Publio Petronio - Publius Petronius

Publio Petronio era un senatore romano , attivo durante i regni di Caligola e Claudio . Fu console suffetto nella seconda metà dell'anno 19 d.C., in sostituzione di Lucius Norbanus Balbus . Il sorteggio anche gli ha conferito il proconsolato di Asia ; tuttavia, Petronio è meglio conosciuto per aver nominato legatus o governatore della Siria nel 39 d.C., probabilmente arrivando nel paese alla fine dell'anno. AA Barrett lo elenca come un esempio degli "ottimi incarichi" fatti da un imperatore spesso liquidato come mentalmente squilibrato.

Governatore della Siria

Come governatore di tutta la Siria Petronio era assistito da funzionari minori responsabili di varie aree. Il prefetto della Giudea in questo momento era Marcello che era arrivato solo un anno prima, e all'incirca nello stesso periodo della nomina di Petronio (Erode) Agrippa I (nipote di Erode il Grande ) fece aggiungere Galilea e Peraea ai suoi domini, ma lui non era allora in campagna.

Durante l'inverno del 39/40 d.C. la popolazione greca di Jamnia in Giudea eresse un altare al culto imperiale (culto dell'imperatore) e gli ebrei residenti lo demolirono prontamente, provocando gravi rivolte comunali.

La distruzione di un altare per il suo culto fu apparentemente considerata come un insulto personale da Caligola che era già assalito da conflitti tra ebrei e greci ad Alessandria , entrambi i quali avevano delegazioni a Roma che chiedevano il suo giudizio. L'imperatore fece un contraccolpo istruendo Petronio che il tempio di Gerusalemme doveva essere convertito in un santuario imperiale con un'enorme statua dell'imperatore nelle vesti del dio supremo dei romani Giove. Il governatore avrebbe dovuto utilizzare due delle sue quattro legioni disponibili per far rispettare questo decreto.

Questa proposta colpì il cuore stesso della religione degli ebrei che erano un elemento importante della popolazione e del settore commerciale della maggior parte delle città in tutto l'impero (come mostrato negli Atti degli Apostoli e attestato dagli storici romani). Petronio aveva già fatto uno studio preliminare della filosofia ebraica e quindi era consapevole dei guai che si stavano preparando.

Ordinò la costruzione della statua a Sidone ma disse agli scultori di non avere fretta mentre cercava di negoziare con gli ebrei. Marciò le sue due legioni a Ptolomais , al confine con la Galilea, dove fu accolto da una massiccia manifestazione. Lasciato il suo esercito, si recò a Tiberiade , capitale della Galilea, dove incontrò una delegazione di alto profilo che gli fece capire che era stato chiesto loro di accettare l'impossibile. Sembra che non ci fossero evidenti minacce di violenza, sebbene fosse chiaramente nel vento, e il raccolto (40 d.C.) fosse già stato trascurato, il che avrebbe potuto portare la carestia a Tiro e Sidone e in altre aree limitrofe (vedere Atti 12: 20- 24 solo quattro anni dopo).

Petronio ritirò le sue forze e guadagnò più tempo mentre scriveva a Caligola con un appello a cambiare idea in considerazione del corso pericoloso che stavano prendendo gli eventi. Ci sono varie versioni di quello che è successo dopo. Si dice che l'imperatore abbia risposto con rabbia e abbia detto a Petronio di andare avanti come ordinato e ha seguito l'ordine di suicidarsi. Tutti concordano sul fatto che l'unico uomo da cui Caligola avrebbe preso consiglio, Erode Agrippa , tornò a Roma precedentemente ignaro di ciò che stava preparando e lo persuase a offrirsi di revocare l'ordine del tempio in cambio delle promesse ebraiche di non interferire con il culto imperiale al di fuori di Gerusalemme.

In ogni caso, la notizia dell'assassinio di Caligola nel gennaio 41 d.C. arrivò in Siria e in Giudea prima dell'ordine di suicidio o della nuova offerta.

Claudio divenne immediatamente il nuovo imperatore, aiutato da Agrippa (la famiglia erodiana era sempre in grado di giocare entrambe le parti contro il centro) che fu premiato con la sovranità sulla Giudea e sulla Samaria oltre al suo governo esistente, e Petronio fu richiamato a Roma.

Famiglia

Era il marito di Plautia, sorella di Aulo Plautius (conquistatore e primo governatore della Gran Bretagna), attestato in un'iscrizione.

Secondo Tacito , la figlia di Publio Petronio e Plautia, di nome Petronia, sposò Aulo Vitellio il Giovane , che fu brevemente imperatore durante l' Anno dei Quattro Imperatori (69 d.C.). Avevano divorziato prima di quell'anno: Tacito afferma che Aulo Vitellio "temeva e odiava" un uomo di nome Dolabella, poiché aveva sposato la moglie divorziata Petronia. Di conseguenza fece mettere a morte Dolabella sul ciglio della strada.

Petronio era il padre, forse per adozione, di Publio Petronio Turpiliano , che divenne il governatore della Gran Bretagna negli anni 61-63 d.C. Tacito nella sua Agricola scrive che, durante il suo governatorato, Turpiliano placò i guai esistenti ma non fece ulteriori mosse.

Riferimenti