Macaco Rhesus -Rhesus macaque

Macaco Rhesus
Macaco Rhesus (Macaca mulatta mulatta), maschio, Gokarna.jpg
Maschio, foresta di Gokarna, Nepal
Macaco rhesus femminile e giovanile a Galtaji, Jaipur, Rajasthan, India.jpg
Femmina con bambino a Galtaji , Jaipur
Classificazione scientifica modificare
Regno: Animalia
Fila: Cordati
Classe: Mammiferi
Ordine: Primati
Sottordine: Aplorrini
Infraordine: Simiiformi
Famiglia: Cercopitecidi
Genere: Macaca
Specie:
M. mulatta
Nome binomiale
Macaca mulatta
( Zimmermann , 1780)
Macaco Rhesus area.png
Gamma nativa del macaco Rhesus
Sinonimi
Sinonimia di specie
  • Simia fulvus ( Kerr , 1792)
  • Simia rhesus Audebert , 1798
  • Simia eritrea Shaw , 1800
  • Macaca nipalensis Hodgson , 1840
  • Macaca oinops Hodgson, 1840
  • Inuus sanctijohannis R. Swinhoe , 1866
  • Inuus sancti-johannis R. Swinhoe, 1866
  • Macacus lasiotus grigio , 1868
  • Macacus tcheliensis A. Milne-Edwards , 1872
  • Macacus vestitus A. Milne-Edwards, 1892
  • Macacus rhesus villosus Vero , 1894
  • Pithecus littoralis Elliot , 1909
  • Macaca siamica Kloss , 1917
  • Macaca mulatta mcmahoni Pocock , 1932

Il macaco rhesus ( Macaca mulatta ), colloquialmente scimmia rhesus , è una specie di scimmia del Vecchio Mondo . Ci sono tra sei e nove sottospecie riconosciute che sono divise in due gruppi, quello di origine cinese e quello di origine indiana. Generalmente di colore marrone o grigio, è lungo 47–53 cm (19–21 pollici) con una coda di 20,7–22,9 cm (8,1–9,0 pollici) e pesa 5,3–7,7 kg (12–17 libbre). È originario dell'Asia meridionale , centrale e sud-orientale e ha la più ampia gamma geografica di tutti i primati non umani , occupando una grande diversità di altitudini e una grande varietà di habitat, dalle praterie alle aree aride e boscose, ma anche vicino all'uomo insediamenti. Negli Stati Uniti si trovano colonie selvatiche, che si pensa siano state rilasciate da esseri umani o fuggiti dopo che gli uragani hanno distrutto lo zoo e le strutture del parco faunistico.

Il macaco rhesus è diurno , arboricolo e terrestre. È per lo più erbivoro, mangia principalmente frutta, ma consuma anche semi, radici, gemme, corteccia e cereali. Gli studi mostrano quasi 100 diverse specie vegetali nella sua dieta. I macachi Rhesus sono onnivori generalisti e hanno una dieta molto varia e flessibile. Con un aumento dei cambiamenti terrestri antropogenici, i macachi rhesus si sono evoluti insieme a un intenso e rapido disturbo ambientale associato all'agricoltura umana e all'urbanizzazione, con conseguenti proporzioni della loro dieta da alterare. Mangerà anche invertebrati, berrà acqua da ruscelli e fiumi e ha speciali sacche guanciali dove può conservare temporaneamente il cibo.

Come altri macachi , il macaco rhesus è gregario , con truppe composte da 20-200 individui. I gruppi sociali sono matrilineari , per cui il rango di una femmina è deciso dal rango di sua madre. Sono state condotte ricerche approfondite sulla filopatria femminile , comune negli animali sociali, poiché le femmine tendono a non lasciare il gruppo sociale. Il macaco rhesus comunica con una varietà di espressioni facciali, vocalizzazioni, posture del corpo e gesti. Le espressioni facciali sono usate per placare o reindirizzare l'aggressività, affermare il dominio e minacciare altri individui, e le vocalizzazioni possono essere fatte per suscitare l'adescamento, durante il movimento o in situazioni minacciose. Trascorre la maggior parte della giornata nutrendosi e riposandosi; il resto è occupato dal viaggio, dalla toelettatura e dal gioco.

A causa della sua manutenzione relativamente facile, ampia disponibilità e vicinanza agli esseri umani anatomicamente e fisiologicamente, è stato ampiamente utilizzato nella ricerca medica e biologica su argomenti relativi alla salute umana e animale. Ha facilitato molte scoperte scientifiche tra cui i vaccini per la rabbia , il vaiolo e la poliomielite e i farmaci antiretrovirali per il trattamento dell'HIV/AIDS . Un macaco rhesus divenne il primo astronauta primate nel 1948, ma morì durante il volo, seguito il 14 giugno 1949 da Alberto II , che divenne il primo primate e primo mammifero nello spazio. È elencato come Least Concern nella Lista rossa IUCN delle specie minacciate in considerazione della sua ampia distribuzione, della presunta numerosa popolazione e della sua tolleranza di un'ampia gamma di habitat .

Etimologia

Il nome "rhesus" ricorda il mitologico re Rhesus di Tracia , un personaggio minore dell'Iliade . Tuttavia, il naturalista francese Jean-Baptiste Audebert , che ha applicato il nome alla specie, ha affermato: "non ha significato". Il macaco rhesus è anche conosciuto colloquialmente come "scimmia rhesus".

Un nome arcaico per il macaco rhesus, in uso nel XIX secolo, è "bruh".

Tassonomia

Macaco Rhesus nel forte di Agra, Agra, Uttar Pradesh
Madre macaco Rhesus con il suo bambino in Nepal

Secondo la prima descrizione di Zimmermann del 1780, il macaco rhesus è distribuito nell'Afghanistan orientale , nel Bangladesh , nel Bhutan , fino alla valle del Brahmaputra , nella valle del Barak e nell'India peninsulare , nel Nepal e nel nord del Pakistan . Oggi, questo è noto come il macaco rhesus indiano M. m. mulatta , che include il morfologicamente simile M. rhesus villosus , descritto da True nel 1894, dal Kashmir , e M. m. mcmahoni , descritto da Pocock nel 1932 da Kootai, Pakistan . Diverse sottospecie cinesi di macachi rhesus furono descritte tra il 1867 e il 1917. Le differenze molecolari identificate tra le popolazioni, tuttavia, da sole non sono abbastanza coerenti per definire in modo definitivo alcuna sottospecie.

La sottospecie cinese può essere suddivisa come segue:

  • Mm. la mulatta si trova nella Cina occidentale e centrale, nel sud dello Yunnan e nel sud-ovest del Guangxi ;
  • Mm. lasiota ( Gray , 1868), il macaco rhesus della Cina occidentale, è distribuito nella parte occidentale del Sichuan , a nord-ovest dello Yunnan ea sud-est del Qinghai ; è forse sinonimo di M. m. sanctijohannis ( R. Swinhoe , 1867), se non con M. m. mulatta .
  • Mm. tcheliensis ( Milne-Edwards , 1870), il macaco rhesus della Cina settentrionale, vive nel nord dell'Henan , a sud dello Shanxi e vicino a Pechino . Alcuni la considerano la sottospecie più a rischio di estinzione. Altri lo considerano forse sinonimo di M. m. sanctijohannis , se non con M. m. mulatta .
  • Mm. vestita ( Milne-Edwards , 1892), il macaco rhesus tibetano, vive nel sud-est del Tibet , a nord-ovest dello Yunnan ( Deqing ), e forse comprende Yushu ; è forse sinonimo di M. m. sanctijohannis , se non con M. m. mulatta .
  • Mm. littoralis ( Elliot , 1909), il macaco rhesus della Cina meridionale, vive nel Fujian , Zhejiang , Anhui , Jiangxi , Hunan , Hubei , Guizhou , a nord-ovest del Guangdong , a nord del Guangxi , a nord-est dello Yunnan , a est del Sichuan e a sud dello Shaanxi ; è forse sinonimo di M. m. sanctijohannis , se non con M. m. mulatta .
  • Mm. brevicaudus , noto anche come Pithecus brevicaudus ( Elliot , 1913), vive sull'isola di Hainan e sulle isole Wanshan nel Guangdong e nelle isole vicino a Hong Kong ; può essere sinonimo di M. m. mulatta .
  • Mm. siamica ( Kloss , 1917), il macaco rhesus indocinese, è distribuito in Myanmar , nel nord della Thailandia e Vietnam , in Laos , e nelle province cinesi di Anhui , Guangxi nordoccidentale , Guizhou , Hubei , Hunan , Sichuan centrale e orientale , e lo Yunnan occidentale e centro-meridionale ; forse sinonimo di M. m. sanctijohannis , se non con M. m. mulatta .

Descrizione

Macaco Rhesus maschio nel forte di Agra, Uttar Pradesh

Il macaco rhesus è di colore marrone o grigio e ha una faccia rosa, priva di pelo. Ha, in media, 50 vertebre e un'ampia gabbia toracica. La sua coda è in media tra 20,7 e 22,9 cm (8,1 e 9,0 pollici). I maschi adulti misurano in media circa 53 cm (21 pollici) e pesano circa 7,7 kg (17 libbre). Le femmine sono più piccole, con una lunghezza media di 47 cm (19 pollici) e un peso di 5,3 kg (12 libbre). Il rapporto tra la lunghezza del braccio e la lunghezza della gamba è dell'89,6–94,3%.

Il macaco rhesus ha una formula dentale di2.1.2.32.1.2.3 × 2 = 32 e denti molari bilofodonti .

Distribuzione e habitat

I macachi Rhesus sono originari dell'India , del Bangladesh , del Pakistan , del Nepal , del Myanmar , della Tailandia , dell'Afghanistan , del Vietnam , della Cina meridionale e di alcune aree limitrofe. Hanno le aree geografiche più ampie di qualsiasi primate non umano, occupando una grande diversità di altitudini in tutta l'Asia centrale, meridionale e sud-orientale. Abitando in aree aride e aperte, i macachi rhesus possono essere trovati nelle praterie, nei boschi e nelle regioni montuose fino a 2.500 m (8.200 piedi) di altitudine. Sono forti nuotatori e possono nuotare attraverso i fiumi. I macachi Rhesus sono noti per la loro tendenza a spostarsi dalle aree rurali a quelle urbane, arrivando a fare affidamento su dispense o rifiuti da parte degli umani. Si adattano bene alla presenza umana e formano truppe più numerose nei paesaggi dominati dall'uomo che nelle foreste. Le scimmie Rhesus vivono in macchie di foresta all'interno di aree agricole, il che dà loro accesso agli habitat dell'agroecosistema e le rende a proprio agio nel navigare attraverso di esse.

I limiti distributivi meridionali e settentrionali per i macachi rhesus e bonnet , rispettivamente, attualmente corrono paralleli tra loro nella parte occidentale dell'India, sono separati da un ampio divario al centro e convergono sulla costa orientale della penisola per formare un zona di sovrapposizione della distribuzione. Questa regione di sovrapposizione è caratterizzata dalla presenza di truppe di specie miste, con truppe pure di entrambe le specie che a volte si trovano anche in prossimità l'una dell'altra. L'estensione dell'areale del macaco rhesus - un processo naturale in alcune aree e una conseguenza diretta dell'introduzione da parte dell'uomo in altre regioni - pone gravi implicazioni per le popolazioni endemiche e in declino di macachi dal cofano nell'India meridionale.

Kumar et al (2013) fornisce una sintesi della distribuzione della popolazione e dell'habitat in India. Afferma che ci sono stati avvistamenti di macachi rhesus in tutti gli habitat esaminati ad eccezione delle foreste semi-sempreverdi.

Reperti fossili

Denti isolati fossilizzati e frammenti di mandibola dalla grotta di Tianyuan e una mascella giovanile dalla grotta di Wanglaopu vicino a Zhoukoudian rappresentano la prima presenza riconosciuta di fossili di macaco rhesus nell'estremo nord della Cina, e quindi si ritiene che la popolazione di macachi rhesus vissuta intorno a Pechino decenni fa hanno avuto origine da antenati del Pleistocene piuttosto che essere stati introdotti dall'uomo. A questa specie sono stati assegnati anche frammenti fossili della mandibola del bacino del fiume Taedong intorno a Pyongyang , nella Corea del Nord.

Colonie ferine

I macachi Rhesus sono stati introdotti anche in altre aree, come gli Stati Uniti, e sono diventati selvaggi.

Intorno alla primavera del 1938, una colonia di macachi rhesus fu rilasciata a Silver Springs in Florida e dintorni da un tour operator noto localmente come "Colonnello Tooey" per migliorare la sua "Jungle Cruise". Una storia tradizionale secondo cui le scimmie sono state rilasciate per migliorare lo scenario nei film di Tarzan girati in quel luogo è falsa, poiché l'unico film di Tarzan girato nella zona, Tarzan del 1939 trova un figlio! , non contiene macachi rhesus.

Si ipotizza che varie colonie di macaco rhesus siano il risultato di zoo e parchi naturali distrutti dagli uragani, in particolare l'uragano Andrew . Una stima del 2020 stimava il numero di 550-600 macachi rhesus che vivevano nello stato; i funzionari hanno catturato più di 1000 scimmie nell'ultimo decennio. La maggior parte delle scimmie catturate è risultata positiva al virus dell'herpes B , il che porta i funzionari della fauna selvatica a considerare gli animali un pericolo per la salute pubblica.

Anche le colonie selvatiche sono il risultato di attività di ricerca. C'è una colonia di macachi rhesus su Morgan Island , una delle Sea Islands nel South Carolina Lowcountry . Sono stati importati negli anni '70 per essere utilizzati nei laboratori locali. Un'altra colonia di ricerca è stata fondata dal Caribbean Primate Research Center dell'Università di Porto Rico sull'isola di Cayo Santiago , al largo di Porto Rico . Non ci sono predatori sull'isola e agli umani non è permesso sbarcare, se non come parte del programma di ricerca. Un'altra colonia di ricerca di Porto Rico è stata rilasciata nel Desecheo National Wildlife Refuge nel 1966. A partire dal 2022 continuano a causare danni ecologici, danni ai raccolti per un importo di $ 300.000 all'anno e costano $ 1.000.000 all'anno per la gestione.

Ecologia e comportamento

Macaco Rhesus che mostra i suoi denti canini

I macachi Rhesus sono animali diurni , sia arboricoli che terrestri . Sono quadrupedi e, quando sono a terra, camminano digitigradi e plantigradi . Sono per lo più erbivori , si nutrono principalmente di frutta , ma mangiano anche semi , radici , germogli , cortecce e cereali . Si stima che consumino circa 99 diverse specie di piante in 46 famiglie. Durante la stagione dei monsoni , ottengono gran parte della loro acqua da frutti maturi e succulenti. I macachi che vivono lontano dalle fonti d'acqua leccano le gocce di rugiada dalle foglie e bevono l'acqua piovana accumulata nelle cavità degli alberi. Sono stati anche osservati mangiare termiti , cavallette , formiche e coleotteri . Quando il cibo è abbondante, vengono distribuiti in chiazze e foraggio per tutto il giorno nelle loro aree domestiche. Bevono acqua durante il foraggiamento e si radunano attorno a ruscelli e fiumi. I macachi Rhesus hanno guance speciali simili a sacchetti, che consentono loro di accumulare temporaneamente il cibo.

Nella ricerca psicologica , i macachi rhesus hanno dimostrato una varietà di abilità cognitive complesse , inclusa la capacità di esprimere giudizi uguali, comprendere regole semplici e monitorare i propri stati mentali. È stato anche dimostrato che dimostrano l'autonomia , un tipo importante di autocoscienza. Nel 2014, gli spettatori in una stazione ferroviaria di Kanpur, in India, hanno documentato una scimmia rhesus, svenuta a causa di linee elettriche aeree, che è stata rianimata da un altro rhesus che ha somministrato sistematicamente una serie di azioni di rianimazione.

Struttura del gruppo

Macaco Rhesus femmine adulte con bambino, IIT Mandi, Himachal, India. Agosto '20

Come altri macachi, le truppe rhesus comprendono un misto di 20-200 maschi e femmine. Le femmine possono essere più numerose dei maschi in un rapporto di 4:1. Maschi e femmine hanno entrambi gerarchie separate. La filopatria femminile , comune tra i mammiferi sociali, è stata ampiamente studiata nei macachi rhesus. Le femmine tendono a non lasciare il gruppo sociale e hanno gerarchie matrilineari altamente stabili in cui il rango di una femmina dipende dal rango di sua madre. Inoltre, un singolo gruppo può avere più linee matrilineari esistenti in una gerarchia e una femmina supera qualsiasi femmina non imparentata che sia di rango inferiore a sua madre. I macachi Rhesus sono insoliti in quanto le femmine più giovani tendono a superare le loro sorelle maggiori. Ciò è probabile perché le giovani femmine sono più in forma e fertili. Le madri sembrano impedire alle figlie più grandi di formare coalizioni contro di lei. La figlia più giovane è la più dipendente dalla madre e non avrebbe nulla da guadagnare dall'aiutare i suoi fratelli a rovesciare la madre. Poiché ogni figlia ha avuto un alto rango nei suoi primi anni, la ribellione contro sua madre è scoraggiata. Anche i macachi maschi giovanili esistono in linee matrilineari, ma una volta raggiunti i quattro o cinque anni di età, vengono cacciati dai loro gruppi natali dal maschio dominante. Pertanto, i maschi adulti acquisiscono il dominio in base all'età e all'esperienza.

Nel gruppo, i macachi si posizionano in base al rango. Il "sottogruppo maschile centrale" contiene i due o tre maschi più anziani e dominanti che sono codominanti, insieme alle femmine, ai loro bambini e ai giovani. Questo sottogruppo occupa il centro del gruppo e determina i movimenti, il foraggiamento e altre routine. Le femmine di questo sottogruppo sono anche le più dominanti dell'intero gruppo. Più un sottogruppo è lontano dalla periferia, meno è dominante. I sottogruppi alla periferia del gruppo centrale sono gestiti da un maschio dominante, di rango inferiore rispetto ai maschi centrali, che mantiene l'ordine nel gruppo e comunica messaggi tra i maschi centrali e periferici. Un sottogruppo di maschi subordinati, spesso subadulti, occupa il limite estremo dei gruppi e ha la responsabilità di comunicare con altri gruppi di macachi e di effettuare chiamate di allarme. Il comportamento sociale di Rhesus è stato descritto come dispotico, in quanto gli individui di alto rango spesso mostrano poca tolleranza e spesso diventano aggressivi nei confronti dei non parenti. È noto che le scimmie rhesus femmine di alto rango costringono sessualmente i maschi non ricettivi e li feriscono anche fisicamente, mordendo le dita e danneggiando i loro genitali.

I macachi Rhesus sono stati osservati impegnati nella toelettatura interspecie con i langur Hanuman e con i cervi Sambar .

Comunicazione

I macachi Rhesus interagiscono utilizzando una varietà di espressioni facciali, vocalizzazioni, posture del corpo e gesti. Forse l'espressione facciale più comune che fa il macaco è la faccia dei "denti scoperti silenziosi". Questo viene fatto tra individui di ranghi sociali diversi, con quello di rango inferiore che dà l'espressione al suo superiore. Un individuo meno dominante fa anche una "smorfia di paura", accompagnata da un urlo, per placare o reindirizzare l'aggressività. Un altro comportamento sottomesso è il "presente groppone", dove un individuo alza la coda ed espone i suoi genitali a quello dominante. Un individuo dominante minaccia un altro individuo stando in piedi quadrupede e facendo un silenzioso "sguardo a bocca aperta" accompagnato dalla coda che si attacca dritta. Durante i movimenti, i macachi emettono grugniti e grugniti. Questi vengono fatti anche durante le interazioni di affiliazione e gli approcci prima della toelettatura. Quando trovano cibo raro di alta qualità, i macachi emettono gorgheggi, archi armonici o cinguettii. Quando si trovano in situazioni minacciose, i macachi emettono un singolo suono forte e acuto chiamato corteccia acuta. Gridi, urla, squittii, minacce di pantalone, ringhi e latrati vengono usati durante le interazioni aggressive. I neonati " gecker " per attirare l'attenzione della madre.

Riproduzione

Madre macaco rhesus con il suo bambino

I macachi maschi adulti cercano di massimizzare il loro successo riproduttivo entrando in rapporti sessuali con le femmine sia durante che al di fuori del periodo riproduttivo . Le femmine preferiscono accoppiarsi con maschi a loro sconosciuti. I maschi esterni che non sono membri della stessa truppa femminile sono preferiti ai maschi di rango superiore. Al di fuori del periodo di convivenza, maschi e femmine restituiscono il comportamento precedente di non esibire trattamenti di favore o alcun tipo di relazione speciale. Il periodo riproduttivo può durare fino a undici giorni e una femmina di solito si accoppia con numerosi maschi durante quel periodo. È stato osservato che i macachi rhesus maschi combattono per l'accesso a femmine sessualmente ricettive e subiscono più ferite durante la stagione degli amori. I macachi femmine si riproducono per la prima volta quando hanno quattro anni e raggiungono la menopausa intorno ai venticinque anni. I macachi maschi generalmente non svolgono alcun ruolo nell'allevare i giovani, ma hanno rapporti pacifici con la prole delle loro coppie di consorti.

Manson e Parry hanno scoperto che i macachi rhesus in libertà evitano la consanguineità. Le femmine adulte non sono mai state osservate accoppiarsi con maschi della loro stessa matrilinea durante i loro periodi fertili.

Le madri con una o più figlie immature oltre ai loro bambini sono meno in contatto con i loro bambini rispetto a quelle senza figlie immature più grandi, perché le madri possono trasferire le responsabilità genitoriali alle loro figlie. Anche le madri di alto rango con figlie immature più grandi rifiutano i loro bambini significativamente più di quelle senza figlie più grandi e tendono ad iniziare l'accoppiamento prima nella stagione degli amori del previsto in base alle date del parto nella stagione del parto precedente . I neonati più lontani dal centro dei gruppi sono più vulnerabili all'infanticidio da parte di gruppi esterni. Alcune madri abusano dei loro bambini, che si ritiene sia il risultato del controllo degli stili genitoriali .

Autocoscienza

In diversi esperimenti che hanno fornito specchi alle scimmie rhesus, queste si sono guardate negli specchi e si sono curate, oltre a flettere vari gruppi muscolari. Questo comportamento indica che hanno riconosciuto ed erano consapevoli di se stessi .

Umano - Conflitto Rhesus

Le relazioni Macaque-umane sono complesse e culturalmente specifiche, che vanno dalla convivenza relativamente pacifica a livelli estremi di conflitto. Il rapporto tra i macachi rhesus e gli esseri umani è in costante cambiamento, con il conflitto modellato dai cambiamenti storici nelle pratiche sociali e culturali. Le mutevoli percezioni della natura e delle relazioni uomo-natura sono influenzate da decisioni politico-economiche più ampie. Quando si guarda al conflitto tra umani e macachi rhesus, manca un approccio integrativo che attinga a più campi per fornire una comprensione più olistica dell'emergere e dell'evoluzione di questo conflitto. I conflitti possono essere il risultato del rapido cambiamento delle pratiche agricole, dell'aumento delle infrastrutture a sostegno dell'urbanizzazione e delle attività economiche emergenti (ad es. turismo, trasformazione alimentare ecc.) che richiedono un maggiore disboscamento del terreno, comprese le foreste, e un numero crescente di macachi rhesus. La questione è multidimensionale e ha un collegamento diretto con la politica economica complessiva, più specificamente il rapporto tra politiche agricole, forestali e di uso del suolo. La comprensione profonda dei fattori relativi ai conflitti è tanto più critica in un futuro incerto e imprevedibile del cambiamento climatico che potrebbe aumentare la vulnerabilità dei fragili ecosistemi montani e delle comunità marginali.

Il conflitto tra i macachi Rhesus e gli esseri umani è sempre alto, con aree un tempo habitat boschivo convertite in agricoltura industriale. Guardando in particolare al Nepal, questo processo ha aumentato le infrastrutture urbane come abitazioni e strade che frammentano sempre più gli ecosistemi forestali. L'espansione delle monocolture, l'aumento della frammentazione delle foreste, il degrado degli habitat naturali e il cambiamento delle pratiche agricole hanno portato a un aumento significativo della frequenza del conflitto uomo-macaco. I macachi si nutrono di colture in crescita che influiscono direttamente sulle dimensioni del raccolto e sulla salute delle colture con mais e riso. Il costo finanziario stimato per le singole famiglie di agricoltori delle incursioni di mais e riso dei macachi è di circa 14,9 dollari USA o il 4,2% del loro reddito annuo. Ciò ha portato gli agricoltori e altri membri della popolazione a considerare i macachi che abitano i paesaggi agricoli come seri parassiti delle colture. Il Nepal è un'area di studio significativa con quasi il 44% della superficie terrestre del Nepal che contiene un habitat adatto per i macachi rhesus, ma solo l'8% di tale area adatta è costituita da parchi nazionali protetti. Anche la valutazione dei macachi Rhesus come le prime dieci specie selvatiche depredatrici di raccolti in Nepal si aggiunge a tale percezione negativa. Studiare il comportamento delle incursioni nelle colture è essenziale per sviluppare strategie efficaci per gestire il conflitto uomo-macaco, promuovendo al tempo stesso sia la conservazione dei primati che il benessere economico della comunità locale. Si afferma che il conflitto uomo-macaco è una delle sfide più critiche affrontate dai gestori della fauna selvatica. I suggerimenti per mitigare il conflitto includono "dare priorità ai programmi di ripristino delle foreste, piani di gestione strategica progettati per collegare frammenti di foresta isolati con densità di popolazione di macachi rhesus elevate, creazione di programmi governativi che risarciscano gli agricoltori per il reddito perso a causa delle razzie dei raccolti e attività educative che informano gli abitanti dei villaggi locali di l'importanza della conservazione e della tutela della biodiversità”. Le strategie di mitigazione offrono le soluzioni più efficaci per ridurre i conflitti che si verificano tra macachi rhesus e umani in Nepal.

L'India è un altro paese che sta assistendo all'aumento del conflitto tra umani e macachi. Il conflitto macaco-umano si verifica in particolare negli stati collinari gemelli di Uttarakhand e Himachal Pradesh, con tale conflitto che è fonte di dibattiti controversi in scenari politici, risentimento e polarizzazione tra agricoltori e ambientalisti. In India il saccheggio dei raccolti da parte dei macachi rhesus è stato identificato come la causa principale del conflitto . Nelle aree urbane, i macachi rhesus danneggiano le proprietà e feriscono le persone durante i raid domestici per accedere a cibo e provviste. Mentre nelle aree agricole causano perdite finanziarie agli agricoltori a causa della depredazione dei raccolti. L'entità stimata dei danni alle colture nell'Himachal Pradesh varia dal 10-100% al 40-80% di tutte le perdite di raccolto. Le implicazioni finanziarie di tali danni sono stimate in circa 200.000 USD per l'agricoltura e 150.000 USD per l'orticoltura. La quantificazione del raccolto e delle perdite finanziarie è impegnativa con una potenziale falsa rappresentazione dovuta alle prospettive degli agricoltori in cui la percezione delle perdite percepite è potenzialmente più alta rispetto alle perdite effettive. Ciò ha portato ad azioni dure contro le comunità di macachi rhesus. Un altro fattore nella percezione del rhesus include lo stato economico, la stabilità economica degli agricoltori, gli atteggiamenti culturali nei confronti di una determinata specie e la frequenza e l'intensità dei conflitti tra la fauna selvatica. Tutto quanto sopra ha comportato cambiamenti nella conservazione e nella gestione con l'abbattimento legale del macaco rhesus emesso nel 2010.

Il conflitto umano contro la fauna selvatica si sta verificando anche in Cina, in particolare nell'area del distretto di Longyang, nella città di Baoshan, nella provincia dello Yunnan. Il periodo di picco del conflitto si verifica da agosto a ottobre, quando la fauna selvatica si sovrappone gravemente agli esseri umani a causa dell'elevata produttività naturale derivante dal clima caldo e umido. I fattori associati all'accessibilità e alla disponibilità di cibo e riparo sembrano essere i fattori chiave del conflitto uomo-macaco, con un aumento complessivo tra il 2012 e il 2021.

Un fattore chiave del conflitto che influisce direttamente sulla relazione tra macachi umani è la visibilità. La visibilità dei macachi rhesus nelle aree dominate dall'agroecosistema ha un grande impatto sul conflitto tra umani e macachi rhesus. La cospicua presenza di macachi rhesus dentro e intorno alle fattorie fa credere agli agricoltori che i macachi causino pesanti depredazioni dei raccolti che, a loro volta, hanno portato a percezioni e azioni negative contro la specie. Mentre la visibilità nelle aree urbane può tradursi in una relazione positiva, le aree includono intorno ai templi e aree turistiche dove i loro bisogni dietetici sono ampiamente soddisfatti dall'approvvigionamento di cibo.  

Verso la fine di marzo 2018, è stato riferito che una scimmia era entrata in una casa nel villaggio di Talabasta, nello stato indiano di Odisha , e aveva rapito un bambino. Il bambino è stato poi trovato morto in un pozzo. Sebbene sia noto che le scimmie attaccano le persone, entrano nelle case e danneggiano le proprietà, questo comportamento segnalato era insolito.

Strumenti per la gestione della popolazione

Gestire il conflitto tra umani e macachi rhesus è una sfida difficile. Come accennato in precedenza, ci sono molti fattori che determinano il motivo per cui si verifica un conflitto. Questa relazione sfumata richiede attenzione nelle pratiche di gestione. Il comportamento e la gestione della popolazione sono le due principali aree di gestione che gli esseri umani esamineranno per cercare di ridurre al minimo i conflitti, proteggere la fauna selvatica e promuovere la convivenza.  

Quando si osserva e si modifica il comportamento, il saccheggio dei raccolti è potenzialmente il cambiamento di comportamento più significativo che è cruciale per ridurre i tassi di conflitto. Un esempio è l'implementazione di guardie in ambiente agricolo per scacciare scimmie intruse usando fionde di cani e petardi. Questo metodo non è letale e può alterare i modelli comportamentali delle scimmie che razziano il raccolto. Un'altra strategia che gli agricoltori possono impiegare è quella di piantare colture tampone alternative che non sono attraenti per le scimmie in zone ad alto conflitto come lungo i bordi dell'habitat dei macachi. Negli ambienti urbani piantare alberi alimentari all'interno della periferia della città e nei parchi di campagna mira a scoraggiare i macachi dall'entrare nelle zone residenziali vicine per il cibo.

Stabilire meglio il turismo e il comportamento urbano nelle aree che hanno una popolazione di macachi rhesus come mezzo per facilitare migliori relazioni. Nelle aree turistiche il comportamento umano è necessario per prevenire i conflitti. Un metodo per farlo è introdurre programmi di educazione pubblica e limitare i visitatori a piattaforme di visualizzazione specifiche, con l'obiettivo di ridurre al minimo la vicinanza fisica. Un aspetto importante è l'applicazione di nessuna regolamentazione sui mangimi che consente solo l'approvvigionamento da parte di personale addestrato a orari prestabiliti. La regolazione dei comportamenti dei visitatori che provocano risposte aggressive da parte dei macachi, inclusa la regolazione del rumore, apporta grandi benefici alla riduzione dei conflitti. La sostituzione dei comportamenti condizionati dal cibo stabiliti dai visitatori umani e l'ulteriore educazione umana aiuteranno notevolmente a ripristinare la convivenza tra macachi rhesus e umani.

Un metodo di gestione della popolazione è la traslocazione. La traslocazione di macachi problematici nelle comunità rhesus urbane in India è stata impiegata come soluzione non letale ai conflitti uomo-macaco. La traslocazione può essere vista come una soluzione a breve termine a causa del fatto che hanno il potenziale per tornare e altre popolazioni di macachi rhesus potrebbero prendere il loro posto. Inoltre la traslocazione può essere inappropriata quando manca un habitat adatto per spostare gli animali a causa della modifica dell'habitat antropogenico. Prima che avvenga la traslocazione, deve essere effettuata una valutazione costi-benefici dei costi relativi per quantificare le risorse necessarie. Una comprensione approfondita dei problemi prima della traslocazione è vitale affinché si verifichino effetti positivi. Riconoscere la salute e la produttività del paesaggio è il primo passo prima di prendere decisioni di gestione.

Un altro strumento di gestione della popolazione si trova nei programmi di sterilizzazione e/o contraccettivi che rappresentano una pratica gestionale alternativa. Il controllo della fertilità sembra essere uno strumento di gestione fattibile per ridurre il conflitto uomo-macaco perché evita lo sterminio degli animali ed evita costi e problemi associati alla traslocazione. Sebbene la sterilizzazione e il controllo generale della fertilità possano essere positivi, la ricerca e la comprensione degli effetti a lungo termine dei programmi di sterilizzazione e della sua efficacia sono limitate.

Nella scienza

Il razzo Project Mercury Little Joe 1B , lanciato nel 1960, portò Miss Sam a 15,0 km di altitudine.

Il macaco rhesus è ben noto alla scienza. A causa del suo mantenimento relativamente facile in cattività, dell'ampia disponibilità e della vicinanza anatomicamente e fisiologicamente agli esseri umani, è stato ampiamente utilizzato nella ricerca medica e biologica su argomenti relativi alla salute umana e animale. Ha dato il nome al fattore Rh , uno degli elementi del gruppo sanguigno di una persona , dagli scopritori del fattore, Karl Landsteiner e Alexander Wiener . Il macaco rhesus è stato utilizzato anche nei noti esperimenti sulla privazione materna condotti negli anni '50 dal controverso psicologo comparato Harry Harlow . Altre scoperte mediche facilitate dall'uso del macaco rhesus includono:

L' esercito degli Stati Uniti , l' aeronautica degli Stati Uniti e la NASA hanno lanciato i macachi rhesus nello spazio durante gli anni '50 e '60, e il programma spaziale sovietico/russo li ha lanciati nello spazio solo nel 1997 nelle missioni Bion . Alberto II divenne il primo primate e il primo mammifero nello spazio durante un volo suborbitale del razzo V-2 degli Stati Uniti il ​​14 giugno 1949 e morì all'impatto quando un paracadute si guastò.

Un'altra scimmia rhesus, Able, fu lanciata su un volo spaziale suborbitale nel 1959, e fu tra i primi esseri viventi (insieme a Miss Baker , una scimmia scoiattolo nella stessa missione) a viaggiare nello spazio e tornare viva.

Il 25 ottobre 1999, il macaco rhesus è diventato il primo primate clonato con la nascita di Tetra . Gennaio 2001 ha avuto la nascita di ANDi , il primo primate transgenico ; ANDi porta geni estranei originari di una medusa .

Sebbene la maggior parte degli studi sul macaco rhesus provenga da varie località dell'India settentrionale, alcune conoscenze sul comportamento naturale della specie provengono da studi condotti su una colonia fondata dal Caribbean Primate Research Center dell'Università di Porto Rico sull'isola di Cayo Santiago , al largo di Porto Rico . Non ci sono predatori sull'isola e agli umani non è permesso sbarcare se non come parte dei programmi di ricerca. La colonia viene rifornita in una certa misura, ma circa la metà del suo cibo proviene dal foraggiamento naturale.

I macachi Rhesus, come molti macachi, sono portatori del virus dell'herpes B. Questo virus in genere non danneggia la scimmia, ma è molto pericoloso per l'uomo nel raro caso in cui salti specie , ad esempio nella morte nel 1997 della ricercatrice Elizabeth Griffin dello Yerkes National Primate Research Center .

Macaco Rhesus in uno zoo giapponese , 2016

Sequenziamento del genoma

Informazioni genomiche
Identificazione del genoma dell'NCBI 215
Ploidia diploide
Dimensione del genoma 3.097,37 MB
Numero di cromosomi 21 paia
Anno di completamento 2007

Il lavoro sul genoma del macaco rhesus è stato completato nel 2007, rendendo la specie il secondo primate non umano il cui genoma è stato sequenziato. Apparentemente umani e macachi condividono circa il 93% della loro sequenza di DNA e hanno condiviso un antenato comune circa 25 milioni di anni fa. Il macaco rhesus ha 21 paia di cromosomi.

Il confronto tra macachi rhesus, scimpanzé e umani ha rivelato la struttura dei genomi dei primati ancestrali, la pressione di selezione positiva e le espansioni specifiche del lignaggio e le contrazioni delle famiglie geniche. "L'obiettivo è ricostruire la storia di ogni gene nel genoma umano", ha affermato Evan Eichler , Università di Washington, Seattle. Il DNA di diversi rami dell'albero dei primati ci permetterà di "ripercorrere i cambiamenti evolutivi che si sono verificati in vari punti temporali, portando dagli antenati comuni del clade dei primati all'Homo sapiens " , ha affermato Bruce Lahn , dell'Università di Chicago.

Dopo che i genomi dell'uomo e dello scimpanzé sono stati sequenziati e confrontati, di solito era impossibile dire se le differenze fossero il risultato del cambiamento del gene umano o dello scimpanzé dall'antenato comune. Dopo che il genoma del macaco rhesus è stato sequenziato, è stato possibile confrontare tre geni. Se due geni erano uguali, si presumeva che fossero il gene originale.

Lo scimpanzé e il genoma umano si sono discostati 6 milioni di anni fa. Hanno un'identità del 98% e molte regioni regolatorie conservate. Confrontando il genoma del macaco e quello umano, ha ulteriormente identificato la pressione evolutiva e la funzione genica. Come lo scimpanzé, i cambiamenti erano a livello di riarrangiamenti genici piuttosto che di singole mutazioni. Si sono verificati frequenti inserimenti, delezioni, cambiamenti nell'ordine e nel numero di geni e duplicazioni segmentali vicino a lacune, centromeri e telomeri. Quindi, macaco, scimpanzé e cromosomi umani sono mosaici l'uno dell'altro.

Alcune normali sequenze geniche in macachi e scimpanzé sani causano gravi malattie negli esseri umani. Ad esempio, la sequenza normale della fenilalanina idrossilasi nei macachi e negli scimpanzé è la sequenza mutata responsabile della fenilchetonuria nell'uomo. Quindi, gli umani devono essere stati sotto pressione evolutiva per adottare un meccanismo diverso. Alcune famiglie di geni sono conservate o sottoposte a pressione ed espansione evolutive in tutte e tre le specie di primati, mentre altre sono in fase di espansione unicamente nell'uomo, nello scimpanzé o nel macaco. Ad esempio, le vie del colesterolo sono conservate in tutte e tre le specie (e in altre specie di primati). In tutte e tre le specie, i geni della risposta immunitaria sono sottoposti a selezione positiva e in generale i geni dell'immunità mediata da cellule T, della trasduzione del segnale, dell'adesione cellulare e delle proteine ​​​​di membrana. I geni per la cheratina, che produce i fusti dei capelli, si stavano evolvendo rapidamente in tutte e tre le specie, forse a causa del cambiamento climatico o della selezione del compagno. Il cromosoma X ha tre volte più riarrangiamenti rispetto ad altri cromosomi. Il macaco ha guadagnato 1.358 geni per duplicazione. La triangolazione delle sequenze di umani, scimpanzé e macachi ha mostrato l'espansione delle famiglie geniche in ciascuna specie.

Il gene PKFP , importante nel metabolismo dello zucchero (fruttosio), è espanso nei macachi, forse a causa della loro dieta ricca di frutta . Così sono i geni per il recettore olfattivo, il citocromo P450 (che degrada le tossine) e CCL3L1-CCL4 (associato negli esseri umani con suscettibilità all'HIV). I geni immunitari sono espansi nei macachi, rispetto a tutte e quattro le specie di grandi scimmie . Il genoma del macaco ha 33 principali geni di istocompatibilità, tre volte quelli umani. Questo ha un significato clinico perché il macaco è usato come modello sperimentale del sistema immunitario umano.

Negli esseri umani, la famiglia di geni dell'antigene preferenzialmente espresso del melanoma (PRAME) viene espansa. È espresso attivamente nei tumori, ma normalmente è specifico per i testicoli, probabilmente coinvolto nella spermatogenesi. La famiglia PRAME ha 26 membri sul cromosoma umano 1. Nel macaco ne ha otto ed è stata molto semplice e stabile per milioni di anni. La famiglia PRAME è nata nelle traslocazioni nel comune antenato topo-primate 85 milioni di anni fa e si è espansa sul cromosoma 4 del topo.

I microarray di DNA sono utilizzati nella ricerca sui macachi. Ad esempio, Michael Katze dell'Università di Washington, Seattle, ha infettato i macachi con le influenze del 1918 e moderne. Il microarray di DNA ha mostrato la risposta genomica del macaco all'influenza umana a livello cellulare in ciascun tessuto. Entrambi i virus hanno stimolato l'infiammazione del sistema immunitario innato, ma l'influenza del 1918 ha stimolato un'infiammazione più forte e più persistente, causando ingenti danni ai tessuti, e non ha stimolato la via dell'interferone-1. La risposta del DNA ha mostrato una transizione dalla risposta immunitaria innata a quella adattativa nell'arco di sette giorni.

La sequenza completa e l'annotazione del genoma del macaco sono disponibili nel browser del genoma di Ensembl .

Stato di conservazione

Il macaco rhesus è elencato come Least Concern nella Lista Rossa IUCN e si stima che esista in gran numero; è tollerante di una vasta gamma di habitat , compresi gli ambienti urbani. I macachi Rhesus hanno la più vasta gamma naturale di qualsiasi primate non umano, il che contribuisce allo stato di conservazione di "minore preoccupazione". La popolazione thailandese è localmente minacciata. Oltre alla distruzione dell'habitat e all'invasione agricola, i rilasci di animali domestici delle diverse specie nelle truppe esistenti stanno diluendo il patrimonio genetico e mettendo a rischio la sua integrità genetica. Nonostante la ricchezza di informazioni sulla loro ecologia e comportamento, è stata prestata poca attenzione alla loro demografia o allo stato della popolazione, che può rappresentare un rischio per la futura popolazione di macachi rhesus. I macachi Rhesus hanno aumentato lo stress della popolazione su altre specie, avendo esteso i loro limiti di distribuzione di circa 3.500 km2 nell'India sud-orientale. L'aumento dell'area dei macachi rhesus è stato causato da tattiche di intervento umano in base alle quali si verifica il trasferimento dei villaggi dalle aree urbane in conflitto. Questo afflusso ha portato all'insediamento diffuso del macaco rhesus, accompagnato dalla scomparsa del macaco dal cofano in queste aree.

Guarda anche

Riferimenti

link esterno