Recitativo - Recitatif

" Recitatif " è il primo racconto pubblicato di Toni Morrison . È stato inizialmente pubblicato nel 1983 in Confirmation: An Anthology of African American Women , un'antologia curata da Amiri Baraka e sua moglie Amina Baraka ed è l'unico racconto scritto dall'acclamato romanziere.

Di

" Recitatif " è la forma francese del recitativo , uno stile di declamazione musicale che si libra tra il canto e il discorso ordinario, particolarmente utilizzato per gli intermezzi dialogici e narrativi durante le opere e gli oratori . Un senso obsoleto del termine era anche "il tono o il ritmo peculiare di qualsiasi lingua". Entrambe queste definizioni suggeriscono la natura episodica della storia, come ciascuna delle cinque sezioni della storia si svolge in un registro diverso dalle rispettive vite ordinarie dei suoi due personaggi centrali, Roberta e Twyla. Le vignette della storia uniscono i ritmi di due vite per cinque brevi momenti, tutti narrati dalla voce di Twyla. La storia è, quindi, per molti versi, il "recitatif" di Twyla.

"Recitatif" è una storia in scrittura razziale, poiché la razza di Twyla e Roberta è discutibile. Sebbene i personaggi siano chiaramente separati per classe, nessuno dei due è affermato come afroamericano o bianco. Morrison ha descritto la storia come "la rimozione di tutti i codici razziali da una narrazione su due personaggi di razze diverse per i quali l'identità razziale è cruciale".

Riassunto della trama

Primo incontro

Twyla e Roberta si incontrano per la prima volta all'interno dei confini di un orfanotrofio per bambini, St. Bonny's (dal nome di San Bonaventura ), perché ciascuna è stata portata via da sua madre. La madre di Roberta è malata; La madre di Twyla "adora ballare tutta la notte". Apprendiamo subito che le ragazze hanno un aspetto diverso l'una dall'altra: una è nera, una è bianca, anche se non ci viene detto quale è quale. Nonostante i loro sentimenti inizialmente ostili, sono attirati insieme a causa delle loro circostanze simili.

Le due ragazze si rivelano "più simili che dissimili". Sono stati entrambi "scaricati" lì. Diventano alleati contro le "bambine del secondo piano" (che chiamano "gar-girls", nome che prendono per aver frainteso la parola "gargoyle"), nonché contro i "veri orfani" della casa, i bambini la cui i genitori sono morti. Condividono il fascino di Maggie, la vecchia donna color sabbia "con le gambe come parentesi" che lavora nella cucina di casa e non riesce a parlare.

A Twyla e Roberta vengono ricordate le loro differenze la domenica in cui ciascuna delle loro madri viene a trovarli e ad andare in chiesa con loro. La madre di Twyla, Mary, è vestita in modo inappropriato; La madre di Roberta, con indosso un'enorme croce sul petto ancora più enorme. Mary offre la sua mano, ma la madre di Roberta si rifiuta di stringerle la mano e Mary inizia a imprecare. Twyla sperimenta due umiliazioni: il comportamento inappropriato della madre la fa vergognare e si sente offesa dal rifiuto della madre di Roberta.

Dopo quattro mesi insieme, Roberta lascia l'orfanotrofio.

Secondo incontro

Twyla e Roberta si incontrano di nuovo otto anni dopo, alla fine degli anni '60, quando Twyla sta "lavorando dietro il bancone dell'Howard Johnson's sulla Thruway" e Roberta è seduta in una cabina con "due ragazzi soffocati in testa e barba". Roberta e le sue amiche sono in viaggio verso la costa occidentale per fissare un appuntamento con Jimi Hendrix . L'episodio è breve ma abbastanza lungo perché i due mostrino risentimento l'uno verso l'altro. Roberta sembra sprezzante nei confronti di Twyla e Twyla si sente offesa per essere stata rimproverata da Roberta.

Terzo incontro

La terza volta che Twyla e Roberta si incontrano è 12 anni dopo il secondo incontro. Sono entrambi sposati e si incontrano mentre fanno shopping al Food Emporium, un nuovo negozio di alimentari gourmet. Twyla descrive l'incontro come l'esatto opposto del loro ultimo. Vanno d'accordo e condividono i ricordi del passato. Roberta è ricca e Twyla è di classe medio-bassa. Twyla è sposata con un pompiere e hanno un figlio; Roberta è sposata con un dirigente IBM, vedovo con quattro figli che ha una limousine blu e due domestici. Twyla scopre che Roberta è tornata all'orfanotrofio altre due volte e poi è scappata. Scopre anche che potrebbe avere dei ricordi repressi su ciò che è realmente accaduto nell'orfanotrofio. Trova difficile conciliare il fatto che i suoi ricordi potrebbero essere stati diversi da ciò che effettivamente è emerso nella realtà.

Quarto incontro

La prossima volta che le due donne si incontrano, la "lotta razziale" minaccia la città di Twyla di Newburgh, NY, sotto forma di autobus. Mentre guida vicino alla scuola, Twyla vede Roberta lì, che fa picchetti per l'integrazione forzata. Twyla viene brevemente minacciata dagli altri manifestanti; Roberta non viene in suo aiuto. L'osservazione d'addio di Roberta sconvolge Twyla: "Forse sono diversa ora, Twyla. Ma tu no. Sei lo stesso ragazzino di stato che ha preso a calci una povera vecchia signora nera quando era a terra. Hai preso a calci una signora nera e hai il coraggio di chiamarmi bigotto."

Twyla risponde: "Maggie non era nera". O non ricorda che era nera, o non aveva mai classificato la sua pelle color sabbia come nera. Twyla decide di unirsi al contropicchetto dall'altra parte della strada rispetto a Roberta, dove trascorre alcuni giorni issando cartelli che rispondono direttamente al segno di Roberta. Twyla si rende conto che i suoi segni non avevano alcun senso per un osservatore obiettivo, ma li ha usati per confutare l'opinione di Roberta sulla protesta.

Quinto incontro

Twyla e Roberta si incontrano di nuovo, questa volta in un ristorante alla vigilia di Natale, anni dopo, probabilmente all'inizio degli anni '80. Roberta vuole discutere di ciò che ha detto l'ultima volta su Maggie. La conversazione è simpatica ma termina con una nota irrisolta. Entrambi finiscono per ammettere come nessuna delle loro madri si sia mai ripresa dalle rispettive malattie.

Riferimenti

Ulteriori letture

• Goldstein Shirley, David. "Race and Response: 'Recitatif' di Toni Morrison", Short Story 5.1 (primavera 1997): 77-86 (articolo di rivista)
• ---. "Race / [Genere]: 'Recitatif' di Toni Morrison", Journal of the Short Story in inglese 27 (autunno 1996): 83-95 (articolo di rivista)
• Rayson, Ann. "Decoding for Race: 'Recitatif' and Being White, Teaching Black di Toni Morrison", in Smith, Larry E. (a cura di e intro.), e Rieder, John (a cura di), Changing Representations of Minorities East and West , Honolulu , HI: College of Languages, Linguistics and Literature, University of Hawaii, con East-West Center, 1996: 41–46 (articolo di libro).