Alleanza USS (1778) -USS Alliance (1778)

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Alleanza
Storia
stati Uniti
Nome Alleanza USS
Costruttore William e James K. Hackett
sdraiato 1777
Lanciato 28 aprile 1778
Destino Venduto al servizio mercantile, 1 agosto 1785
Caratteristiche generali
genere Fregata
Tonnellaggio 900
Lunghezza 151 piedi (46 m)
Fascio 36 piedi (11 m)
Profondità 12 piedi e 6 pollici (3,81 m)
Propulsione Vela
Complemento 300 ufficiali e uomini
Armamento
Registro di servizio
Comandanti:
  • Capitano Pierre Landais (1778–1780)
  • Capitano John Barry (1780–1783)
Operazioni: Battaglia di Flamborough Head

La prima Alleanza della Marina degli Stati Uniti (che faceva parte della Marina continentale ) era una fregata a vela da 36 cannoni della Guerra d'indipendenza americana .

Originariamente chiamata Hancock , fu impostata nel 1777 sul fiume Merrimack ad Amesbury, nel Massachusetts , dai soci e cugini, William e James K. Hackett, varata il 28 aprile 1778 e ribattezzata Alliance il 29 maggio 1778 con risoluzione del Continental Congresso . Il suo primo comandante fu il capitano Pierre Landais, un ex ufficiale della marina francese che era venuto nel Nuovo Mondo sperando di diventare una controparte navale di Lafayette . Il primo capitano della fregata fu ampiamente accettato come tale in America. Il Massachusetts lo nominò cittadino onorario e il Congresso continentale gli conferì il comando dell'Alleanza , ritenuta la più bella nave da guerra costruita fino a quel momento sulla sponda occidentale dell'Atlantico.

1779

Il primo incarico della nuova fregata fu di riportare Lafayette in Francia per presentare una petizione alla corte francese per un maggiore sostegno nella lotta americana per l'indipendenza. Equipaggiato da un equipaggio composto in gran parte da marinai britannici e irlandesi, Alliance partì da Boston il 14 gennaio 1779 diretto a Brest, in Francia . Durante la traversata, il 2 febbraio è stato scoperto un complotto per il sequestro della nave, che coinvolgeva 38 membri dell'equipaggio, prima che potesse iniziare l'ammutinamento. I marinai sleali furono messi ai ferri, e il resto del viaggio, in cui la fregata catturò due prede , fu pacifico. La nave raggiunse Brest sano e salvo il 6.

Una fotografia in bianco e nero di un dipinto di una nave a tre alberi, le sue vele piene di vento
Alleanza a vela

Dopo lo sbarco del marchese e del suo seguito, Benjamin Franklin , uno dei commissari americani a Parigi, le ordinò di rimanere in Francia nonostante le istruzioni originali di Landais lo prevedessero per caricare la fregata di munizioni e poi salpare prontamente per l'America . Invece, Franklin assegnò la fregata a uno squadrone comandato dal capitano John Paul Jones .

Lo squadrone partì da Groix Roads, vicino a Lorient , in Francia, il 19 giugno per scortare un convoglio di mercantili a Bordeaux e in altri porti francesi. Durante una tempesta quella notte, l' Alleanza si scontrò con l'ammiraglia di Jones, la Bonhomme Richard , danneggiando il sartiame di entrambe le navi. Tuttavia, ciascuno fu in grado di continuare e lo squadrone completò con successo la sua missione prima di tornare a L'Orient dove furono riparate le due navi da guerra danneggiate.

I francesi pianificarono un'invasione dell'Inghilterra meridionale quell'estate e chiesero a Jones di effettuare un raid diversivo nelle isole britanniche settentrionali . La sua flottiglia partì da Groix Roads il 14 agosto e si diresse verso l'angolo sud-occidentale dell'Irlanda per iniziare una circumnavigazione in senso orario delle isole britanniche.

Non passarono molti giorni prima che Landais – che secondo Jones era stato il vero colpevole della collisione due mesi prima – cominciasse a mostrare la sua riluttanza ad obbedire agli ordini. Il 23, si infuriò quando il commodoro si rifiutò di permettergli di inseguire una nave in acque poco profonde e sconosciute "... quando non c'era abbastanza vento per governare una nave". Il giorno dopo, riferì in seguito Jones, il capitano indisciplinato dell'Alleanza salì a bordo dell'ammiraglia e si rivolse al commodoro "... nei termini più volgari e offensivi". Da quel momento in poi, Landais sembrò ignorare completamente gli ordini e gestiva l' Alleanza secondo i propri capricci.

Quindi, l'unica nave da guerra veramente americana nello squadrone di Jones ha smentito il suo nome rifiutandosi di cooperare con le navi francesi. Lasciò le sue consorti durante una burrasca nella notte tra il 26 e il 27 agosto e non si ricongiunse allo squadrone fino al 1 settembre. Betsy , una nave di marca che aveva appena preso, accompagnò poi la fregata. In questo periodo, Bonhomme Richard catturò una nave simile chiamata Union al largo di Cape Wrath nell'angolo nord-occidentale della Scozia , e Jones permise a Landais di equipaggiare entrambe le navi. Quest'ultimo mostrò ancora una volta il suo completo disprezzo per il commodoro inviando le navi catturate (che sarebbero diventate note come i Premi Bergen ) a Bergen , in Norvegia, dove il governo danese consegnò le navi al console britannico, privando i loro rapitori della soddisfazione di aver ferito il nemico e di ogni speranza di essere ricompensati per i loro sforzi.

Nei giorni successivi, l' Alleanza prese altre due piccole navi, spingendo Jones a segnalare a Landais di imbarcarsi sulla Bonhomme Richard per una conferenza. Il comandante della fregata americana si rifiutò di obbedire, ma invece salpò di nuovo da solo.

Da allora in poi, per più di due settimane, l' Alleanza si fece strada a sud in modo indipendente lungo la costa orientale della Gran Bretagna, mentre il resto dello squadrone seguiva una rotta simile da lontano. Poco prima della mezzanotte del 22 settembre, una vedetta a Bonhomme Richard ha riferito di aver visto due navi. Jones issò segnali di riconoscimento che non ebbero risposta. Landais continuava a ignorare gli sforzi di comunicazione dell'ammiraglia. Tuttavia, all'alba, Jones fu in grado di riconoscere Alliance e Pallas , una fregata del suo squadrone che si era da poco separata dall'ammiraglia con il permesso del commodoro per cacciare i premi.

Verso la metà del pomeriggio del 23 settembre, lo squadrone, al largo di Bridlington , avvistò navi che aggiravano Flamborough Head a nord. Le navi in ​​arrivo facevano parte di un convoglio di oltre 40 mercantili britannici che erano salpati dal Mar Baltico sotto la scorta della fregata da 44 cannoni HMS  Serapis e della nave armata da 22 cannoni Countess of Scarborough . Il convoglio era stato avvertito dello squadrone americano e tornò a nord verso Scarborough , le due navi di scorta si misero tra le navi mercantili e la minaccia in avvicinamento.

Quando il divario si ridusse, Jones fece segno alle sue navi di formare una linea di battaglia, ma Landais ignorò l'ordine e salpò da un lato, costringendo la contessa di Scarborough a fare lo stesso. Nelle successive quattro ore di battaglia di Flamborough Head al largo della costa inglese dello Yorkshire , Landais, dopo aver ingaggiato brevemente la contessa, prese poca parte all'azione. Sulla strada per verificare il duello che si sviluppò tra la contessa e il Pallade , Landais sparò una bordata a Serapide , che era ormai immobile, e colpì con forza al fianco di Bonhomme Richard - di conseguenza entrambe le navi furono danneggiate. Qualche tempo dopo, con Bonhomme Richard che perdeva il duello, Alliance tornò alla battaglia principale e Jones felicemente "... pensava che la battaglia fosse finita ...." Ma, con suo "... totale stupore", Landais ' nave "... ha scaricato una bordata a poppa del Bonhomme Richard ." Jones e il suo equipaggio "... lo chiamarono [Landais] per l'amor di Dio di astenersi dal sparare contro la Bonhomme Richard , eppure è passato oltre il lato della nave e ha continuato a sparare". Questo, tuttavia, era solo un ulteriore danno collaterale, derivante dalla politica di Landais di tenersi ben fuori dalla linea dei cannoni sul lato libero di Serapis . Incapace di muovere la sua nave (né per fuggire né per puntare una bordata contro l' Alleanza ) il Capitano Pearson di Serapis si arrese in breve tempo.

Dopo la resa, l' Alleanza rimase in piedi durante una disperata lotta per salvare le carcasse in frantumi, in fiamme e che perdevano. La sera del giorno dopo la battaglia, Jones si rese conto che, mentre la sua nave ammiraglia era condannata, il suo avversario conquistato sarebbe probabilmente sopravvissuto. Trasferì quindi il suo equipaggio da Bonhomme Richard a Serapis e, la mattina dopo, osservò tristemente l'ex affondare. Per tutto questo tempo, lo squadrone si stava semplicemente allontanando dalla costa britannica, ma il 29 settembre, il lavoro instancabile aveva permesso a Serapis di prendere il via e, seguendo gli ordini francesi che erano in qualche modo contrari ai desideri di Jones, si diressero verso la costa dei Paesi Bassi . L'Alleanza avvistò terra la sera del 2 ottobre e, la mattina seguente, si ancorò a Texel Roads , il porto in acque profonde di Amsterdam, con il resto dello squadrone.

Quando la notizia della battaglia raggiunse Londra, l' Ammiragliato ordinò alle vicine navi da guerra di cercare la flottiglia di Jones; la Royal Navy ha continuato a cercare in tutti i posti sbagliati. Quando un mercantile informò Londra che Jones era a Texel Roads, gli alleati vittoriosi e le loro prede erano al sicuro all'ancora lì da una settimana. La Royal Navy quindi istituì uno stretto blocco al largo del porto olandese per controllare qualsiasi movimento verso il mare che lo squadrone americano potesse tentare. Nel frattempo, l'ambasciatore britannico fece pressioni sul governo della Repubblica olandese affinché riportasse sia Serapide che la contessa di Scarborough in Inghilterra. In mancanza di ciò, chiese che lo squadrone di Jones fosse espulso da Texel e quindi costretto a impegnarsi con lo squadrone di blocco della Royal Navy.

Infatti, il 12 novembre, la marina olandese aveva trasferito uno squadrone di navi di linea a Texel, e il suo comandante aveva ordinato a Jones di salpare con il primo vento favorevole. Tuttavia, l'abile commodoro riuscì a ritardare la sua partenza per oltre sei settimane. A quel punto, era riuscito a riportare l' Alleanza al massimo assetto e a prepararla per il mare. Dal momento che le altre navi del suo squadrone erano ormai, per complesse ragioni diplomatiche e legali, spostate in bandiera francese, Jones decise di lasciarle alle spalle quando lasciò l'Olanda in Alliance . Da tempo aveva sostituito Landais al comando di quella fregata, in attesa di un'inchiesta ufficiale sulla sua condotta durante la crociera.

La mattina del 27 dicembre, dopo che il cattivo tempo aveva costretto i bloccanti britannici a lasciare le loro postazioni, si alzò un vento da est e permise all'Alleanza di prendere il largo . Abbandonò il pilota un'ora prima di mezzogiorno e si diresse a sud-ovest lungo la costa olandese. Meno di un giorno dopo la fregata transitò nello stretto di Dover ed entrò nel Canale della Manica . La notte del 31 dicembre, era al largo di Ushant , un'isola al largo della punta più occidentale della Bretagna , quando il 1779 lasciò il posto al 1780.

1780

Alliance passa il faro di Boston al suo ritorno dalla Francia nel 1780, dipinto di Matthew Parke

Da allora in poi, per poco più di quindici giorni, navigò verso sud alla ricerca di navi britanniche; ma, ad eccezione di un piccolo brigantino inglese che prese, la nave incontrò solo navi amiche o neutrali. Il 16 gennaio 1780, Jones decise di visitare Corunna , in Spagna, per provviste e manutenzione che comportavano l'accorciamento del cortile principale della fregata e il raschiamento del fondo.

Il 27 prese il volo in compagnia della fregata francese Le Sensible . La mancanza di abbigliamento invernale impedì quindi a Jones di iniziare una lunga crociera in cerca di premi; e, invece, la nave attraversò il Golfo di Biscaglia contro venti contrari lungo una rotta approssimativamente nord-orientale verso L'Orient. Durante il viaggio, ha riconquistato una barca francese carica di vino - un premio che era stato preso da un corsaro inglese - e ha salvato il carico della nave che stava affondando prima che la barca affondasse. Si imbatté anche in Livingston e scortò quel mercantile americano carico di tabacco verso la costa francese.

Alliance ha ancorato a Groix Roads il 10 febbraio e si è trasferita nel porto di L'Orient il 19. Quel giorno, Benjamin Franklin suggerì a Jones di prendere un carico di armi e vestiti per l'uniforme dell'esercito americano e di partire prontamente per casa.

Jones fu d'accordo con il suggerimento di Franklin, ma fu trattenuto in Francia per molti mesi da allora in poi, occupandosi di questioni militari, diplomatiche e sociali che riteneva importanti per il suo paese, per il suo equipaggio e per se stesso. Per la maggior parte del tempo, era lontano dalla sua nave a Parigi.

Nel frattempo, il deposto Landais era arrivato a L'Orient in cerca di un passaggio per l'America, dove sperava di essere vendicato in un processo dalla corte marziale. Lì incontrò Arthur Lee , un collega disilluso commissario di Franklin, che voleva anche tornare a casa. Lee - che odiava anche Jones - persuase l' ex capitano dell'Alleanza che né Jones né Franklin avevano avuto l'autorità di sollevarlo dal comando da quando Landais aveva ricoperto una commissione continentale. Convinto di aver subito un torto, Landais salì a bordo della fregata e assunse il comando il 12 o 13 giugno.

Jones è arrivato a L'Orient, dove ha sentito parlare di questo colpo di stato. Si recò a Parigi e ottenne il sostegno di Franklin e Antoine de Sartine , il ministro francese della Marina . Quando Jones tornò a L'Orient il 20 giugno, scoprì che l' Alliance aveva già levato l'ancora e si era trasferita a Port-Louis, Morbihan , dove un boma recentemente posizionato le bloccava il cammino. Le batterie che sorvegliavano il porto, così come tre navi da guerra francesi, avevano ricevuto l'ordine di sparare sulla fregata se avesse tentato di prendere il largo.

Sorprendentemente, Jones ha poi interceduto presso le autorità francesi chiedendo loro di consentire il passaggio della nave. Ha giustificato questa azione come scaturita dal desiderio di evitare di sprecare vite, perdere la bella fregata e sforzare l'amicizia franco-americana facendo attaccare le forze francesi una nave da guerra americana.

L'eroe di Flamborough potrebbe aver razionalizzato per nascondere motivi meno nobili. Samuel Eliot Morison ha sostenuto con forza questa ipotesi: "La conclusione è inevitabile, che Jones non era particolarmente ansioso di riprendere il comando dell'Alleanza . Doveva fingere di esserlo, ovviamente, ma in realtà si sentiva ben sbarazzato di lei, e anche di Landais. ".

All'Alleanza fu permesso di lasciare la Francia indisturbata. Il suo viaggio di ritorno si è rivelato tutt'altro che di routine. Landais ha litigato con i suoi ufficiali, ha abusato dei suoi uomini e ha reso la vita miserabile ai suoi passeggeri. La nave aveva appena perso di vista la terraferma quando rinchiuse il capitano Matthew Parke perché l'ufficiale comandante del contingente imbarcato del Corpo dei Marines si rifiutò di giurare obbedienza incondizionata in tutte le circostanze possibili. Tutti i marinai che si erano uniti alla fregata dopo che Bonhomme Richard era affondato erano sospettati di slealtà, molti erano incatenati e imprigionati nella stiva infestata dai topi della nave. Persino Arthur Lee, che aveva esortato il francese a prendere il comando, era andato sul punto di essere pugnalato con un coltello da carne per aver preso la prima fetta di maiale arrosto a cena. Nell'operare e navigare la nave Landais impartiva ordini che violavano le regole di una navigazione sicura e sensata .

Gli ufficiali e i passeggeri, impauriti ed esasperati, alla fine concordarono sul fatto che l'ufficiale in comando fosse pazzo e lo sollevarono con la forza dal comando l'11 agosto. L'Alleanza proseguì per l'America in modo più felice e ordinato sotto il comando del tenente James A. Degge . Arrivò a Boston il 19 agosto 1780.

Il Navy Board di quel porto raccolse prontamente informazioni sugli eventi del viaggio e inviò un frettoloso rapporto a Filadelfia dove il Board of Admiralty ordinò immediatamente un'indagine approfondita sull'intera faccenda. Allo stesso tempo incaricò il capitano John Barry di prendere il comando della nave e di prepararla per il mare con grande rapidità.

Barry arrivò a Boston il 19 settembre con l'ordine di togliere a Landais ogni pretesa di comando della fregata. A quel punto il recalcitrante Landais si era chiuso nella cabina del capitano e si era rifiutato di partire, e ora era stato portato con la forza fuori dalla nave da un gruppo di marines guidati dal suo primo avversario del viaggio, il capitano Parke. Le prove di Landais e Degge portarono alla cacciata di entrambi gli uomini dal servizio.

1781

Nel frattempo, gli sforzi per riportare l' Alleanza in assetto da combattimento sono progrediti lentamente – quando si sono mossi del tutto – a causa della scarsità di uomini e denaro. I fondi per il necessario lavoro di cantiere e per l'approvvigionamento e l'equipaggio della nave furono lenti nel raggiungere Boston fino a quando il colonnello John Laurens - un ex aiutante di campo del generale George Washington , un comandante di battaglia di successo e un prigioniero di guerra scambiato - apparve lì il 25 gennaio 1781. Il Congresso aveva nominato Laurens suo inviato straordinario in Francia perché la sua esperienza militare sembrava adatta a lui per diventare un convincente portavoce dell'esercito bisognoso di Washington. Aveva anche selezionato l' Alleanza come la nave più veloce e sicura per trasportare l'affascinante giovane ufficiale in Europa. L'urgenza della nuova missione dell'Alleanza ha reso disponibili i fondi e l'equipaggio in modo che la nave fosse pronta a salpare entro la fine della prima settimana di febbraio. L'11 si è alzato un vento favorevole che le ha permesso di lasciare Nantasket Roads e di spiccare sul mare.

Cinque giorni dopo, è entrata in campi di ghiaccio affollati e ha subito "danni considerevoli" mentre si è fatta strada con la forza. Il suo equipaggio conteneva molti marinai britannici, un gruppo dei quali complottò per prendere il controllo della fregata e uccidere tutti i suoi ufficiali tranne uno che sarebbe stato risparmiato per condurre la nave verso un porto inglese. Tuttavia, Barry ha preso precauzioni per evitare che l'ammutinamento scoppiasse.

Mentre navigava verso est, Barry seguì gli ordini del Comitato navale di non perseguire alcuna spedizione che avrebbe ritardato i suoi progressi. Eppure, il 4 marzo, la fregata incontrò una nave e un incrociatore britannico . . Un colpo ha portato entrambe le navi a. L'incrociatore si rivelò essere il corsaro inglese Alert e la sua consorte era Buono Campagnia , un premio che il britannico aveva recentemente preso. Barry ha preso Alert come premio, ma ha rilasciato il mercantile. Cinque giorni dopo, il 9 marzo, la fregata si ancorò a Groix Roads e sbarcò il suo importante passeggero e i suoi tre compagni: Thomas Paine , i cui scritti avevano esercitato una grande influenza nel persuadere le colonie a chiedere l'indipendenza, il maggiore William Jackson , un ufficiale dell'esercito continentale di South Carolina , e il visconte de Noailles , cugino di Lafayette.

Dopo quasi tre settimane in porto, Alliance tornò a casa nel pomeriggio del 29 marzo, scortando il marchese De Lafayette , un vecchio uomo delle Indie Orientali francese che un agente americano aveva noleggiato per trasportare un prezioso carico di armi e uniformi per l'esercito continentale. Prima della fine del mese, Barry scoprì e indagò su un complotto di ammutinamento e punì i cospiratori.

All'alba del 2 aprile una vedetta avvistò due navi a nord-ovest, Barry si diresse verso gli stranieri e ordinò all'Indiano di seguirlo. Imperterriti, i vascelli lontani - che si rivelarono essere due brigantini britannici - continuarono ad avvicinarsi al piccolo convoglio americano e spararono una bordata alla fregata mentre passavano di fianco. Due salve di risposta dall'Alleanza hanno privato la più grande delle due navi inglesi del suo sartiame e l'hanno costretta a colpire i suoi colori . Barry ordinò al marchese De Lafayette di occuparsi del nemico catturato mentre inseguiva e prendeva il secondo brigantino. Il primo premio, un nuovo e veloce corsaro di Guernsey di nome Mars, sebbene gravemente danneggiato, fu riparato e inviato a Filadelfia con un equipaggio americano. Il marchese De Lafayette fornì l'equipaggio premio per la nave più piccola, un corsaro del Jersey di nome Minerva . Barry ordinò al capomastro di questa nave di dirigersi verso Filadelfia, ma il capitano del marchese De Lafayette gli aveva segretamente ordinato di dirigersi verso la Francia se avesse avuto la possibilità di fuggire. Nella notte del 17 aprile, il maltempo ha separato Marte dal convoglio. Tuttavia, quel premio continuò diligentemente verso i mantelli del Delaware . Minerva scivolò via durante la notte successiva e apparentemente fece rotta per il Golfo di Biscaglia. Il marchese De Lafayette scomparve dalla vista durante un violento temporale la notte del 25.

Dopo aver trascorso due giorni alla ricerca della sua carica perduta, Alliance ha proseguito da sola verso l'America. Il 2 maggio ha preso due giamaicani carichi di zucchero. Più tardi quel giorno, al largo di Newfoundland Banks , l' Alleanza avvistò ma sfuggì all'attenzione di un grande convoglio dalla Giamaica e dalle sue scorte della Royal Navy. Ironia della sorte, pochi giorni prima, il marchese De Lafayette scomparso e il suo infido padrone erano caduti preda di questa stessa forza britannica.

Il maltempo quasi continuo ha afflitto la piccola forza di Barry nei giorni successivi fino a quando Alliance ha perso definitivamente di vista i suoi due premi il 12 maggio. Durante una tempesta il 17, un fulmine ha frantumato l' albero di maestra della fregata e ha portato via il suo pennone principale danneggiando il suo albero di trinchetto e ferendo quasi una ventina di uomini.

Le riparazioni con giuria erano state completate quando Barry osservò due navi avvicinarsi a lui da sopravvento 10 giorni dopo, ma la sua nave era ancora lontana dal suo miglior assetto da combattimento. I due sconosciuti stavano al passo con Alliance a circa una lega dalla sua trave di dritta. Alla prima alba, le navi sconosciute issarono i colori britannici e si prepararono alla battaglia. Sebbene tutte e tre le navi fossero quasi completamente in bonaccia, l'americano andò alla deriva a poca distanza dalla più grande nave britannica circa un'ora prima di mezzogiorno; Barry venne a sapere che si trattava dello sloop di guerra HMS  Atalanta . Il suo consorte più piccolo si rivelò essere Trepassey , anche lui uno sloop da guerra. Il capitano americano quindi identificato la propria nave e ha invitato l'Atalanta ' comandante s alla resa. Pochi istanti dopo, Barry ha aperto l'inevitabile battaglia con una bordata. Gli sloop uscirono immediatamente dal campo di tiro delle fiancate della fregata e presero posizione a poppa del nemico dove i loro cannoni potevano colpirlo quasi impunità nell'aria immobile, Alliance - troppo grande per essere spinta da spazzate - era incapace di manovrare.

Una mitraglia ha colpito la spalla sinistra di Barry, ferendolo gravemente, ma ha continuato a dirigere il combattimento fino a quando la perdita di sangue gli ha quasi tolto i sensi. Il tenente Hoystead Hacker , l'ufficiale esecutivo della fregata, prese il comando mentre Barry veniva portato in cabina di pilotaggio per le cure. Hacker ha combattuto la nave con valore e determinazione fino a quando la sua incapacità di manovrare fuori dalla sua posizione relativamente indifesa lo ha spinto a chiedere a Barry il permesso di arrendersi. Indignato, Barry si rifiutò di permetterlo e chiese di essere riportato sul ponte per riprendere il comando.

Ispirato dallo zelo di Barry, Hacker tornò nella mischia. Poi un vento balzò in piedi e ripristinato Alliance ' s modo terza classe , permettendole di portare la schiena della batteria in azione. Due devastanti bordate misero fuori combattimento Trepassey . Un'altra bordata costringe l' Atalanta a colpire, mettendo fine alla sanguinosa vicenda. Il giorno successivo, mentre i carpentieri lavoravano per riparare tutte e tre le navi, Barry trasferì tutti i suoi prigionieri a Trepassey che, come nave del cartello, li avrebbe portati a St. John's , Terranova , per essere scambiati con prigionieri americani. La HMS Charlestown ha riconquistato l' Atalanta a giugno e l'ha mandata ad Halifax .

Le riparazioni temporanee all'Atalanta si sono concluse l'ultimo giorno di maggio e il premio è iniziato per Boston. Dopo aver riparato ulteriormente il suo scafo malconcio e le manovre, l' Alliance partì il giorno successivo e raggiunse Boston il 6 giugno. Mentre Barry si riprendeva, le sue riparazioni furono nuovamente ritardate per mancanza di fondi. Lord Cornwallis si arrese con il suo esercito a Yorktown , ponendo fine all'ultima grande azione della guerra a terra, ma non la guerra, ben prima che lei fosse pronta per il mare. Come era accaduto in precedenza, il suo ripristino al servizio fu accelerato dalla decisione di utilizzare la fregata per trasportare una persona importante in Francia. Lafayette - che aveva completato il suo lavoro in America con un ruolo importante nella campagna di Yorktown - arrivò a Boston il 10 dicembre 1781, volendo tornare a casa. Anche con l'aiuto della grande influenza del marchese, trascorsero quindici giorni interi prima che potesse prendere il mare la vigilia di Natale del 1781.

1782

La nave arrivò al largo di L'Orient il 17 gennaio 1782 e sbarcò Lafayette e il suo gruppo.

Barry voleva fare una crociera nelle acque europee per catturare le navi britanniche che avrebbero fornito membri dell'equipaggio da utilizzare per liberare i prigionieri americani tramite scambio. Alliance ha preso il via a febbraio e si è diretta verso il Golfo di Biscaglia. Ad accompagnarla fuori c'era il brigantino americano Antonio che era diretto a casa. Tre giorni dopo, ha inseguito e revisionato un brigantino americano che ha gettato a mare le sue pistole nel tentativo di fuggire. Il comandante di Antonio si offrì di scortare lo sfortunato, e ora indifeso, mercantile a Filadelfia e il giorno dopo si separarono da Barry. L'Alleanza incontrò solo navi amichevoli e neutrali prima di sbarcare a L'Orient a febbraio.

Barry rimase in porto più di due settimane in attesa di dispacci da Parigi contenenti le osservazioni di Franklin sulla scena diplomatica e sulle prospettive del riconoscimento inglese dell'indipendenza americana e dei negoziati per la pace. I messaggi sono arrivati ​​il ​​15 marzo e il giorno seguente Alliance è tornata a casa.

Il tempo infausto e i venti contrari affliggevano la nave per gran parte del viaggio. Le esplosioni settentrionali quasi incessanti la costringevano a sud in climi caldi e malsani. Otto uomini sono morti prima della fine di aprile quando è riuscita a virare a nord con gli alisei e dirigersi verso il fiume Delaware .

La fregata raggiunse Capo Henlopen il 10 maggio, ma la trovò sorvegliata da una nave di linea della Royal Navy che – in compagnia di un tender – la inseguì. Fuggendo a sud ed eludendo i suoi inseguitori, l' Alleanza virò a nord intorno a Montauk Point e attraverso Long Island Sound a New London, Connecticut , dove arrivò il 13 maggio.

Sebbene sperasse di iniziare presto un'altra crociera, Barry fu di nuovo frustrato dall'inevitabile carenza di uomini, denaro e materiale. Passarono quasi tre mesi prima che Alliance fosse finalmente pronta per il mare. Rientrò a Long Island Sound il 4 agosto e quasi immediatamente prese Adventure , un brigantino del Rhode Island che era caduto preda di un corsaro inglese. Barry rimandò il premio a New London e cercò senza successo il suo rapitore. Il 10, mentre navigava verso le Bermuda , la fregata catturò la goletta Polly e la mandò a Boston. Il 25 riprese Fortune , uno sloop del Connecticut che il corsaro britannico Hawk aveva sequestrato il 16.

Alla fine di agosto, Barry si diresse a nord alla ricerca dei ritardatari di un convoglio che era salpato dalla Giamaica poco più di un mese prima. Una settimana dopo vinse Somerset , una baleniera di Nantucket che aveva navigato sotto un valico britannico.

Il 18 settembre l' Alleanza catturò un brigantino britannico danneggiato e apprese che una tempesta aveva disperso il convoglio della Giamaica affondando o paralizzando sia le scorte che i mercantili. Facendo riparazioni temporanee a questo premio, Barry la mandò a Boston e poi iniziò a cercare i giamaicani. Il 24 catturò Britannia e Anna , portando caffè, legna, zucchero e rum. Il 27 il Commercio della neve divenne il suo premio. Il giorno successivo catturò Kingston disalberato .

Anche se avrebbe preferito portare a casa i suoi premi, Barry era ora più vicino all'Europa. I venti prevalenti da ovest hanno concluso la questione, spingendolo a dirigersi verso la Francia. Il passaggio verso est fu lento e tempestoso, ma il convoglio raggiunse Groix Roads il 17 ottobre.

L'alleanza riprese il 9 dicembre 1782 per le Indie Occidentali .

1783

Alla fine di un passaggio in gran parte tranquillo , l'8 gennaio 1783 si ancorò al largo di Saint-Pierre, Martinica . Lì Barry trovò l'ordine di salpare per l' Avana per raccogliere una grande quantità d'oro e consegnarlo al Congresso a Filadelfia. Dopo brevi riparazioni, l' Alleanza riprese il suo viaggio il 13, toccò St. Eustatius e Capo Francois , e raggiunse l'Avana l'ultimo giorno di gennaio.

Un'altra nave da guerra americana, la USS  Duc de Lauzun , era già in porto con la stessa missione. La specie era già stata caricata sul Duc de Lauzun e Barry decise di accompagnarla a casa. Gli inevitabili ritardi hanno tenuto entrambe le navi in ​​porto fino al 6 marzo. Il giorno successivo, incontrarono due fregate della Royal Navy che li inseguirono. Barry scelse di non combattere queste navi da guerra piuttosto che rischiare di perdere i fondi trasportati dalla sua consorte, e le navi americane riuscirono a eludere i loro inseguitori. Tre giorni dopo incontrarono la stessa coppia – HMS  Alarm e HMS  Sibyl – in compagnia dello sloop-of-war HMS Tobago .

Sempre sforzandosi di evitare il rischio per il denaro disperatamente necessario che stava portando al Congresso, Barry si diresse di nuovo a sud-ovest per sfuggire a questi estranei non identificati e ordinò al suo consorte di seguirlo. Lontano, in quella direzione, apparve all'orizzonte il sartiame di un'altra nave che si allontanava dalle altre.

Ben presto l' Alleanza si stava notevolmente allontanando dagli inseguitori, ma Duc de Lauzun , il secondo in linea, stava perdendo terreno a favore di Alarm . In lontananza, il nuovo arrivato è stato visto cambiare rotta e dirigersi verso Alliance . L'allarme evidentemente ha rinunciato all'inseguimento e si è allontanato. Sybil insistette e presto iniziò a sparare al duca di Lauzun .

Fiducioso sia nella velocità dell'Alleanza che nella sua abilità di combattimento, Barry la fece manovrare tra Sybil e Duc De Lauzun per richiedere la piena attenzione del primo in modo che il secondo potesse scivolare via in salvo. Sybil quindi rivolse il fuoco verso l' Alleanza e riuscì a inviare un colpo dal suo inseguitore di prua nella cabina della fregata americana, ferendo mortalmente un giovane ufficiale e spargendo molte schegge. Eppure Barry tenne il fuoco dell'Alleanza finché non fu a un "colpo di pistola" dal suo avversario. A quel punto, una bordata della nave da guerra americana ha aperto circa 40 minuti di combattimenti ravvicinati che alla fine hanno costretto Sybil a fuggire sulla scia di Alarm e Tobago . I registri delle navi indicano che questa battaglia fu combattuta a 140 miglia (230 km) a sud di Cape Canaveral il 10 marzo 1783 . Il capitano Vashon, comandante HMS Sybil, è registrato come dicendo "non aveva mai visto una nave così abilmente combattuta come l'Alleanza". Il capitano Vashon è inoltre citato come dicendo di Barry, "ogni qualità di un grande comandante è stata messa in evidenza con straordinaria brillantezza".

Nel frattempo, il 3 febbraio 1783, circa cinque settimane prima della battaglia, era stato ratificato il Trattato di Parigi che poneva fine alla guerra e riconosceva l'indipendenza degli Stati Uniti.

Le due navi americane tornarono a casa il giorno successivo al loro incontro con gli inglesi, l'11 marzo, ma si separarono al largo di Cape Hatteras una settimana dopo. Il 19, Alliance incontrò una nave di linea britannica mentre si dirigeva verso i promontori del Delaware. Ha dato la caccia e ha costretto l' Alleanza a tornare in mare. Ciò creò un diversivo che permise al duca De Lauzun di scivolare indisturbato nel Delaware e risalire il fiume fino a Filadelfia.

L'Alleanza proseguì verso nord e arrivò a Newport, Rhode Island , a metà pomeriggio del 20 marzo 1783. Poiché quel porto poteva essere facilmente razziato dalle navi da guerra britanniche, presto risalì la baia di Narragansett e si ancorò appena sotto Providence . Lì, il suo equipaggio è stato ridotto alle esigenze del tempo di pace e lei è stata completamente revisionata.

Ordinata di dirigersi verso la baia di Chesapeake per imbarcare un carico di tabacco da spedire in Europa, la fregata partì il 20 giugno, ma, diretta verso il mare, colpì uno scoglio e rimase arenata fino all'alta marea. Al momento del galleggiamento libero, l' Alleanza sembrava ancora essere tesa e riprese il suo viaggio attraverso i Virginia Capes e la bassa baia di Chesapeake fino al fiume Rappahannock . Si è poi spostata su quel fiume dove ha iniziato a prendere il tabacco. Quando completamente carico, si diresse a valle il 21 agosto e salpò nell'Atlantico tre giorni dopo.

Poco dopo che la nave è entrata in mare aperto, l'acqua è salita rapidamente nella sua stiva. Un'indagine frettolosa ha rivelato che si era sviluppata una falla nel punto in cui aveva colpito la roccia settimane prima. I tentativi dell'equipaggio di arginare l'afflusso fallirono, costringendo Barry a dirigersi verso il Delaware.

Un ulteriore esame della nave a Filadelfia escluse qualsiasi rimedio rapido e fece sì che il Congresso annullasse il viaggio. Il suo tabacco è stato trasferito su altre navi e il suo equipaggio è stato ulteriormente ridotto al minimo necessario per mantenerla in condizioni ragionevolmente soddisfacenti. Quando la commissione per i sondaggi ha riferito che le riparazioni necessarie sarebbero state piuttosto costose, non erano disponibili fondi per l'attività.

1785–1788

Sembra che il lavoro non sia mai stato portato a termine prima che l' Alliance - l'ultima nave rimasta nella Marina continentale - fosse venduta a Filadelfia il 1 agosto 1785 a John Coburn e un partner di nome Whitehead. Questi signori successivamente la vendettero a Robert Morris che convertì la nave in un East Indiaman. Il suo nuovo proprietario - che, come spirito guida in materia navale nel Congresso continentale e agente della marina di quel corpo negli ultimi anni della lotta per l'indipendenza americana, aveva diretto le sue operazioni - scelse Thomas Read come suo comandante durante il suo primo servizio mercantile . Quell'ex capitano della marina continentale l'ha portata in Cina per una nuova rotta attraverso le Indie orientali olandesi e le Isole Salomone . Partì da Filadelfia nel giugno 1787 e arrivò a Canton il 22 dicembre dello stesso anno. Mentre attraversava le Caroline durante il viaggio di andata, Read trovò due isole che non erano sulla sua carta e chiamò la prima - probabilmente Ponape - Morris, e la seconda, Alliance. A Canton ha caricato la nave con il tè che ha riconsegnato a Filadelfia il 17 settembre 1788, concludendo un viaggio record.

Dopo il 1788

Apparentemente, nessun dettaglio della successiva carriera di Alliance è sopravvissuto. Tuttavia, quando non era più in grado di navigare, l'ex fregata fu abbandonata sulla costa di Petty Island attraverso il Delaware da Filadelfia. Con la bassa marea, alcuni dei suoi travi potevano essere visti nelle sabbie lì fino a quando il suo hulk rimanente fu distrutto durante le operazioni di dragaggio nel 1901.

Riferimenti

Bibliografia

  • Ignazio, Martino; Griffin, Giuseppe (1897). La storia del commodoro John Barry .
    Pubblicato dall'autore, Filadelfia. pag. 261.
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  • —— (1903). Commodoro John Barry: "il padre della marina americana" .
    Pubblicato dall'autore, Filadelfia. pag. 424.
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  • Meany, William Barry (1911). Commodoro John Barry, il padre della marina americana:
    una rassegna di episodi straordinari nella sua carriera navale
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    Harper & fratelli, New York, Londra. pag. 74.
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