Costituzione in diciassette articoli - Seventeen-article constitution
La costituzione in diciassette articoli ( 十七 条 憲法 , "jūshichijō kenpō" ) è, secondo il Nihon Shoki del 720, un documento scritto dal principe Shōtoku nel 604. Fu adottato durante il regno dell'imperatrice Suiko . L'enfasi del documento non è tanto sulle leggi fondamentali in base alle quali lo stato doveva essere governato, come ci si potrebbe aspettare da una costituzione moderna , ma piuttosto era un altamente buddista e confuciano documento che si concentrava sulla morale e le virtù che ci si doveva aspettare dai funzionari del governo e dai sudditi dell'imperatore per garantire il buon funzionamento dello stato, dove l'imperatore doveva essere considerato la massima autorità. È una delle prime costituzioni della storia.
Validità
Si discute fino a che punto il documento corrisponda alla definizione di " costituzione ". Mentre introduce principi di governance molto simili al preambolo delle costituzioni moderne come la Costituzione degli Stati Uniti , manca di altri elementi comunemente previsti. Come scrive William Theodore de Bary, "la 'costituzione' del principe Shotoku, poneva più enfasi sui valori morali e spirituali fondamentali che sulla codificazione dettagliata delle leggi e sulla loro applicazione".
Questa costituzione rimase valida fino a quando Ritsuryō entrò in vigore alla fine del VII secolo. Si sostiene spesso che quegli aspetti non contraddetti da alcuna legislazione successiva erano ancora considerati validi nel 1890, e lo sono ancora oggi. Il commentatore conservatore Kase Hideaki sostiene anche che, poiché non è mai stato esplicitamente abolito, è ancora parzialmente valido.