Propaganda della guerra ispano-americana - Propaganda of the Spanish–American War

Vignetta americana, pubblicata nel 1898: "Ricordate il Maine ! E non dimenticate i cubani affamati!"

La guerra ispano-americana (aprile-agosto 1898) è considerata sia un punto di svolta nella storia della propaganda sia l'inizio della pratica del giornalismo giallo .

È stato il primo conflitto in cui l'azione militare è stata accelerata dal coinvolgimento dei media. La guerra è nata dall'interesse degli Stati Uniti per una lotta per la rivoluzione tra i militari spagnoli e i cittadini della loro colonia cubana . I giornali americani hanno alimentato le fiamme dell'interesse per la guerra inventando atrocità che hanno giustificato l'intervento in un certo numero di colonie spagnole in tutto il mondo.

Diverse forze all'interno degli Stati Uniti stavano spingendo per una guerra con la Spagna . Le loro tattiche erano ad ampio raggio e il loro obiettivo era quello di coinvolgere l'opinione del popolo americano in ogni modo possibile. Uomini come William Randolph Hearst , il proprietario del New York Journal, fu coinvolto in una guerra di circolazione con Joseph Pulitzer del New York World e videro il conflitto come un modo per vendere giornali. Molti giornali pubblicarono articoli di natura sensazionalistica e inviarono corrispondenti a Cuba per seguire la guerra. I corrispondenti hanno dovuto eludere le autorità spagnole; di solito non erano in grado di ottenere notizie affidabili e facevano molto affidamento sugli informatori per le loro storie. Molte storie sono state derivate da resoconti di seconda o terza mano e sono state elaborate, travisate o completamente inventate dai giornalisti per aumentare il loro effetto drammatico. Theodore Roosevelt , che in quel momento era l'assistente segretario della Marina, voleva utilizzare il conflitto sia per aiutare a guarire le ferite ancora fresche della guerra civile americana , sia per aumentare la forza della Marina degli Stati Uniti, stabilendo contemporaneamente gli Stati Uniti. come una presenza sulla scena mondiale. Roosevelt fece pressione sul Congresso degli Stati Uniti perché venisse in aiuto del popolo cubano . Ha sottolineato la debolezza e la femminilità cubane per giustificare l'intervento militare degli Stati Uniti.

Sfondo

Una mappa satirica, intitolata "Il guaio di Cuba" (1895) di Bernhard Gillam, che riflette il sentimento americano nei confronti di Cuba, tre anni prima dell'inizio della guerra ispano-americana.

Gli Stati Uniti erano da tempo interessati ad acquisire Cuba dal declinante impero spagnolo . Spinto da John L. O'Sullivan , il presidente James Polk si offrì di acquistare Cuba dalla Spagna per 100 milioni di dollari nel 1848, ma la Spagna rifiutò di vendere l'isola. O'Sullivan ha continuato a raccogliere fondi per le spedizioni di ostruzionismo da solo, finendo per metterlo in difficoltà legali.

L'ostruzionismo ha continuato a essere una delle principali preoccupazioni per i presidenti dopo Polk. I presidenti dei Whigs Zachary Taylor e Millard Fillmore hanno cercato di sopprimere le spedizioni. Quando i Democratici riconquistarono la Casa Bianca nel 1852 con l'elezione di Franklin Pierce , un tentativo di ostruzionismo di John A. Quitman per acquisire Cuba ricevette il sostegno provvisorio del presidente. Pierce si è ritirato, tuttavia, e ha invece rinnovato l'offerta di acquistare l'isola, questa volta per $ 130 milioni. Quando il pubblico apprese del Manifesto di Ostenda nel 1854, che sosteneva che gli Stati Uniti avrebbero potuto impadronirsi di Cuba con la forza se la Spagna si fosse rifiutata di vendere, questo di fatto uccise lo sforzo per acquisire l'isola. Il pubblico ora collegava l'espansione con la schiavitù; se il destino manifesto aveva un tempo goduto di un'ampia approvazione popolare, questo non era più vero.

Lo scoppio della guerra civile americana nel 1860 pose fine temporaneamente ai tentativi espansionistici, ma quando la guerra civile svanì nella storia, il termine Destino manifesto conobbe un breve risveglio. Nelle elezioni presidenziali statunitensi del 1892, la piattaforma del Partito Repubblicano proclamò: "Riaffermiamo la nostra approvazione della dottrina Monroe e crediamo nel raggiungimento del destino manifesto della Repubblica nel suo senso più ampio". Dopo che i repubblicani riconquistarono la Casa Bianca nel 1896 e per i successivi 16 anni la mantennero, Manifest Destiny fu citato per promuovere l'espansione all'estero.

La situazione prima della guerra ispano-americana era particolarmente tesa. Diversi membri dei media, come William Randolph Hearst , e dell'esercito chiedevano l'intervento degli Stati Uniti per aiutare i rivoluzionari a Cuba. L'opinione pubblica americana fu influenzata in modo schiacciante e l'ostilità verso la Spagna iniziò a crescere. I giornali americani hanno pubblicato storie di natura sensazionalista che descrivono atrocità inventate commesse dagli spagnoli. Queste storie riflettevano spesso su come migliaia di cubani fossero stati sfollati in campagna nei campi di concentramento. Molte storie usavano raffigurazioni di raccapriccianti omicidi, stupri e massacri. Durante questo periodo ci fu una rivolta all'Avana da parte dei simpatizzanti degli spagnoli. Le macchine da stampa dei giornali che avevano criticato le azioni dell'esercito spagnolo furono distrutte.

Propaganda e media

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Shooting Captured Insurgents", rievocazione probabilmente girata nel New Jersey. Descrizione del catalogo dei film di Edison : Una fila di soldati spagnoli schiera i cubani contro un muro bianco e spara una raffica. Il lampo dei fucili e il fumo alla deriva creano un'immagine molto suggestiva. Durata: 0:22 a 34 frame/s.

Prima dell'affondamento della USS Maine , un corrispondente dei media americani di stanza a Cuba è stato citato come dicendo che il popolo americano era stato fortemente ingannato dai giornalisti inviati per coprire la rivoluzione. Secondo lui, la stragrande maggioranza delle storie sono state ottenute attraverso informazioni di terza mano, spesso trasmesse dai loro interpreti e informatori cubani. Queste persone erano spesso simpatizzanti della rivoluzione e distorcevano i fatti per gettare una luce positiva sulla rivoluzione. Piccole scaramucce di routine sarebbero diventate grandi battaglie. L'oppressione cubana è stata descritta attraverso il trattamento disumano, la tortura, lo stupro e il saccheggio di massa da parte delle forze spagnole. Queste storie hanno rivelato cumuli di uomini, donne e bambini morti lasciati sul ciglio della strada. I corrispondenti raramente si sono presi la briga di confermare i fatti; hanno semplicemente passato le storie ai loro editori negli Stati Uniti, dove sarebbero state pubblicate dopo ulteriori modifiche e false dichiarazioni. Questo tipo di giornalismo divenne noto come giornalismo giallo . Il giornalismo giallo ha travolto la nazione e la sua propaganda ha contribuito a far precipitare l'azione militare degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti inviarono truppe a Cuba e in molte altre colonie spagnole in tutto il mondo.

Hearst e Pulitzer

Joseph Pulitzer e William Randolph Hearst, a figura intera, vestiti da Yellow Kid , una satira del loro ruolo nel tamburellare l'opinione pubblica degli Stati Uniti per andare in guerra con la Spagna.

I due proprietari di giornali accreditati per aver sviluppato lo stile giornalistico del giornalismo giallo erano William Randolph Hearst e Joseph Pulitzer . Questi due stavano combattendo una battaglia per la circolazione a New York City . Pulitzer possedeva il New York World e Hearst il New York Journal . Attraverso il loro disprezzo per il giornalismo responsabile, ai due uomini è comunemente attribuito il merito di aver guidato gli Stati Uniti nella guerra ispano-americana . Le loro storie hanno indotto l'opinione pubblica statunitense a credere che il popolo cubano fosse ingiustamente perseguitato dagli spagnoli e che l'unico modo per ottenere la propria indipendenza fosse attraverso l'intervento americano. Hearst e Pulitzer hanno reso credibili le loro storie affermandosi e fornendo nomi, date e luoghi falsi di schermaglie e atrocità commesse dagli spagnoli. I documenti hanno anche affermato che i loro fatti potrebbero essere comprovati dal governo.

Mentre l'influenza di Hearst e Pulitzer era significativa tra le classi alte e i funzionari del governo, c'erano molti giornali del Midwest che denunciavano il loro uso del sensazionale giornalismo giallo. Victor Lawson , proprietario sia del Chicago Record che del Chicago Daily News , aveva raccolto un vasto pubblico di lettori della classe media e si preoccupava di riportare solo i fatti che circondavano il crescente conflitto tra Stati Uniti e Spagna. Un ufficio è stato istituito da Lawson nella vicina Key West per tenere d'occhio il conflitto cubano. Tuttavia, l'attenzione dei giornali del Midwest su fatti particolari è servita alla fine come un'altra causa della guerra. Poiché gli eventi accaduti a Cuba non erano sempre credibili, molti proprietari di giornali del Midwest hanno spostato il loro contenuto verso questioni interne, vale a dire l'effetto di Cuba sull'economia americana. Gli interessi americani nel commercio con Cuba erano significativi e, grazie alla copertura di questi argomenti da parte dei giornali, gran parte dei lettori del Midwest giunse presto a credere che la protezione di questi interessi fosse necessaria per la stabilità economica. Il mezzo più ovvio per preservare questi interessi era la guerra con la Spagna.

Illustrazione di una giovane donna che viene perquisita in modo goffo da poliziotti spagnoli dall'aspetto sudicio (Illustratore: Frederic Remington )

Preoccupati che i loro obiettivi fossero stati minati da Lawson e da altri giornali del Midwest, Hearst e Pulitzer stavano cercando qualsiasi storia che potesse espandere il loro pubblico della classe media. Due incidenti tempestivi sono serviti a sostenere questi interessi. Il primo è stato l'incidente dell'Olivette, in cui una giovane e innocente donna cubana di nome Clemencia Arango è stata presa in custodia a bordo della nave Olivette diretta a New York da funzionari spagnoli, sospettata di aver consegnato lettere ai capi ribelli di stanza in città. È stata portata in una stanza privata e perquisita. Un passeggero e giornalista che lavora per Hearst di nome Richard Harding Davis ha riportato l'incidente, ma è stato in seguito sconvolto dalle affermazioni sensazionali che hanno accusato i funzionari spagnoli di molestie sessuali. I titoli erano i seguenti: "La nostra bandiera protegge le donne?", "Umiliazioni praticate da funzionari spagnoli a bordo di navi americane" e "Giovani donne raffinate spogliate e perquisite da brutali spagnoli mentre erano sotto la nostra bandiera sull'Ollivette". Inizialmente Hearst riuscì persino a raccogliere consensi tra le donne americane, ma si trovò presto nei guai quando Arango fece chiarezza sui conti. Sebbene non abbia mai pubblicato scuse, è stato costretto a stampare una lettera in cui spiegava che il suo articolo non intendeva dire che i poliziotti maschi avevano perquisito le donne e che, in effetti, la perquisizione era stata condotta in modo abbastanza corretto da una capo della polizia senza uomini presenti.

Fortunatamente per Hearst, seguì presto un secondo incidente. Riguardava un dentista cubano di nome Ricardo Ruiz che era fuggito negli Stati Uniti durante la Guerra dei Dieci Anni di Cuba ed era diventato cittadino americano. Ruiz tornò volontariamente a Cuba dopo il conflitto, si sposò e ebbe figli. Fu presto imprigionato con l'accusa di associazione con i ribelli, e morì in prigione. Il giorno successivo Hearst pubblicò un titolo che diceva "American Slain in Spanish Jail". La storia di Ruiz ha avuto un impatto significativo nell'aggiungere tensione tra gli Stati Uniti e la Spagna tra le classi medie, che si sono legate a lui anche se Ruiz era un cubano orgoglioso. Sebbene questi incidenti alimentassero l'animosità americana nei confronti della Spagna, non erano sufficienti per causare direttamente una guerra. Sarebbe il sensazionalismo dell'affondamento della USS Maine a svolgere questo compito.

"Quando Johnny Comes Marching Home" in audio

	Quando Johnny torna a casa marciando Una registrazione del giugno 1898 di una canzone patriottica degli Stati Uniti.
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"When Johnny Comes Marching Home" era una versione adattata della popolare canzone militare degli Stati Uniti, registrata durante la guerra ispano-americana da Emile Berliner, inventore del primo disco audio laterale, un anno dopo aver ricevuto il brevetto sul dispositivo.

La versione originale della canzone, pubblicata per la prima volta nel 1863, esprimeva il desiderio della gente per il ritorno dei propri cari che combattevano nella guerra civile americana .

L'affondamento della USS Maine

Rappresentazione artistica della distruzione della USS Maine

10000 miglia da punta a punta, 1898: L'aquila americana spiega le sue ali dalle Filippine a Porto Rico, "Diecimila miglia da punta a punta". Inset è un'aquila molto più piccola, che presiedeva gli Stati Uniti orientali 100 anni prima, nel 1798.

Frederic Remington , un artista assunto da Hearst per fornire illustrazioni per accompagnare una serie di articoli sulla Rivoluzione cubana, presto si stancò di Cuba apparentemente pacifica e telegrafò Hearst nel gennaio 1897:

"Tutto è tranquillo. Non ci sono problemi. Non ci sarà guerra. Desidero tornare." Al che la presunta risposta di Hearst fu: "Per favore, resta. Tu fornisci le immagini e io fornirò la guerra".

Nei giorni successivi all'affondamento della USS  Maine , Hearst pubblicò una storia dal titolo "La nave da guerra Maine fu divisa in due da una macchina infernale segreta di un nemico". La storia raccontava come gli spagnoli avessero piazzato un siluro sotto la USS Maine e l'avessero fatto esplodere dalla riva. Hearst seguì presto questo articolo con uno contenente diagrammi e progetti dei siluri segreti usati dalla Spagna. Il capitano Sigsbee della USS Maine ha inviato un telegramma al Segretario della Marina che il giudizio e l'opinione dovrebbero essere sospesi fino a nuovo rapporto. Alla Corte d'inchiesta navale, Sigsbee sostenne che una mina era responsabile dell'affondamento della sua nave. La Corte ha ritenuto lo stesso, ma non è stata in grado di trovare prove per attribuire l'affondamento a "qualsiasi persona o persone".

Un'indagine successiva, nel 1974, arrivò alla conclusione opposta, che l'esplosione avesse avuto origine all'interno della nave .

Molte storie come quella pubblicata da Hearst sono state stampate in tutto il paese incolpando l'esercito spagnolo per la distruzione della USS Maine . Queste storie hanno toccato le corde del popolo americano suscitando l'opinione pubblica in una frenesia divisa, con un folto gruppo di americani che voleva attaccare e un altro che voleva aspettare la conferma. Gli americani che volevano attaccare volevano rimuovere la Spagna dal potere in molte delle loro colonie vicine agli Stati Uniti. Quelli facilmente persuasi dal giornalismo giallo alla fine prevalsero e le truppe americane furono inviate a Cuba.

Guarda anche

• Leggenda nera (Spagna)
• Giornalismo giallo
• Movimento di propaganda

Riferimenti

Ulteriori letture