Autorità autostradale a pedaggio dello stato dell'Illinois - Illinois State Toll Highway Authority
 Sigillo di ISTHA
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 Logo, utilizzando un nome alternativo
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| Panoramica dell'agenzia | |
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| formato | 1941 |
| Tipo | Indipendente |
| Sede centrale | 2700 Ogden Avenue, Downers Grove, Illinois 41°48'22″N 88°03'04″W / 41.80611°N 88.05111°W Coordinate : 41°48'22″N 88°03'04″W / 41.80611°N 88.05111°W |
| Dipendenti | 1.704 |
| Budget annuale | $ 696 milioni |
| Dirigenti dell'agenzia | |
| Agenzia madre | Stato dell'Illinois |
| Sito web | www |
| Carta geografica | |
 Posizione della sede dell'ISTHA
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L' Illinois State Toll Highway Authority ( ISTHA ) è un'agenzia amministrativa dello stato americano dell'Illinois incaricata di costruire, gestire e mantenere strade a pedaggio nello stato. Le strade, così come l'autorità stessa, sono a volte indicate come Illinois Tollway . Il sistema è stato aperto nel 1958 nell'area di Chicago e successivamente si è ampliato per includere le sezioni orientale e centrale dell'Interstate 88 (I-88) che si estende nella parte nord-occidentale dello stato. A partire dal 2005, il sistema è stato ricostruito per includere più corsie e pedaggi stradali aperti , quest'ultimo dei quali utilizza transponder I-Pass per raccogliere entrate quando i veicoli passano le antenne ai caselli o alle rampe di ingresso o uscita designate. A partire dal 2017, ISTHA mantiene e gestisce 294 miglia (473 km) di autostrade in 12 contee nel nord dell'Illinois.
Storia
L'originale Toll Highway Authority è stata istituita nel 1941. Dopo che la costruzione delle prime autostrade a pedaggio in Illinois fu ritardata dalla seconda guerra mondiale, la Illinois State Toll Highway Commission fu istituita nel 1953. Le prime tre autostrade a pedaggio nell'area di Chicago furono tutte pianificate, costruito e finalmente aperto nel 1958 sotto l'autorità di questa Commissione. Queste prime tre autostrade a pedaggio sono l'attuale Jane Addams Memorial Tollway (I-90/I-39/US 51), la Tri-State Tollway (I-94/I-294) e la Ronald Reagan Memorial Tollway (I-88 , tra Hillside e Sugar Grove). Il primo segmento ad aprire fu il Jane Addams Memorial Tollway tra Devon Avenue ed Elgin il 20 agosto 1958 alle 15:00. Il Toll Highway Act, nella sua forma attuale, risale al 1967, ma da allora è stato modificato. In base a questa legge, promulgata il 1 aprile 1968, l'ISTHA ha assunto i beni e gli obblighi della Commissione per le strade a pedaggio dello Stato dell'Illinois.
Negli anni '70, la East-West Tollway fu estesa a ovest da Sugar Grove a Dixon con un'autostrada che continuava fino alle Quad Cities. Il percorso è stato successivamente dato la designazione I-88 al fine di ottenere un limite di velocità più elevato. Nel 2004, l'ISTHA ha votato per rinominare questo percorso Ronald Reagan Memorial Tollway.
Nel giugno 1984, il leader della minoranza repubblicana della Camera dei rappresentanti dell'Illinois , James "Pate" Philip , contribuì a far approvare la legislazione che autorizzava la costruzione della North-South Tollway, allora chiamata semplicemente DuPage Tollway. I funzionari del Morton Arboretum , uno dei principali centri di ricerca sui boschi della nazione, hanno prontamente intentato una causa federale per bloccare la costruzione dell'autostrada. Hanno anche promesso di impedire all'autorità autostradale di ottenere l'approvazione ambientale da parte dei funzionari federali. Alla fine, la causa fu risolta e la I-355 fu aperta nel 1989 come autostrada tra Army Trail Road e la I-55 vicino a Bollingbrook. Il 24 novembre 2007, un'estensione di 12,5 miglia (20,1 km) della I-355 è stata aperta per collegare la I-55 alla I-80. La costruzione di tale estensione I-355 è iniziata dopo anni di ritardi e controversie ambientali.
Il sito Web Illinois Tollway è stato lanciato ufficialmente il 1 settembre 1997. Il sito Web include l'ordinazione online di transponder I-Pass e la gestione degli account I-Pass. Nel 2009-2010, il sito Web è stato sottoposto a una revisione dell'e-commerce da $ 4,4 milioni.
Nel 2004, ISTHA ha preso una decisione strategica per espandere e migliorare il sistema di autostrada invece di convertire le strade in autostrade. Ha adottato un programma di riduzione della congestione da 6,3 miliardi di dollari. Nell'ambito del programma, i principali caselli sono stati ricostruiti per avere pedaggi stradali aperti , in modo che i conducenti con transponder possano guidare a velocità normali sotto le apparecchiature di riscossione del pedaggio invece di fermarsi per pagare i pedaggi. I caselli sono stati spostati a lato della strada per gestire i veicoli senza transponder. Il piano prevedeva anche la ricostruzione e l'ampliamento di molte strade a pedaggio, compresa la maggior parte della porzione originale della I-88 e le sezioni nord e sud della I-294. La I-355 è stata estesa a sud della I-55 per collegarsi alla I-80 a New Lenox , una distanza di 12,5 miglia (20,1 km), al fine di servire le aree in rapida crescita della contea di Will. Il progetto include anche l'aggiunta di un interscambio tra la Tri-State Tollway e la I-57 . Questi miglioramenti sono stati finanziati da obbligazioni di reddito a lungo termine che richiedono che il sistema rimanga come strade a pedaggio fino al rimborso delle obbligazioni nel 2034.
Il programma di riduzione della congestione è stato seguito da un altro programma di capitale di 15 anni denominato Move Illinois. Approvato dall'ISTHA nel 2011, il programma di capitale da 14 miliardi di dollari soddisferà le restanti esigenze del sistema autostradale non affrontate dal programma di riduzione della congestione, oltre a costruire diversi nuovi progetti. Il programma dovrebbe creare 120.000 posti di lavoro e aggiungere 21 miliardi di dollari all'economia. I progetti a Move Illinois includono la ricostruzione e l'ampliamento della I-90 tra Rockford e Kennedy Expressway e della I-294 tra Balmoral Ave e 95th Street; nuovi progetti includono la costruzione del progetto Elgin-O'Hare Western Access e un interscambio tra la I-294 e la I-57 (in precedenza, le Interstate si incrociavano, ma non avevano alcun collegamento diretto).
La legislazione approvata nel 2013 conferisce all'autorità il potere di costruire linee ferroviarie ad alta velocità se sono disponibili finanziamenti, simile all'autorità di altre autorità ferroviarie statali ad alta velocità. È l'unica autorità stradale con poteri di costruzione ferroviaria negli Stati Uniti.
Struttura
Il consiglio di amministrazione di Tollway è composto da undici membri. Il Governatore dell'Illinois e il capo del Dipartimento dei trasporti dell'Illinois sono membri d'ufficio del Tollway Board. I restanti 9 membri sono nominati dal governatore. Non più di 5 membri nominati possono appartenere allo stesso partito politico del governatore. L'Autorità ha il potere di riscuotere e aumentare i pedaggi, ed è responsabile della manutenzione e costruzione delle strade a pedaggio e della relativa segnaletica (comprese le bacheche elettroniche, utilizzate per gli avvisi di guida, gli Avvisi Ambra e altre notifiche). Il Tollway inoltre supervisiona e gestisce le sette oasi dell'Illinois Tollway . La stretta relazione tra il governatore e la quasi maggioranza dei membri del consiglio nominati ha portato a numerose accuse di corruzione endemica nel corso della vita dell'autorità autostradale.
Il budget annuale di ISTHA per l'anno fiscale 2010 ammonta a 696 milioni di dollari. ISTHA ha 1.704 dipendenti a tempo pieno, di cui 754 sono esattori. A partire dall'11 luglio 2019, ISTHA ha un debito obbligazionario di $ 6.248.860.000, con scadenza fino al 2044, che sono stati classificati Aa3, AA- e AA- rispettivamente da Moody's Investors Service, Fitch Ratings e Standard & Poor's . Il 31 maggio 2019, Moody's Investor Service ha declassato il rating obbligazionario di ISTHA da Aa3 ad A1, con outlook stabile. ISTHA ha il potere di prendere terre per eminente dominio e i dipendenti di ISTHA sono soggetti alle leggi sul conflitto di interessi emanate nel 2005.
Il direttore esecutivo di ISTHA supervisiona 12 dipartimenti.
Il Tollway è pattugliato da flotte di polizia e non. Il Tollway comprende un distretto 15 separato della polizia di stato dell'Illinois, uno dei 21 distretti della polizia di stato dell'Illinois . ISTHA gestisce anche una flotta di veicoli Highway Emergency Lane Patrol che assistono gli automobilisti in panne con problemi meccanici, pneumatici a terra o carburante insufficiente. Ogni anno, gli HELP Trucks assistono più di 35.000 automobilisti e percorrono quasi 1,5 milioni di miglia di pattugliamento.
Strade a pedaggio
A partire dal 2017, ISTHA mantiene e gestisce 294 miglia (473 km) di autostrade in 12 contee nel nord dell'Illinois, comprendenti cinque rotte:
- Jane Addams Memorial Tollway (I-39/I-90/US 51)
- Veterans Memorial Tollway (I-355)
- Ronald Reagan Memorial Tollway / Chicago–Kansas City Expressway (I-88/IL 56/IL 110)
- Autostrada a tre stati (I-80/I-94/I-294)
- Autostrada Elgin-O'Hare (IL 390)
Ad eccezione delle vicinanze dell'aeroporto internazionale O'Hare , nessuno entra nella città di Chicago . La Chicago Skyway , di proprietà della città di Chicago ma con un contratto di locazione di 99 anni alla Skyway Concession Company, è l'unica strada a pedaggio in Illinois che non è gestita da ISTHA.
ISTHA gestisce anche il pedaggio per il ponte a pedaggio di Longmeadow Parkway che è gestito da Kane County, Illinois .
Riscossione del pedaggio
L'ISTHA fissa i suoi pedaggi al livello necessario per mantenere e far funzionare il sistema mentre ritira il suo debito obbligazionario ed è tenuto a condurre udienze pubbliche su qualsiasi aumento del pedaggio proposto. Nel 1958 i pedaggi furono fissati a 25 centesimi alle piazze principali ea 10 centesimi alle rampe di uscita. Nel 1983, i pedaggi aumentarono a 40 centesimi nelle piazze principali ea 15 centesimi nella maggior parte delle rampe. Con l'avvento del sistema I-Pass nel 2005, i pedaggi per i pagamenti in contanti sono stati raddoppiati, mentre le tariffe per le auto dotate di transponder I-Pass sono rimaste invariate. Il 1 gennaio 2012, i pedaggi sono aumentati dell'87 percento, a 75 centesimi nelle piazze principali per le auto dotate di transponder e a $ 1,50 per quelle che pagano in contanti. Inoltre, il prezzo della congestione viene utilizzato per addebitare ai camion una tariffa superiore di $ 0,50 o $ 1,00 nelle ore di punta rispetto alle ore non di punta.
Fino alla metà degli anni '70, il Jane Addams Memorial Tollway (allora Northwest Tollway) utilizzava un sistema di biglietti sul tratto tra Elgin e Beloit per riscuotere i pedaggi in base al chilometraggio esatto percorso. Ai conducenti è stata consegnata una carta Hollerith quando sono entrati nel segmento e hanno pagato un pedaggio quando sono partiti.
I-Pass è il sistema di riscossione del pedaggio transponder elettronico dell'Illinois Tollway che consente ai conducenti di pagare anticipatamente i pedaggi. A partire dal 2010, i conducenti di Tollway utilizzano 3,3 milioni di transponder I-Pass. Ogni corsia a pedaggio del sistema è attrezzata per accettare I-Pass che può essere utilizzato anche sulla Chicago Skyway e ovunque sia accettato l' E-ZPass . (E-ZPass è un consorzio di transponder delle autorità stradali a pedaggio sulla costa orientale.) Al momento dell'acquisto viene addebitato un deposito rimborsabile di $ 10 e $ 20 in pedaggi prepagati. Illinois Tollway offre un'opzione di ricarica automatica registrando una carta di credito o di debito su un account I-Pass al momento dell'attivazione. Ogni mese, il saldo minimo e gli importi di rifornimento vengono ricalcolati in base all'utilizzo medio durante i sei mesi precedenti. Un programma speciale per gli automobilisti a basso reddito consente loro di ottenere unità I-Pass con una spesa ridotta di $ 20. Gli utenti che scelgono di ricostituire il proprio account senza pagamento automatico sono responsabili del monitoraggio delle transazioni e del saldo e devono pagare un deposito rimborsabile di $ 20. Ci sono varie opzioni per il rifornimento self-pay, compresi i centri di servizio Tollway situati in cinque punti di ristoro oasi . I clienti che desiderano pagare con assegno o contanti possono pagare presso i centri di assistenza clienti oasis o possono acquistare carte regalo I-Pass da $ 20 presso Jewel-Osco.
ISTHA ha implementato il pedaggio stradale aperto , consentendo a qualsiasi veicolo con un transponder I-Pass o E-ZPass di continuare attraverso il casello a velocità autostradale mentre coloro che pagano in contanti devono fermarsi a un casello. Se un veicolo iscritto all'I-Pass passa attraverso una riscossione senza il transponder, l'importo del pedaggio verrà automaticamente detratto dal rispettivo conto I-Pass. Questo processo è chiamato "V-Tolls" (Video Tolls).
Il 25 febbraio 2021, ISTHA ha annunciato che il pedaggio in contanti sarebbe stato completamente eliminato in tutto il sistema, rendendo permanente una moratoria sulla riscossione dei pedaggi in contanti in vigore dal marzo 2020 a causa della pandemia di COVID-19 . Gli automobilisti a basso reddito saranno in grado di acquisire un I-Pass iniziale senza deposito in base ai requisiti di reddito e ISTHA aveva già istituito un'opzione di pagamento online per i pedaggi video e i clienti pay-by-plate senza I-Pass o transponder EZPass a giugno 2020 come risposta alla pandemia. Ancora da definire i piani per la demolizione delle corsie laterali di cassa lungo i caselli autostradali.
Critica
ISTHA e il sistema autostradale a pedaggio in Illinois hanno subito molte critiche dagli anni '80. La costruzione della North-South Tollway ( I-355 ) è stata ritardata, in parte, a causa di una disputa con il Morton Arboretum a Lisle , Illinois. I piani originali per questa autostrada a pedaggio l'avrebbero vista costruita nel mezzo del terreno appartenente all'Arboretum e più vicino all'attuale Illinois Route 53 . Anche la costruzione di altri progetti è stata ritardata, principalmente a causa delle proteste dei residenti della zona.
Gran parte delle critiche negli anni '80 e '90 erano incentrate sulla continua esistenza dell'ISTHA stesso e sul suo status quasi indipendente persino dall'Assemblea generale dell'Illinois. La decisione originale di costruire l'autostrada è stata presa in un'epoca in cui cinque stati utilizzavano strade a pedaggio per creare un'autostrada tra New York e Chicago. Questo precedeva l' Interstate Highway System e il relativo finanziamento dalle tasse federali sulla benzina. I critici sostengono che gli utenti di Tollway pagano due volte, prima pagando i pedaggi e poi pagando le stesse tasse sulla benzina che pagano gli altri automobilisti. I gruppi di cittadini si sono formati negli anni '90 per cercare di costringere l'ISTHA a sciogliersi e a convertire le autostrade a pedaggio in Illinois in autostrade. Ciò deriva dalla legge del 1953 che istituì l'allora Illinois State Toll Highway Commission. Nel 1999, il governatore George Ryan iniziò a discutere pubblicamente della chiusura dell'ISTHA e dell'abolizione del pedaggio in Illinois, ma i piani furono eclissati dai crescenti scandali di Ryan. Dopo che Ryan ha rifiutato di candidarsi per la rielezione e il suo successore, il governatore Rod Blagojevich , era stato eletto (ma non era ancora entrato in carica), il consiglio di amministrazione dell'ISTHA ha suggerito pubblicamente un improvviso aumento dei tassi di pedaggio che il nuovo governatore potrebbe semplicemente incolpare del suo uscente predecessore. Il precedente adeguamento alle tariffe dei pedaggi dell'Illinois era avvenuto nel 1983. L'ISTHA avrebbe potuto aumentare le tariffe senza l'approvazione dell'Assemblea generale dell'Illinois a causa della sua natura quasi indipendente. Tuttavia, un rialzo dei tassi non è entrato in vigore in quel momento. Alla fine, i pedaggi per gli utenti I-Pass sono rimasti ai prezzi del 1983, mentre il pedaggio per i contribuenti è raddoppiato. In pratica, il sistema I-Pass e pedaggio stradale sembra aver rimosso l'aspetto fastidioso della riscossione del pedaggio che motivava molti oppositori del pedaggio, e successivamente si sono placate le richieste di cessazione dei pedaggi.
Il Sierra Club ha criticato i progetti di capitale in quanto aggiungono all'espansione urbana mentre danneggiano la qualità dell'aria. In risposta, la spesa per l'implementazione del pedaggio stradale aperto ha giustificato affermando che riduce significativamente la quantità di inquinamento proveniente dai gas di scarico dei veicoli che entra nell'aria. Questo perché i vecchi caselli a barriera aumentano la quantità di tempo che alcuni veicoli trascorrono sulla carreggiata richiedendo loro di rallentare, fermarsi e talvolta rimanere inattivi per diversi minuti in attesa di pagare il pedaggio. L'introduzione del sistema I-Pass ha notevolmente alleviato questo problema poiché tutti i veicoli con un I-Pass o E-Zpass possono continuare a viaggiare alle normali velocità autostradali attraverso i caselli.
Nel 2003, durante l'amministrazione del governatore George Ryan, ISTHA ha stipulato una partnership pubblico-privata con Wilton Partners per rinnovare le aree di sosta dell'oasi in cambio di un contratto di locazione di 25 anni. Quel contratto di locazione è stato oggetto di varie indagini, comprese le connessioni politiche tra i venditori di cibo nelle oasi con l'ex governatore Blagojevich. Alla fine, il prestatore di Wilton Partners ha pignorato le Oasi.
ISTHA ha sperimentato un elevato turnover della leadership in mezzo a controversie. Il 19 novembre 2008, Jeffrey Dailey ha iniziato a servire come direttore esecutivo di ISTHA. Il 9 dicembre 2008, il governatore Blagojevich è stato arrestato con l'accusa di corruzione, comprese le accuse di aver sollecitato donazioni per la campagna da parte degli appaltatori della costruzione di Tollway. Il 18 dicembre, Dalley si è dimesso sostenendo che il procuratore generale dell'Illinois Lisa Madigan non avrebbe concesso deroghe alla legge sull'etica dello stato che vietava ai dirigenti di alto livello dell'ISTHA di essere assunti da appaltatori entro un anno dalla fine dell'incarico. Nel gennaio 2009, il governatore Blagojevich è stato messo sotto accusa, processato e rimosso dall'incarico per abuso di potere , ed è stato sostituito dal vicegovernatore Pat Quinn . A seguito di ciò, il consiglio di amministrazione dell'ISTHA ha nominato un nuovo amministratore delegato senza consultare Quinn. Il 12 agosto 2009, John Mitola, nominato presidente del consiglio di amministrazione dell'ISTHA nel 2003 dal governatore Blagojevich, si è dimesso per motivi personali. Il giorno successivo, il governatore Quinn ha nominato un nuovo presidente e due nuovi membri del consiglio. È stato riferito che l'ex presidente dell'ISTHA Mitola non ha rivelato un investimento in uno sviluppo immobiliare con l'ex amministratore delegato degli acquisti e contratti statali Michael Rumman sotto il governatore deposto Blagojevich. Inoltre, nel 2009 alcuni dei migliori membri dello staff ISTHA hanno lasciato.