Incidente aereo di John F. Kennedy Jr. - John F. Kennedy Jr. plane crash

Incidente aereo di John F. Kennedy Jr.
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Un Piper Saratoga simile all'aereo dell'incidente
Incidente
Data 16 luglio 1999 ( 1999-07-16 )
Riepilogo Disorientamento spaziale
Posto Oceano Atlantico, al largo della costa occidentale di Martha's Vineyard , Massachusetts , USA
41°17'37″N 70°58'39″W / 41,29361°N 70,97750°W / 41.29361; -70.97750 Coordinate : 41°17'37″N 70°58'39″W / 41,29361°N 70,97750°W / 41.29361; -70.97750
Tipo di aereo Piper PA-32R-301 , Saratoga II
Operatore privato
Registrazione N9253N
Origine del volo Aeroporto della contea di Essex ,
New Jersey
Sosta Aeroporto di Martha's Vineyard , Massachusetts
Destinazione Aeroporto municipale di Barnstable , Massachusetts
Passeggeri 2
Equipaggio 1
vittime 3
sopravvissuti 0

John F. Kennedy Jr. , figlio e omonimo del presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy , morì quando l'aereo leggero su cui stava volando si schiantò nell'Oceano Atlantico al largo di Martha's Vineyard , Massachusetts , il 16 luglio 1999. La moglie di Kennedy, Carolyn Bessette , e anche la cognata, Lauren Bessette, erano a bordo e sono morte. Il Piper Saratoga era partito da New Jersey 's Essex County Airport , e la sua rotta prevista era lungo la costa del Connecticut e in tutta Rhode Island Sound per l'aeroporto Martha' s Vineyard .

L'indagine ufficiale del National Transportation Safety Board (NTSB) ha concluso che Kennedy è caduto vittima di un disorientamento spaziale mentre stava scendendo sull'acqua di notte e di conseguenza ha perso il controllo del suo aereo. Kennedy non possedeva un'abilitazione strumentale e quindi era certificato solo per volare secondo le regole del volo a vista . Al momento dello schianto, le condizioni meteorologiche e di luce erano tali che tutti i punti di riferimento fondamentali erano oscurati, rendendo difficile il volo a vista, sebbene legalmente ancora consentito.

Sfondo

La sera del 16 luglio 1999, John F. Kennedy Jr. pilotò un Piper Saratoga per partecipare al matrimonio di suo cugino Rory con Mark Bailey al Kennedy Compound di Hyannis Port, nel Massachusetts . L'aereo trasportava anche la moglie di Kennedy, Carolyn Bessette , e la cognata, Lauren Bessette. Lauren Bessette doveva essere lasciata all'aeroporto di Martha's Vineyard , mentre Kennedy e sua moglie avrebbero continuato a Barnstable Municipal Airport . Kennedy aveva acquistato il suo aereo tre mesi prima dell'incidente. Le sorelle Bessette erano sedute nella seconda fila di sedili, che si affacciava sul retro dell'aereo ed era schiena contro schiena con il sedile del pilota.

Cronologia degli eventi

Le posizioni degli aeroporti di partenza e di destinazione mostrate su una mappa degli Stati Uniti.
Aeroporto della contea di Essex
Aeroporto della contea di Essex
Aeroporto di Martha's Vineyard
Aeroporto di Martha's Vineyard
Incidente aereo di John F. Kennedy Jr.
Sedi degli aeroporti di partenza e di destinazione

Volo

Kennedy ha effettuato il check-in con la torre di controllo del traffico aereo all'aeroporto di Martha's Vineyard prima della sua partenza. Alle 08:38 il Venerdì, 16 luglio Kennedy partì da New Jersey 's Essex County Airport , 21 miglia (34 chilometri) ad ovest di Midtown Manhattan . Verso le 21:41, sconosciuto fino alle successive indagini ufficiali, l'aereo di Kennedy si schiantò quasi con il muso nell'Oceano Atlantico. Alle 22:05, uno stagista estivo con mansioni d' ufficio ha contattato l' ufficio della Federal Aviation Administration (FAA) a Bridgeport , nel Connecticut , per il mancato arrivo di Kennedy, ma allo stagista è stato detto che nessuna informazione poteva essere rilasciata a lui per telefono.

Avvisata la Guardia Costiera

Alle 02:15 del 17 luglio, la famiglia Kennedy ha riferito alla stazione aerea della Guardia costiera di Cape Cod che l'aereo non era arrivato. Alle 4 del mattino, la Guardia Costiera degli Stati Uniti ha iniziato un'operazione di ricerca e soccorso. Il cugino di Kennedy, Anthony Stanislas Radziwill, ha detto alla stampa che se Kennedy fosse ancora vivo, "Troverà un modo per uscirne. Possiede la volontà di sopravvivere, abbastanza volontà per tutti e tre". I funzionari non erano ottimisti sul trovare Kennedy vivo dopo che diversi pezzi di detriti dal suo aereo sono stati recuperati dall'oceano. "C'è sempre speranza", ha detto il tenente della guardia costiera Gary Jones. "Ma sfortunatamente, quando trovi alcune prove, devi essere preparato a tutto".

La risposta del presidente Clinton

Il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton ha parlato con la sorella maggiore di Kennedy, Caroline , e lo zio paterno, Ted . Clinton ha anche parlato con Andrew Cuomo , che all'epoca era sposato con il cugino di Kennedy, Kerry . "Voleva far loro sapere che stava pensando a loro, che faremo tutto il possibile e che le nostre preghiere sono con loro", ha detto il portavoce della Clinton, Joe Lockhart. Clinton ordinò alle navi da guerra della Marina degli Stati Uniti di assistere nella ricerca dell'aereo di Kennedy. I critici hanno sostenuto che la ricerca era un abuso dei dollari dei contribuenti, poiché nessun cittadino comune avrebbe ricevuto un trattamento simile. Clinton ha detto quel pomeriggio che i Kennedy avevano "soffrito molto e dato di più", e ha anche invitato a sentire "la forza di Dio, l'amore dei loro amici e le preghiere dei loro concittadini".

Resti e corpi recuperati

Il 19 luglio, la nave della NOAA Rude ha finalmente individuato frammenti dell'aereo di Kennedy usando un sonar a scansione laterale . Immagini rude catturate ad alta risoluzione che sono state utilizzate per creare una mappa tridimensionale del fondo dell'oceano. Alle 23:30 del 20 luglio, la nave di salvataggio USNS Grasp (T-ARS-51) identificò la fusoliera dell'aereo. I sommozzatori della Marina hanno trovato parti dell'aereo sparse su un'ampia area di fondale marino a 120 piedi (37 m) sotto la superficie, a circa 12,1 km a ovest di Martha's Vineyard.

Nel pomeriggio del 21 luglio, i sommozzatori hanno recuperato i corpi di Kennedy e delle sorelle Bessette. I subacquei hanno trovato le sorelle Bessette vicino alla fusoliera, mentre lo stesso Kennedy era ancora legato al sedile. L'ammiraglio della guardia costiera Richard M. Larrabee ha detto che tutti e tre i corpi erano "vicino e sotto" la fusoliera, ancora legati. I corpi sono stati portati all'ufficio del medico legale della contea da un corteo di automobili. Le autopsie la sera del 21 luglio eseguite dal medico legale della contea hanno scoperto che tutti e tre erano morti al momento dell'impatto. Allo stesso tempo, le famiglie Kennedy e Bessette hanno annunciato i loro piani per i servizi commemorativi. Dopo che le autopsie furono completate, i tre corpi furono portati da Hyannis a Duxbury, nel Massachusetts , dove furono cremati nel crematorio del cimitero di Mayflower.

Indagine

Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha dichiarato ufficialmente che l'aereo di Kennedy si era schiantato nell'Oceano Atlantico al largo della costa di Martha's Vineyard. La probabile causa dell'incidente è stata "l'incapacità del pilota di mantenere il controllo dell'aereo durante una discesa sull'acqua di notte, che era il risultato del disorientamento spaziale". Kennedy non era qualificato per pilotare il suo aereo con "solo strumenti". L'incidente è avvenuto in condizioni che non richiedevano legalmente tale qualificazione. Altri piloti che volavano su rotte simili la notte dell'incidente non hanno riportato alcun orizzonte visivo a causa della foschia .

Possibili fattori contribuenti

Foschia e visibilità

Le condizioni atmosferiche lungo la traiettoria di volo di Kennedy la notte dell'incidente erano occasionalmente nebbiose, il che può portare a disorientamento spaziale per i piloti. Il tempo è stato ufficialmente elencato come " condizioni meteorologiche visive " (VMC), che ha permesso a Kennedy di volare secondo le regole del volo visivo (VFR) piuttosto che le regole del volo strumentale (IFR), soprattutto perché gli mancava un'abilitazione strumentale . La visibilità era molto scarsa nella contea di Essex, nel New Jersey e gli aeroporti lungo la traiettoria di volo di Kennedy riportavano una visibilità tra le cinque e le otto miglia con foschia e poche nuvole. Alcuni piloti che volavano su rotte simili a quelle di Kennedy la notte dell'incidente non hanno riportato alcun orizzonte visivo sull'acqua a causa della foschia. Inoltre, l'NTSB ha riferito di un pilota che quella sera ha cancellato un volo simile a causa del "cattivo" tempo. Le condizioni vicino al luogo dell'incidente erano: "Cieli sereni a o sotto 12.000 piedi; visibilità 10 miglia".

Esperienza pilota

Kennedy ha ottenuto per la prima volta la sua licenza di pilota privato nel 1998 e ha ricevuto l' approvazione di " aereo ad alte prestazioni" e " aereo complesso " due mesi prima dell'incidente. La sua esperienza di volo totale stimata prima dell'incidente era di circa 310 ore, di cui 55 di notte. Il suo tempo di volo stimato nell'aereo dell'incidente era di circa 36 ore, di cui circa nove ore di notte. Circa tre ore di quel tempo di volo erano senza un istruttore di volo certificato (CFI) a bordo e solo 48 minuti di quel tempo sono stati volati di notte, incluso un atterraggio notturno.

Non è chiaro quanta parte dell'esperienza di volo totale di Kennedy fosse nel tipo di aereo che si è schiantato o nel suo altro aereo più elementare, il Cessna Skylane 182 . Quindici mesi prima dell'incidente, Kennedy aveva effettuato circa 35 voli da o verso il nord del New Jersey e l'area di Martha's Vineyard. Kennedy ha volato più di 17 di queste tratte senza un CFI a bordo, di cui almeno cinque di notte. Il suo ultimo volo conosciuto nel suo aereo senza un CFI a bordo è avvenuto due mesi prima dell'incidente.

Formazione pilota

Il CFI che ha preparato Kennedy per il suo checkride di pilota privato ha dichiarato che aveva capacità di volo "molto buone" per il suo livello di esperienza. Quattro mesi prima dell'incidente, Kennedy ha superato l'esame scritto dello strumento aeronautico della FAA e successivamente si è iscritto a un corso di valutazione strumentale. Ha continuato a ricevere istruzioni di volo nel New Jersey sul suo aereo, compresi i voli da CDW a MVY. I suoi istruttori hanno detto che Kennedy aveva bisogno di aiuto per far funzionare i pedali del timone per rullare e far atterrare l'aereo a causa della sua ferita alla caviglia.

Durante un volo di addestramento notturno in condizioni strumentali , il suo istruttore affermò che Kennedy aveva la capacità di pilotare l'aereo senza un orizzonte visibile, ma poteva aver avuto difficoltà a svolgere compiti aggiuntivi in ​​tali condizioni. Ha anche affermato che il pilota non era pronto per una valutazione dello strumento e aveva bisogno di ulteriore addestramento. L'istruttore al momento dello schianto non sapeva che Kennedy avrebbe volato in quelle condizioni senza un istruttore a bordo. Il CFI ha inoltre dichiarato di aver parlato con Kennedy la notte dell'incidente e si è offerto di volare con lui quella notte. Dichiarò che Kennedy aveva la capacità di condurre un volo notturno a Martha's Vineyard finché esisteva un orizzonte visibile.

Stress psicologico

L'NTSB ha suggerito che il matrimonio roccioso di Kennedy potrebbe aver contribuito a una fonte di stress al momento dell'incidente. Inoltre, la rivista di Kennedy, George , era in gravi difficoltà finanziarie. Secondo l' Aeronautical Information Manual (AIM): "lo stress della vita quotidiana può compromettere le prestazioni del pilota, spesso in modi sottili. Le distrazioni possono interferire così tanto con il giudizio che si corrono rischi ingiustificati, come volare in condizioni meteorologiche in peggioramento per rispettare i tempi".

Distrazione del pilota

Dalle 20:49, circa dieci minuti dopo la partenza, e per un periodo di cinque minuti fino alle 20:54, l'aereo di Kennedy volò nelle stesse vicinanze del volo American Airlines 1484, un Fokker 100 , che si stava avvicinando all'aeroporto della contea di Westchester (HPN). Il sistema di prevenzione delle collisioni del traffico (TCAS) ha suonato sul Fokker 100, portando ad alcune discussioni tra il Fokker e il controllore di avvicinamento di New York (ATC). Tuttavia, l'interazione si è conclusa con il volo American Airlines 1484 che ha riferito all'ATC che ritenevano che l'altro aereo fosse un Piper e che l'avviso TCAS era stato risolto. Non è stata segnalata alcuna azione correttiva intrapresa dall'ATC né dal volo 1484. Non è noto se Kennedy fosse a conoscenza o distratto dall'incidente.

Partenza in ritardo

Il volo era originariamente previsto per le ore diurne, ma ha dovuto essere posticipato dopo che la cognata di Kennedy è stata ritardata al lavoro. Il traffico pesante ha ulteriormente ritardato il volo di Kennedy e lo ha respinto fino a dopo il tramonto. Originariamente programmato per partire alle 18:00, l'aereo di Kennedy è invece partito alle 20:39, quasi mezz'ora dopo il tramonto. Al momento del decollo, la luna era appena sopra l'orizzonte e forniva pochissima illuminazione.

Nessun piano di volo o richiesta di aiuto

Kennedy non ha mai ricevuto un briefing meteorologico o presentato un piano di volo con nessuna stazione di servizio di volo . Fatta eccezione per la parte di decollo del suo volo, Kennedy non ha contattato alcun controllore del traffico aereo; durante il volo non ha mai chiesto aiuto né dichiarato un'emergenza. Nelle condizioni del suo volo, Kennedy non era tenuto a presentare un piano di volo, e poiché non lo faceva, nessuno conosceva il suo percorso esatto o l'orario previsto del suo arrivo. Secondo il Weather Service International, come riportato nell'inchiesta dell'NTSB, Kennedy ha fatto due richieste meteo prima del decollo. Le informazioni che gli furono fornite indicavano che la visibilità variava da dieci miglia (16 km) lungo il suo percorso a quattro miglia (6 km) a Martha's Vineyard.

Volo sopra l'acqua informe e aperta

Poco dopo aver superato Point Judith, Rhode Island , l'aereo di Kennedy si diresse direttamente verso Martha's Vineyard. Invece di seguire la costa di Rhode Island Sound e Buzzards Bay , che avrebbe fornito luci visibili sul terreno, Kennedy scelse il percorso più breve e diretto su uno specchio d'acqua aperto di 30 miglia (50 km). Secondo il FAA Airplane Flying Handbook, attraversare grandi specchi d'acqua di notte può essere molto pericoloso, non solo dal punto di vista dell'ammaraggio in acqua, ma anche perché l'orizzonte informe si fonde visivamente con l'acqua, nel qual caso la percezione della profondità e l' orientamento diventano difficile.

Infortunio al piede

Sei settimane prima dell'incidente, Kennedy si era fratturato la caviglia sinistra in un incidente di parapendio durante il weekend del Memorial Day. Ha subito un intervento chirurgico e ha indossato un gesso che è stato rimosso proprio il giorno prima del volo fatale. Il giorno dell'incidente camminava ancora zoppicando. Durante le sue interviste, il chirurgo ortopedico di Kennedy ha dichiarato che, al momento dell'incidente, sarebbe stato in grado di applicare il tipo di pressione che normalmente sarebbe richiesta per guidare un'auto.

Frequenze radio errate

Mentre l'NTSB esaminava il relitto, scoprirono presto che entrambe le radio di Kennedy avevano selezionate frequenze errate. Kennedy aveva selezionato accidentalmente 127.25 per ATIS di Martha Vineyard invece di 126.25; allo stesso modo, ha selezionato 135,25 per l'ATIS della contea di Essex, ma avrebbe dovuto essere 135,5. L'NTSB ha rifiutato di commentare l'eventuale contributo che questo fattore ha avuto nell'incidente.

Conseguenze

Persone in lutto fuori dal condominio di Kennedy

La mattina del 22 luglio, i parenti hanno portato i resti cremati di Kennedy sulla USS  Briscoe . Le sue ceneri furono successivamente disperse nell'Oceano Atlantico al largo della costa di Martha's Vineyard. La nave è stata utilizzata per il servizio commemorativo pubblico con il permesso del Segretario alla Difesa degli Stati Uniti William Cohen . Briscoe ha trascorso circa mezz'ora al largo della costa sud-occidentale di Vineyard ed era a circa 2,5 miglia dal luogo dell'incidente.

Il presidente Clinton ordinò che le bandiere della Casa Bianca fossero abbassate a mezz'asta per onorare Kennedy. Durante un servizio commemorativo pubblico per Kennedy, suo zio paterno, il senatore Ted Kennedy, ha dichiarato:

Abbiamo osato pensare, in quell'altra frase irlandese, che questo John Kennedy sarebbe vissuto per pettinarsi i capelli grigi, con la sua amata Carolyn al suo fianco. Ma, come suo padre , aveva ogni dono tranne la lunghezza degli anni.

Ted Kennedy ha anche usato il termine che era stato detto sulla presidenza di suo fratello, dicendo che "per mille giorni è stato un marito che ha adorato la moglie che è diventata la sua perfetta anima gemella".

L'ultimo testamento e testamento di Kennedy, firmato 18 mesi prima della sua morte, stabiliva che tutti i suoi effetti personali, proprietà e possedimenti dovevano essere "equamente distribuiti" tra le sue due nipoti, Rose e Tatiana , e il nipote, John , che erano tra i 14 beneficiari nel testamento.

Cultura popolare

Guarda anche

Riferimenti

Bibliografia

link esterno