Assedio di Namur (1695) - Siege of Namur (1695)

Assedio di Namur (1695)
Parte della Guerra dei Nove Anni
Die Belagerung von Namur 1695.jpg
Assedio di Namur (1695) di Jan van Huchtenburg . In primo piano il re Guglielmo III, vestito di grigio, conferisce a Massimiliano di Baviera.
Data 2 luglio - 4 settembre 1695
Posizione
Namur , Paesi Bassi spagnoli
(l'attuale Belgio )
50 ° 28′N 04 ° 52′E  /  50,467 ° N 4,867 ° E  / 50.467; 4.867
Risultato Vittoria della Grande Alleanza
Belligeranti
  Regno di Francia Grande Alleanza Sacro Romano Impero Regno d'Inghilterra Regno di Scozia Repubblica olandese
 
 
 
 
Comandanti e leader
Regno di Francia duc de Boufflers duc de Villeroi Conte Guiscardo
Regno di Francia
Regno di Francia
Regno d'Inghilterra Regno di Scozia Regno d'Irlanda Repubblica olandese William III Menno van Coehoorn Massimiliano di Baviera Federico di Prussia Principe Vaudémont
Repubblica olandese
sacro Romano Impero
sacro Romano Impero
sacro Romano Impero
Forza
13.000 58.000
Vittime e perdite
8.000 12.000

L' Assedio di Namur del 1695 o Secondo Assedio di Namur ebbe luogo durante la Guerra dei Nove Anni tra il 2 luglio e il 4 settembre 1695. La sua cattura da parte dei francesi nel 1692 e la riconquista da parte della Grande Alleanza nel 1695 sono spesso visti come eventi determinanti di la guerra; il secondo assedio è considerato il più significativo successo militare di Guglielmo III .

sfondo

Siege of Namur (1695) si trova in Belgio
Diksmuide
Diksmuide
Deinze
Deinze
Knokke
Knokke
Bruxelles
Bruxelles
Coutrai
Coutrai
Avelgem
Avelgem
Charleroi
Charleroi
Namur
Namur
Huy
Huy
Beselare
Beselare
Mons
Mons
La campagna delle Fiandre del 1695; posizioni chiave

Dopo il 1693, Luigi XIV assunse una posizione largamente difensiva nelle Fiandre. Le vittorie francesi a Steinkirk e Landen e la cattura di Namur , Mons , Huy e Charleroi non riuscirono a costringere la Repubblica olandese a uscire dalla guerra. Il costo aveva esaurito l'economia francese con i fallimenti dei raccolti nel 1693 e nel 1694, provocando una carestia diffusa in Francia e nel nord Italia.

La Repubblica olandese è rimasta intatta e l'Alleanza ha tenuto insieme sotto William durante quattro anni di guerra. Le loro perdite furono dannose ma non critiche; nel 1694 avevano riconquistato città come Huy e Diksmuide , e nel 1695 avevano per la prima volta un vantaggio numerico.

Tuttavia, anche gli Alleati avevano raggiunto il limite delle loro risorse. Gli anni 1690 segnarono il punto più basso della cosiddetta piccola era glaciale , un periodo di clima freddo e umido che interessò l'Europa nella seconda metà del XVII secolo. La Spagna e la Scozia in particolare hanno sperimentato la carestia; il raccolto fallì nel 1695, 1696, 1698 e 1699 e si stima che il 5-15% della popolazione morì di fame.

Sebbene questo teatro sia comunemente indicato come Fiandre , la maggior parte delle campagne si è svolta nei Paesi Bassi spagnoli , un'area compatta larga 160 chilometri, il punto più alto a soli 100 metri sul livello del mare e dominata da canali e fiumi. Nel XVII secolo, merci e rifornimenti erano in gran parte trasportati via acqua e la guerra fu combattuta per il controllo di fiumi come il Lys , il Sambre e la Mosa .

La riconquista di Namur divenne l'obiettivo chiave per il 1695 poiché la sua posizione tra la Sambre e la Mosa ne fece una parte vitale del sistema "Barriera". Questa era una catena di fortezze nei Paesi Bassi spagnoli che gli olandesi consideravano essenziali per la difesa contro l'invasione francese e il possesso sarebbe stato estremamente vantaggioso in qualsiasi negoziato di pace.

Il comandante francese nelle Fiandre, Marshall Luxembourg , morì nel gennaio 1695 e fu sostituito dal meno talentuoso Villeroi . La strategia francese per il 1695 doveva rimanere sulla difensiva e Boufflers trascorse aprile costruendo trincee tra i fiumi Schelda e Lys , da Coutrai / Kortrijk ad Avelgem . William ha marciato su questi in giugno con il grosso delle forze alleate, ma ha distaccato segretamente Federico di Prussia a Namur. Una volta che Federico fu a posto il 2 luglio, William lo raggiunse; gli Alleati erano ora divisi in una forza d'assedio di 58.000 a Namur e un esercito di campo di 102.000 sotto il principe Vaudémont per coprire Villeroi.

Assedio

Namur era divisa in "Città", con le aree residenziali e commerciali, e la Cittadella che controllava l'accesso ai fiumi Sambre e Mosa. Nel 1692, l'ingegnere militare olandese Menno van Coehoorn fece della Cittadella uno dei punti difensivi più forti delle Fiandre, ma la guarnigione era inferiore a 5.000, molte delle quali truppe spagnole scarsamente addestrate con morale basso. Mentre la città esterna è caduta in modo relativamente rapido, la cattura della Cittadella ha richiesto ai francesi più di un mese e sono stati quasi costretti a ritirarsi a causa di piogge torrenziali e malattie. Ciò era in parte dovuto ai termini negoziati per la resa del Comune; van Coehoorn acconsentì a non sparare contro il City dalla Cittadella, in cambio dei francesi che acconsentirono a non attaccarlo da quella direzione, rendendolo quasi inespugnabile.

Dopo la sua cattura, le difese di Namur furono notevolmente migliorate da Vauban , mentre Boufflers aveva una guarnigione di 13.000, rendendolo una sfida formidabile. Durante il mese di luglio, gli alleati si fecero strada nella città, causando pesanti perdite da entrambe le parti; all'inizio di agosto metà della guarnigione francese era andata perduta. Il 3 agosto, il conte Guiscard, governatore di Namur, consegnò la città a Massimiliano di Baviera e chiese una tregua per consentire ai francesi di ritirarsi nella cittadella. Questo fu accettato e l'assedio riprese dopo sei giorni.

Menno van Coehoorn

Il ruolo di Vaudémont era quello di mantenere il suo esercito da campo tra Villeroi e Namur, mentre Villeroi cercava di tentarlo fuori posizione attaccando città controllate dagli alleati come Knokke e Beselare, ora Zonnebeke . Vaudémont si rifiutò di essere richiamato poiché entrambe le parti sapevano che più a lungo durava l'assedio, più era probabile che Namur cadesse. I tentativi di Villeroi di superare la manovra di Vaudémont non hanno avuto successo, nonostante la cattura di Diksmuide e Deinze a fine luglio con 6.000 - 7.000 prigionieri. Anche il bombardamento di Bruxelles tra il 13 e il 15 agosto non è riuscito a deviare gli alleati, nonostante abbia distrutto gran parte del centro commerciale; Constantijn Huygens , segretario di William per gli affari olandesi, ha visitato Bruxelles l'11 settembre e ha registrato che "la rovina causata ... è stata orribile ... e in molti luoghi le case sono state ridotte in macerie".

A metà agosto, la Cittadella era in gran parte intatta, Villeroi stava rendendo i rifornimenti molto più difficili, mentre gli assedianti cominciavano a perdere uomini a causa delle malattie, in un'epoca in cui molti più soldati morivano per malattia che in battaglia. Il tempo a disposizione degli Alleati era scaduto e Coehoorn e William concordavano ora un nuovo approccio; una batteria di 200 cannoni fu istituita nella città di Namur e il 21 agosto iniziò un bombardamento continuo di 24 ore sulle difese inferiori della Cittadella. Boufflers in seguito disse a Louis che era "l'artiglieria più prodigiosa mai assemblata" e per il 26 agosto gli Alleati erano pronti ad assaltare la Cittadella. Alla mezzanotte del 27, Villeroi ha finalmente preso contatto con Vaudémont ma il suo vantaggio numerico di 120.000 a 102.000 è stato compensato dalle loro posizioni fortemente trincerate. Non essendo riuscito a aggirare le linee alleate, Villeroi si ritirò e William diede l'ordine di un assalto generale.

Gli assalti degli alleati furono estremamente sanguinosi, quello del solo 30 agosto costò 3.000 uomini in meno di tre ore ma i difensori furono alla fine costretti a tornare alle loro ultime linee di difesa. Il conte Guiscard, che ora comanda il lavoro chiave di Fort Orange, disse a Boufflers il 2 settembre che non potevano respingere un altro attacco e la guarnigione si arrese il 4 settembre, avendo subito 8.000 vittime per gli alleati 12.000.

Aftermath

Il bombardamento di Bruxelles ; la deliberata distruzione di un obiettivo non militare ha scioccato molti in Europa, dove tutte le parti erano stanche dei costi della guerra.

La riconquista di Namur fu un risultato importante per gli alleati, ma l'energica difesa di Bouffler impedì loro di approfittare della debolezza francese altrove, un risultato riconosciuto da Louis che lo promosse a Field-Marshall. Nessuna delle due parti fu in grado di organizzare un'offensiva nel 1696 e gravi combattimenti terminarono, anche se Louis fece un'ultima dimostrazione prima della firma del Trattato di Ryswick nel settembre 1697.

De Villeroi, successore del Lussemburgo come comandante francese nelle Fiandre.

Namur ha messo in mostra le tattiche offensive di Coehoorn e anche i precetti difensivi esposti nella sua opera del 1685 New Fortress Construction o Nieuwe Vestingbouw op een natte of lage horisont. Questi possono essere riassunti come segue; (1) la dipendenza passiva dalle fortificazioni non era sufficiente e (b) nel tentativo di mantenere un'intera città, i difensori rischiavano semplicemente di perderla molto rapidamente. Ciò significava dividere le fortificazioni in interne (Cittadella) ed esterne (Città) e condurre una difesa "attiva" che utilizzava costanti contrattacchi per tenere alla sprovvista gli assedianti. Bouffler applicò questi concetti ma mise a repentaglio la sua difesa impegnando troppe truppe nella città esterna senza mezzi di ritirata.

Avrebbe applicato queste lezioni all'assedio di Lille nel 1708. Lo storico John Lynn riassunse la sua difesa di Namur come segue; (Lui) ha dimostrato che si poteva effettivamente vincere una campagna perdendo una fortezza, a patto di bloccare ed esaurire la forza assediante nel processo. Condusse una classica difesa attiva, lanciando attacchi della guarnigione sulle opere d'assedio del nemico, contestando ogni avanzamento come meglio poteva.

Normalmente i prigionieri venivano scambiati il ​​prima possibile, in parte perché nessuna delle due parti voleva la spesa di doverli nutrire. In queste occasioni, i francesi rifiutarono la richiesta di William per il ritorno delle 6.000 - 7.000 truppe catturate a Diksmuide e Deinze a causa di una disputa sui termini della loro resa. Ormai, la carenza di manodopera era un problema per tutti i combattenti; molti dei ranghi e della fila furono arruolati con la forza nei reggimenti francesi e inviati a combattere in Italia o in Catalogna. La diserzione da un esercito all'altro per ricevere un bonus di iscrizione era comune, soprattutto perché questi venivano pagati immediatamente e gli stipendi erano spesso mesi in arretrato. Poiché i reclutatori venivano pagati per ogni uomo arruolato, diverse migliaia di soldati in più rappresentavano profitti significativi per gli ufficiali francesi coinvolti. Per rappresaglia, nonostante la guarnigione di Namur fosse autorizzata ad arrendersi a condizioni, Boufflers è stato fatto prigioniero e rilasciato solo quando i restanti prigionieri alleati erano stati restituiti a settembre.

Legacy

Tristram Shandy; Zio Toby racconta l'assedio alla vedova Wadman

Mentre il bombardamento di Bruxelles non è riuscito a distrarre gli alleati, alcuni lo vedono come il segno della fine di un periodo in cui la forma dominante di guerra stava prendendo o mantenendo fortificazioni. Dimostrando che le città fortificate non potevano più resistere all'enorme potenza di fuoco disponibile nella guerra moderna, portò a un allontanamento dalla guerra d'assedio e agli scontri diretti sostenuti da Marlborough e altri nella Guerra di Successione Spagnola .

Si ritiene che l'assalto di 3.000 soldati britannici al movimento terra di Terra Nova il 31 agosto guidato da 700 granatieri sia stato l'ispirazione per la canzone " The British Grenadiers ".

L'assedio e le sue conseguenze è il centro del romanzo Mother Ross; un'Amazzonia irlandese di GR Lloyd. Questo è un aggiornamento dell'originale di Daniel Defoe che pretende di essere la storia di Christian "Kit" Cavanagh alias Christian Davies , una donna irlandese che si arruolò nell'esercito britannico nel 1693 travestita da uomo ed era presente all'assedio. Defoe afferma di averla incontrata in vecchiaia quando era una pensionata del Chelsea ; contiene una serie di errori di fatto, ma è un'osservazione interessante e rara dell'assedio da parte dei ranghi.

Il romanzo Tristram Shandy del 1760 di Laurence Sterne si riferisce a una serie di eventi della Guerra dei Nove Anni, tra cui Namur, dove lo zio di Tristram, Toby, subì un "infortunio all'inguine" non specificato. Lui e il suo fidato servitore, il caporale Trim, costruiscono una replica della battaglia nel suo giardino che mostra alla sua fidanzata vedova Wadman, tra gli altri. La vedova cerca di determinare quanto sia grave la ferita di Toby prima di impegnarsi in matrimonio, ma evita le sue domande fornendo resoconti sempre più elaborati dell'assedio. Questo episodio e la ricostruzione di Toby appaiono nel film del 2006 A Cock and Bull Story .

Quattordici reggimenti britannici hanno guadagnato un onore in battaglia per "Namur 1695" tra cui il Grenadier , Coldstream e Scots Guards , i Royal Scots , i King's Own Scottish Borderers , il Royal Irish Regiment , i Royal Welch Fusiliers , i Royal Warwickshire Fusiliers , il Queen's Royal Regiment (West Surrey) , l' East Yorkshire Regiment e il West Yorkshire Regiment , il King's Own Royal Regiment e il King's Own Royal Border Regiment .

Appunti

Riferimenti

Fonti

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