Mitchell Goodman - Mitchell Goodman
Mitchell Goodman (23 dicembre 1923 – 1 febbraio 1997) è stato uno scrittore, insegnante e attivista americano. È meglio conosciuto per il suo ruolo nel movimento di resistenza alla leva del Vietnam, che ha attirato l'accusa federale di alto profilo del 1968 contro i "Boston Five".
Vita e carriera
Mitchell Goodman è nato a Brooklyn, New York nel 1923. I suoi genitori, Irving e Adele, erano immigrati ebrei di prima e seconda generazione e stavano bene fino a quando Irving perse il suo negozio di abbigliamento durante la Grande Depressione. Goodman ricevette una borsa di studio ad Harvard ed era al college quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale. È stato addestrato come sottotenente in avanti osservatore in un battaglione di artiglieria, ma non è stato schierato all'estero. Ha viaggiato in Europa dopo la guerra, dove ha incontrato la poetessa Denise Levertov . I due si sono sposati nel 1947 e hanno continuato a vivere brevemente in Francia e in Italia prima di trasferirsi negli Stati Uniti al Greenwich Village nel 1948. Un figlio è nato nel 1949. Queste esperienze hanno informato il suo vivido romanzo contro la guerra del 1961 The End of It , che si concentra su l'esperienza di un soldato americano nella campagna d'Italia. Il libro ha ricevuto un'accoglienza positiva da critici e figure letterarie di spicco come William Carlos Williams e Norman Mailer .
A metà degli anni '60 Goodman e Levertov divennero entrambi prominenti nel movimento contro la guerra. I due iniziarono a pubblicare annunci pubblicitari a pagamento nelle pubblicazioni nazionali con dichiarazioni di protesta firmate da scrittori, artisti e altri. Nel marzo 1966 fu coinvolto nell'organizzazione della parata della pace sulla Fifth Avenue a New York City, alla quale presero parte circa 30.000 persone. Nel marzo 1967 Goodman guidò uno sciopero durante il discorso del vicepresidente Hubert Humphrey ai National Book Awards, in cui gridò: "Vicepresidente, stiamo bruciando donne e bambini in Vietnam, e tu e noi siamo responsabili!" La citazione è stata riportata sui giornali di tutto il paese. Nello stesso anno, come descritto nell'apertura del libro di Norman Mailer The Armies of the Night , Goodman aiutò a organizzare la manifestazione contro la guerra in Vietnam al Pentagono nell'ottobre 1967, la prima protesta nazionale contro la guerra. Come parte della pianificazione di questo evento, ha diffuso un opuscolo affermando:
Abbiamo in programma un atto di resistenza creativa diretta alla guerra e alla leva a Washington venerdì 20 ottobre... . Appariremo al Dipartimento di Giustizia insieme a 30 o 40 giovani portati da noi a Washington per rappresentare i 24 gruppi della Resistenza provenienti da tutto il paese. Lì presenteremo al Procuratore Generale le carte di leva consegnate localmente da questi gruppi il 16 ottobre... . Con una cerimonia chiara e semplice, renderemo concreta la nostra affermazione di sostegno a questi giovani che sono la punta di diamante della resistenza diretta alla guerra ea tutte le sue macchine... . [Firmato] Mitchell Goodman, Henry Braun , Denise Levertov , Noam Chomsky , William Sloane Coffin , Dwight Macdonald .
Prima della protesta, Goodman era uno degli autori di "A Call To Resist Illegittime Authority"; divenne membro del comitato direttivo del gruppo contro la guerra Resist, emerso da quel bando. La "Chiamata a resistere" ha espresso indignazione morale e religiosa contro la guerra in Vietnam, la sua incostituzionalità, i crimini di guerra e il servizio militare forzato degli obiettori di coscienza. Ha concluso impegnando i suoi firmatari a continuare a fornire supporto materiale e morale ai resistenti alla leva. Il "Call" è stato pubblicato nella New Republic e nel New York Review of Books con oltre trecento firme di importanti scrittori, attivisti e clero il 12 ottobre 1967.
Questi documenti e le sue azioni di protesta hanno portato alla sua accusa per concorso in violazione di consiglio, aiuto e favoreggiamento della legge sul servizio selettivo e per ostacolare l'amministrazione del progetto. Fu incriminato per cospirazione insieme a Benjamin Spock , un famoso medico e autore, Marcus Raskin , leader di un think tank di Washington, il reverendo William Sloane Coffin , cappellano a Yale, e Michael Ferber , uno studente laureato ad Harvard, in quello che divenne noto come il processo per cospirazione "Boston Five". Gli imputati hanno sostenuto il loro sostegno ai resistenti alla leva, ma hanno negato le accuse di cospirazione. Gli imputati e altri membri del movimento di resistenza avevano sperato di mettere sotto processo la moralità e la legittimità della guerra, ma sono stati in gran parte preclusi dal giudice Ford, che è stato ampiamente visto favorire l'accusa. Tuttavia, la posizione di principio e la statura professionale degli imputati è stata vista da molti come una legittimazione tradizionale per le azioni dei giovani resistenti alla leva. Il processo e i suoi appelli sono stati ampiamente trattati dai media e in un libro di Jessica Mitford, pubblicato nel 1969.
Tutti gli imputati furono condannati e condannati a due anni di carcere, ad eccezione di Raskin, che non sostenne la disobbedienza civile, ma solo un'inchiesta sulla legalità della guerra. La condanna fu impugnata e la corte d'appello stabilì che il giudice Ford aveva trasgredito le sue istruzioni alla giuria, fornendo una lista di dieci domande sì o no a cui rispondere nell'ambito della loro deliberazione, lista che era stata eventualmente redatta in collaborazione con l'accusa. Spock e Ferber sono stati assolti dalla corte d'appello, che ha stabilito che le loro azioni erano coperte dal diritto alla libertà di parola nel Primo Emendamento. Tuttavia, Goodman e il reverendo Coffin sono stati giudicati più strettamente coinvolti negli atti illegali nelle proteste per la bozza della carta, e quindi sono stati nuovamente processati presso la Corte Distrettuale Federale. Il Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di perseguire il caso, affermando che una condanna per cospirazione sarebbe stata troppo difficile da vincere dato che tre dei cospiratori originali erano stati assolti. Altri ritenevano che il Dipartimento di Giustizia non volesse dare ulteriore pubblicità al caso. Jessica Mitford e Alan Dershowitz hanno sostenuto che l'accusa per cospirazione piuttosto che per crimini specifici era un tentativo di reprimere l'opposizione pubblica organizzata alla guerra. La prova di questo punto di vista include l'atto d'accusa, che citava "diverse altre persone, alcune note e altre sconosciute" appartenenti alla cospirazione, il che implica che potrebbero anche essere perseguiti. Inoltre, il pubblico ministero John Wall si è spinto fino a perseguire la "teoria dell'applauso", secondo cui coloro che hanno espresso sostegno pubblico alle dichiarazioni degli imputati potrebbero essere considerati parte della cospirazione.
In una lettera pubblicata sulla New York Review of Books il 10 aprile 1969, il giorno dopo l'archiviazione del suo caso, Goodman dichiarò che i gruppi di resistenza alla leva gestiti dagli studenti, come The Resistance, erano l'avanguardia del movimento contro la guerra. , e rischiando e scontando il carcere, erano i "ragazzi più coraggiosi d'America". Non accettò l'accusa di "incitamento" alla resistenza alla leva perché riteneva che ciò non spiegasse la forza delle decisioni morali individuali prese dai resistenti alla leva di fronte a gravi conseguenze personali. Ha anche dato credito a decine di migliaia di persone che si sono opposte a quella che considerava un'intimidazione del governo partecipando a proteste pubbliche simili o firmando lettere di solidarietà chiedendo di essere incriminate per le stesse accuse di cospirazione dei "Boston Five".
Dal 1968 al 1970 Goodman, insieme ai collaboratori Robbie Kahn Pfeufer e Kathy Mulherin, raccolse un compendio di materiale di partenza dai movimenti politici del decennio e mezzo precedente intitolato The Movement Toward a New America: The Beginnings of a Long Revolution. Descritto in una recensione del New York Times come un "procedimento spesso da rubrica" di 750 pagine, include saggi, manifesti, giornalismo e riflessioni da pubblicazioni tradizionali, riviste radicali e giornali studenteschi. Autodichiarato come "1. Una comprensione, 2. Un compendio, 3. Un manuale, 4. Una guida, 5. Una storia, 6. Un kit per la rivoluzione, 7. Un lavoro in corso", il libro ha catturato il fermento al culmine del Movimento per pura forza di inclusività. Sebbene oggi fuori catalogo, rimane un assemblaggio monumentale di riferimenti culturali di prima mano dai movimenti radicali degli anni '60.
Nei suoi ultimi anni, Goodman risiedette a Temple, nel Maine, dove scrisse poesie e prese parte alla politica locale, inclusa la solidarietà con i lavoratori nello sciopero dell'International Paper a Jay, nel Maine. Lui e Denise Levertov divorziarono nel 1975. Morì nel 1997, mesi prima di Levertov.
Bibliografia parziale
- 1961 - La fine di esso: un romanzo . New York, Horizon Press. (Ripubblicato 1989 da Farrar Straus & Giroux con una prefazione di Gloria Emerson)
- 1970 – Il movimento verso una nuova America: gli inizi di una lunga rivoluzione; (Un collage) A Cosa? 1. Una comprensione 2. Un compendio 3. Un manuale 4. Una guida 5. Una storia 6. Un kit per la rivoluzione 7. Un work-in-progress. New York: United Church Press; stampa del pellegrino; Knopf; Casa casuale
- 1984 – Una vita in comune: poesie . South Harpswell, ME: Dog Ear Press
- 1989 – Più luce: poesie selezionate . South Harpswell, ME: Dog Ear Press