George McCrae (politico) - George McCrae (politician)

George McCrae dal collega deputato, John Benjamin Stone

La tomba di Sir George McCrae, Grange Cemetery, Edimburgo

Il colonnello Sir George McCrae DSO DL VD (28 agosto 1860 – 27 dicembre 1928) è stato un commerciante tessile scozzese e politico del partito liberale . In Scozia è ricordato soprattutto per la creazione del McCrae's Battalion , noto anche come Second Edinburgh Pals Battalion e (ufficialmente) 16th Battalion Royal Scots .

Primi anni di vita

Nato in cattive condizioni, ad Aberdeen , figlio illegittimo di una domestica, George McCrae fu educato alla Lancasterian School di Edimburgo, essendo stato allevato dallo zio materno. Non ha mai saputo l'identità di suo padre.

Carriera

McCrae ha lasciato il segno nel commercio tessile. È stato descritto variamente come un drappiere o un commerciante di calze e mercer. Nel 1909, dopo una carriera di successo come deputato per Edimburgo Est , si dimise dalla Camera dei Comuni per assumere una posizione al servizio del governo scozzese, accettando la nomina di Vicepresidente del Consiglio del governo locale scozzese . Dal 1919 al 1922 fu presidente dello Scottish Board of Health. Fu nominato cavaliere nel 1908.

Servizio della prima guerra mondiale

McCrae era un ex ufficiale della Forza Volontaria , essendo stato comandante del 4° Battaglione Volontari, Royal Scots . Nel novembre 1914, durante l'entusiasmo per l'esercito di Kitchener , sollevò il 16° battaglione dei Royal Scots . Tra le prime reclute c'erano 16 membri della squadra e dello staff di Hearts . All'epoca gli Hearts erano in testa alla Scottish League. Il battaglione fu formato a Edimburgo e McCrae lo comandò sul fronte occidentale . Dopo quello che fu visto come il fallimento del battaglione in azione nell'agosto 1916, tuttavia, il comandante della divisione rimosse McCrae dal comando e lo assegnò a un'unità di riserva. Fu giudicato popolare tra i suoi uomini e personalmente coraggioso, ma si pensava che avesse carenze come leader, probabilmente una riluttanza a subire perdite. Nonostante questo giudizio del loro capo, McCrae's Own, come era noto il battaglione, era riuscito a penetrare più in profondità nella linea nemica di qualsiasi altro reggimento durante la "grande spinta" del luglio 1916. Un tumulo commemorativo , il McCrae's Battalion Great War Memorial era eretta nel villaggio francese di Contalmaison , un comune nella Somme dipartimento in cui molti dei suoi soldati caduti nel 1916.

McCrae ha concluso la guerra con il grado di colonnello ed è stato insignito del DSO .

Politica

Politica locale

McCrae divenne membro del consiglio comunale di Edimburgo nel 1889. Fu tesoriere cittadino e presidente del comitato finanziario dal 1891 al 1899 e prestò servizio anche come giudice di pace a Edimburgo.

Edimburgo Est su elezione 1899

Nel 1899, Robert Wallace, il deputato liberale in carica per Edimburgo Est , morì causando un'elezione parlamentare suppletiva . McCrae è stato selezionato come candidato liberale e ha ricoperto il seggio sul suo sfidante liberale unionista con una maggioranza di 1.980 voti.

1900-1906

McCrae ha combattuto di nuovo Edimburgo Est nel 1900 , tenendo il seggio con una maggioranza di 1.291 e ha difeso con successo di nuovo il collegio elettorale alle elezioni generali del 1906, questa volta aumentando la sua maggioranza a 4.174.

Nel 1909 si dimise dalla Camera dei Comuni per assumere una posizione al servizio del governo scozzese, accettando la nomina di Vicepresidente del Consiglio del governo locale scozzese .

1917-1922

McCrae ha cercato un ritorno alla politica come sostenitore del governo di coalizione di Lloyd George. Nel 1917, il capo liberale Whip del governo di coalizione , Neil Primrose era in piedi giù dal parlamento dal suo posto in Inghilterra. Se fosse stato possibile trovare un posto per McCrae in Scozia, allora era probabile che gli sarebbe stata offerta la posizione di Capo Whip. Un posto vacante si è verificato a Edimburgo sud, ma il 19 aprile 1917, il comitato esecutivo dei liberali di Edimburgo del sud, che è rimasto fedele a HH Asquith , ha selezionato Sir Edward Parrott , il presidente della loro associazione e del Comitato liberale unito di Edimburgo, come loro candidato.

Sebbene McCrae sia rimasto un sostenitore di Lloyd George, non è stato in grado di assicurarsi un seggio per le elezioni generali del 1918 in cui avrebbe potuto essere un candidato approvato dal governo di coalizione. Più tardi, combatté le elezioni generali del 1922 come Lloyd George National Liberal al centro di Edimburgo . In uno scontro diretto con i laburisti, ha battuto il deputato in carica William Graham di 3.505 voti.

1923-1924

Dopo la riunione liberale tra i sostenitori di Asquith e Lloyd George, per le elezioni generali del 1923 McCrae rivolse la sua attenzione agli Stirling e ai Falkirk Burgh . In piedi come un liberale, McCrae ha sconfitto il deputato laburista in carica, Hugh Murnin con lo stretto margine di 156 voti (che era meno dell'1% del sondaggio totale). Nel 1924 non riuscì a mantenere il suo guadagno e Murnin riconquistò il seggio con una maggioranza di 1.924 voti.

Morte

In seguito visse al 61 di Grange Loan, nella periferia sud di Edimburgo. La casa è stata demolita per costruire appartamenti negli anni '90.

McCrae morì il 27 dicembre 1928 all'età di 68 anni. È sepolto nel cimitero di Grange nel sud di Edimburgo . La tomba si trova sul percorso orientale vicino all'ingresso principale.

Famiglia

Nel 1890 sposò Eliza Cameron Russell (m.1913).

Suo figlio maggiore, il capitano George McCrae, si arruolò nei Royal Scots ma non nel battaglione di suo padre. Morì a Gallipoli il 28 giugno 1915.

Sua figlia Fiona McCrae MBE (1905-1948) era un comandante anziano.

Suo figlio, il maggiore William Russell McCrae, vinse la Military Cross .

Riferimenti

link esterno

• Hansard 1803-2005: contributi in Parlamento di Sir George McCrae