1a Divisione (Nuova Zelanda) - 1st Division (New Zealand)

1a Divisione
Attivo	1 novembre 1941 – 1 aprile 1944
sciolto	1 aprile 1944
Nazione	Nuova Zelanda
Ramo	Forze militari neozelandesi
Ruolo	Difesa domestica Home
Parte di	Distretto Militare del Nord
Impegni	seconda guerra mondiale
comandanti
comandanti notevoli Not	Harold Eric Barrowclough (1942)

La prima divisione era una delle tre divisioni di difesa domestica dell'esercito neozelandese formate durante la seconda guerra mondiale . L'unità è stata istituita il 1 novembre 1941 ed era responsabile della protezione della regione settentrionale dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda dall'invasione. La 1st Divisione fu messa in allerta durante i primi mesi della Guerra del Pacifico , ma non si sviluppò alcuna minaccia. La divisione fu notevolmente ridotta di dimensioni nel 1943 e fu sciolta il 1 aprile 1944.

Storia

Come parte dei preparativi per il possibile scoppio della guerra nel Pacifico, le forze difensive di stanza in Nuova Zelanda furono ampliate alla fine del 1941. Il 1° novembre furono allestiti tre nuovi quartieri generali di brigata (prendendo il totale nelle forze militari neozelandesi, come l'esercito della Nuova Zelanda era allora noto, a sette), e furono istituiti tre quartier generali divisionali per coordinare le unità situate nei distretti militari del nord, del centro e del sud. La divisione nel Distretto Militare Settentrionale fu designata Divisione Nord e comprendeva il 1° e il 12° Gruppo Brigata . Il 1st Brigade Group era stato formato prima della seconda guerra mondiale; il 12° Gruppo Brigata fu una delle nuove sedi; entrambe queste unità facevano parte della Forza Territoriale ed erano presidiate da riservisti part-time.

Le forze militari della Nuova Zelanda sono state ulteriormente ampliate in seguito allo scoppio della guerra del Pacifico . La Territorial Force fu completamente mobilitata il 10 gennaio 1942 e rinforzata da 7000 uomini che si erano originariamente arruolati nella New Zealand Expeditionary Force per il servizio all'estero. Il ruolo della Forza Territoriale era quello di contrastare eventuali sbarchi giapponesi in Nuova Zelanda, ed era organizzata in unità mobili e fortezza. La Guardia Interna avrebbe sostenuto le unità territoriali in caso di invasione. All'inizio del 1942, furono costruiti campi per il 1st Brigade Group a South Auckland e il 12th Brigade Group a Kaikohe . La prima brigata si trasferì successivamente in un campo vicino a Warkworth . Più tardi nella guerra, fu costruito un campo divisionale vicino a Whangarei .

Il maggiore generale Harold Eric Barrowclough assunse il comando della Divisione Nord nell'aprile 1942. Barrowclough aveva guidato la 6a brigata di fanteria durante la campagna greca e i successivi combattimenti in Nord Africa, ed era stato inviato in Nuova Zelanda per comandare le forze nelle isole Figi. Tuttavia, all'arrivo in Nuova Zelanda è stato assegnato al comando della Divisione Nord, con suo dispiacere. In questo periodo, le tre divisioni di stanza in Nuova Zelanda furono trasformate in formazioni mobili e rinominate; la Divisione Nord divenne la 1a Divisione; le divisioni nel Distretto Militare Centrale e Meridionale furono ridisegnate rispettivamente come 4a e 5a Divisione . Come parte di questo cambiamento, la sede della 1a Divisione è stata ampliata e trasferita nella regione del Nord . Durante la metà del 1942, la Fortezza della Baia delle Isole faceva parte della 1a Divisione e Barrowclough la trattava come la terza brigata della divisione, sebbene le unità della fortezza fossero statiche. Ad agosto, Barrowclough è stato nominato a capo della 3a Divisione della Nuova Zelanda dopo che il suo comandante è stato ucciso in un incidente. Fino ad agosto e settembre, le unità delle forze territoriali in tutta la Nuova Zelanda si sono svolte con un preavviso di otto giorni per rispondere a un'invasione e le posizioni difensive lungo la costa del paese sono state costantemente presidiate.

Le forze di stanza in Nuova Zelanda furono considerevolmente ridotte con il passare della minaccia di invasione. All'inizio del 1943 ciascuna delle tre divisioni di difesa domestica fu ridotta da 22.358 a 11.530 uomini. Le unità non divisionali hanno subito riduzioni ancora maggiori. Il 28 giugno il governo neozelandese ha ordinato un ritiro generale delle forze difensive nel paese, che ha portato a ulteriori riduzioni della forza delle unità e a un minore stato di prontezza. Entro la fine dell'anno quasi tutto il personale delle Forze Territoriali era stato smobilitato (sebbene avessero mantenuto le loro uniformi e attrezzature), e solo 44 soldati erano stati inviati al quartier generale di tre divisioni e sette brigate. La situazione bellica continuò a migliorare e la 1st Divisione, insieme alle altre due divisioni e a quasi tutte le restanti unità delle Forze Territoriali, venne sciolta il 1° aprile 1944.

Riferimenti

Bibliografia

• Cooke, Peter; Crawford, John (2011). I territoriali: la storia delle forze territoriali e di volontariato della Nuova Zelanda . Auckland: casa casuale. ISBN 978-1-8697-9446-0.