Peter Drummond (ufficiale della RAF) - Peter Drummond (RAF officer)
Sir Peter Roy Maxwell Drummond | |
|---|---|
 Vice maresciallo dell'aria Drummond in Medio Oriente, 1940
| |
| Nato | 2 giugno 1894 Perth , Australia occidentale |
| Morto | 27 marzo 1945 (50 anni) Azzorre |
| Fedeltà | Australia Regno Unito |
| Servizio/ |
Aviazione Reale |
| Anni di servizio | 1914–45 |
| Classifica | maresciallo dell'aria |
| Unità | N. 1 Squadron AFC (1917) |
| Comandi tenuti |
Squadrone N. 145 RAF (1918–19) Squadriglia RAF N. 111 (1919) RAF Tangmere (1931–33) RAF Northolt (1936–37) Membro aereo per l'addestramento (1943–45) |
| Battaglie/guerre | prima guerra mondiale
seconda guerra mondiale |
| Premi |
Knight Commander of the Order of the Bath Distinguished Service Order & Bar Officer of the Order of the British Empire Military Cross Menzionato nei dispacci (3) Commendatore dell'Ordine della Fenice (Grecia) |
Il maresciallo dell'aria Sir Peter Roy Maxwell Drummond , KCB , DSO & Bar , OBE , MC (2 giugno 1894 – 27 marzo 1945) è stato un comandante senior della Royal Air Force (RAF) di origine australiana . È passato da soldato semplice nella prima guerra mondiale a maresciallo aereo nella seconda guerra mondiale. Drummond si arruolò nell'Australian Imperial Force nel 1914 e l'anno successivo fu impiegato come infermiere medico durante la campagna di Gallipoli . Si è unito al Royal Flying Corps nel 1916 ed è diventato un asso dei combattenti nel teatro mediorientale , dove è stato insignito della Military Cross e del Distinguished Service Order and Bar . Trasferitosi alla RAF al momento della sua formazione nel 1918, rimase nelle forze armate britanniche per il resto della sua vita.
Tra le due guerre, Drummond ha visto l'azione in Sudan, guadagnandosi la nomina a Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico, ed è stato inviato in Australia distaccato presso la Royal Australian Air Force (RAAF) come Direttore delle Operazioni e dell'Intelligence. In Gran Bretagna, comandò le stazioni RAF di Tangmere e Northolt . Commodoro dell'aria classificato allo scoppio della seconda guerra mondiale, è stato vice comandante in capo della RAF Middle East del maresciallo dell'aria Sir Arthur Tedder dal 1941 al 1943. Drummond è stato nominato Compagno dell'Ordine del Bagno nel 1941 per i suoi servizi in Medio Oriente, e nominato cavaliere nello stesso ordine due anni dopo. Gli fu offerto due volte il comando della RAAF durante la guerra, ma la RAF non era disposta a rilasciarlo per assumere la posizione. Membro dell'aviazione britannica per l'addestramento dal 1943, Drummond rimase ucciso in un incidente aereo in mare nel 1945.
Primi anni di vita
Drummond nacque il 2 giugno 1894 a Perth , nell'Australia occidentale, dal mercante John Maxwell Drummond e da sua moglie Caroline ( nata Lockhart). Registrato come Roy Maxwell Drummond, acquisì il soprannome di "Peter" durante i suoi studi allo Scotch College e lo adottò formalmente come nome di battesimo nel 1943. Prestò servizio nei cadetti e lavorò come impiegato di banca prima di arruolarsi nell'Australian Imperial Force il 10 settembre 1914.
prima guerra mondiale
Soldato e pilota
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A 5 piedi e 7 pollici (171 cm) di altezza, Drummond è stato giudicato troppo esile per la fanteria ed è stato invece assegnato al 2nd Stationary Hospital dell'Australian Army Medical Corps come infermiere . Nel dicembre 1914, quando la sua unità salpò per l'Egitto, Drummond fu classificato caporale . Fu inviato a Gallipoli nell'aprile 1915 e prestò servizio su una nave ospedale , assistendo i chirurghi nelle operazioni sui feriti. Drummond fu evacuato in Inghilterra nello stesso anno, affetto da dissenteria . A dicembre, chiese di essere trasferito al British Royal Flying Corps (RFC) e fu congedato dall'esercito australiano nell'aprile 1916.
Dopo l'addestramento dei piloti nel Regno Unito, Drummond ricevette il grado di sottotenente temporaneo e fu inviato in Egitto, dove fu assegnato al n. 1 Squadron , Australian Flying Corps (numerato 67 Squadron RFC dagli inglesi). Durante la campagna del Sinai e della Palestina , prese parte agli assalti aerei che precedettero la battaglia di Magdhaba il 23 dicembre 1916. In seguito scrisse: "Il giorno prima della battaglia di Magdhaba, tutta la nostra folla con tutte le bombe che potevamo trasportare, uscimmo. Non si vedeva il posto per fumare dopo che ce ne eravamo andati... I turchi si ritiravano tutto il tempo e facevamo un grande sport scendendo a circa 50 piedi e pungendoli con le mitragliatrici..." Il 20 marzo 1917, Drummond, pilotando un Royal Aircraft Factory BE2 , fu uno dei due piloti che mitragliarono le truppe nemiche minacciando il tenente Frank McNamara mentre salvava un aviatore australiano abbattuto, l'azione per la quale McNamara ricevette la sua Victoria Cross .
Comandante di volo e asso
Drummond ricevette la Military Cross per "evidente galanteria e devozione al dovere" il 20 aprile 1917, quando lui e il tenente Adrian Cole ingaggiarono e respinsero sei aerei nemici che stavano tentando di bombardare la cavalleria alleata; il premio è stato promulgato in The London Gazette il 16 agosto. Drummond fu promosso tenente temporaneo il 1 maggio 1917. Più tardi quel mese fu nominato comandante di volo nello Squadrone n. 1, con il grado temporaneo di capitano . È entrato a far parte dello Squadron n. 111 RFC come comandante di volo e capitano temporaneo in ottobre. Il 12 dicembre, lui e il suo osservatore stavano scortando due aerei australiani su un Bristol Fighter vicino a Tul Karem , in Palestina, quando sono stati avvistati da tre ricognitori tedeschi dell'Albatros . Drummond attaccò e distrusse tutti e tre gli aerei nemici. Questo risultato gli è valso il Distinguished Service Order per la sua "grande abilità e audacia"; il premio è stato promulgato il 26 marzo 1918.
Il 27 marzo 1918, sempre nei pressi di Tul Karem, Drummond e un altro pilota si lanciarono per attaccare un ricognitore tedesco. Mentre il suo gregario si occupava dell'intruso, Drummond, pilotando un Nieuport , ingaggiava da solo altri sei aerei tedeschi che erano apparsi all'improvviso. Secondo il suo stesso resoconto, dopo averne distrutto uno e "mandò un altro in testacoda", Drummond ebbe problemi al motore e dovette atterrare dietro le linee nemiche. Trovando il suo motore di nuovo acceso, decollò prima che potesse essere catturato dalle truppe turche e prese il sopravvento sui quattro esploratori tedeschi ancora in cerchio, "che avevano anche concluso che la battaglia era finita". Fu costretto ad atterrare altre tre volte in territorio nemico, una volta in un campo di cavalleria dove "portò via una linea piena di biancheria" con il suo carrello durante la fuga, prima di scrollarsi di dosso tutti tranne uno dei combattenti inseguitori e atterrare sano e salvo dietro Linee alleate. Il 26 luglio è stato insignito di un Bar al suo DSO per le sue azioni "galanti e di successo".
La RFC si è fusa con il Royal Naval Air Service per formare la Royal Air Force (RAF) il 1 aprile 1918. Drummond ricevette il comando del n. 145 Squadron RAF , che operava i caccia SE5 della Royal Aircraft Factory , nel luglio 1918, e divenne un recitazione principale il 2 settembre. Finì la guerra un asso , accreditato di otto vittorie, e fu menzionato nei dispacci del 5 giugno 1919.
anni tra le due guerre
Drummond rimase nella RAF dopo la prima guerra mondiale, tenendo il comando dello Squadrone n. 111 nel 1919 e ricevendo il suo incarico permanente come capitano ad interim il 1º agosto di quell'anno. Era di base in Sudan da gennaio a luglio 1920, come parte del sistema britannico di "controllo senza occupazione", utilizzando aerei invece di eserciti per reprimere le ribellioni locali. Come capo squadriglia ad interim , Drummond comandò l'Unità "H", il cui intero complemento era costituito da due aerei. Tornato in Gran Bretagna, fu nominato Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico il 22 luglio 1921 in riconoscimento del suo "eccellente lavoro" di fronte a "condizioni avverse", conducendo con successo una campagna di ricognizione e bombardamento contro i membri della tribù Garjak Nuer . Entrò al RAF Staff College di Andover nel 1922.
Il 1º gennaio 1923 Drummond fu promosso capo squadriglia; si è laureato ad Andover lo stesso anno. Sempre nel 1923, propose uno schema di scambio di ufficiali per la RAF e la neonata Royal Australian Air Force (RAAF). A seguito di un incarico di personale presso il Ministero dell'Aeronautica , è stato distaccato presso la RAAF nel 1925, servendo quattro anni come Direttore delle Operazioni e dell'Intelligence presso il quartier generale dell'Aeronautica, Melbourne . Sposò Isabel Drake-Brockman, cugina del generale di brigata Edmund Drake-Brockman , nella chiesa anglicana di St John a Toorak , Victoria, il 17 luglio 1929; la coppia ebbe un figlio e due figlie. Drummond tornò nel Regno Unito nel novembre dello stesso anno. Studiò all'Imperial Defense College di Londra nel 1930 e fu promosso comandante di ala il 1 luglio 1931. Dal novembre 1931 al giugno 1933 comandò la RAF Tangmere , una base di caccia. Dopo Tangmere, Drummond trascorse tre anni al Ministero dell'Aeronautica. Nel settembre 1936 assunse il comando della RAF Northolt . Mentre era a capo di Northolt, fu promosso capitano di gruppo il 1º gennaio 1937. Quel novembre, Drummond fu nominato ufficiale di stato maggiore dell'aeronautica (SASO) presso la RAF Middle East al Cairo. È stato elevato a commodoro dell'aria il 1 luglio 1939.
seconda guerra mondiale
Vice Air Officer Commanding-in-Chief Middle East
Allo scoppio della seconda guerra mondiale, Drummond era ancora SASO RAF Middle East. All'inizio del 1940 fu coinvolto nei preparativi per l' Operazione Pike , un piano anglo-francese per bombardare i giacimenti petroliferi nel Caucaso ; l' Unione Sovietica era a quel tempo vista come alleata della Germania nazista , sulla scia dell'invasione della Polonia e della Guerra d'Inverno . Drummond ha guidato una delegazione ad Aleppo , in Siria, per discutere di un nuovo possibile attacco tedesco o russo sulla difesa della Turchia. Aveva in programma di far funzionare aerei britannici dalle basi francesi nel nord della Siria se Pike fosse andato avanti. Drummond fu nominato vice maresciallo aereo ad interim il 19 giugno 1940 e vice maresciallo aereo temporaneo il 10 gennaio dell'anno successivo. Il 1º giugno 1941 fu promosso maresciallo dell'aria ad interim e nominato vice ufficiale dell'aria comandante in capo (AOC-in-C) della RAF Middle East, in seguito all'elevazione del maresciallo dell'aria Sir Arthur Tedder ad AOC-in-C. L' Australian Dictionary of Biography attribuisce a Tedder e Drummond lo sviluppo del loro comando come "una forza d'attacco mobile in grado di cooperare pienamente con gli altri due servizi", e Tedder in seguito ha sottolineato l'importanza del contributo del suo vice alla vittoria alleata nel Nord Africa. Il biografo di Tedder, Vincent Orange , sostenne che "la crescente eminenza di Tedder ... deve molto al supporto saggio e dedicato di Drummond".
Drummond considerava il Medio Oriente una "Battaglia per i campi d'aviazione", poiché qualunque fazione avesse le basi di sbarco nel Mediterraneo poteva proteggere la sua spedizione a spese del nemico. L'ammiraglio Sir Andrew Cunningham trovò Drummond "un completo non collaboratore", ma l'assistente di Drummond, Arthur Lee , lo descrisse come "un uomo rinfrescante con cui lavorare ... senza pose o fronzoli, serio, ma con un senso dell'umorismo quasi altrettanto irriverente e sarcastico come quello di Tedder". Drummond fu nominato Compagno dell'Ordine del Bagno il 24 settembre 1941 "in riconoscimento degli illustri servizi resi ai comandi operativi della Royal Air Force" dal 1 ottobre 1940 al 31 marzo 1941. Il suo grado temporaneo di vice maresciallo dell'aria fu nominato sostanziale il 14 aprile 1942.
All'inizio del 1942 il governo australiano cercò Drummond per la posizione di Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica (CAS) della RAAF, per succedere al Maresciallo Capo dell'Aeronautica Sir Charles Burnett , RAF, al termine del mandato di quest'ultimo di due anni. L' Alto Commissario australiano per il Regno Unito , Stanley Bruce , aveva raccomandato Drummond in un cablogramma al Primo Ministro John Curtin il 5 febbraio. Sebbene il governo britannico fosse inizialmente favorevole al piano, il ministero dell'Aeronautica alla fine rifiutò di liberare Drummond dal suo ruolo in Medio Oriente, in parte per evitare interruzioni al comando della regione e anche perché non credeva che le capacità operative di Drummond sarebbero state messe a dura prova. uso sufficiente nel ruolo prevalentemente amministrativo del CAS. Secondo quanto riferito, lo stesso Drummond era dubbioso sulla nomina a causa della divisione di autorità tra il quartier generale della RAAF e il quartier generale dell'aeronautica alleata, nell'area del Pacifico sud-occidentale (SWPA).
Burnett aveva raccomandato il suo vice, il vice maresciallo dell'aria William Bostock , per il CAS, ma nel maggio 1942 la posizione passò al commodoro dell'aria George Jones . Bostock a sua volta divenne Air Officer Commanding RAAF Command , la principale organizzazione operativa australiana sotto SWPA. Un conflitto in corso tra Jones (ora promosso vice maresciallo dell'aria) e Bostock ha portato a mosse nell'aprile 1943 per portare un ufficiale anziano di entrambi gli uomini a capo della RAAF in una struttura di comando unificata, e Drummond è stato ancora una volta avvicinato dal governo australiano . Drummond aveva indicato che era felice di servire in Australia, ma il Ministero dell'Aeronautica si rifiutò di nuovo di rilasciarlo, avendolo selezionato per un posto nell'Air Council come Air Member for Training.
Distacco finale e smarrimento in mare
Drummond succedette all'Air Marshal Sir Guy Garrod come Air Member for Training il 27 aprile 1943. Fu elevato a maresciallo aereo temporaneo il 1º giugno 1943 e il giorno successivo nominò Cavaliere Comandante dell'Ordine del Bagno negli onori del compleanno del re . La posizione di Drummond nell'Air Council includeva l'amministrazione dell'Empire Air Training Scheme , rendendolo in parte responsabile del grave eccesso di personale di volo che era evidente nel 1944; Drummond credeva che la situazione sarebbe stata contrastata solo se l'imminente invasione dell'Europa avesse provocato gravi perdite. Rimase un sostenitore della stretta cooperazione tra le forze aeree della RAF e del Dominion ; l' Adelaide Advertiser lui citato come dicendo, "Daily cammino al mio ufficio di Londra ... mi fanno un punto di passare il Boomerang Club in Australia, Casa solo per il piacere e gratificazione di scambiare un saluto e un 'buon giorno' con alcuni dei miglior equipaggio aereo del mondo: la RAAF."
Il 27 marzo 1945, Drummond era in viaggio per il Canada con altri dignitari per partecipare a una cerimonia che segnava la chiusura dell'Empire Air Training Scheme. Il suo aereo, un B-24 Liberator soprannominato Commando che in passato era il trasporto personale di Winston Churchill , è scomparso nei pressi delle Azzorre e si presume che tutti a bordo siano stati uccisi. Frank McNamara, ora vice maresciallo aereo della RAAF con sede in Inghilterra e amico intimo, ha dato la notizia alla vedova di Drummond. Il maresciallo dell'aria Sir Roderic Hill succedette a Drummond come membro dell'aria per l'addestramento.
Drummond è stato sopravvissuto da sua moglie e tre figli. Un servizio commemorativo per le vittime del volo delle Azzorre si è tenuto a St Martin-in-the-Fields l'8 maggio 1945. Drummond è stato menzionato due volte nei dispacci per il suo servizio nella seconda guerra mondiale, l'11 giugno 1942 e il 19 settembre 1946 (per la sua interpretazione come SASO RAF Middle East nel 1940-1941). Il 3 maggio 1946 gli fu concesso postumo il permesso di indossare l'onorificenza di Commendatore dell'Ordine della Fenice , conferitagli dal Regno di Grecia . Tedder scrisse nel 1948 che Drummond come vice AOC-in-C Middle East "portava così tanto del fardello e si prendeva così poco del merito"; Vincent Orange osservò che i due comandanti rimasero amici e che Drummond "avrebbe potuto benissimo succedere a Tedder come capo di stato maggiore dell'aeronautica " se non fosse stato per la sua morte prematura. È commemorato nel pannello 264 del Runnymede Memorial nel Surrey .
Appunti
Riferimenti
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