Storia della Marina degli Stati Uniti - History of the United States Navy

USS  United States , la prima delle sei fregate originali della Marina degli Stati Uniti , vista qui sconfiggere la HMS  Macedonian in battaglia , prima di prenderla come premio durante la guerra del 1812
La USS  Gerald R. Ford , a partire dal 2018, è l'ultima e più avanzata portaerei a propulsione nucleare della US Navy e la più grande nave militare del mondo.

La storia della Marina degli Stati Uniti si divide in due grandi periodi: la "Old Navy", una piccola ma rispettata forza di velieri che si distinse per l'innovazione nell'uso delle corazzate durante la guerra civile americana , e la "New Navy", il risultato di uno sforzo di modernizzazione iniziato negli anni 1880 e che lo ha reso il più grande del mondo nel 1943.

La Marina degli Stati Uniti rivendica il 13 ottobre 1775 come data della sua istituzione ufficiale, quando il Secondo Congresso continentale approvò una risoluzione che creava la Marina continentale . Con la fine della guerra d'indipendenza americana , la Marina continentale fu sciolta. Sotto il primo presidente George Washington , le minacce alle navi mercantili americane da parte dei pirati barbareschi provenienti da quattro Stati musulmani nordafricani nel Mediterraneo portarono al Naval Act del 1794 , che creò una marina statunitense permanente. Le sei fregate originali furono autorizzate come parte della legge. Nei successivi 20 anni, la Marina combatté la Marina della Repubblica francese nella quasi guerra (1798–99), gli stati barbareschi nella prima e nella seconda guerra barbaresca e gli inglesi nella guerra del 1812 . Dopo la guerra del 1812, la Marina degli Stati Uniti rimase in pace fino alla guerra messicano-americana nel 1846 e servì a combattere la pirateria nel Mediterraneo e nei Caraibi, oltre a combattere la tratta degli schiavi al largo delle coste dell'Africa occidentale . Nel 1845, l' Accademia Navale fu fondata nel vecchio Fort Severn ad Annapolis, nel Maryland, presso la baia di Chesapeake . Nel 1861 iniziò la guerra civile americana e la Marina degli Stati Uniti combatté la piccola Marina degli Stati Confederati con navi a vela e nuove navi corazzate rivoluzionarie mentre formava un blocco che bloccava la navigazione costiera civile della Confederazione. Dopo la guerra civile, la maggior parte delle sue navi furono dismesse in riserva e nel 1878 la Marina contava solo 6.000 uomini.

Nel 1882, la Marina degli Stati Uniti consisteva in molti progetti di navi obsoleti. Nel decennio successivo, il Congresso approvò la costruzione di più moderni incrociatori corazzati e corazzate con scafo d'acciaio e intorno all'inizio del XX secolo si era spostato dal dodicesimo posto nel 1870 al quinto posto in termini di numero di navi. La maggior parte dei marinai erano stranieri. Dopo aver vinto due importanti battaglie durante la guerra ispano-americana del 1898 , la Marina americana continuò a costruire più navi e alla fine della prima guerra mondiale aveva più uomini e donne in uniforme rispetto alla Royal Navy britannica . La Conferenza navale di Washington del 1921 riconobbe la Marina come la stessa dimensione della nave capitale della Royal Navy e durante gli anni '20 e '30 la Marina costruì diverse portaerei e corazzate. La Marina fu coinvolta nella seconda guerra mondiale dopo l' attacco giapponese a Pearl Harbor il 7 dicembre 1941 e nei successivi quattro anni combatté molte battaglie storiche tra cui la battaglia del Mar dei Coralli , la battaglia di Midway , molteplici battaglie navali durante il Guadalcanal Campagna e la più grande battaglia navale della storia, la Battaglia del Golfo di Leyte . Gran parte dell'attività della Marina ha riguardato il supporto agli sbarchi, non solo con la campagna di " isola-hopping " nel Pacifico, ma anche con gli sbarchi europei. Quando i giapponesi si arresero, una grande flottiglia entrò nella baia di Tokyo per assistere alla cerimonia formale condotta sulla corazzata Missouri , sulla quale i funzionari del governo giapponese firmarono lo Strumento di resa giapponese . Alla fine della guerra, la Marina aveva oltre 1.600 navi da guerra.

Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, la Marina degli Stati Uniti è entrata nella Guerra Fredda lunga 45 anni e ha partecipato alla Guerra di Corea , alla Guerra del Vietnam , alla Prima Guerra del Golfo Persico e alla Seconda Guerra del Golfo Persico/Guerra dell'Iraq . Dopo il crollo dell'Unione Sovietica nel 1990-91, la Marina Rossa sovietica è crollata , il che ha reso gli Stati Uniti la superpotenza navale indiscussa del mondo. L'energia nucleare e la tecnologia dei missili balistici portato a nuovi sistemi di propulsione navale e di armi, che sono stati utilizzati nel Nimitz di classe portaerei e Ohio -class sottomarini . Nel 1978, il numero di navi era sceso a meno di 400, molte delle quali provenivano dalla seconda guerra mondiale, il che spinse Ronald Reagan a istituire un programma per una moderna marina da 600 navi . Oggi gli Stati Uniti sono la superpotenza navale indiscussa del mondo, con la capacità di impegnarsi e proiettare il potere in due guerre limitate simultanee lungo fronti separati. Nel marzo 2007, la Marina degli Stati Uniti ha raggiunto la dimensione della flotta più piccola, con 274 navi, dalla prima guerra mondiale. Gli ex ammiragli della Marina degli Stati Uniti che guidano l' Istituto navale degli Stati Uniti hanno sollevato preoccupazioni su ciò che vedono come la capacità di rispondere alle "mosse aggressive dell'Iran". e la Cina». La Marina degli Stati Uniti è stata superata dalla Marina dell'Esercito Popolare di Liberazione Cinese in termini di numero grezzo di navi nel 2020.

Fondamenti della "Vecchia Marina"

Marina continentale (1775–1785)

La Marina era radicata nella tradizione marinara americana, che ha prodotto una grande comunità di marinai, capitani e costruttori navali in epoca coloniale. Durante la Rivoluzione, diversi stati gestirono le proprie flotte. Il 12 giugno 1775, l' Assemblea generale del Rhode Island approvò una risoluzione che creava una marina per la colonia del Rhode Island. Lo stesso giorno, il governatore Nicholas Cooke firmò gli ordini indirizzati al capitano Abraham Whipple , comandante dello sloop Katy , e commodoro delle navi armate impiegate dal governo.

Il primo movimento formale per la creazione di una marina continentale venne dal Rhode Island, perché le diffuse attività di contrabbando dei suoi mercanti erano state gravemente vessate dalle fregate britanniche. Il 26 agosto 1775, il Rhode Island approvò una risoluzione che prevedeva un'unica flotta continentale finanziata dal Congresso continentale . La risoluzione fu presentata al Congresso continentale il 3 ottobre 1775, ma fu presentata. Nel frattempo, George Washington aveva iniziato ad acquisire navi, a cominciare dalla goletta USS  Hannah che era stata pagata di tasca propria. Hannah fu commissionata e varata il 5 settembre 1775, sotto il comando del capitano Nicholson Broughton , dal porto di Marblehead, nel Massachusetts .

Risoluto , che una nave a vela veloce, per trasportare dieci cannoni da trasporto e un numero proporzionato di girelle, con ottanta uomini, fosse equipaggiata, con ogni possibile spedizione, per una crociera di tre mesi, e che il comandante fosse incaricato di navigare verso est, per intercettare tali trasporti che potrebbero essere carichi di provviste belliche e altri rifornimenti per i nostri nemici, e per gli altri scopi che il Congresso stabilirà.
Che sia nominato un Comitato di tre persone per preparare una stima della spesa, e presentarla al Congresso, e per incaricare le persone adatte di attrezzare la nave.
Risolto , che un'altra nave sia attrezzata per gli stessi scopi, e che detto comitato riferisca il proprio parere su una nave adeguata, nonché una stima della spesa.

Risoluzione del Congresso Continentale che segnò l'istituzione di quella che oggi è la Marina degli Stati Uniti.

La Marina degli Stati Uniti riconosce il 13 ottobre 1775 come data della sua istituzione ufficiale, la data del passaggio della risoluzione del Congresso continentale a Filadelfia, in Pennsylvania, che ha creato la Marina continentale. In questo giorno, il Congresso ha autorizzato l'acquisto di due navi da armare per una crociera contro navi mercantili britanniche. Il 13 dicembre 1775, il Congresso autorizzò la costruzione di tredici fregate entro i successivi tre mesi, cinque navi da 32 cannoni, cinque da 28 cannoni e tre da 24 cannoni.

Sul lago Champlain, Benedict Arnold ordinò la costruzione di 12 navi della Marina per rallentare la flotta britannica che stava invadendo New York dal Canada. La flotta britannica distrusse la flotta di Arnold, ma la flotta statunitense riuscì a rallentare gli inglesi dopo una battaglia di due giorni, nota come Battaglia dell'isola di Valcour , e riuscì a rallentare la progressione dell'esercito britannico. A metà del 1776, erano in costruzione un certo numero di navi, comprese le tredici fregate approvate dal Congresso, ma la loro efficacia era limitata; furono completamente superati dalla potente Royal Navy e quasi tutti furono catturati o affondati nel 1781.

I corsari ebbero un certo successo, con 1.697 lettere di marca emesse dal Congresso. Singoli stati, agenti americani in Europa e nei Caraibi hanno anche emesso commissioni; tenendo conto delle duplicazioni sono state emesse dalle varie autorità più di 2.000 commissioni. Oltre 2.200 navi britanniche furono prese dai corsari yankee, per un importo di quasi 66 milioni di dollari, una somma significativa all'epoca.

Un eroe navale americano particolarmente notevole della Rivoluzione fu John Paul Jones , che nel suo famoso viaggio intorno alle isole britanniche sconfisse la nave britannica Serapis  (1779) nella battaglia di Flamborough Head . A metà della battaglia, con le manovre delle due navi impigliate e diversi cannoni della nave Bonhomme Richard  (1765) di Jones fuori combattimento, il capitano di Serapis chiese a Jones se avesse colpito i suoi colori , a cui Jones è stato citato come rispondendo: "Non ho ancora cominciato a combattere!"

La Francia entrò ufficialmente in guerra il 17 giugno 1778 e le navi della marina francese inviate nell'emisfero occidentale trascorsero la maggior parte dell'anno nelle Indie occidentali e navigarono vicino alle tredici colonie solo durante la stagione degli uragani caraibici da luglio a novembre. La prima flotta francese tentò di atterrare a New York e nel Rhode Island, ma alla fine non riuscì a ingaggiare le forze britanniche nel 1778. Nel 1779, una flotta comandata dal vice ammiraglio Charles Henri, conte d'Estaing aiutò le forze americane nel tentativo di riconquistare Savannah, in Georgia .

Nel 1780, una flotta di 6.000 uomini comandati dal tenente generale Jean-Baptiste, conte di Rochambeau, sbarcò a Newport, Rhode Island, e poco dopo la flotta fu bloccata dagli inglesi. All'inizio del 1781, Washington e de Rochambeau pianificarono un attacco contro gli inglesi nell'area della baia di Chesapeake per coordinarsi con l'arrivo di una grande flotta comandata dal vice ammiraglio François, conte di Grasse . Ingannando con successo gli inglesi che era stato pianificato un attacco a New York, Washington e de Rochambeau marciarono in Virginia, e de Grasse iniziò a sbarcare forze vicino a Yorktown, in Virginia. Il 5 settembre 1781 un'importante azione navale fu combattuta da de Grasse e dagli inglesi nella battaglia di Virginia Capes , che si concluse con la flotta francese al controllo della baia di Chesapeake. La Marina degli Stati Uniti ha continuato a interdire le navi da rifornimento britanniche fino a quando la pace non è stata finalmente dichiarata alla fine del 1783.

Disarmo (1785-1794)

La guerra rivoluzionaria terminò con il Trattato di Parigi del 1783 e nel 1785 la Marina continentale fu sciolta e le navi rimanenti furono vendute. La fregata Alliance , che aveva sparato gli ultimi colpi della guerra d'indipendenza americana, era anche l'ultima nave della Marina. Una fazione all'interno del Congresso voleva mantenere la nave, ma la nuova nazione non aveva i fondi per tenerla in servizio. Oltre a una generale mancanza di denaro, i fattori per il disarmo della marina furono la libera confederazione degli stati, un cambiamento di obiettivi dalla guerra alla pace e più interessi interni e meno stranieri.

Dopo la guerra rivoluzionaria americana, i nuovissimi Stati Uniti hanno lottato per rimanere a galla finanziariamente. Il reddito nazionale era disperatamente necessario e la maggior parte proveniva dai dazi sui beni importati. A causa del dilagante contrabbando , fu immediata la necessità di una forte applicazione delle leggi tariffarie. Il 4 agosto 1790 il Congresso degli Stati Uniti , sollecitato dal Segretario del Tesoro Alexander Hamilton , creò il Revenue-Marine , il precursore della Guardia Costiera degli Stati Uniti , per far rispettare la tariffa e tutte le altre leggi marittime. Inizialmente furono ordinate dieci taglierine . Tra il 1790 e il 1797, quando fu creato il Dipartimento della Marina, il Revenue-Marine era l'unico servizio marittimo armato per gli Stati Uniti.

La marina mercantile americana era stata protetta dalla Marina britannica e, a seguito del Trattato di Parigi e del disarmo della Marina continentale, gli Stati Uniti non avevano più alcuna protezione per le sue navi dai pirati. La neonata nazione non aveva i fondi per pagare un tributo annuale agli stati barbareschi , quindi le loro navi erano vulnerabili alla cattura dopo il 1785. Nel 1789, la nuova Costituzione degli Stati Uniti autorizzò il Congresso a creare una marina, ma durante il primo mandato di George Washington (1787-1793) poco è stato fatto per riarmare la marina. Nel 1793 iniziarono le guerre rivoluzionarie francesi tra la Gran Bretagna e la Francia e una tregua negoziata tra il Portogallo e Algeri pose fine al blocco portoghese dello stretto di Gibilterra che aveva tenuto i pirati barbareschi nel Mediterraneo. Poco dopo, i pirati navigarono nell'Atlantico e catturarono 11 navi mercantili americane e più di cento marinai.

In reazione al sequestro delle navi americane, il Congresso discusse e approvò il Naval Act del 1794 , che autorizzava la costruzione di sei fregate, quattro da 44 cannoni e due da 36 cannoni. I sostenitori provenivano principalmente dagli stati settentrionali e dalle regioni costiere, che sostenevano che la Marina avrebbe comportato risparmi in assicurazioni e pagamenti di riscatto, mentre gli oppositori degli stati meridionali e delle regioni interne pensavano che una marina non valesse la spesa e spingerebbe gli Stati Uniti in più guerre costose.

Istituzione (1794-1812)

Uniformi della nuova marina (da sinistra a destra): Commissario di bordo , Capitano, Guardiamarina , Chirurgo (con mantello verde), Tenente, Maestro di Vela .

Dopo l'approvazione del Naval Act del 1794, iniziarono i lavori per la costruzione delle sei fregate : USS  United States , President , Constellation , Chesapeake , Congress e Constitution . Constitution , varata nel 1797 e la più famosa delle sei, era soprannominata "Old Ironsides" (come la precedente HMS  Britannia ) e, grazie agli sforzi di Oliver Wendell Holmes Sr. , esiste ancora oggi, ancorata nel porto di Boston . Poco dopo l'approvazione del disegno di legge, il Congresso autorizzò $ 800.000 per ottenere un trattato con gli algerini e riscattare i prigionieri, innescando un emendamento della legge che avrebbe interrotto la costruzione di navi se fosse stata dichiarata la pace. Dopo un lungo dibattito, tre delle sei fregate furono autorizzate a essere completate: Stati Uniti , Costituzione e Constellation . Tuttavia, la prima nave da guerra a salpare fu la USS  Ganges , il 24 maggio 1798.

Un dipinto a colori di due navi a vela.  Entrambe le navi hanno 3 alberi in cui le vele sono parzialmente impostate.  La nave a sinistra si sta muovendo verso il lato destro dell'inquadratura e la nave a destra si sta muovendo in avanti.
Constellation (a sinistra), fuoco su L'Insurgente (a destra).

Allo stesso tempo, le tensioni tra Stati Uniti e Francia si svilupparono nella Quasi-Guerra, che ebbe origine dal Trattato di Alleanza (1778) che aveva portato i francesi nella guerra rivoluzionaria. Gli Stati Uniti hanno preferito assumere una posizione di neutralità nei conflitti tra Francia e Gran Bretagna, ma questo ha messo la nazione in contrasto sia con la Gran Bretagna che con la Francia. Dopo che il Trattato di Jay fu autorizzato con la Gran Bretagna nel 1794, la Francia iniziò a schierarsi contro gli Stati Uniti e nel 1797 aveva sequestrato oltre 300 navi americane. Il nuovo presidente John Adams ha preso provvedimenti per affrontare la crisi, lavorando con il Congresso per completare le tre fregate quasi completate, approvando fondi per costruire le altre tre e tentando di negoziare un accordo simile al Trattato di Jay con la Francia. L' affare XYZ è nato da un rapporto distribuito da Adams in cui i presunti agenti francesi sono stati identificati dalle lettere X, Y e Z che hanno informato la delegazione che una tangente deve essere pagata prima che i diplomatici potessero incontrare il ministro degli Esteri, e lo scandalo che ne è derivato ha aumentato la popolarità sostegno nel paese per una guerra con la Francia. Le preoccupazioni circa la capacità del Dipartimento della Guerra di gestire una marina portarono alla creazione del Dipartimento della Marina , istituito il 30 aprile 1798.

La guerra con la Francia fu combattuta quasi interamente in mare, per lo più tra corsari e navi mercantili. La prima vittoria per la Marina degli Stati Uniti fu il 7 luglio 1798 quando la USS  Delaware catturò il corsaro francese Le Croyable , e la prima vittoria su una nave da guerra nemica fu il 9 febbraio 1799 quando la fregata Constellation catturò la fregata francese L'Insurgente . Alla fine del 1800 era stata dichiarata la pace con la Francia e nel 1801, per impedire un secondo disarmo della Marina, l'amministrazione federalista uscente fece approvare al Congresso un atto che autorizzava per la prima volta una marina in tempo di pace, che limitava la marina a sei fregate attive e sette in ordinaria, oltre a 45 ufficiali e 150 guardiamarina. Il resto delle navi in ​​servizio furono vendute e gli ufficiali licenziati ricevettero quattro mesi di paga.

Una spedizione della Marina degli Stati Uniti sotto il comando del commodoro Edward Preble ingaggia cannoniere e fortificazioni a Tripoli

I problemi con gli stati barbareschi non erano mai scomparsi e il 10 maggio 1801 i Tripolitani dichiararono guerra agli Stati Uniti abbattendo la bandiera davanti all'ambasciata americana, che diede inizio alla prima guerra barbaresca. La USS  Philadelphia fu catturata dai Mori, ma poi data alle fiamme in un raid americano guidato da Stephen Decatur . I Marines invasero le "rive di Tripoli " nel 1805, catturando la città di Derna , la prima volta che la bandiera degli Stati Uniti sventolava su una conquista straniera. Questo atto fu sufficiente per indurre i governanti barbareschi a firmare trattati di pace. Successivamente, la Marina fu notevolmente ridotta per motivi di economia, e al posto delle navi regolari furono costruite molte cannoniere , destinate al solo uso costiero. Questa politica si è rivelata completamente inefficace nel giro di un decennio.

Il presidente Thomas Jefferson e il suo partito democratico-repubblicano si opposero a una forte marina, sostenendo che le piccole cannoniere nei principali porti erano tutto ciò di cui la nazione aveva bisogno per difendersi. Si sono rivelati inutili in tempo di guerra.

La Royal Navy ha continuato a spingere illegalmente i marinai americani nella Royal Navy; una stima di 10.000 marinai tra il 1799 e il 1812. Nel 1807, nell'affare Chesapeake - Leopard , la HMS  Leopard richiese che la USS  Chesapeake si sottoponesse a un'ispezione, apparentemente alla ricerca di cittadini britannici ma in realtà alla ricerca di marinai idonei da inserire nella Royal Navy. Leopard ha gravemente danneggiato Chesapeake quando ha rifiutato. Il più violento di molti di questi incontri, la vicenda alimentò ulteriormente le tensioni e nel giugno 1812 gli Stati Uniti dichiararono guerra alla Gran Bretagna.

Guerra del 1812 (1812-1815)

La USS  Constitution sconfigge la HMS  Guerriere , un evento significativo durante la guerra.

Ci si aspettava che gran parte della guerra fosse combattuta in mare; ed entro un'ora dall'annuncio della guerra, la minuscola marina americana iniziò a combattere con un avversario che lo superava di 50 a 1. Dopo due mesi, la USS  Constitution affondò la HMS  Guerriere ; Guerriere ' equipaggio s sono stati più costernato di vedere i loro palle di cannone rimbalzano Costituzione ' insolitamente forte s leccio scafo, dandole il soprannome duraturo di "Old Ironsides". Il 29 dicembre 1812 Constitution sconfisse la HMS  Java al largo delle coste del Brasile e Java fu bruciata dopo che gli americani decisero che non poteva essere salvata. Il 25 ottobre 1812, la USS  United States catturò la HMS Macedonian ; dopo la battaglia macedone fu catturato ed entrò in servizio americano. Nel 1813, la USS  Essex iniziò un'avventura di incursione molto fruttuosa nel Pacifico meridionale, predando l'industria mercantile e baleniera britannica. L'Essex era già nota per la sua cattura dell'HMS Alert e di un trasporto britannico l'anno precedente, e ottenne un ulteriore successo catturando 15 mercantili/balenieri britannici. Gli inglesi infine agirono, inviando HMS  Cherub e HMS  Phoebe per fermare l' Essex . Dopo aver violato la neutralità del Cile, gli inglesi catturarono l' Essex nella battaglia di Valparaíso .

La cattura delle tre fregate britanniche portò gli inglesi a schierare più navi sulla costa americana per rafforzare il blocco. Il 1 giugno 1813, al largo del porto di Boston , la fregata USS  Chesapeake , comandata dal capitano James Lawrence , fu catturata dalla fregata britannica HMS  Shannon al comando del capitano Sir Philip Broke . Lawrence fu ferito a morte e gridò notoriamente: "Non mollare la nave!". Nonostante i loro precedenti successi, nel 1814 molte delle migliori navi della Marina furono bloccate in porto e non furono in grado di prevenire le incursioni britanniche via mare.

Durante l'estate del 1814, gli inglesi combatterono la campagna di Chesapeake , culminata con assalti anfibi contro Washington e Baltimora . La capitale cadde in mano agli inglesi quasi senza combattere e diverse navi furono bruciate al Washington Navy Yard , inclusa la fregata USS Columbia da 44 cannoni . A Baltimora, il bombardamento di Fort McHenry ispirò Francis Scott Key a scrivere " The Star-Spangled Banner ", e le carcasse che bloccavano il canale impedirono alla flotta di entrare nel porto; l'esercito riemerse sulle navi, ponendo fine alla battaglia.

Le vittorie navali americane nella battaglia del lago Champlain e nella battaglia del lago Erie fermarono l'offensiva britannica finale nel nord e aiutarono a negare i diritti esclusivi britannici sui Grandi Laghi nel Trattato di Gand . Poco prima della firma del trattato, la USS  President fu catturata da quattro fregate britanniche. Tre giorni dopo la firma del trattato, la Costituzione catturò la HMS  Levant e la Cyane . L'azione navale finale della guerra avvenne quasi cinque mesi dopo il trattato, il 30 giugno 1815, quando lo sloop USS  Peacock catturò il brigantino Nautilus della Compagnia delle Indie Orientali , l'ultima nave nemica catturata dalla Marina degli Stati Uniti fino alla seconda guerra mondiale .

Espansione continentale (1815-1861)

Dopo la guerra, i risultati della Marina furono ripagati sotto forma di migliori finanziamenti e si imbarcò nella costruzione di molte nuove navi. Tuttavia, la spesa delle navi più grandi era proibitiva e molte di esse rimasero nei cantieri navali semicompiute, pronte per un'altra guerra, fino a quando l' Era della Vela non fu quasi completamente passata. La forza principale della Marina ha continuato ad essere grandi fregate a vela con un numero di sloop più piccoli durante i tre decenni di pace. Entro il 1840, la Marina iniziò ad adottare la potenza del vapore e i cannoni a proiettile, ma rimase indietro rispetto a francesi e britannici nell'adozione delle nuove tecnologie.

I marinai arruolati durante questo periodo includevano molti uomini nati all'estero, e gli americani nativi erano solitamente emarginati sociali che avevano poche altre opzioni di lavoro o stavano cercando di sfuggire alla punizione per i crimini. Nel 1835, quasi 3.000 uomini salparono con navi mercantili dal porto di Boston, ma solo 90 uomini furono reclutati dalla Marina. Era illegale per gli uomini di colore servire nella Marina, ma la carenza di uomini era così acuta che questa legge veniva spesso ignorata.

La disciplina seguiva i costumi della Royal Navy, ma la punizione era molto più mite di quella tipica delle marine europee. La sodomia è stata raramente perseguita. L'esercito abolì la fustigazione come punizione nel 1812, ma la marina la tenne fino al 1850.

Lo squadrone di Decatur al largo di Algeri

Durante la guerra del 1812, gli stati barbareschi approfittarono della debolezza della Marina degli Stati Uniti per catturare nuovamente navi mercantili e marinai americani. Dopo la firma del Trattato di Gand, gli Stati Uniti hanno cercato di porre fine alla pirateria nel Mediterraneo che aveva afflitto i mercanti americani per due decenni. Il 3 marzo 1815, il Congresso degli Stati Uniti autorizzò lo spiegamento della potenza navale contro Algeri, dando inizio alla seconda guerra barbaresca. Due potenti squadroni sotto il comando dei Commodoro Stephen Decatur, Jr. e William Bainbridge , comprese le navi da 74 cannoni della linea Washington , Independence e Franklin , furono inviate nel Mediterraneo. Poco dopo aver lasciato Gibilterra in rotta verso Algeri, lo squadrone di Decatur incontrò l'ammiraglia algerina Meshuda e, nell'Azione del 17 giugno 1815 , la catturò. Non molto tempo dopo, lo squadrone americano catturò anche il brigantino algerino Estedio nella battaglia al largo di Capo Palos . A giugno, gli squadroni avevano raggiunto Algeri e la pace fu negoziata con il Dey, incluso il ritorno di navi e uomini catturati, una garanzia di nessun ulteriore tributo e il diritto al commercio nella regione.

Anche la pirateria nel Mar dei Caraibi era un grosso problema e tra il 1815 e il 1822 circa 3.000 navi furono catturate dai pirati. Nel 1819, il Congresso autorizzò il presidente James Madison ad affrontare questa minaccia e, poiché molti dei pirati erano corsari dei nuovi stati indipendenti dell'America Latina, decise di intraprendere una strategia diplomatica sostenuta dai cannoni della Marina. Un accordo con il Venezuela fu raggiunto nel 1819, ma le navi furono ancora regolarmente catturate fino a quando una campagna militare dello Squadrone delle Indie Occidentali, sotto il comando di David Porter , utilizzò una combinazione di grandi fregate che scortavano navi mercantili sostenute da molte piccole imbarcazioni alla ricerca di piccole insenature e isole e catturando navi pirata. Durante questa campagna la USS  Sea Gull divenne la prima nave a vapore a vedere un'azione di combattimento. Sebbene casi isolati di pirateria continuassero fino al 1830, nel 1826 i frequenti attacchi erano terminati e la regione fu dichiarata libera per il commercio.

Un altro problema internazionale era la tratta degli schiavi, e lo squadrone africano fu formato nel 1820 per far fronte a questa minaccia. Politicamente, la soppressione della tratta degli schiavi era impopolare e lo squadrone fu ritirato nel 1823 apparentemente per affrontare la pirateria nei Caraibi e non tornò sulla costa africana fino al passaggio del trattato Webster-Ashburton con la Gran Bretagna nel 1842. Dopo il trattato fu approvato, gli Stati Uniti usarono meno navi del trattato richiesto, ordinarono le navi di base lontano dalla costa dell'Africa e usarono navi troppo grandi per operare vicino alla costa. Tra il 1845 e il 1850, la Marina degli Stati Uniti catturò solo 10 navi negriere, mentre gli inglesi catturarono 423 navi che trasportavano 27.000 prigionieri.

Il Congresso autorizzò formalmente l'istituzione dell'Accademia militare degli Stati Uniti nel 1802, ma ci vollero quasi 50 anni per approvare una scuola simile per ufficiali di marina. Durante il lungo periodo di pace tra il 1815 e il 1846, i guardiamarina ebbero poche opportunità di promozione e i loro mandati furono spesso ottenuti tramite il patronato. La scarsa qualità dell'addestramento degli ufficiali nella Marina degli Stati Uniti divenne visibile dopo l' affare Somers , un presunto ammutinamento a bordo della nave scuola USS  Somers nel 1842, e la successiva esecuzione del guardiamarina Philip Spencer . George Bancroft , nominato Segretario della Marina nel 1845, decise di lavorare al di fuori dell'approvazione del Congresso e di creare una nuova accademia per ufficiali. Formò un consiglio guidato dal Commodoro Perry per creare un nuovo sistema per l'addestramento degli ufficiali e trasformò il vecchio Fort Severn ad Annapolis in una nuova istituzione nel 1845 che sarebbe stata designata come Accademia Navale degli Stati Uniti dal Congresso nel 1851.

Attacco di cannoniere durante la battaglia di Veracruz

Le forze navali parteciparono allo sforzo di spostare con la forza gli indiani Seminole dalla Florida a una riserva a ovest del Mississippi. Dopo un massacro di soldati dell'esercito vicino a Tampa il 28 dicembre 1835, marines e marinai furono aggiunti alle forze che combatterono la Seconda Guerra Seminole dal 1836 al 1842. Una "flotta di zanzare" fu formata nelle Everglades da varie piccole imbarcazioni da trasportare un misto di personale dell'esercito e della marina per inseguire i Seminole nelle paludi. Circa 1.500 soldati furono uccisi durante il conflitto, alcuni Seminole accettarono di trasferirsi ma un piccolo gruppo di Seminole rimase al controllo delle Everglades e dell'area intorno al lago Okeechobee.

La Marina ha svolto un ruolo in due importanti operazioni della guerra messicano-americana (1845-1848); durante la battaglia di Veracruz , trasportò la forza di invasione che catturò Veracruz facendo sbarcare 12.000 soldati e il loro equipaggiamento in un giorno, portando infine alla cattura di Città del Messico e alla fine della guerra. Le navi del suo Pacific Squadron facilitarono la cattura della California.

Nel 1853 il Commodoro Matthew Perry guidò la Perry Expedition, uno squadrone di quattro navi che salparono per il Giappone per stabilire normali relazioni con il Giappone. Le due navi a vapore tecnologicamente avanzate di Perry e la calma e ferma diplomazia convinsero il Giappone a porre fine a tre secoli di isolamento e a firmare il Trattato di Kanagawa con gli Stati Uniti nel 1854. Nominalmente un trattato di amicizia, l'accordo presto aprì la strada all'apertura del Giappone e normali relazioni commerciali con gli Stati Uniti e l'Europa.

Guerra civile americana (1861-1865)

Cartone animato di "di Scott Piano Anaconda "

Tra l'inizio della guerra e la fine del 1861, 373 ufficiali incaricati, ufficiali di mandato e guardiamarina si dimisero o furono licenziati dalla Marina degli Stati Uniti e continuarono a servire la Confederazione. Il 20 aprile 1861, l'Unione bruciò le sue navi che si trovavano al Norfolk Navy Yard per impedire la loro cattura da parte dei Confederati , ma non tutte le navi furono completamente distrutte. La fregata a vite USS  Merrimack fu affondata così frettolosamente che lo scafo e il motore a vapore erano praticamente intatti, il che diede a Stephen Mallory del sud l'idea di sollevarla e poi blindare i lati superiori con piastre di ferro. La nave risultante fu chiamata CSS  Virginia . Nel frattempo, John Ericsson aveva idee simili e ricevette finanziamenti per costruire USS  Monitor .

Winfield Scott , il comandante generale dell'esercito americano all'inizio della guerra, ideò il Piano Anaconda per vincere la guerra con il minor spargimento di sangue possibile. La sua idea era che un blocco dell'Unione dei principali porti avrebbe indebolito l'economia confederata; poi la cattura del fiume Mississippi avrebbe diviso il sud. Lincoln adottò il piano in termini di blocco per schiacciare a morte l'economia confederata, ma annullò gli avvertimenti di Scott che il suo nuovo esercito non era pronto per un'operazione offensiva perché l'opinione pubblica richiedeva un attacco immediato.

L'8 marzo 1862, la Marina Confederata iniziò il primo combattimento tra corazzate quando la Virginia attaccò con successo il blocco. Il giorno successivo, Monitor ha impegnato la Virginia nella battaglia di Hampton Roads . La loro battaglia si concluse con un pareggio e la Confederazione in seguito perse la Virginia quando la nave fu affondata per impedire la cattura. Il monitor era il prototipo della nave da guerra monitor e molti altri furono costruiti dalla Marina dell'Unione. Mentre la Confederazione costruiva più navi corazzate durante la guerra, non aveva la capacità di costruire o acquistare navi che potessero contrastare efficacemente i monitor.

Insieme alle navi corazzate, durante la guerra furono introdotte dalla Confederazione le nuove tecnologie delle mine navali , note come siluri dopo l' anguilla siluro , e la guerra sottomarina. Durante la battaglia di Mobile Bay , le mine furono usate per proteggere il porto e affondarono il monitor dell'Unione USS  Tecumseh . Dopo che Tecumseh affondò, l'ammiraglio David G. Farragut disse: "Accidenti ai siluri, a tutta velocità!". Il precursore del moderno sottomarino, CSS  David , attaccò la USS  New Ironsides usando un siluro spar . La nave dell'Unione è stata appena danneggiata e il geyser d'acqua risultante ha spento gli incendi nella caldaia del sottomarino, rendendo il sottomarino immobile. Un altro sottomarino, CSS  HL Hunley , è stato progettato per immergersi e riemergere, ma alla fine non ha funzionato bene ed è affondato in cinque occasioni durante le prove. In azione contro la USS  Housatonic il sottomarino affondò con successo il suo bersaglio ma fu perso dalla stessa esplosione.

Gli Stati Confederati d'America gestivano una serie di predoni commerciali e corridori di blocco , CSS  Alabama essendo il più famoso, e gli investitori britannici costruirono piccoli e veloci corridori di blocco che scambiavano armi e lussi portati da Bermuda , Cuba e Bahamas in cambio di alti -prezzo di cotone e tabacco. Quando la Marina dell'Unione ha sequestrato un corridore del blocco, la nave e il carico sono stati venduti e il ricavato è stato dato ai marinai della Marina; i membri dell'equipaggio catturati erano per lo più britannici e furono semplicemente rilasciati.

Il blocco del Sud causò il collasso dell'economia meridionale durante la guerra. La carenza di cibo e rifornimenti fu causata dal blocco, dal fallimento delle ferrovie meridionali, dalla perdita del controllo dei fiumi principali e dal foraggiamento da parte degli eserciti dell'Unione e confederati. Il tenore di vita è diminuito anche se la stampa su larga scala di carta moneta ha causato inflazione e sfiducia nella valuta. Nel 1864 la distribuzione interna del cibo si era interrotta, lasciando le città senza cibo a sufficienza e causando rivolte per il cibo in tutta la Confederazione. La vittoria dell'Unione nella seconda battaglia di Fort Fisher nel gennaio 1865 chiuse l'ultimo porto meridionale utile, ponendo virtualmente fine al blocco in corso e accelerando la fine della guerra.

Declino della Marina (1865-1882)

Dopo la guerra, la Marina entrò in un periodo di declino. Nel 1864, la Marina aveva 51.500 uomini in uniforme e quasi 700 navi e circa 60 corazzate costiere di tipo monitor che resero la Marina degli Stati Uniti la seconda più grande al mondo dopo la Royal Navy. Nel 1880 la Marina aveva solo 48 navi in ​​servizio, 6.000 uomini, e le navi e le strutture costiere erano decrepite, ma il Congresso non ritenne necessario spendere soldi per migliorarle. La Marina era impreparata a combattere una grande guerra marittima prima del 1897.

Nel 1871, una spedizione di cinque navi da guerra comandate dal contrammiraglio John Rodgers fu inviata in Corea per ottenere le scuse per gli omicidi di diversi marinai americani naufragati e ottenere un trattato per proteggere i naufraghi stranieri in futuro. Dopo una piccola scaramuccia, Rodgers lanciò un assalto anfibio di circa 650 uomini sui forti che proteggevano Seoul. Nonostante la cattura dei forti, i coreani si rifiutarono di negoziare e la spedizione fu costretta a partire prima dell'inizio della stagione dei tifoni. Nove marinai e sei marine hanno ricevuto medaglie d'onore per i loro atti di eroismo durante la campagna di Corea; il primo per azioni in un conflitto straniero.

Nel 1870 la maggior parte delle corazzate della Guerra Civile furono dismesse in riserva, lasciando gli Stati Uniti praticamente senza una flotta corazzata. Quando scoppiò per la prima volta l' affare Virginius nel 1873, una corazzata spagnola era ancorata nel porto di New York , portando alla scomoda consapevolezza da parte della Marina degli Stati Uniti che non aveva una nave in grado di sconfiggere una nave del genere. La Marina emise frettolosamente contratti per la costruzione di cinque nuove corazzate e accelerò il suo programma di riparazione esistente per molte altre. La USS  Puritan e i quattro monitor di classe Anfitrite furono successivamente costruiti a seguito dell'allarme bellico di Virginius . Tutte e cinque le navi avrebbero poi preso parte alla guerra ispano-americana del 1898.

Quando l' amministrazione Garfield assunse l'incarico nel 1881, le condizioni della Marina si erano ulteriormente deteriorate. Una revisione condotta per conto del nuovo Segretario della Marina, William H. Hunt , ha rilevato che su 140 navi sulla lista attiva della Marina, solo 52 erano in stato operativo, di cui solo 17 erano navi con scafo di ferro, di cui 14 corazzate dell'era della guerra civile. Hunt riconobbe la necessità di modernizzare la Marina e istituì un comitato consultivo informale per formulare raccomandazioni. Inoltre, c'era da aspettarselo, il morale era considerevolmente giù; ufficiali e marinai nei porti stranieri erano fin troppo consapevoli che le loro vecchie navi di legno non sarebbero sopravvissute a lungo in caso di guerra. I limiti del tipo di monitor impedivano effettivamente agli Stati Uniti di proiettare il potere all'estero, e fino al 1890 gli Stati Uniti sarebbero usciti male in un conflitto anche con la Spagna o le potenze latinoamericane.

"Nuova Marina"

Ricostruzione (1882-1898)

USS  Texas , la prima corazzata della US Navy.

Nel 1882, su raccomandazione di un comitato consultivo, il segretario della Marina William H. Hunt richiese fondi al Congresso per costruire navi moderne. La richiesta fu inizialmente respinta, ma nel 1883 il Congresso autorizzò la costruzione di tre incrociatori protetti , USS  Chicago , USS  Boston e USS  Atlanta , e la nave di spedizione USS  Dolphin , insieme note come navi ABCD. Nel 1885 furono autorizzati altri due incrociatori protetti, l' USS  Charleston e l' USS  Newark, che fu l'ultimo incrociatore americano ad essere dotato di un impianto a vela. Il Congresso autorizzò anche la costruzione delle prime corazzate della Marina, USS  Texas e USS  Maine . Le navi ABCD si dimostrarono eccellenti navi e i tre incrociatori furono organizzati nello Squadron of Evolution , popolarmente noto come White Squadron per via del colore degli scafi, che fu usato per addestrare una generazione di ufficiali e uomini. Prima del 1910, quando fu istituito un sistema di apprendistato, la maggior parte dei marinai arruolati erano mercenari stranieri che parlavano poco inglese.

Il libro del capitano Alfred Thayer Mahan , The Influence of Sea Power on History, 1660–1783 , pubblicato nel 1890, ebbe un impatto epocale sulle principali marine di tutto il mondo. Negli Stati Uniti ha giustificato l'espansione sia per il governo che per il pubblico in generale. Con la chiusura della frontiera, gli espansionisti geografici hanno dovuto guardare all'esterno, ai Caraibi, alle Hawaii e al Pacifico, e con la dottrina del destino manifesto come giustificazione filosofica, molti hanno visto la Marina come una parte essenziale per realizzare quella dottrina oltre i limiti del continente americano.

Nel 1890, la dottrina di Mahan influenzò il segretario della Marina Benjamin F. Tracy a proporre agli Stati Uniti di iniziare a costruire non meno di 200 navi di tutti i tipi, ma il Congresso respinse la proposta. Invece, il Navy Act del 1890 autorizzò la costruzione di tre corazzate, USS  Indiana , USS  Massachusetts e USS  Oregon , seguite dalla USS  Iowa . Verso l'inizio del XX secolo, due corazzate classe Kearsarge e tre navi da guerra classe Illinois furono completate o in costruzione, portando la Marina degli Stati Uniti dal dodicesimo posto nel 1870 al quinto posto tra le marine mondiali.

Le tattiche di battaglia, in particolare l'artiglieria a lungo raggio, divennero una preoccupazione centrale.

Guerra ispano-americana (1898)

Lo squadrone volante , 1898.

Gli Stati Uniti erano interessati all'acquisto di colonie dalla Spagna, in particolare da Cuba, ma la Spagna rifiutò. I giornali hanno scritto storie, molte delle quali sono state inventate, sulle atrocità commesse nelle colonie spagnole che hanno sollevato tensioni tra i due paesi. Una rivolta diede agli Stati Uniti una scusa per inviare la USS  Maine a Cuba, e la successiva esplosione del Maine nel porto dell'Avana aumentò il sostegno popolare alla guerra con la Spagna. La causa dell'esplosione fu indagata da una commissione d'inchiesta, che nel marzo 1898 giunse alla conclusione che l'esplosione era stata causata da una mina marina, e ci furono pressioni da parte del pubblico per incolpare la Spagna per l'affondamento della nave. Tuttavia, indagini successive hanno indicato un'esplosione interna in uno dei caricatori causata dal calore di un incendio nel bunker di carbone adiacente.

L'assistente segretario della Marina Theodore Roosevelt ha posizionato tranquillamente la Marina per l'attacco prima che la guerra ispano-americana fosse dichiarata nell'aprile 1898. Lo Squadrone asiatico , sotto il comando di George Dewey , lasciò immediatamente Hong Kong per le Filippine, attaccando e sconfiggendo in modo decisivo la flotta spagnola in la battaglia della baia di Manila . Poche settimane dopo, lo Squadrone del Nord Atlantico distrusse la maggior parte delle unità navali spagnole nei Caraibi nella battaglia di Santiago de Cuba .

L'esperienza della Marina in questa guerra è stata incoraggiante in quanto aveva vinto, ma anche cautelativa in quanto il nemico aveva una delle flotte moderne più deboli del mondo. Inoltre, l'attacco alla Baia di Manila era estremamente rischioso in cui le navi americane avrebbero potuto subire gravi danni o rimanere senza rifornimenti, poiché si trovavano a 7.000 miglia dal porto americano più vicino. Ciò avrebbe un profondo effetto sulla strategia della Marina e sulla politica estera americana per i prossimi decenni.

L'ascesa della marina moderna (1898-1914)

La Grande Flotta Bianca nel 1907.

Fortunatamente per la New Navy, il suo più ardente sostenitore politico, Theodore Roosevelt , divenne presidente nel 1901. Sotto la sua amministrazione, la Marina passò dalla sesta più grande al mondo a seconda solo alla Royal Navy. L'amministrazione di Theodore Roosevelt fu coinvolta nella politica dei Caraibi e dell'America Centrale, con interventi nel 1901, 1902, 1903 e 1906. In un discorso del 1901, Roosevelt disse: "Parla piano e porta un grosso bastone, andrai lontano" , che è stata una pietra angolare della diplomazia durante la sua presidenza.

Roosevelt credeva che un canale controllato dagli Stati Uniti attraverso l'America Centrale fosse un interesse strategico vitale per la Marina degli Stati Uniti, perché avrebbe ridotto significativamente i tempi di viaggio per le navi tra le due coste. Roosevelt è stato in grado di ribaltare una decisione a favore di un canale del Nicaragua e invece si è trasferito per acquistare il fallito sforzo francese attraverso l' istmo di Panama . L'istmo era controllato dalla Colombia e all'inizio del 1903 il Trattato Hay-Herrán fu firmato da entrambe le nazioni per dare il controllo del canale agli Stati Uniti. Dopo che il Senato colombiano non riuscì a ratificare il trattato, Roosevelt insinuò ai ribelli panamensi che se si fossero ribellati, la Marina degli Stati Uniti avrebbe aiutato la loro causa per l'indipendenza. Panama ha proceduto a proclamare la sua indipendenza il 3 novembre 1903 e la USS  Nashville ha impedito qualsiasi interferenza da parte della Colombia. I vittoriosi panamensi permisero agli Stati Uniti il ​​controllo della zona del Canale di Panama il 23 febbraio 1904, per 10 milioni di dollari. La base navale di Guantanamo Bay, a Cuba, fu costruita nel 1905 per proteggere il canale.

L'ultima innovazione tecnologica dell'epoca, i sottomarini, furono sviluppati nello stato del New Jersey da un inventore irlandese-americano, John Philip Holland . Il suo sottomarino, l' USS  Holland, fu ufficialmente messo in servizio nella Marina degli Stati Uniti nell'autunno del 1900. La guerra russo-giapponese del 1905 e il lancio dell'HMS  Dreadnought nell'anno successivo diedero impulso al programma di costruzione. Alla fine del 1907 Roosevelt aveva sedici nuove corazzate per costituire la sua "Grande Flotta Bianca", che inviò in crociera intorno al mondo. Sebbene nominalmente pacifico e un prezioso esercizio di addestramento per la Marina in rapida espansione, era anche utile politicamente come dimostrazione del potere e delle capacità degli Stati Uniti; in ogni porto, i politici e gli ufficiali di marina di potenziali alleati e nemici venivano accolti a bordo e guidati. La crociera ebbe l'effetto desiderato e il potere americano fu successivamente preso più sul serio.

Il viaggio insegnò alla Marina che erano necessarie più stazioni di rifornimento in tutto il mondo e il potenziale strategico del Canale di Panama, che fu completato nel 1914. La Great White Fleet richiese quasi 50 navi da carbone e durante la crociera fu acquistata la maggior parte del carbone della flotta dagli inglesi, che potrebbero negare l'accesso al carburante durante una crisi militare come hanno fatto con la Russia durante la guerra russo-giapponese.

Prima guerra mondiale (1914-1918)

"Trova la portata del tuo patriottismo arruolandoti nella Marina", poster di reclutamento del 1918. Restaurato digitalmente.

Messico

Quando gli agenti degli Stati Uniti scoprirono che la nave mercantile tedesca Ypiranga trasportava armi illegali in Messico, il presidente Wilson ordinò alla Marina di impedire alla nave di attraccare al porto di Veracruz. Il 21 aprile 1914, una brigata navale di marines e marinai occupò Veracruz . Un totale di 55 medaglie d'onore sono state assegnate per atti di eroismo a Veracruz, il numero più alto mai concesso per una singola azione.

Preparazione per la guerra 1914-1917

Nonostante le dichiarazioni statunitensi di neutralità e la responsabilità tedesca per la sua guerra sottomarina senza restrizioni, nel 1915 la nave passeggeri britannica Lusitania fu affondata, portando a richieste di guerra. Il presidente Wilson costrinse i tedeschi a sospendere la guerra sottomarina senza restrizioni e dopo un lungo dibattito il Congresso approvò la legge navale del 1916 che autorizzò un programma di costruzione di 500 milioni di dollari in tre anni per 10 navi da guerra, 6 incrociatori da battaglia, 10 incrociatori da ricognizione, 50 cacciatorpediniere e 67 sottomarini. L'idea era una flotta equilibrata, ma nel caso i cacciatorpediniere erano molto più importanti, perché dovevano gestire sottomarini e convogli. Alla fine della guerra erano stati ordinati 273 cacciatorpediniere; la maggior parte fu terminata dopo la fine della prima guerra mondiale, ma molti prestarono servizio nella seconda guerra mondiale. C'erano pochi piani di guerra oltre alla difesa dei principali porti americani.

Il segretario della Marina Josephus Daniels , un giornalista pacifista, aveva accumulato le risorse educative della Marina e reso il suo Naval War College un'esperienza essenziale per aspiranti ammiragli. Tuttavia, ha alienato il corpo degli ufficiali con le sue riforme moralistiche (niente vino nella mensa degli ufficiali, niente annebbiamento ad Annapolis, più cappellani e YMCA). Ignorando le esigenze strategiche della nazione e disdegnando i consigli dei suoi esperti, Daniels ha sospeso le riunioni del Consiglio congiunto dell'esercito e della marina per due anni perché stava dando consigli sgraditi. Divise a metà le raccomandazioni del consiglio generale per le nuove navi, ridusse l'autorità degli ufficiali nei cantieri della Marina dove venivano costruite e riparate le navi e ignorò il caos amministrativo nel suo dipartimento. Bradley Fiske , uno degli ammiragli più innovativi nella storia navale americana, fu il principale aiutante di Daniels nel 1914; raccomandò una riorganizzazione che avrebbe preparato la guerra, ma Daniels rifiutò. Invece, ha sostituito Fiske nel 1915 e ha assunto per il nuovo incarico di capo delle operazioni navali un capitano sconosciuto, William S. Benson . Scelto per la sua obbedienza, Benson si dimostrò un burocrate scaltro che era più interessato a prepararsi per un'eventuale resa dei conti con la Gran Bretagna che per uno immediato con la Germania.

Nel 1915 Daniels istituì il Naval Consulting Board guidato da Thomas Edison per ottenere la consulenza e l'esperienza di importanti scienziati, ingegneri e industriali. Ha reso popolare la tecnologia, l'espansione navale e la preparazione militare ed è stato ben coperto dai media. Daniels e Benson hanno respinto le proposte di inviare osservatori in Europa, lasciando la Marina all'oscuro del successo della campagna sottomarina tedesca. L'ammiraglio William Sims accusò dopo la guerra che nell'aprile 1917 solo il dieci percento delle navi da guerra della Marina era completamente equipaggiato; al resto mancava il 43% dei loro marinai. Solo un terzo delle navi era completamente pronto. Le navi antisommergibile leggere erano poche di numero, come se nessuno si fosse accorto del fattore U-Boot che era stato al centro della politica estera per due anni. L'unico piano di guerra della Marina, il "Piano Nero", presupponeva che la Royal Navy non esistesse e che le navi da guerra tedesche si muovessero liberamente nell'Atlantico e nei Caraibi e minacciassero il Canale di Panama. Il suo più recente biografo conclude che "è vero che Daniels non aveva preparato la marina per la guerra che avrebbe dovuto combattere".

Combattere una guerra mondiale, 1917–18

Il 26 marzo il presidente Wilson ordinò che la forza arruolata del Corpo dei Marines degli Stati Uniti aumentasse; e la classe dell'Accademia Navale degli Stati Uniti del 1917 si diplomò tre mesi prima, il 29 marzo, prima che l'America entrasse in guerra nell'aprile 1917. Gli ufficiali in pensione furono richiamati in servizio attivo presso gli alloggi della stazione di terra, liberando gli ufficiali più giovani per il servizio in mare. Alla Marina fu affidato il controllo della Guardia Costiera e della Milizia Navale di 584 ufficiali e 7.933 uomini che furono assegnati al servizio di pattugliamento costiero e al Corpo Aereo della Riserva Navale . La Marina ha preso possesso di tutte le stazioni wireless (radio) degli Stati Uniti e ha smantellato quelle in luoghi meno utili per recuperare attrezzature per uso militare. Il ruolo della Marina era per lo più limitato alla scorta di convogli e al trasporto di truppe e alla posa della diga di sbarramento delle mine del Mare del Nord . La prima unità militare degli Stati Uniti inviata in Europa fu il primo distaccamento aeronautico di sette ufficiali navali e 122 soldati che arrivarono in Francia il 5 giugno 1917 per formare il Northern Bombing Group . La Marina degli Stati Uniti inviò un gruppo di corazzate a Scapa Flow per unirsi alla Grand Fleet britannica , cacciatorpediniere a Queenstown , in Irlanda e sottomarini per aiutare i convogli di guardia. Diversi reggimenti di marines furono inviati anche in Francia. La prima vittoria per la Marina in guerra avvenne il 17 novembre 1917 quando USS  Fanning e USS  Nicholson affondarono l'U-Boot tedesco U-58 . Durante la prima guerra mondiale, la Marina fu il primo ramo delle forze armate degli Stati Uniti a consentire l'arruolamento di donne non infermiere, come Yeoman (F) . La prima donna ad arruolarsi nella Marina degli Stati Uniti fu Loretta Perfectus Walsh il 17 marzo 1917.

La vasta espansione della Marina in tempo di guerra fu supervisionata da funzionari civili, in particolare dall'assistente segretario Franklin D. Roosevelt . In tempo di pace, la Marina confinava tutte le munizioni che non avevano usi civili, comprese navi da guerra, cannoni navali e proiettili ai cantieri della Marina. I cantieri della Marina si espansero enormemente e subappaltarono i proiettili e gli esplosivi a compagnie chimiche come DuPont ed Hercules. Gli articoli disponibili sul mercato civile, come cibo e uniformi, venivano sempre acquistati da appaltatori civili. La corazza e gli aeroplani sono stati acquistati sul mercato.

trinceramento ed espansione tra le due guerre (1918-1941)

Due idrovolanti della Marina degli Stati Uniti conducono i soccorsi in caso di disastro per la grande alluvione del Mississippi del 1927

Alla fine della prima guerra mondiale, la Marina degli Stati Uniti aveva quasi 500.000 ufficiali e uomini e donne arruolati e in termini di personale era la più grande del mondo. Gli ufficiali più giovani erano entusiasti del potenziale dell'aviazione navale terrestre e dei potenziali ruoli delle portaerei. Il capo delle operazioni navali Benson non era tra loro. Cercò di abolire l'aviazione nel 1919 perché non poteva "concepire alcun uso che la flotta avrà mai per l'aviazione". Tuttavia Roosevelt ascoltò i veggenti e annullò la decisione di Benson.

Dopo un breve periodo di smobilitazione, le principali nazioni navali del globo avviarono programmi per aumentare le dimensioni e il numero delle loro navi capitali. Il piano di Wilson per una serie di navi capitali leader a livello mondiale portò a un contro-programma giapponese e a un piano degli inglesi per costruire navi sufficienti per mantenere una marina superiore a entrambe. Il sentimento isolazionista americano e le preoccupazioni economiche degli altri portarono alla Conferenza navale di Washington del 1921. Il risultato della conferenza includeva il Trattato navale di Washington (noto anche come trattato delle cinque potenze) e limitazioni all'uso dei sottomarini. Il Trattato prescriveva un rapporto di 5:5:3:1:1 per le navi capitali tra le nazioni del trattato. Il trattato riconosceva la Marina degli Stati Uniti come uguale alla Royal Navy con 525.000 tonnellate di navi capitali e 135.000 tonnellate di portaerei, e i giapponesi come terza potenza. Molte navi più vecchie furono demolite dalle cinque nazioni per soddisfare le limitazioni del trattato e la nuova costruzione di navi capitali limitata.

USS  Langley , la prima portaerei della US Navy.

Una conseguenza fu incoraggiare lo sviluppo di incrociatori leggeri e portaerei . La prima portaerei degli Stati Uniti, una miniera di carbone convertita chiamata USS  Langley, fu commissionata nel 1922, e presto si unì alla USS  Lexington e alla USS Saratoga , che erano state progettate come incrociatori  da battaglia fino a quando il trattato non lo aveva proibito. Dal punto di vista organizzativo, il Bureau of Aeronautics fu costituito nel 1921; gli aviatori navali sarebbero stati indicati come membri dell'United States Naval Air Corps .

L'aviatore dell'esercito Billy Mitchell sfidò la Marina cercando di dimostrare che le navi da guerra potevano essere distrutte dai bombardieri terrestri. Ha distrutto la sua carriera nel 1925 attaccando pubblicamente gli alti dirigenti dell'esercito e della marina per incompetenza per la loro "amministrazione quasi traditrice della difesa nazionale".

Il Vinson-Trammell Act del 1934 istituì un programma regolare di costruzione e ammodernamento navale per portare la Marina alle massime dimensioni consentite dal trattato. La preparazione della Marina fu aiutata da un altro assistente segretario della Marina diventato presidente, Franklin D. Roosevelt . I trattati di limitazione navale si applicavano anche alle basi, ma il Congresso approvò solo la costruzione di basi per idrovolanti a Wake Island , Midway Island e Dutch Harbour e rifiutò qualsiasi finanziamento aggiuntivo per le basi a Guam e nelle Filippine. Le navi della marina sono state progettate con una maggiore resistenza e portata che ha permesso loro di operare più lontano dalle basi e tra le riparazioni.

La Marina era presente in Estremo Oriente con una base navale nelle Filippine di proprietà statunitense e cannoniere fluviali in Cina sul fiume Yangtze . La cannoniera USS  Panay è stata bombardata e mitragliata da aerei giapponesi. Washington accettò rapidamente le scuse e il risarcimento del Giappone.

Gli afroamericani furono arruolati durante la prima guerra mondiale, ma questo fu interrotto nel 1919 e furono ritirati dalla Marina. A partire dagli anni '30 alcuni furono reclutati per servire come steward nella mensa ufficiali. Gli afroamericani furono reclutati in numero maggiore solo dopo che Roosevelt insistette nel 1942.

Il Naval Act del 1936 autorizzò la prima nuova corazzata dal 1921, e la USS  North Carolina fu istituita nell'ottobre 1937. Il Second Vinson Act autorizzò un aumento del 20% delle dimensioni della Marina, e nel giugno 1940 la Two-Ocean Navy L'atto ha autorizzato un'espansione dell'11% nella Marina. Il capo delle operazioni navali Harold Rainsford Stark ha chiesto un altro aumento del 70%, pari a circa 200 navi aggiuntive, che è stato autorizzato dal Congresso in meno di un mese. Nel settembre 1940, l' accordo sui cacciatorpediniere per le basi diede alla Gran Bretagna i tanto necessari cacciatorpediniere, dell'epoca della prima guerra mondiale, in cambio dell'uso da parte degli Stati Uniti delle basi britanniche.

Nel 1941 fu riattivata la flotta atlantica . Il primo colpo di rabbia della Marina è arrivato il 9 aprile, quando il cacciatorpediniere USS  Niblack ha lanciato cariche di profondità su un U-Boot rilevato mentre Niblack stava salvando i sopravvissuti da un mercantile olandese silurato. In ottobre, i cacciatorpediniere Kearny e Reuben James furono silurati e Reuben James fu perso.

sottomarini

I sottomarini erano il "servizio silenzioso", in termini di caratteristiche operative e le preferenze a bocca chiusa dei sommergibilisti. Gli strateghi, tuttavia, avevano esaminato questo nuovo tipo di nave da guerra, influenzati in gran parte dalla campagna di U-Boot quasi riuscita della Germania. Già nel 1912, il tenente Chester Nimitz aveva sostenuto che i sottomarini a lungo raggio accompagnassero la flotta per esplorare la posizione del nemico. Il nuovo capo della sezione sottomarini nel 1919 fu il capitano Thomas Hart, il quale sostenne che i sottomarini avrebbero potuto vincere la prossima guerra: "Non esiste un metodo più rapido o più efficace per sconfiggere il Giappone dell'interruzione delle sue comunicazioni marittime". Tuttavia Hart rimase stupito nello scoprire quanto i sottomarini americani arretrati fossero paragonati agli U-Boot tedeschi catturati e quanto fossero impreparati per la loro missione. Il pubblico ha sostenuto i sottomarini per la loro missione di protezione costiera; avrebbero presumibilmente intercettato le flotte nemiche in avvicinamento a San Francisco o New York. La Marina si rese conto che era una missione che gli isolazionisti del Congresso avrebbero finanziato, ma in realtà non era seria. Gli ammiragli della vecchia linea hanno affermato che la missione dei sottomarini dovrebbe essere come occhi della flotta da battaglia e come assistenti in battaglia. Ciò era irrealizzabile poiché anche in superficie i sottomarini non potevano muoversi a una velocità superiore a 20 nodi, molto più lentamente delle navi da guerra principali a 30 nodi. I giovani comandanti furono organizzati in una "Conferenza di ufficiali di sottomarini" nel 1926. Sostennero di essere più adatti per le incursioni commerciali che erano state il punto di forza degli U-Boot. Hanno quindi ridisegnato le loro nuove barche lungo le linee tedesche e hanno aggiunto il nuovo requisito che fossero in grado di navigare da soli per 7.500 miglia in una missione di 75 giorni. La guerra sottomarina senza restrizioni aveva portato alla guerra con la Germania nel 1917, ed era ancora vigorosamente condannata sia dall'opinione pubblica che dai trattati, incluso il Trattato di Londra del 1930. Tuttavia, i sottomarini pianificarono un ruolo nella guerra senza restrizioni contro le navi mercantili giapponesi, i trasporti e il petrolio cisterne. La Marina tenne segreti i suoi piani ai civili. Fu un ammiraglio, non il presidente Roosevelt, che a poche ore dall'attacco di Pearl Harbor, ordinò una guerra senza restrizioni contro qualsiasi nave nemica in qualsiasi parte del Pacifico.

I sommergibilisti avevano conquistato gli strateghi della Marina, ma il loro equipaggiamento non era ancora in grado di gestire la loro missione segreta. La sfida di progettare nuove imbarcazioni appropriate divenne una priorità assoluta nel 1934 e fu risolta nel 1936 quando furono varati i primi nuovi sottomarini a lungo raggio, tutti saldati. Ancora meglio era la S-classe di Salmon classe (lanciato nel 1937), e dei suoi successori il T-classe o Tambor sottomarini del 1939 e del Gato classe del 1940 . I nuovi modelli costano circa $ 5-6 milioni ciascuno. A 300 piedi di lunghezza e 1500 tonnellate, erano due volte più grandi degli U-Boot tedeschi, ma ancora altamente manovrabili. In soli 35 secondi potevano tuffarsi fino a 60 piedi. Il superbo Mark 3 TDC Torpedo Data Computer (un computer analogico) ha preso i dati dalle letture del periscopio o del sonar sul rilevamento del bersaglio, la distanza e l'angolo sulla prua e ha impostato continuamente la rotta e l'angolo corretto del giroscopio per una salva di siluri fino al momento del licenziare. Sei tubi di prua e 4 di poppa erano pronti per i 24 "pesci" Mk-14 trasportati dai sottomarini. Navigando in superficie a 20 nodi (usando 4 motori diesel) o manovrando sott'acqua a 8-10 nodi (usando motori elettrici a batteria) potevano girare intorno a navi mercantili che si muovevano lentamente. Nuovi acciai e tecniche di saldatura hanno rafforzato lo scafo, consentendo ai sottomarini di immergersi fino a 400 piedi per evitare le bombe di profondità. Aspettandosi lunghe crociere, i 65 membri dell'equipaggio hanno goduto di buone condizioni di vita, complete di bistecche congelate e aria condizionata per gestire le calde acque del Pacifico. I nuovi sottomarini potrebbero rimanere in mare per 75 giorni e coprire 10.000 miglia, senza rifornimento. I sommergibilisti pensavano di essere pronti, ma avevano due difetti nascosti. L'atmosfera minacciosa degli anni '30 produsse comandanti ipercauti e siluri difettosi. Entrambi avrebbero dovuto essere sostituiti nella seconda guerra mondiale.

Espansione mondiale

Seconda guerra mondiale (1941-1945)

La USS  Shaw esplode durante l'attacco a Pearl Harbor .

Struttura di comando

Dopo il disastro di Pearl Harbor, Roosevelt si rivolse al marinaio più aggressivo disponibile, l'ammiraglio Ernest J. King (1878-1956). Esperto di grossi cannoni, aviazione e sottomarini, King aveva una vasta conoscenza e una dedizione totale alla vittoria. Era forse l'ammiraglio più dominante nella storia navale americana; era odiato ma obbedito, perché prendeva tutte le decisioni dal suo posto di comando a Washington, ed evitava di dirlo a nessuno. Il segretario civile della Marina era un codice che King teneva all'oscuro; le cose cambiarono solo quando il segretario morì nel 1944 e Roosevelt portò il suo risoluto aiutante James Forrestal . Nonostante la decisione dei capi di stato maggiore congiunti sotto l'ammiraglio William D. Leahy di concentrarsi prima contro la Germania, King fece della sconfitta del Giappone la sua massima priorità. Ad esempio, King ha insistito per combattere per Guadalcanal nonostante le forti obiezioni dell'esercito. La sua principale forza d'attacco era costituita da portaerei con sede a Pearl Harbor sotto il comando di Chester Nimitz . Nimitz aveva una flotta da battaglia principale, con le stesse navi e marinai ma due sistemi di comando che ruotavano ogni pochi mesi tra l' ammiraglio Bull Halsey e l'ammiraglio Raymond A. Spruance . La Marina aveva un grande vantaggio: aveva violato il codice giapponese. Ha dedotto che le Hawaii erano l'obiettivo nel giugno 1942 e che la flotta di Yamamoto avrebbe colpito l'isola di Midway. King aveva solo quattro vettori in funzione; li mandò tutti a Midway dove in pochi minuti miracolosi affondarono le portaerei giapponesi. Ciò diede agli americani il vantaggio in termini di potenza di fuoco che crebbe rapidamente man mano che le nuove navi da guerra americane entravano in linea molto più velocemente di quanto il Giappone potesse costruirle. King ha prestato particolare attenzione ai sottomarini da utilizzare contro il sistema logistico giapponese troppo esteso. Furono costruiti per missioni a lungo raggio in acque tropicali e si proponevano di affondare i mercantili, i trasporti di truppe e le petroliere che tenevano insieme i domini giapponesi. La South West Pacific Area , con sede in Australia, era sotto il controllo del generale dell'esercito Douglas MacArthur; King gli assegnò una flotta tutta sua sotto l'ammiraglio Thomas C. Kinkaid , senza grandi portaerei.

Guerra tra portaerei

Il 7 dicembre 1941, le portaerei giapponesi lanciarono l' attacco a Pearl Harbor , affondando o disabilitando l'intera flotta di corazzate. La stupenda sconfitta costrinse l'Ammiraglio King a sviluppare una nuova strategia basata sulle portaerei. Sebbene le corazzate affondate furono sollevate e ne furono costruite molte nuove, le corazzate giocarono un ruolo secondario nella guerra, limitato principalmente al bombardamento delle isole programmate per lo sbarco anfibio. Il club "Big Gun" che aveva dominato la Marina dalla Guerra Civile perse il suo peso.

Gli Stati Uniti furono impotenti nei successivi sei mesi mentre i giapponesi attraversavano il Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano, avvolgendo le Filippine e la principale base britannica a Singapore . Dopo essersi ripreso da queste sconfitte, la Marina ha stabilizzato le sue linee nell'estate del 1942.

USS  Yorktown sotto attacco nella battaglia di Midway .

All'inizio della guerra, gli Stati Uniti e il Giappone erano ben abbinati nelle portaerei, in termini di numero e qualità, ma l' aereo da caccia Mitsubishi A6M Zero era superiore in termini di portata e manovrabilità alla sua controparte americana, l'F4F Wildcat . Con il reverse engineering di uno Zero catturato , gli ingegneri americani hanno identificato i suoi punti deboli, come una protezione inadeguata per il pilota e i serbatoi di carburante, e hanno costruito l'Hellcat come un sistema d'arma superiore. Alla fine del 1943 i Grumman F6F Hellcats entrarono in combattimento. Alimentati dallo stesso motore radiale 18 cilindri Pratt e Whitney da 2.000 cavalli utilizzato dall'F4U Corsair già in servizio con il Corpo dei Marines e l'alleato Fleet Air Arm del Regno Unito , gli F6F erano più veloci (a 400 mph) degli Zero, più veloci da salita (a 3.000 piedi al minuto), più agile ad alta quota, migliore in immersione, aveva più corazza, più potenza di fuoco (6 mitragliatrici sparavano 120 proiettili al secondo) rispetto alle due mitragliatrici dello Zero e alla coppia di cannoni automatici da 20 mm, trasportava più munizioni, e ha utilizzato un mirino progettato per la deflessione tiro ad angolo. Sebbene l'Hellcat fosse più pesante e avesse una gittata inferiore rispetto allo Zero, nel complesso si dimostrò un'arma di gran lunga superiore. Le perdite di portaerei e piloti giapponesi a Midway hanno paralizzato la sua capacità offensiva, ma la travolgente capacità offensiva dell'America proveniva dai cantieri navali che producevano sempre più quelli giapponesi, dalle raffinerie che producevano benzina ad alto numero di ottani e dai campi di addestramento che producevano piloti molto meglio addestrati. Nel 1942 il Giappone commissionò 6 nuove portaerei ma ne perse 6; nel 1943 ne commissionò 3 e ne perse 1. La svolta arrivò nel 1944 quando ne aggiunse 8 e ne perse 13. Alla fine della guerra il Giappone aveva 5 portaerei ormeggiate in porto; tutti erano stati danneggiati, a tutti mancava il carburante ea tutti mancavano gli aerei da guerra. Nel frattempo, gli Stati Uniti lanciarono 13 piccole portaerei nel 1942 e una grande; e nel 1943 aggiunsero 15 grandi e 50 portaerei di scorta, e altre arrivarono nel 1944 e nel 1945. Le nuove portaerei americane erano progettate molto meglio, con molti più cannoni antiaerei e potenti radar.

Entrambe le parti erano sovraesposte nelle estenuanti battaglie navali, aeree e terrestri per Guadalcanal. I giapponesi erano migliori nei combattimenti notturni (perché i cacciatorpediniere americani si erano addestrati solo per gli attacchi alle corazzate). Tuttavia, i giapponesi non potevano nutrire i suoi soldati, quindi gli americani alla fine vinsero a causa della logistica superiore. La Marina raccolse le sue forze nel 1942-43 e sviluppò una strategia di " isola-hopping" , ovvero saltare la maggior parte delle isole giapponesi pesantemente difese e invece andare oltre e selezionare le isole da conquistare per le basi aeree avanzate.

Il cacciatorpediniere della US Navy lancia bombe di profondità durante le operazioni nell'Oceano Atlantico.

Nell'Atlantico, gli Alleati condussero una lunga battaglia con i sottomarini tedeschi che fu chiamata Battaglia dell'Atlantico . Gli aerei della marina volarono dalle basi in Groenlandia e in Islanda per cacciare sottomarini e furono costruite centinaia di portaerei di scorta e scorta di cacciatorpediniere che erano specificamente progettati per proteggere i convogli mercantili. Nel Pacifico, per ironia della sorte, i sottomarini statunitensi hanno combattuto contro le navi giapponesi in un'immagine speculare dell'Atlantico, con i sottomarini tedeschi a caccia di navi mercantili statunitensi. Alla fine della guerra gli Stati Uniti avevano in servizio 260 sottomarini. Aveva perso 52 sottomarini durante la guerra, 36 in azioni nel Pacifico. I sottomarini distrussero effettivamente la flotta mercantile giapponese nel gennaio 1945 e soffocarono l'approvvigionamento di petrolio del Giappone.

Nell'estate del 1943, gli Stati Uniti iniziarono la campagna delle Isole Gilbert e Marshall per riconquistare le Isole Gilbert e Marshall. Dopo questo successo, gli americani hanno continuato a delle Marianne e Palau isole in estate 1944. Dopo la loro sconfitta nella battaglia di Saipan , la Marina imperiale giapponese 's Combined Fleet , con 5 portaerei, sortied di attaccare della Marina Quinta Flotta durante la Battaglia del Mare delle Filippine , che è stata la più grande battaglia di portaerei della storia. La battaglia fu così unilaterale che divenne nota come "il tiro al tacchino delle Marianne"; gli Stati Uniti hanno perso 130 aerei e nessuna nave mentre i giapponesi hanno perso 411 aerei e 3 portaerei. Dopo la vittoria nelle Marianne, gli Stati Uniti iniziarono la riconquista delle Filippine a Leyte nell'ottobre 1944. La flotta giapponese partì per attaccare la flotta di invasione, dando luogo alla battaglia di quattro giorni del Golfo di Leyte , una delle più grandi battaglie navali della storia. Le prime missioni kamikaze furono compiute durante la battaglia, affondando la USS  St. Lo e danneggiando diverse altre navi statunitensi; questi attacchi furono l'arma antinave più efficace della guerra.

La battaglia di Okinawa divenne l'ultima grande battaglia tra le unità di terra statunitensi e giapponesi. Okinawa doveva diventare un'area di sosta per l'eventuale invasione del Giappone poiché si trovava a soli 350 miglia (560 km) a sud della terraferma giapponese . Marines e soldati sbarcarono senza opposizione il 1 aprile 1945, per iniziare una campagna di 82 giorni che divenne la più grande battaglia terra-mare-aria della storia e fu nota per la ferocia dei combattimenti e le elevate perdite civili con oltre 150.000 abitanti di Okinawa che persero il loro vite. I piloti kamikaze giapponesi hanno inflitto la più grande perdita di navi nella storia navale degli Stati Uniti con l'affondamento di 36 e il danneggiamento di altre 243. Il totale delle vittime statunitensi è stato di oltre 12.500 morti e 38.000 feriti, mentre i giapponesi hanno perso oltre 110.000 uomini, rendendo Okinawa uno dei più sanguinosi battaglie nella storia.

Si dice che i feroci combattimenti su Okinawa abbiano avuto un ruolo nella decisione del presidente Truman di usare la bomba atomica e di abbandonare l' invasione del Giappone . Quando i giapponesi si arresero , una flottiglia di 374 navi entrò nella baia di Tokyo per assistere alla cerimonia condotta sulla corazzata USS  Missouri . Alla fine della guerra la Marina degli Stati Uniti aveva oltre 1200 navi da guerra, superando le dimensioni della Royal Navy .

Guerra Fredda (1945-1991)

Una cannoniera della marina statunitense che usa il napalm nella guerra del Vietnam .

Il destino dell'immediato dopoguerra della Marina fu la demolizione e la messa fuori servizio delle navi su larga scala; nel 1948 solo 267 navi erano attive nella Marina. Nel 1948 il Women's Armed Services Integration Act ha dato alle donne lo status permanente nelle forze regolari e di riserva della Marina.

Rivolta degli Ammiragli

I servizi militari furono unificati nel 1947 nonostante le forti obiezioni del Segretario della Marina James Forrestal . Il presidente Truman lo nominò Segretario della Difesa, ma i due non erano d'accordo sui budget e Truman lo licenziò nel 1949 quando Forrestal si schierò dalla parte della Marina in una protesta pubblica contro la politica della Casa Bianca conosciuta come la rivolta degli ammiragli . Un problema politico fondamentale era che il Segretario alla Difesa non controllava completamente i bilanci dei tre servizi. Ognuno ha lavorato con potenti membri del Congresso per migliorare i propri budget nonostante la determinazione della Casa Bianca a contenere le spese. Nel 1948-49 la "rivolta degli ammiragli" arrivò quando un certo numero di ammiragli in pensione e in servizio attivo non erano d'accordo con il presidente Truman e con il suo sostituto di Forrestal Louis A. Johnson perché volevano bombe atomiche strategiche meno costose consegnate dall'Air Force . Forrestal aveva sostenuto la posizione della Marina e aveva ottenuto dal Congresso finanziamenti per una portaerei. Truman licenziò Forrestal e Johnson annullò il vettore e annunciò l'intenzione di spostare l'aviazione del Corpo dei Marines fuori dalla Marina e nell'Aeronautica. Durante le udienze del Congresso l'opinione pubblica si è fortemente spostata contro la Marina. Alla fine la Marina mantenne l'aviazione marina e alla fine ottenne la sua portaerei, ma i suoi ammiragli in rivolta furono puniti e perse il controllo sui bombardamenti strategici. L'amministrazione Truman essenzialmente sconfisse la rivolta e il controllo civile sull'esercito fu riaffermato. I budget militari a seguito delle audizioni hanno dato la priorità allo sviluppo di progetti di bombardieri pesanti dell'Air Force, accumulando una forza pronta al combattimento di oltre 1.000 bombardieri strategici a lungo raggio in grado di supportare scenari di missione nucleare.

La Marina ha gradualmente sviluppato la reputazione di avere la tecnologia più sviluppata di tutti i servizi statunitensi. Gli anni '50 videro lo sviluppo dell'energia nucleare per le navi, sotto la guida dell'ammiraglio Hyman G. Rickover , lo sviluppo di missili e aerei a reazione per uso della Marina e la costruzione di superportaerei . La USS Enterprise è stata la prima portaerei  al mondo a propulsione nucleare ed è stata seguita dalle superportaerei di classe Nimitz . I sottomarini missilistici balistici divennero sempre più micidiali e silenziosi, culminando nei sottomarini di classe Ohio . Rickover aveva una forte base di appoggio nel Congresso e nell'opinione pubblica, e costrinse l'energia nucleare ad essere una priorità della Marina, specialmente per i sottomarini. Combinato con la tecnologia missilistica, questo ha dato agli Stati Uniti la sicura capacità di secondo attacco che è stata la base della deterrenza contro l'Unione Sovietica.

Guerra di Corea ed espansione navale

La tensione con l'Unione Sovietica e la Cina raggiunse l'apice nella guerra di Corea e divenne chiaro che la Marina in tempo di pace avrebbe dovuto essere molto più grande di quanto mai immaginato. Le flotte sono state assegnate alle aree geografiche di tutto il mondo e le navi sono state inviate ai punti caldi come parte standard della risposta alle crisi periodiche. Tuttavia, poiché la marina nordcoreana non era grande, la guerra di Corea fu caratterizzata da poche battaglie navali; le marine combattenti servivano principalmente come artiglieria navale per i loro eserciti nazionali. Un grande sbarco anfibio a Inchon riuscì a respingere i nordcoreani attraverso il 38° parallelo. La battaglia di Chosin Reservoir si è conclusa con l'evacuazione di quasi 105.000 truppe delle Nazioni Unite dal porto di Hungnam .

Il programma di costruzione navale della US Navy del 1956 fu significativo perché includeva l'autorizzazione per la costruzione di otto sottomarini, il più grande ordine del genere dalla seconda guerra mondiale. Questo programma FY-56 includeva cinque sottomarini a propulsione nucleare: Triton , il sottomarino missilistico guidato Halibut , la nave principale per la classe Skipjack e gli ultimi due sottomarini d'attacco della classe Skate , Sargo e Seadragon . Comprendeva anche i tre diesel-elettrici classe Barbel , gli ultimi sottomarini diesel-elettrici costruiti dalla US Navy.

guerra del Vietnam

Un'improbabile combinazione di navi della Marina combattuta nella guerra del Vietnam 1965-1972; le portaerei offshore lanciarono migliaia di attacchi aerei, mentre piccole cannoniere della " marina delle acque marroni " pattugliavano i fiumi. Nonostante l'attività navale, la nuova costruzione fu ridotta dai presidenti Johnson e Nixon per risparmiare denaro, e molti dei vettori sulla Yankee Station risalirono alla seconda guerra mondiale. Nel 1978 la flotta si era ridotta a 217 navi di superficie e 119 sottomarini.

sfida sovietica

Nel frattempo, la flotta sovietica stava crescendo e superava in numero la flotta statunitense in ogni tipo tranne le portaerei, e la Marina calcolò che probabilmente sarebbero state sconfitte dalla Marina sovietica in un grave conflitto. Questa preoccupazione ha portato l' amministrazione Reagan a fissare un obiettivo per una Marina di 600 navi , e nel 1988 la flotta era di 588 navi, anche se è diminuita di nuovo negli anni successivi. Le corazzate classe Iowa Iowa , New Jersey , Missouri e Wisconsin furono riattivate dopo 40 anni di stoccaggio, modernizzate e apparizioni appariscenti al largo delle coste del Libano e altrove. Nel 1987 e nel 1988, la Marina degli Stati Uniti condusse varie operazioni di combattimento nel Golfo Persico contro l'Iran, in particolare l' Operazione Praying Mantis , la più grande battaglia navale di superficie dalla seconda guerra mondiale.

Dopo la guerra fredda (1991-oggi)

Superportaerei USS Nimitz

Quando una nazione si confronta con una crisi, la prima domanda spesso posta dai politici è: "Quali forze navali sono disponibili e quanto velocemente possono essere sul posto?"

—  Ammiraglio Carlisle AH Trost

Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, la Marina sovietica andò in pezzi, senza personale sufficiente per manovrare molte delle sue navi o i soldi per mantenerle, anzi, molte di esse furono vendute a nazioni straniere. Questo ha lasciato gli Stati Uniti come la superpotenza navale indiscussa del mondo. Le forze navali statunitensi hanno subito un declino in termini assoluti, ma rispetto al resto del mondo, tuttavia, gli Stati Uniti sminuiscono la potenza navale di altre nazioni, come dimostrato dalle sue 11 superportaerei e dai loro gruppi di battaglia di supporto. Durante gli anni '90, la strategia navale degli Stati Uniti si basava sulla strategia militare globale degli Stati Uniti che enfatizzava la capacità degli Stati Uniti di impegnarsi in due guerre limitate simultanee lungo fronti separati.

Le navi della Marina hanno partecipato a numerosi conflitti dopo la fine della Guerra Fredda. Dopo il fallimento degli sforzi diplomatici, la Marina è stata determinante nelle fasi iniziali della Guerra del Golfo del 1991 con l'Iraq; le navi della marina hanno lanciato centinaia di missili da crociera Tomahawk II e aerei navali hanno effettuato sortite da sei portaerei nel Golfo Persico e nel Mar Rosso. Le corazzate Missouri e Wisconsin hanno sparato con i loro cannoni da 16 pollici per la prima volta dalla guerra di Corea su diversi obiettivi in Kuwait all'inizio di febbraio. Nel 1999, centinaia di aerei della Marina e del Corpo dei Marines hanno effettuato migliaia di missioni da basi in Italia e portaerei nell'Adriatico contro obiettivi in ​​Serbia e Kosovo per cercare di fermare la pulizia etnica in Kosovo . Dopo una campagna di 78 giorni, la Serbia ha capitolato alle richieste della NATO.

A seguito del licenziamento di un gran numero di ufficiali di comando per non aver svolto correttamente il proprio lavoro, nel 2012 il capo delle operazioni navali (CNO) ha ordinato un nuovo metodo di selezione degli ufficiali di comando in tutta la Marina.

Nel marzo 2007, la Marina degli Stati Uniti ha raggiunto la sua dimensione più piccola della flotta, con 274 navi, dalla prima guerra mondiale. Dalla fine della Guerra Fredda , la Marina ha spostato la sua attenzione dai preparativi per la guerra su larga scala con l'Unione Sovietica alle operazioni speciali e missioni di sciopero nei conflitti regionali. La Marina ha partecipato alla guerra in Iraq ed è uno dei principali partecipanti alla guerra al terrore in corso , in gran parte in questa veste. Continua lo sviluppo di nuove navi e armi, tra cui la portaerei classe Gerald R. Ford e la nave da combattimento Littoral . Centotre membri del personale della Marina degli Stati Uniti sono morti nella guerra in Iraq. Le navi da guerra della Marina degli Stati Uniti hanno lanciato missili da crociera su obiettivi militari in Libia durante l' operazione Odyssey Dawn per far rispettare una risoluzione delle Nazioni Unite.

Gli ex ammiragli della Marina degli Stati Uniti che dirigono l' Istituto navale degli Stati Uniti hanno sollevato preoccupazioni su quella che vedono come la capacità di rispondere alle "mosse aggressive dell'Iran e della Cina". Come parte del perno del Pacifico, il segretario alla Difesa Leon E. Panetta ha affermato che la Marina passerà da una divisione del 50/50 tra il Pacifico e l'Atlantico a una divisione del 60/40 percento che ha favorito il Pacifico, ma il Capo della Marina Operations , l'ammiraglio Jonathan Greenert e il presidente del Joint Chiefs of Staff , il generale Martin Dempsey , hanno affermato che ciò non significherebbe "un grande afflusso di truppe o navi nel Pacifico occidentale". Questo perno è una continuazione della tendenza verso il Pacifico che ha visto prima l'attenzione della Guerra Fredda contro l'Unione Sovietica con il 60 percento della flotta sottomarina americana di stanza nell'Atlantico spostarsi verso una divisione uniforme tra le coste e poi nel 2006, il 60 percento dei i sottomarini di stanza sul lato del Pacifico per contrastare la Cina. Il perno non riguarda esclusivamente i numeri poiché alcune delle piattaforme più avanzate ora avranno un focus sul Pacifico, dove le loro capacità sono più necessarie. Tuttavia, anche un singolo incidente può intaccare una flotta di modeste dimensioni con missioni globali.

Il 12 gennaio 2016, le forze armate iraniane hanno catturato dieci membri del personale della Marina quando le loro due barche sono entrate nelle acque territoriali iraniane al largo dell'isola di Farsi nel Golfo Persico. Sono stati rilasciati il ​​giorno successivo a seguito di discussioni diplomatiche tra Stati Uniti e Iran.

A metà del 2017, due navi della Marina, USS  Fitzgerald e USS  John S. McCain , sono state coinvolte in collisioni con navi mercantili durante transiti regolari che hanno provocato vittime.

Nel 2020, la Marina degli Stati Uniti è stata superata dalla Marina cinese in termini di numero grezzo di navi. Gli Stati Uniti avevano precedentemente detenuto il titolo di più grande marina da quando hanno superato la Royal Navy nel 1943.

Guarda anche

Riferimenti

citazioni

Ulteriori letture

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