Ripensamenti (Butor romanzo) - Second Thoughts (Butor novel)
Second Thoughts ( francese : La Modification ) è un romanzo di Michel Butor pubblicato per la prima volta in francese nel 1957. È l'opera più famosa dell'autore. È stato tradotto in inglese da Jean Stewart, con il titolo Second Thoughts (Faber e Faber, 1958) e con i titoli A Change of Heart (Simon & Schuster, 1959) e Changing Track (Calder, 2017; traduzione rivista).
Riassunto della trama
La trama è abbastanza semplice: un uomo di mezza età prende il treno a Parigi per visitare la sua amante, Cécile, che non ha informato del suo arrivo, a Roma. Si sono incontrati di nascosto una volta al mese negli ultimi due anni: ogni volta che i suoi viaggi di lavoro lo hanno portato nella capitale italiana. Ora intende dirle che ha finalmente deciso di lasciare sua moglie, ha trovato un lavoro per lei (Cécile) a Parigi ed è pronto a riportarla lì e vivere con lei.
Il romanzo descrive il suo graduale cambiamento di mentalità. Il suo entusiasmo iniziale e le speranze di un nuovo inizio rigenerante lasciano lentamente il posto al dubbio, alla paura e alla codardia. Alla fine decide di trascorrere il fine settimana da solo a Roma, di tornare a Parigi il lunedì successivo senza dire nulla a Cécile e di lasciare la situazione com'era fino alla fine della loro relazione. Scriverà di questo fallimento in un libro che sembra essere "La Modification" stesso.
Temi principali
Una delle caratteristiche più sorprendenti del libro è l'uso molto insolito della seconda persona ("Vous" - "Tu") per riferirsi al personaggio principale, una tecnica narrativa nota come narrazione in seconda persona .
La storia è straordinariamente concentrata per quanto riguarda il tempo e lo spazio. L'intera azione si svolge in meno di 24 ore e non lascia mai il treno in cui viaggia il personaggio principale, tranne durante i flashback.
La Modification contiene elementi sia realistici che fantastici. Da un lato vengono descritti nei minimi dettagli i vari paesaggi, i passeggeri, l'interno della carrozza. Dall'altro, ci sono molti episodi inquietanti. Ad esempio, mentre il treno passa nella foresta di Fontainebleau , il personaggio principale vede il " Grand Veneur ", un cavaliere fantasma che si dice lo perseguiti e faccia domande alle persone che incontra. Ricompare più volte nel libro (diventando così un leitmotiv ).
Le sue domande riecheggiano sempre lo stato d'animo del protagonista: "Mi senti?", "Mi vedi?", "Chi sei?", "Cosa vuoi?", "Dove vai? ", "Che cosa sta cercando?". Tutti questi episodi surreali culminano in un incubo in cui il protagonista viene giudicato e condannato dai cadaveri in decomposizione degli antichi imperatori romani e degli dei pagani che lo ritengono indegno e gli negano l'ingresso in città.
Anche l'opposizione tra la Roma pagana (Cécile) e quella cristiana (la moglie) è centrale nel libro. A questo proposito, è estremamente significativo che, in molti dei flashback della storia, il personaggio principale stia leggendo le lettere di Giuliano l'Apostata .
Si accorge, infatti, gradualmente che il suo amore per Cécile è motivato solo dalla sua fascinazione per il mistero di Roma, mistero che non riuscirà mai a comprendere. Vivere con lei a Parigi avrebbe rovinato tutto, le avrebbe fatto perdere il suo fascino poiché lei era importante solo in quanto gli aveva fatto conoscere i segreti della città.
Il romanzo può anche essere visto come un caso di studio psicologico. All'inizio del libro, la determinazione e l'entusiasmo del protagonista sembrano incrollabili. Tuttavia, l'analisi estremamente dettagliata e attenta di Butor del funzionamento lento, quasi meccanico del dubbio e della paura, rende assolutamente inevitabile il suo eventuale ripensamento.
Ricezione
Il romanzo ha vinto il premio Renaudot nel 1957.