Marco Popillio Lena (console 173 a.C.) - Marcus Popillius Laenas (consul 173 BC)

Marco Popillius Laenas era uno statista romano .

Fu pretore nel 176 a.C. Non andò nella sua provincia di Sardegna perché non voleva turbare il successo che stava riscuotendo il propretore , Tito Ebuzio . Un nuovo leader avrebbe bisogno di tempo per familiarizzare con la situazione e quindi tempo prezioso andrebbe perso.

Fu console per l'anno 173 aC, insieme a Lucio Postumio Albino . Popillius andò nella sua provincia e iniziò a combattere una tribù di Liguri nel nord Italia , gli Statellati . Ha combattuto una sanguinosa battaglia nella città di Carystum , che si è conclusa quando Popillius ha inviato la cavalleria che ha sfondato le linee liguri. La cavalleria uccise quindi molti degli uomini che cercavano di fuggire in città. I romani uccisero 10.000 Liguri e ne fecero prigionieri 700 mentre perdevano 3.000 se stessi. I restanti Liguri, pensando che Popillio sarebbe stato clemente, si arresero. Popillius, tuttavia, distrusse la loro città e vendette loro e le loro proprietà. Il Senato si è indignato quando ha saputo del trattamento riservato a un popolo che non aveva impugnato le armi contro Roma ed è stato attaccato senza provocazione. Il Senato chiese a Popillio di restituire ai Liguri le loro case e le loro proprietà. Popillio stesso era indignato e si rifiutò di obbedire ai comandi del Senato. Tornò a Roma e attaccò il Senato per le loro azioni. Ha affermato che avrebbe dovuto dargli un ringraziamento invece di ordinargli di restituire il suo bottino alle sue vittime. Molti senatori attaccarono di nuovo lui e le sue azioni, così Popillio tornò nella sua provincia non avendo ottenuto l'appoggio del Senato. L'anno successivo, Popillio continuò le sue aggressioni contro gli Statellati uccidendone altri 6.000 in battaglia. Le sue azioni fecero insorgere in armi il resto dei Liguri. In risposta il Senato ha approvato un decreto che chiunque ostacolasse il ritorno degli Statellati alla loro libertà sarebbe stato processato. Popillio rifiutò di tornare a Roma finché un tribuno della plebe non promise di portarlo in contumacia . Popillius fu processato, ma il processo non ebbe esito a causa dell'influenza di suo fratello, il console per l'anno , e di altri Popillii.

Nonostante le sue azioni contro i Liguri, Popillio fu poi eletto censore con Publio Cornelio Scipione Nasica Corculum nel 159 a.C.

Riferimenti