La strega (riproduzione) - The Witch (play)
The Witch è un'operateatrale giacobina , una tragicommedia scritta da Thomas Middleton . La commedia è stata interpretata dai King's Men al Blackfriars Theatre . Si pensa sia stato scritto tra il 1613 e il 1616; non è stato stampato nella sua epoca ed è esistito solo in manoscritto fino a quando non è stato pubblicato da Isaac Reed nel 1778.
Il manoscritto
Il manoscritto tuttora esistente (dal 1821, MS. Malone 12 nella collezione della Bodleian Library ), un piccolo fascicolo in quarto di 48 fogli, è nelle mani di Ralph Crane , lo scriba professionista che ha lavorato per i King's Men in quest'epoca, e che preparò diversi testi per il First Folio delle opere di Shakespeare , così come due dei manoscritti sopravvissuti di A Game at Chess di Middleton , oltre ad altre opere di King's Men. Dal momento che Middleton ha scritto per gli uomini del re in questo periodo, la connessione con Crane non è sorprendente. Il manoscritto reca la dedica di Middleton a Thomas Holmes, Esq. Lì, Middleton si riferisce all'opera come "ignorantemente sfortunata". Questo è stato a lungo interpretato nel senso che il gioco è fallito con il pubblico, ma i critici moderni consentono la possibilità che il gioco sia stato ritirato dalla performance per censura o motivi legali.
Macbeth
Due canzoni, "Come away, come away" e "Black spirits", sono presenti sia in The Witch che nel Macbeth di Shakespeare . L'opera teatrale di Middleton fornisce i testi completi, mentre Macbeth menziona solo i titoli delle canzoni negli spunti di scena. Molti studiosi concordano sul fatto che le canzoni siano state interpolate in Macbeth durante la stampa del First Folio .
streghe
La fonte primaria di materiale sulle streghe di Middleton era la scoperta della stregoneria di Reginald Scot (1584), da cui il drammaturgo trasse invocazioni, nomi di demoni e ingredienti per pozioni. Middleton, tuttavia, ignora l'atteggiamento scettico di Scot nei confronti di molte tradizioni sulla stregoneria e si limita a estrarre dal suo libro elementi sfruttabili. Prese anche in prestito la situazione di uno storico Duca e Duchessa di Ravenna , raccontata nella Storia fiorentina di Niccolò Machiavelli e nella finzione di Matteo Bandello .
La stregoneria era un argomento di attualità nell'era in cui scrisse Middleton, ed è stato oggetto di altre opere come The Witch of Edmonton e The Late Lancashire Witches . La strega principale di Middleton è una praticante di 120 anni chiamata Hecate. La sua magia aderisce allo standard classico della Medea di Seneca ; è specializzata in amore e magia sessuale, dando a un personaggio un incantesimo per provocare l'impotenza. (Nel formare questo aspetto della trama del gioco, Middleton potrebbe essere stato influenzato dal contemporaneo scandalo del divorzio nella vita reale di Lady Frances Howard e il conte di Essex , che ha coinvolto accuse di impotenza indotta dalla magia.)
Ecate di Middleton ha un figlio (e amante incestuoso) chiamato Firestone, che funge da pagliaccio del gioco. Conduce una congrega di altre quattro streghe, Stadlin, Hoppo, Hellwain e Puckle. Il materiale occulto in The Witch si trova in sole tre scene:
- Atto I, scena ii introduce la congrega e contiene abbondanti stregonerie esotiche, per stabilire l'atmosfera macabra: topi fritti e ragni in salamoia, la carne di un "moccioso non battezzato", un calderone che ribolle su una fiamma blu, "Ricci, elfi, streghe, satiri, Pan, cerbiatti... Tritoni, centauri, nani, diavoletti...", "il sangue di un pipistrello [pipistrello]", e molto altro ancora. Ad un certo punto entra un gatto che suona il violino (ruolo probabilmente ricoperto da un musicista in costume felino).
- Atto III, scena iii presenta la canzone "Vieni via" che è stata aggiunta a Macbeth , e tratta del volo delle streghe nell'aria: a un certo punto "Uno spirito discende in forma di gatto", ed Ecate viene mostrata "Ascendente con lo Spirito».
- L'atto V, scena ii, contiene la canzone "Black spirits", anch'essa inserita in Macbeth .
Le streghe di Middleton "sono lascive, assassine e perverse nel tradizionale modo demonologico, ma sono anche divertenti, vulnerabili e scomodamente necessarie al mantenimento del potere statale e della posizione sociale da parte di coloro che vi ricorrono". La scelta di Middleton di ambientare l'opera in Italia potrebbe riflettere un elemento di satira contro le credenze e le pratiche di stregoneria nelle società cattoliche romane della sua epoca.
Caratteri
- Duca
- Lord Governatore
- Sebastiano, contratto con Isabella
- Fernando, il suo amico
- Antonio, marito di Isabella
- Aberzanes, un gentiluomo, né onesto, né saggio, né valoroso
- Almachildes, un gentiluomo fantastico
- Gaspero ed Hermio, servi di Antonio
- Firestone, il clown e il figlio di Ecate
- Ragazzo
- Duchessa (di nome Amoretta, come la sua serva)
- Isabella, nipote del governatore (e moglie di Antonio)
- Francisca, sorella di Antonio
- Amoretta, la donna della duchessa
- Florida, una cortigiana
- Un'anziana signora
- Ecate, la strega principale
- Altre cinque streghe, tra cui Stadlin, Hoppo, Puckle e Hellwain
- Malkin, uno spirito come un gatto
Sinossi
atto I
Scena 1: Urbino, Italia; I motivi della casa del Lord Governatore; il giorno del matrimonio di Antonio e Isabella; un banchetto allestito
Sebastian è assente da Urbino da tre anni, ed è stato falsamente segnalato come ucciso in guerra. La sua fidanzata Isabella ha appena sposato il potente aristocratico Antonio. Secondo l'usanza rinascimentale di stringere la mano , Sebastiano considera Isabella come sua moglie al cospetto del Cielo. Sebastian è sconvolto al pensiero di Isabella che consuma il suo matrimonio con Antonio quella notte. Entra Florida, la cortigiana di Antonio , sconvolta dal fatto che Antonio ha sposato un'altra donna. Gaspero, servo di Antonio, le assicura che Antonio tornerà da lei dopo essersi stancato della sua nuova moglie. Almachildes, "un gentiluomo fantastico", entra e flirta con Amoretta, una dama di compagnia, ma lei resiste. Almachildes decide di andare dalle "streghe" per procurarsi un incantesimo che faccia innamorare Amoretta di lui. Entrano gli sposi, tra cui il Duca, la Duchessa, Antonio e Isabella. Il Duca ha un calice ricavato dal teschio del padre di sua moglie (nemico sconfitto) e lo usa per fare i brindisi. La duchessa è disgustata, ma nasconde il suo disprezzo. In un a parte , dice che ha già deciso la sua vendetta.
Scena 2: La grotta di Ecate
Ecate , la strega capo, entra portando serpenti e un "moccioso non battezzato". Le streghe progettano di bollire il bambino e usare il suo grasso per fare un unguento per la trasvezione che consente loro di volare di notte, trasformarsi in incubi e fare sesso con giovani uomini. Sebastian entra e chiede a Ecate di rendere impotente Antonio. Ecate gli dona un amuleto fatto con pelli di lucertole e serpenti. Sebastiano se ne va. Entra Almachildes, molto ubriaco. Dà ad Ecate un rospo e le chiede un amuleto d'amore per Amoretta. Lei lo obbliga, donandogli un fascino che farà innamorare Amoretta all'istante di lui, purché tocchi il suo corpo. Soddisfatta del rospo, Ecate invita a cena Almachild. Entra un gatto che suona il violino ( Malkin ), seguito da liquori che portano piatti di carne pregiata.
Atto II
Scena 1: casa di Antonio; la mattina dopo il matrimonio
Antonio è estremamente cupo perché il fascino di Ecate lo ha reso impotente la prima notte di nozze. Entra Francisca (sorella minore di Antonio). Rimasta sola sul palco, rivela di aver ricevuto visite notturne segrete da Aberzanes, ed è ora molto incinta. Si preoccupa che Antonio la uccida se viene scoperta la gravidanza. Entra Isabella, non sapendo della gravidanza, e incoraggia Francisca a sposarsi per poter discutere con lei di questioni di natura coniugale (l'impotenza di Antonio è ovviamente nella sua mente). Entra Antonio e Isabella gli canta una canzone; il testo della canzone allude maliziosamente alle difficoltà di Isabella, Amoretta e Francisca. Entra Aberzanes ("un gentiluomo, né onesto, né saggio né valoroso"). Francisca lo prende da parte e chiede cosa dovrebbero fare per la sua gravidanza. Aberzanes le assicura che ha un piano. Sebastian entra travestito da servo, "Celio". Isabella presenta "Celio" (non sapendo che in realtà è Sebastian) e dice di averlo assunto proprio quella mattina. "Celio" annuncia l'arrivo di una lettera della madre di Antonio nel nord Italia, chiedendo a Francisca di venire immediatamente. (La lettera è in realtà un falso di Aberzanes; questo è il suo modo per far uscire Francisca di casa così che possa partorire in segreto.) Antonio ordina a Francisca di andare subito nel nord Italia. Rimasto solo sul palco, Sebastian deduce dal comportamento cupo di Antonio che il fascino di Ecate ha funzionato. È contento, ma ancora più disperato di prima di riavere Isabella. Alla fine della scena, Gaspero entra con il Lord Governatore (zio di Isabella), che è venuto a far visita ad Antonio.
Scena 2: Il palazzo del Duca
Almachildes ricorda con rammarico la sua cena ubriaca con le streghe. Scopre il fascino di Ecate in tasca e decide di provarlo. Entra Amoretta. Almachildes l'abbraccia e fa scivolare il fascino nel corpetto del suo vestito. Amoretta allontana Almachildes; lui esce. Poi l'incantesimo inizia a funzionare: Amoretta cambia improvvisamente idea e dichiara che Almachildes è "il più dolce gentiluomo di corte". Rivela anche che la duchessa le ha ordinato di avvicinarsi ad Almachildes in modo che possa essere utilizzato in un "lavoro" non divulgato. Amoretta dice che inizialmente era contraria a questo, ma ora attende con grande piacere il compito. Entra la duchessa e chiede ad Amoretta se si è già accordata con Almachildes. Amoretta dice che non potrebbe mai fare nulla per ingannare Almachildes, ma dichiara la sua volontà di diventare la sua onesta moglie. La duchessa si chiede se Amoretta ha perso la testa. L'incantesimo cade dal vestito di Amoretta sul pavimento, e la duchessa (il cui nome, convenientemente, è anche Amoretta) lo raccoglie, trasferendo così l'incantesimo d'amore da Amoretta alla duchessa. Amoretta dichiara subito il suo completo odio per Almachildes; la duchessa gli dichiara il suo amore. Amoretta accetta di ingannare Almachildes. La duchessa non vede l'ora di assaporare la dolcezza della vendetta e dell'amore combinati; lei esce. Entra Almachild. Amoretta flirta con lui e promette di incontrarlo presto. Almachildes presume che il fascino di Ecate abbia funzionato.
Scena 3: una fattoria
Francisca ha avuto il suo bambino. Aberzanes paga una donna anziana per il suo aiuto nel parto, poi lo lascia sulla soglia di casa del suo amico, un sarto, dopo aver tenuto un discorso su come una volta il sarto gli aveva suggerito di fare esattamente questo. Aberzanes e Francisca si preparano a tornare a Urbino. Francisca esamina il suo riflesso in uno specchio. È sorpresa di vedere quanto è cresciuta pallida e magra.
Atto III
Scena 1: Il palazzo del Duca
La duchessa ha indotto Almachildes a fare sesso con lei bendandogli gli occhi e fingendo di essere Amoretta. La scena inizia mentre toglie la benda. Dice ad Almachildes che lo sposerà se l'aiuterà a uccidere il Duca, ma minaccia di accusarlo di stupro se si rifiuta. Almachildes accetta di aiutarla a uccidere il Duca.
Scena 2: I giardini della casa di Antonio
Gaspero aiuta Florida a intrufolarsi in casa per un appuntamento con Antonio. Sebastian (travestito da "Celio") vede Florida dirigersi verso la camera da letto di Antonio. Gaspero dice a "Celio" che Florida è l'amante di Antonio, e che ha visitato la casa tre volte negli ultimi dieci giorni (sembra che il fascino dell'impotenza di Ecate impedisca solo ad Antonio di fare sesso con Isabella). Sola sul palco, Isabella dice di aver trovato una lettera che rivela i dettagli della relazione di Francisca con Aberzanes. Entrano Aberzanes e Francisca, presumibilmente appena tornati dal nord Italia. Isabella confronta Francisca con la lettera e insiste affinché lasci immediatamente la casa di Antonio. In un soliloquio, Francisca decide di proteggersi dall'esposizione diffondendo bugie su Isabella. Francisca dice ad Antonio che Isabella ha una relazione con Gaspero. Antonio le crede e decide di cercare di catturare Isabella nell'atto di tradirlo. "Celio" racconta a Isabella della relazione di Antonio con la Florida. Isabella, che è diventata insoddisfatta del marito impotente, promette di ricompensare profumatamente "Celio" se riuscirà a dimostrare che le sue accuse contro Antonio sono vere. "Celio" dice che può sgattaiolare Isabella fuori di casa e sorprenderanno Antonio a tradirla.
Scena 3: una radura della foresta
Hecate, Hoppo e Stadlin si preparano per un volo notturno. Hoppo e Stadlin decollano. Voci da fuori scena invitano Ecate a sbrigarsi e unirsi al volo notturno, e cantare la canzone "Come Away, Come Away" (che appare anche in Macbeth ). Uno "Spirito come un gatto" (Malkin) scende mentre le voci cantano. Ecate sale con il Gatto, esaltando i piaceri attesi della sua cavalcata notturna.
Atto IV
Scena 1: Il palazzo del Duca
In un soliloquio, Almachildes rivela di aver aiutato la duchessa a uccidere il duca; ma il governo della duchessa è impopolare ed è scoppiata una rivolta. Almachildes si rammarica del suo ruolo nell'omicidio del duca e teme di diventare la prossima vittima della duchessa. La duchessa entra e dice ad Almachildes che teme per la sua sicurezza. Lei gli consiglia di restare nascosto per un po' e promette di sposarlo non appena il sentimento pubblico si sarà raffreddato. Almachildes accetta di seguire il consiglio della duchessa, ma è scettico in privato sulle sue intenzioni. In un breve soliloquio, la duchessa dice che ha intenzione di uccidere Almachildes in modo che non riveli la sua complicità nell'omicidio del duca. Entra il Lord Governatore. La duchessa gli promette il suo amore se interverrà per sedare l'insurrezione. Il Lord Governatore è d'accordo.
Scena 2: La casa di Fernando
Sebastian racconta a Florida e Fernando del suo piano contorto per attirare Isabella a letto e deflorarla. Fingendosi "Celio", Sebastian ha detto a Isabella di andare a casa di Fernando (una sorta di bordello dove Florida ha una stanza) e di fingere Florida nel tentativo di ottenere la prova dell'adulterio di Antonio. Quindi, Sebastian si fingerà Antonio, andrà nella stanza di Florida e farà sesso con Isabella. Nel frattempo, Florida sarà a casa di Antonio, a fare sesso con lui lì. Fernando e Florida accettano il piano di Sebastian. Florida parte per andare da Antonio.
Isabella bussa alla porta della casa di Fernando. Sebastian esce in una stanza adiacente. Fernando accetta di mostrare a Isabella la stanza di Florida. Isabella maledice Antonio e dice che non si sarebbe mai trovata in una situazione così misera se il suo primo marito (Sebastian) fosse vissuto. Isabella e Fernando escono. Sebastiano entra. Commosso dal ricordo di Isabella di lui, decide che sarebbe sbagliato ingannarla. Entra Isabella e accusa "Celio" di averla ingannata perché Antonio non era nella camera da letto di Florida. "Celio" incoraggia Isabella ad aspettare; è riluttante a rimandarla a casa per paura che scopra la Florida nel suo letto.
Scena 3: casa di Antonio
Francisca si aspetta che Antonio torni a casa presto e sta tramando di fargli catturare Gaspero e Isabella a letto insieme. Francisca chiama Gaspero, che entra svestito. Francisca dice che Isabella ha chiesto aiuto, ma nessuna delle sue dame di compagnia è andata in suo aiuto (Francisca ha drogato tutte le signore per assicurarsi che restassero addormentate). Invita Gaspero ad andare subito nella stanza di Isabella. Gaspero dice che prima deve vestirsi ma Francisca gli dice di non disturbarsi. Gaspero va nella stanza di Isabella. Arriva Antonio e Francisca lo incoraggia a perquisire la stanza di Gaspero. Antonio acconsente e trova la stanza vuota. Convinto che Gaspero debba andare a letto con Isabella, Antonio estrae la spada e si dirige nella stanza di Isabella. Ritorna con una spada insanguinata, affermando di aver pugnalato Gaspero e Isabella (non rendendosi conto che "Isabella" era davvero Florida). Delirante, grida che ucciderà anche Francisca, perché è stata lei a portargli la notizia dell'adulterio di Isabella ea farne un assassino. Temendo per la sua vita, Francisca ammette di aver inventato l'intera storia per nascondere il figlio illegittimo che ha avuto con Aberzanes. Questa rivelazione stordisce Antonio e lo immerge in un dolore ancora più profondo. Depone la spada e manda un servitore a prendere Aberzanes.
Atto V
Scena 1: casa di Antonio
Aberzanes arriva a casa di Antonio. Antonio lo esorta a sguainare la spada e combattere, ma Aberzanes rifiuta. Antonio costringe Francisca e Aberzanes ad inginocchiarsi ed eseguire un handfast cerimonia (impegno), finendo facendoli bere del vino avvelenato. Beve anche lui stesso il vino, un atto suicida che in realtà non è suicida perché il servo, Hermio, ha disobbedito agli ordini di Antonio e si è astenuto dall'avvelenare il vino. In un soliloquio, Antonio si chiede se il suo matrimonio rovinato possa essere una punizione per aver diffuso false notizie sulla morte di Sebastian in modo da poter sposare Isabella. Entra un servitore e riferisce che Gaspero e "Isabella" sono solo feriti, non morti. Gaspero entra e dice ad Antonio che la donna nella sua stanza era Florida, non Isabella. Supponendo che Isabella sia fuori a fare sesso con un altro uomo, Antonio prega che il vino avvelenato non faccia effetto finché non riesce a trovare sua moglie e ad ucciderla. Hermio gli dice che il vino in realtà non è stato avvelenato. Entra il Lord Governatore. Antonio dice al Lord Governatore che sua nipote Isabella è una "impudente adultera". Il Lord Governatore chiede prove. Entra Florida e dice che Isabella sta dormendo con il suo servo "Celio" a casa di Fernando. Antonio si precipita a casa di Fernando furioso. Isabella e "Celio" tornano a casa. Hermio dice loro che c'è stata una grande commozione a causa dell'assenza di Isabella e che Antonio è andato a casa di Fernando per trovarla. Isabella incolpa "Celio" per aver macchiato la sua reputazione. Sebastian è preoccupato che il suo piano avventato abbia causato la rovina di Isabella.
Scena 2: la grotta di Ecate, un calderone
La duchessa si reca a Ecate per procurare del veleno ad Almachildes. Ecate le offre un ritratto di Almachildes che lo ucciderà entro un mese. La duchessa lo rifiuta perché richiederebbe troppo tempo. Ecate recita un incantesimo in latino (citato da Ovidio ) e assicura alla duchessa che Almachild morirà quella sera. La duchessa esce. Ecate ordina a Firestone di portarle vari ingredienti, tra cui "tre once della ragazza dai capelli rossi che ho ucciso la scorsa mezzanotte". Questi ingredienti vengono mescolati insieme in una pentola; Ecate canta una canzone di fascino e le altre streghe eseguono una danza per la luna.
Scena 3: casa di Antonio
Isabella spiega la sua assenza al Lord Governatore. Rimprovera "Celio" per aver fornito a Isabella informazioni false e averla condotta in una situazione compromettente. Hermio entra e annuncia che Antonio è caduto attraverso una botola alla sua morte mentre cercava la casa di Fernando per Isabella. Florida sviene; alcuni servi la portano via. Il Lord Governatore continua a sgridare "Celio". "Celio" si toglie il travestimento per rivelare che in realtà è Sebastian. Isabella esprime gioiosa incredulità e il Lord Governatore lo accoglie felicemente. Gaspero ammette che Antonio lo ha pagato per dare false notizie sulla morte di Sebastian. Entra la duchessa. Il Lord Governatore rivela il corpo del Duca (presumibilmente è stato nascosto in uno spazio coperto da tende fino a questo punto) e accusa la Duchessa di adulterio e omicidio. La duchessa ammette l'omicidio, ma nega l'adulterio. Il Lord Governatore chiama Almachildes. Almachildes entra e confessa di aver fatto sesso con la duchessa mentre era bendata. Amoretta entra e testimonia che la donna con cui Almachildes ha dormito mentre era bendata era in realtà una prostituta assunta, non la duchessa. La duchessa viene così scagionata dall'accusa di adulterio, ma l'accusa di omicidio è ancora valida. In quel momento, con grande sorpresa di tutti, il Duca si alza dal letto di morte, perfettamente vivo (sembra che Almachildes non fosse abbastanza freddo per ucciderlo). La duchessa è così scagionata da tutte le accuse. Il Duca è di umore molto indulgente. Ringrazia Almachildes per avergli risparmiato la vita, perdona le trasgressioni di sua moglie e promette di astenersi dal bere dal calice del teschio in futuro. Il gioco si conclude su una nota di festa e redenzione.