James Henry Reynolds - James Henry Reynolds
James Henry Reynolds | |
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| Nato |
3 febbraio 1844 Kingstown , contea di Dublino |
| Morto | 4 marzo 1932 (88 anni) Victoria, Londra |
| Sepolto | |
| Fedeltà |  Regno Unito |
| Servizio / |
 Esercito britannico
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| Anni di servizio | 1868–1896 |
| Rango | Tenente colonnello |
| Unità | Dipartimento medico dell'esercito |
| Battaglie / guerre | Guerra anglo-zulu - Rorke's Drift |
| Premi | Victoria Cross |
Il tenente colonnello James Henry Reynolds VC (3 febbraio 1844-4 marzo 1932), nato a Kingstown ( Dún Laoghaire ), contea di Dublino , è stato un irlandese destinatario della Victoria Cross per le sue azioni nella battaglia di Rorke's Drift , la più alta e prestigiosa premio per la galanteria di fronte al nemico che può essere assegnato alle forze britanniche e del Commonwealth . Ha studiato al Castleknock College e al Trinity College di Dublino .
Dettagli
Reynolds aveva 34 anni e un chirurgo nel dipartimento medico dell'esercito (in seguito Royal Army Medical Corps ), esercito britannico durante la guerra Zulu quando il seguente atto ha avuto luogo il 22/23 gennaio 1879, a Rorke's Drift , Natal, Sud Africa, per cui è stato insignito del VC:
Per il vistoso coraggio, durante l'attacco al Rorke's Drift del 22 e 23 gennaio 1879, che esibì nella sua costante attenzione ai feriti sotto il fuoco, e nel suo trasporto volontario di munizioni dal magazzino ai difensori dell'ospedale, per cui si è esposto al fuoco incrociato del nemico sia nell'andata che nel ritorno.
Anche il chirurgo Reynolds ha avuto al suo fianco per tutto il tempo durante la battaglia il suo fox terrier di nome Dick. Dick non vacillò mai mentre colpi e lance continuavano a cadere intorno a loro. Ha lasciato il suo fianco solo una volta per mordere uno Zulu che si era avvicinato troppo. Dick è stato menzionato in particolare nella citazione per "la sua costante attenzione ai feriti sotto il fuoco dove cadevano".
Per la sua condotta nella battaglia, Reynolds fu anche promosso a Surgeon-Major (promozione datata 23 gennaio 1879).
La battaglia fu l'argomento del film Zulu del 1964 , con Reynolds interpretato dall'attore Patrick Magee .
Il suo racconto della battaglia
All'1.30 un grande gruppo di indigeni ha marciato sul pendio di Isandhlwana nella nostra direzione, evidentemente il loro scopo era quello di esaminare burroni e kraal in rovina per nascondere i fuggitivi. Questi uomini abbiamo considerato il nostro contingente nativo. Poco dopo apparvero quattro cavalieri sul lato Natal del fiume al galoppo in direzione della nostra postazione, uno di loro era un soldato regolare e, sentendo che potevano essere messaggeri per ulteriore assistenza medica, corsi in ospedale mentre salivano a cavallo. . Sembravano terribilmente spaventati e fui subito sorpreso di scoprire che uno di loro cavalcava il pony del chirurgo Maggiore Shepherd . Gridarono freneticamente: "Il campo di Isandhlwana è stato preso dal nemico e tutti i nostri uomini al suo interno sono stati massacrati, che nessun potere poteva resistere all'enorme numero di Zulu, e l'unica possibilità per tutti noi era la fuga immediata". Il tenente Bromhead, il commissario sostitutivo Dalton e io, ci siamo immediatamente consultati, il tenente Chard non si era ancora unito a noi dal pontone, e abbiamo deciso rapidamente che con le barricate ben posizionate intorno alla nostra posizione attuale, sarebbe stato meglio prendere posizione dove eravamo. Proprio in questo periodo le energie del signor Dalton erano inestimabili. Senza il minimo indugio, ha invitato i suoi uomini a portare qua e là i sacchi di carne per difendersi. Il tenente Chard (RE) è arrivato mentre questo lavoro era in corso, e ha dato molti ordini utili per quanto riguarda le linee di difesa. Approvò anche che l'ospedale venisse ricoverato, e tra gli inservienti dell'ospedale, i pazienti convalescenti (otto o dieci) e io, abbiamo fatto il giro dell'edificio e abbiamo continuato le difese del commissariato intorno ad esso. L'ospedale, invece, occupava una posizione disgraziata, avendo vicino un giardino e un boschetto, che poi si rivelò così favorevole al nemico; ma confrontando le nostre prospettive con quella dell'affare Isandhlwana, sentivamo che le barriere carnose avrebbero potuto offrirci un'opportunità moderatamente equa.
Verso le 3.30 il nemico ha fatto la sua prima apparizione in una grande folla dal lato dell'ospedale della nostra postazione, avanzando in ordine di schermaglia con una lenta corsa di fionda. Abbiamo aperto il fuoco su di loro dall'ospedale a 600 iarde e, sebbene i proiettili siano penetrati in mezzo a loro e ne abbiano rovesciati molti, non è stato fatto alcun controllo o alterazione nel loro avvicinamento. Man mano che si avvicinavano, diventavano sempre più dispersi, ma la maggior parte di loro si precipitò verso l'ospedale e il giardino antistante.
Ci siamo trovati rapidamente circondati dal nemico con la loro forza forte che teneva il giardino e gli arbusti. Da tutte le parti, ma soprattutto da queste ultime, ci hanno sparato addosso un fuoco continuo, al quale i nostri uomini hanno risposto il più rapidamente possibile ricaricare i fucili. Più e più volte gli Zulu si fecero avanti e si ritirarono, finché alla fine si sforzarono così arditamente e in numero tale da scavalcare i sacchi di farina di fronte all'ospedale e da lì scacciarono i difensori dietro un trinceramento di scatole di biscotti, formato frettolosamente con molto giudizio e previdenza dal tenente Chard. Un forte fuoco da dietro fu ripreso con rinnovata sicurezza, e con poca confusione o ritardo, controllando con successo i nativi e permettendo a un fuoco semi-laterale da un'altra parte del laager di giocare su di loro in modo distruttivo. Anche in questo momento le scappatoie dell'ospedale furono sfruttate al massimo. Fu però solo temporaneo, poiché, dopo una breve tregua, ripresero con rinnovato vigore. Alcuni di loro hanno conquistato la veranda dell'ospedale e ci sono stati mano nella mano con i nostri uomini che difendevano le porte. Una volta furono respinti da qui, ma ben presto altri si fecero avanti al loro posto e, avendo occupato la veranda in numero maggiore di prima, si fecero strada fino all'ospedale, dove naturalmente seguì la confusione da parte nostra. Tutti cercavano di scappare come meglio potevano e, a causa delle stanze non comunicanti tra loro, le difficoltà erano insormontabili. Private Hook, 2 / 24th Regiment, che fungeva da cuoco dell'ospedale, e Private Connolly, 2 / 24th Regiment, un paziente in ospedale, si fecero strada allo scoperto sul retro dell'ospedale rompendo un buco nel muro. La maggior parte dei pazienti è scappata attraverso una piccola finestra guardando in quello che può essere definito il terreno neutro. Coloro che hanno cercato follemente di scendere uscendo dalla parte anteriore dell'ospedale sono stati tutti uccisi ad eccezione di Gunner Howard.
Gli unici uomini effettivamente uccisi in ospedale erano tre, escluso un Kaffir in cura per frattura composta del femore. I nomi erano il sergente Maxfield, il soldato Jenkins, entrambi incapaci di aiutare nella fuga, debilitati dalla febbre, e il soldato Adams, che era ben in grado di muoversi, ma non poteva essere persuaso a lasciare il suo rifugio temporaneo in una piccola stanza. L'incontro è continuato più o meno fino alle 19:00 circa e poi, quando cominciavamo a considerare la nostra situazione piuttosto disperata, il fuoco dei nostri avversari si è sensibilmente allentato, dandoci tempo per riflettere. Il tenente Chard qui ha di nuovo brillato di risorse. Prevedendo che gli Zulù si precipitassero ancora insieme verso il forte, e forse ottenendo l'ingresso, convertì un'immensa pila di farine in piedi al centro del nostro recinto, e originariamente a forma di cono, in un luogo relativamente sicuro per un'ultima ritirata. Non appena è stato completato, è apparso il fumo dell'ospedale che ha subito preso fuoco. Durante tutta la notte che seguì un fuoco occasionale fu portato avanti dal nemico, e furono fatti diversi attacchi simulati, ma nessuno di loro tentò più uno sforzo continuo o determinato. Verso le 6 del mattino, dopo un'attenta ricognizione, scoprimmo che tutti gli Zulu, ad eccezione di un paio di ritardatari, avevano lasciato le nostre immediate vicinanze, e subito dopo un grande corpo di uomini fu visto a distanza che marciava verso di noi.
Non credo sia possibile che gli uomini si siano comportati meglio del 2/24 e del Corpo Ospedaliero dell'Esercito (tre), particolarmente avanzati durante tutto l'attacco
- James Henry Reynolds
La medaglia
La sua Victoria Cross è esposta al Museo dei servizi medici dell'esercito ( Aldershot , Inghilterra).
Riferimenti
Elencati in ordine di anno di pubblicazione
- Il registro della Victoria Cross (1981, 1988 e 1997)
- Clarke, Brian DH (1986). "Un registro dei premi per ufficiali e uomini nati in Irlanda". La spada irlandese . XVI (64): 185–287.
- VC irlandesi ISBN 1-899243-00-3 (Dipartimento per lo sviluppo economico, 1995)
- Monuments to Courage (David Harvey, 1999)
- Vincitori irlandesi della Victoria Cross (Richard Doherty e David Truesdale, 2000)
link esterno
- James Henry Reynolds (biografia, foto, dettagli commemorativi)
- Posizione della tomba e della medaglia VC (W. London)
- Chirurgo Maggiore JH Reynolds
- Rorke's Drift (informazioni all'interno del sito di Frederick Hitch)