Russell Clark (criminale) - Russell Clark (criminal)

Russell Lee Clark
Nato	( 1898-08-09 )9 agosto 1898 Contea di Vigo, Indiana , Stati Uniti
Morto	24 dicembre 1968 (1968-12-24)(a 70 anni) Detroit , Michigan, Stati Uniti
Altri nomi	Boobie
Occupazione	Rapinatore di banche e ladro
stato criminale	Condannato per motivi di salute nel 1968
Coniugi	Opal "Mack Truck" lungo
Condanna/i	Omicidio (1934)
sanzione penale	Ergastolo

Russell Lee "Boobie" Clark (9 agosto 1898 – 24 dicembre 1968) è stato un ladro, rapinatore di banche e evaso dal carcere americano. È meglio conosciuto come il membro "buono" della banda di John Dillinger e ha partecipato a rapine armate con loro in una serie di crimini di tre mesi in tutto il Midwest degli Stati Uniti dall'ottobre 1933 fino alla sua cattura nel gennaio 1934.

Biografia

Primi anni di vita e carriera

Nativo di Oaktown, nella contea di Knox, nell'Indiana , la carriera criminale di Russell Clark iniziò poco dopo il suo disonorevole congedo dai Marines degli Stati Uniti nel 1919. Fu socio di Ralston "Blackie" Linton durante i primi anni '20 e insieme derubarono una serie di " illeciti ". case di strada ". Nel 1926, Clark fu sospettato del rapimento di due contrabbandieri di West Terre Haute e dell'omicidio di Joe Popolardo a Danville, nell'Illinois . Nello stesso anno, sia Jack Morrison che Clark confessarono di aver rapinato il Bellevue Club di Evansville, nell'Indiana, il 26 agosto, ma il proprietario, Charles "Cotton" Jones, si rifiutò di sporgere denuncia e il caso fu archiviato. L'anno successivo, Clark iniziò una serie di crimini con Frank Badgley e Charles Hovious nel nord-est dell'Indiana e rapinò diverse banche. Clark fu finalmente catturato dopo la sua prima rapina, da Huntertown o Fort Wayne, nell'Indiana , e condannato a vent'anni di reclusione l'11 o il 12 dicembre 1927.

Ha trascorso la sua pena nel penitenziario statale di Michigan City e, mentre era lì, ha imparato da veterani della rapina. L'amarezza e l'atteggiamento ribelle di Clark hanno portato a problemi disciplinari con le autorità carcerarie. Ha fatto tre tentativi di fuga senza successo ed è stato uno dei capi di uno sciopero dei detenuti nel 1929. Clark era un popolare burlone tra i detenuti e faceva parte di una "cricca" che comprendeva Harry Pierpont , Charles Makley , John "Red" Hamilton , Homer Van Metro e John Dillinger .

Quando Dillinger fu rilasciato sulla parola nel maggio 1933, lanciò una serie di incursioni in banca per finanziare la fuga dei suoi amici e riuscì a contrabbandare armi nella prigione solo quattro mesi dopo il suo rilascio. Il 26 settembre 1933, Clark e altri nove detenuti usarono le pistole per aiutare in una fuga di massa dal penitenziario. Insieme a Pierpont, Makley e Hamilton, gli altri fuggitivi includevano James "Oklahoma Jack" Clark , Walter Dietrich, Ed Shouse , Joseph Fox, James Jenkins e Joseph Burns.

Dillinger era stato arrestato a Dayton, Ohio, quattro giorni prima dell'evasione e Clark e gli altri iniziarono rapidamente a pianificare di liberarlo dalla custodia. Rubando 14.000 dollari da una banca a St. Mary's il 3 ottobre 1933, nove giorni dopo fecero evadere Dillinger dalla prigione di Lima, Ohio . Lo sceriffo Jess Sarber è stato ucciso da Pierpont durante la fuga. Clark e il resto della banda hanno iniziato a fare irruzione nelle stazioni di polizia di Auburn e Peru, nell'Indiana, facendo scorta di armi, munizioni e giubbotti antiproiettile in preparazione di una violenta serie di crimini di tre mesi in tutto il Midwest.

Tempo con la banda di John Dillinger

Clark era assente dalla prima rapina della banda a Greencastle, nell'Indiana, il 23 ottobre, perdendo la sua parte di $ 18.428 in contanti e $ 56.300 in obbligazioni negoziabili, ma era con loro il mese successivo quando la banda ha rubato $ 27.789 da una banca a Racine, Wisconsin . La banda è stata costretta a usare quattro ostaggi come scudi umani per fuggire. Il 13 dicembre 1933, Clark prese parte anche alla rapina di una banca di Chicago scalpellando le pareti e nel caveau dove svuotarono 96 cassette di sicurezza . Il rapporto ufficiale elenca il furto di soli $ 8.700 in contanti, tuttavia le autorità hanno stimato che la banda potrebbe essere riuscita a farla franca con denaro e gioielli non dichiarati per un valore fino a $ 50.000.

Dopo la rapina alla banca di Chicago, lo stato dell'Illinois ha pubblicato un elenco di nemici pubblici . Dei 21 nomi elencati, Clark si è classificato quinto rispettivamente dietro Dillinger, Pierpont, Hamilton e Makley. La banda decise di nascondersi in Florida durante le vacanze di Natale e, entro il giorno di Capodanno , si riunì a Tucson, in Arizona, per pianificare la loro prossima mossa. Clark e la sua ragazza Opal Long sono stati i primi ad arrivare il 10 gennaio e gli altri lo hanno seguito nella settimana e mezza successiva. Il 22 gennaio 1934, meno di un giorno dopo la loro riunione, scoppiò un incendio nel loro hotel. Un pompiere locale, a quanto pare un accanito fan delle riviste pulp investigative , riconobbe sia Clark che Makley. Le autorità sono state informate e l'hotel è stato perquisito tre giorni dopo. Clark è stato il primo ad essere arrestato e, secondo quanto riferito, è stato frustato con la pistola fino a perdere conoscenza quando ha opposto resistenza all'arresto e ha cercato un'arma. Nel raid sono stati arrestati anche Dillinger, Pierpont e Makley. Dillinger è stato estradato in Indiana per essere processato per l'omicidio di un ufficiale di polizia di East Chicago mentre Clark e gli altri sono stati restituiti a Michigan City. Trasferiti a Lima, furono processati per l'omicidio dello sceriffo Sarber.

Processo, condanna e reclusione

Il processo iniziò il 14 febbraio 1934 e sia Pierpont che Makley furono condannati a morte il mese successivo. Clark si aspettava la stessa sentenza e ha espresso disinteresse per il suo stesso processo. È stato spesso visto sbadigliare rumorosamente e dormire in tribunale. Il suo avvocato Louis Piquett , un noto avvocato della malavita di Chicago, è stato in grado di persuadere la giuria a concedere clemenza nel caso di Clark, soprattutto perché il grilletto era già stato condannato a morte, ed è stato condannato all'ergastolo il 24 marzo.

I tre uomini speravano ancora di essere liberati ancora una volta da Dillinger. Quando Dillinger è stato ucciso da agenti federali a Chicago quattro mesi dopo, hanno deciso di evadere da soli. Il 22 settembre 1934, poco più di un anno dopo la loro ultima fuga, Pierpont e Makley sorpresero le guardie usando pistole fatte con saponette (annerite con lucido da scarpe) e scapparono dalle loro celle. Poi sono passati a liberare Clark e altri sei detenuti, ma sono stati fermati quando hanno raggiunto una serie di porte sbarrate. I detenuti furono poi accolti dalle guardie che spararono contro di loro, uccidendo Makley e lasciando Pierpont gravemente ferito, mentre Clark e gli altri prigionieri si ritirarono nelle loro celle.

Clark è rimasto imprigionato a Columbus, Ohio per i successivi 34 anni fino a quando non è stato rilasciato sulla parola per motivi di salute il 14 agosto 1968. Morì di cancro a Detroit , Michigan , alla vigilia di Natale, solo quattro mesi dopo il suo rilascio. Era l'ultimo membro sopravvissuto della banda originale di Dillinger.

Nella cultura popolare

Clark è apparso in due romanzi polizieschi , The Hunt (1991) di William Diehl e Handsome Harry: A Novel (2005) di James Carlos Blake .

Riferimenti

Ulteriori letture

• Bruni, Roger. I re dei banditi: da Jesse James a Pretty Boy Floyd . New York: Crown Publishers, 1995. ISBN  0-517-59153-7
• Congdon, Don. Gli anni Trenta: un tempo da ricordare . New York: Simon e Schuster, 1962.
• Cook, Fred J. L'FBI Nessuno lo sa, Volume 2 . New York: Macmillan, 1964. (pagg. 196-200)
• Cooper, Courtney Ryley . Diecimila nemici pubblici . Boston: Little, Brown & Co., 1935.
• Mooney, Martin. Lo scandalo Parole . Los Angeles: Lymanhouse, 1939.
• Pinkstone, Giuseppe. Dillinger: una vita breve e violenta . New York: McGraw-Hill, 1962.