Battaglia di Pensacola (1861) - Battle of Pensacola (1861)

Battaglia di Pensacola
Parte della guerra civile americana
Mappa delle difese della Baia di Pensacola.
Data 8 gennaio-23 novembre 1861 Posizione Pensacola, Florida Risultato Vittoria confederata
Belligeranti
Stati Uniti ( Unione )	CSA (Confederazione)
Comandanti e leader
Harvey Brown	Braxton Bragg
Forza
2.000	7.000
Vittime e perdite
sconosciuto	sconosciuto

La battaglia di Pensacola fu una battaglia tra le truppe degli Stati Confederati d'America che occupavano Pensacola Bay e la flotta dell'Unione sotto Harvey Brown . I Confederati mantennero il controllo della città e dei suoi forti dopo mesi di assedio.

sfondo

Dopo che Abraham Lincoln fu eletto presidente, ma prima che si insediasse, gli stati del sud iniziarono a separarsi dagli Stati Uniti, guidati dalla Carolina del Sud il 20 dicembre 1860. Intorno alla mezzanotte dell'8 gennaio 1861 la piccola guarnigione di Fort Barrancas respinse un gruppo di uomini intenti a prendere il forte. Alcuni storici suggeriscono che questi furono i primi colpi sparati dalle forze degli Stati Uniti durante la guerra civile. Il 10 gennaio 1861, il giorno in cui la Florida si separò dall'Unione, la guarnigione evacuò Fort Barrancas verso il fatiscente ma più difendibile Fort Pickens .

Assedio di Pensacola

Nel corso dei mesi successivi, entrambe le parti costruirono nuove batterie di cannoni e introdussero più personale. Le forze avversarie si sono impegnate in duelli a cannone molte volte ma con scarso effetto. Verso la fine dell'anno, il personale era di circa 7.000 uomini sul lato confederato opposto da 2.000 soldati dell'Unione intorno a Fort Pickens .

Confederati che perforano in uno dei forti di Pensacola catturati di recente che erano stati abbandonati dalle forze dell'Unione

Battaglia dell'isola di Santa Rosa

Il 9 ottobre 1861 il comandante delle forze confederate a Pensacola, il generale Braxton Bragg , ordinò un assalto a Fort Pickens che alla fine non ebbe successo. Il colonnello Harvey Brown , il comandante delle forze dell'Unione, ritenne che questo attacco richiedesse una risposta e pianificò un attacco tutto suo. Fort McRee , la fortificazione più vicina a Fort Pickens e un posto di blocco a qualsiasi tentativo di assalto a Pensacola, doveva essere l'obiettivo principale.

Battaglia di Fort McRee

A partire dalla mattina del 22 novembre 1861, Fort McRee fu pesantemente bombardato dalle forze dell'Unione a Fort Pickens e da due navi, Niagara e Richmond . Inizialmente restituendo un forte fuoco, i Confederati furono in grado di resistere e riuscirono persino a danneggiare pesantemente il Richmond . Tuttavia, gli sforzi combinati delle due navi alla fine portarono alla soppressione del fuoco da parte di una batteria adiacente nel primo pomeriggio con i cannoni di Fort McRee che tacquero entro le 17:00. Una caduta della marea e l'inizio dell'oscurità fecero ritirare le due navi.

Dopo i giorni di combattimento, il generale Bragg inviò messaggeri per accertare l'entità del danno alle difese confederate. Il comandante di Fort McRee, il colonnello John B. Villepique, ha informato che la sua posizione era pesantemente esposta su molti lati e che metà delle sue armi erano state smontate e le loro polveri non erano protette. Villepique ha dichiarato di non essere in grado di rispondere al fuoco e ha chiesto di sabotare il forte e di ritirarsi. Preoccupato per l'effetto che la ritirata avrebbe avuto non solo sui suoi uomini ma anche sul nemico, Bragg ha negato la richiesta.

Alle 10 del mattino del 23 novembre, il Niagara riprese il suo attacco a Fort McRee così come i cannoni a Fort Pickens. I cannoni di Fort McRee rimasero in silenzio. La fine dei combattimenti quel giorno segnò la fine dell'attacco del colonnello Brown. Sebbene Fort McRee sia sopravvissuto, è stato gravemente malconcio. Grossi pezzi del muro furono spazzati via mentre altre parti avevano buchi sparati dai proiettili dei cannoni. In una zona è crollato totalmente un tratto di muro. La maggior parte del piano di calpestio in legno all'interno del forte era andato in fiamme mentre una polveriera crollava, uccidendo sei confederati nel processo.

Le azioni del 22 e 23 novembre sarebbero l'ultimo impegno per Fort McRee. Sebbene ci fosse un duello di artiglieria il 1 ° gennaio 1862, il forte non partecipò a quell'azione.

Evacuazione

Apprendendo che l'esercito dell'Unione aveva preso New Orleans, le forze confederate abbandonarono Pensacola nel maggio 1862. Incendiarono Fort McRee e molti altri edifici nell'area ritenuti di valore strategico. Nessuna menzione nei documenti sopravvissuti indica che siano state effettuate o addirittura tentate riparazioni al forte dalle forze dell'Unione.

Riferimenti