Volo d'onore - Honor Flight

I partecipanti al Flight of Honor a Raleigh, nella Carolina del Nord, vengono accolti dalla folla, maggio 2011.

Un volo d'onore è condotto da organizzazioni senza scopo di lucro dedicate al trasporto del maggior numero possibile di veterani dell'esercito degli Stati Uniti per vedere i memoriali delle rispettive guerre che hanno combattuto a Washington, DC , senza alcun costo per i veterani. Queste organizzazioni si concentrano sul portare i veterani della seconda guerra mondiale al National World War II Memorial e qualsiasi veterano con una malattia terminale, per vedere il memoriale della guerra in cui hanno combattuto. Gli organizzatori pianificano di "transizione naturale" dei loro programmi per concentrarsi su veterani della guerra di Corea , della guerra del Vietnam e delle guerre successive man mano che i veterani di quelle guerre invecchiano.

I voli Honor arrivano in tutti e tre gli aeroporti dell'area di Washington: Ronald Reagan Washington National Airport , Baltimora/Washington International Thurgood Marshall Airport e Washington Dulles International Airport . I veterani sono generalmente scortati da guardiani volontari, che li aiutano durante il volo e nei dintorni di Washington. Dopo l'atterraggio, l'aereo in rullaggio può essere salutato dai camion dei pompieri e i passeggeri sono spesso accolti da una folla esultante a Washington o durante il volo di ritorno a casa.

Honor Flight Network

L'Honor Flight Network è un'organizzazione senza scopo di lucro 501 (c) (3) che opera come un'organizzazione ombrello con capitoli locali e vari sottogruppi.

L'Honor Flight Network riferisce di aver trasportato oltre 244.000 veterani ai memoriali di Washington, DC dal 2005.

Storia

La rete è stata co-fondata da Earl Morse, un assistente medico e capitano dell'aeronautica in pensione , e Jeff Miller, un piccolo imprenditore e figlio di un veterano della seconda guerra mondiale. Morse ha lavorato in una clinica del Department of Veterans Affairs a Springfield, Ohio , dove ha visto molti pazienti che erano veterani della seconda guerra mondiale. Dopo che il National World War II Memorial a Washington è stato completato nel 2004, ha chiesto a molti dei suoi pazienti veterani se lo avrebbero visto, e la maggior parte ha detto di sì. "Vedevo i miei veterani della seconda guerra mondiale circa tre, sei mesi dopo", ha detto Morse, "e chiederei loro se fossero andati a vederlo. Trecento di loro, e nessuno di loro era stato a . La realtà è arrivata. Non sarebbero mai andati avanti." Morse si offrì di volare con due veterani a Washington per vedere il memoriale, e dopo averli visti crollare e piangere e accettare gentilmente l'offerta, presentò la sua idea a un aeroclub locale di 300 piloti privati ​​in una base dell'aeronautica locale, proponendo che il i piloti avrebbero pagato i voli per i veterani a Washington e li avrebbero scortati personalmente in giro per la città. Undici si sono offerti volontari e la rete è stata costituita; nel 2005 è stato formato un consiglio, sono stati raccolti fondi e si sono uniti i volontari.

piedi Volo d'onore McHenry durante la seconda guerra mondiale, aprile 2016

Il primo volo d'onore ha avuto luogo nel maggio 2005, quando sei piccoli aerei hanno trasportato 12 veterani a Washington, DC. A causa dell'elevata partecipazione, il programma ha iniziato a utilizzare voli commerciali. Alla fine del 2005, il programma aveva trasportato 137 veterani al memoriale. Alla fine del 2005, Jeff Miller, proprietario di un'impresa di lavaggio a secco a Hendersonville, nella Carolina del Nord , ispirato dalla visione di Morse, ebbe un'idea simile ma su scala più ampia. Miller, figlio di un veterano della seconda guerra mondiale e nipote di un pilota di bombardieri B-24 morto in guerra, era stato un membro fondatore della National World War II Memorial Foundation. Come Morse, Miller si è lamentato del fatto che molti veterani della seconda guerra mondiale non sarebbero stati in grado di visitare il memoriale. Il seme che Morse aveva piantato crebbe fino a diventare una vera foresta di volontariato, raccolta fondi e benevolenza verso i veterani della Greatest Generation , che erano stati troppo occupati a costruire le loro comunità per chiedere il riconoscimento per il servizio in tempo di guerra. Il 23 e 24 settembre e il 4 novembre 2006, HonorAir ha trasportato gratuitamente oltre 300 veterani della seconda guerra mondiale dall'aeroporto regionale di Asheville a Washington DC. HonorAir ha fornito tutto: un medico e diversi EMT , tutori che si sarebbero occupati delle esigenze di tre o quattro veterani ciascuno, autobus turistici per portare loro il Memoriale della Seconda Guerra Mondiale e altri monumenti nazionali e un pranzo al sacco. Agenti di biglietteria e passeggeri si sono messi in fila mentre i veterani emergevano dai jet charter nel terminal. La CBS Sunday Morning ha trasmesso un commovente servizio sullo sforzo di HonorAir nel settembre 2006. Bill Geist ha aggiornato la storia nel 2007 perché era una storia che era così importante per lui.

Il gruppo Springfield e HonorAir si fusero presto per formare l'Honor Flight Network con sede a Springfield, Ohio. Sia Jeff Miller che Earl Morse sono stati insigniti della Presidential Citizens Medal nel 2008 per il loro ampio lavoro nel mettere insieme il programma. Nel 2019 la sede nazionale di Honor Flight si è trasferita ad Arlington, Virginia.

Molti veterani, uomini e donne, sono stati onorati con voli per Washington DC. Nel 2015 si è tenuto il primo Honor Flight tutto al femminile, con 140 donne veterane.

Il 21 maggio 2021, Honor Flight celebrerà il 16° anniversario del loro primo viaggio Honor Flight. Da quel primo volo nel 2005, Honor Flight ha trasportato oltre 244.000 veterani a Washington, DC per visitare i loro memoriali.

la logistica

I voli arrivano in uno qualsiasi dei tre aeroporti dell'area di Washington: Ronald Reagan Washington National Airport , Baltimora/Washington International Thurgood Marshall Airport e Washington Dulles International Airport . Southwest Airlines è la compagnia aerea commerciale ufficiale della Honor Flight Network, sebbene la rete utilizzi molte compagnie aeree nazionali. I veterani dei voli d'onore sono scortati da guardiani volontari, che li aiutano durante il volo e nell'area di Washington. Un volo d'onore di 100 persone, inclusi veterani e volontari, può costare tra $ 30.000 e $ 175.000 a seconda dell'area del paese da cui proviene il volo. I costi sono coperti da donazioni con l'assistenza della compagnia aerea.

Nel 2012 il gruppo si è ampliato per includere 114 capitoli; nel 2021, il movimento era cresciuto fino a 133 capitoli al servizio dei veterani in 45 stati e nel Distretto di Columbia. A marzo 2020 Honor Flight ha trasportato più di 244.897 veterani a Washington, DC.

Benvenuto degli eroi

Heroes' Welcome è un sottogruppo dell'Honor Flight Network che organizza cerimonie di benvenuto per gli Honor Flight nei tre aeroporti dell'area di Washington . Heroes' Welcome è un progetto dell'Unità ausiliaria 180 della Legione americana a Vienna , in Virginia . Le cerimonie in genere coinvolgono un gruppo in attesa all'interno o all'esterno del cancello dove arriva il volo, applaudendo e applaudendo mentre entrano. Sono spesso presenti militari in servizio attivo , così come altri volontari come i bambini delle scuole.

Triangolo Volo d'Onore

Migliaia di persone si sono presentate alla celebrazione del ritorno del Triangle Flight of Honor all'aeroporto internazionale di Raleigh-Durham nell'aprile 2012

Un'organizzazione simile ma indipendente ha organizzato voli per i veterani nell'area della Carolina del Nord conosciuta come " The Triangle ". Il Triangle Flight of Honor ha organizzato otto voli, ciascuno al servizio di oltre 100 veterani. I viaggi sono partiti dall'aeroporto internazionale di Raleigh Durham e si sono conclusi con un ritorno "Heros Welcome" con bande musicali, celebrità locali e la partecipazione di migliaia di familiari, amici e residenti della zona.

Film di volo d'onore

La prima del documentario del 2012 Honor Flight: One Last Mission al Miller Park di Milwaukee , nel Wisconsin, ha stabilito un nuovo Guinness World Record per la più grande partecipazione a una prima di un film: 28.442 persone. Il film, proiettato su una scheda video di 5.940 piedi quadrati (552 m 2 ), descrive le vite di quattro veterani della Seconda Guerra Mondiale che hanno fatto parte del primo volo d'onore dall'Honor Flight Hub di Milwaukee a stelle e strisce.

Legislazione

Il 9 giugno 2014, il rappresentante Cedric Richmond (D-LA) ha presentato al Congresso l'" Honor Flight Act ". Questo disegno di legge indirizzerebbe la Transportation Security Administration (TSA) a stabilire un processo per fornire servizi di screening dei passeggeri accelerati e dignitosi per i veterani che viaggiano su un volo d'onore per visitare i memoriali di guerra costruiti e dedicati a onorare il loro servizio. Divenne legge il 16 dicembre dello stesso anno, dopo essere stato approvato alla Camera e al Senato senza emendamenti.

Riferimenti

link esterno