Raymond Brownell - Raymond Brownell

Raymond James Brownell
Air Commodore Raymond J. Brownell intorno al 1945
Soprannome)	"Brownie"
Nato	( 1894/05/17 ) 17 maggio 1894 New Town, Tasmania
Morto	12 aprile 1974 (1974/04/12) (79 anni) Subiaco, Western Australia
Fedeltà	Australia Regno Unito
Servizio / filiale	Primo Australian Imperial Force Royal Flying Corps Royal Australian Air Force
Anni di servizio	1912-1919 1921-1947
Rango	Air Commodore
Comandi tenuti	Gruppo n. 11 (1945–46) Area occidentale (1943–45) Gruppo di addestramento n. 1 (1941–42) RAF Sembawang (1940–41) Base RAAF Pearce (1938–40) Squadrone n. 23 (Città di Perth) (1938-1940) N. 1 Squadron (1926-1928)
Battaglie / guerre	Prima guerra mondiale Campagna di Gallipoli Fronte occidentale Battaglia della Somme Battaglia di Pozières Campagna italiana Seconda guerra mondiale Teatro dell'Asia sudorientale Teatro del Pacifico sud-occidentale Campagna della Nuova Guinea
Premi	Medaglia Militare Croce Militare dell'Ordine dell'Impero Britannico

Il commodoro dell'aeronautica Raymond James Brownell , CBE , MC , MM (17 maggio 1894 - 12 aprile 1974) era un alto ufficiale della Royal Australian Air Force (RAAF) e un asso dell'aviazione della prima guerra mondiale . Nato a Hobart , in Tasmania, Brownell lavorava come impiegato presso uno studio di commercialisti quando si arruolò nell'Australian Imperial Force allo scoppio della prima guerra mondiale. Ha prestato servizio durante la campagna di Gallipoli prima di trasferirsi sul fronte occidentale . Premiato con la medaglia militare per le sue azioni durante la battaglia di Pozières , fu accettato per un trasferimento al Royal Flying Corps nel 1917. Brownell intraprese l'addestramento al volo nel Regno Unito. Commissionato come sottotenente , fu distaccato per il servizio operativo sul fronte occidentale nel settembre 1917. Trasferitosi con il suo squadrone in Italia, fu insignito della Croce Militare e accreditato dell'abbattimento di 12 aerei entro la fine della guerra. Congedato nel 1919, Brownell tornò in Australia.

Commissionato dalla Royal Australian Air Force nel 1921, Brownell era salito al grado di capitano del gruppo all'inizio della seconda guerra mondiale . Stabilendo la base della Royal Australian Air Force a Singapore, tornò in Australia nel 1941 come commodoro aereo e fu nominato alla guida del gruppo di addestramento n. 1 . Fu ufficiale di volo al comando dell'area occidentale dal gennaio 1943 al luglio 1945, quando prese in carico il gruppo n. 11 di recente formazione su Morotai . Ritiratosi dall'Air Force nel 1947, Brownell ha assunto una partnership in una società di intermediazione mobiliare. Morì nel 1974 all'età di 79 anni; la sua autobiografia, From Khaki to Blue , è stata pubblicata postuma.

Primi anni di vita

Brownell nacque nel sobborgo di Hobart di New Town , in Tasmania, il 17 maggio 1894 da William Percival Brownell, un drappista , e sua moglie Julie Ann James (nata Scott). Inizialmente istruito alla Leslie House School , Brownell ha poi frequentato lo Scotch College, Melbourne, dove era uno sportivo attivo. Dopo la laurea, è stato apprendista presso una società di contabili e revisori contabili a Hobart. Nel 1912, Brownell si arruolò nella Citizens Military Force e fu assegnato alla 41a batteria, Australian Field Artillery .

Prima guerra mondiale

Australian Imperial Force

Il 12 settembre 1914, Brownell si trasferì all'Australian Imperial Force per il servizio durante la prima guerra mondiale. Assegnato alla 9a batteria, 3a brigata di artiglieria da campo con il grado di artigliere , Brownell si imbarcò da Hobart a bordo dell'HMAT Geelong il 20 ottobre, diretto in Egitto. All'arrivo, l'unità ha trascorso diversi mesi di addestramento nel deserto, prima di essere inviata in servizio durante la campagna di Gallipoli . Invece di atterrare sulla penisola con la batteria, Brownell fu trasferito ad Alessandria dove l'esercito richiedeva le sue capacità amministrative come contabile.

Nel luglio 1915, Brownell fu spedito a Gallipoli e rientrò nella 9a Batteria. Promosso a bombardiere il 12 novembre, si trovava in una delle ultime ondate australiane ad essere evacuato dalla penisola a dicembre durante il ritiro alleato . Ritornato in Egitto, fu promosso sergente provvisorio il 24 febbraio 1916. Imbarcato con la sua unità da Alessandria, Brownell arrivò in Francia per il servizio sul fronte occidentale il 29 marzo, dopo un viaggio di sei giorni.

Raymond Brownell con suo fratello il capitano Herbert Brownell in piedi fuori da una panchina a Gallipoli.

Dal 21 al 22 luglio 1916, Brownell era in azione con la sua batteria a Pozières , durante la quale l'unità fu soggetta a gravi bombardamenti tedeschi. Durante il combattimento, Brownell ha stabilito e mantenuto le comunicazioni tra la batteria e la linea di tiro, nonostante la fatica o il rischio personale per se stesso. Lodato per il suo "servizio particolarmente meritorio ... e ... galanteria in questo lavoro", Brownell è stato successivamente raccomandato per la medaglia militare . La notifica per il premio fu pubblicata in un supplemento alla London Gazette il 16 novembre 1916.

Royal Flying Corps

Nell'ottobre 1916, Brownell fece domanda per un trasferimento al Royal Flying Corps. Brownell, uno dei 5.000 candidati, fu accettato il 1 ° gennaio 1917 insieme ad altri 200 australiani. Postato per l'addestramento dei piloti, si è recato in Inghilterra ed è stato assegnato alla scuola n. 3 di aeronautica militare dell'Exeter College di Oxford dal 26 gennaio. Al termine del corso, Brownell è stato dimesso dall'Australian Imperial Force il 16 marzo e il giorno successivo è stato incaricato come sottotenente del Royal Flying Corps.

Assegnato allo squadrone n. 45 RFC che volava sui Sopwith Camels , Brownell si trasferì in Francia per il servizio operativo sul fronte occidentale nel settembre 1917. Il 10 settembre prese parte alla sua prima pattuglia, durante la quale abbatté un aereo tedesco a due posti. Nel periodo in cui sorvolò il fronte occidentale, Brownell accumulò un totale di cinque vittorie e ottenne lo status di "asso" prima che il suo squadrone fosse trasferito in Italia a dicembre. Più tardi quel mese, Brownell e il suo osservatore, il tenente Henry Moody, abbatterono l'asso tedesco Alwin Thurm su Asolo .

Brownell (a sinistra) con il compagno di volo australiano Cedric Howell fuori da una capanna in un aeroporto in Francia. c.1917

Nominato comandante di volo nello squadrone n. 45, Brownell fu promosso a capitano temporaneo l'11 febbraio 1918. Durante gli scontri aerei contro aerei centrali sul fronte italiano, fu accreditato con la distruzione di altri sette velivoli, portando il suo totale a 12 con altri nove probabili. Le vittorie aeree di Brownell erano composte da cinque aerei e uno condiviso distrutto, due e uno condiviso fuori controllo, uno catturato condiviso e un pallone . Per il suo successo nell'abbattimento di sei di questi aerei in un periodo di tre mesi, Brownell è stato insignito della Croce Militare . L'annuncio della decorazione fu pubblicato in un supplemento della London Gazette il 4 marzo 1918, con la citazione del premio pubblicata in un numero successivo il 16 agosto 1918, in cui si leggeva:

War Office, 16 agosto 1918.

Con riferimento ai premi conferiti come annunciato nella London Gazette del 4 marzo 1918, si riportano le dichiarazioni di servizio per le quali sono state conferite le decorazioni: -

Premiato con la Croce Militare.

2 ° tenente Raymond James Brownell, MM, RFC, Spec. Ris.

Per la notevole galanteria e devozione al dovere. Negli ultimi tre mesi ha abbattuto sei aeroplani nemici, quattro dei quali sono stati visti cadere in fiamme, gli altri due sono completamente fuori controllo. Il trattino, la galanteria e lo spirito offensivo mostrato in tutte le occasioni da questo ufficiale sono degni della più alta lode.

Nell'aprile 1918, Brownell ottenne un permesso compassionevole per visitare sua madre gravemente ammalata. Lasciando lo squadrone n. 45, si recò in Tasmania. Al termine del suo congedo nel mese di settembre, ha iniziato il viaggio di ritorno nel Regno Unito. Durante il viaggio si ammalò gravemente di influenza polmonare . All'arrivo, Brownell ha accettato una commissione nella neonata Royal Air Force (RAF). Tuttavia, la madre di Brownell subì nuovamente un peggioramento della salute, così cercò di dimettersi dalla RAF e fu inserito nella lista dei disoccupati il ​​14 agosto 1919. Imbarcato per la Tasmania, arrivò a settembre.

Anni tra le due guerre

Ufficiali della base RAAF Pearce nel 1938. Brownell, comandante della base, si trova al centro, in prima fila.

Al suo ritorno in Australia, Brownell è stato impiegato come sub-contabile per una società di commercianti a Melbourne , e successivamente presso il Consiglio comunale di Hobart come impiegato. Il 22 aprile 1920, Brownell ha agito come uno dei portatori di palla al funerale militare del suo amico e collega ufficiale dello squadrone n. 45, il capitano Cedric Howell , che era stato ucciso in un incidente aereo mentre partecipava alla regata aerea dall'Inghilterra all'Australia . Alla ricerca di una posizione nella neonata Royal Australian Air Force (RAAF), Brownell fu incaricato come ufficiale di volo il 12 settembre 1921 e inviato alla RAAF Point Cook a Victoria , addestrando i cadetti dell'Air Force. In una cerimonia nella chiesa presbiteriana di Sant'Andrea, Hobart, il 26 agosto 1925, Brownell sposò Rhyllis Jean Birchall; la coppia avrebbe poi avuto due figlie. L'anno successivo, Brownell assunse il comando dello squadrone n. 1 . Ha guidato lo squadrone fino al 1928, quando è stato nominato al quartier generale della RAAF a Melbourne come direttore dei servizi del personale.

Durante il 1934, Brownell fu inviato in Inghilterra per il servizio di scambio con la RAF. Reso secondo in comando della scuola di addestramento al volo n. 3 di Grantham , fu promosso a comandante di ala il 1 ° aprile 1936. Mentre ancora prestava servizio nel Regno Unito, Brownell fu nominato comandante dello squadrone n. 23 (Città di Perth) (in seguito n. 25 Squadron), che era stato formato all'inizio del 1937. Lo squadrone si trasferì alla base RAAF di Pearce nell'Australia occidentale nel marzo 1938, momento in cui Brownell tornò in Australia e assunse il comando dell'unità insieme alla base. Brownell è stato il primo ufficiale in comando di Pearce, che non è stato solo il primo stabilimento RAAF ad essere situato nell'Australia occidentale, ma anche la prima unità aeronautica permanente ad essere stabilita nello stato.

Seconda guerra mondiale

Capitano del gruppo Brownell in Malesia. c.1941

Allo scoppio della seconda guerra mondiale, unità aggiuntive furono poste sotto il controllo di Brownell alla base RAAF di Pearce e fu conseguentemente promosso a capitano del gruppo temporaneo nel dicembre 1939. Con l'introduzione dell'aereo Lockheed Hudson alla RAAF nel febbraio 1940, diverse unità furono riequipaggiato, compreso lo squadrone n. 14 alla base RAAF di Pearce. Gli Hudson sostituirono gli Avro Ansons dello squadrone , che dovevano essere traghettati di nuovo verso la costa orientale dell'Australia per essere utilizzati come aerei da addestramento. In un'occasione, Brownell ha preso parte a traghettare un Anson a RAAF Point Cook con il pilota dello squadrone n. 14 Charles Learmonth . Arrivati ​​con l'aereo, la coppia ha pilotato un de Havilland Moth Minor , un monoplano a due posti, con cabina di pilotaggio aperta, per tornare a Pearce. Il viaggio di ritorno ha richiesto a Brownell e Learmonth sette giorni per essere completato e ha comportato un totale di ventuno soste di rifornimento lungo la strada.

Nell'agosto 1940, Brownell ricevette l'ordine di recarsi a Singapore per stabilire e comandare una stazione RAAF sull'isola, nonché per amministrare gli squadroni RAAF situati in Malesia . Imbarcandosi a bordo della SS Strathallan a metà agosto, Brownell e il suo staff formarono la stazione RAAF entro due settimane dall'arrivo a Sembawang . Sotto il controllo del comando RAF Far East , la stazione è stata fondata come RAF Sembawang . Durante questo periodo, Brownell ha visitato spesso la penisola della Malesia.

Membri dell'Australian Mission Group ai colloqui di resa dei giapponesi. Da sinistra a destra: Commodore John Collins ; Il tenente generale Frank Berryman ; Capitano Roy Dowling ; Air Commodore Raymond Brownell.

Promosso al ruolo di commodoro aereo, Brownell tornò in Australia nell'agosto 1941 e fu nominato ufficiale di volo comandante del gruppo di addestramento n. 1 a Melbourne. In questa posizione, Brownell comandava circa trenta stabilimenti situati nell'Australia meridionale. Il 1 ° gennaio 1943 fu assegnato come ufficiale aereo al comando dell'area occidentale . Con sede presso la base RAAF di Pearce, le responsabilità di Brownell includevano il coordinamento dell'addestramento e la direzione di operazioni di bombardamento a lungo raggio. A seguito di rapporti dell'intelligence secondo cui una forza giapponese era in rotta per fare irruzione nell'Australia occidentale, il governo australiano ha ordinato un aumento delle difese nell'area. In risposta a questo, Brownell organizzò difese aeree intorno a Perth e al Golfo di Exmouth nel marzo 1944. Con l'uso dei trasporti dell'esercito, rinforzò anche Cunderdin con rifornimenti e bombe per l'uso dei bombardieri pesanti nell'area. L'attacco dei giapponesi, tuttavia, non si è verificato. Per il suo servizio come Air Officer Commanding Western Area, Brownell fu nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico (CBE) nel 1945 New Years Honours.

Abbandonando il comando dell'area occidentale nel luglio 1945, Brownell fu nominato comandante del gruppo n. 11 di recente costituzione . Il Gruppo No. 11 è stato istituito come organizzazione statica che doveva assumere il controllo amministrativo di tutte le unità RAAF con sede a Morotai . Il gruppo ha assunto il suo ruolo il 30 luglio e aveva la giurisdizione iniziale di tutto il territorio olandese nell'area, insieme al Borneo settentrionale britannico e al Sarawak . Oltre a ciò, l'unità ricopriva le tre principali responsabilità di difesa aerea locale e protezione delle corsie marittime, supporto di formazioni adiacenti e operazioni offensive contro obiettivi giapponesi entro il raggio d'azione, nonché compiti di linea di comunicazione. L'unità, tuttavia, si è formata troppo tardi durante la guerra per assumersi tutte le sue responsabilità prima della fine della seconda guerra mondiale. Brownell era presente alle rese giapponesi a Manila , Tokyo e Morotai. Fu scelto dal governo australiano per partecipare alla cerimonia a bordo della USS  Missouri il 2 settembre 1945, ma fu sostituito dal capo dello staff aereo, il vice maresciallo dell'Air George Jones , quando Jones si rese disponibile per il viaggio in Giappone.

Più tardi la vita

Ritornato nell'Australia occidentale dopo la guerra, Brownell partecipò a una cerimonia di investitura alla Government House, Perth , il 3 gennaio 1947, dove fu presentato con il suo CBE dal Luogotenente Governatore dell'Australia Occidentale . Il 24 marzo di quell'anno Brownell si ritirò dalla RAAF per motivi medici. In ogni caso era stato programmato un pensionamento anticipato, insieme ad altri alti ufficiali e veterani della prima guerra mondiale, per far posto al progresso di ufficiali più giovani e altrettanto capaci.

Dopo il suo ritiro dall'aeronautica militare, Brownell è diventato partner di SG Brearley & Co., una società di intermediazione mobiliare con sede a Perth. Nel 1951, divenne presidente del comitato sportivo associato del National Fitness Council of Western Australia; ha ricoperto questo ruolo fino al 1967. All'età di 79 anni, Brownell è morto a Subiaco, Western Australia , il 12 aprile 1974 e gli è stato accordato un funerale con tutti gli onori dell'Air Force. L'autobiografia di Brownell, From Khaki to Blue , è stata pubblicata postuma dalla Military Historical Society of Australia nel 1978.

Appunti

Riferimenti

• Bernad, Denes; Franks, Norman (2003). Sopwith Camel Aces of World War 1 . Osprey Aircraft of the Aces. Oxford, Inghilterra: Osprey Publishing. ISBN   1-84176-534-1 .
• Gillison, Douglas (1962). Royal Australian Air Force, 1939-1942 . Australia nella guerra del 1939-1945 . Canberra, Australia: Australian War Memorial . Estratto 24 marzo 2009 .
• Helson, Peter (2006). Dieci anni al top . Sydney, Nuovo Galles del Sud, Australia: University of New South Wales . Estratto il 22 aprile 2009 .
• Odgers, George (1968). Guerra aerea contro il Giappone, 1943-1945 . Australia nella guerra del 1939-1945 . Canberra, Australia: Australian War Memorial . Estratto 24 marzo 2009 .
• Newton, Dennis (1996). Australian Air Aces: piloti da caccia australiani in combattimento . Fyshwyck, Australian Capital Territory: Aerospace Publications. ISBN   1-875671-25-0 .
• Page, Charles (2008). Wings of Destiny: Wing Commander Charles Learmonth DFC e Bar, e la guerra aerea in Nuova Guinea . Dural Delivery Centre, Nuovo Galles del Sud, Australia: Rosenberg Publishing. ISBN   978-1-877058-64-6 .

Ulteriore lettura

• Brownell, Air Commodore Raymond J. (1978). Dal cachi al blu . Australia: Società storica militare dell'Australia. ISBN   0-909859-18-3 .