Louis J. Weichmann - Louis J. Weichmann

Louis J. Weichmann
Louis J Weichmann.jpg
Nato ( 1842/09/29 ) 29 settembre 1842
Baltimora , Maryland
Morto 5 giugno 1902 (1902/06/05) (59 anni)
Anderson , Indiana
Nazionalità americano
Occupazione Impiegato, insegnante
Conosciuto per Testimoniando contro Mary Surratt

Louis J. Weichmann (29 settembre 1842 - 5 giugno 1902) fu uno dei principali testimoni dell'accusa nel processo contro i presunti cospiratori coinvolti nell'assassinio di Abraham Lincoln . In precedenza, era stato anche sospettato nella cospirazione a causa della sua associazione con la famiglia di Mary Surratt .

Primi anni di vita

Weichmann è nato a Baltimora , figlio di immigrati tedeschi. Il cognome di famiglia era originariamente Wiechmann, ma come nel caso di molti emigrati negli Stati Uniti, il nome ha subito diversi cambiamenti di ortografia fonetica. Suo padre Johann era un luterano e sua madre Maria era cattolica . Johann Weichmann era un sarto di professione e si trasferì con la moglie ei loro cinque figli prima dalle vicinanze di Baltimora a Washington DC e poi a Filadelfia , in Pennsylvania . Louis afferma di aver frequentato la Central High School nell'opera autobiografica menzionata di seguito. I registri della Central High School mostrano che Louis Weichmann era un membro della 36a classe di laurea. Fu ammesso nel luglio 1856 e lasciato nel settembre 1858 con un diploma di corso parziale. Scrisse nella sua opera autobiografica, A True History of the Assassination of Abraham Lincoln and of the Conspiracy of 1865, che desiderava intraprendere la carriera di farmacista, ma, per volere di sua madre, accettò con riluttanza di studiare per il Sacerdozio cattolico romano . All'età di diciassette anni entrò nel seminario del St. Charles College di Ellicott City, nel Maryland . Lì incontrò e fece amicizia con un altro seminarista, John Surratt . Questa amicizia avrebbe avuto in seguito profonde conseguenze per entrambi.

Nel 1862, un anno dopo lo scoppio della guerra civile americana , sia Weichmann che Surratt lasciarono il seminario senza diventare sacerdoti. Weichmann è andato a Washington, DC, dove ha insegnato a scuola per due anni al St. Matthew's Institute for Boys. Dopo aver lasciato questa posizione nel 1864, divenne impiegato nel Dipartimento della Guerra , guidato dal segretario Edwin Stanton . Surratt era nel frattempo diventato corriere e agente della Confederazione , operando fuori dal territorio dell'Unione . Come risultato della sua precedente amicizia con Surratt, Weichmann prese alloggio nella pensione della madre di Surratt, Mary Surratt , a Washington, DC. Questo lo mise in contatto con i principali cospiratori coinvolti nell'assassinio di Abraham Lincoln . Secondo la testimonianza di Weichmann al processo contro i cospiratori, John Wilkes Booth , David Herold , Lewis Payne , George Atzerodt , John Surratt e altri si incontrarono continuamente alla pensione di Mary Surratt prima dell'assassinio.

Weichmann testimoniò che il giorno in cui il presidente Lincoln fu fucilato, il 14 aprile 1865, accompagnò Mary Surratt nella sua altra proprietà a Surrattsville, (ora Clinton, nel Maryland ), dove consegnò oggetti che Booth in seguito recuperò ore dopo l'assassinio. Ha inoltre testimoniato che Mary Surratt ha incontrato Booth non meno di tre volte in quel fatidico giorno. Samuel Mudd , il medico che ha curato la gamba rotta di Booth la notte in cui Lincoln è stato ucciso, e ha affermato di non essere a conoscenza della cospirazione, è stato collegato dalla testimonianza di Weichmann agli eventi per i quali è stato processato e ritenuto colpevole. Augustus Howell, un corridore del blocco che ha lavorato con John Surratt, ha affermato durante il processo che Weichmann ha fornito ai Confederati informazioni classificate ottenute dalla sua posizione al Dipartimento della Guerra. Presumibilmente sperava di ottenere un lavoro migliore dal governo confederato a Richmond in cambio dei suoi servizi; tuttavia, queste accuse non furono mai provate.

Più tardi la vita

Negli ultimi anni Weichmann si trasferì ad Anderson, Indiana , dove aprì una scuola di economia. Uno dei suoi fratelli, un prete cattolico, e due delle sue sorelle si erano trasferiti e si erano stabiliti lì. A causa di alcuni dubbi persistenti sulla verità e sui motivi della sua testimonianza, Weichmann divenne una figura controversa e in qualche modo ostracizzata da molte persone. Il fatto che Mary Surratt fosse la prima donna processata e giustiziata per un crimine capitale dal governo federale ha causato una reazione contro di lui. C'erano anche forti elementi anticattolici che tentavano di collegare la morte di Lincoln a una cospirazione cattolica .

In parte a causa di questo, ha giurato un affidavit, poco prima della sua morte, riaffermando che tutta la sua testimonianza sull'assassinio di Abraham Lincoln era completamente vera. Morì pochi giorni dopo ad Anderson, ed è sepolto lì al cimitero di St. Mary. Nonostante abbia usato l'ortografia Weichmann al processo per cospirazione, in tutta la sua corrispondenza ufficiale e come autore del suo libro, l'ortografia originale della famiglia di Wiechmann appare sulla sua lapide .

Riferimenti

Bibliografia

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