Leo Rwabwogo - Leo Rwabwogo

Record di medaglie olimpiche
Boxe maschile
Medaglia d'argento – secondo posto 1972 Monaco di Baviera Peso mosca
Medaglia di bronzo – terzo posto 1968 Città del Messico Peso mosca

Leo Rwabwogo (3 giugno 1949-14 gennaio 2009) è stato un pugile ugandese , che ha vinto due medaglie olimpiche durante la sua carriera da dilettante nella divisione dei pesi mosca (fino a 51 kg). Ha vinto una medaglia di bronzo alle Olimpiadi estive del 1968 a Città del Messico prima di vincere una medaglia d'argento alle Olimpiadi estive del 1972 a Monaco di Baviera. Ha anche vinto una medaglia d'argento ai Giochi del Commonwealth britannico del 1970 a Edimburgo .

Primi anni di vita

Rwabwogo è nato a Tororo , una cittadina nella regione orientale dell'Uganda. Ha iniziato a boxare e si è unito al Kilembe Mines Boxing Center nell'ovest del paese.

Carriera

Olimpiadi del 1968

Rwabwogo aveva rivendicato il titolo africano dei pesi mosca negli anni '60 ed è stato selezionato come parte della squadra di boxe ugandese per le Olimpiadi estive del 1968 a Città del Messico . È stato sorteggiato contro il sudcoreano Seo Sang-yeong nel suo incontro di debutto alle Olimpiadi, vincendo una decisione unanime per 5-0. Seguirono ulteriori vittorie decisive contro l'americano David Vasquez e l'ungherese Tibor Badari , vincendo entrambi per 3-2, avanzando Rwabwogo in semifinale. Rwabwogo ha incontrato il combattente polacco Artur Olech che aveva vinto la medaglia d'argento nell'evento quattro anni prima alle Olimpiadi estive del 1964 . L'esperto Olech si dimostrò troppo forte per Rwabwogo, vincendo l'incontro con una decisione per 4-1. Nonostante la sua sconfitta, Rwabwogo ha vinto la medaglia di bronzo nell'evento. Divenuto il secondo atleta a vincere una medaglia olimpica nella storia della nazione, anche il suo compagno di squadra Eridadi Mukwanga si era garantito una medaglia due giorni prima nella divisione dei pesi gallo. Rwabwogo è stato comunque il primo a ricevere la sua medaglia poiché Mukwanga era avanzato nella sua classe di peso. Mukwanga ha continuato a vincere la medaglia d'argento dopo aver perso la finale.

Olimpiadi del 1972

Ai Giochi del Commonwealth britannico del 1970 , Rwabwogo vinse la medaglia d'argento dopo aver perso contro l'inglese Dave Needham . È stato scelto per rappresentare di nuovo l'Uganda alle Olimpiadi estive del 1972 a Monaco di Baviera , vincendo il suo primo round contro l'uruguaiano Jorge Acuña con una decisione 5-0. Ha registrato la sua prima vittoria per TKO in un evento olimpico nel secondo round, fermando il combattente britannico Maurice O'Sullivan . Ha registrato una vittoria decisiva sul thailandese Chawalit On-Chim prima di registrare una seconda vittoria per TKO del torneo fermando l'irlandese Neil McLaughlin nei quarti di finale.

Dopo aver perso in semifinale quattro anni prima, Rwabwogo è andato ancora meglio nelle partite del 1972 sconfiggendo il combattente cubano Douglas Rodriguez in una vittoria per 3-2 per raggiungere la finale dei pesi mosca. Rwabwogo ha incontrato il bulgaro Georgi Kostadinov nella partita per la medaglia d'oro il 10 settembre. Kostadinov è stato il più forte nei primi due turni ma, nel terzo, Rwabwogo ha montato una "pesante controffensiva" nel tentativo di recuperare. Tuttavia, Kostadinov ha resistito per vincere l'oro, con Rwabwogo che ha rivendicato l'argento. L'allenatore di Rwabwogo avrebbe poi affermato che una mano destra ferita aveva impedito il suo combattimento e gli aveva negato la vittoria.

Vincendo l'argento, Rwabwogo è diventato l'unico atleta ugandese a vincere più di una medaglia olimpica nella storia della nazione. È anche uno dei soli tre combattenti ad aver vinto più di una medaglia ai pesi mosca nella storia olimpica, insieme ad Artur Olech della Polonia e Bulat Zhumadilov del Kazakistan. La sua medaglia d'argento lo ha brevemente legato con Mukwanga per il miglior piazzamento dell'Uganda in un evento olimpico fino a quando l' ostacolista John Akii-Bua ha conquistato la prima medaglia d'oro della nazione giorni dopo.

Più tardi nella vita

A Rwabwogo è stata offerta la possibilità di diventare professionista negli Stati Uniti dopo i giochi del 1972, ma è stato convinto a rimanere in Uganda dai funzionari di quella nazione. Dopo essersi ritirato dal combattimento, ha assunto altri ruoli all'interno della boxe, allenando altri combattenti e diventando un arbitro.

Rimase a Kilembe , assumendo il ruolo di ufficiale sportivo al Kilembe Mines, lo stesso club in cui aveva fatto boxe da adolescente. Nel 1981, Rwabwogo è stato un attivista per Crispus Kiyonga ed è diventato un membro del Movimento di Resistenza Nazionale . Ha concluso la sua vita lavorando come contadino in relativa povertà. È morto mentre curava il suo giardino nel villaggio di Rugongo, nel distretto di Kabarole, all'età di 59 anni nel 2008, lasciando 12 bambini. La natura colpita dalla povertà della morte di Rwabwogo ha causato uno shock in Uganda. Una raccolta fondi ha sollevato sh 1,1 milioni ed ha incluso la donazione di 50 fogli di metallo e due acri di terreno per costruire una casa per la famiglia di Rwabwogo.

Riferimenti