Portacannone Mark I - Gun Carrier Mark I

Portacannone Mark I
British Gun Carrier Mark I - 60 pdr.jpg
British Gun Carrier Mark I che trasporta un cannone da 60 libbre
Tipo Artiglieria semovente
Luogo d'origine Regno Unito
Storia del servizio
Usato da UK
guerre Prima guerra mondiale
Storia della produzione
Progettato luglio 1916
Produttore Kitson & Co.
Prodotto luglio 1917 – marzo 1918
N.  costruito 48
varianti Gru portacannone, portacannone Mark II (progetto)
Specifiche
Messa 27 tonnellate lunghe (27 t) sbarcate
34 tonnellate lunghe (35 t) massimo
Lunghezza 30 piedi (9,1 m)
43 piedi (13 m) con cannone e coda
Larghezza 11 piedi (3 m)
Altezza 9 piedi e 4 pollici (3 m)
Equipaggio Equipaggio di 4 + 8 cannoni

Armamento principale
 Pistola da 60 libbre
o obice da 6 pollici

Armamento secondario
 1 mitragliatrice
Motore Motore a benzina Daimler
105 cv
Potenza/peso 3,9 CV per tonnellata
Capacità di carico utile 7 tonnellate lunghe (7 t)
Trasmissione cambio primario: 2 avanti, 1 retromarcia
secondario: 2 velocità
Sospensione non sospeso

Gamma operativa
 23,5 miglia (37,8 km)
Velocità massima 3,7 mph (6,0 km/h)

Il Gun Carrier Mark I era un veicolo britannico della prima guerra mondiale . Il portacannoni è stato progettato per trasportare un obice da 6 pollici o un cannone da 60 libbre in avanti subito dopo un attacco per supportare la fanteria in posizioni avanzate. I cannoni furono usati per la prima volta nella battaglia di Pilckem Ridge (31 luglio - 2 agosto 1917) durante la terza battaglia di Ypres (31 luglio - 10 novembre 1917). I vettori spostavano armi e attrezzature, ma furono utilizzati per il resto della guerra principalmente per trasportare attrezzature e rifornimenti attraverso aree sotto tiro, dove i facchini all'aperto avrebbero subito molte vittime. L'obice da 6 pollici poteva essere sparato mentre era montato, rendendo il Gun Carrier Mark I il primo moderno cannone semovente , un'arma capace di azione indipendente e con mobilità tattica sul campo di battaglia.

Sfondo

All'inizio del 1916, le condizioni tattiche sul fronte occidentale potevano lasciare la fanteria che aveva catturato le posizioni esausta, disorganizzata, a corto di rifornimenti, fuori dal contatto con la retroguardia e incapace di sconfiggere un contrattacco. L'artiglieria alleata veniva spostata da un trattore e un veicolo blindato cingolato avrebbe consentito di spostare l'artiglieria nelle aree sotto il fuoco tedesco. Maggiore John Greg, un ingegnere che lavora per il Metropolitan, Cocchio, Carro e delle Finanze , ha proposto di costruire speciale artiglieria meccanizzata, utilizzando parti del serbatoio Mark I . Greg iniziò a lavorare su un progetto con il maggiore Walter Wilson , un inventore che aveva lavorato al Tank Mark I, il 7 marzo. Inizialmente, era previsto il trasporto dell'obice BL da 6 pollici , dell'obice da 8 pollici o del cannone da 60 libbre (5 pollici), ma l'idea di trasportare l'obice da 8 pollici fu abbandonata. Il 3 marzo 1917, il prototipo fu testato a Oldbury con altri veicoli sperimentali in occasione di un Tank Trials Day.

Design

Il prototipo Gun Carrier Mark I ( numero di serie del Dipartimento di Guerra GC 100) era lungo 30 piedi (9,1 m) e includeva una coda sterzante Tank Mark I; con la coda e portando una pistola, l'attrezzatura era lunga 43 piedi (13 m). Il veicolo era largo 11 piedi (3,4 m) e alto 9 piedi e 4 pollici (2,84 m). Il cannone si muoveva su binari larghi 0,52 m e alti 1,5 m circa. Il peso a vuoto era di 27 tonnellate lunghe (27 t) e il veicolo è stato spinto da un 105 CV Daimler motore (3,9 hp per tonnellata). Il veicolo aveva una trasmissione Tank Mark I di un cambio primario con due marce avanti e una retromarcia; c'erano ingranaggi secondari a due velocità per ogni traccia. Il trasportatore di armi era gestito da un comandante, un autista e due attrezzisti. Una scatola blindata racchiudeva la metà posteriore del veicolo, sovrastando i binari che attraversavano un varco. La metà anteriore della macchina aveva una piattaforma per un cannone con due cabine blindate, una per il conducente e una per il comandante, sopra i cingoli nella parte anteriore su ciascun lato.

Vista posteriore di un trasportatore di armi disabile, Villers-Bretonneux, 1919

Il veicolo aveva un'autonomia di circa undici ore, con una velocità massima di 3,7 mph (6,0 km/h) su terreno pianeggiante e poteva attraversare trincee larghe fino a 11 piedi e 6 pollici (4 m). Non c'era spazio per attaccare i cingoli e nei test è stato riscontrato che fango e detriti hanno intasato le piste, hanno perforato la sovrastruttura e hanno forato i radiatori sopra di essi. Un obice da 6 pollici o un cannone da 60 libbre potrebbe essere portato all'indietro sulla piattaforma della pistola nella parte anteriore e fissato, le ruote vengono rimosse e appese ai lati del portacannone. Sessanta colpi di munizioni sono stati effettuati per entrambi i cannoni portando il peso a 31 tonnellate lunghe (31 t) per l'obice da 6 pollici e 34 tonnellate lunghe (35 t) per il 60 libbre. La scatola blindata sul retro ospitava un equipaggio di otto uomini e ogni veicolo trasportava una mitragliatrice.

Produzione

Portacannone Mark I

Diagramma di elevazione sinistro del carrello dell'obice MK I da 6 pollici 26 cwt BL

I lavori di Greg e Wilson iniziarono il 7 marzo 1916 ma solo con l'approvazione del GHQ, che fu ricevuta il 17 maggio 1916. L'Ordnance Board rifiutò di approvare il progetto il 15 giugno 1916 e Albert Stern , il segretario del Landship Committee, fece appello a David Lloyd George , il ministro delle munizioni. Lloyd George ha scavalcato il Consiglio e ha ordinato unilateralmente cinquanta veicoli il giorno successivo. Il 29 maggio 1917 il Ministero della Guerra ordinò

...un affusto motorizzato che potrebbe avvicinarsi alla fanteria piuttosto che un cannone da campo trainato da cavalli... L'oggetto di un'arma del genere sarebbe la distruzione di edifici e postazioni.

Il prototipo fu costruito dalla Metropolitan Carriage, Wagon & Finance Co. e fu terminato il 1 gennaio 1917. Fu ordinato a Kitson & Co. a Leeds per 49 cannoniere (cambiato a 47 cannoniere e due veicoli di salvataggio il 16 ottobre 1917). Le prove del prototipo iniziarono intorno al 2 febbraio 1917 e alle gamme di Shoeburyness il 60 libbre fu licenziato dal vettore. Sei cannoniere e i due veicoli di salvataggio furono consegnati all'esercito nel secondo trimestre del 1917, 14 nel terzo trimestre, 29 nel quarto trimestre e gli ultimi cinque nel primo trimestre del 1918 al prezzo di £ 168.000 per i vettori e £ 10.000 per i due veicoli di salvataggio.

Veicoli di salvataggio

Cannone BL da 60 libbre Mark II sul carrello Mark IV elevazione a sinistra e diagrammi in pianta

Le due cabine di guida in avanti sono state rimosse, la piattaforma di trasporto è stata coperta e una gru a mano per sollevare carichi di 3 tonnellate lunghe (3 t) su un braccio o 10 tonnellate lunghe (10 t) utilizzando gambe di taglio . Il cassone aveva davanti una cabina, dietro la quale c'era un tamburo avvolgitore collegato al motore per il traino con una gomena ; il prezzo dei due veicoli era di £ 10.000. A dicembre un terzo veicolo è stato equipaggiato con una benna a conchiglia a conchiglia Priestman Brothers . David Fletcher suggerisce che questo fosse il telaio da pista del prototipo Gun Carrier

Portacannone Mark II

È stato progettato un Gun Carrier Mark II rivisto, ma è stato costruito solo un modello. Lo scafo copriva i due terzi della lunghezza del veicolo e la piattaforma di trasporto fu spostata sul retro. La parte anteriore è stata costruita su linee simili a Tank Marks IV e V , con i cingoli rialzati nella parte anteriore per superare gli ostacoli. Il veicolo doveva essere alimentato da un motore Ricardo da 150 CV tramite ingranaggi epicicloidali . I cannoni sarebbero stati imbarcati nella parte posteriore e avrebbero mantenuto le ruote ma non avrebbero sparato dal veicolo.

Servizio operativo

1917

Carro armato di salvataggio su un treno

Il Gun Carrier GC 100 arrivò in Francia prima della Terza Battaglia di Ypres (31 luglio - 10 novembre 1917) e fu assegnato al XVIII Corpo per prove sul campo. Il cannone fu usato per la prima volta nella battaglia di Pilckem Ridge (31 luglio - 2 agosto 1917) e la coda dello sterzo fu presto eliminata. Durante i combattimenti nelle Fiandre , la portaerei portò avanti diverse centinaia di tonnellate di munizioni e diversi cannoni da 60 libbre. In almeno un'occasione, un obice da 6 pollici è stato sparato dal GC 100 che ha poi cambiato posizione per confondere i tedeschi. La 1st Gun Carrier Company è stata costituita il 6 settembre e ha notevolmente facilitato il compito di spostare i rifornimenti, ogni vettore spostava carichi di 7 tonnellate lunghe (7 t) che avrebbero avuto bisogno di un gruppo di trasporto di 290 uomini. Entro la fine dell'anno 44 portacannoni erano in Francia. Come carri armati di rifornimento, i portacannoni avevano una capacità molto maggiore rispetto ai carri armati Mark I e Mark IV convertiti ed erano in costante domanda. Sette portacannoni erano disponibili per l'apertura della battaglia di Cambrai il 20 novembre 1917.

1918

Nel giugno 1918, le due compagnie di cannoni furono convertite in compagnie di rifornimento e annesse alla 3a e 5a brigata di carri armati. Nella battaglia di Hamel (4 luglio 1918), il capitano James Smith guidò in avanti le quattro macchine della 1st Gun Carrier Company con 20-25 tonnellate lunghe (20-25 t) di magazzini per ingegneri a meno di 400 iarde (370 m) dal obiettivo finale, entro trenta minuti dalla sua cattura. Quando i veicoli sono tornati, gli equipaggi hanno raccolto settanta soldati feriti e li hanno trasportati in una stazione di medicazione. Quattro ufficiali e sedici uomini trasportarono l'equivalente di 1.200 carichi di uomini, l'equivalente di circa due battaglioni di fanteria di scorte e attrezzature. Un trasportatore di armi spostava 133 rotoli di filo spinato, 450 picchetti a vite , 45 lamiere di lamiera ondulata , cinquanta lattine d'acqua, 150 bombe da mortaio , 10.000 proiettili e venti scatole di bombe a mano. Quando la 1a e la 2a compagnia di rifornimento raggiunsero la Francia, si unirono alla 1a e alla 4a brigata di carri armati e la 3a, 4a e 5a compagnia di rifornimento furono inviate a Blingel Camp, vicino a Bermicourt, che aveva strutture di guida e manutenzione. Alla fine di luglio, la 3a e la 5a compagnia di rifornimento furono riequipaggiate con serbatoi di rifornimento Mark IV e Mark IV con attrezzature per trasportare slitte piene di rifornimenti. Ad agosto la 1a compagnia di cannoni fu assegnata alla 5a brigata di carri armati e la 2a compagnia alla 3a brigata di carri armati.

I 22 cannonieri della 1st Gun Carrier Company furono assegnati al Corpo australiano durante la battaglia di Amiens (8-12 agosto 1918). Nella notte tra il 6 e il 7 agosto, la prima compagnia di cannonieri si è recata in un frutteto a ovest di Villers-Bretonneux trasportando esplosivi. Un proiettile di una batteria tedesca vicino a Chipilly ha acceso una rete mimetica su uno dei vettori, si è alzato un fumo denso e l'artiglieria tedesca ha bombardato il frutteto. Gli equipaggi dei veicoli e alcuni mitraglieri australiani hanno salvato tre portaerei che sono state portate fuori pericolo ma il resto è esploso; Il maggiore W. Partington, comandante della 1st Gun Carrier Company è stato ferito. Quando non erano necessari per il supporto dei carri armati, i portacannoni spostavano le scorte del genio e le munizioni per la fanteria, essendo di grande utilità nelle aree colpite dal fuoco delle mitragliatrici. La 2nd Gun Carrier Company portò avanti un obice da 6 pollici per condurre un fuoco molesto di notte, muovendosi per ingannare i tedeschi. Diversi attacchi con il gas sono stati effettuati da trasportatori di armi che hanno spostato i proiettori Livens e le bombe a gas su un terreno troppo frantumato per i veicoli a ruote. La mobilità attraverso il paese dei vettori di armi ha permesso di sparare più bombe al buio e ai vettori di lasciare l'area prima dell'alba. Per il resto della guerra, i trasportatori di armi furono molto richiesti per trasportare rifornimenti di carri armati su un terreno inadatto ai veicoli a ruote. Il 18 settembre, durante l' offensiva dei cento giorni , la fanteria australiana era così debole durante le operazioni contro l' avamposto di Hindenburg , che due cannoniere spostarono i rifornimenti verso il primo obiettivo. Undici giorni dopo, la 5th Tank Supply Company, con 17 vettori, sostenne il Corpo australiano sulla linea Hindenburg.

Analisi

Una volta che la pistola era stata issata a bordo e fissata a una traversa, era vicino alla sua solita posizione di tiro. In una pubblicazione del 2013, John Glanfield ha descritto il veicolo come un "doppio semovente per cannoni/portafucili". Il veicolo era stato progettato per l'obice da 6 pollici, che poteva essere sparato dal veicolo e dal Mk II da 60 libbre, nessuno dei quali era in Francia nel 1917 e l'Mk I doveva essere sbarcato per sparare. Come veicoli di rifornimento, i portacannoni eccellevano, essendo in grado di trasportare un carico pesante sulla piattaforma, piuttosto che collocati in modo scomodo all'interno di un carro armato convertito.

Riferimenti

Bibliografia

libri

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tesi

Ulteriori letture

link esterno