N. 80 Squadrone RAAF - No. 80 Squadron RAAF

N. 80 Squadrone RAAF
N. 80 Squadron Kittyhawk in preparazione per missioni di attacco al suolo nel 1944
N. 80 Squadron Kittyhawk in preparazione per missioni di attacco al suolo nel novembre 1944
Attivo 1943-1946
Nazione Australia
Ramo Royal Australian Air Force
Tipo Combattente
Parte di N. 78 Ala
Impegni Campagna della Nuova Guinea Campagna del
Borneo
comandanti

comandanti notevoli		 Glen Cooper
John Waddy
Insegne
Codice squadrone BU
Aereo volato
Combattente P-40 Kittyhawk

Il No. 80 Squadron era uno squadrone di caccia della Royal Australian Air Force (RAAF) che operò durante la seconda guerra mondiale. Lo squadrone è stato formato nel settembre 1943 ed è stato sciolto nel luglio 1946 dopo aver visto l'azione nel teatro di guerra del Pacifico sud-occidentale .

Storia

Lo Squadron No. 80 è stato formato a Townsville, nel Queensland , il 10 settembre 1943 ed è stato equipaggiato con aerei da caccia P-40 Kittyhawk , sotto il comando dell'allora capo squadrone temporaneo Glen Cooper . Si trasferì ad Aitkenvale il 9 ottobre e iniziò l'addestramento al volo. Il 13 novembre è entrato a far parte dell'unità mobile principale della RAAF, No. 10 Operational Group , al momento della sua costituzione. Il ruolo principale di questo gruppo era quello di sostenere la rapida avanzata delle unità alleate lungo la costa settentrionale della Nuova Guinea . Una volta completato l'addestramento, lo squadrone si trasferì nuovamente a Nadzab in Nuova Guinea il 24 febbraio 1944.

"Coopers Flying Circus": capo squadrone Cooper (al centro) con membri dello squadrone n. 80 in Nuova Guinea, luglio 1944

Lo squadrone ha effettuato le sue prime sortite di combattimento due giorni dopo l'arrivo in Nuova Guinea. Le sue operazioni iniziali includevano pattuglie intorno a Nadzab, scortando bombardieri alleati e missioni di attacco al suolo contro le forze giapponesi dentro e intorno ad Alexishafen e Madang . Lo squadrone si trasferì a Cape Gloucester , nella Nuova Britannia, il 21 marzo per scortare i convogli e condurre pattuglie armate di ricognizione. Si è trasferito di nuovo il 29 aprile a Tadji sulla terraferma della Nuova Guinea dove ha volato pattuglie per proteggere lo sbarco alleato a Hollandia . Lo squadrone si trasferì a Hollandia dopo che fu assicurato, arrivando lì il 15 maggio.

Lo Squadrone n. 80 continuò a supportare le operazioni anfibie alleate tra maggio e luglio 1944. A maggio copriva le invasioni Wakde e Biak dalla sua base di Hollandia. Ciò includeva attaccare obiettivi vicino alla testa di ponte a Wakde mentre le truppe statunitensi sbarcavano. Lo squadrone si mosse due volte a luglio, arrivando a Biak il 1 luglio e a Noemfoor il 22 luglio. Dalla sua base a Noemfoor, lo Squadrone n. 80 ha condotto operazioni di attacco al suolo sulla Nuova Guinea occidentale e sulle isole orientali delle Indie orientali olandesi . Queste operazioni includevano attacchi a moto d'acqua e segherie giapponesi intorno all'isola di Kokas e spazzamenti sulle isole Molucche in ottobre.

Il gruppo n. 10, di cui faceva ancora parte lo squadrone n. 80, fu rinominato First Tactical Air Force il 25 ottobre 1944. Il 15 gennaio 1945, quattro dei piloti dello squadrone n. 80 stavano traghettando i Kittyhawk da Noemfoor a Morotai quando persero il loro destinazione e dovettero sbarcare sulle isole Talaud in mano ai giapponesi , dove furono catturati e giustiziati. L'unità ha completato il trasferimento a Morotai il 21 gennaio, dove ha continuato ad operare sulle isole Molucche. La carenza di obiettivi meritevoli in quest'area causò un calo del morale nello Squadrone n. 80 e in altre unità RAAF nell'area dalla fine del 1944.

Lo squadrone n. 80 fu tolto dallo stato operativo l'11 aprile 1945 per prepararsi alla campagna del Borneo . Più tardi quel mese il suo comandante, il capo squadrone John Waddy , partecipò al cosiddetto " Ammutinamento Morotai " come protesta contro ciò che lui e altri sette piloti senior consideravano l'uso improprio della First Tactical Air Force in operazioni non importanti. Mentre personale di terra del No. 80 Squadron atterrato a Tarakan ai primi di maggio, i ritardi con la riparazione del campo d'aviazione dell'isola fatto sì che gli aerei della squadriglia sono stati in grado di andare avanti fino al 22 luglio. Le limitate opportunità di volo per i piloti dello squadrone in questo periodo hanno ulteriormente ridotto il loro morale. Una volta stabilito a Tarakan, lo Squadrone n. 80 ha effettuato operazioni di supporto aereo ravvicinato durante la battaglia di Balikpapan , ma ha trovato pochi obiettivi degni di nota.

Dopo la resa giapponese, lo Squadrone n. 80 svolse pattuglie di ricognizione sulle aree occupate dai giapponesi. Tuttavia, da settembre il numero di voli è stato limitato. Alla fine del 1945 il personale dello squadrone si imbarcò a bordo della portaerei britannica HMS  Glory che li portò a Sydney via Manus Island . Glory arrivò a Sydney il 12 dicembre 1945 e i membri dello squadrone dal New South Wales procedettero a Deniliquin e il resto fu mandato in licenza. La forza dello Squadrone n. 80 fu rapidamente ridotta e al 31 dicembre comprendeva solo sei uomini. L'ultimo personale lasciò l'unità il 9 maggio 1946 e fu sciolta l'11 luglio dello stesso anno.

Nel febbraio 2021 il quotidiano dell'Aeronautica militare della RAAF riferì che lo squadrone n. 80 sarebbe stato "presto" riorganizzato ridisegnando un'unità all'interno della direzione della guerra informatica e elettronica .

Appunti

Riferimenti

  • Eather, Steve (1995). Squadroni volanti dell'Australian Defence Force . Weston Creek, ACT: Pubblicazioni aerospaziali. ISBN 1-875671-15-3.
  • Odgers, George (1968) [1957]. Guerra aerea contro il Giappone 1943-1945 . L'Australia nella guerra del 1939-1945. Serie 3 – Aria. 2 (ristampa ed.). Canberra: Memoriale di guerra australiano. OCLC  246580191 .
  • Odgers, George (1999). 100 anni di australiani in guerra . Sydney: Pubblicazione di Landsdowne. ISBN 1-86302-669-X.
  • Sezione storica della RAAF (1995). Unità della Royal Australian Air Force. Una storia concisa. Volume 2 Unità da combattimento . Canberra: Servizio editoriale del governo australiano. ISBN 0-644-42794-9.

Ulteriori letture

  • Harding, James H. (1996). Doveva BU: la storia della vita di 80 Squadron RAAF Kittyhawks nell'area del sud-ovest del Pacifico . Burwood, NSW: Chandos Publishing. ISBN 0-9592793-5-0.

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