Mangal Pandey - Mangal Pandey
Mangal Pandey | |
|---|---|
 Un francobollo indiano del 1984 raffigurante Pandey
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| Nato | |
| Morto | 8 aprile 1857 (30 anni) |
| Causa di morte | Esecuzione per impiccagione |
| Occupazione | Soldato |
| Conosciuto per | combattente per l'indipendenza indiana |
| Carriera militare | |
| Fedeltà |
 Compagnia delle Indie Orientali
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| Servizio/ |
Esercito del Bengala |
| Anni di servizio | 1849 — 1857 |
| Classifica | sepoy |
| Unità | 34 ° reggimento di fanteria nativa del Bengala |
Mangal Pandey era un soldato indiano che ebbe un ruolo chiave negli eventi immediatamente precedenti lo scoppio della ribellione indiana del 1857 . Era un sepoy (fanteria) nel 34 ° reggimento di fanteria dei nativi del Bengala (BNI) della British East India Company . Nel 1984, il governo indiano ha emesso un francobollo per ricordarlo. La sua vita e le sue azioni sono state anche rappresentate in diverse produzioni cinematografiche.
Primi anni di vita
Mangal Pandey è nato a Nagwa , un villaggio del distretto superiore di Ballia , nelle province cedute e conquistate (ora nell'Uttar Pradesh ), da una famiglia di bramini indù .
Mangal Pandey si era unito all'esercito del Bengala nel 1849. Nel marzo 1857 era un soldato privato (sepoy) nella 5a compagnia della 34a fanteria nativa del Bengala.
Ammutinamento
Nel pomeriggio del 29 marzo 1857, il tenente Baugh, aiutante della 34a fanteria nativa del Bengala, allora di stanza a Barrackpore, fu informato che diversi uomini del suo reggimento erano in uno stato di eccitazione. Inoltre, gli fu riferito che uno di loro, Mangal Pandey, stava passeggiando davanti alla sala di guardia del reggimento vicino alla piazza d'armi, armato di un moschetto carico , invitando gli uomini a ribellarsi e minacciando di sparare al primo europeo che aveva mettere gli occhi su. La testimonianza di una successiva inchiesta ha registrato che Pandey, turbato dai disordini tra i sepoy e intossicato dal narcotico bhang , aveva sequestrato le sue armi ed era corso all'edificio del quartier generale dopo aver appreso che un distaccamento di soldati britannici stava sbarcando da un piroscafo vicino all'accantonamento .
Baugh si armò immediatamente e galoppò sul suo cavallo fino alle linee. Pandey prese posizione dietro il cannone della stazione, che era di fronte al quarto di guardia del 34esimo, prese di mira Baugh e fece fuoco. Ha mancato Baugh, ma il proiettile ha colpito il cavallo al fianco, abbattendo sia il cavallo che il cavaliere. Baugh si districò rapidamente e, afferrando una delle sue pistole, avanzò verso Pandey e sparò. A lui mancava. Prima che Baugh potesse sguainare la sua spada, Pandey lo attaccò con un talwar (una pesante spada indiana) e chiudendo con l'aiutante, colpì Baugh sulla spalla e sul collo e lo portò a terra. Fu allora che un altro sepoy, Shaikh Paltu , intervenne e cercò di trattenere Pandey mentre cercava di ricaricare il suo moschetto.
Un sergente maggiore britannico di nome Hewson era arrivato sulla piazza d'armi, chiamato da un ufficiale indigeno, prima di Baugh. Aveva ordinato a Jemadar Ishwari Prasad, l'ufficiale indiano al comando del quarto di guardia, di arrestare Pandey. A questo, il jemadar ha dichiarato che i suoi sottufficiali erano andati a chiedere aiuto e che non poteva prendere Pandey da solo. In risposta Hewson ordinò a Ishwari Prasad di cadere nella guardia con le armi cariche. Nel frattempo, Baugh era arrivato in campo gridando 'Dov'è? Dove si trova?' Hewson in risposta chiamò Baugh: «Vai a destra, signore, per salvarti la vita. Il sepoy ti sparerà!' A quel punto Pandey ha sparato.
Hewson aveva caricato verso Pandey mentre stava combattendo con il tenente Baugh. Mentre affrontava Pandey, Hewson fu scaraventato a terra da dietro da un colpo del moschetto di Pandey. Il rumore dello sparo aveva portato altri sepoy dalla caserma; rimasero muti spettatori. In questo frangente, Shaikh Paltu, mentre cercava di difendere i due inglesi, chiamò gli altri sepoy ad assisterlo. Assalito dai sepoy che gli hanno lanciato pietre e scarpe alle spalle, Shaikh Paltu ha chiesto alla guardia di aiutarlo a trattenere Pandey, ma hanno minacciato di sparargli se non avesse lasciato andare l'ammutinato.
Alcuni dei sepoy del quarto di guardia poi avanzarono e colpirono i due ufficiali prostrati. Hanno quindi minacciato Shaikh Paltu e gli hanno ordinato di rilasciare Pandey, che aveva cercato invano di trattenere. Tuttavia, Paltu continuò a trattenere Pandey fino a quando Baugh e il sergente maggiore furono in grado di alzarsi. Ferito anch'egli, Paltu fu costretto ad allentare la presa. Indietreggiò in una direzione e Baugh e Hewson in un'altra, mentre veniva colpito con il calcio dei moschetti delle guardie.
Nel frattempo, un rapporto dell'incidente era stato portato al comandante generale Hearsey, che poi galoppò a terra con i suoi due figli ufficiali. Osservando la scena, si avvicinò alla guardia, estrasse la pistola e ordinò loro di fare il loro dovere catturando Mangal Pandey. Il generale minacciò di sparare al primo uomo che avesse disobbedito. Gli uomini del quarto di guardia entrarono e seguirono Hearsey verso Pandey. Pandey quindi si portò la canna del moschetto al petto e lo scaricò premendo il grilletto con il piede. Crollò sanguinante, con la giacca del reggimento in fiamme, ma non ferito a morte.
Pandey si riprese e fu processato meno di una settimana dopo. Quando gli è stato chiesto se fosse stato sotto l'effetto di sostanze, ha affermato fermamente che si era ammutinato di sua spontanea volontà e che nessun'altra persona aveva avuto alcun ruolo nell'incoraggiarlo. È stato condannato a morte per impiccagione , insieme a Jemadar Ishwari Prasad, dopo che tre membri sikh del quarto di guardia hanno testimoniato che quest'ultimo aveva ordinato loro di non arrestare Pandey.
L'esecuzione di Mangal Pandey ha avuto luogo l'8 aprile. Jemadar Ishwari Prasad è stato giustiziato per impiccagione il 21 aprile.
Conseguenze
Il 34° reggimento BNI è stato sciolto "con disonore" il 6 maggio come punizione collettiva, dopo un'indagine del governo, per non aver svolto il proprio dovere nel trattenere un soldato ribelle e il suo ufficiale. Ciò è avvenuto dopo un periodo di sei settimane durante l'esame delle richieste di clemenza a Calcutta. Sepoy Shaikh Paltu è stato promosso a havildar (sergente) per il suo comportamento il 29 marzo, ma è stato assassinato in una parte isolata del cantone di Barrackpore poco prima che il reggimento fosse sciolto.
Lo storico indiano Surendra Nath Sen osserva che il 34° BNI aveva un buon record recente e che la Corte d'inchiesta non aveva trovato alcuna prova di un collegamento con disordini a Berhampore che coinvolgevano il 19° BNI quattro settimane prima (vedi sotto). Tuttavia, le azioni di Mangal Pandey e il fallimento dei sepoy armati e in servizio del quarto di guardia ad agire convinsero le autorità militari britanniche che l'intero reggimento era inaffidabile. Sembrava che Pandey avesse agito senza prima prendere in confidenza gli altri sepoy, ma che l'antipatia verso i loro ufficiali britannici all'interno del reggimento aveva portato la maggior parte dei presenti ad agire come spettatori, piuttosto che obbedire agli ordini.
Motivazione
La motivazione personale dietro il comportamento di Mangal Pandey rimane confusa. Durante l'incidente stesso ha gridato ad altri sepoy: "vieni fuori – gli europei sono qui"; "dal mordere queste cartucce diventeremo infedeli" e "mi hai mandato qui, perché non mi segui". Alla sua corte marziale, ha dichiarato di aver preso bhang e oppio e di non essere cosciente delle sue azioni il 29 marzo.
C'era una vasta gamma di fattori che causavano apprensione e sfiducia nell'esercito del Bengala immediatamente prima dell'evento di Barrackpore. Il riferimento di Pandey alle cartucce è solitamente attribuito a un nuovo tipo di cartuccia di proiettile utilizzata nel fucile Enfield P-53 che doveva essere introdotto nell'esercito del Bengala quell'anno. Si pensava che la cartuccia fosse unta con grasso animale, principalmente di mucche e maiali, che non potevano essere consumati rispettivamente dagli indù e dai musulmani (il primo era un animale sacro per gli indù e il secondo era ripugnante per i musulmani). Le cartucce dovevano essere morse a un'estremità prima dell'uso. Le truppe indiane in alcuni reggimenti erano dell'opinione che questo fosse un atto intenzionale degli inglesi, con l'obiettivo di contaminare le loro religioni.
Il colonnello S. Wheeler del 34° BNI era conosciuto come uno zelante predicatore cristiano. La moglie del capitano William Halliday del 56° BNI fece stampare la Bibbia in urdu e hindi e distribuirla tra i sepoy, sollevando così tra loro il sospetto che gli inglesi fossero intenti a convertirli al cristianesimo.
Il 19° e il 34° Fanteria dei nativi del Bengala erano di stanza a Lucknow durante il periodo dell'annessione di Oudh nel 1856 a causa del presunto malgoverno da parte del Nawab. L'annessione ebbe implicazioni negative per i sepoy dell'esercito del Bengala (una parte significativa dei quali proveniva da quello stato principesco). Prima dell'annessione, questi sepoy avevano il diritto di chiedere giustizia al residente britannico a Lucknow, un privilegio significativo nel contesto dei tribunali nativi. Come risultato dell'azione della Compagnia delle Indie Orientali, persero quello status speciale, dal momento che Oudh non esisteva più come entità politica nominalmente indipendente.
Il 19° BNI è importante perché era il reggimento incaricato di testare le nuove cartucce il 26 febbraio 1857. Tuttavia, fino all'ammutinamento i nuovi fucili non erano stati loro consegnati, e le cartucce nel caricatore del reggimento erano altrettanto libere di grasso come erano stati nel mezzo secolo precedente. La carta usata per avvolgere le cartucce era di un colore diverso, destando sospetti. I sottufficiali del reggimento si rifiutarono di accettare le cartucce il 26 febbraio. Questa informazione è stata trasmessa al comandante, il colonnello William Mitchell; si prese la responsabilità di cercare di convincere i sepoy che le cartucce non erano diverse da quelle a cui erano abituati e che non avevano bisogno di morderle. Concluse la sua esortazione con un appello agli ufficiali indigeni affinché difendessero l'onore del reggimento e minacciando la corte marziale dei sepoy che rifiutavano di accettare la cartuccia. Tuttavia, la mattina dopo i sepoy del reggimento sequestrarono la loro campana d'armi (negozio di armi). Il successivo comportamento conciliante di Mitchell convinse i sepoy a tornare nelle loro caserme.
Corte d'inchiesta
Fu ordinata una Corte d'Inchiesta che, dopo un'indagine durata quasi un mese, raccomandò lo scioglimento del 19° BNI Lo stesso fu effettuato il 31 marzo. Il 19° BNI ha avuto il permesso di trattenere gli elementi dell'uniforme e ha ricevuto dal governo delle indennità per tornare alle proprie case. Sia il colonnello Mitchell del 19° BNI che (in seguito all'incidente del 29 marzo) il colonnello Wheeler del 34° BNI di Pandey furono dichiarati inadatti a prendere in carico qualsiasi nuovo reggimento formato per sostituire le unità sciolte.
Conseguenze
L'attacco e la punizione di Pandey sono ampiamente visti come la scena iniziale di quella che divenne nota come la ribellione indiana del 1857. La conoscenza della sua azione era diffusa tra i suoi compagni sepoy e si presume che sia stato uno dei fattori che hanno portato alla serie generale di ammutinamenti scoppiati nei mesi successivi. Mangal Pandey si sarebbe rivelato influente per figure successive del movimento nazionalista indiano come VD Savarkar, che vedeva il suo motivo come una delle prime manifestazioni del nazionalismo indiano. I moderni nazionalisti indiani ritraggono Pandey come la mente dietro una cospirazione per ribellarsi contro gli inglesi, sebbene un'analisi recentemente pubblicata degli eventi immediatamente precedenti l'epidemia concluda che "ci sono poche prove storiche a sostegno di una qualsiasi di queste interpretazioni revisioniste".
Durante la ribellione che seguì, Pandee o Pandey divenne il termine dispregiativo usato dai soldati e dai civili britannici quando si riferiva a un sepoy ribelle. Questa era una derivazione diretta dal nome di Mangal Pandey.
Cinema, teatro e letteratura
Un film basato sulla sequenza di eventi che hanno portato all'ammutinamento intitolato Mangal Pandey: The Rising con l'attore indiano Aamir Khan insieme a Rani Mukerji , Amisha Patel e Toby Stephens , diretto da Ketan Mehta è stato rilasciato il 12 agosto 2005.
La vita di Pandey è stata oggetto di uno spettacolo teatrale intitolato The Roti Rebellion , scritto e diretto da Supriya Karunakaran. Lo spettacolo è stato organizzato da Sparsh, un gruppo teatrale, e presentato nel giugno 2005 al The Moving Theatre di Andhra Saraswat Parishad, Hyderabad , Andhra Pradesh .
Samad Iqbal, un discendente immaginario di Mangal Pandey, è un personaggio centrale nel romanzo d'esordio di Zadie Smith White Teeth . Pandey è un'influenza importante sulla vita di Samad ed è ripetutamente referenziata e investigata dai personaggi del romanzo.
Commemorazione
Il governo dell'India ha commemorato Pandey emettendo un francobollo con la sua immagine il 5 ottobre 1984. Il francobollo e la busta del primo giorno di accompagnamento sono stati progettati dall'artista CR Pakrashi di Delhi.
Un parco chiamato Shaheed Mangal Pandey Maha Udyan è stato allestito a Barrackpore per commemorare il luogo in cui Pandey ha attaccato gli ufficiali britannici ed è stato successivamente impiccato.
Guarda anche
Riferimenti
Fonti citate
- David, Saulo (2002). L'ammutinamento indiano . ISBN 0-141-00554-8.
- Sen, Surendra Nath (1957). Diciotto e cinquantasette . Divisione delle pubblicazioni, Ministero dell'informazione e della radiodiffusione, Govt. dell'India.
- Wagner, Kim A. (2014). La grande paura del 1857. Voci, cospirazioni e la realizzazione della rivolta indiana . ISBN 978-93-81406-34-2.
- Forrest, George (1893). Selezioni dalle lettere, dispacci e altri documenti di stato conservati nel Dipartimento militare del governo indiano, 1857-58 .
Ulteriori letture
- Amin, Agha H., La ribellione dei Sepoy del 1857-59: Reinterpretata , 1998, Strategicus e Tacticus
- Mukherjee, Rudrangshu , Mangal Pandey: coraggioso martire o eroe accidentale? , 2005, Penguin Books (India), ISBN 0-14-303256-9