N. 82 Ala RAAF - No. 82 Wing RAAF

N. 82 Ala RAAF
Stemma militare dell'ala RAAF n. 82, sormontato da una corona e raffigurante un pugno di maglia che regge due fulmini, sotto il quale appare la frase "Trova e distruggi"
N ° 82 stemma dell'ala
Attivo 1944-attuale
Nazione Australia
Ramo Royal Australian Air Force
Ruolo Colpo di precisione; ricognizione
Parte di Gruppo di combattimento aereo
Sede centrale Base RAAF Amberley
Motto (s) Trova e distruggi
Impegni seconda guerra mondiale
Comandanti

Comandanti notevoli 		Colin Hannah (1950–51)
Charles Read (1957–60)
Peter Raw (1965–66)
Jake Newham (1973–74)
Errol McCormack (1987–88)
Geoff Shepherd (1995–98)
Geoff Brown (2000–03)
Leo Davies (2005-2006)
Aeromobili volati
attacco Super Hornet F / A-18F
Ricognizione Pilatus PC-9

No. 82 Wing è l' ala d' attacco e ricognizione della Royal Australian Air Force (RAAF). Ha sede presso la base RAAF di Amberley , nel Queensland. Entrando sotto il controllo di Air Combat Group , l'ala utilizza caccia multiruolo F / A-18F Super Hornet e aerei di controllo aereo Pilatus PC-9 . Le sue unità includono gli squadroni n. 1 e 6 , che gestiscono il Super Hornet, e lo squadrone n. 4 , che gestiscono il PC-9.

Formati nell'agosto 1944, i bombardieri pesanti B-24 Liberator No.82 Wing operavano nel teatro della seconda guerra mondiale del Pacifico sud-occidentale . Inizialmente composta da due unità volanti, n. 21 e 24 squadroni , l'ala fu ampliata da 23 squadroni nel 1945. Dopo la guerra le sue unità operative divennero nn. 1, 2 e 6 squadroni. È stato riequipaggiato con Avro Lincolns nel 1948 e, dal 1953, jet English Electric Canberra . Entrambi i tipi sono stati coinvolti nell'emergenza malese negli anni '50; i Canberra furono impiegati anche nella guerra del Vietnam dal 1967 al 1971.

Tra il 1970 e il 1973, come tappa in attesa della consegna del bombardiere ad ala oscillante General Dynamics F-111C, da tempo ritardato, gli squadroni n. 1 e 6 volarono in leasing gli F-4E Phantom . Lo squadrone n. 2 continuò a pilotare Canberras fino a quando non fu sciolto nel 1982. Dopo aver preso in consegna i suoi F-111C nel 1973, lo squadrone n. 1 e 6 operò il tipo per 37 anni attraverso numerosi aggiornamenti, aumentati a metà degli anni '90 da ex - Modelli USAF G. L'unità di controllo aereo di prua è entrata a far parte del numero 82 Wing nel 2002. Nel 2010, l'ala ha ritirato i suoi F-111 e li ha sostituiti con Super Hornets come forza provvisoria fino all'entrata in servizio australiana dell'F-35 Lightning II Joint Strike Fighter . Dodici Boeing EA-18G Growlers aumenteranno la flotta del Super Hornet dal 2017.

Storia

seconda guerra mondiale

Una fila di aerei militari quadrimotori parcheggiati su un aeroporto
B-24 Liberators of No.82 Wing at Fenton Airfield, Northern Territory, March 1945
Vista dal basso dell'aereo militare quadrimotore che trascina le fiamme dalla sua fusoliera anteriore
Liberatore dello squadrone n. 24 abbattuto da combattenti giapponesi durante l'attacco dell'ala n. 82 all'incrociatore Isuzu , aprile 1945; un membro dell'equipaggio è sopravvissuto

L'ala numero 82 (bombardiere pesante), la prima ala della RAAF, fu costituita a Ballarat , Victoria, il 25 agosto 1944, sotto il comando del capitano del gruppo Deryck Kingwell. Composto dai n. 21 e 24 squadroni , entrambi equipaggiati con B-24 Liberators , l'ala divenne operativa l'11 gennaio 1945. A questo punto aveva il quartier generale nel Northern Territory , ed era sotto il controllo del North-Western Area Command della RAAF ( NWA). Con sede a Fenton Airfield , l'aereo dell'ala ha affondato sette navi giapponesi nelle Indie orientali olandesi nel mese di marzo.

Il 6 aprile, tutti i liberatori disponibili uniti B-25 Mitchell di No. 79 Ala in un assalto a un convoglio giapponese che ha incluso l'incrociatore Isuzu . Il fuoco antiaereo dell'incrociatore e di altre navi, così come gli attacchi dei combattenti nemici, provocarono la perdita di due Liberatori, e lo standard di artiglieria aerea degli equipaggi fu criticato in seguito. I sottomarini alleati affondarono il danneggiato Isuzu il giorno successivo. Più tardi quel mese, lo Squadrone n. 23 , che si era recentemente convertito in Liberators da A-31 Vengeances , fu aggiunto alla forza dell'ala n. 82. I tre squadroni volanti dell'ala si sono identificati con i galloni neri sulle alette di coda dei loro aerei, il n. 21 rivolto all'indietro, il n. 23 in basso e il n. 24 in avanti.

N. 82 Wing's Liberators ha svolto un ruolo sia tattico che strategico nella campagna del Borneo , a cominciare dall'operazione Oboe One, l' invasione di Tarakan il 1 ° maggio 1945. Durante quel mese un distaccamento si è trasferito da Fenton a Morotai , attaccando obiettivi a Celebes e Balikpapan prima dell'operazione Oboe Six, l' invasione di Labuan . A giugno, mentre prendeva il via l'ultima offensiva alleata della campagna del Borneo come Operazione Oboe Due, la battaglia di Balikpapan , il resto dell'ala n. 82 fu trasferito dalla NWA al comando della Prima Aeronautica Tattica Australiana a Morotai. A metà del mese l'ala ha sganciato 120 tonnellate di bombe sui giacimenti petroliferi di Balikpapan e sulle aree circostanti, nonché sui siti di difesa costiera. Nel mese di luglio ha bombardato obiettivi a Celebes e Borneo , perdendo cinque Liberatori per il mese, compreso quello del suo nuovo ufficiale in comando, il capitano del gruppo Donald McLean. McLean morì con la maggior parte del suo equipaggio dopo essere stato colpito dal fuoco della contraerea e affondato in mare, un'operazione notoriamente rischiosa nel Liberator a causa della tendenza della fusoliera a rompersi in due dopo aver colpito l'acqua.

Poco prima della fine delle ostilità nel Pacifico, il gruppo n. 11 del quartier generale della guarnigione di recente costituzione ha diretto ufficiosamente le operazioni dell'ala. In seguito alla resa giapponese nel settembre 1945, i liberatori dell'ala n. 82 furono convertiti in mezzi di trasporto e utilizzati per rimpatriare il personale della RAAF dal Pacifico sud-occidentale. Nel corso della sua esistenza in tempo di guerra, il personale dell'ala era compreso tra 3.000 e 5.000, di cui più della metà erano equipaggi di terra. Insieme ai suoi squadroni volanti, il suo complemento comprendeva il parco dei magazzini aerei n. 24, l'unità di riparazione e manutenzione n. 6 e la stazione di compensazione medica n. 30.

Guerra fredda e dopo

Vista frontale di sette aerei militari quadrimotori che volano sopra un aeroporto
Lincolns di No.82 Wing over Amberley, 1954

L'ala numero 82 si trasferì nella sua posizione attuale presso la base RAAF di Amberley , nel Queensland, nel 1946, dove passò sotto il controllo del comando dell'area orientale della RAAF . Nel maggio dello stesso anno, lo squadrone n. 482 (manutenzione) fu formato dall'unità di riparazione e assistenza n. 4, responsabile della riparazione e della manutenzione degli aerei dell'ala. Il suo complemento di volo includeva ora i n. 12 (precedentemente n. 85 Wing ), 21 e 23 squadroni, ma questi furono rinumerati rispettivamente n. 1 , 2 e 6 squadroni nel febbraio 1948. Allo stesso tempo, i Liberatori in tempo di guerra furono sostituiti dai bombardieri pesanti Avro Lincoln . Durante il 1949-1950, alcuni dei Lincoln furono modificati appositamente con radar avanzati e altra strumentazione per partecipare all'Operazione Cumulativa, un programma congiunto con la Royal Air Force che raccoglieva dati di navigazione e bombardamento a lungo raggio da utilizzare in potenziali campagne aeree contro l'Unione Sovietica .

Tra il 1950 e il 1958, per i primi due anni sotto il controllo dell'ala n. 90 (composita) , i Lincolns dello squadrone n. 1 furono schierati in servizio nell'emergenza malese , incaricati della principale responsabilità della campagna di bombardamenti del Commonwealth contro i comunisti ribelli. Questa disposizione significava che le unità volanti dell'ala n. 82 furono ridotte ai n. 2 e 6 squadroni. Dal 1952 al 1957, l'ala ha effettuato voli d'osservazione in connessione con i test atomici britannici in Australia . Nessun abbigliamento protettivo è stato consegnato agli equipaggi di volo o di terra durante questi voli e, a seguito della seconda operazione di questo tipo nell'ottobre 1953, nove dei dodici Lincoln coinvolti sono stati trovati contaminati, quattro così pesantemente da essere parcheggiati in un angolo remoto dell'Amberley base aerea e mai più volato. Il 9 aprile 1953, l'ala cancellò tre Lincoln - senza perdita di vite umane - in due incidenti separati che divennero noti collettivamente come "giovedì nero"; uno dei Lincoln si è schiantato durante l'atterraggio ad Amberley durante il giorno, e quella notte un altro Lincoln si è scontrato con uno dei suoi fratelli a Cloncurry Aerodrome , nel Queensland.

Scheda con sedici immagini di aerei a reazione bimotore, insieme a due stemmi militari e le parole "Saluti delle stagioni" e "Ala n. 82 (B)"
Biglietto natalizio n. 82 Wing con Canberras e gli stemmi dei n. 2 e 6 squadroni, 1954

Nel dicembre 1953, l'ala n. 82 prese in consegna il primo bombardiere a reazione della RAAF, il Canberra Mk.20 , 48 dei quali riattrezzarono i tre squadroni dell'ala nei successivi cinque anni. I nuovi bombardieri sono stati acquisiti in parte per la loro capacità di fornire armi nucleari , un'opzione di ordigni che la RAAF ha seriamente indagato ma mai implementata. A seguito del riequipaggiamento dei n. 2 e 6 squadroni con il Canberra, un Lincoln Conversion Flight fu formato nel luglio 1955 sotto il n. 82 Wing per fornire addestramento sul bombardiere più vecchio per gli equipaggi che si preparavano a schierarsi in Malesia per il servizio con il n. 1 Squadrone; si sciolse nel marzo 1956. Canberras dallo squadrone n. 2 sostituì i Lincolns dello squadrone n. 1 in Malesia durante il 1958. Nel gennaio 1959 fu istituita ad Amberley l' unità operativa di conversione n . 1 (bombardieri) (n. 1 OCU) controllo dell'ala n. 82. Il suo ruolo era di convertire i piloti e i navigatori a Canberra e addestrarli per le operazioni con i tre squadroni di bombardieri.

Nel 1964, i Canberras dell'ala n. 82 erano previsti per possibili missioni di bombardamento e ricognizione contro le forze indonesiane nell'ambito dell'operazione Handover, un piano di emergenza poco pubblicizzato messo in atto durante l' Indonesia-Malesia Konfrontasi , sebbene non ne seguì alcun combattimento. No. 2 squadrone Canberras vedeva vasta azione nel guerra del Vietnam 1967-1971, sotto il controllo del USAF 35 ° Tactical Fighter Wing . I Canberra effettuarono quasi 12.000 sortite e consegnarono oltre 76.000 libbre di bombe, per la perdita di due aerei a causa dell'azione nemica, e si guadagnarono una grande reputazione per la loro precisione. N. 1 OCU è stato reso indipendente dal N. 82 Wing nell'aprile 1968; il suo unico scopo da allora fino al suo scioglimento nel giugno 1971 era quello di fornire equipaggi addestrati allo squadrone n. 2 in Vietnam. Gli squadroni n. 1 e 6 cessarono effettivamente le operazioni nel 1968, mentre i loro equipaggi furono convertiti al bombardiere ad ala oscillante General Dynamics F-111C , che avrebbe dovuto entrare in servizio subito dopo. Tra il 1970 e il 1973, come misura provvisoria in attesa della consegna ritardata dell'F-111, gli squadroni 1 e 6 hanno volato con F-4E Phantom in leasing ; nel frattempo, lo Squadrone n. 2 continuò a gestire la Canberra, principalmente per lavori di ricognizione aerea in Australia e Indonesia, fino allo scioglimento nel 1982. L'Air Force mantenne la possibilità di acquistare i Phantom se il programma F-111C fosse stato cancellato. Sebbene non fosse un velivolo sofisticato come l'F-111, il Phantom rappresentò un progresso significativo rispetto a Canberra ed era molto apprezzato dai suoi equipaggi RAAF.

Vista laterale del jet militare mimetizzato ad ala spazzata in volo
F-111C, pilastro dell'ala dal 1973 al 2010

Il 1 ° giugno 1973, l'ufficiale comandante dell'ala n. 82, il capitano del gruppo Jake Newham , guidò i primi F-111C ad atterrare ad Amberley, un'occasione di gala alla quale parteciparono il vice primo ministro e ministro della difesa , Lance Barnard , capo della lo staff aereo , il maresciallo dell'aeronautica Charles Read , il comando operativo comandante dell'ufficiale aereo , il maresciallo vice-maresciallo Brian Eaton e un grande contingente mediatico. Read ha ordinato a Newham di utilizzare l'F-111 con grande cautela inizialmente, entro i limiti, per evitare che il controverso velivolo subisca danni maggiori alla sua reputazione a causa dell'attrito precoce. Nel corso dei suoi 37 anni di carriera con il numero 82 Wing, l'F-111 ha subito numerosi aggiornamenti, tra cui il sistema di puntamento di armi di precisione a guida laser e infrarossi Pave Tack , missili anti-spedizione Harpoon e avionica digitale avanzata . I ruoli all'interno dell'ala erano delimitati in modo tale che lo squadrone n. 1 fosse l'unità di attacco principale, mentre lo squadrone n. 6 era principalmente incaricato dell'addestramento per la conversione dell'equipaggio ; Lo squadrone n. 6 era anche responsabile delle missioni di ricognizione utilizzando RF-111C appositamente modificati fino a quando questi velivoli non furono trasferiti allo squadrone n. 1 nel 1996, e nel 1982-87 volarono Learjets noleggiati per lavori di rilievo.

Durante il 1982-83, quattro F-111 dall'ordine originale della RAAF che erano andati persi a causa di incidenti furono sostituiti da quattro F-111A aggiornati a modelli C. Nel 1992 fu emesso un ordine per aumentare la forza dell'F-111C con quindici modelli G dell'ex USAF, che sarebbero stati gestiti dallo squadrone n. 6. Il numero 82 Wing è stato premiato con la Duke of Gloucester Cup come unità RAAF più abile del 1994, in parte per il suo successo nell'introduzione dell'F-111G con personale aggiuntivo minimo. Alan Stephens, nella storia ufficiale dell'aeronautica militare del dopoguerra, ha descritto l'F-111 come "il principale aereo d'attacco della regione" e l'acquisizione più importante della RAAF. Tuttavia, il momento in cui i bombardieri si avvicinarono di più all'uso con rabbia fu durante l' intervento dell'INTERFET a guida australiana a Timor Est nel settembre 1999. Entrambi gli squadroni di F-111 furono schierati alla base RAAF di Tindal , nel Territorio del Nord, per supportare le forze internazionali, e vi rimase fino a dicembre. Dal 20 settembre, quando INTERFET ha iniziato ad arrivare a Timor Est, gli aerei sono stati mantenuti ad un alto livello di prontezza per effettuare voli di ricognizione o attacchi aerei se la situazione si fosse deteriorata. Come è accaduto, l'INTERFET non ha incontrato resistenze significative e le operazioni degli F-111 sono state limitate alla ricognizione da parte degli RF-111C dal 5 novembre al 9 dicembre.

Fotografia a colori di un gran numero di persone che indossano uniformi militari in posa davanti a due aerei a reazione grigi
Personale degli squadroni n. 1 e n. 6 in posa con un F / A-18F e un EA-18G nel 2017

Lo squadrone n. 482 si fuse con il deposito aeromobili n. 3 di Amberley per formare l'Ala n. 501 nel marzo 1992. Lo squadrone completò il suo scioglimento nel giugno di quell'anno. Nel 1998 la RAAF divenne l'unica forza aerea che operava l'F-111, dopo che l'USAF ritirò il tipo. Dal 2001, Boeing Australia ha eseguito tutta la manutenzione dell'F-111 sotto contratto. Nel febbraio 2002, l'82 Wing è passata sotto il controllo del neo costituito Air Combat Group (ACG), formato dalla fusione del Tactical Fighter Group (TFG) e dello Strike Reconnaissance Group (SRG). La riorganizzazione ha alterato le responsabilità dell'ala, poiché ha trasferito l'addestramento iniziale per gli F-111 all'ala n. 78 presso la base RAAF di Williamtown , nel New South Wales, e ha affidato all'ala n. 82 la capacità di attacco dell'ala n. 81 Combattenti Hornet F / A-18 , anch'essi di base a Williamtown. Il ruolo di No. 82 Wing è stato ribadito come "colpo di precisione e ricognizione"; la Forward Air Control Development Unit (FACDU), pilotata da Pilatus PC-9 , è stata aggiunta alla sua forza. La fusione di TFG e SRG è stata progettata per posizionare l'Air Force per sostituire sia l'F-111 che l'F / A-18 con un singolo Joint Strike Fighter (JSF).

Nel 2007, il governo australiano ha deciso di ritirare tutti gli F-111 entro il 2010 e acquisire 24 Super Hornet F / A-18F come sostituzione provvisoria, in attesa dell'arrivo dell'F-35 Lightning II JSF in fase di sviluppo. La flotta di F-111 era considerata a rischio a causa di problemi di stanchezza e troppo costosa da operare poiché ogni velivolo richiedeva 180 ore di manutenzione per ogni ora di volo. Il numero 82 Wing ha iniziato a riattrezzarsi con il Super Hornet nel 2010 e gli ultimi F-111 sono stati ritirati il ​​3 dicembre dello stesso anno. Il FACDU è stato combinato con il Progetto Tattiche Speciali RAAF nel luglio 2009 per formare lo Squadrone n. 4 . L'anno successivo, l'ala n. 82 divenne sede del volo n. 5 , che era responsabile dell'addestramento del personale per far funzionare i due veicoli aerei senza pilota IAI Heron della RAAF con base a Kandahar in Afghanistan. L'Air Force ha acquisito un terzo Heron nel 2011, con sede in Australia e operato da No.5 Flight. A partire da quell'anno, l'F-35 non avrebbe dovuto entrare in servizio australiano fino al 2018. La RAAF sperava di essere in grado di vendere i suoi Super Hornets "con chilometri molto bassi sull'orologio" entro il 2020, ma ciò dipenderà dalla consegna di gli F-35 sostitutivi. In aprile 2013, n ° 5 del volo è stato trasferito dal n ° 82 Ala di vigilanza e di Response Group 's No. 92 Ala . Il mese successivo, il governo federale ha annunciato l'intenzione di acquistare dodici Boeing EA-18G Growlers per integrare la flotta di Super Hornet.

Il 7 luglio 2017, la RAAF ha completato la consegna dei 12 Growler EA-18G con l'arrivo dell'ultimo Growler alla base RAAF Amberley, sede dello squadrone n. 6. Tutti i Super Hornet sono stati trasferiti allo squadrone n. 1.

Nel giugno 2020 n. 82 Wing Training Flight RAAF è stato istituito come parte di una prova di due anni di ritorno dell'addestramento Super Hornet in Australia dagli Stati Uniti. L'unità era equipaggiata con sei F / A-18F trasferiti dallo squadrone n. 1.

Appunti

Riferimenti

link esterno