Navi corazzate preindustriali - Pre-industrial armoured ships
Sono stati registrati incidenti di armature impiegate nella guerra navale in Europa e in Asia orientale prima dell'introduzione della nave da guerra corazzata . Rapporti contemporanei o successivi descrivono l'uso di piastre metalliche sugli scafi o sulla sovrastruttura di un numero limitato di velieri in legno , alcuni dei quali dotati di artiglieria navale . Tuttavia, in ogni singolo caso di navi europee e dell'Estremo Oriente le prove di ciò sono poco chiare, ambigue o controverse.
Prove in Europa
L'armatura delle navi è da distinguere dalla pratica del rivestimento dello scafo per motivi di conservazione, vale a dire la protezione contro i lombrichi marini. I mercantili greci furono dotati di fogli di piombo a tale scopo nel V secolo a.C. Un notevole esempio romano furono le navi Nemi scavate con uno scafo sottomarino ricoperto da un sottile strato di piombo. La pratica è stata ripresa dal spagnola e portoghese nella età delle esplorazioni , mentre la britannica Royal Navy ha iniziato a rame loro navi da guerra nel 1760.
L'enorme Syracusia , costruita dal tiranno greco Gerone II di Siracusa intorno al 240 aC, presentava cime d'albero rivestite di bronzo per i marines e una palizzata di ferro sul ponte di combattimento contro i tentativi di abbordaggio nemici. Il suo scafo era rivestito con piastre di piombo fissate con chiodi di bronzo. Le navi da guerra navali romane del catafratto erano protette sui fianchi da uno strato di rivestimento in catrame e piombo. Sebbene ciò non offra molta protezione dagli speroni, fornisce protezione dai danni in mare per lunghi periodi di tempo.
Alcune navi norrene furono rinforzate con armature di ferro lungo la linea di galleggiamento già nell'XI secolo, come la Iron Beard di Eric Hakonsson della Norvegia .
Pietro IV d'Aragona (1336-87) proteggeva le sue navi con schermi di pelli dal fuoco dei missili, come aveva fatto in precedenza la marina romana .
Una nave con placcatura in ferro sulle costole fu commissionata nel 1505 da Juan Lope de Lazcano , un ammiraglio basco della flotta spagnola.
La Santa Anna , una caracca rivestita di piombo dei Cavalieri Ospitalieri , è vista da alcuni autori come una prima forma di nave corazzata. Dal 1522 al 1540, la nave da guerra operò con successo nel Mar Mediterraneo contro i turchi .
Il galeone di Venezia , l' ammiraglia veneziana che arrecò gravi danni alla flotta ottomana nella battaglia di Preveza (1538) , era rivestito di lamiera.
Durante l' assedio di Anversa nel 1585, i difensori olandesi proteggevano parzialmente la loro uomo di guerra Finis Bellis con piastre di ferro.
Nel 1782, Chevalier d'Arçon attaccò Gibilterra con batterie galleggianti dotate di un'armatura spessa 1,8 metri di assi di legno, sbarre di ferro e cuoio, ma incontrò scarso successo.
Prove in Asia orientale
Le prime armature delle navi probabilmente avevano le sue origini nell'applicazione di sottili fogli di metallo alle parti inferiori delle navi per motivi di conservazione. Nella battaglia di Red Cliff nel 208 d.C., le navi da guerra furono coperte di pelli bagnate come difesa contro le armi incendiarie. Nel 1130, nella battaglia di Huangtiandang , i marinai di Jin costruirono baluardi protettivi di un materiale sconosciuto con porte per i remi, presumibilmente come risposta adottiva contro i suoi nemici. L'introduzione dei pedalò permise al generale della dinastia Song Qin Shifu di costruire due nuovi prototipi di navi da guerra. Si diceva che queste navi da guerra avessero i fianchi protetti con piastre di ferro.
Nel 1578, Oda Nobunaga , il daimyō giapponese , aveva realizzato sei Atakebune (大安 宅 船) che furono chiamate, secondo una fonte, Tekkōsen (鉄 甲 船 | 鉄 甲 船), che letteralmente significa "navi di ferro". il che implica che la loro sovrastruttura potrebbe essere stata rinforzata con piastre di ferro contro cannoni e frecce di fuoco. Queste navi, più batterie galleggianti che navi, erano armate con più cannoni e archibugi di grosso calibro , e furono descritte dal gesuita italiano Organtino come protette da piastre di ferro spesse da due a tre pollici. Tuttavia, nel racconto del missionario gesuita Luís Fróis , che aveva anche visto e descritto le navi , non fu menzionata alcuna copertura di ferro . Nobunaga sconfisse la marina del suo nemico Mōri Terumoto con queste navi alla foce del fiume Kizu , ad Osaka nel 1578 con un blocco navale riuscito.
Un possibile utilizzo di piastre di ferro si verifica durante la guerra di Imjin del 1592–1598 quando una singola fonte giapponese menziona le navi tartaruga coreane ( Hangul : 거북선, Geobukseon o Kobukson ) come "coperte di ferro". Un tipo di nave chiamato nave tartaruga appare già nel 1413 negli annali coreani: "Mentre passava per l'isola di Imjin, il re vide un kobukson e una nave giapponese combattere l'uno contro l'altro". Tuttavia, sembra essere successivamente svanito nell'oscurità fino a quando non è risorto e perfezionato da Yi Sun-sin. Secondo Stephen Turnbull , i giapponesi hanno risposto ordinando forniture di lastre di ferro per la costruzione di navi da guerra, in modo che la nave tartaruga possa essere "contrastata a modo suo".
Secondo Hawley, tuttavia, la frase giapponese non significa necessariamente che i vasi fossero ricoperti di lastre di ferro; potrebbe semplicemente riferirsi alle punte di ferro che sporgevano dai loro tetti. In effetti, le fonti coreane contemporanee non supportano l'affermazione che le navi tartaruga fossero corazzate: l'ammiraglio Yi Sun-sin , lo stesso presunto inventore, si riferisce nelle sue memorie solo a "punte di ferro sul dorso per perforare i piedi dei nemici quando hanno provato to board ", ma non menziona alcuna placcatura in ferro. Allo stesso modo Yi Pun, suo nipote e reporter di guerra, menziona nelle sue lunghe memorie di guerra solo "punte di ferro" sul ponte, e anche gli annali del re Seonjo , una raccolta completa di documenti ufficiali del periodo, tacciono su qualsiasi rivestimento di ferro. . Il primo ministro coreano Ryu Seong-ryong ha descritto esplicitamente la nave delle tartarughe come "ricoperta da assi di legno in cima".