessualità umana.

Bradford sostiene che questa fosse una questione di notevole importanza per lo stesso Amis, poiché potrebbe aver sofferto di impotenza o disfunzione sessuale nel suo matrimonio, a causa dell'avanzare dell'età. Pertanto, ha preso delle eccezioni all'insegnamento cattolico romano , basato com'era in un magistero di uomini celibi.

Introduzione alla trama

Il protagonista, Hubert Anvil, di dieci anni, è un corista della Basilica di San Giorgio, Coverley (il mondo reale Cowley ), per il quale la tragedia è alle porte quando i suoi insegnanti e la gerarchia ecclesiastica , fino al Papa stesso, decretano che la superba voce del ragazzo è troppo preziosa per sacrificarla alla pubertà . Nonostante i suoi stessi dubbi, deve subire la castrazione , una delle due alterazioni del titolo. La visione di questo mondo viene offerta durante la fuga fallita di Anvil dalle autorità ecclesiastiche, con riferimenti a versioni mondiali alternative di personaggi politici e culturali noti. La madre di Hubert ha una relazione illecita con il cappellano di famiglia e suo fratello, Anthony, è un dissidente liberale dalle politiche repressive della chiesa.

In questa linea temporale, ci sono due divergenze fondamentali dalla storia conosciuta. L' unione di breve durata di Arthur Tudor e Caterina d'Aragona produsse un figlio, Stefano II d'Inghilterra. Quando Enrico di York ("l'Abominevole") tentò di usurpare il trono di suo nipote, ci fu una crociata papale (la "Guerra di successione inglese") per restaurare il legittimo erede, culminata nella "Santa Vittoria" a Coverley, che fu designata come capitale ecclesiastica d'Inghilterra.

In secondo luogo, la riforma protestante non ha avuto luogo, come Martin Lutero è stato riconciliato con la Chiesa cattolica romana e in seguito divenne Papa Germanian io . L' antisemitismo di Lutero potrebbe aver infettato questa storia in misura maggiore durante il suo pontificato, poiché il romanzo rivela che gli ebrei sono costretti a isolarsi e indossare stelle gialle per pubblicizzare la loro identità religiosa ed etnica. In questa storia, Tommaso Moro non si sposò, e salì al Papato come Papa Adriano VII .

Mentre il papato domina ancora l'Europa occidentale , in questa versione del XX secolo il protestantesimo è limitato alla repubblica separatista del New England , che include località come Cranmeria (dal nome di Thomas Cranmer ), Hussville (dal nome di Jan Huss ), Valdesia ( Valdesi ) e Wyclif City ( John Wycliffe ). Il capo della chiesa scismatica nel New England è l' Arcipresbitero di Arnoldstown (dal nome di Benedict Arnold ). Joseph Rudyard Kipling ricoprì la carica di "primo cittadino" dal 1914 al 1918, mentre Edgar Allan Poe era un acclamato generale che morì al momento della sua vittoria sulle forze combinate della Louisiana e del Messico nella guerra del 1848-1850. Apprendiamo verso la fine del libro che questo stato protestante ha anche caratteristiche spiacevoli, come la pratica dell'apartheid nei confronti dei nativi americani e un duro sistema penale.

L'Inghilterra domina le isole britanniche con l' Irlanda chiamata "Inghilterra occidentale" e la Scozia annessa all'Inghilterra come "Inghilterra settentrionale". Invece della democrazia parlamentare , le Isole Inglesi sono amministrate da una Convocazione del clero che risponde alla gerarchia cattolica. Il governo della Chiesa è assoluto e totalitario, controllato dal Sant'Uffizio, una sorta di equivalente del KGB o della Gestapo . (Monsignor Henricus e Laurentius – Heinrich Himmler e Lavrentiy Beria – sono menzionati di sfuggita.)

Lo stato del mondo è illustrato in una descrizione delle figure nazionali, clericali e reali al funerale di Stefano III, defunto re d'Inghilterra, che apre il libro. C'è un riferimento ai re di Portogallo , Svezia , Napoli e Lituania , il che suggerisce che non esiste uno stato nazionale italiano in questa storia a causa della forza temporale del papato. Viene anche menzionato il principe ereditario di Moscovia , suggerendo che lo zarismo regna, e il Delfino porta a concludere che anche la monarchia francese è ancora in atto. La Germania è uno stato-nazione, noto come Almaigne e governato da un imperatore, anche se potrebbe non avere esattamente gli stessi confini nazionali. Il "Vicario generale" del "patriarca imperatore" di Candia suggerisce che la Chiesa greco-ortodossa sopravviva come giurisdizione ecclesiastica separata, seppur esiliata dalla nativa Grecia (che è ancora sotto il dominio ottomano ) e con sede a Creta . Infine, questa sezione di apertura cita i "Viceré" dell'India, del Brasile e della Nuova Spagna , suggerendo che il colonialismo e l' imperialismo diretto sono ancora realtà qui.

Esiste una guerra fredda cristiano/ musulmana tra il papato e l'impero ottomano. Descritta come una guerra contro un avversario che non può mai essere distrutta e che può essere tenuta sotto controllo solo mantenendo eserciti e flotte permanenti, ha l'utile scopo di distrarre qualsiasi tendenza a ribellarsi o mettere in discussione. Papa Giovanni XXIV è un machiavellico dello Yorkshire, che permette alla guerra fredda di surriscaldarsi come un complotto malthusiano per risolvere la crescita della popolazione europea - la chiesa ha accesso alla guerra batteriologica come alternativa al controllo delle nascite , alla cui precedente proibizione papale Giovanni XXIV si oppone. La coda del libro, ambientata nel 1991, quindici anni dopo gli eventi del corpo principale del libro, rivela che gli eventi sono andati come previsto dal Papa. L'eccedenza di popolazione europea è diventata carne da cannone per la guerra, che si è conclusa con una vittoria di misura, nonostante la menzione che l' Impero ottomano sia arrivato fino a Bruxelles . Tuttavia, uno degli amici d'infanzia di Hubert, Decuman, è menzionato tra le truppe di occupazione ad Adrianopoli nell'estrema Turchia occidentale , suggerendo che gli ottomani persero la guerra, o almeno furono costretti a fare significative concessioni territoriali all'Occidente cattolico.

L'opera di William Shakespeare è stata soppressa in questa storia, sebbene il testo originale dell'Amleto di Thomas Kyd sia sopravvissuto e sia ancora rappresentato nel 1976 (sebbene solo nel New England). Shelley visse fino al 1853, a quel punto diede fuoco a Castel Gandolfo fuori Roma e morì. Al contrario, Mozart , Beethoven , Blake , Hockney e Holman Hunt hanno permesso ai loro talenti di sottomettersi all'autorità religiosa. Edward Bradford sostiene che la scelta di autori e musicisti qui non intende implicare le preferenze di Amis, ma mette in discussione il valore dell'arte subordinata a un'ideologia distruttiva che reprime la libertà sessuale e la scelta umana. Sottolineando il dominio clericale di questo mondo, la piccola collezione di libri di Hubert include una serie di romanzi di Padre Bond (un amalgama di Padre Brown e James Bond ), così come Il Signore dei Calici ( Il Signore degli Anelli ), I viaggi di San Lemuele ( I viaggi di Gulliver ), e Il vento nei chiostri ( Vento tra i salici ). Si fa anche riferimento a un monsignor Jean-Paul Sartre dei Gesuiti , e AJ Ayer (che nella vita reale era un noto ateo) è professore di teologia dogmatica al New College di Oxford .

"Scienza" è letteralmente una parolaccia, e mentre "invenzione" non lo è, la portata degli inventori è severamente limitata. L'elettricità è stata vietata; l'unica forma di motore a combustione interna consentita è il Diesel , che funziona senza scintilla . Parte del piacere occasionale del libro è nella "tecnologia alternativa" che ricorda l'amico e collega autore di Amis, Harry Harrison , come il treno ad alta velocità che porta i personaggi da Londra a Roma in sole sette ore, attraverso il treno di Thomas Sopwith . Ponte Canale. I dirigibili sono un mezzo di trasporto che collega l'Europa con l'Africa e il Nord America, con veicoli più pesanti dell'aria esclusivi del New England.

L'allusione a personaggi storici noti include la scena politica in Gran Bretagna negli anni '70 e può riflettere gli atteggiamenti sempre più conservatori di Amis. Ad esempio, Lord Stansgate ( Tony Benn ) presiede al Sant'Uffizio e gli ufficiali Paul Foot e Corin Redgrave sono due dei suoi temuti agenti . Papa Giovanni XXIV è un Harold Wilson sottilmente travestito e il suo Segretario di Stato è Enrico Berlinguer . Altri riferimenti sono più oscuri; gli amanti dell'opera con una buona conoscenza del latino potranno, tuttavia, identificare i due castrati vaticani, Federicus Mirabilis e Lupigradus Viaventosa, come i cantanti tedeschi Fritz Wunderlich e Wolfgang Windgassen , entrambi recentemente scomparsi mentre Amis scriveva.

Romanzi alternativi del mondo parallelo in The Alteration

Proprio come The Man in the High Castle presenta un libro intitolato The Grasshopper Lies Heavy , che descrive un mondo (ma non il nostro) in cui le potenze dell'Asse hanno perso la seconda guerra mondiale , così The Alteration si riferisce a un libro di storia alternativo di un certo Philip K. Dick intitolato L'uomo nell'alto castello . Questo libro nel libro descrive un mondo in cui Stefano II non è mai nato, quindi la "Santa Vittoria" non è mai avvenuta e Enrico VIII è diventato re legittimamente. Come in realtà, Enrico sposò Caterina d'Aragona , ma il loro figlio Enrico, duca di Cornovaglia sopravvisse all'infanzia, divenendo Enrico IX nel 1547. Martin Lutero divenne "scismatico" in questo mondo, come fece nella realtà, e una "Unione" di ex Le colonie inglesi nordamericane si staccano nel 1848 invece che nel 1776, conquistando gran parte del Nord America. Lo stesso libro presenta anche la pubblicazione di The Origin of Species , l'applicazione diffusa dell'elettricità anche nell'aviazione e la composizione di venti sinfonie di Beethoven prima della sua morte nel 1835.

Galliard , una controparte alternativa-universo di Keith Roberts s' Pavane , è menzionato anche in questo omaggio al sottogenere. (Il Galliard e il Pavane erano entrambe forme di danza rinascimentale .)

Riferimenti

Ulteriori letture

• Bradford, Richard. Lucky Him: La vita di Kingsley Amis . Londra: Peter Owens, 2001. ISBN  0-7206-1117-2 .