Azienda di imballaggi Rath - Rath Packing Company

La Rath Packing Company era un'azienda di confezionamento della carne con sede a Waterloo, Iowa , tra il 1891 e il 1985.

sfondo

George John Rath (variamente denominato George Rath e John George Rath) nacque nel 1821 a Breitenau, nella provincia del Württemberg, in Germania . Arrivò negli Stati Uniti alla fine degli anni 1840 e infine si stabilì a Dubuque, Iowa . A Dubuque, Rath iniziò un'attività commerciale, producendo e vendendo candele di sapone e sego . Ha anche avviato un'operazione di confezionamento di carne di maiale . Nel 1873 aveva un nuovo partner in entrambe le attività: suo figlio, EF (Edward Frederick) Rath, che faceva affari sotto il nome di George Rath and Son.

Nel febbraio 1891, il piccolo impianto di confezionamento di carne di maiale e il mercato al dettaglio di Rath a Dubuque furono distrutti da un incendio . L'incendio è scoppiato in un momento in cui molte città in crescita dell'Iowa stavano cercando di attirare gli imballatori di carne per trasferirsi o aprire attività nelle loro comunità. Un impianto di confezionamento era un'importante acquisizione per una piccola ma ambiziosa città. Un'attività del genere significava carne fresca disponibile a livello locale , occupazione e in genere creava un mercato del bestiame, il tutto aumentando il commercio e la prosperità locali .

I Rath furono avvicinati dal Waterloo, Iowa, Board of Trade (un precursore della Camera di Commercio ) e alla fine furono conquistati. Gli incentivi includevano $ 10.000 in capitale, terreno per una pianta e agevolazioni fiscali. Ad un certo punto durante questo processo, George J. Rath decise di non lasciare Dubuque e di non continuare l'attività di confezionamento della carne, piuttosto di rimanere con la sua attività mercantile. Suo figlio EF Rath e John W. Rath, un cugino di Ackley, Iowa , iniziarono l'impresa di Waterloo.

The Rath Packing Company

La Rath Packing Company (Rath) di Waterloo (Iowa) ha aperto i battenti il ​​24 novembre 1891, sul fiume Cedar. Inizialmente, l'azienda si concentrava sui maiali , ma nel 1908 l'azienda stava anche macellando carne di manzo e presto anche agnello . Gli affari prosperarono; contratti lucrosi per la fornitura di carne alle forze armate durante le due guerre mondiali aiutarono la società a crescere. La crescita e la redditività furono anche stimolate tra gli anni '30 e '50 da innovazioni come la stagionatura a secco della pancetta e l'inscatolamento sottovuoto delle carni. Nel cinquantesimo anniversario dell'azienda nel 1941, il piccolo centro di confezionamento regionale di Waterloo era diventato il più grande impianto di confezionamento della carne della nazione con filiali in 12 stati. Alla fine della seconda guerra mondiale , Rath era il quinto più grande imballatore di carne negli Stati Uniti. Attraverso due guerre mondiali, panico in borsa, depressione e siccità, la società non era riuscita a mostrare un profitto in soli quattro dei suoi anni.

Gli anni successivi alla seconda guerra mondiale portarono problemi di lavoro. Uno sciopero del 1948 nello stabilimento di Waterloo provocò la morte di un membro del sindacato in sciopero e una rivolta. Le truppe della Guardia Nazionale dell'Iowa furono chiamate per ristabilire l'ordine. Tenendo duro, il management di Rath alla fine sopravvisse al sindacato nei negoziati, ma i rapporti di lavoro rimasero aspri.

Declino dell'azienda

Gli anni '60 e '70 furono tempi difficili per l'industria dell'imballaggio della carne. La concorrenza era feroce e l'industria era diventata ad alto volume, con margini bassi. La redditività è stata danneggiata da un calo del consumo pro capite di carne di maiale a partire dal 1960. Verso la metà degli anni '70, l'impianto di Rath a quattro piani di 50 anni era obsoleto. Il nuovo modello per le case di confezionamento richiedeva impianti a un livello con linee di smontaggio automatizzate in continuo movimento. Inoltre, la forza lavoro di Rath era prevalentemente di mezza età, più vecchia della media del settore per gli imballaggi e quindi gravata da costi salariali e benefici superiori alla media.

Nel 1980, il Local 41 della United Food and Commercial Workers Union, che rappresentava la maggior parte della forza lavoro, negoziò un piano che, in cambio di concessioni salariali e benefici da parte dei lavoratori, dava loro il controllo del consiglio di amministrazione di Rath .

La Rath, di proprietà dei dipendenti, ha operato in perdita nel 1981-1983. Dopo una serie di ulteriori battute d'arresto finanziarie, Rath cessò le attività nel dicembre 1984 e fu liquidata nel 1985.

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Riferimenti

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