Scandalo manzo dell'esercito degli Stati Uniti - United States Army beef scandal
Lo scandalo della carne bovina dell'esercito degli Stati Uniti è stato uno scandalo politico americano causato dalla distribuzione diffusa di prodotti di carne bovina di qualità estremamente bassa e pesantemente adulterati ai soldati dell'esercito americano che combattevano nella guerra ispano-americana . Il generale Nelson Miles chiamò la carne adulterata "manzo imbalsamato" e lo scandalo divenne anche noto come scandalo del manzo imbalsamato .
Contesto dello scandalo
L' esercito degli Stati Uniti era mal preparato per la guerra. Il contratto è stato organizzato in fretta e al minor costo possibile,- Ministro della Guerra Russell A. Alger dal Chicago "tre grandi" Meatpacking corporazioni, Morris & Co , Swift & Co , e Armour & Co . Nell'atmosfera della Chicago pre-regolamentare, le aziende hanno approfittato della disattenzione e dell'atteggiamento favorevole di Alger nei confronti dell'industria (oltre all'immediato bisogno dell'esercito di grandi quantità di carne a basso costo per rifornire le forze di spedizione) per tagliare ulteriormente gli angoli e ridurre qualità sul prodotto (già pesantemente adulterato) che hanno spedito per il contratto negli Stati Uniti.
Lo scandalo
Di conseguenza, la maggior parte della carne in arrivo a Cuba è risultata così mal conservata, adulterata chimicamente e/o deteriorata da risultare tossica e pericolosa da consumare. La carne causò un numero imprecisato di malattie e morte per dissenteria e intossicazione alimentare , con un effetto particolarmente mortale sulle migliaia già indebolite dalle epidemie di malaria e febbre gialla che stavano devastando le truppe americane indifese e alla fine avrebbero ucciso il doppio degli uomini combattimento con gli spagnoli. Poiché la febbre gialla provoca frequentemente sintomi simili a un'intossicazione alimentare batterica (febbre, vomito, diarrea grave e/o sanguinolenta ), all'epoca era stato fatto ben poco collegamento tra la malattia e il consumo della carne bovina di Chicago. Lo scandalo fu rotto per la prima volta dal maggiore WH Daly, capo chirurgo dello staff del generale Miles, nel settembre 1898.
La corte d'inchiesta
Nei mesi successivi alla guerra ispano-americana del 1898 , durante una corte d'inchiesta tenuta a indagare sui problemi della qualità del cibo dell'esercito degli Stati Uniti , il comandante generale Nelson A. Miles fece riferimento alla "manzo imbalsamato". Miles, un veterano dell'Esercito dell'Unione della Guerra Civile , aveva molti anni di esperienza con le provviste dell'esercito. All'inizio della guerra ispano-americana, raccomandò al segretario alla guerra Russell A. Alger che il bestiame locale fosse acquistato a Cuba e Porto Rico per l'uso dell'esercito, piuttosto che usare carne conservata o refrigerata che era stata trasportata dagli Stati Uniti . Ciò avrebbe seguito la pratica tradizionale dell'esercito di procurarsi carne fresca da fonti locali.
Nonostante le sue richieste, l'esercito si dedicò a sostenere l'industria del confezionamento della carne di Chicago, che alla fine spediva centinaia di tonnellate di carne in scatola refrigerata e in scatola all'esercito dalla terraferma. Nella sua testimonianza davanti alla corte d'inchiesta, il generale Miles ha fatto riferimento al prodotto refrigerato come " manzo imbalsamato " e ha fornito alla corte una lettera di un ufficiale medico dell'esercito che descriveva il prodotto. "[Molta] gran parte della carne bovina che ho esaminato in arrivo sui trasporti dagli Stati Uniti ... [era] apparentemente conservata da sostanze chimiche iniettate per aiutare una refrigerazione carente ", ha scritto l'ufficiale medico. "Aveva un bell'aspetto, ma aveva un odore simile a quello di un corpo umano morto dopo essere stato iniettato con formaldeide , e alla prima cottura aveva un sapore simile all'acido borico decomposto ..."
Quanto al prodotto in scatola, riferisce Miles, durante la guerra aveva ricevuto molte lamentele per la sua scarsa qualità. I suoi ufficiali ne fornirono molte descrizioni sorprendenti. "La carne... presto è diventata putrida", scriveva un colonnello , "e in molte scatolette è stata trovata in corso di putrefazione una volta aperte". Un maggiore di fanteria ha dichiarato che "'Nasty' è l'unico termine che descrive adeguatamente il suo aspetto. Il suo uso ha prodotto diarrea e dissenteria". Ancora un altro ufficiale ha osservato che "Era spesso nauseante e inadatto all'uso. Non dovrebbe più essere rilasciato".
Miles ha anche rilasciato dichiarazioni pubbliche, riportate sui giornali, sostenendo che la carne in scatola era il prodotto secondario del processo per fare l'estratto di manzo. "Non c'era vita o nutrimento nella carne", ha accusato Miles. "Era stato usato per fare l' estratto di manzo , e dopo che il succo è stato spremuto da esso, la polpa è stata rimessa nelle lattine ed etichettata come 'arrosto di manzo'". Per quanto riguarda il manzo imbalsamato, Miles ha dichiarato: "Ho le dichiarazioni giurate di uomini che hanno visto il processo di imbalsamazione della carne... trattandola chimicamente allo scopo di preservarla."
Mentre altri ufficiali, in particolare il generale Wesley Merritt , che aveva comandato un corpo d'armata nelle Filippine durante la guerra, negarono di aver sentito parlare di problemi con le scorte di carne, Miles rifiutò di essere messo a tacere.
Quando il commissario generale, il generale di brigata Charles P. Eagan , fu chiamato a testimoniare, denunciò con forza Miles come un bugiardo. Ciò ha comportato la condanna di Eagan alla corte marziale e la sospensione dal servizio fino al raggiungimento dell'età pensionabile obbligatoria.
Risultati dello scandalo
Sebbene non ci fossero risultati ufficiali di problemi su larga scala con le forniture di carne, i giornali hanno suscitato l'opinione pubblica sull'argomento. Ciò contribuì alla crescente critica della gestione dell'esercito da parte del Segretario alla Guerra Alger durante la guerra (un fenomeno che divenne noto come "Algerismo") e nell'estate del 1899, il presidente William McKinley decise che Alger doveva andarsene. Il 1 ° agosto, Alger si è dimesso su richiesta di McKinley.
La fondazione del Corpo veterinario il 3 giugno 1916 fu parzialmente innescata dall'incompetenza medica mostrata nello scandalo della carne bovina.
Guarda anche
Ulteriori letture
- "The Army Meat Scandal", New York Times, 21 febbraio 1899.
- Laurie Winn Carlson, Bovini: una storia sociale informale, Ivan R. Dee, 2002, pp. 131-33.
- Edward F. Keuchel, "Prodotti chimici e carne: lo scandalo del manzo imbalsamato della guerra ispano-americana". Toro. storico Med. 1974 Estate;48(2):249–64.
- "Il manzo imbalsamato di Merritt", New York Times, 28 dicembre 1898.
- Senato degli Stati Uniti, Cibo fornito alle truppe a Cuba e Porto Rico, Pt. 3 Seriale n. 3872 (GPO 1900) pp. 1913-ss.