Sir Francis Baring, I baronetto - Sir Francis Baring, 1st Baronet
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Sir Francis Baring
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 Sir Francis Baring, in un dipinto di Sir Thomas Lawrence
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18 aprile 1740
Larkbeare House , vicino a Exeter
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| Morto | 11 settembre 1810 (70 anni) |
| Nazionalità | inglese |
| Occupazione | Banchiere |
| Coniugi | Aringa Harriet
( m. 1767 – 1804 ) |
Sir Francis Baring, I baronetto (18 aprile 1740 – 11 settembre 1810) è stato un banchiere mercantile inglese , membro della famiglia Baring , divenuto in seguito il primo dei baronetti Baring .
Primi anni di vita
Nacque a Larkbeare House vicino a Exeter , figlio di Johann Baring (1697–1748), un mercante di tessuti tedesco che si era stabilito in Inghilterra, dalla moglie inglese Elizabeth Vowler (1702–1766), figlia di un prospero grossista di merci secche di Exeter ( a quel tempo chiamato un droghiere ).
Il padre di Baring emigrò da Brema , in Germania, nel 1717 e si stabilì a Exeter , dove divenne un importante produttore di lana e commerciante di tessuti. La sua morte prematura nel 1748 fece sì che Francesco, all'età di otto anni, fosse cresciuto e fortemente influenzato da sua madre, Elisabetta. Al momento della sua morte nel 1766, il suo solido capo d'affari raddoppiò quasi il valore della famiglia.
All'inizio degli anni 1750, Francis fu inviato a Londra per studiare alla scuola francese di Mr Fargue a Hoxton e poi all'accademia di Mr Fuller a Lothbury. Samuel Touchet, uno dei principali mercanti di Manchester e delle Indie Occidentali a Londra, lo accettò nel 1755 per un apprendistato di sette anni, addebitando a sua madre £ 800. Dopo il suo rilascio il giorno di Natale del 1762, si unì ai suoi due fratelli sopravvissuti nelle società ad incastro di John e Francis Baring & Co. di Londra e John e Charles Baring & Co. di Exeter. Francis guidò la società di Londra e Charles quella di Exeter, mentre John, un importante cittadino di Exeter e membro del Parlamento dal 1776, fu principalmente un socio silenzioso , sebbene nominalmente socio anziano di entrambe le società.
In 1807 i fratelli si sono evolute il business in Baring Brothers & Co . Nonostante fosse parzialmente sordo fin dalla tenera età, Francesco fece molto bene e, verso la metà degli anni 1790, ebbe la piena fiducia del parlamento britannico.
John e Francis Baring Company
Inizialmente, l'attività londinese comprendeva i conti e l'avviamento trasferiti ad essa da un vecchio amico di famiglia, Nathaniel Paice, un commerciante londinese che stava andando in pensione, ma molti affari provenivano anche da John e Charles Baring & Co. e altri commercianti di Exeter che richiedevano un Londra agente. Furono presto aggiunti servizi di agenzia per mercanti d'oltremare e speculazioni commerciali. Ma l'azienda ha perso denaro in otto dei suoi primi quattordici anni, poiché Francis Baring ha imparato a giudicare i mercati; avendo iniziato con £ 10.000, ha calcolato che nel 1777 il suo patrimonio netto era di appena £ 2.500.
Nonostante questi rovesci privati, la City di Londra riconobbe rapidamente le qualità speciali di Baring e nel 1771 la Royal Exchange Assurance , un gigantesco affare pubblico, lo nominò alla sua corte. Ha sostenuto la sua direzione, che è continuata fino al 1780, con una partecipazione di £ 820 nelle azioni della società, una somma non da poco quando il suo patrimonio ammontava a £ 13.000. Questo appuntamento era importante da tenere; per la prima volta si distinse dalla folla dei mercanti che popolavano le corti ei vicoli della città.
Indipendenza da Exeter
I primi affari di Baring furono vincolati dalle richieste poste dalla società di Exeter molto più grande, che soffriva delle speculazioni di Charles Baring di una "descrizione selvaggia, strana, incoerente". Il conflitto risultante è stato risolto solo all'inizio del 1777, quando Baring ha preso l'iniziativa di sciogliere le partnership ad incastro. Capitale e gestione erano ora completamente separati, sebbene Francis mantenesse forti legami familiari con Exeter. Regolarmente adoperò le sue ricchezze per salvare Carlo dalla rovina e preservare così il buon nome della sua famiglia; la sua motivazione era un intenso desiderio di vedere prosperare gli affari e la famiglia. Così fu scandalizzato dalla "gestione quasi mostruosa dell'originaria e principale dipendenza della famiglia Baring" da parte di Carlo.
Il fratello di Baring, John, rimase un compagno dormiente fino al suo ritiro alla fine del 1800. Nel 1781 furono nominati due soci nominali, JF Mesturas, ex impiegato, e Charles Wall, che nel settembre 1790 sposò la figlia maggiore di Baring, Harriet. I due furono subito dopo promossi partner a pieno titolo. Tuttavia, Mesturas si ritirò nel 1795 e non fu sostituito. Così dal 1777 fino al suo ritiro nel 1804, Baring guidò l'azienda quasi da solo, avendo per molti anni Wall come unico socio attivo.
Successo finanziario
Il capitale della partnership crebbe costantemente da £ 20.000 nel 1777 a £ 70.000 nel 1790. Il decennio successivo si rivelò molto redditizio, grazie alla caduta di Amsterdam e all'ascesa di Londra come centro del commercio marittimo, grazie ai divieti francesi sulle spedizioni in tempo di guerra. ad Amsterdam. Il capitale della partnership ha raggiunto il picco di £ 400.000 nel 1804. Baring ha contribuito alla quota maggiore, fornendo il 12% nel 1777, il 40% nel 1790 e il 54% nel 1804.
I profitti annuali salirono a £ 40.000 negli anni 1790 e raggiunsero, in modo atipico, oltre £ 200.000 nel 1802; sono stati calcolati dopo il pagamento ai soci con un interesse del 4%, a volte del 5%, sul loro capitale. La quota dei profitti di Baring aumentò costantemente da un quarto a metà degli anni 1760 a metà dal 1777 e a tre quarti dal 1801. La sua ricchezza totale, commerciale e privata, salì di conseguenza, da quasi £ 5000 nel 1763, a £ 64.000 nel 1790 e a £ 500.000 nel 1804.
Rete
All'inizio i profitti commerciali di Baring derivavano principalmente dal commercio internazionale, in particolare tra la Gran Bretagna, la costa dell'Europa occidentale, la penisola iberica, l'Italia, le Indie occidentali e, dal 1770, il Nord America. Sono nati da negoziazioni in conto unico o, più spesso, in conto congiunto con altri commercianti; dall'agire come agente a Londra per i commercianti esteri, acquistare e vendere spedizioni, effettuare e riscuotere pagamenti e organizzare spedizioni e magazzinaggio; e, a tempo debito, dal finanziamento al commercio attraverso l'effettuazione di anticipi o, più frequentemente, l'accettazione di cambiali .
Nelle Indie Occidentali, Baring aveva importanti interessi finanziari nello zucchero e nella schiavitù . Si dice che abbia fatto fortuna con la tratta degli schiavi quando aveva solo 16 anni. Con il reddito generato da queste iniziative, Baring acquistò Manor House nel 1796.
Il successo di questo lavoro è stato fortemente influenzato dalla costituzione di una potente rete di case corrispondenti nei principali centri commerciali internazionali. Queste alleanze con i principali mercanti europei e nordamericani furono le chiavi del suo successo.
Hope & Co. di Amsterdam , la banca d'affari più potente nel principale centro finanziario d'Europa, era la connessione più preziosa di Baring. Si dice che la loro associazione sia iniziata nel 1760, quando Henry Hope approvò Baring alcuni progetti di legge da negoziare e finì "estremamente colpito dalla transazione che rivelava non solo grande zelo e attività, ma ciò che era ancora più importante ... o grandi risorse... Da quel giorno Baring divenne uno dei loro principali amici". Il legame si consolidò in altri modi, in particolare attraverso il matrimonio nel 1796 di Pierre César Labouchère [vedi sotto la famiglia Hope], figura di spicco di Hopes, con la terza figlia di Baring, Dorothy.
Collegamenti vitali furono stabiliti anche dall'altra parte dell'Atlantico. Baring fu più veloce della maggior parte degli altri a vedere il potenziale commerciale delle colonie nordamericane della Gran Bretagna, e la sua casa finanziaria emerse rapidamente come il fulcro europeo di una rete di mercanti più potenti del Nord America. Nel 1774 il suo primo cliente americano fu il principale commerciante di Filadelfia, Willing, Morris & Co .; i suoi partner influenti includevano Robert Morris , futuro architetto finanziario dell'indipendenza americana dalla Gran Bretagna, e Thomas Willing , futuro presidente della Banca degli Stati Uniti . Attraverso di loro Baring è stato presentato al senatore William Bingham , uno degli uomini più ricchi d'America, un legame che ha dato origine a diverse transazioni lucrative.
Consigliere del governo
Il lavoro di Baring dal 1782 come consigliere per le questioni commerciali dei ministri di gabinetto lo spinse da una relativa oscurità ai circoli interni della vita politica britannica, sottolineando come la sua influenza fosse cresciuta. Il catalizzatore di questo progresso sono state le sue connessioni nel Devon . Suo fratello John fu eletto in parlamento come membro di Exeter nel 1776; cosa più importante, nel 1780 sua sorella, Elizabeth, sposò un altro deputato e collega devoniano, John Dunning .
Ricco e influente avvocato, Dunning era alleato di Lord Shelburne , un potente politico Whig che aveva opinioni progressiste sull'economia politica e il cui distretto di Calne Dunning era rappresentato in Parlamento. Nel luglio 1782, in seguito alla promozione di Shelburne a Primo Ministro e alla nomina di Dunning a Cancelliere del Ducato di Lancaster , Baring soddisfece la necessità del nuovo Primo Ministro "di ricorrere di volta in volta a consigli mercantili". Baring, per istinto un Whig, divenne il consigliere confidenziale di Shelburne per il commercio, o il suo "tuttofare della città", secondo uno scontento William Cobbett . Le idee di Baring sull'economia politica e sul commercio erano molto in anticipo sui tempi; nel 1799 difese la decisione della Banca d'Inghilterra (nel 1797) di sospendere i pagamenti in contanti come corretta e inevitabile, di fronte all'opposizione ostile di molti suoi pari.
La conoscenza di Baring dei mercanti e del commercio nordamericano lo rese particolarmente utile negli ultimi anni della guerra d'indipendenza americana quando Shelburne, ansioso di un accordo liberale, invitò i suoi commenti sugli aspetti commerciali del proposto trattato di pace con gli Stati Uniti. Shelburne presentò Baring a Isaac Barré , il suo generale pagatore, e a luminari di spicco come William Pitt il Giovane , Henry Dundas , Jeremy Bentham , Edmund Burke , Sir Samuel Romilly e Lords Erskine, Camden e Sydney. Tuttavia, l'amicizia di Baring con Lord Lansdowne (come divenne Shelburne nel 1784), Dunning e Barré era particolarmente profonda, e nel 1787 attirò l'attenzione del pubblico commissionando il loro triplo ritratto a Sir Joshua Reynolds . Esisteva anche una connessione finanziaria privata. Per sei anni dal 1783 Baring prestò a Lansdowne £ 5.000, a garanzia di un debito nei confronti di Lansdowne. Nel 1805, alla morte di Lansdowne, Baring divenne un fiduciario del suo patrimonio, incaricato di liquidare debiti di £ 90.000.
Baring non era così vicino al leader conservatore William Pitt, che seguì Lansdowne come primo ministro e che mantenne la carica quasi ininterrottamente fino al ritiro di Baring dagli affari attivi. Le loro opinioni erano molto distanti, e alla morte di Pitt Baring si affrettò a sottolineare la loro mancanza di consenso "su qualsiasi grande questione politica per oltre 20 anni, essendo le nostre opinioni e principi politici diversi". In particolare non era d'accordo con la politica di Pitt per la continuazione apparentemente infinita di una guerra dispendiosa; subirono anche divergenze sulla politica del governo nei confronti della Compagnia delle Indie Orientali . L'influenza personale di Baring nel governo diminuì, ma i suoi consigli di esperti, sempre equamente forniti, continuarono a essere forniti su questioni come il commercio con la Turchia, l'importanza di Gibilterra e il finanziamento del debito nazionale. Come parte della pulizia di Pitt dagli abusi dagli uffici pubblici, nel 1784 nominò Baring un commissario incaricato di indagare su tasse, mance e prerequisiti per ricoprire determinati incarichi.
Il legame con Lansdowne portò Baring ai Comuni nel 1784 quando, al costo di £ 3.000, fu eletto deputato per Grampound , Devon. Fu espulso sei anni dopo, dopo di che rimase senza successo per Ilchester . In seguito si sedette per i quartieri sicuri di Lansdowne di Chipping Wycombe , Buckinghamshire (1794–6 e 1802–6) e Calne , Wiltshire (1796–1802), che in precedenza erano stati rappresentati da altri favoriti di Lansdowne, Dunning e Barré. Nonostante la sua ammissione che "la mia voce è così disuguale alla Camera dei Comuni ", i suoi discorsi furono giudicati "puliti, fluenti e perspicui, mirando più con la solidità dell'argomentazione ad arrestare e convincere i suoi ascoltatori, che con belle figure e appassionati eloquenza per sviare le menti degli uomini".
Sia in privato che dai banchi, Baring ha sostenuto una maggiore libertà di commercio. "Ogni regolamento", ha detto, "è una restrizione, e come tale contrario a quella libertà che ho ritenuto essere il primo principio del benessere del commercio", aggiungendo per buona misura che una restrizione, o regolamento, può senza dubbio rispondi allo scopo particolare per cui è imposto, ma poiché il commercio non è una cosa semplice, ma una cosa dalle mille relazioni, ciò che può essere di profitto in particolare, può essere rovinoso in generale.
Affari governativi nel 1780
Non c'è dubbio che l'azienda di Baring abbia beneficiato direttamente e indirettamente delle sue connessioni politiche, in particolare del patrocinio quasi illimitato di Barré come generale pagatore durante la Guerra d'indipendenza americana. Nel 1782 informò Lansdowne che nel 1781 e nel 1782 i profitti dei contraenti derivanti dalla fornitura dell'esercito all'estero rappresentavano oltre il 13% del valore totale delle transazioni. Baring vinse l'appalto del 1783 sulla base di una provvigione dell'1% e, quando finì la guerra e il contratto fu rescisso prematuramente, vinse i contratti per la cessione dei negozi. I risparmi del governo erano almeno del 10% e Baring è stato personalmente ricompensato in altri modi. Tra il 1784 e il 1786 lui (e non la sua ditta) ricevette £ 7.000 in commissioni per intraprendere lavori governativi e ulteriori £ 4.250 da interessi sui soldi del governo nelle sue mani. A fronte di ciò, nei suoi conti privati addebitò le 3.000 sterline di spese sostenute per conquistare il suo seggio ai Comuni nel 1784. Tuttavia, le transazioni per il governo estendono le sue risorse in questi anni. Apparentemente ha "preso in prestito" azioni da Martin & Co., l'azienda di suo cognato, "per consentirmi di negoziare gli affari del governo". Eppure i ritorni di queste rischiose avventure sono stati chiaramente immensi. Durante la guerra, quando la spesa pubblica è aumentata vertiginosamente, la sua azienda è emersa anche come appaltatore per la commercializzazione del debito pubblico britannico; si credeva che avesse realizzato profitti per £ 19.000.
La Compagnia delle Indie Orientali
L'altra distrazione di Francis Baring dalla sua azienda fu la sua direzione della Compagnia delle Indie Orientali dal 1779. Nel 1783 guidò l'interesse della City alla corte della compagnia, e nel 1786 fu considerato il suo membro più abile. Il suo impegno è stato significativo; rinunciava ai suoi affari ogni mercoledì ea volte anche il venerdì. Nonostante le sue opinioni sulla liberalizzazione del commercio americano, promosse il monopolio della compagnia e l'indipendenza commerciale "con un ardore contrario alla consueta moderazione del suo carattere". Si unì alla Compagnia delle Indie Orientali quando il governo britannico era ansioso di esercitare un maggiore controllo politico su di essa , riconoscendo il grande potere territoriale che era diventato. Baring ha combattuto attivamente contro le proposte di vasta portata di Lord North e Charles James Fox , credendo che "l'India non è una colonia e Dio non voglia che lo sia mai", ma ha lavorato con un vecchio amico dal periodo del suo apprendistato e ora un collega regista, Richard Atkinson, per modificare e facilitare l'accettazione dell'India Act di Pitt . Nel 1792 e nel 1793, come candidato preferito di Pitt, fu eletto presidente e incaricato di rinegoziare lo statuto della società.
L'esperienza della sua presidenza è stata sia estenuante che distraente. I suoi conti privati non furono scritti per due anni e nel 1792, "essendo obbligato a viaggiare per la mia salute". era del tutto impreparato al crollo dei prezzi dei titoli di stato britannici che ha ridotto della metà il suo capitale privato di £ 20.000. "Più lavoro", ha confidato a Lansdowne, "maggiore è il grado di gelosia e di difficoltà che devo incontrare tra i registi che in genere sono composti o da furfanti o da matti". Pitt ricompensò Baring con un titolo di baronetto il 29 maggio 1793, e continuò come direttore fino alla sua morte nel 1810, ma sempre più disilluso e assente dalla corte. Già nel 1798 aveva perso "molta di quella conseguenza ... a cui la sua superiore conoscenza, esperienza e capacità lo autorizzano".
Transazioni con Hope & Co.
Per tutta la vita di Baring, la sua buona intelligenza commerciale, il buon senso, l'agilità e l'istinto per il profitto speculativo rimasero i tratti distintivi del suo stile imprenditoriale. Migliaia di speculazioni dettagliate nei libri mastri della sua azienda lo attestano, ma la sua fiorente attività e la sua crescente fiducia furono illustrate graficamente nel 1787 quando Hope & Co. lo introdusse alla speculazione su larga scala. Le due case si misero a controllare l'intero mercato europeo della cocciniglia acquistando segretamente tutte le scorte disponibili, un quarto per Barings e il resto per Hopes. I corrispondenti da San Pietroburgo a Cadice hanno speso £ 450.000 ma i prezzi sono rimasti statici e nel 1788, con un'enorme perdita prevista, i soci di Barings hanno deciso di "rinunciare a qualsiasi partecipazione ai profitti del commercio per l'ultimo anno".
La ripresa della guerra nel 1793 fornì nuove sfide e opportunità. L'evacuazione di Hopes a Londra tra il 1795 e il 1803, quando Amsterdam fu occupata dalla Francia, e la disponibilità della loro esperienza, dei contatti e del capitale a Barings furono di immenso aiuto. Le due casate intrapresero affari audaci, invariabilmente con un quarto per Barings e il resto per Hopes. La loro prima avventura fu interamente privata e mirava a proteggere una parte sostanziale del loro capitale dai pericoli delle rivoluzioni e delle guerre europee. Alla fine del 1795 Baring inviò suo figlio di 22 anni, Alexander , a Boston per negoziare ed eseguire l'acquisto di oltre 1 milione di acri (4.000 km 2 ) di terreno nel Maine per £ 107.000. L'investimento è stato introdotto dal proprietario del terreno, il senatore William Bingham , genero del corrispondente di Filadelfia di Barings, Thomas Willing , e ancora un altro amico di Lansdowne. Francis Baring intraprese la valutazione iniziale e l'impegno per l'investimento, e le trattative furono lasciate al figlio Alexander, che in seguito rimase in Nord America come rappresentante di Barings e che consolidò la sua posizione sposando la figlia maggiore di Bingham, Ann Louisa . Il legame fu ulteriormente rafforzato attraverso il matrimonio del terzo figlio di Baring, Henry, con l'altra figlia di Bingham, Maria, nel 1802. Entrambi i matrimoni portarono una notevole ricchezza alla famiglia Baring.
Finanza in tempo di guerra
La spesa del governo britannico, che crebbe a livelli senza precedenti durante le guerre europee, creò grandi opportunità per i banchieri mercantili londinesi come Sir Francis Baring. Dopo il 1799 la sua azienda era in testa alla lista degli appaltatori del debito pubblico in dodici dei successivi quindici anni, presumibilmente dando origine a profitti totali di £ 190.000. Per Baring, un finanziere chiave dello sforzo bellico della nazione, rappresentava l'apice del suo potere e della sua posizione. Nonostante il suo ritiro nel 1804, continuò ad apparire come imprenditore fino alla sua morte perché, come spiegò, "si pensava che il mio nome sarebbe stato utile nell'opinione pubblica".
Gli alleati europei della Gran Bretagna avevano bisogno di fondi e vennero da Baring che, con Hopes, organizzò ora alcune delle prime vendite di obbligazioni estere a Londra. Credendo ardentemente che "potrebbe essere desiderabile non avere l'argomento da discutere con i nostri stessi ministri, come sapete benissimo quanto siano ignoranti della finanza estera", nel 1801 inviò suo genero PC Labouchere of Hopes e il suo figlio George per negoziare un prestito alla corte di Lisbona. Il risultante "prestito di diamanti portoghese" di 13 milioni di fiorini è stato condiviso tra Barings e Hopes sulla consueta base 25:75.
Di pari importanza strategica fu la trasmissione da parte di Baring dei sussidi del governo britannico ai governi alleati per sostenere i loro sforzi bellici. Questo lavoro altamente segreto e delicato richiedeva una conoscenza approfondita della trasmissione di denaro e una solida rete di corrispondenti; ha nuovamente sottolineato la fiducia del governo in Baring. Opportunità di finanziamento diretto del nemico furono presentate anche a Baring, che sapeva di poter ingannare il governo affinché acconsentisse a loro; "ma per aver ottenuto quella licenza dobbiamo aver presentato un memoriale così equivoco e in verità così infondato che non ci andava bene e quindi fu abbandonato".
Tuttavia, Baring ha applicato un criterio più flessibile nella scelta dei partner commerciali. I legami con i principali mercanti americani, come i Codman di Boston, Willing e Francis di Filadelfia, Robert Gilmour e Robert Oliver & Brothers di Baltimora erano ora immensamente importanti per gli affari di Barings poiché il suo asse oscillava dal commercio europeo continentale a quello transatlantico. Nel sostenere queste estese connessioni, Baring ha indubbiamente facilitato, anche se passivamente, la violazione del blocco continentale della Gran Bretagna.
finanza americana
Stretti legami con i mercanti americani portarono inevitabilmente a legami con il governo degli Stati Uniti. Dalla fine della guerra d'indipendenza americana, Baring aveva vigilato sulle finanze del governo americano in Europa. Tuttavia, la sua prima transazione significativa per suo conto fu la vendita nel 1795 di $ 800.000 di azioni e la rimessa dei proventi a sostegno dei negoziati americani con le potenze barbaresche nordafricane. Per garantire l'operazione Francis Baring ha ammesso di aver agito con "zelo, forse imprudenza, nell'andare oltre le lettere dei miei ordini", ma l'ambasciatore americano a Londra ha elogiato il suo "modo liberale e abile", e si è impegnato a garantire che il governo avrebbe " intrattenere un senso appropriato del vostro Servizio in questo Business". Presto seguirono altri affari, tra cui la vendita delle azioni del governo nella Banca degli Stati Uniti e l'acquisto di munizioni dai produttori britannici per conto del governo.
Barings era considerata una "casa inglese di prima fama e solidità". Dopo il fallimento di Bird, Savage & Bird nel 1803 Barings fu nominato per sostituirli come agente finanziario londinese per il governo degli Stati Uniti, lasciando l'influenza di Sir Francis Baring negli affari finanziari nordamericani senza rivali a Londra. All'incirca in questo periodo, quando esisteva un breve intervallo di pace dopo il trattato di Amiens, Baring guidò la sua casa, insieme a Hopes, nella sua transazione più grande e prestigiosa, finanziando l' acquisto della Louisiana . Il governo francese voleva vendere 1.000.000 di miglia quadrate (2.600.000 km 2 ) del Territorio della Louisiana e l'amministrazione degli Stati Uniti voleva acquistarlo; il prezzo di acquisto è stato di $ 15 milioni e Francis Baring è stato incaricato di trovarlo. Mandò suo figlio Alexander a Parigi per negoziare con rappresentanti francesi e americani, e il risultato finale fu che per conto del governo francese Barings and Hopes vendette titoli di stato statunitensi per un valore di $ 11,25 milioni. L'attività era di dimensioni enormi; "i miei nervi sono all'altezza dell'operazione", ha rassicurato Francis Baring Hopes, ma ha aggiunto che "tremiamo tutti per la grandezza del conto americano". In seguito ha confessato che "quello che ho sofferto non può mai essere descritto e ha completamente sopraffatto i miei nervi per la prima e spero l'ultima volta".
La principale casa americana a Londra ha anche agito come banchiere londinese per la Bank of the United States. Anche in questo caso era vitale la fitta rete di corrispondenti e amici che Baring coltivava con tanto impegno. Thomas Willing , suocero di William Bingham e cliente di Barings a Filadelfia dal 1774, era il presidente della banca e quindi il suo uso della ditta di Baring per effettuare pagamenti a Londra, intraprendere transazioni di cambio e fornire crediti era apparentemente inevitabile.
Ritiro dall'attività
Baring mirava a rafforzare ulteriormente i suoi legami con Hopes, attraverso il figlio che si univa alla loro società, ma Alexander Baring non poteva essere convinto a conformarsi. L'obiettivo finale di Baring era stabilire una casa sotto il suo controllo basata sia su Barings che su Hopes, che si trovasse a cavallo del Mare del Nord, dominasse la finanza pubblica in Europa e fornisse una base enormemente potente per i suoi collegamenti americani. La riluttanza di Alessandro lo costrinse "ad abbandonare il colossale piano di un piede in Inghilterra, l'altro in Olanda". È stato "un sacrificio come nessun capofamiglia ha mai fatto prima", ha confidato a Lansdowne, "ma devo confessare che c'è rimasto abbastanza per consolarsi".
Nel 1803 Baring iniziò il suo ritiro dagli affari quando rinunciò al suo diritto a una quota degli utili della sua azienda. Gran parte del suo capitale rimase in prestito; al momento della sua morte nel 1810 forniva ancora £ 70.000 o circa il 17% delle risorse dell'azienda. Si dimise come socio nel 1804, cedendo le redini a Charles Wall, il "principale manager" secondo Farrington, e ai suoi tre figli maggiori, Thomas , Alexander e Henry . In riconoscimento della loro assunzione di leadership, nel 1807 la targa di Francis Baring & Co. fu rimossa e sostituita da quella di Baring Brothers & Co.
ricchezza privata
L'accumulo di grande ricchezza di Baring gli ha permesso di diversificare le sue ricerche nella vita da gentiluomo. Nel 1790 iniziò ad acquisire proprietà a Beddington nel Surrey , con sede intorno a Camden House, e nel 1796 acquistò Manor House , Lee , una casa di campagna relativamente modesta a circa sei miglia (10 km) a sud-est del centro di Londra, dal suo vecchio amico Joseph Paice, in qualità di fiduciario di Thomas Lucas , per £ 20.000. La terra nel Buckinghamshire fu presto aggiunta ad un costo di £ 16.000 e nel 1800 il suo investimento totale in tenute di campagna superò £ 60.000. Tuttavia, furono fecondati piani più ambiziosi per la vita di un proprietario terriero di campagna; dal 1801 acquistò dal Duca di Bedford un terreno e una grande casa, Stratton Park , a Stratton nell'Hampshire per creare "il Regno di Stratton". Nel 1803 la sua spesa aveva raggiunto £ 150.000, in parte finanziata attraverso la vendita della sua terra nel Buckinghamshire. Nel 1802 trasferì la sua casa di Londra da sopra la sua attività in Devonshire Square a Hill Street nel West End.
L'architetto George Dance the Younger è stato incaricato di ristrutturare la casa a Stratton, che è stata poi riempita con i migliori mobili e i migliori Old Masters . Gli acquisti di quadri di Baring erano iniziati nel 1795, quando furono spese circa £ 1500, e la sua spesa crebbe rapidamente dopo il 1800; nel 1808 stimò le sue acquisizioni a £ 15.000. I maestri olandesi del XVII secolo erano la sua passione particolare, ma nel 1804 aveva "fatto di tutto tranne il molto superiore"; ora solo opere di Rembrandt , Rubens , o Van Dyck "mi tentano", ma "il primo non deve essere troppo cupo, né il secondo indecente". Era un mecenate di Sir Thomas Lawrence , che chiamò a Stratton nel 1806 per dipingere un triplice ritratto magistrale di Baring con i suoi due soci anziani in memoria del suo successo commerciale.
Per il resto, le distrazioni di Baring dagli affari erano poche. Come presidente dal 1803 al 1810 del Fondo Patriottico amministrato dai Lloyd's di Londra , lavorò per il benessere dei britannici feriti o in lutto durante le guerre francesi. La comunità mercantile cercò il suo aiuto come arbitro nella risoluzione delle controversie e, in qualità di fiduciario, prestò un servizio distinto nella risoluzione degli affari dei principali mercanti londinesi, Boyd, Benfield & Co., che si erano schiantati nel 1799. Ricoprì la presidenza del London Istituzione dal 1805 fino alla sua morte. Come scrittore di pamphlet la sua produzione fu modesta, con lavori sul Commutation Act nel 1786, sulla Banca d'Inghilterra nel 1797 e sugli affari di Walter Boyd nel 1801.
Baring morì, all'età di 70 anni, l'11 settembre 1810 a Lee. Il figlio maggiore Tommaso succedette al baronetto ed ereditò i possedimenti di campagna. Le dimensioni del patrimonio di Baring sottolineano i suoi successi. La sua ricchezza alla morte era di £ 606.000, con £ 70.000 in partecipazioni societarie. £ 175.000 sono state distribuite tra i suoi figli diversi da Thomas, che ha ereditato il saldo; il suo capitale rimanente in Baring Brothers & Co. ammontava a quasi £ 70.000; le sue proprietà di Hampshire e Lee furono valutate a £ 400.000; e i suoi quadri, gioielli e mobili valevano quasi £ 30.000.
Nei 25 anni dal 1777, Baring aveva trasformato la sua azienda in una delle più potenti banche mercantili di Londra; intorno al 1786 riteneva che fosse "in una situazione molto fiorente, totalmente priva del chiaro di luna". Nel 1800 una rete di corrispondenti influenti si estendeva in tutta Europa; si tenevano agenzie per i principali commercianti di Boston e Filadelfia; la leadership nella commercializzazione del debito pubblico britannico era indiscussa; Baring era un rispettato consigliere di politici di alto livello; la sua leadership nella Compagnia delle Indie Orientali aveva fornito influenza nel commercio a est dell'Africa; e, non da ultimo, importanti commesse erano state vinte da governi stranieri. Francis Baring era Barings e dominava la gestione, forniva la maggior parte del capitale e riceveva la parte del leone dei profitti.
Famiglia
Il 12 maggio 1767, a St John the Baptist, Croydon , Baring sposò Harriet Herring (1750–1804), con figli tra cui:
- Maria (nata nel 1769), che sposò Richard Stainforth ed era la madre di George e Francis Stainforth
- Dorothy Elizabeth (nata nel 1771), sposò Pierre César Labouchère. Ebbero un figlio, Henry Labouchere, I barone Taunton .
- Tommaso (1772–1848)
- Alessandro (1774-1848)
- Caterina (nata nel 1775)
- Enrico (1777-1848)
- William Baring (nato nel 1778, morto giovane)
- William (12 agosto 1779-9 luglio 1820), sposò Frances Poulett-Thomson, sorellastra di Charles Poulett Thomson, I barone Sydenham . Ebbero quattro figli.
- Tenente colonnello George (23 settembre 1781-4 ottobre 1854). Sposò Harriet Rochfort D'Oyly, figlia di Sir John Hadley D'Oyly, VI baronetto , con 4 figli e 6 figlie, tra cui:
- - Maria che sposò Grenville Temple, figlio di Sir Grenville Temple, IX baronetto e nipote di John Temple
- - Maynard che sposò Henry Algernon Eliot , capitano, poi contrammiraglio, RN, figlio di Francis Perceval Eliot
- Frances (1783-8 marzo 1825), sposò Thomas Read Kemp MP per Lewes. Ebbero quattro figli e sei figlie.
- Lydia (nata nel 1787), sposò Charles Dillon-Lee, XIV visconte Dillon di Costello-Gallin . Avevano due figlie.
George è diventato il fondatore della casa commerciale di Hong Kong di Dent & Co. .
Nel corso degli anni, sua moglie contribuì con circa £ 20.000 alle casse di famiglia, ricevute dal padre mercante, William Herring di Croydon, e da un cugino, Thomas Herring , arcivescovo di Canterbury . Gli altri suoi contributi furono la frugalità nella gestione di una famiglia ospitata al di sopra dell'attività e, tra il 1768 e il 1787, la capacità di avere 10 figli che raggiunsero l'età adulta. Più tardi è emersa come una brillante hostess sociale e ha presentato al marito preziosi contatti d'affari. La sorella di Harriet, Mary, nel 1766 sposò uno dei principali banchieri privati di Londra, Richard Stone di Martin & Co., con il quale la ditta di Francis Baring aveva aperto un conto nel 1764.
Morte
Sir Francis Baring morì l'11 settembre 1810 e le sue spoglie furono sepolte nella tomba di famiglia nella chiesa di Santa Maria Vergine, Micheldever , Hampshire, Inghilterra, il 20 settembre 1810.
Lavori
- Il principio dell'atto di commutazione stabilito dai fatti , 1786
- Osservazioni sull'istituzione della Banca d'Inghilterra , 1797
- Ulteriori osservazioni sull'istituzione della Banca d'Inghilterra , 1797
- Osservazioni sulla pubblicazione di Walter Boyd, Esq., MP , 1801
Riferimenti
- attribuzione
Chisholm, Hugh, ed. (1911). . Enciclopedia Britannica (11a ed.). Cambridge University Press.
Ulteriori letture
- P. Ziegler, La sesta grande potenza: Barings, 1762-1929 (1988)
- RW Hidy, La casa di Baring nel commercio e nella finanza americana: banchieri mercantili inglesi al lavoro, 1763-1861 (1949)
- MG Buist, At spes non-fracta: Hope and Co., 1770–1815 (1974)
- J. Orbell, Baring Brothers & Co. Limited: una storia fino al 1939 (stampato in privato, Londra, 1985)
- RC Alberts, Il viaggio d'oro: la vita e i tempi di William Bingham, 1752-1804 (1969)
- N. Baker, Governo e appaltatori: il tesoro britannico e i fornitori di guerra, 1775–1783 (1971)
- Personaggi pubblici del 1809-1809 (1809), circa 12, p. 590
- 'Sir Francis Baring, Bart.', Personaggi pubblici del 1805 (1805), 30–39
- ING Barings, Londra, archivi Barings
- La lista dei baronetti di Leigh Rayment
