Fontana di Pietro - Pete Fountain

Fontana di Pietro
Fontana nel 1962
Fontana nel 1962
Informazioni di base
Nome di nascita Pierre Dewey LaFontaine Jr.
Nato ( 1930-07-03 )3 luglio 1930
New Orleans, Louisiana, USA
Morto 6 agosto 2016 (2016-08-06)(all'età di 86 anni)
New Orleans
Generi Jazz, dixieland
Occupazione(i) Musicista
Strumenti Clarinetto
anni attivi 1940-2013
etichette Coral , Southland , Verve

Pierre Dewey LaFontaine Jr. (3 luglio 1930 – 6 agosto 2016), conosciuto professionalmente come Pete Fountain , è stato un clarinettista jazz americano.

Vita e formazione

Pierre Dewey Fountain, Jr., è nato da Pierre, Sr. e Madeline, in una piccola casa di legno in stile cottage creolo su White Street (tra Dumaine Street e St. Ann Street) a New Orleans . Pete era il pronipote di un immigrato francese , François Fontaine, nato a Tolone , intorno al 1796, e arrivato negli Stati Uniti all'inizio del XIX secolo, e morto sulla costa del Golfo del Mississippi intorno al 1885. Il padre di Pete, un camionista e musicista part-time, cambiò il nome della famiglia in Fountain.

Ha iniziato a suonare il clarinetto da bambino alla scuola McDonogh 28 situata in Esplanade Avenue . Da bambino, il giovane Pete era molto malaticcio, combattendo spesso contro infezioni respiratorie dovute a polmoni indeboliti. Gli furono somministrati farmaci costosi, ma si dimostrarono non molto efficaci. Durante una visita in farmacia, il padre di Pete ha iniziato una discussione con un medico di quartiere che era anche lì a fare shopping e ha parlato con lui delle condizioni di suo figlio. Il dottore accettò di vedere il ragazzo il giorno seguente. Dopo un breve esame, il medico ha confermato la debolezza dei polmoni e ha consigliato al padre di provare un trattamento poco ortodosso: acquistare al bambino uno strumento musicale, qualsiasi cosa in cui deve soffiare. Lo stesso giorno, andarono in un negozio di musica locale e, data la sua scelta di strumenti, Pete scelse il clarinetto (dopo aver voluto prima la batteria, che suo padre rifiutò per ordine del dottore). All'inizio, Pete non fu in grado di produrre un suono dallo strumento, ma continuò a esercitarsi e alla fine non solo emise suoni e infine musica, ma migliorò notevolmente la salute dei suoi polmoni.

Prese lezioni private ma imparò anche a suonare il jazz suonando insieme ai dischi fonografici prima di Benny Goodman e poi di Irving Fazola . Quando raggiunse l'adolescenza, suonava regolarmente nei locali notturni di Bourbon Street. Secondo Fontana:

Quando ero all'ultimo anno di liceo, il mio insegnante di storia mi ha chiesto perché non studiavo di più... Ho risposto che ero troppo impegnato a suonare il clarinetto tutte le sere, e quando gli ho detto che stavo facendo scale - circa 125 dollari a settimana - ha detto che era più di quello che guadagnava e che avrei dovuto giocare a tempo pieno. Credo di essere stato un professionista da quel momento in poi.

Uno dei primi impegni di Fountain fu con le bande di Monk Hazel . Fountain fondò i Basin Street Six nel 1950 con il suo amico di lunga data, il trombettista George Girard . Nel 1954, dopo lo scioglimento dei Basin Street Six, Fountain andò brevemente a Chicago per suonare con i Dukes of Dixieland , poi tornò a New Orleans e si unì ad Al Hirt per guidare una band, suonando una residenza estesa al Dan Levy's Pier 600.

Lawrence Welk orchestra

Un talent scout per Lawrence Welk , che ha visto Fountain esibirsi al Pier 600, lo ha portato all'attenzione di Larry Welk, figlio del leader televisivo Lawrence Welk. La persuasione persistente del figlio ha portato l'anziano Welk a invitare Fountain a unirsi all'orchestra Lawrence Welk a Los Angeles , dove si è trasferito e ha vissuto per due anni. Fountain è diventato famoso per i suoi numerosi assoli nello show televisivo della ABC di Welk , The Lawrence Welk Show . Si diceva che avesse smesso quando Welk si rifiutò di lasciarlo "jazz-up" un canto di Natale nello spettacolo di Natale del 1958. Altri resoconti, incluso uno nell'autobiografia di Fountain A Closer Walk With Pete Fountain, indicano che in effetti ha suonato una versione jazz di " Silver Bells " nello show che ha sconvolto Welk, portando alla partenza di Fountain all'inizio del 1959. In un'intervista, Fountain ha detto che ha lasciato il Lawrence Welk Show perché "champagne e bourbon non si mescolano". Fountain è stato assunto dal capo della Decca Records A&R Charles "Bud" Dant e ha continuato a produrre 42 album di successo con Dant. Dopo la morte di Welk, Fountain si univa occasionalmente alla famiglia musicale Welk per spettacoli di reunion.

Ritorno a New Orleans

Pete Fountain al JazzFest , 2006

Fountain tornò a New Orleans, suonò con i Dukes of Dixieland , quindi iniziò a dirigere band con il proprio nome. Possedeva il suo club nel quartiere francese negli anni '60 e '70. In seguito ha acquisito "Pete Fountain's Jazz Club" al Riverside Hilton nel centro di New Orleans.

Il 19 ottobre 1959 il New Orleans Jazz Club presentò il "Pete Fountain Day", con celebrazioni in onore dell'orgoglio della loro città, che si conclusero con un concerto gremito quella sera. Il suo Quintetto era composto dai suoi musicisti di registrazione in studio, il bassista di Stan Kenton Don Bagley, il vibeist Godfrey Hirsch, il pianista Merle Koch e il contrabbasso Jack Sperling . Fountain ha riunito questi stessi giocatori nel 1963 quando hanno giocato all'Hollywood Bowl . Pete avrebbe fatto il viaggio a Hollywood molte volte, apparendo in The Tonight Show con protagonista Johnny Carson 56 volte.

Fountain aprì il suo club, il French Quarter Inn, situato nel cuore del famoso quartiere del quartiere francese , a 800 Bourbon Street , nella primavera del 1960. I membri del suo gruppo erano Oliver "Stick" Felix al basso, John Probst al pianoforte, Paul Guma alla chitarra, Godfrey Hirsch alle vibrazioni e Jack Sperling alla batteria. In men che non si dica, i grandi intrattenitori si sono fatti strada lì. Cliff Arquette , popolarmente noto come Charley Weaver, e Jonathan Winters erano presenti alla serata di apertura e si sono esibiti nelle loro commedie. Negli anni successivi Frank Sinatra , Phil Harris , Carol Lawrence e Robert Goulet , Keely Smith , Robert Mitchum e Brenda Lee , tra molti altri, vennero al club. Molti si esibivano con la band, e il sit-in di Brenda Lee ha portato a un album discografico in duetto registrato da lei e Pete. Benny Goodman è venuto al club due volte, ma senza portare il suo clarinetto.

La sua più grande rivalità amichevole fu con il trombettista Al Hirt , il cui club era in fondo alla strada rispetto al Fountain's. Si rubavano i musicisti l'uno all'altro ea volte entravano nei club l'uno dell'altro e suonavano insieme. Erano buoni amici che sono venuti insieme e in seguito hanno registrato diversi album insieme.

Nel 2003, Fountain ha chiuso il suo club all'Hilton con un'esibizione davanti a un pubblico gremito di amici e fan della musica. Ha iniziato a esibirsi due sere a settimana al Casino Magic di Bay St. Louis, Mississippi , dove aveva anche una casa (in seguito distrutta dall'uragano Katrina ).

Dopo un intervento al cuore nel 2006, si è esibito al New Orleans Jazz and Heritage Festival e ha contribuito alla riapertura del casinò Bay St. Louis. Da allora è stato ribattezzato Hollywood Casino. Si è esibito nel suo ultimo spettacolo all'Hollywood Casino l'8 dicembre 2010, prima di tornare per aiutare a riaprire il resort nel 2014, a quel punto era per lo più in pensione.

Club di camminata a metà veloce

Fountain è stato uno dei fondatori e il membro più importante del Half-Fast Walking Club , una delle più note unità di marcia freelance che sfilano a New Orleans il Mardi Gras Day . Il nome originale era "The Half-Assed Walking Club" ed era una scusa per fare una passeggiata musicale "lubrificata" lungo il percorso della parata. Pete ha cambiato il nome sotto la pressione esercitata dagli organizzatori della parata. Nel Mardi Gras Day 2007, Pete si è unito di nuovo al suo Half-Fast Walking Club, dopo aver perso l'evento nel 2006 a causa di una malattia.

Stile musicale

Il lavoro al clarinetto di Fountain era noto per il suo tono dolce e fluido. Ha registrato oltre 100 LP e CD a suo nome, alcuni in stile Dixieland, molti altri dischi pop essenzialmente strumentali con solo una rilevanza periferica per qualsiasi tipo di jazz . Tuttavia, nel 1997 il critico Doug Ramsey della rivista Jazz Times ha incluso Fountain in una lista di musicisti sottovalutati, scrivendo: "Il suo orecchio per l'armonia e la padronanza del tempo sono tra i segreti meglio custoditi del jazz perché in tutti questi anni ha scelto di restare con il repertorio e i sidemen che lo mettono a suo agio."

Il caratteristico suono Fountain - più legnoso della maggior parte - proveniva dai bocchini di cristallo con cui suonava dal 1949 piuttosto che dai più comuni bocchini di gomma. Il suo primo bocchino di cristallo era in realtà quello di Irving Fazola , regalato a Pete dalla madre di Fazola dopo la morte di Faz, perché lo aveva sentito suonare e aveva notato come suonasse come suo figlio. Quel bocchino è andato in frantumi sul palco dell'orchestra una notte quando Pete aveva suonato il suo assolo ed era in piedi mentre il trombettista George Girard suonava il suo [assolo], e Girard ha abbassato improvvisamente la sua tromba sul bocchino. Pete tenne il bocchino in frantumi e da quel momento suonò altri bocchini di cristallo.

Fountain guidò il Pete Fountain Quintett , un gruppo jazz di Fountain del quartiere francese di New Orleans e la sua musica in stile creolo. Il "Quintett" ha avuto molti musicisti nel corso degli anni, ma ha registrato principalmente con Jack Sperling alla batteria, i bassisti Don Bagley o Morty Corb , il vibrafonista Godfrey Hirch e i pianisti Merle Kock o Stan Wrightsman .

Vita privata

Fountain sposò Beverly Lang il 27 ottobre 1951; rimasero sposati per sessantacinque anni fino alla sua morte. Hanno due figli e una figlia: Kevin, Jeffrey e Dahra. Il marito di Dahra, Benny Harrell, è stato il manager di Fountain nei suoi ultimi anni.

Fountain è morto per insufficienza cardiaca nella sua città natale il 6 agosto 2016, all'età di ottantasei anni. Aveva sofferto di problemi cardiaci ed era ricoverato in un hospice quando è morto.

Premi e riconoscimenti

Discografia selezionata

single

Anno Separare Posizioni in classifica
noi CB USA – AC
1960 "Una passeggiata più vicina" 93 101
"Columbus Stockade Blues" 118
"Viaggio sentimentale" etichetta
1962 "Si Certamente" 69 85
1964 "Bastone di liquirizia" 115 94
"Imbroglione" 129
1965 "Mae" 129 130 27
"Devo viaggiare" 129
1967 "Millie completamente moderna" 28
1968 "Mood Indigo" (con Brenda Lee ) 112
1969 " Les Bicyclettes De Belsize " 24

Riferimenti

link esterno