Trasporti in Antartide - Transport in Antarctica

I trasporti in Antartide si sono trasformati da esploratori che attraversano a piedi la remota area isolata dell'Antartide in un'era più aperta grazie alle tecnologie umane che consentono un trasporto più comodo e veloce, principalmente per via aerea e acquatica, nonché via terra. Le tecnologie di trasporto in un'area remota come l'Antartide devono essere in grado di affrontare temperature estremamente basse e venti continui per garantire la sicurezza dei viaggiatori. A causa della fragilità dell'ambiente antartico, è possibile effettuare solo una quantità limitata di movimenti di trasporto e devono essere utilizzate tecnologie di trasporto sostenibili per ridurre l' impronta ecologica . Le infrastrutture del trasporto terrestre, marittimo e aereo devono essere sicure e sostenibili. Attualmente migliaia di turisti e centinaia di scienziati all'anno dipendono dal sistema di trasporto antartico.

Trasporto via terra

Strade

I venti soffiano continuamente neve sulle strade in Antartide.

La South Pole Traverse (autostrada McMurdo-South Pole) è lunga circa 1.450 km (900 mi) e collega la stazione McMurdo degli Stati Uniti sulla costa alla stazione Amundsen-Scott South Pole . È stato costruito livellando la neve e riempiendo i crepacci , ma non è pavimentato . Ci sono bandiere per segnare il percorso.

Inoltre, il Programma Antartico degli Stati Uniti mantiene due strade ghiacciate durante l'estate australe. Uno fornisce l'accesso al campo di Pegasus sulla piattaforma di ghiaccio di Ross . La strada di ghiaccio tra Pegasus Field e McMurdo Station è di circa 23 chilometri (14 miglia). L'altra strada fornisce l'accesso alla pista di ghiaccio , che è sul ghiaccio marino . La strada tra la pista di ghiaccio e la stazione McMurdo varia di anno in anno a seconda di molti fattori, inclusa la stabilità del ghiaccio. Queste strade sono fondamentali per rifornire la stazione McMurdo, la base Scott e la stazione Amundsen-Scott South Pole.

Veicoli

La scarsità e la scarsa qualità delle infrastrutture stradali limitano il trasporto terrestre con veicoli convenzionali.

Un'auto normale con pneumatici ha capacità molto limitate per le condizioni antartiche. Le basi scientifiche sono spesso costruite su aree prive di neve (oasi) vicino all'oceano. Intorno a queste stazioni e su neve dura o ghiaccio, i veicoli gommati possono guidare ma su neve più profonda e morbida, un normale veicolo gommato non può viaggiare. A causa di queste limitazioni, i veicoli su cinture sono stati l'opzione preferita in Antartide. Nel 1997 due auto specializzate con pneumatici molto grandi con pressione dei pneumatici fino a 1,5 psi/0,1 bar hanno viaggiato sull'altopiano dell'Antartide, dando una forte indicazione che i veicoli basati su pneumatici potrebbero essere un'opzione per viaggiare in modo efficiente in Antartide.

Mawson Station ha iniziato a utilizzare i classici Maggiolini Volkswagen , le prime auto di serie ad essere utilizzate in Antartide. Il primo di questi è stato chiamato "Antartide 1".

Dal dicembre 1997 al febbraio 1998 due auto AT44, 4x4 (costruite in Islanda da Arctic Trucks con pneumatici da 44 pollici di altezza) si unirono a una spedizione dell'Istituto Polare Svedese (SWEA). Le auto sono state utilizzate per trasportare persone e rifornimenti dalla piattaforma Ice alla stazione WASA, per eseguire la scansione della neve e supportare una spedizione di perforazione sull'altopiano dell'Antartide 76°S 8°03'W. Questa è la prima volta che i veicoli basati su pneumatici viaggiano con successo sull'altopiano dell'Antartide.

Nel 2005 un team di sei persone ha preso parte all'Ice Challenger Expedition . Viaggiando in un veicolo a sei ruote motrici appositamente progettato, il team ha completato il viaggio dalla costa antartica a Patriot Hills al Polo Sud geografico in 69 ore. Così facendo hanno facilmente battuto il precedente record di 24 giorni. Sono arrivati ​​al Polo Sud il 12 dicembre 2005.

I membri del team di quella spedizione erano Andrew Regan , Jason De Carteret , Andrew Moon, Richard Griffiths, Gunnar Egilsson e Andrew Miles. La spedizione ha dimostrato con successo che il trasporto su ruote nel continente non solo è possibile, ma spesso è anche più pratico. La spedizione sperava anche di aumentare la consapevolezza sul riscaldamento globale e sui cambiamenti climatici.

Dall'inizio di dicembre 2008 a febbraio 2009, quattro vetture AT44, 4x4 sono state utilizzate per supportare una gara di sci di Amundsen Omega 3, da S82° 41' E17° 43' al Polo Sud. Di questa gara è stato girato un film della BBC chiamato "On Thin Ice" con Ben Fogle e James Cracknell. Le vetture sono partite dalla base aerea di Novo a S70° 49' E11° 38', tracciando un percorso sull'altopiano attraverso i crepacci nella catena montuosa di Shcherbakov percorrendo quasi 1500 km fino alla linea di partenza della gara di sci. Per il viaggio di ritorno ogni vettura ha percorso tra i 5400 ei 5800 km con un deposito di carburante lungo il percorso.

Dal 2008 ad oggi (dicembre 2015) le auto basate su pneumatici, AT44 4x4 e AT44 6x6 sono state utilizzate ogni stagione per supportare varie ONG e spedizioni/progetti scientifici, supportare voli, rilasci di carburante, riprese, sciatori, motociclisti, un trattore, raccolta di campioni di neve e altro ancora. La distanza complessiva percorsa sull'Altopiano dell'Antartide è di oltre 220 mila km e anche se la capacità di traino è molto inferiore rispetto alla maggior parte dei veicoli a cinghia, le auto a pneumatici moltiplicano la velocità di viaggio e consumano solo una frazione del carburante, rendendo questa opzione per alcuni spedizioni/progetti.

Una seconda spedizione guidata da Andrew Regan e Andrew Moon è partita nel novembre 2010. La Spedizione Trans Antartica Moon-Regan questa volta ha attraversato l'intero continente due volte, utilizzando due veicoli a sei ruote motrici e un Concept Ice Vehicle progettato da Lotus. Questa volta il team ha utilizzato la spedizione per aumentare la consapevolezza sull'importanza ambientale globale della regione antartica e per dimostrare che il biocarburante può essere un'opzione praticabile e rispettosa dell'ambiente.

Trasporto d'acqua

Un tour in barca nel ghiaccio veloce vicino alla costa

L'unico porto dell'Antartide è alla stazione di McMurdo . La maggior parte delle stazioni costiere ha ancoraggi in mare aperto e i rifornimenti vengono trasferiti dalla nave alla costa tramite piccole imbarcazioni, chiatte ed elicotteri. Alcune stazioni dispongono di un molo di base. Tutte le navi in ​​porto sono soggette a ispezione ai sensi dell'Articolo 7, Trattato Antartico . L'ancoraggio al largo è scarso e intermittente, ma non pone alcun problema alle barche a vela progettate per il ghiaccio, in genere con chiglie sollevabili e lunghe coste. Stazione McMurdo ( 77 ° 51'S 166 ° 40'E / 77,850°S 166.667°E / -77.850; 166.667 ), Stazione Palmer ( 64 ° 43'S 64 ° 03'W / 64,717°S 64,050°W / -64.717; -64.050 ); solo uso governativo tranne che per autorizzazione (vedi Ufficio permessi sotto "Sistema legale"). Un certo numero di barche da tour, che vanno dalle grandi imbarcazioni a motore ai piccoli yacht a vela, visitano la Penisola Antartica durante i mesi estivi (gennaio-marzo). La maggior parte ha sede a Ushuaia , in Argentina.

Trasporto aereo

Il trasporto in Antartide avviene per via aerea, utilizzando aerei ad ala fissa ed elicotteri. Le piste e le piazzole per elicotteri devono essere mantenute libere dalla neve per garantire condizioni di decollo e atterraggio sicure.

L'Antartide ha 20 aeroporti , ma non ci sono aeroporti ad accesso pubblico sviluppati o strutture di atterraggio. Trenta stazioni, gestite da 16 governi nazionali aderenti al Trattato Antartico , dispongono di strutture di atterraggio per elicotteri e/o velivoli ad ala fissa; le imprese commerciali gestiscono due ulteriori strutture aeree.

Le piazzole per elicotteri sono disponibili in 27 stazioni; le piste in 15 località sono ghiaia, ghiaccio marino, ghiaccio blu o neve compatta adatta per l'atterraggio di velivoli a ruote e ad ala fissa; di questi, uno è di lunghezza superiore a 3 km, sei di lunghezza compresa tra 2 km e 3 km, 3 di lunghezza compresa tra 1 km e 2 km, tre di lunghezza inferiore a 1 km e due di lunghezza sconosciuta; in altre 15 località sono disponibili piste di fondo innevate, limitate all'utilizzo da parte di velivoli ad ala fissa muniti di sci; di questi, quattro hanno una lunghezza superiore a 3 km, tre sono lunghi tra 2 e 3 km, due sono lunghi tra 1 km e 2 km, due sono lunghi meno di 1 km e per il restante non sono disponibili dati. quattro.

Gli aeroporti antartici sono soggetti a severe restrizioni e limitazioni derivanti da condizioni geografiche e stagionali estreme; non soddisfano gli standard ICAO e per l'atterraggio è necessaria l'approvazione anticipata della rispettiva organizzazione operativa governativa o non governativa (est 1999). carburante per delineare una pista. L'11 settembre 2008, un C-17 Globemaster III dell'aeronautica degli Stati Uniti ha completato con successo il primo atterraggio in Antartide utilizzando occhiali per la visione notturna a Pegasus Field .

Nell'aprile 2001 è stata necessaria un'evacuazione di emergenza del Dr. Ronald Shemenski dalla stazione del Polo Sud di Amundsen-Scott quando ha contratto la pancreatite . Tre C-130 Hercules sono stati richiamati prima dell'ultima tappa a causa del maltempo. Gli organizzatori hanno quindi chiamato Kenn Borek Air con sede a Calgary, Alberta . Due de Havilland Twin Otter sono stati spediti da Calgary con uno di riserva. Le Twin Otters sono progettate specificamente per il nord canadese e il motto di Kenn Borek Air è "Anywhere, Anytime, World-Wide". La missione è stata un successo ma non senza difficoltà e inconvenienti. Gli equipaggi di terra avevano bisogno di creare una pista di 2 km con apparecchiature cingolate non progettate per operare alle basse temperature in quel periodo dell'anno, i controlli dell'aereo dovevano essere "jerry-rigged" quando i flap erano congelati in posizione dopo l'atterraggio e gli strumenti erano non affidabile a causa del freddo. Quando hanno visto una "debole linea rosa all'orizzonte" hanno capito che stavano andando nella giusta direzione. Questo è stato il primo salvataggio dal Polo Sud durante l'inverno. Il Canada ha onorato l'equipaggio di Otter per il coraggio.

Guarda anche

Riferimenti

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