4a Divisione (Nuova Zelanda) - 4th Division (New Zealand)

4a Divisione
Attivo	1 novembre 1941 – 1 aprile 1944
sciolto	1 aprile 1944
Nazione	Nuova Zelanda
Ramo	Forze militari neozelandesi
Ruolo	Difesa domestica Home
Parte di	Distretto Militare Centrale
Impegni	seconda guerra mondiale
comandanti
comandanti notevoli	Norman Weir (1942) Geoffrey Peren (1942-1943)

La 4a divisione era una delle tre divisioni di difesa domestica delle forze militari neozelandesi formate durante la seconda guerra mondiale . L'unità è stata istituita il 1 novembre 1941 ed era responsabile della protezione della parte meridionale dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda dall'invasione. La divisione fu notevolmente ridotta di dimensioni durante il 1943 e fu sciolta il 1 aprile 1944 senza vedere combattimenti.

Storia

Come parte dei preparativi per il possibile scoppio della guerra nel Pacifico, le forze difensive di stanza in Nuova Zelanda furono ampliate alla fine del 1941. Il 1° novembre furono allestiti tre nuovi quartieri generali di brigata (prendendo il totale nelle forze militari neozelandesi, come l'esercito della Nuova Zelanda era allora noto, a sette), e furono istituiti tre quartier generali divisionali per coordinare le unità situate nei distretti militari del nord, del centro e del sud. Dopo la formazione, la divisione nel Distretto Militare Centrale comprendeva due gruppi di brigate.

Le forze militari della Nuova Zelanda sono state ulteriormente ampliate dopo lo scoppio della guerra del Pacifico . La Territorial Force (che comprendeva personale riservista ) fu completamente mobilitata il 10 gennaio 1942 e rinforzata da 7000 uomini che si erano originariamente arruolati nella Forza di spedizione neozelandese per il servizio all'estero. Il ruolo della Forza Territoriale era quello di contrastare eventuali sbarchi giapponesi in Nuova Zelanda, ed era organizzata in unità mobili e fortezza. La Guardia Interna avrebbe sostenuto le unità territoriali in caso di invasione.

Nel 1942, le tre divisioni di stanza in Nuova Zelanda furono trasformate in formazioni mobili e rinominate, e la Divisione Centrale divenne la 4a Divisione; le divisioni nei distretti militari settentrionali e meridionali furono ridisegnate rispettivamente 1a e 5a Divisione . Il comandante inaugurale della 4a divisione fu il maggiore generale Norman Weir . A partire dalla metà del 1942, gli elementi principali della divisione erano la 2nd Infantry Brigade , che aveva sede vicino a Palmerston North , e il 7th Brigade Group , che si trovava vicino a Masterton . La divisione comprendeva anche una serie di unità di supporto di ricognizione, artiglieria, ingegnere e rifornimento che facevano capo direttamente al quartier generale della divisione. Tutte le unità dell'esercito di stanza in Nuova Zelanda furono mantenute ad un alto livello di prontezza per rispondere a uno sbarco giapponese per tutto il 1942, anche se le difese della spiaggia cessarono di essere presidiate da agosto. Inoltre, Masterton è stata colpita da un terremoto il 24 giugno; in seguito a questo disastro il 1° Battaglione, Reggimento Ruahine (che faceva parte del 7° Gruppo Brigata) pattugliava la città e dovette recuperare i suoi colori da una chiesa in rovina. Il brigadiere Geoffrey Peren assunse il comando della 4a divisione ad un certo punto nel 1942 e mantenne questa posizione fino al 1943. Peren aveva comandato la 2a brigata di fanteria durante il 1941 e il 1942, ed era sia un soldato territoriale di lunga data che professore di agricoltura all'Università di Massey . Successivamente Weir prestò servizio all'estero come comandante delle truppe neozelandesi in Egitto.

Le forze di stanza in Nuova Zelanda furono considerevolmente ridotte con il passare della minaccia di invasione. All'inizio del 1943, ciascuna delle tre divisioni di difesa domestica fu ridotta da 22.358 a 11.530 uomini. Le unità non divisionali hanno subito riduzioni ancora maggiori. Il 28 giugno il governo neozelandese ha ordinato un ritiro generale delle forze difensive nel paese, che ha portato a ulteriori riduzioni della forza delle unità e a un minore stato di prontezza. Alla fine dell'anno, quasi tutto il personale delle Forze Territoriali era stato smobilitato (sebbene conservassero le uniformi e l'equipaggiamento), e solo 44 soldati erano stati assegnati alle tre divisioni e alle sette sedi delle brigate. La situazione bellica continuò a migliorare e la 4th Divisione, insieme alle altre due divisioni e a quasi tutte le restanti unità delle Forze Territoriali, venne sciolta il 1° aprile 1944.

Riferimenti

Bibliografia

• Cooke, Peter; Crawford, John (2011). I territoriali: la storia delle forze territoriali e di volontariato della Nuova Zelanda . Auckland: casa casuale. ISBN 978-1-8697-9446-0.