Ruby Doris Smith-Robinson - Ruby Doris Smith-Robinson

Ruby Doris Smith-Robinson
Ruby Doris Smith-Robinson.jpg
Nato 25 aprile 1942
Atlanta , Georgia , Stati Uniti
Morto 7 ottobre 1967 (1967/10/07) (25 anni)
Organizzazione Comitato di coordinamento non violento degli studenti
Movimento Movimento per i diritti civili
Parenti Keisha Lance Bottoms

Ruby Doris Smith-Robinson (25 aprile 1942 - 7 ottobre 1967) ha lavorato con lo Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) dai suoi primi giorni nel 1960 fino alla sua morte nell'ottobre 1967. Ha servito l'organizzazione come attivista sul campo e come amministratore nell'ufficio centrale di Atlanta. Alla fine è succeduta a James Forman come segretaria esecutiva dello SNCC ed è stata l'unica donna a ricoprire questa carica. Era molto rispettata dai suoi colleghi del SNCC e da altri membri del movimento per la sua etica del lavoro e la dedizione a coloro che la circondavano. Matthew Jones , cantante della SNCC Freedom , ha ricordato: "Potevi sentire il suo potere in SNCC su base giornaliera". Jack Minnis , direttore della ricerca sull'opposizione di SNCC unità, ha insistito sul fatto che la gente non poteva ingannarla. Nel corso della sua vita, ha scontato 100 giorni di prigione per il movimento.

Primi anni di vita

Questa amministratore dal naso duro e leggendario attivista è nata ad Atlanta, in Georgia , il 25 aprile 1942 e ha trascorso la sua infanzia nel quartiere Summerhill di Atlanta, la più antica comunità nera della città. Era la secondogenita di sette figli nati da Alice, un'estetista, e JT Smith, un traslocatore di mobili e ministro battista. I bambini Smith vivevano un'esistenza confortevole nel loro mondo nero separato. I loro genitori guadagnavano dal mecenatismo nero piuttosto che dal sostegno dei bianchi, il che ha mostrato a Ruby fin dalla giovane età il potere e l'indipendenza che i neri potevano avere. Avevano un forte sostegno da parte degli adulti e avevano le loro chiese, scuole e attività sociali.

Non importa quanto fossero isolati, tuttavia, la realtà del razzismo e della segregazione americani si intrometteva di tanto in tanto. La Smith-Robinson ha ricordato i suoi sentimenti sulla segregazione in quei primi anni dicendo: "Ero consapevole della mia Blackness. Ogni giovane negro che cresce nel sud ha pensieri sulla situazione razziale". Sua sorella Catherine ricorda che anche da adolescente, Ruby le disse: "So qual è la mia vita e la mia missione ... È liberare i neri. Non mi fermerò mai finché non accadrà. Morirò per quella causa".

Ruby ha anche ricordato la sua reazione ai bianchi con cui è entrata in contatto quando era una ragazzina: "Non ho riconosciuto la loro esistenza, e loro non hanno riconosciuto la mia ... Il mio unico coinvolgimento è stato lanciare pietre contro di loro" . Un incontro specifico che ha avuto con la segregazione da giovane è stato in un giorno d'estate quando lei e sua sorella sono andate in farmacia per un cono gelato. L'impiegato usò le mani per afferrare il suo cono e glielo porse. Ha risposto dicendo: "Non lo mangerò" perché sapeva che usavano i fazzoletti per afferrare i coni per i clienti bianchi.

La madre di Ruby l'ha incoraggiata a studiare duramente ea partecipare ad attività extracurriculari piuttosto che aiutare con i lavori domestici come cucinare. All'età di 16 anni, Ruby si laureò alla Price High School e passò allo Spelman College , uno dei college neri più prestigiosi degli Stati Uniti.

Atlanta Student Movement

La giovane Ruby, come molti giovani neri americani della sua generazione, si convinse che il cambiamento fosse possibile. Quando Ruby Smith entrò nello Spelman College nel 1959, fu rapidamente coinvolta nell'Atlanta Student Movement dopo essere stata ispirata dal sit-in al bancone del Greensboro North Carolina, che impediva ai neri di mangiare allo stesso bancone del pranzo dei bianchi durante il suo secondo anno. . Ha partecipato a molti sit-in ed è stata arrestata alcune volte dopo essere stata coinvolta nell'Atlanta Student Movement. Ha regolarmente picchettato e protestato con i suoi colleghi nel tentativo di integrare Atlanta.

Nell'estate del 1960, sebbene molti studenti coinvolti nel Movimento studentesco di Atlanta non fossero più nel campus, Ruby continuò ad organizzarsi. Ciò includeva l'avvio di un boicottaggio economico e inginocchiarsi nelle chiese dei bianchi. Lo slogan che ha creato per il boicottaggio era "avere l'integrazione farà acquisti, avere la segregazione no". Anche nei giorni in cui nessun altro era lì per protestare, faceva i picchetti fuori dal negozio di alimentari A&P da sola.

Coinvolgimento in SNCC

Il primo incontro dello SNCC a cui Ruby partecipò fu nel febbraio 1961. In precedenza aveva evitato l'organizzazione poiché sembrava esserci una maggiore attenzione alla strategia e alla pianificazione piuttosto che alla partecipazione a proteste reali. Tuttavia, in questo incontro hanno parlato della questione della prigione contro cauzione, in particolare in relazione a un gruppo di studenti a Rock Hill arrestati per aver manifestato ma che si rifiutavano di pagare la cauzione. SNCC ha deciso di inviare una delegazione e Ruby ha finito per andare. Il gruppo è stato arrestato e condannato a 30 giorni di carcere. Ciò è stato significativo poiché era la prima volta che prendeva parte ad attività per i diritti civili al di fuori della sua comunità immediata.

È stata coinvolta nel movimento nazionale e si è unita ad attività sponsorizzate dal nascente SNCC come Freedom Rides , organizzazione di azioni comunitarie e unità di registrazione degli elettori ed è stata arrestata molte volte per aver partecipato a quelle attività. Nella primavera del 1961, Smith lasciò la sua posizione di segretaria esecutiva dell'Atlanta Student Movement per diventare la coordinatrice del campus meridionale a tempo pieno per l'SNCC. Ciò significava abbandonare il college durante il suo ultimo anno, anche se aveva intenzione di tornare. Una volta entrata a far parte dei Freedom Riders , ha immediatamente preso parte a un giro che stava andando da Nashville, Tennessee , a Montgomery, Alabama , il 17 maggio 1961. Tuttavia, è stata violentemente attaccata e picchiata a Montgomery ed è stata arrestata a Jackson, Mississippi , per viaggiare infiammatorio. Dopo l'arresto, ha usato "prigione senza cauzione" accettando 45 giorni nella prigione statale di Parchman .

Dopo aver scontato una pena in prigione per aver preso parte ai Freedom Rides, Ruby è stata assistente studentesca a un seminario sulla leadership studentesca che ha preso parte a Nashville, nel Tennessee. Qui ha sollevato la questione degli attacchi all'interno della comunità nera e della necessità di affrontare i problemi tra le confraternite e le confraternite. Ha notato che la maggior parte dei laureati delle università che hanno prodotto il maggior numero di medici e avvocati erano di pelle chiara e legati alle confraternite. Scoprì che ciò era dovuto al fatto che i fratelli della confraternita facevano parte dei comitati di ammissione. L'attenzione del movimento doveva essere anche all'interno della comunità nera.

Nell'autunno del 1961, si ripresentò allo Spelman College con una raccomandazione di Martin Luther King Jr. Quando tornò, continuò la sua attività nell'Atlanta Student Movement. Poiché i banchi del pranzo erano stati desegregati, hanno rivolto la loro attenzione agli ospedali. Durante una manifestazione, i manifestanti sono entrati dall'ingresso bianco. L'addetto alla reception ha detto loro di andarsene e ha aggiunto: "Inoltre non sei malato comunque". Ruby si avvicinò alla scrivania, la guardò negli occhi e poi vomitò sul bancone. Poi ha chiesto: "È abbastanza malato per te?"

Nel 1963, era diventata la segretaria amministrativa dello SNCC e un membro a tempo pieno del personale dell'ufficio centrale, lavorando come organizzatrice quotidiana, coordinatrice finanziaria e amministratore. Era responsabile del progetto estivo di registrazione degli elettori in Mississippi ed era responsabile della flotta di motori di Sojourner Truth, che forniva il trasporto di lavoratori per i diritti civili. L'anno successivo, ha sostenuto che i neri dovevano mantenere il dominio del SNCC dopo che l'organizzazione era diventata dipendente dai bianchi per l'aiuto finanziario e politico. Suggerì che reclutassero i meridionali e stabilissero un limite al numero di nordici accettati poiché a volte causavano tensioni all'interno dell'SNCC. Uno dei suoi colleghi credeva che "fosse stata contro i bianchi per anni", sebbene altri lo contestassero poiché in seguito nel suo coinvolgimento in SNCC, uno dei suoi amici più cari era bianco. Ha mantenuto gran parte dell'agenda nazionalista nera senza essere contro i bianchi.

Sebbene ci fossero problemi con il sessismo all'interno dello SNCC proprio come nella società e sebbene gli uomini di solito avessero l'ultima parola nelle decisioni, Ruby ha sfidato tutte le nozioni tipiche di ciò che una donna dovrebbe essere poiché deteneva una posizione di leadership all'interno dello SNCC dove esercitava il potere sugli uomini. Commentando la sua autostima e capacità di leadership, Stokely Carmichael ha detto: "Era convinta che non ci fosse nulla che non potesse fare ... era una torre di forza". Per molti anni, Robinson è stato erroneamente considerato l'autore del documento presentato in modo anonimo "The Position of Women in SNCC" dalla riunione del personale SNCC del 1964 a Waveland, Mississippi, tuttavia, i quattro autori di quel documento si sono fatti avanti.

Ruby Doris Smith-Robinson divenne presto una leggenda all'interno dello SNCC con la maggior parte dei primi membri dello SNCC che furono in grado di raccontare almeno una storia di Ruby Smith-Robinson. Julian Bond ha ricordato che quando una delegazione del personale SNCC si stava preparando a salire a bordo di un aereo per l'Africa nell'autunno del 1964 per osservare il successo della tecnica della nonviolenza, un rappresentante della compagnia aerea disse loro che l'aereo era in overbooking e chiese se avrebbero aspettato e preso un volo successivo. Questo fece arrabbiare così tanto Ruby Smith-Robinson che senza consultare il resto del gruppo andò a sedersi sull'aereo e si rifiutò di muoversi. Sono stati dati posti su quel volo. Questo spirito innovativo e determinato mostrato nel suo attivismo faceva anche parte del suo comportamento amministrativo. Lo SNCC era particolarmente attratto dalla Guinea perché era un simbolo di libertà e potere per gli afroamericani. Erano l'unico paese in Africa sotto il dominio coloniale francese che scelse l'indipendenza immediata piuttosto che mantenere un'associazione politica e continuare a ricevere aiuti. Mentre erano in Guinea, hanno incontrato funzionari del governo e persino il presidente. Dopo che Ruby è tornata dall'Africa, si è dedicata al nazionalismo nero.

Nel 1964, mentre dedicava ancora gran parte del suo tempo allo SNCC, sposò Clifford Robinson e nel 1965 ebbe un figlio, Kenneth Toure Robinson, chiamato in onore del presidente della Guinea. È tornata a lavorare solo due settimane dopo il parto. Nello stesso periodo si è anche laureata alla Spelman con una laurea in educazione fisica. Bilanciare un matrimonio, un figlio e il lavoro di movimento è stata una sfida che le ha lasciato poco o nessun tempo per riposare. Per affrontare la sua frustrazione e ansia, teneva bottiglie vuote di Coca-Cola nel suo ufficio, che gettava contro il muro, spazzava i loro resti, quindi tornava al lavoro.

Nel maggio 1966, in sostituzione di James Forman, fu la prima donna eletta segretaria esecutiva. Un amministratore energico, Smith-Robinson era responsabile della logistica e del supporto per le numerose iniziative di organizzazione della comunità che SNCC ha avviato nel sud e nel nord durante la campagna Black Power del gruppo. Allo stesso tempo della sua elezione, Stokely Carmichael è stato votato come presidente, il che ha trasformato l'organizzazione poiché era percepito come militante e anti-bianco.

Morte

Nel gennaio del 1967, la sua salute iniziò a peggiorare precipitosamente nello stesso periodo della frammentazione del SNCC e fu ricoverata in ospedale. Ha sofferto per dieci mesi di una rara malattia del sangue e nell'aprile di quell'anno le è stato diagnosticato un cancro terminale. Morì il 7 ottobre 1967, all'età di 26 anni. Uno dei suoi colleghi affermò: "È morta di sfinimento ... è stata distrutta dal movimento". È sepolta nel cimitero di South-View ad Atlanta.

Legacy

È oggetto di una biografia di Cynthia Fleming, intitolata Soon We Will Not Cry (1998), che, come osserva un recensore, mostra "i conflitti e le contraddizioni che Ruby Doris Robinson ei suoi colleghi hanno vissuto all'interno di se stessi e nella loro organizzazione. Particolarmente convincente è la rappresentazione di Fleming dei ruoli di genere mutevoli tra gli attivisti neri all'interno dell'SNCC ".

Riferimenti

Altre fonti

Ulteriore lettura

link esterno

Archivi presso
Posizione Biblioteca Robert W. Woodruff, Atlanta University Center  Modifica questo su Wikidata
Identificatori 0000-0000-0000-0078  Modifica questo su Wikidata
fonte Mary Ann Smith Wilson - Collezione Ruby Doris Smith Robinson sull'attivismo studentesco
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