Seconda guerra anglo-olandese - Second Anglo-Dutch War

Seconda guerra anglo-olandese
Parte delle guerre anglo-olandesi
Van Soest, Attacco al Medway.jpg
Attacco olandese al Medway, giugno 1667 , di Van Soest
Data 4 marzo 1665 – 31 luglio 1667 (2 anni, 4 mesi, 27 giorni) ( 1665-03-04  – 1667-07-31 )
Posizione
Il Mare del Nord e il Canale della Manica ; Inghilterra e Repubblica olandese; Nord America e Caraibi
Risultato

Vittoria olandese

belligeranti
Comandanti e capi
Forza
Vittime e perdite

La seconda guerra anglo-olandese o seconda guerra olandese (4 marzo 1665 – 31 luglio 1667; olandese : Tweede Engelse Oorlog "Seconda guerra inglese") fu un conflitto tra l' Inghilterra e la Repubblica olandese in parte per il controllo dei mari e delle rotte commerciali, dove l'Inghilterra ha cercato di porre fine al dominio olandese del commercio mondiale durante un periodo di intensa rivalità commerciale europea, ma anche a causa di tensioni politiche. Dopo i primi successi inglesi, la guerra si concluse con una vittoria olandese. Fu la seconda di una serie di guerre navali combattute tra inglesi e olandesi nei secoli XVII e XVIII.

Sfondo

Relazioni anglo-olandesi

Tradizionalmente, molti storici ritenevano che la prima e la seconda guerra anglo-olandese siano nate dalla rivalità commerciale e marittima tra Inghilterra e Paesi Bassi, pur ammettendo che la terza guerra anglo-olandese fosse meno il risultato della rivalità commerciale. Tuttavia, ricerche più recenti hanno suggerito che le questioni politiche, in particolare in Inghilterra, hanno avuto un effetto significativo sullo scoppio di questi conflitti. Sebbene le continue tensioni commerciali abbiano costituito lo sfondo della seconda guerra, un gruppo di ambiziosi politici e ufficiali di marina inglesi ha frustrato gli sforzi diplomatici per raggiungere un accordo tra le parti. Anche le differenze religiose e politiche tra i monarchici anglicani in Inghilterra e i repubblicani calvinisti che formavano il gruppo dirigente nei Paesi Bassi, vedendo l'altro come una minaccia ideologica, ostacolarono anche l'accordo.

L'ultima grande battaglia della prima guerra anglo-olandese fu una vittoria inglese nella battaglia di Scheveningen nell'agosto 1653. Tuttavia, dopo questo, gli olandesi iniziarono a usare navi da guerra più piccole e corsari e, a novembre, Cromwell era disposto a fare la pace come Gli olandesi stavano catturando numerose navi mercantili inglesi. La sua unica clausola era che nessun principe d'Orange o altro membro della Casa d'Orange doveva ricoprire la carica di stadtholder o qualsiasi altro ufficio pubblico nei Paesi Bassi. Quando questa richiesta è stata resa pubblica, è stata fortemente osteggiata dagli orangisti, quindi è stata eliminata dai negoziati formali. De Witt si rese conto che non avrebbe convinto la maggior parte delle province ad accettare l'esclusione dei membri della Casa d'Orange dai pubblici uffici come parte di un trattato di pace, quindi i termini pubblici del Trattato di Westminster non ne facevano menzione. Tuttavia, i due membri della squadra negoziale dall'Olanda, all'insaputa dei loro colleghi, accettarono un allegato segreto che prevedeva, sebbene i Paesi Bassi avrebbero ratificato il trattato senza indugio, l'Inghilterra lo avrebbe fatto solo dopo che gli Stati d'Olanda avessero approvato un atto di isolamento , escludendo la Casa d'Orange dai pubblici uffici nella provincia dell'Olanda.

Gli Stati Generali delle Province Unite approvarono e ratificarono il Trattato di Westminster, ignari dell'allegato segreto allegato alla versione del trattato che gli inglesi avrebbero ratificato. De Witt dovette usare la sua influenza per persuadere i delegati delle città olandesi, molti inizialmente sfavorevoli, a sostenere l'Esclusione, e alcuni dei loro pensionati resistettero fino alla fine, anche se non cercarono di coinvolgere altre province. L'Olanda approvò il suo atto di esclusione il 4 maggio 1654. Le reazioni avverse del pubblico in altre province furono forti, ma le loro assemblee provinciali non poterono superare le proprie divisioni interne né agire con altre province per opporvisi. Tuttavia, qualsiasi aspettativa che le altre province avrebbero emanato il proprio atto di esclusione dopo che l'Olanda aveva approvato la sua legge non si è realizzata a breve termine, sebbene in pratica la politica non sia stata contrastata. Solo dopo la guerra quattro province oltre all'Olanda adottarono l' Editto Perpetuo (1667) che sanciva l'Esclusione.

Il governo del Commonwealth di Oliver Cromwell desiderava evitare ulteriori conflitti con la Repubblica olandese, poiché stava pianificando la guerra con la Spagna, iniziata come guerra anglo-spagnola del 1654–1660 dopo la firma del Trattato di Westminster. Gli inglesi temevano l'intervento olandese in questa guerra dalla parte degli spagnoli, poiché la Repubblica conteneva un partito orangista ostile a Cromwell. Tuttavia, i sentimenti orangisti sono stati trovati più tra la gente comune che tra quelli con influenza politica. La controversia sull'Esclusione rafforzò la posizione di de Witt in Olanda e aumentò l'influenza dell'Olanda sulle altre province. La posizione di De Witt fu ulteriormente rafforzata dall'aumento del dominio olandese nel commercio internazionale, che sostituì il commercio inglese con la Spagna e i suoi possedimenti in Italia e in America durante la guerra anglo-spagnola. Una volta che i Paesi Bassi avevano soppiantato l'Inghilterra in queste aree, i suoi commercianti erano molto riluttanti a vedere riammessi i rivali inglesi.

Dopo la prima guerra anglo-olandese, Johan de Witt , che era stato eletto Gran Pensionario d'Olanda, assunse il controllo effettivo della politica estera dei Paesi Bassi fino alla sua morte nel 1672. Si rese conto che i Paesi Bassi non avrebbero mai potuto vincere una guerra con l'Inghilterra o la Francia. conclusivamente, e che anche sopravvivere a una guerra con entrambe le potenze sarebbe possibile solo a un costo enorme. Si sforzò quindi di una neutralità in cui il commercio olandese potesse prosperare, supportato da forze terrestri e navali sufficientemente forti da dissuadere una di queste due nazioni dal diventare un avversario. Nonostante la tradizionale ostilità olandese nei confronti della Spagna, de Witt rifiutò di unirsi a Cromwell nell'attaccarla, ma gli olandesi non avevano alcun desiderio di aiutare il loro odiato ex padrone, quindi rimasero neutrali. De Witt era, tuttavia, pronto ad agire da solo contro la Svezia nel 1655 e, insieme alla Danimarca, di nuovo nel 1658. Sebbene il Commonwealth fosse un alleato della Svezia, non venne in aiuto del suo alleato, anche quando gli olandesi sventarono il Tentativo svedese di conquistare la Danimarca nella battaglia del Sound l'8 novembre 1658. Lo scopo di De Witt era stabilire la pace nel Baltico a beneficio del commercio olandese. Con uno scopo simile, tentò di porre fine al lungo conflitto con il Portogallo, permettendogli di trattenere il Brasile per le proteste di due delle cinque province olandesi nel 1661.

Gli olandesi usarono gli anni di pace per ricostruire la loro flotta commerciale, dopo la sua devastazione nella prima guerra anglo-olandese. De Witt ottenne anche il completamento nel dopoguerra di molte nuove navi da guerra, ordinate durante la guerra per aumentare la flotta esistente, comprese diverse grandi navi paragonabili in armamento a quelle inglesi, tranne le più grandi. A questi era stata data una maggiore resistenza costruttiva e un raggio più ampio per supportare cannoni più pesanti. Tuttavia, nonostante le suppliche degli ammiragli per più di queste potenti navi, molte di quelle costruite erano relativamente piccole e progettate come scorta di convogli, proteggendo le rotte commerciali, non per combattere nelle azioni della flotta. Inoltre, la Compagnia Olandese delle Indie Orientali costruì navi ibride che potevano essere utilizzate per trasportare merci, come scorta di convogli o in battaglia, sebbene non fossero costruite così fortemente come le navi da guerra pure.

Mentre gli inglesi avevano vinto la maggior parte delle battaglie navali e distrutto o catturato un gran numero di navi mercantili olandesi durante la prima guerra anglo-olandese, non sono riusciti a vincere la guerra. La Repubblica era in una posizione finanziaria migliore rispetto al Commonwealth d'Inghilterra, consentendo potenzialmente agli olandesi di completare l'allestimento della loro flotta navale per sostituire le loro perdite a un ritmo più veloce dell'Inghilterra. Tuttavia, de Witt non fu in grado di mettere le finanze navali su una base centralizzata, poiché ciascuno dei cinque ammiragliati e le tre province che li mantennero mantennero una notevole indipendenza. Inoltre, poiché la marina olandese non si affidava alla banda della stampa , assicurarsi una manodopera sufficiente poteva essere un problema, anche se l'abbandono della pratica di pagare i marinai e di disarmare le navi in ​​inverno ha promosso un corpo più professionale e permanente di marinai impegnati nella marina servizio.

Mentre la guerra continuava, gli olandesi erano stati anche liberi di espandere le loro reti commerciali lungo le principali rotte marittime al di fuori delle acque interne inglesi senza temere ritorsioni inglesi, poiché la maggior parte delle navi da guerra inglesi si trovava nelle acque nazionali, con poche disponibili all'estero. Il commercio inglese si stava arrestando quando perdevano l'accesso al Mar Baltico e al Mar Mediterraneo e, quando le due parti firmarono il trattato di pace nel 1654, gli inglesi si trovavano essenzialmente nella stessa posizione in cui avevano iniziato: guardare la Repubblica olandese superare il loro economia per diventare la prima potenza commerciale europea.

Inghilterra

Commercio

A peggiorare le cose per l'Inghilterra, la conclusione della prima guerra anglo-olandese fu immediatamente seguita dalla guerra anglo-spagnola del 1654–1660, che interruppe i resti del commercio che il Commonwealth aveva con la Spagna e l'Italia meridionale. Agli olandesi fu lasciata carta bianca per espandere la loro influenza nell'area: questo periodo fu uno dei punti più alti dell'età dell'oro olandese e, ironia della sorte, l'ingerenza inglese fu in parte responsabile.

Un grosso problema con il sistema commerciale inglese era che si basava su divieti, come gli atti di navigazione , le tariffe e le dogane e la regolamentazione della produzione. Tutte queste misure, anche le tariffe originariamente progettate per aumentare le entrate, erano dirette alla protezione del commercio inglese. Sebbene si dicesse che il sistema olandese fosse basato sul libero scambio , questo si applicava solo all'Europa e non agli insediamenti commerciali olandesi altrove. I prezzi delle merci olandesi erano più attraenti in tutto il mondo perché il sistema fiscale olandese imponeva accise ai propri consumatori, piuttosto che dazi doganali agli utenti stranieri delle sue esportazioni. La fine della prima guerra anglo-olandese non aveva cambiato questa dinamica. In effetti, la fine della guerra aveva reso le Province Unite libere di espandere i propri commerci mentre gli inglesi erano ancora ostacolati dallo stesso sistema tariffario. Pertanto, un'altra guerra sembrava inevitabile a molte persone dell'epoca, poiché era improbabile che il Commonwealth rinunciasse alla sua superiorità navale ed economica senza combattere.

Restauro

La restaurazione di Carlo II , nel 1660, produsse inizialmente un'ondata di ottimismo generale in Inghilterra. Molti speravano di invertire il dominio olandese nel commercio mondiale. All'inizio, tuttavia, Carlo II cercò di rimanere in rapporti amichevoli con la Repubblica, poiché era personalmente molto indebitato con la Casa d'Orange, che aveva prestato ingenti somme a Carlo I durante la prima guerra civile inglese . Tuttavia, presto si sviluppò un conflitto tra gli Stati d'Olanda e Maria sull'istruzione e le prospettive future di Guglielmo III d'Orange , figlio postumo dello statolder olandese Guglielmo II d'Orange e nipote di Carlo. William fu designato "Figlio di Stato" nel 1660, il che implicava che sarebbe stato addestrato per alte cariche dagli Stati Generali. Quando Mary morì nel 1661, nominò Charles come tutore di William, consentendo all'Inghilterra una certa influenza nella politica olandese.

Gli olandesi, in una mossa coordinata da Cornelis e Andries de Graeff , cercarono di placare il re con doni prodigiosi, come il Dono olandese del 1660. Nel 1661 furono avviate trattative per risolvere questi problemi, che si conclusero con il trattato del 1662, in che gli olandesi hanno concesso sulla maggior parte dei punti. Nel 1663, Luigi XIV di Francia dichiarò la sua pretesa su porzioni dei Paesi Bassi meridionali asburgici , portando a un breve riavvicinamento tra l'Inghilterra e la Repubblica. Durante questo periodo, Lord Clarendon , in qualità di primo ministro del re Carlo II d'Inghilterra, sentiva che la Francia era diventata il più grande pericolo per l'Inghilterra.

Nel 1664, tuttavia, la situazione cambiò rapidamente: il nemico di Clarendon, Lord Arlington , divenne il favorito del re, e lui e il suo cliente Sir Thomas Clifford MP, in seguito Lord Clifford , iniziarono a collaborare con il fratello del re James, duca di York , il Lord High Admiral James, Arlington e Clifford, che era presidente di una commissione della Camera dei Comuni che indagava sulla presunta depressione del commercio marittimo inglese, convenne che la concorrenza commerciale olandese doveva essere soffocata, anche se ciò portò alla guerra con le Province Unite, poiché considerato che le Province Unite erano una minaccia maggiore per gli interessi inglesi di quanto lo fosse la Francia. Hanno coordinato i loro sforzi per ridurre la concorrenza olandese attraverso una politica di rappresaglia contro le navi olandesi, che sono state catturate in numero significativo. e si aspettava un significativo guadagno personale da questa politica. James, il duca di York, era a capo della Royal African Company e sperava di impadronirsi dei possedimenti della Dutch West India Company , inclusa New Amsterdam .

Questa politica aggressiva è stata sostenuta dall'ambasciatore inglese a L'Aia , Sir George Downing , che ha agito come agente per James, Arlington e Clifford Dalla sua posizione all'Aia, Downing ha fornito un resoconto completo e dettagliato di tutti gli affari politici nelle Province Unite a Charles così come a James e ai suoi associati. Downing riferì a Londra che la Repubblica era politicamente divisa e che gli olandesi si sarebbero sottomessi alle richieste inglesi piuttosto che andare in guerra. Anche dopo che la flotta inglese iniziò a sequestrare navi olandesi e un attacco ai possedimenti olandesi in Africa occidentale, riferì nell'agosto 1664 che gli olandesi avrebbero probabilmente accettato di ridurre la loro quota di commercio estero a favore dell'Inghilterra, sebbene fonti olandesi contemporanee riferissero di rafforzare la resistenza olandese a queste provocazioni. Dal 1661 Downing era in contatto con gli orangisti, che credeva avrebbero collaborato con l'Inghilterra contro il loro nemico, la fazione degli Stati repubblicani. Tuttavia, sebbene alcuni orangisti entrassero in una corrispondenza traditrice con l'Inghilterra nel tentativo di porre fine alla guerra e rovesciare de Witt, il rapido arresto e l'esecuzione di de Buat hanno mostrato la loro debolezza.

Carlo fu influenzato da James e Arlington mentre cercava una guerra straniera popolare e redditizia in mare per rafforzare la sua autorità come re. Molti ufficiali di marina accolsero con favore la prospettiva di un conflitto con gli olandesi poiché si aspettavano di fare il loro nome e fortuna nelle battaglie che speravano di vincere con la stessa decisione della guerra precedente.

agitazione di guerra

James, duca di York , Lord High Admiral d'Inghilterra e apertamente cattolico, sostenne la guerra tra l'Inghilterra e gli olandesi

Man mano che l'entusiasmo per la guerra cresceva tra la popolazione inglese, i corsari iniziarono ad unirsi alle navi della marina per attaccare le navi olandesi, catturandole e portandole nei porti inglesi. Quando le Province Unite dichiararono guerra all'Inghilterra, circa duecento navi olandesi erano state portate nei porti inglesi. Le navi olandesi erano obbligate dal nuovo trattato a salutare per prime la bandiera inglese . Nel 1664, le navi inglesi iniziarono a provocare gli olandesi non salutando in cambio. Sebbene ordinato dal governo olandese di continuare a salutare per primi, molti comandanti olandesi non potevano sopportare l'insulto.

Sia per ottenere concessioni dagli olandesi sia per provocare un aperto conflitto con loro, James già alla fine del 1663 aveva inviato Robert Holmes , per proteggere gli interessi della Royal African Company. Holmes catturò la postazione commerciale olandese di Capo Verde nel giugno 1664 e confiscò diverse navi della compagnia olandese delle Indie occidentali nell'Africa occidentale , presumibilmente come rappresaglia per le navi inglesi catturate da quella compagnia, e l'Inghilterra rifiutò qualsiasi compenso per queste catture, per aver interrotto l'attività di quella compagnia. operazioni commerciali o per altri atti ostili. Poco dopo, gli inglesi invasero la colonia olandese dei Nuovi Paesi Bassi in Nord America il 24 giugno 1664 e ne presero il controllo entro ottobre.

Gli Stati Generali risposero inviando una flotta al comando di Michiel de Ruyter che riconquistò le loro postazioni commerciali africane e catturò la maggior parte delle stazioni commerciali inglesi, quindi attraversò l'Atlantico per una spedizione punitiva contro gli inglesi in Nord America. Nel dicembre 1664, gli inglesi attaccarono improvvisamente la flotta olandese di Smirne . Sebbene l'attacco fosse fallito, gli olandesi nel gennaio 1665 permisero alle loro navi di aprire il fuoco sulle navi da guerra inglesi nelle colonie quando minacciate. Navigando a nord della Martinica, De Ruyter catturò diverse navi inglesi e consegnò rifornimenti alla colonia olandese di Sint Eustatius . In considerazione del danno che le sue navi avevano subito alle Barbados, decise di non attaccare New York , ex New Amsterdam, che sarebbe stato necessario, se gli olandesi avessero voluto riconquistare la loro ex colonia dei Nuovi Paesi Bassi . De Ruyter quindi procedette verso Terranova , catturando navi mercantili inglesi e prendendo la città di St. John's prima di tornare in Europa, viaggiando per precauzione nel nord della Scozia.

Battaglia di quattro giorni dall'1 al 4 giugno 1666
Propaganda inglese nel 1655: il massacro di Amboyna del 1623, in cui agenti olandesi torturarono e giustiziarono gli inglesi

La guerra fu sostenuta in Inghilterra dalla propaganda riguardante il molto precedente massacro di Amboyna del 1623. In quell'anno, dieci fattori inglesi , residenti nella fortezza olandese di Victoria e dieci dipendenti giapponesi e portoghesi della Compagnia Olandese delle Indie Orientali ad Ambon furono giustiziati per decapitazione a seguito di accuse di tradimento. Dopo il loro arresto, molti dei prigionieri inglesi furono, secondo i verbali del processo, torturati con un panno posto sul viso, sul quale veniva versata acqua per provocare quasi il soffocamento, ora chiamato waterboarding . Altre torture, più sadiche, sono state denunciate anche se negate dagli olandesi. L'incidente provocò all'epoca una grave crisi nelle relazioni anglo-olandesi e una continua rabbia popolare, sebbene la questione fosse stata ufficialmente risolta con il Trattato di Westminster . La Compagnia delle Indie Orientali ha esposto il suo caso contro la Compagnia Olandese delle Indie Orientali in un opuscolo pubblicato nel 1631, che è stato utilizzato per la propaganda anti-olandese durante la prima guerra anglo-olandese e ripreso dai pamphleters come una seconda guerra si avvicinava. Quando De Ruyter riconquistò le postazioni commerciali dell'Africa occidentale, furono scritti molti opuscoli su presunte nuove atrocità olandesi, sebbene questi non contenessero alcun fondamento di fatto.

Un'altra causa di conflitto era la concorrenza mercantile. Le principali società commerciali inglesi monopolistiche avevano subito una perdita di commercio nel 1650, che attribuivano al commercio illegale di contrabbando e alla concorrenza olandese. Desideravano che il governo escludesse gli olandesi dal commercio con le colonie britanniche e costringesse quelle colonie a commerciare solo con le società commerciali inglesi autorizzate. Gli olandesi, il cui commercio marittimo era sostanzialmente quello di un intermediario, rifiutarono le politiche del mercantilismo a favore del mare liberum dove era nel loro interesse farlo, mentre imponevano uno stretto monopolio nelle Indie olandesi , e tentarono di espanderlo a loro altri insediamenti.

Repubblica olandese

Preparazione

A parte Bergen , la maggior parte dei combattimenti ha avuto luogo nel Mare del Nord meridionale

Dopo la loro sconfitta nella prima guerra anglo-olandese, gli olandesi si prepararono molto meglio. Dal 1653, De Witt iniziò a fare piani per la costruzione di una "Nuova Marina", con un nucleo di sessantaquattro nuove navi di linea più pesanti con da 40 a 60 cannoni e 90 scorte di convogli più piccoli, e furono cercati capitani più professionisti per questi. Tuttavia, anche le navi olandesi più pesanti erano molto più leggere delle dieci "grandi navi" della marina inglese e, nel 1664, quando la guerra minacciava, fu presa la decisione di espandere il nucleo della flotta olandese con navi ancora più pesanti, sebbene allo scoppio della guerra guerra nel 1665, queste nuove navi erano per lo più ancora in costruzione e gli olandesi possedevano solo quattro navi più pesanti della linea . Al tempo della battaglia di Lowestoft , la flotta olandese comprendeva diciotto navi da guerra più vecchie riattivate dopo essere state dismesse dopo la prima guerra anglo-olandese e diverse grandi navi ibride della Compagnia Olandese delle Indie Orientali che potevano essere utilizzate per trasportare merci o in battaglia , anche se non così forte come le navi da guerra pure. Durante la seconda guerra, la Repubblica olandese era in una posizione finanziaria migliore dell'Inghilterra e completò rapidamente le nuove navi, mentre l'Inghilterra poté costruire solo una dozzina di navi, a causa di difficoltà finanziarie. Tuttavia, de Witt vide che gli uomini, non il materiale, erano critici e tentò di affrontare l'insubordinazione, la mancanza di disciplina e l'apparente codardia tra i capitani all'inizio della guerra.

Nel 1665 l'Inghilterra vantava una popolazione circa quattro volte superiore a quella della Repubblica olandese. Questa popolazione era però dominata da contadini poveri, per cui l'unica fonte di denaro contante erano le città. La popolazione urbana olandese ha superato quella dell'Inghilterra sia in termini proporzionali che assoluti e la Repubblica sarebbe in grado di spendere più del doppio della somma di denaro per la guerra rispetto all'Inghilterra, l'equivalente di £ 11.000.000. Lo scoppio della guerra fu seguito minacciosamente dalla Grande Peste e dal Grande Incendio di Londra , che colpì l'unico grande centro urbano del paese. Questi eventi, che si sono verificati in una successione così ravvicinata, hanno praticamente messo in ginocchio l'Inghilterra, poiché la flotta inglese aveva sofferto di carenza di denaro anche prima di queste calamità, nonostante fosse stato votato un budget record di £ 2.500.000 dal parlamento inglese. Tuttavia, poiché Carlo non disponeva di mezzi efficaci per imporre la tassazione; quelle tasse votate non sono state riscosse né integralmente né rapidamente. Per gran parte della guerra, Carlo dipese da prestiti raccolti nella City di Londra a tassi di interesse che aumentavano con il progredire della guerra, per coprire sia i ritardi di riscossione che le spese eccedenti il ​​budget. Sebbene il Duca di York avesse tentato di riformare le finanze del Navy Board , il flusso di cassa rimaneva un problema e i marinai non venivano pagati interamente in contanti, ma principalmente con "biglietti", o certificati di debito, che venivano riscattati solo dopo lunghi ritardi quando contanti erano disponibili. Le entrate della vendita di merci trasportate da navi olandesi catturate dalle navi da guerra della Royal Navy e dalle navi stesse o, in misura minore, da corsari, furono una preziosa fonte di fondi da finanziare per il Navy Board e l'attacco della flotta delle Indie orientali olandesi a Bergen aveva questo almeno come uno dei suoi obiettivi. Tuttavia, gran parte dei proventi di queste catture è stata trattenuta dai rapitori, illegalmente o restituita loro come premio in denaro e, sebbene sia stato affermato che la miseria finanziaria inglese abbia reso l'esito della guerra dipendente dalle fortune dei suoi corsari, questo non fu mai altro che una manna irregolare, e le opportunità di catturare navi mercantili olandesi erano maggiori prima e subito dopo la dichiarazione della guerra, diminuendo quando la guerra le costrinse a rimanere in porto. La Royal Navy vinse molti meno premi rispetto alla prima guerra anglo-olandese e, nel complesso e in particolare dopo il 1665, i corsari olandesi avrebbero avuto più successo.

Francia

Un trattato franco-olandese era stato firmato nel 1662, che prevedeva un'alleanza difensiva tra i due paesi, dando protezione ai Paesi Bassi contro un attacco inglese e assicurando alla Francia che i Paesi Bassi non avrebbero aiutato la Spagna nei Paesi Bassi spagnoli . Sebbene Luigi XIV di Francia avesse firmato questo trattato, riteneva che una guerra anglo-olandese avrebbe potuto ostacolare i suoi piani per acquisire lì territorio asburgico. L'ambasciatore di Carlo in Francia riferì che l'opposizione francese allo scoppio di una tale guerra gli diede la speranza che, se gli olandesi fossero stati provocati a dichiarare guerra, i francesi avrebbero evaso i loro obblighi del trattato e avrebbero rifiutato di essere trascinati in una guerra navale con l'Inghilterra . Nell'estate del 1664, Louis tentò di evitare la minacciata guerra anglo-olandese o, in mancanza, di confinarla in Africa e in America. Questi sforzi per mediare un accordo fallirono e la guerra iniziò con una dichiarazione di guerra da parte degli olandesi il 4 marzo 1665, in seguito agli attacchi inglesi a due convogli olandesi al largo di Cadice e nel Canale della Manica.

Anche dopo l'inizio della guerra, Louis tentò di eludere il suo obbligo rafforzando l'ambasciata francese a Londra con due inviati sotto il nome di célèbre ambassade , che includeva un ambasciatore straordinario oltre all'ambasciatore residente, per iniziare i negoziati per un accordo del Conflitto anglo-olandese. Le sue istruzioni erano di offrire condizioni che includessero la restituzione delle navi di ciascun paese catturate al largo dell'America e dell'Africa e delle loro basi nell'Africa occidentale, e anche una compensazione finanziaria per le navi inglesi catturate in precedenza nell'Africa occidentale. Tuttavia, le istruzioni non proponevano che i Nuovi Paesi Bassi fossero inclusi in alcun trattato, ma regolati da combattimenti locali che non avrebbero comportato una guerra europea. Gli olandesi si sono lamentati del fatto che questi termini negassero i loro diritti ai Nuovi Paesi Bassi.

ostilità

Primo anno, 1665

La battaglia di Lowestoft il 13 giugno 1665, che mostra HMS  Royal Charles e Eendracht

All'inizio della guerra, entrambe le parti ritennero desiderabile una prima battaglia decisiva, poiché le finanze del governo inglese non potevano sostenere una lunga guerra e un blocco inglese dei porti olandesi e gli attacchi alle loro flotte mercantili e pescherecce avrebbero presto portato alla loro rovina economica . De Witt e gli Stati Generali fecero pressione sul loro comandante Jacob van Wassenaer Obdam per cercare la flotta inglese e portarla in battaglia, sebbene la sua flotta fosse inferiore in organizzazione, addestramento, disciplina e potenza di fuoco alla flotta inglese. Nella loro prima battaglia nella battaglia di Lowestoft il 13 giugno 1665, gli olandesi subirono la peggiore sconfitta nella storia della marina della Repubblica olandese, con almeno sedici navi perse e un terzo del suo personale ucciso o catturato.

Tuttavia, gli inglesi non furono in grado di capitalizzare la loro vittoria a Lowestoft, poiché la maggior parte della flotta olandese fuggì. Il principale politico olandese, il Grand Pensionary of Holland Johan de Witt , tentò di ripristinare la fiducia unendosi personalmente alla flotta e si occupò di capitani falliti o inefficaci giustiziandone tre ed esiliando e licenziando altri. Michiel de Ruyter fu nominato alla guida della flotta olandese nel luglio 1665, nonostante la precedente nomina di Cornelis Tromp come comandante in capo ad interim, e formalizza nuove tattiche. La flotta delle spezie dalle Indie orientali olandesi riuscì a tornare a casa sana e salva dopo la battaglia di Vågen , sebbene inizialmente fosse bloccata a Bergen, facendo oscillare la situazione finanziaria a favore degli olandesi.

Nell'estate del 1665 il vescovo di Münster , Bernhard von Galen , antico nemico degli olandesi, fu indotto dalle promesse di sussidi inglesi ad invadere la Repubblica. Allo stesso tempo, gli inglesi fecero aperture alla Spagna. Luigi XIV era ora preoccupato per l'attacco di Münster e la prospettiva di una coalizione inglese-spagnola, e l'effetto che questo avrebbe potuto avere sulla sua conquista dei Paesi Bassi spagnoli . Per prima cosa fece in modo che altri stati tedeschi ostacolassero il passaggio delle truppe del Munster e promise di inviare un corpo d'armata francese in Germania. Louis non era ancora disposto ad agire contro l'Inghilterra in base al trattato difensivo del 1662, quindi riprese i suoi tentativi di mediare un accordo. Gli ambasciatori francesi, con l'assenso di de Witt, si offrirono di accettare la perdita della Nuova Olanda e di due posti dell'Africa occidentale sequestrati da Holmes e di restituire un terzo posto sequestrato da de Ruyter. Tuttavia, il successo della flotta inglese a Lowestoft spinse Carlo e i suoi ministri a rifiutare questa offerta ea chiedere ulteriori cessioni di territorio e un accordo olandese per sostenere i costi della guerra. Quando, nel dicembre 1665, Carlo rifiutò una controfferta francese, Luigi ritirò entrambi i suoi ambasciatori, segnalando la sua intenzione di dichiarare guerra.

Attacco a Bergen, Norvegia, il 12 agosto 1665

Questi eventi hanno causato costernazione alla corte inglese. Sembrava ora che la Repubblica potesse finire come possedimento asburgico o come protettorato francese: entrambi gli esiti sarebbero stati disastrosi per la posizione strategica dell'Inghilterra. Clarendon è stato ordinato di fare la pace con gli olandesi, rapidamente e senza mediazione francese. Downing usò i suoi contatti orangisti per indurre la provincia di Overijssel , la cui campagna era stata devastata dalle truppe di Galeno, a chiedere agli Stati Generali la pace con l'Inghilterra. nominato capitano generale e ammiraglio generale della repubblica, che avrebbe assicurato la sua eventuale nomina allo statolder. La posizione di De Witt era, tuttavia, troppo forte perché questo tentativo orangista di prendere il potere avesse successo. A novembre, promise a Louis di non concludere mai una pace separata con l'Inghilterra. L'11 dicembre dichiarò apertamente che le uniche condizioni di pace accettabili sarebbero o un ritorno allo status quo ante bellum , o una rapida fine delle ostilità sotto una clausola uti possidetis .

Alla fine del 1665, Henri Buat, un francese con legami con la Casa d'Orange, fu coinvolto in una corrispondenza non ufficiale con Sir Gabriel Sylvius , che agiva per conto di Lord Arlington , ministro di Carlo II. La loro corrispondenza era un mezzo per i governi olandese e inglese per esplorare possibilità di pace senza impegno. In una fase iniziale, Buat rese pienamente consapevole il gran pensionato Johan de Witt di questa corrispondenza e Buat aggiunse materiale fornito da de Witt alla sua lettera, comprese possibili condizioni di pace, sebbene de Witt non fosse sicuro che Charles stesse veramente cercando la pace. Inoltre, il 1665 aveva visto la Scozia entrare in guerra, principalmente in veste di corsaro, in cui si dimostrarono particolarmente vittoriosi. Tuttavia, le attività corsare scozzesi nel 1665 furono limitate, a causa dei ritardi nell'emissione di regolari lettere di marca da parte dell'ammiraglio scozzese all'inizio della guerra.

Secondo anno, 1666

Dopo la battaglia di Lowestoft, Luigi XIV era preoccupato che la distruzione della flotta olandese avrebbe permesso alla flotta inglese di interferire con i suoi piani nei Paesi Bassi spagnoli, quindi offrì di nuovo la mediazione, ma poiché la sua credibilità come mediatore era stata minata, questa offerta fu respinta dall'Inghilterra. Louis dichiarò guerra all'Inghilterra il 16 gennaio 1666 e l'alleanza anti-inglese si rafforzò nell'inverno del 1666, quando, a febbraio, anche Federico III di Danimarca dichiarò guerra dopo aver ricevuto un grosso sussidio. Successivamente, il Brandeburgo , che in precedenza era stato spinto dalla Francia a offrire una mediazione, minacciò di attaccare Münster da est: poiché i sussidi inglesi promessi erano rimasti in gran parte ipotetici, Von Galen fece pace con la Repubblica in aprile a Cleves .

Nel febbraio 1666, i negoziati che utilizzavano Buat come intermediario erano progrediti fino al punto in cui de Witt invitò Carlo II ad avviare negoziati di pace formali. Uno schema delle proposte di pace inglesi è stato trasmesso tramite Buat ma respinto da de Witt in attesa di chiarimenti sui suoi termini. Non sono stati forniti chiarimenti, solo ripetute insistenze inglesi sul fatto che qualcuno debitamente autorizzato dovesse essere inviato a Londra per negoziare la pace. Sia gli Stati d'Olanda che l'ambasciatore francese hanno respinto questa proposta. Durante questi negoziati, Buat era in contatto con importanti orangisti, tra cui il signore di Zuylestein e il reggente di Rotterdam Johan Kievit , sebbene il principe stesso non fosse coinvolto.

Nella primavera del 1666, gli olandesi avevano ricostruito la loro flotta con navi molto più pesanti, trenta delle quali possedevano più cannoni di qualsiasi nave olandese disponibile all'inizio del 1665, e minacciarono di unire le forze con i francesi. La maggior parte della flotta francese era nel Mediterraneo sotto il duca de Beaufort , e Louis intendeva che gran parte di questa sarebbe stata portata nell'Atlantico per unirsi allo squadrone atlantico comandato da Abraham Duquesne . La flotta combinata si sarebbe quindi, era previsto, collegarsi con gli olandesi nel Canale della Manica e superare in numero la flotta inglese.

Nonostante le difficoltà amministrative e logistiche, una flotta inglese di circa ottanta navi, sotto il comando congiunto del duca di Albemarle e del principe Rupert del Reno , salpò alla fine di maggio 1666. L'intenzione francese di portare il grosso della loro flotta mediterranea per unirsi alla flotta olandese a Dunkerque era noto al principe Rupert entro il 10 maggio e discusso da Carlo e dal suo Consiglio privato il 13 maggio. Quando il duca di Albemarle fu informato, accettò di distaccare uno squadrone di 20 navi generalmente veloci o ben armate sotto il principe Rupert per bloccare lo stretto di Dover , a condizione che gli fossero rimaste almeno 70 navi per combattere gli olandesi. Rupert fu distaccato il 29 maggio ( calendario giuliano ) per impedire a Beaufort di passare attraverso la Manica per unirsi alla flotta olandese. Nel caso la flotta francese non si presentò, perché Beaufort, che aveva lasciato Tolone nell'aprile 1666 con 32 navi da combattimento, attardò a Lisbona per sei settimane, durante le quali le flotte inglese e olandese combatterono la battaglia delle quattro giornate , una delle più lunghi impegni navali della storia.

Lasciando i Downs , Albemarle si imbatté nella flotta di 85 navi di De Ruyter all'ancora, e ingaggiò immediatamente la nave olandese più vicina prima che il resto della flotta potesse venire in suo aiuto. La retroguardia olandese sotto il tenente-ammiraglio Cornelis Tromp si ritirò su una dritta virata , prendendo la battaglia verso le secche fiamminghi, costringendo Albemarle a ruotare attorno per evitare di essere presi in contropiede dal posteriore centrale e olandese. Questo culminò in una feroce battaglia incessante che infuriò fino al tramonto. Alla luce del giorno del 2 giugno, la forza delle navi operabili di Albemarle fu ridotta a 44 navi, ma con queste riprese la battaglia virando oltre il nemico quattro volte in azione ravvicinata. Con la sua flotta in condizioni troppo precarie per continuare a sfidare, si ritirò poi verso l'estuario del Tamigi con gli olandesi all'inseguimento. Il giorno seguente Albemarle ordinò di guidare le navi danneggiate, proteggendole dalla flotta olandese, disponendo le sue navi più potenti come retroguardia il 3, fino a quando il principe Rupert, di ritorno con le sue venti navi, si unì a lui. Durante questa fase della battaglia, il viceammiraglio George Ayscue , accidentalmente atterrò sulla Prince Royal , una delle nove "grandi navi" rimaste, e si arrese. Questa fu l'ultima volta nella storia che un ammiraglio inglese si arrese in battaglia. Dopo questa perdita e il ritorno in porto di diverse navi gravemente danneggiate, Albemarle, rinforzata dallo squadrone fresco di Rupert, aveva 52 navi per affrontare gli olandesi con 57 navi. Dopo che Rupert ha rotto la linea olandese e, con Albemarle che ha attaccato Tromp con numeri superiori, de Ruyter ha deciso la battaglia il quarto giorno, con un attacco a sorpresa quando Tromp sembrava sul punto di essere sconfitto. Quando gli inglesi si ritirarono, De Ruyter era riluttante a seguirlo, forse a causa della mancanza di polvere da sparo.

La battaglia si concluse con entrambe le parti che rivendicarono la vittoria: gli inglesi perché sostenevano che il tenente ammiraglio olandese Michiel de Ruyter si era ritirato per primo, gli olandesi perché avevano inflitto perdite molto maggiori agli inglesi, che persero dieci navi contro gli olandesi quattro. Sebbene l'affermazione olandese sembri più valida, la loro gioia era sproporzionata rispetto a quanto era stato ottenuto. Ci sono voluti quattro giorni per forzare un avversario più debole, e prima del ritorno di Rupert molto più debole, inglese che era vicino a sconfiggerli nel secondo e quarto giorno. e la loro convinzione che la flotta inglese fosse stata distrutta come forza combattente si dimostrò falsa poche settimane dopo.

Un'altra grande battaglia navale sarebbe stata combattuta nel conflitto. La battaglia di St. James's Day del 4 e 5 agosto si concluse con la vittoria inglese, ma non riuscì a decidere la guerra poiché la flotta olandese sfuggì all'annientamento, pur subendo pesanti perdite. In questa fase, la semplice sopravvivenza era sufficiente per gli olandesi, poiché gli inglesi difficilmente potevano permettersi di sostituire le loro perdite anche dopo una vittoria. Tatticamente indecisa, con gli olandesi che perdevano due navi e quella inglese, la battaglia avrebbe enormi implicazioni politiche. Cornelis Tromp, al comando della retroguardia olandese, aveva sconfitto la sua controparte inglese, ma fu accusato da De Ruyter di essere responsabile della difficile situazione del grosso della flotta olandese, inseguendo la retroguardia inglese fino alla costa inglese. Poiché Tromp era il campione del partito Orange, il conflitto portò a molte lotte di partito. Per questo motivo, Tromp è stato licenziato dagli Stati d'Olanda il 13 agosto.

Oltre a proporre la pace a de Witt, Arlington e Sylvius avevano complottato per provocare il colpo di stato degli orangisti contro la Repubblica, ripristinare lo statolder, rovesciare de Witt e porre fine alla guerra. Cinque giorni dopo la battaglia del giorno di San Giacomo, Carlo inviò un'altra offerta di pace, usando ancora Buat come intermediario. Sylvius inviò anche a Buat i dettagli del complotto: questi erano per i suoi contatti nel partito Orange ma furono erroneamente inclusi da Buat con l'offerta di pace consegnata al Gran Pensionario. Buat fu arrestato e i più coinvolti nella cospirazione, inclusa Kievit, fuggirono in Inghilterra. De Witt utilizzò le prove del complotto per isolare il movimento Orange e riaffermare il suo impegno per l'alleanza francese. Buat fu condannato per tradimento e decapitato nell'ottobre 1666.

L'atmosfera nella Repubblica divenne ora molto bellicosa, perché il 19 agosto il viceammiraglio inglese Robert Holmes fece irruzione nell'estuario del Vlie e distrusse fino a 150 mercantili che vi si rifugiavano per un valore di circa £ 1 milione, con solo dieci in fuga, in un'azione successiva noto come Falò di Holmes . Il giorno successivo anche gli uomini di Holmes sbarcarono sull'isola di Terschelling e, trovando poco valore, incendiarono la cittadina di West-Terschelling , un atto considerato dagli olandesi come la distruzione insensata di un innocuo villaggio di pescatori. In questo fu assistito da un capitano olandese, Laurens Heemskerck, che era fuggito dai Paesi Bassi per la vigliaccheria dimostrata durante la battaglia di Lowestoft, e in seguito fu condannato in contumacia all'esilio perpetuo dai Paesi Bassi.

Dopo l' incendio di Londra a settembre, il Navy Board non fu in grado di pagare gli stipendi della flotta e iniziò a congedare molti marinai senza pagare i loro stipendi, assicurando che sarebbe stato impossibile inviare una grande flotta nel 1667. Fu offerta la mediazione svedese in autunno sono iniziate le discussioni informali, che hanno portato all'apertura delle trattative formali nel marzo successivo. Carlo era pronto a fare alcune concessioni, sebbene richiedesse ancora la restituzione dell'isola di Pulau Run e alcune indennità. Gli olandesi non erano disposti a concedere anche le sue richieste ridotte, sebbene le discussioni continuassero.

L'estensione del corsaro scozzese è notevolmente aumentata in quest'anno con l'emissione di venticinque commissioni nei tre mesi dall'aprile 1666, l'inizio di un intenso periodo di 17 mesi in cui 108 navi olandesi, francesi e danesi sono state registrate come catturate da venti o così corsari scozzesi. Il loro successo è derivato dalla posizione strategica della Scozia, una volta che la maggior parte del commercio marittimo atlantico del nord Europa è stato deviato intorno alla Scozia per evitare il Canale della Manica, e le flotte baleniere e aringhe olandesi operavano nelle acque a nord e ad est della Scozia, quindi erano vulnerabili ai corsari scozzesi. A parte le navi della Compagnia Olandese delle Indie Orientali , molte navi mercantili olandesi e del suo alleato danese erano scarsamente armate e prive di equipaggio.

Terzo anno, 1667

Incursione sul Medway del 9-14 giugno 1667

All'inizio del 1667, la situazione finanziaria della corona inglese era diventata disperata. Il regno non disponeva di fondi sufficienti per mantenere l'idoneità alla navigazione della propria flotta, quindi a febbraio fu deciso che le navi pesanti sarebbero rimaste in disarmo a Chatham , con solo una piccola flotta volante presidiata per attaccare le navi mercantili olandesi, il che abbassò il morale della flotta e impedì mercantile dalla navigazione e minatori dal raggiungere Londra senza timore di intercettazioni olandesi. Clarendon informò Charles delle sue uniche due opzioni: fare concessioni molto sostanziali al Parlamento o avviare colloqui di pace con gli olandesi alle loro condizioni, iniziati a marzo. Carlo aveva desiderato che i colloqui di pace si tenessero in Inghilterra o, in mancanza, all'Aia, ma gli olandesi offrirono altre tre città dove il supporto per la Casa d'Orange era minore e Carlo scelse Breda , nelle Terre della Generalità meridionali . Nel frattempo, una flotta olandese fu radunata a Texel sotto il comando di William Van Ghent. Uno dei motivi era quello di distruggere la flotta corsara scozzese nel Firth of Forth. In una serie di scontri diretti con corsari scozzesi in mare e varie batterie costiere (in particolare a Burntisland) gli olandesi furono salutati con la perdita di tre navi danneggiate. Successivamente, i corsari scozzesi seguirono gli olandesi nel Mare del Nord, dove sgominarono i ritardatari senza alcuna difficoltà. Nella parte meridionale della Gran Bretagna le cose non sono andate così bene.

Poiché anche l'Inghilterra era in guerra con la Francia, a marzo Carlo inviò ambasciatori a Parigi per colloqui preliminari non ufficiali sui termini di pace. In vista del deterioramento delle relazioni franco-olandesi, questi colloqui si sono rivolti a una terza opzione non considerata da Clarendon: un'alleanza segreta con la Francia. In aprile, Carlo concluse il suo primo trattato segreto con Luigi, stabilendo che l'Inghilterra non avrebbe stretto alleanze che avrebbero potuto opporsi a una conquista francese dei Paesi Bassi spagnoli . A maggio, i francesi invasero, dando inizio alla Guerra di Devoluzione . Carlo sperava, bloccando le trattative a Breda, di guadagnare tempo sufficiente per preparare la sua flotta ad ottenere concessioni dagli olandesi, usando l'avanzata francese come leva.

De Witt era a conoscenza delle intenzioni generali di Charles, anche se non del trattato segreto. Decise di tentare di porre fine alla guerra con un solo colpo. Fin dalle sue azioni in Danimarca nel 1659, che prevedevano molti sbarchi per liberare le isole danesi, la marina olandese aveva condotto uno studio speciale sulle operazioni anfibie; il Corpo dei Marines olandese è stato istituito nel 1665. Dopo la battaglia dei quattro giorni , un contingente di marines olandese era pronto a sbarcare nel Kent o nell'Essex a seguito di una possibile vittoria olandese in mare. La flotta olandese non era, tuttavia, in grado di forzare un passaggio sicuro nel Tamigi poiché le boe di navigazione erano state rimosse e un forte squadrone inglese era pronto a contestare il loro passaggio. Ma ora non c'era nessuna flotta inglese in grado di contestare un simile attacco. De Witt concepì il piano per uno sbarco di marines, supervisionato da suo fratello Cornelius, a Chatham dove la flotta giaceva effettivamente indifesa, per distruggerla.

Gli olandesi bruciano navi inglesi durante la spedizione a Chatham di Jan van Leyden

A giugno, De Ruyter, con la supervisione di Cornelis de Witt , lanciò l' incursione olandese sul Medway alla foce del Tamigi . Dopo aver catturato il forte di Sheerness , la flotta olandese ha continuato a sfondare la massiccia catena che proteggeva l'ingresso al Medway e, il 13, ha attaccato la flotta inglese dismessa.

L'audace incursione rimane uno dei più grandi disastri nella storia della Royal Navy e dei suoi predecessori. Quindici delle rimanenti navi della Royal Navy furono distrutte dagli olandesi o affondate dagli inglesi per bloccare il fiume. Tre delle otto "grandi navi" rimaste furono incendiate: la Royal Oak , la nuova Loyal London e la Royal James . La più grande nave ammiraglia inglese, la HMS  Royal Charles , fu abbandonata dal suo equipaggio ridotto, catturata senza che venisse sparato un colpo e rimorchiata come trofeo nelle Province Unite. La sua controdecorazione raffigurante le armi reali è esposta al Rijksmuseum . Fortunatamente per gli inglesi, i marines olandesi risparmiarono il Chatham Dockyard , all'epoca il più grande complesso industriale dell'Inghilterra; un attacco di terra alle banchine stesse avrebbe riportato indietro la potenza navale inglese per una generazione. Tuttavia, un attacco olandese all'ancoraggio inglese di Harwich dovette essere abbandonato dopo che la battaglia di Landguard Fort si concluse con un fallimento olandese.

Il successo olandese ha avuto un grande impatto psicologico in tutta l'Inghilterra, con Londra che si sentiva particolarmente vulnerabile appena un anno dopo il Grande Incendio di Londra . Tuttavia, per la seconda volta, gli olandesi non erano stati in grado di sbarcare consistenti forze di terra in Gran Bretagna, o addirittura di fare danni sostanziali al cantiere navale di Chatham. Il raid, insieme alla crisi finanziaria inglese, ha accelerato i negoziati. Tutto questo, insieme al costo della guerra, della Grande Peste e delle spese stravaganti della corte di Carlo, produsse a Londra un clima di ribellione. Clarendon ordinò agli inviati inglesi a Breda di firmare rapidamente una pace, poiché Carlo temeva una rivolta aperta.

Guerra ai Caraibi

Navi francesi sotto attacco in Martinica, 1667

La seconda guerra anglo-olandese si era estesa alle isole dei Caraibi e alla fine del 1665 una forza inglese, composta principalmente da bucanieri sotto il comando del tenente colonnello Edward Morgan , il vice governatore della Giamaica , assistito da suo nipote Thomas Morgan, catturò rapidamente le isole olandesi di Sint Eustatius e Saba . Dopo la morte di suo zio nel dicembre 1665, Thomas Morgan fu nominato governatore di queste due isole. Sempre alla fine del 1665, una forza inglese dalla Giamaica e dalle Barbados catturò il possesso olandese di Tobago . La dichiarazione di guerra francese dalla parte degli olandesi ha alterato l'equilibrio di potere nei Caraibi e ha facilitato un contrattacco olandese. I primi successi dei nuovi alleati furono la riconquista francese di Tobago nell'agosto 1666, una riconquista franco-olandese di Sint Eustatius nel novembre 1666 e la cattura francese dell'isola inglese di Antigua nello stesso mese. L'arrivo di uno squadrone francese sotto Joseph-Antoine de La Barre nel gennaio 1667 ha permesso ai francesi di occupare la metà inglese di St Kitts e Montserrat , lasciando solo Nevis delle Isole Sottovento in mani inglesi, insieme con la Giamaica e Barbados a ovest.

Una forza olandese sotto l'ammiraglio Abraham Crijnssen , organizzata dalla provincia della Zelanda, non dagli Stati Generali, arrivò a Caienna nel febbraio 1667 e catturò il Suriname dagli inglesi nello stesso mese. Crijnssen rimase in Suriname fino ad aprile, poi salpò per Tobago, che era stata lasciata libera dai francesi dopo aver espulso la guarnigione inglese, dove ricostruì il forte e lasciò una piccola guarnigione. Sebbene Crijnssen fosse stato incaricato di non ritardare, non fu fino all'inizio di maggio che lui e de La Barre unirono le forze, accettando un'invasione franco-olandese di Nevis , che salpò il 17 maggio 1667. Tuttavia, il loro attacco fu respinto nella battaglia di Nevis il 17 maggio da una forza inglese più piccola. Questa confusa azione navale fu l'unica in questa guerra in cui tutte e tre le flotte combatterono: fallì in gran parte a causa dell'incompetenza di de la Barre. Dopo questo fallito attacco, Crijnssen partì disgustato e salpò verso nord per attaccare la colonia della Virginia, mentre i francesi, sotto de la Barre, si trasferirono in Martinica. La battaglia di Nevis ripristinò il controllo navale inglese nei Caraibi e permise la riconquista anticipata di Antigua e Montserrat e un attacco senza successo a St Kitts poco dopo.

Ad aprile, un nuovo squadrone inglese di nove navi da guerra e due navi da fuoco sotto il comando del contrammiraglio Sir John Harman salpò per le Indie Occidentali, raggiungendole all'inizio di giugno. Harman incontrò i francesi con sette navi da guerra più grandi e 14 più piccole e tre navi da fuoco sotto la Barre ancorate sotto le batterie di Fort St Pierre , Martinica. Attaccò il 6 luglio e affondò, bruciò o catturò tutte le navi francesi tranne due. Con la flotta francese neutralizzata, Harman attaccò poi i francesi a Caienna il 15 settembre costringendo la sua guarnigione ad arrendersi. La flotta inglese ha poi continuato a riconquistare Fort Zeelandia in Suriname in ottobre. La notizia di queste vittorie inglesi raggiunse l'Inghilterra solo a settembre, dopo la firma del Trattato di Breda, e i possedimenti catturati dopo il 31 luglio dovettero essere restituiti. Crijnssen tornò nei Caraibi solo per trovare la flotta francese distrutta e gli inglesi di nuovo in possesso del Suriname.

Trattato di Breda

La conclusione del Trattato di Breda , al Castello di Breda

Il 31 luglio 1667, quello che è generalmente noto come il Trattato di Breda concluse la pace tra Inghilterra e Paesi Bassi. Il trattato consentiva agli inglesi di mantenere il possesso dei Nuovi Paesi Bassi , mentre gli olandesi mantenevano il controllo su Pulau Run e sulle preziose piantagioni di zucchero del Suriname e riconquistavano Tobago, St Eustatius e le sue stazioni commerciali dell'Africa occidentale. Questa soluzione uti possidetis è stata poi confermata nel Trattato di Westminster . L' Atto di Navigazione è stato modificato a favore degli olandesi dall'Inghilterra accettando di trattare la Germania come parte dell'entroterra commerciale dei Paesi Bassi, in modo che le navi olandesi potessero ora trasportare merci tedesche nei porti inglesi.

Nella stessa data e anche a Breda, fu concluso un trattato pubblico tra Inghilterra e Francia che prevedeva il ritorno in Inghilterra dell'ex parte inglese di San Cristoforo e delle isole di Antigua e Montserrat , tutte occupate dai francesi nella guerra , e che l'Inghilterra dovesse cedere l' Acadia alla Francia, sebbene l'estensione dell'Acadia non fosse definita. Questo trattato pubblico era stato preceduto da un trattato segreto firmato il 17 aprile in cui, oltre a questi scambi di territorio, Luigi e Carlo si impegnavano a non stringere alleanze contrarie agli interessi dell'altro, con il quale Luigi assicurava la neutralità dell'Inghilterra nella guerra che aveva pianificato contro la Spagna.

L'ordine di priorità in base al quale gli olandesi preferivano rinunciare a quella che sarebbe diventata una parte importante degli Stati Uniti e mantenere invece una colonia tropicale, sembrerebbe strano per gli standard odierni. Tuttavia, nel XVII secolo le colonie tropicali che producevano prodotti agricoli che non potevano essere coltivati ​​in Europa erano considerate più preziose di quelle con un clima simile a quello europeo dove gli europei potevano stabilirsi comodamente.

La pace era generalmente vista come un trionfo personale per Johan de Witt e un imbarazzo per gli orangisti, che sembravano riluttanti a sostenere la guerra e desiderosi di accettare una prima pace svantaggiosa. La Repubblica era esultante per la vittoria olandese. De Witt colse l'occasione per indurre quattro province ad adottare l' editto perpetuo del 1667 che aboliva per sempre lo statolder. Usò la debole posizione di Carlo II per costringerlo nella Triplice Alleanza del 1668 che costrinse nuovamente Louis ad abbandonare temporaneamente i suoi piani per la conquista dei Paesi Bassi meridionali. Ma il successo di de Witt alla fine avrebbe prodotto la sua rovina e con essa quasi quella della Repubblica. Entrambi i monarchi umiliati intensificarono la loro cooperazione segreta e, insieme al vescovo di Münster, avrebbero attaccato gli olandesi nel 1672 nella terza guerra anglo-olandese . De Witt non riuscì a contrastare questo attacco, non potendo creare un forte esercito olandese per mancanza di denaro e per paura che potesse rafforzare la posizione del giovane Guglielmo III . Nello stesso anno de Witt fu assassinato e William divenne stadtholder.

Riferimenti

Note a piè di pagina

Bibliografia