Volpe della Pampa - Pampas fox
Volpe della Pampa | |
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Classificazione scientifica | |
Regno: | Animalia |
Filo: | Accordi |
Classe: | Mammalia |
Ordine: | carnivora |
Famiglia: | Canidi |
Genere: | Licalopex |
Specie: |
L. gymnocercus
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Nome binomiale | |
Lycalopex gymnocercus ( Waldheim , 1814)
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Gamma naturale mostrata in verde |
La volpe della Pampa ( Lycalopex gymnocercus ), conosciuta anche come volpe grigia pampeana , zorro della Pampa , volpe di Azara o zorro di Azara (in spagnolo chiamato anche aguará chaí , anglicizzato come aguarachay , in portoghese anche chiamato graxaim ), è uno zorro di medie dimensioni , o "falsa" volpe, originaria della Pampa sudamericana . Azara in alcuni dei suoi nomi comuni alternativi è un riferimento al naturalista spagnolo Félix de Azara .
Descrizione
La volpe della Pampa somiglia alla culpeo o volpe andina nell'aspetto e nelle dimensioni, ma ha un muso proporzionalmente più largo, una pelliccia rossastra sulla testa e sul collo e una macchia nera sul muso . La sua pelliccia corta e densa è grigia su gran parte del corpo, con una linea nera che corre lungo la schiena e sulla coda e parti inferiori pallide, quasi bianche. Le orecchie sono triangolari, larghe e relativamente grandi e sono rossastre sulla superficie esterna e bianche sulla superficie interna. Le superfici interne delle zampe sono di colore simile alle parti inferiori, mentre la superficie esterna è rossastra sugli arti anteriori, e grigia sugli arti posteriori; l'arto posteriore inferiore porta anche una caratteristica macchia nera. Gli adulti vanno da 51 a 80 cm (da 20 a 31 pollici) di lunghezza del corpo e pesano da 2,4 a 8,0 kg (da 5,3 a 17,6 libbre); i maschi sono circa il 10% più pesanti delle femmine.
Nella parte settentrionale del suo areale, la volpe della pampa è più riccamente colorata che nella parte meridionale.
Distribuzione e habitat
La volpe della Pampa si trova nell'Argentina settentrionale e centrale , in Uruguay , nella Bolivia orientale , in Paraguay e nel Brasile meridionale . Predilige gli habitat della pampa aperta, spesso vicino ai terreni agricoli, ma si può trovare anche nelle foreste montane o del chaco , nelle boscaglie secche e negli habitat delle zone umide. È più comune sotto i 1.000 m (3.300 piedi) di altezza, ma può abitare le praterie di puna fino a 3.500 m (11.500 piedi).
Attualmente sono riconosciute cinque sottospecie, anche se l'areale geografico di ciascuna non è chiara e le località tipo di tre di esse si trovano al di fuori dell'areale attuale della specie:
- l. g. gymnocercus - Argentina nord-orientale, Uruguay, Paraguay, Brasile
- l. g. antiquus - Argentina centrale
- l. g. domeykoanus - descritto per la prima volta dal nord del Cile
- l. g. gracilis - descritto per la prima volta dall'Argentina occidentale
- l. g. maulinicus - descritto per la prima volta dal Cile centrale
I fossili di questa specie sono noti dal tardo Pliocene al primo Pleistocene dell'Argentina.
Nomi locali
Nelle aree di lingua spagnola del suo habitat, la volpe della Pampa è conosciuta con i nomi comuni di zorro de las pampas o zorro gris pampeano . Nel Brasile di lingua portoghese, è chiamato con i nomi comuni di graxaim o sorro .
Comportamento e dieta
Le volpi della Pampa vivono per lo più una vita solitaria, ma si riuniscono come coppie monogame nella stagione riproduttiva per allevare i loro piccoli. Sono principalmente notturni , diventando attivi al tramonto, anche se possono essere attivi anche durante il giorno. Si nascondono in qualsiasi cavità disponibile, comprese le grotte, gli alberi cavi e le tane di viscache o armadilli . Anche quando allevano i piccoli insieme, le volpi adulte generalmente cacciano da sole, marcando il loro territorio defecando in specifici siti di latrina . Sebbene si notino notevoli variazioni, l'areale di una tipica volpe della pampa è stato stimato intorno ai 260 ettari (640 acri).
Le volpi della pampa sono più onnivore della maggior parte degli altri canidi e hanno una dieta varia e opportunistica. La loro preda principale è costituita da uccelli , roditori , lepri , frutta , carogne e insetti , sebbene mangino anche lucertole , armadilli , lumache e altri invertebrati, agnelli e uova di uccelli nidificanti. I loro principali predatori sono puma , cani domestici e anaconda, in particolare l' anaconda gialla .
Riproduzione
Le volpi della pampa si riproducono all'inizio della primavera, con la femmina che entra in calore solo una volta all'anno. Dopo un periodo di gestazione da 55 a 60 giorni, la madre dà alla luce una cucciolata di un massimo di otto kit. I piccoli nascono tra settembre e dicembre, e vengono svezzati intorno ai due mesi di età. Le femmine raggiungono la maturità sessuale nel primo anno e gli animali hanno vissuto fino a 14 anni in cattività.
I cuccioli rimangono nelle tane almeno fino all'età di 3 mesi, quando iniziano a cacciare con i genitori. I maschi portano il cibo alle loro femmine che rimangono nella tana con i kit.
Minacce
Le principali minacce alla volpe della Pampa provengono dagli esseri umani che le cacciano per la loro pelliccia, per impedire loro di attaccare il bestiame, e possono essere colpite dalla perdita del loro habitat naturale, sebbene, poiché rimangono comuni nella maggior parte delle aree in cui sono state studiate, la volpe della Pampa non è attualmente considerata una specie minacciata.