Rione di Rodger - Rodger Ward

Rodger Ward

Nato	( 1921-01-10 )10 gennaio 1921 Beloit, Kansas
Morto	5 luglio 2004 (2004-07-05)(all'età di 83 anni) Anaheim, California
Carriera nel Campionato del Mondo di Formula Uno
Nazionalità	americano
Anni attivi	1951 – 1960 , 1963
Squadre	Kurtis Kraft , Lesovsky , Watson , Bromme , Pawl , Kuzma , Lotus
Inserimenti	12
campionati	0
vince	1
podi	2
Punti carriera	14
Pole position	0
Giri più veloci	0
Primo ingresso	500 di Indianapolis del 1951
prima vittoria	1959 Indianapolis 500
Ultima vittoria	1959 Indianapolis 500
Ultimo ingresso	Gran Premio degli Stati Uniti 1963

Rodger M. Ward (10 gennaio 1921 – 5 luglio 2004) è stato un aviatore P-38 della seconda guerra mondiale nelle forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti e un pilota automobilistico americano con 26 vittorie nelle migliori corse a ruote scoperte in Nord America , due vittorie della 500 Miglia di Indianapolis e due Campionati Nazionali USAC , che hanno concepito il classico design tri-ovale e il layout del Pocono International Raceway , modellato sulle sue tre curve caratteristiche preferite, a Trenton , Indianapolis e Milwaukee .

Storia antica

Ward è nato a Beloit, Kansas , figlio di Ralph e Geneva (nata Banta) Ward. Nel 1930, la famiglia si era trasferita in California. Morì ad Anaheim, in California .

Il padre di Ward possedeva un'impresa di demolizioni automobilistiche a Los Angeles . Rodger aveva 14 anni quando costruì una hot rod Ford . Era un pilota di caccia P-38 Lightning nella seconda guerra mondiale. Gli piaceva così tanto volare che ha pensato di farne la sua carriera. Ha iniziato a pilotare B-17 Flying Fortress ed era così bravo che è stato assunto come istruttore. Dopo la guerra fu di stanza a Wichita Falls, in Texas, quando fu costruita una pista sterrata di un quarto di miglio .

Nano da corsa auto

Ha iniziato a gareggiare con auto nane nel 1946 dopo essere stato congedato dall'esercito. Ha finito male. Le sue abilità migliorarono nel 1947 e nel 1948 vinse il Gran Premio di San Diego. Ha corso in un Offenhauser nel 1949 e ha vinto diverse gare.

Ward ha scioccato il mondo delle corse automobilistiche nano quando ha interrotto la lunga serie vincente del motore Offenhauser utilizzando il motore "shaker" Ford 60 di Vic Edelbrock al Gilmore Stadium il 10 agosto 1950. Il motore è stato uno dei primi a utilizzare il nitrometano come carburante. Ward ed Edelbrock andarono all'Orange Show Stadium la notte seguente e vinsero di nuovo. Ward guidò il nano Offy di Ken Brenn il 25 luglio 1959 a battere le auto sportive più costose ed esotiche in una gara di Formula Libre a Lime Rock Park . Le auto midget erano normalmente considerate competitive per le piste ovali solo prima di quel momento. Più tardi quell'anno, Ward partecipò al Gran Premio degli Stati Uniti per le auto di Formula 1 con l'auto midget, con la falsa convinzione che fosse molto più veloce nelle curve, un fatto che trovò non vero all'inizio delle prove. Alla fine si ritirò dalla gara dopo venti giri per un guasto meccanico.

Auto da campionato

Ha vinto il campionato AAA Stock Car (in seguito USAC Stock Car ) del 1951 . Il campionato gli diede l'opportunità di fare un test da rookie alla 500 Miglia di Indianapolis del 1951 . Ha superato il test e si è qualificato per la gara. Ha terminato 34 giri prima che la sua auto subisse una rottura della linea dell'olio. Ha terminato 130 giri nella 500 Miglia di Indianapolis del 1952 prima che la pressione dell'olio venisse a mancare. La sua Indianapolis 500 del 1953 terminò dopo 170 giri e la sua Indianapolis 500 del 1954 si concluse dopo che la sua auto si fermò nel tratto all'indietro. Ha completato tutti i giri per la prima volta nel 1956 , finendo ottavo.

Nel 1959 entra a far parte del team Leader Card Racers con il proprietario Bob Wilke e il meccanico AJ Watson ; formando le cosiddette "3 W". Ward ha vinto la sua prima 500 Miglia di Indianapolis. Ha vinto il Campionato Nazionale USAC con vittorie a Milwaukee , DuQuoin e Indy Fairgrounds. La sua stagione 1959 terminò gareggiando nell'unico Gran Premio degli Stati Uniti tenutosi al Sebring Raceway .

La Lola - Offy che Ward guidò nella sua ultima gara di Champ Car, la Indy 500 . del 1966

Ward ha combattuto contro Jim Rathmann per il comando nella 500 Miglia di Indianapolis del 1960 . In uno degli epici duelli nella storia della Indy 500, Ward e Rathmann si sono scambiati il ​​comando 14 volte prima che Ward rallentasse al giro 197 per curare la sua gomma anteriore destra sfilacciata fino al traguardo. Rathmann, anche lui alle prese con le gomme usurate dopo un ritmo così furioso, ha preso il comando al giro 197 ei due piloti sono tornati a casa zoppicando in quello che è ancora considerato uno dei più grandi duelli per la vittoria nella storia della 500 Miglia di Indianapolis.

Ward ha preso il comando alla 500 Miglia di Indianapolis del 1962 al giro 126 e ha condotto il resto della gara. Quell'anno vinse anche il campionato di stagione.

Nel bel mezzo dell'invasione del motore posteriore Lotus-Ford nel 1964, il proprietario dell'auto/capo meccanico AJ Watson costruì la prima Watson con motore posteriore, accoppiata alla Ford a quattro camme. Ma la notte prima della 500 Miglia di Indianapolis del 1964, Ward e Watson commisero un errore strategico molto insolito. Andando contro la forte raccomandazione (leggi: ordini) di Ford di utilizzare carburante a benzina invece del metanolo/benzina a combustione più fredda ma più potente. L'auto era veloce, ma l'errore di sfiato ha costretto Ward a fermarsi ai box ogni 20 giri per fare rifornimento. Successivamente Ward ha calcolato di aver trascorso due minuti in meno in pista rispetto al vincitore AJ Foyt, ma ha perso la gara solo di circa 1 minuto.

Inoltre, l'orribile incidente al secondo giro, in cui i suoi amici Dave MacDonald ed Eddie Sachs morirono entrambi in un relitto infuocato alimentato a benzina, lasciò un'impressione indelebile su Ward. Dopo un difficile mese di maggio 1965, Ward subì l'imbarazzo di non riuscire a qualificarsi. Ward lasciò il team Leader Card a metà stagione e si unì al team Mecom Racing di proprietà di John W. Mecom Jr. Nel 1966 Ward vinse la seconda gara della stagione a Trenton alla guida di una Lola sovralimentata con motore Offy. Per la sua 500 Miglia di Indianapolis Ward ha guidato la stessa vettura ma si è ritirato mentre correva 15° con problemi di guida indicati come la causa. Il fatto che l'attrito a fine gara abbia ridotto la gara a sole cinque vetture gli avrebbe fornito un buon traguardo fintanto che correva e infatti era stato più veloce del vincitore. Ward aveva parcheggiato un'auto in corsa a 74 giri dall'inizio della gara e stava considerando il suo futuro. Al banchetto, Ward è salito sul podio e ha fatto un doloroso annuncio alla folla: "Ho sempre detto che avrei smesso di correre quando non sarebbe più stato divertente", ha detto. Si fermò mentre asciugava le lacrime. "Oggi non è stato più divertente." Ha avuto 26 vittorie nelle sue 150 partenze tra il 1950 e il 1966, e finì tra i primi dieci in più della metà delle sue partenze.

Dopo il pensionamento

Ward si ritirò per essere un commentatore per il Wide World of Sports della ABC per NASCAR e Indycars dal 1965 al 1970. Dal 1980 al 1985, ha lavorato come esperto di guida per l'Indianapolis Motor Speedway Radio Network, prima di ritirarsi a Tustin, in California . Con l'aiuto della famiglia Mattioli, Ward ha aiutato a progettare il Pocono Raceway a Long Pond, in Pennsylvania . Un percorso unico che ha portato a una forma triangolare, ha progettato la pista dopo tre curve di piste su cui amava correre, Trenton, Indianapolis e Milwaukee. La pista è ancora popolare oggi.

Negli anni successivi, ha lavorato come direttore delle pubbliche relazioni per il nuovo Ontario Motor Speedway, e in seguito ha gestito la squadra di idrovolanti illimitati Circus Circus. Morì il 5 luglio 2004, all'età di 83 anni.

Premi

• Nel 1992 è stato inserito nella International Motorsports Hall of Fame .
• È stato inserito nella Motorsports Hall of Fame of America nel 1995.
• Ward è stato inserito nella National Midget Auto Racing Hall of Fame nel 1995.
• Ward è un membro della Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame .
• È stato inserito nella West Coast Stock Car Hall of Fame nel 2003.

Risultati completi del campionato auto AAA/USAC

Indianapolis 500 risultati

• I piazzamenti di Ward dal 1959 al 1963 e dal 1960 al 1964 si classificano come la migliore e la seconda serie di cinque vittorie consecutive nella storia della 500 Miglia di Indianapolis.

Riassunto della carriera del Campionato del Mondo

La 500 Miglia di Indianapolis ha fatto parte del Campionato del Mondo FIA dal 1950 al 1960. Ai piloti che gareggiavano a Indy in quegli anni venivano accreditati punti e partecipazione al Campionato del Mondo. Rodger Ward ha partecipato a 12 gare del Campionato del Mondo, tra cui 10 partenze a Indy insieme al Gran Premio degli Stati Uniti del 1959 e al Gran Premio degli Stati Uniti del 1963 . Ha vinto 1 gara ed è salito sul podio due volte. Ha accumulato un totale di 14 punti in campionato.

Risultati completi del campionato mondiale di Formula 1

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Riferimenti

link esterno

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