Norris McWhirter - Norris McWhirter

Norris McWhirter

CBE
Norris McWhirter (1977).jpg
Norris McWhirter con in mano una copia del diamante più grande del mondo (1977)
Nato
Norris Dewar McWhirter

( 1925-08-12 )12 agosto 1925
Winchmore Hill , Middlesex , Inghilterra
Morto 19 aprile 2004 (2004-04-19)(78 anni)
Kington Langley , Wiltshire , Inghilterra
Sepolto
Chiesa di San Pietro, Langley Burrell , Wiltshire, Inghilterra
Formazione scolastica
Occupazione
Crediti notevoli
 Guinness World Records , co-fondatore della National Association for Freedom , Record Breakers
Coniugi
Figli 2
Parenti Kennedy G. McWhirter (fratello)
Ross McWhirter (fratello gemello)
Famiglia William McWhirter (padre)
Margaret Williamson (madre)

Norris Dewar McWhirter CBE (12 agosto 1925 – 19 aprile 2004) è stato uno scrittore britannico , attivista politico , co-fondatore della Freedom Association e presentatore televisivo . Lui e suo fratello gemello Ross erano conosciuti a livello internazionale per la fondazione del Guinness World Records (come The Guinness Book of Records ) che scrissero e aggiornarono annualmente insieme tra il 1955 e il 1975. Dopo l' assassinio di Ross da parte del Provisional Irish Republican Army (IRA), Norris portato avanti da solo come editore.

Primi anni di vita

Norris e Ross erano i figli gemelli di William McWhirter, l'editore del Sunday Pictorial , e Margaret Williamson. Nel 1929, mentre William stava lavorando alla fondazione della catena di giornali provinciali Northcliffe Newspapers , la famiglia si trasferì ad "Aberfoyle", a Broad Walk, Winchmore Hill. Come il loro fratello maggiore, Kennedy (nato nel 1923), Norris e Ross hanno studiato al Marlborough College e al Trinity College di Oxford . Norris ha scelto di completare la sua laurea in legge in due anni invece dei soliti tre. Tra il 1943 e il 1946, Norris prestò servizio come sottotenente con la Royal Naval Volunteer Reserve in servizio di scorta nell'Atlantico ea bordo di un dragamine nel Pacifico.

Gli sport

McWhirter era un eccellente atleta. Ha registrato un tempo di 10,7 per i 100 metri mentre era studente e in seguito ha rappresentato la Scozia. Lui e suo fratello divennero giornalisti sportivi nel 1950. Nel 1951 pubblicarono Get to Your Marks e quell'anno fondarono un'agenzia per fornire fatti e cifre a Fleet Street , stabilendo, nelle parole di Norris McWhirter: "fornire fatti e cifre a giornali, annuari, enciclopedie e inserzionisti". Allo stesso tempo, è diventato un membro fondatore dell'Associazione degli statistici dell'atletica leggera .

McWhirter è venuto all'attenzione del pubblico mentre lavorava per la BBC come commentatore sportivo. Il 6 maggio 1954, ha mantenuto il tempo in cui Roger Bannister ha corso il primo miglio sotto i quattro minuti . Dopo la gara, ha iniziato il suo annuncio:

Come risultato dell'Event Four, il miglio, il vincitore è stato RG Bannister dei college di Exeter e Merton , in un'epoca che, soggetta a ratifica, è un track record, un record di madrelingua inglese, un record del Regno Unito, un record europeo, in tre minuti...

al che il resto dell'annuncio di McWhirter fu soffocato dal tumulto entusiasta.

Uno degli atleti coperti è stato il corridore Christopher Chataway , l'impiegato della Guinness che li ha raccomandati a Sir Hugh Beaver . Dopo un'intervista in cui i direttori del Guinness si divertivano a testare la conoscenza dei record e dei fatti insoliti dei gemelli, i fratelli accettarono di iniziare a lavorare al libro che divenne il Guinness dei primati nel 1954. Nell'agosto 1955, il primo volume verde sottile - 198 pagine - era in libreria e in altri quattro mesi era il bestseller di saggistica n. 1 in Gran Bretagna .

Nel 1954, i fratelli McWhirter citarono in giudizio lo scrittore sportivo del Daily Mail JL Manning per il suo articolo critico sugli scrittori sportivi non giornalisti (cioè non membri dell'Unione Nazionale dei Giornalisti ). I McWhirter hanno ricevuto £ 300 di danni.

McWhirter è stato anche parte del team di commento della BBC per la copertura dei Giochi Olimpici tra il 1960 e il 1976.

Attività politica

È stato un membro attivo del Partito Conservatore nei primi anni '60 e ha combattuto, senza successo, per riconquistare Orpington nelle elezioni generali britanniche del 1964 e del 1966 dopo la sua sconfitta contro i liberali nelle elezioni suppletive del 1962 .

Suo fratello, Ross, era un critico della politica del governo britannico nell'Irlanda del Nord e chiedeva una risposta "più dura" da parte dell'esercito contro i repubblicani irlandesi . Ross è stato ucciso dal Provisional IRA nel 1975 nella sua casa nel Middlesex dopo aver offerto una ricompensa per le informazioni che hanno portato all'apprensione di coloro che in quel momento stavano effettuando una campagna di bombardamenti a Londra. Dopo l'omicidio di Ross, Norris ha co-fondato l'organizzazione politica di destra la National Association for Freedom (ora The Freedom Association ) nel 1975. Questa organizzazione ha avviato sfide legali contro il movimento sindacale nel Regno Unito, Campaign for Nuclear Disarmament (CND) e la Comunità Economica Europea (CEE) a Bruxelles . L'organizzazione afferma che il lavoro che intraprende rientra nei seguenti otto principi di una società libera: libertà individuale, responsabilità personale e familiare, stato di diritto, governo limitato, economia di libero mercato, democrazia parlamentare nazionale, forti difese nazionali e libertà di stampa e altri mezzi di comunicazione. Continua la sua attività politica fino ad oggi.

Norris era nel comitato della Campagna della Cecoslovacchia Libera, fondata dal giornalista ceco in esilio Josef Josten nel 1968 in risposta all'invasione sovietica della Cecoslovacchia. Josten è stato citato in modo obliquo nelle ultime due pagine del suo libro "Ross" (vedi Bibliografia sotto). Norris è stato anche membro del Segretariato della Campagna europea per la libertà anticomunista , istituita a Londra in un raduno inaugurale al Westminster Central Hall il 10 dicembre 1988.

Da record

Entrambi i fratelli erano abituali nello show della BBC Record Breakers . Sono stati notati per la loro memoria fotografica , che consente loro di fornire risposte dettagliate a qualsiasi domanda del pubblico sulle voci nel Guinness dei primati .

Dopo la morte di Ross, Norris ha continuato ad apparire nello show, diventando alla fine una delle persone più riconoscibili nella televisione per bambini negli anni '70 e '80. McWhirter è stato nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1980 New Year Honours .

Vita personale e morte

Nel 1957, McWhirter sposò Carole Eckert, che morì nel 1987; avevano un figlio e una figlia. Nel 1990, ha sposato la sua segretaria, Tessa von Weichardt, nata Pocock.

Si ritirò dal Guinness dei primati nel 1985, anche se continuò a svolgere un ruolo consultivo fino al 1996. Continuò a scrivere, pubblicando un nuovo libro di riferimento, il Libro del millennio di Norris McWhirter , nel 1999.

Nel 1985 avviò una causa per diffamazione senza successo contro l' Independent Broadcasting Authority per il programma televisivo Spitting Image , che aveva inserito un'immagine subliminale del volto di McWhirter imposto sul corpo di una donna nuda.

McWhirter è morto per un attacco di cuore nella sua casa di Kington Langley , Wiltshire, il 19 aprile 2004, all'età di 78 anni. Il suo servizio funebre – cui hanno partecipato, tra gli altri, la baronessa Thatcher , John Gouriet , Jeremy Beadle , Christopher Gill (che ha letto The Lesson) , Jeffrey Archer , Gregory Lauder-Frost e Sir Roger Bannister (che ha letto un apprezzamento) - si è tenuto a St Martin-in-the-Fields , Trafalgar Square , Londra, il 7 ottobre 2004. Fu sepolto nella chiesa di St Peter, nel Wiltshire , Inghilterra .

Bibliografia selezionata

Sport e enciclopedia generale
  • Dunlop Illustrated Encyclopedia of Facts Questo in seguito divenne il "Guinness delle risposte"
  • Vai ai tuoi segni (1951, con Ross McWhirter)
  • Guinness dei primati (1955-1975, con Ross McWhirter)
  • Guinness dei primati (1976-1985)
  • Guinness dei primati sportivi (1977-1978)
  • Libro dei record del millennio ISBN  1-85227-805-6
Personale
Politico

Riferimenti

link esterno